บทที่ 880 - ยามคับขัน ตัวใครตัวมัน

บทที่ 880 - ยามคับขัน ตัวใครตัวมัน

หลังจากพูดคุยกับตู้เซิ่งเยว่เสร็จ เฉินฉางมิ่งก็เปลี่ยนกลับไปใส่ชุดเดิม แล้วกลับไปร่วมตระเวนกับทีมของตู้เซิ่งเยว่ต่อไป

แม้จะจัดการเรื่องเรียบร้อยแล้ว แต่เขาก็ยังคงทำหน้าที่ตรวจตราตามปกติ เพื่อไม่ให้ใครสงสัย

เรื่องแบบนี้ไว้ใจใครไม่ได้หรอก เกิดมีใครรู้ว่าเขาสังหารปรมาจารย์คนที่หนึ่งเข้า พวกคนของสำนักเทียนต้องแห่มาคิดบัญชีกับเขาแน่ๆ

หลังจากตระเวนไปได้หนึ่งเดือน เมื่อทุกคนพบว่าไม่มีใครบนเกาะจินอ๋าวหายตัวไปอีก ก็เริ่มรู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง

"คนร้าย... คงจะหนีไปแล้วล่ะมั้ง?" สมาชิกในทีมคนหนึ่งตั้งข้อสังเกต

"ก็อาจจะเป็นไปได้นะ" เฉินฉางมิ่งแสร้งทำเป็นพยักหน้าเห็นด้วย

เมื่อก่อนมีคนหายแทบทุกวัน แต่ตอนนี้ผ่านไปเป็นเดือนกลับเงียบกริบ จะมีคนคิดแบบนี้ก็ไม่แปลก

ตู้เซิ่งเยว่กะพริบตาปริบๆ เสนอความเห็นว่า "พวกเราตระเวนกันต่อไปเถอะ ถ้าสักสามเดือนยังไม่มีใครหาย ก็คงหมายความว่าพ้นวิกฤตแล้วล่ะ"

ทุกคนในทีมต่างก็เห็นด้วย

อันที่จริง พวกเขาก็รู้แหละว่าทีมตระเวนแบบพวกเขามันช่วยอะไรไม่ได้มาก แต่ถ้าไม่ทำอะไรเลย มันก็จะดูเหมือนว่าเกาะจินอ๋าวไม่ยอมจัดการแก้ปัญหาอะไรเลย

เวลาล่วงเลยไปอีกสองเดือน

เกาะจินอ๋าวยังคงสงบสุข ไร้วี่แววคนหาย

เจ้าสำนักเทียนและสำนักเหรินมาปรึกษาหารือกัน เห็นพ้องต้องกันว่าสถานการณ์เริ่มปลอดภัยแล้ว จึงมีคำสั่งยุบหน่วยลาดตระเวนทั้งหมด

ด้วยเหตุนี้ เฉินฉางมิ่งจึงได้กลับมาเก็บตัวฝึกฝนวิชาอยู่ที่ป่าไผ่ม่วงอย่างเต็มที่อีกครั้ง

ผ่านไปอีกหนึ่งปี

บนเกาะจินอ๋าวก็ยังคงไม่มีใครหายตัวไป ทำให้ความหวาดกลัวที่เกาะกินใจผู้คนเริ่มมลายหายไป

เวลาผ่านไปอีกสามปี

เมื่อเห็นว่าเกาะกลับมาสงบสุขอย่างแท้จริงแล้ว เจ้าสำนักเทียนจึงดั้นด้นเดินทางไปยัง 'เกาะลั่วซิง' ซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายหมื่นลี้ด้วยตัวเอง

เกาะแห่งนี้ คือสถานที่ตั้งฐานที่มั่นของสำนักตี้

"หืมม์ สี่ปีมานี้ ไม่มีศิษย์เกาะจินอ๋าวหายตัวไปเลยงั้นหรือ?" ภายในตำหนัก

ปรมาจารย์คนที่สองลูบคาง ครุ่นคิดหลังจากได้ฟังรายงานจากเจ้าสำนักเทียน

จนป่านนี้ ศิษย์พี่ใหญ่อย่างปรมาจารย์คนที่หนึ่งยังไม่ออกจากด่านเลย ส่วนศิษย์น้องสามหลังจากที่หายตัวไป ก็ยังคงไร้วี่แววมาจนถึงทุกวันนี้

เมื่อนึกถึงปรมาจารย์คนที่สามที่อาจจะสิ้นชีพไปแล้ว หากเขากลับไปที่เกาะจินอ๋าว แล้วเกิดไปเข้าทางคนร้ายเข้า เขาก็คงต้องจบชีวิตตามศิษย์น้องสามไปอีกคนแน่ๆ

"ไม่ เกาะจินอ๋าวมันยังอันตรายเกินไป ข้าจะยังไม่กลับไปเด็ดขาด" ปรมาจารย์คนที่สองตัดสินใจอย่างแน่วแน่ในใจ

เขามองเจ้าสำนักเทียน เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "เจ้ากลับไปก่อนเถอะ รอให้ศิษย์พี่ใหญ่ออกจากด่านเมื่อไหร่ ข้าจะพาคนของสำนักตี้กลับไปที่เกาะจินอ๋าวเอง"

"ขอรับ" เจ้าสำนักเทียนรับคำด้วยสีหน้าขมขื่น ก่อนจะเดินทางกลับเกาะจินอ๋าว

เขาอุตส่าห์ดั้นด้นไปเชิญปรมาจารย์คนที่สองกลับมาเป็นเสาหลัก แต่กลับโดนปฏิเสธซะงั้น

ตอนนี้เกาะจินอ๋าวไร้เงาปรมาจารย์คนที่หนึ่งที่เก็บตัวเงียบ เท่ากับว่าบนเกาะไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับฮว่าเสินคอยคุ้มครองเลย หากมีสำนักอื่นมาหาเรื่อง เกาะจินอ๋าวก็คงตกเป็นเบี้ยล่างถูกรังแกได้ง่ายๆ

...

"ท่านอาจารย์ เมื่อไหร่ท่านจะออกจากการเก็บตัวฝึกฝนเสียทีเล่า?" เจ้าสำนักเทียนที่มายืนอยู่หน้าถ้ำพำนักของปรมาจารย์คนที่หนึ่ง บ่นพึมพำด้วยความน้อยใจ

แต่ถึงเขาจะบ่นจนปากเปียกปากแฉะ ก็ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ เล็ดลอดออกมาจากในถ้ำเลยแม้แต่น้อย

เจ้าสำนักเทียนเริ่มรู้สึกทะแม่งๆ จึงตะโกนเรียกเสียงดัง "ท่านอาจารย์ ท่านอยู่ข้างในหรือเปล่า?"

ถ้ำพำนักของปรมาจารย์คนที่หนึ่งยังคงเงียบกริบ เขาพยายามตะโกนเรียกอยู่หลายหน แต่ก็ยังไม่มีเสียงตอบกลับมาเลย

"แปลกจัง หรือว่าท่านอาจารย์จะพลาดพลั้งตอนพยายามทะลวงขั้นฮว่าเสินระดับห้า จนสลบไปแล้ว?" ลางสังหรณ์ไม่ดีเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของเจ้าสำนักเทียน เขาหยิบป้ายคำสั่งออกมา เตรียมจะบุกเข้าไปดูให้เห็นกับตา แต่พอเดินไปถึงค่ายกลหน้าถ้ำพำนัก เขาก็ต้องชะงักงัน สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นตื่นตระหนก

ค่ายกลหน้าถ้ำพำนักมีร่องรอยถูกทำลาย!

เจ้าสำนักเทียนรู้ดีว่า ค่ายกลหน้าถ้ำพำนักของอาจารย์นั้น เป็นเพียงค่ายกลป้องกันแบบผิวเผิน พลังไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนัก สกัดได้ก็แค่พวกที่มีระดับต่ำกว่าขั้นฮว่าเสินเท่านั้นแหละ

เขาโบกป้ายคำสั่งในมือเบาๆ แล้วก้าวเข้าไปในค่ายกล

"ท่านอาจารย์ ท่านอยู่หรือเปล่า?" เจ้าสำนักเทียนส่งเสียงเรียกอีกครั้ง

แต่กลับไม่มีพลังเคลื่อนย้ายส่งมา ลางสังหรณ์ร้ายในใจยิ่งรุนแรงขึ้นไปอีก

ตามปกติแล้ว ปรมาจารย์คนที่หนึ่งจะกระตุ้นค่ายกลในตำหนักใต้ดินเพื่อดึงตัวเขาเข้าไป

แต่ตอนนี้กลับไม่มีการตอบรับใดๆ นั่นแสดงว่าต้องเกิดเรื่องร้ายกับท่านอาจารย์แน่ๆ

เขารีบจ้ำอ้าวเข้าไปลึกถึงด้านในสุดของถ้ำพำนัก เปิดประตูลับ แล้วเดินไปตามอุโมงค์จนถึงหน้าตำหนักใต้ดินสีเลือด

"นี่มัน..." เมื่อเห็นสภาพตำหนักที่พังยับเยิน ค่ายกลก็แทบจะสลายไปหมดสิ้น เจ้าสำนักเทียนก็รู้สึกเย็นวาบไปทั้งตัว ร่างกายสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

ที่นี่... ท่านอาจารย์ปรมาจารย์คนที่หนึ่ง เพิ่งจะผ่านการต่อสู้อย่างดุเดือดมา!

เขาตั้งสติ รวบรวมความกล้า ผลักประตูตำหนักเข้าไป

ภายในตำหนักใต้ดินนั้นว่างเปล่า ไร้เงาผู้คน

พื้นตำหนักพังพินาศ มีหลุมบ่อขนาดใหญ่กระจายอยู่ทั่ว

"ท่านอาจารย์..." เจ้าสำนักเทียนทรุดฮวบลงคุกเข่ากับพื้น ร้องไห้โฮ น้ำตาอาบสองแก้ม

ปรมาจารย์คนที่หนึ่ง... ก็ถูกคนร้ายสังหารไปแล้วเช่นกัน

ต่างจากคนอื่นๆ ที่หายตัวไปอย่างเงียบเชียบ ปรมาจารย์คนที่หนึ่งได้ต่อสู้กับคนร้ายอย่างดุเดือด แต่สุดท้ายก็พ่ายแพ้และถูกจับตัวไป

หลังจากร้องไห้ฟูมฟายอยู่พักใหญ่

เจ้าสำนักเทียนก็ค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้น ปาดน้ำตา พึมพำว่า "เกาะจินอ๋าวจะขาดผู้บำเพ็ญเพียรระดับฮว่าเสินไม่ได้นะ..."

พูดจบ

เขาก็รีบตรงไปที่ตำหนักหลักของสำนักเหริน เพื่อแจ้งข่าวการเสียชีวิตของปรมาจารย์คนที่หนึ่งแก่เจ้าสำนักเหริน

"ในเมื่อทั้งปรมาจารย์คนที่หนึ่งและคนที่สามต่างก็พลีชีพไปแล้ว ข้าเชื่อว่าด้วยนิสัยขี้ระแวงของปรมาจารย์คนที่สอง เขาคงไม่ยอมกลับมาที่เกาะจินอ๋าวอีกแน่ๆ" เจ้าสำนักเทียนจ้องหน้าเจ้าสำนักเหริน เอ่ยเสียงเครียด "เกาะจินอ๋าวกลายเป็นดินแดนต้องสาปไปแล้ว พวกเราพาคนของสำนักเราทั้งสองไปสมทบกับปรมาจารย์คนที่สองที่เกาะลั่วซิงกันเถอะ"

ไปสมทบกับปรมาจารย์คนที่สองงั้นหรือ?

เจ้าสำนักเหรินส่ายหน้า แววตาเด็ดเดี่ยว

เขาสูดหายใจลึก เอ่ยปฏิเสธเสียงแข็ง "ศิษย์สำนักเหรินทุกคน จะขอสืบทอดเจตนารมณ์ของปรมาจารย์คนที่สาม เราจะขอร่วมเป็นร่วมตายไปกับเกาะจินอ๋าวแห่งนี้"

เจ้าสำนักเทียนจนปัญญา ได้แต่พยักหน้าอย่างเสียไม่ได้ "งั้นก็ตามใจ พวกเราคงต้องแยกย้ายกันไปตามทางของใครของมัน ถือซะว่าเป็นการรักษาสายเลือดของเกาะจินอ๋าวไว้ก็แล้วกัน"

หลังจากนั้น

เมื่อเจ้าสำนักเทียนกลับถึงสำนัก เขาก็ประกาศคำสั่งให้อพยพคนออกจากเกาะทันที

วันต่อมา

ศิษย์สำนักเทียนทั้งหมด ก็พากันขึ้นขี่สัตว์อสูรบินได้นานาชนิด เหาะเหินออกจากเกาะจินอ๋าวไปอย่างมืดฟ้ามัวดิน

"ยามคับขัน ตัวใครตัวมันสินะ..." ตู้เซิ่งเยว่ยืนมองดูศิษย์สำนักเทียนอพยพจากไปอยู่บนยอดเขา ถอนหายใจอย่างหดหู่

การสูญเสียปรมาจารย์คนที่หนึ่ง คงเป็นเรื่องสะเทือนใจเจ้าสำนักเทียนอย่างหนัก เขาถึงได้ตัดสินใจพาศิษย์ทั้งหมดไปพึ่งพิงปรมาจารย์คนที่สองที่เกาะลั่วซิง

เรื่องนี้ เขาเองก็ว่าอะไรไม่ได้

อย่างไรเสีย เขาก็ต้องเก็บเรื่องนี้เป็นความลับให้เฉินซาน

"เกรงว่า... คงมีใครบางคนเริ่มอยู่ไม่สุขแล้วล่ะสิ..." ตู้เซิ่งเยว่ถอนหายใจ ใบหน้าเศร้าหมอง

ตอนนี้เกาะจินอ๋าวอันกว้างใหญ่ สูญเสียทั้งสำนักเทียนและสำนักตี้ พลังอำนาจลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด อีกไม่นาน คงมีพวกเศษสวะรอบๆ เริ่มมาหาเรื่องสำนักเหรินเป็นแน่

ตู้เซิ่งเยว่มองไปทางป่าไผ่ม่วง จู่ๆ ก็รู้สึกมีกำลังใจขึ้นมา รอยยิ้มบางๆ ผุดขึ้นที่มุมปาก "แต่มีเฉินซานอยู่ทั้งคน สำนักเหรินของเราก็ไม่มีทางล่มสลายหรอก..."

สามเดือนต่อมา

ชายชราผมขาวในชุดคลุมสีเพลิง ก็มาลอยตัวอยู่เหนือเกาะจินอ๋าว

ฟู่——

กลิ่นอายพลังอันแข็งแกร่งระดับฮว่าเสินขั้นหนึ่ง กดทับลงมายังเขตแดนของสำนักเหรินราวกับคลื่นยักษ์สึนามิ

ศิษย์สำนักเหรินทุกคนต่างก็ตกใจสุดขีด

"นี่ใครกัน?" เฉินฉางมิ่งเปิดประตูเดินออกมา มองชายชราผมขาวที่ลอยอยู่บนฟ้าด้วยความขมวดคิ้ว

เมื่อสามเดือนก่อน

ตู้เซิ่งเยว่เคยมาหาเขา ขอร้องว่าหากสำนักเหรินมีภัย ช่วยออกหน้าช่วยเหลือสักหน่อย ซึ่งเฉินฉางมิ่งก็รับปากไปแล้ว

เงาร่างสายหนึ่งวูบไหว

เจ้าสำนักเหรินปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าชายชราผมขาว เขาประสานมือคารวะ เอ่ยอย่างนอบน้อม "คารวะผู้อาวุโสจี๋หยางจื่อ"

จี๋หยางจื่องั้นหรือ?

ชื่อนี้คุ้นหูเฉินฉางมิ่งจัง

ตู้เซิ่งเยว่เดินออกมาจากข้างนอก ลดเสียงกระซิบอธิบาย "จี๋หยางจื่อ ก็คือเจ้าเกาะแห่งเกาะจี๋หยาง มีฉายาว่า บรรพบุรุษจี๋หยาง เมื่อสิบห้าปีก่อน ท่านบังเอิญได้พบวาสนา จนสามารถทะลวงขึ้นเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับฮว่าเสินได้สำเร็จ"

เกาะจี๋หยาง!

บรรพบุรุษจี๋หยาง!

เฉินฉางมิ่งได้ยินดังนั้น ก็เผลอเลียริมฝีปาก ยิ้มกริ่ม นี่ไม่ใช่ศิษย์พี่ใหญ่กำมะลอของเขา ที่ได้สืบทอดเคล็ดวิชากระบี่ฉุนหยางหรอกหรือ?

(จบแล้ว)