บทที่ 840 - แดนบรรพบุรุษที่คุ้นตา

บทที่ 840 - แดนบรรพบุรุษที่คุ้นตา

ผู้นำเผ่ามีสีหน้าดำทะมึน เอ่ยถามเสียงแข็ง "มารเฒ่าเฮยซาน ท่านพำนักอยู่ในแคว้นต้าจิ้น แล้วไปล่วงรู้เรื่องกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าข้าได้อย่างไร?"

ชายชราชุดดำยิ้มอย่างไม่สะทกสะท้าน "หึหึ ท่านเคยได้ยินชื่อจีเสินกวงหรือไม่ล่ะ?"

จีเสินกวง?

ทั้งในและนอกตำหนัก ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหยวนอิงแห่งเผ่าเทียนฉานหลายคนมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

จีเสินกวงคือยอดอัจฉริยะอันดับหนึ่งของเผ่าเทียนฉานเมื่อสามพันปีก่อน ผู้เป็นความหวังของเผ่ามานับไม่ถ้วน ทุกคนต่างคาดหวังให้เขาสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นฮว่าเสินได้

ทว่าในเวลาต่อมา จีเสินกวงเพื่อมุ่งสู่ขั้นฮว่าเสิน จึงได้เดินทางออกจากแคว้นหนานเจียง หาทางดั้นด้นไปยังต้าจิ้น และหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย

"ท่าน... ท่านรู้จักท่านจีเสินกวงแห่งเผ่าข้าได้อย่างไร?" ผู้นำเผ่ามีสีหน้าซับซ้อน ลึกๆ แล้วเขาพอจะเดาชะตากรรมของจีเสินกวงได้ แต่ก็ยังไม่อยากยอมรับความจริง หวังอยากได้ยินการยืนยันจากปากมารเฒ่าเฮยซานโดยตรง

อาจเป็นเพราะมาจากแคว้นต้าจิ้น ซ้ำยังมีระดับการฝึกตนสูงส่ง ชายชราชุดดำจึงดูไม่ได้เห็นใครในเผ่าเทียนฉานอยู่ในสายตาเลย

เขายิ้มบางๆ อธิบาย "ข้าบังเอิญไปพบศพของจีเสินกวงก้นหุบเหวแห่งหนึ่ง และได้รู้จากสิ่งของที่เขาทิ้งไว้ ว่าเผ่าเทียนฉานของพวกท่านครอบครองกระบี่ศักดิ์สิทธิ์เล่มหนึ่ง แม้จะเป็นเพียงของวิเศษล้ำค่าระดับสุดยอด แต่กลับมีอานุภาพร้ายกาจ และแฝงกลิ่นอายของของวิเศษระดับทงเทียนอยู่สายหนึ่งด้วย"

"ท่านบรรพบุรุษจีเสินกวง ร่วงหล่นไปแล้วจริงๆ สินะ" ผู้นำเผ่าถอนหายใจแผ่วเบา

การได้รับคำยืนยันจากปากมารเฒ่าเฮยซาน ทำให้เขาหมดหวังอย่างสิ้นเชิง

วิ้ง!

ผู้นำเผ่าสะบัดมือเบาๆ ค่ายกลป้องกันก็ผุดขึ้นปกคลุมทั่วทั้งตำหนักท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์

ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหยวนอิงหลายคนของเผ่า หายวับไปจากภายในตำหนัก ไปปรากฏตัวอยู่ตามจุดต่างๆ ของค่ายกล

ผู้นำเผ่าหันไปพูดกับท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวด้วยน้ำเสียงร้อนรน "ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์ ท่านรีบพาเฉินฉางมิ่งไปยังแดนบรรพบุรุษเพื่อนำกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ออกมาเถิด พวกข้าจะกางค่ายกลเทียนฉานกลืนวิญญาณ ถ่วงเวลามารเฒ่าเฮยซานผู้นี้ไว้ก่อน!"

"ตกลง!" ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวรู้ดีว่าสถานการณ์ในยามนี้คับขันเพียงใด นางคว้ามือเฉินฉางมิ่ง แล้วพุ่งตัวตรงไปยังประตูหลังของตำหนัก

เฉินฉางมิ่งตามท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวทะยานออกนอกขอบเขตค่ายกลของตำหนัก

สาเหตุที่เขาไม่ได้ลงมือทำอะไรเลย เป็นเพราะลึกๆ ในใจแล้ว เขายังคงต่อต้านการแต่งงานกับท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวอยู่

ด้วยความต่อต้านนี้เอง ทำให้เขายังไม่คิดที่จะออกหน้าช่วยเหลือเผ่าเทียนฉาน เพื่อกำจัดตัวปัญหาอย่างมารเฒ่าเฮยซาน

ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกสนใจกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าเทียนฉานอยู่ไม่น้อย

การที่ผู้นำเผ่าเทียนฉานสั่งให้ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวพาเขาเข้าไปในแดนบรรพบุรุษ คงเป็นเพราะการดึงกระบี่ศักดิ์สิทธิ์นี้ ต้องอาศัยพลังของคนทั้งสอง

เฉินฉางมิ่งรู้สึกสนใจกระบี่เล่มนี้อย่างมาก

ก่อนออกจากตำหนัก เฉินฉางมิ่งได้ส่งเสียงผ่านปราณบอกกู่เทียนเสีย ให้คอยดูลาดเลาไปก่อน อย่าเพิ่งผลีผลามเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้ระหว่างเผ่าเทียนฉานกับมารเฒ่าเฮยซาน พยายามถ่วงเวลาไว้ให้นานที่สุด

สิบกว่าลมหายใจต่อมา

ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวก็พาเฉินฉางมิ่งมาถึงหน้าน้ำตกขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง

ครืน ครืน!

สายน้ำไหลทะลักลงมาราวกับทางช้างเผือกร่วงหล่นจากฟากฟ้า ชวนให้ตื่นตาตื่นใจยิ่งนัก เสียงน้ำตกกระทบผืนน้ำดังกึกก้อง

ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวร่ายเคล็ดวิชา น้ำตกก็พลันแหวกออกเป็นช่องขนาดใหญ่

นางยังคงคลุมหน้าด้วยผ้าคลุมสีแดง เอ่ยเสียงขรึม "สหายธรรมเฉิน ตอนนี้ท่านกับข้าได้กราบไหว้ฟ้าดินและพ่อแม่แล้ว นับว่าเป็นสามีภรรยากัน ข้าจึงสามารถพาท่านเข้าไปในแดนบรรพบุรุษได้"

เฉินฉางมิ่งพยักหน้ารับ

หากจะว่ากันตามตรง พวกเขายังขาดขั้นตอนการคำนับกันและกันอยู่ ต้องผ่านขั้นตอนนี้ไปก่อน จึงจะได้ชื่อว่าเป็นสามีภรรยากันอย่างแท้จริง

แต่ในยามหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ เฉินฉางมิ่งก็รู้ตัวว่าไม่อาจกลับคำได้แล้ว

หลังจากพูดประโยคเมื่อครู่จบ สายตาของท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวก็อ่อนโยนลง นางมองเฉินฉางมิ่งด้วยแววตาหวานซึ้ง ราวกับกำลังมองดูชายคนรัก

นางจูงมือเฉินฉางมิ่งเหาะเข้าไปในทางเข้าแดนบรรพบุรุษ พลางอธิบาย "แดนบรรพบุรุษนี้ คือมิติเร้นลับที่บรรพบุรุษรุ่นแรกของเผ่าเทียนฉานสร้างขึ้น ภายในนี้มีกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าเราซ่อนอยู่ กระบี่เล่มนี้สามารถประสานพลังกับเคล็ดวิชาเทียนฉานกลืนวิญญาณ ปลดปล่อยสุดยอดการโจมตีออกมาได้ หากข้าได้กระบี่เล่มนี้มาครอบครอง เมื่อผสานกับค่ายกลเทียนฉานกลืนวิญญาณของท่านผู้นำเผ่า ก็จะสามารถสังหารมารเฒ่าเฮยซานได้ในคราเดียว!"

"กระบี่ศักดิ์สิทธิ์ มีไว้ใช้แบบนี้นี่เอง..." เฉินฉางมิ่งพึมพำ

ภาพเบื้องหน้าพร่าเลือนไปชั่วขณะ ก่อนที่ทั้งสองจะเข้ามาสู่ภายในแดนบรรพบุรุษ

มิติเร้นลับแห่งนี้มีทิวเขาเรียงรายทอดยาวสุดลูกหูลูกตา บริเวณใกล้เคียงเต็มไปด้วยแมกไม้เขียวขจี ลำธารใสสะอาดสายหนึ่งไหลลดเลี้ยวจากยอดเขา ทอดยาวไปไกลสุดสายตา

ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวพาเฉินฉางมิ่งเหาะเหินต่อไป

เมื่อบินมาอยู่เหนือทิวเขา เฉินฉางมิ่งก็เลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ สายตาจับจ้องไปยังแนวเทือกเขาเบื้องล่าง ความรู้สึกคุ้นเคยบางอย่างแล่นปราดเข้ามาในหัว

"แปลกจัง ทำไมข้าถึงรู้สึกเหมือนเคยเห็นที่นี่มาก่อนนะ?" เขานึกสงสัย

ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวสัมผัสได้ถึงความผิดปกติของเฉินฉางมิ่งอย่างรวดเร็ว จึงกระซิบถาม "มีอะไรหรือ ท่านพี่?"

สรรพนามที่เปลี่ยนไปกะทันหัน ทำให้เฉินฉางมิ่งรู้สึกกระดากอายเล็กน้อย แต่ความรู้สึกนั้นก็หายไปอย่างรวดเร็ว

เฉินฉางมิ่งเป็นคนมีความรับผิดชอบ เขารู้ดีว่าในเมื่อเข้าพิธีแต่งงานกับนางแล้ว ก็ควรยอมรับความจริงข้อนี้

"ภูมิประเทศแถวนี้ ข้ารู้สึกคุ้นๆ น่ะ" เฉินฉางมิ่งตอบตามตรง

พูดจบ เขาก็เริ่มขบคิดอย่างหนัก จู่ๆ ก็มีประกายความคิดสว่างวาบขึ้นมาในหัว เขาตบหน้าผากตัวเองเบาๆ นึกออกแล้วว่าทำไมถึงคุ้นเคยกับภูมิประเทศแห่งนี้นัก

ก่อนหน้านี้ เขาเคยได้แผ่นหินจารึกแผ่นหนึ่งมาจากถ้ำพำนักของฉู่กูหง

บนแผ่นหินนั้น มีภาพของมารโบราณตนหนึ่งกำลังถือกระบี่เล่มยักษ์ ปลายกระบี่ชี้ไปยังแผนที่ฉบับหนึ่ง

ในตอนแรก เฉินฉางมิ่งคิดว่ามารโบราณทิ้งแผ่นหินนี้ไว้ เพื่อบอกใบ้ที่ซ่อนของเคล็ดกระบี่มารสังหาร จึงไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

เพราะอย่างไรเสีย เขาก็ได้เคล็ดกระบี่มารสังหารมาครองแล้ว

"ข้านึกออกแล้ว" เฉินฉางมิ่งสะบัดมือเบาๆ แผ่นหินจารึกโบราณแผ่นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวจ้องมองแผ่นหินตาไม่กะพริบ สีหน้าแสดงความตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

"นี่มันท่านบรรพบุรุษ..." นางอุทานด้วยความตกตะลึง ไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง "ท่านพี่ ท่านไปได้แผ่นหินจารึกนี้มาจากไหนหรือ?"

ท่านบรรพบุรุษ?

มารโบราณตนนี้ คือบรรพบุรุษของเผ่าเทียนฉานอย่างนั้นหรือ?

เฉินฉางมิ่งรู้สึกเหลือเชื่อ เมื่อเห็นท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวจ้องมองมาอย่างรอคำตอบ เขาจึงอธิบายว่า "ข้าบังเอิญได้มันมาจากเกาะรกร้างน่ะ"

ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวพิจารณาแผนที่บนแผ่นหินอย่างละเอียด ก่อนจะวิเคราะห์ว่า "แผ่นหินแผ่นนี้ พวกข้าไม่เคยได้ยินเรื่องราวของมันมาก่อนเลย ดูเหมือนว่าท่านบรรพบุรุษคงตั้งใจทิ้งมันไว้ที่อื่น หลังจากที่ท่านเดินทางออกจากเผ่าเทียนฉานไปแล้ว..."

ดวงตาของเฉินฉางมิ่งเป็นประกาย เขาสอบถาม "รั่วโยว บุรุษผู้นี้คือมารโบราณใช่หรือไม่ แล้วเผ่าเทียนฉานของพวกเจ้า คือลูกหลานของมารโบราณอย่างนั้นหรือ?"

ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวส่ายหน้า อธิบายว่า "ไม่ใช่หรอก เผ่าเทียนฉานของเราก่อตั้งมาตั้งแต่ยุคโบราณกาล มีมาตั้งแต่สมัยหกเผ่าโบราณแล้ว ท่านบรรพบุรุษมารโบราณผู้นี้ได้แต่งงานกับหญิงสาวในเผ่าของเรา และให้กำเนิดลูกหลานที่มีสายเลือดของมารโบราณสืบทอดมามากมาย และข้า... ก็คือหนึ่งในผู้สืบทอดสายเลือดของมารโบราณนั้น..."

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง" เฉินฉางมิ่งพยักหน้าอย่างเข้าใจ

ก่อนหน้านี้ กู่เทียนเสียเคยเล่าให้เขาฟังว่า เพื่อเป็นการสืบทอดเผ่าพันธุ์ เทพโบราณได้แต่งงานกับเผ่ามนุษย์ จนทำให้เกิดครึ่งเทพขึ้นมามากมาย

และมารโบราณเอง ก็ใช้วิธีการนี้เช่นกัน

คนในเผ่าเทียนฉานที่มีสายเลือดของมารโบราณอยู่ น่าจะเรียกว่า "ครึ่งมาร" น่าจะเหมาะสมกว่า

ทว่ากาลเวลาล่วงเลยมาเนิ่นนาน ต่อให้ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวจะมีสายเลือดของมารโบราณอยู่จริง มันก็คงเจือจางลงไปมาก จนไม่คู่ควรที่จะถูกเรียกว่า "ครึ่งมาร" อีกแล้ว

ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์รั่วโยวลูบคลำตำแหน่งที่ปลายกระบี่ของมารโบราณชี้ไปบนแผ่นหิน พึมพำว่า "ภูมิประเทศที่ปลายกระบี่ชี้ไปนี้ ข้าคุ้นเคยดี ที่นั่นมีบึงน้ำลึกอยู่แห่งหนึ่ง"

เฉินฉางมิ่งรู้สึกสนใจขึ้นมา ถามต่อว่า "บึงน้ำลึกแห่งนั้น คนในเผ่าของเจ้าเคยลงไปสำรวจบ้างหรือไม่?"

(จบแล้ว)