บทที่ 810 - ท่านจุนซ่างมาเยือนด้วยตัวเอง

บทที่ 810 - ท่านจุนซ่างมาเยือนด้วยตัวเอง

"ตาแก่ใกล้ตาย เจ้าช่างหน้าไม่อายเสียจริง!" โทสะในใจของกิเลนเพลิงมรกตพุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที มันหัวเราะเยาะ "เจ้าไม่ตักน้ำใส่กะโหลกชะโงกดูเงาตัวเองบ้างล่ะ สภาพอย่างเจ้ายังริอาจมาหมายปองท่านปรมาจารย์อย่างข้า? ฝันไปเถอะ!"

"นังหนู เจ้ายังเด็ก ข้าในฐานะผู้หลักผู้ใหญ่จะไม่ถือสาหาความกับเจ้าหรอกนะ รอให้ข้าหลุดพ้นออกไปได้เมื่อไร ข้าจะทำให้เจ้ายอมสวามิภักดิ์ต่อข้าอย่างเต็มใจเอง" เสียงแหบพร่าหัวเราะหึๆ ก่อนจะเงียบหายไป ไม่พูดอะไรอีก

"ไอ้ตาแก่ใกล้ตาย ไอ้เฒ่าตัณหากลับ ไอ้คนหน้าไม่อาย..." กิเลนเพลิงมรกตด่าทอไม่หยุด

ในเวลานี้จิตใจของมันยังคงไม่สงบ เปลวเพลิงบนร่างลุกโชนอย่างบ้าคลั่งไม่มั่นคง ในขณะเดียวกันก็ใช้กรงเล็บตะกุยพื้นดินอย่างต่อเนื่องจนเกิดเสียงแหลมบาดแก้วหู

เหตุการณ์ทั้งหมดนี้ ล้วนเกิดขึ้นหลังประตูทองสัมฤทธิ์ยักษ์

กู่เทียนเสียที่อยู่ด้านนอกประตู ยังคงไม่รับรู้เรื่องราวใดๆ เลย

...

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป ชั่วพริบตาก็ผ่านไปแล้วหนึ่งเดือน

ในที่สุดแก่นโลหิตแปดเม็ดก็ถูกนักปรุงโอสถทั้งสามปรุงออกมาจนสำเร็จ

เฉินฉางมิ่งใช้ป้ายคำสั่งสื่อสารติดต่อกับเด็กรับใช้ชุดขาว

ไม่นานนัก เด็กรับใช้ชุดขาวก็เหาะมาถึง

"ปรมาจารย์ทั้งสาม ลำบากพวกท่านแล้ว" เขามองดูแก่นโลหิตอันสุกสกาวทั้งเก้าเม็ดด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง เขาจงใจประสานมือคารวะ และกล่าวกับทั้งสามว่า "ท่านจุนซ่างพอใจกับความคืบหน้าในการปรุงโอสถในปัจจุบันเป็นอย่างมาก จึงกำชับมาเป็นพิเศษให้ข้าบอกพวกท่านว่า ในขั้นตอนการปรุงโอสถต่อไป ต้องระมัดระวังให้มาก ห้ามประมาทเด็ดขาด"

สีหน้าของเฉินฉางมิ่งเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม แกล้งทำเป็นกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "พวกเราจะระมัดระวังให้มากขึ้นเป็นเท่าทวี และจะต้องปรุงโอสถเม็ดนี้ให้สำเร็จเพื่อผู้อาวุโสผู้เฝ้าประตูอย่างแน่นอน"

เด็กรับใช้ชุดขาวพอใจกับท่าทีของเฉินฉางมิ่งเป็นอย่างมาก พยักหน้ายิ้มกล่าว "ในเมื่อแก่นโลหิตทั้งเก้าเม็ดสำเร็จแล้ว ขั้นตอนต่อไปก็คือการหลอมพวกมันให้กลายเป็นโอสถวิญญาณโลหิต"

พูดจบ เขาก็ส่งแผ่นหยกให้เฉินฉางมิ่งแผ่นหนึ่ง พร้อมกำชับ "โอสถวิญญาณโลหิตที่ปรุงออกมาในขั้นต้น จะถือเป็นวัฏที่หนึ่ง จากนั้นปรมาจารย์ทั้งสามควรพักผ่อนสักสองสามวัน ก่อนจะเริ่มปรุงวัฏที่สองต่อไป"

"เรียนถามท่านผู้ดูแล ทั้งหมดมีกี่วัฏหรือ?" หลี่จิ่นถามด้วยความอยากรู้

"ทั้งหมดเก้าวัฏ" เด็กรับใช้ชุดขาวประสานมือ ยิ้มให้ทั้งสาม "เมื่อเริ่มปรุงวัฏที่เก้า ท่านจุนซ่างจะมาเยือนตำหนักโอสถด้วยตัวเอง เพื่อให้กำลังใจปรมาจารย์ทั้งสาม"

"ดี ดีเลย" เมื่อหลี่จิ่นได้ยินว่าผู้อาวุโสขั้นฮว่าเสินจะมาให้กำลังใจด้วยตัวเอง ก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

นักพรตเย่าหวังเองก็เช่นกัน

เมื่อเด็กรับใช้ชุดขาวเห็นว่าเฉินฉางมิ่งยังมีสีหน้าเรียบเฉย ก็อดขมวดคิ้วถามไม่ได้ "ปรมาจารย์เฉิน หรือว่าท่านไม่อยากให้ท่านจุนซ่างมาเยือนด้วยตัวเองงั้นหรือ?"

เฉินฉางมิ่งถอนหายใจ "ย่อมอยากสิ เพียงแต่ข้ากำลังครุ่นคิดถึงวิธีการปรุงที่อยู่ในแผ่นหยกนี้ ชั่วขณะหนึ่งจึงรู้สึกกดดันเป็นอย่างมาก"

"ไม่ต้องกดดันมากไปหรอก ปรมาจารย์เฉิน" เด็กรับใช้ชุดขาวยิ้มบางๆ เอ่ย "ข้าเชื่อว่าเพื่อพี่น้องเผ่ามนุษย์นับพันล้านในต้าฉิน พวกท่านจะทุ่มเทอย่างสุดกำลังในการปรุงโอสถวิญญาณโลหิตเก้าวัฏออกมาได้อย่างแน่นอน"

เฉินฉางมิ่งพยักหน้าเงียบๆ

หากหลังประตูทองสัมฤทธิ์ยักษ์คือชิ้นส่วนเนื้อของหมัวหลี่ไห่ที่เทพโบราณผนึกไว้ ก็อย่าปล่อยให้มันออกมาจะดีกว่า

——จากเหตุผลข้อนี้ การปล่อยให้ผู้เฝ้าประตูแห่งต้าฉินผู้นี้มีชีวิตยืนยาวขึ้นอีกหน่อย เขาก็พอรับได้

แม้เฉินฉางมิ่งจะไม่ใช่วิญญูชนผู้ทรงธรรม แต่ก็ไม่ใช่คนเลวทรามต่ำช้าแต่อย่างใด เมื่ออยู่ต่อหน้าความชอบธรรมเช่นนี้ เขาก็ยังคงรู้จักความพอดีอยู่บ้าง

หลังจากเด็กรับใช้ชุดขาวจากไป นักปรุงโอสถทั้งสามก็เริ่มศึกษาหาวิธีการปรุงโอสถวิญญาณโลหิต

สามวันต่อมา

ทั้งสามคนก็เริ่มปรุงโอสถวิญญาณโลหิตอย่างเป็นทางการ

การจะหลอมแก่นโลหิตทั้งเก้าเม็ดให้กลายเป็นโอสถวิญญาณโลหิตนั้น มีความยากและซับซ้อนสูงมาก เฉินฉางมิ่ง หลี่จิ่น และนักพรตเย่าหวัง ต้องใช้เวลาถึงสี่สิบเก้าวันเต็มๆ ถึงจะสามารถปรุงโอสถวิญญาณโลหิตวัฏที่หนึ่งออกมาได้สำเร็จ

"ใหญ่โตอะไรขนาดนี้!" เมื่อมองดูโอสถวิญญาณโลหิตที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางหนึ่งจั้ง หลี่จิ่นก็ร้องอุทานด้วยความตกใจ ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะระเบิดหัวเราะออกมา

เขาปรุงโอสถมาหลายร้อยปี ยังไม่เคยเห็นโอสถที่ใหญ่โตขนาดนี้มาก่อนเลย จึงอดหัวเราะออกมาไม่ได้

นักพรตเย่าหวังพยักหน้ายิ้ม "แม้โอสถเม็ดนี้จะผิดต่อลิขิตสวรรค์ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า หลังจากที่พวกเราสามคนปรุงมันสำเร็จ ก็จะได้จารึกชื่อลงในประวัติศาสตร์"

เฉินฉางมิ่งยิ้มบางๆ เอ่ยกับทั้งสองว่า "ปรมาจารย์ทั้งสอง พวกเราพักผ่อนสักสองสามวันเถอะ แล้วค่อยเตรียมตัวปรุงวัฏที่สอง"

"ตกลง" หลี่จิ่นและนักพรตเย่าหวังรับคำ จากนั้นก็นั่งขัดสมาธิ ฟื้นฟูพลังเวท

การปรุงโอสถติดต่อกันสี่สิบเก้าวัน ทำให้ทั้งสองคนเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ

เฉินฉางมิ่งนั้นไม่ได้รู้สึกอะไร เขาอยากจะออกไปเดินเล่นใจจะขาด แต่ก็กลัวว่าจะไปกระทบแผนการของกู่เทียนเสีย จึงทำได้เพียงพักผ่อนอยู่ในตำหนักโอสถเท่านั้น

สามวันต่อมา

ทั้งสามคนก็รวบรวมกำลังกายและใจจนเต็มเปี่ยม เริ่มปรุงโอสถวิญญาณโลหิตวัฏที่สอง

เวลาที่ใช้ในการปรุงวัฏที่สองนั้นไม่นานเท่าวัฏแรก ใช้เวลาเพียงเจ็ดวันก็เสร็จสมบูรณ์

หลังจากพักผ่อนสามวัน ทั้งสามคนก็เริ่มปรุงวัฏที่สามอีกครั้ง

เป็นเช่นนี้ ในเวลาต่อมา ทั้งสามคนก็ปรุงโอสถ พักผ่อน... สลับกันไปมาเช่นนี้ จนกระทั่งปรุงถึงวัฏที่แปดรวดเดียวจบ

"ฟู่! ในที่สุดก็ปรุงถึงวัฏที่แปดสำเร็จเสียที..." เมื่อมองดูโอสถวิญญาณโลหิตวัฏที่แปดขนาดเท่ากำปั้นที่อยู่ในค่ายกลโอสถ หลี่จิ่นก็ถอนหายใจยาว ในที่สุดสีหน้าที่เคร่งเครียดมาหลายวันก็ปรากฏรอยยิ้มออกมา

ตั้งแต่วัฏที่หนึ่งจนถึงวัฏที่แปด แม้จะมีช่วงพักผ่อนระหว่างทาง แต่การปรุงโอสถอย่างต่อเนื่องด้วยความเข้มข้นสูงเช่นนี้ เขากับนักพรตเย่าหวังก็แทบจะรับไม่ไหวแล้ว

เพราะทั้งสองคนกังวลว่าหากเสียสมาธิ อาจทำให้การปรุงโอสถล้มเหลว ซึ่งจะส่งผลต่อชีวิตของพี่น้องเผ่ามนุษย์นับพันล้านคนในต้าฉิน

เรียกได้ว่า ทั้งสองคนแบกรับความกดดันทางจิตใจอย่างหนักหน่วงทีเดียว

ในทางกลับกัน เฉินฉางมิ่งกลับไม่มีความกดดันทางจิตใจมากมายนัก สัมผัสเทวะของเขาเดิมทีก็แข็งแกร่งอยู่แล้ว ประกอบกับระดับการบำเพ็ญเพียรวิถีหลอมกายก็สูง ดังนั้นต่อให้ปรุงโอสถติดต่อกันนานถึงสามเดือน เขาก็ไม่รู้สึกเหนื่อยล้าเลยแม้แต่น้อย

ทั้งสามคนเริ่มพักผ่อน บำรุงกำลัง เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับวัฏที่เก้า

"ดูเหมือนว่าค่ายกลผนึกบนประตูทองสัมฤทธิ์ยักษ์จะซับซ้อนมาก กู่เทียนเสียยังทำลายมันไม่ได้เลย..." เฉินฉางมิ่งมองออกไปนอกตำหนักโอสถ ในใจก็เกิดความกังวลขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ถูก

ภายในห้วงลึก

ดวงตาของกู่เทียนเสียแดงก่ำ จ้องเขม็งไปที่ประตูทองสัมฤทธิ์ยักษ์ สองมือร่ายวิชาต่างๆ ออกมาอย่างต่อเนื่อง กำลังคลุ้มคลั่งกับการทำลายค่ายกลผนึกบนประตู

"ใกล้แล้ว ขอเวลาอีกสักสองสามวัน..." เขาพึมพำกับตัวเอง

ห้าวันต่อมา

เฉินฉางมิ่งก็ติดต่อกับเด็กรับใช้ชุดขาวอีกครั้ง

ไม่นานนัก

กลิ่นอายอันแข็งแกร่งก็พุ่งลงมาจากฟากฟ้า ปกคลุมไปทั่วทั้งตำหนักโอสถ

"นี่คือขั้นฮว่าเสินหรือ? กลิ่นอายนี้ช่างน่ากลัวเหลือเกิน..." หลี่จิ่นและนักพรตเย่าหวังต่างตื่นเต้นดีใจ ทั้งสองมองไปยังทิศทางประตูตำหนัก ร่างกายสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุมได้

พวกเขากำลังจะได้พบกับผู้อาวุโสขั้นฮว่าเสินเพียงหนึ่งเดียวของต้าฉินแล้ว

นี่คือเกียรติยศอันยิ่งใหญ่เพียงใด?!

ต่อให้เป็นประธานพันธมิตรเซียน ก็ยังไม่มีคุณสมบัติที่จะได้พบผู้อาวุโสผู้เฝ้าประตูท่านนี้เลย!

สีหน้าของเฉินฉางมิ่งยังคงราบเรียบ สายตาก็มองไปที่ประตูตำหนักเช่นกัน

ประตูตำหนักค่อยๆ เปิดออก

ชายชราชุดขาวรูปร่างผ่ายผอมราวกับซากศพ ในความคุ้มครองของเด็กรับใช้ชุดขาวสองคน ค่อยๆ เดินเข้ามาในตำหนักโอสถ

เมื่อมองดูชายชราชุดขาว ม่านตาของเฉินฉางมิ่งก็หดแคบลงเล็กน้อย

คนผู้นี้ คือผู้บำเพ็ญเพียรขั้นฮว่าเสินระดับหนึ่ง!

เพราะเคยเห็นฝีมือของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นฮว่าเสินระดับหนึ่งมาแล้ว เฉินฉางมิ่งจึงระมัดระวังตัวเป็นอย่างมาก ไม่เผยพิรุธใดๆ ออกมาทางสีหน้าเลยแม้แต่น้อย

เขาเองก็เริ่มเลียนแบบท่าทางของหลี่จิ่นและคนอื่นๆ ทำทีเป็นตื่นเต้นดีใจ

"คารวะท่านผู้อาวุโส!" ทั้งสามคนโค้งคำนับชายชราชุดขาวโดยไม่ได้นัดหมาย

"ปรมาจารย์ทั้งสาม ไม่ต้องเกรงใจ" ชายชราชุดขาวยิ้มบางๆ ดูใจดีและมีเมตตาเป็นอย่างยิ่ง

(จบแล้ว)