บทที่ 4 - เมืองเล็กในดินแดนรกร้าง

บทที่ 4 - เมืองเล็กในดินแดนรกร้าง

จากนั้น ฉินม่อก็เลื่อนสายตาไปมองคอมพิวเตอร์ตรงหน้า

ตอนนี้บนหน้าจอมีปุ่มเพิ่มขึ้นมาสามปุ่ม ได้แก่ ปุ่มอัปเกรดขบวนรถไฟ ปุ่มโซนโลก และปุ่มก่อสร้าง

ซึ่งปุ่มทั้งสามนี้มีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่ควบคุมได้ นั่นก็หมายความว่าหากขาดเขาไป รถไฟขบวนนี้ก็ไม่สามารถเดินเครื่องได้!

เขาลองกดปุ่มอัปเกรดขบวนรถไฟดู

ทว่า บนหน้าจอคอมพิวเตอร์กลับปรากฏเครื่องหมายอัศเจรีย์อันใหญ่ขึ้นมา

【ในการอัปเกรดขบวนรถไฟ โปรดเตรียมวัสดุดังต่อไปนี้: พิมพ์เขียวระดับหนึ่ง หิน×100 ก้อนเหล็ก×100 ไม้×50】

"พิมพ์เขียวระดับหนึ่ง? นี่มันของบ้าอะไรเนี่ย?" ฉินม่อบ่นพึมพำด้วยความมึนงง

ซูอวิ้นที่ยืนอยู่ข้างๆ ฉินม่อคาดเดา "หรือว่าต้องรอให้รถไฟจอดก่อนแล้วค่อยไปหา?"

"ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับ" ฉินม่อผายมืออย่างจนปัญญา จากนั้นก็คลิกเปิดช่องสนทนาโลกขึ้นมา

ภายในช่องสนทนามีข้อความลอยผ่านไปมาอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนทุกคนจะแทบไม่อยากเชื่อเลยว่า ตัวเองจะถูกจับมาเอาชีวิตรอดในป่าแบบนี้

"ช่วยด้วย! ทำไมถึงต้องจับฉันโยนเข้ามาในตู้โดยสารที่มีแต่ผู้ชายด้วย ฮือๆ..."

"เธอนี่มันมีบุญแต่ไม่รู้จักรับจริงๆ รถฉันทั้งคันมีแต่ผู้หญิง น่าเบื่อชะมัด..."

"พี่สาว ถ้าเก่งนักก็มาลองเองสิ! ฉันรับไม่ไหวแล้วจริงๆ!"

"ใครก็ได้บอกฉันทีว่าไอ้พิมพ์เขียวนี่มันหามาจากไหน?"

"มีใครมีของกินบ้างไหม ฉันไม่ได้กินข้าวมาวันนึงเต็มๆ แล้ว แถมยังถูกจับมาในสถานที่บ้าบอนี่อีก มีคนใจบุญคนไหนให้ของกินฉันบ้างไหม! ฉันจะให้ถุงน่องดำกลิ่นดั้งเดิมเป็นของตอบแทนนะ จุ๊บๆ~"

...

ฉินม่อนั่งดูอยู่นานก็ยังไม่พบข้อมูลที่เป็นประโยชน์อะไรเลย คนส่วนใหญ่ก็หน้ามึนเหมือนกับเขานี่แหละ ยังไม่ค่อยเข้าใจเลยว่ามันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น

เขาใช้มือเท้าคางพลางบ่นพึมพำในใจ

นั่นก็หมายความว่าช่วงสามวันนี้อยู่ในระยะเวลาคุ้มครองมือใหม่ การอยู่บนขบวนรถไฟถือว่าปลอดภัย แล้วถ้าลงจากรถไฟล่ะ?

ไม่ว่าจะอยากอัปเกรดขบวนรถไฟ หรือจะหาอาหารสร้างที่พักก็ล้วนต้องใช้วัตถุดิบทั้งสิ้น ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย เอาแค่เรื่องห้องน้ำ ยังไงก็ต้องสร้างไว้สักห้องใช่ไหมล่ะ?

หรือจะให้ไปปล่อยเรี่ยราดต่อหน้าทุกคน?

ฉินม่อส่ายหน้า สายตากวาดมองดูเวลาบนหน้าจอคอมพิวเตอร์: 6:45 น.

เขามองออกไปนอกหน้าต่าง ก็ยังคงเห็นความรกร้างว่างเปล่าอยู่ดี

ทว่า อีกเพียงสิบห้านาทีก็จะถึงสถานี ซึ่งก็คือจุดจอดพักของขบวนรถไฟแล้ว

จากนั้น ฉินม่อก็หันกลับมามองพวกผู้หญิงด้วยสีหน้าจริงจัง... เอาล่ะ เขาทำหน้าจริงจังไม่ได้เลยจริงๆ ภาพตรงหน้ามันทำให้หมดอารมณ์อยากจะจริงจังไปเลย...

"อะแฮ่ม..." เขากระแอมไอด้วยความขัดเขินเล็กน้อย แล้วพูดขึ้น "อีกสิบห้านาที เดี๋ยวรถไฟจะไปจอดที่สถานี กฎของเกมก็บอกไว้แล้วว่าที่สถานีนั้นมีอันตราย แต่ในขณะเดียวกันก็มีสิ่งของจำเป็นที่เราต้องค้นหาด้วย"

"เพราะงั้น เดี๋ยวฉันจะลงจากรถไปหาของพวกนั้น"

"พวกเธอมีใครอยากลงไปข้างล่างไหม?"

"ฉัน! ฉันไปเอง!"

"ฉันไปด้วยๆ!"

"เลือกฉันสิๆ ฉันฮีลได้นะ!"

...

พอได้ยินว่าจะได้ลงจากรถ สาวๆ หลายคนที่อัดอั้นมานานก็พากันยกมือเสนอตัว โดยไม่มีความหวาดกลัวต่อสิ่งที่ไม่รู้จักเลยแม้แต่น้อย กลับกลายเป็นว่าแต่ละคนรู้สึกตื่นเต้นกันสุดๆ

สำหรับเรื่องนี้ ฉินม่อผายมือออกอย่างจนปัญญา "พวกเธอฟังให้ดีนะ พวกเรามาเอาชีวิตรอดกัน ไม่ได้มาเที่ยวเล่น"

"ที่นี่อาจจะมีซอมบี้ ก็อบลิน คนแคระ หรือสัตว์ประหลาดอื่นๆ โผล่มาเมื่อไหร่ก็ได้ พวกเธอมีกันตั้งเยอะ ฉันไม่มีทางรับประกันความปลอดภัยของพวกเธอได้หมดหรอก"

"นี่มัน..." พวกสาวๆ มองหน้ากันไปมา สีหน้าเผยความหนักใจออกมาให้เห็น

"เอ่อ... ฉินม่อฉันอยากเข้าห้องน้ำอะ..." หลินเสวี่ยเอ๋อร์บ่นอุบอิบด้วยใบหน้าแดงก่ำ สองมือของเธอกุมท้องน้อยไว้แน่น ขาสองข้างสั่นเทา เห็นได้ชัดว่าใกล้จะอั้นไม่ไหวแล้ว...

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉินม่อก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเพิ่งนึกขึ้นได้

ที่แท้พวกเธอก็แค่อยากจะลงไปทำธุระส่วนตัวนี่เอง...

"เอ่อ... เดี๋ยวตอนพวกเธอเข้าห้องน้ำ ฉันจะคอยดูพวกเธอให้เอง"

พอพูดจบ ภายในตู้โดยสารก็ตกอยู่ในความเงียบกริบทันที

พวกสาวๆ มองฉินม่อด้วยความตกตะลึงระคนไม่อยากจะเชื่อ

เขาจะมาดูพวกเราเข้าห้องน้ำเนี่ยนะ?! ไอ้โรคจิต?!

เมื่อรับรู้ถึงสายตาของพวกสาวๆ ฉินม่อก็ตระหนักได้ทันทีว่าคำพูดเมื่อครู่ของตัวเองมันดูไม่ค่อยดีนัก จึงรีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน "พวกเธอเข้าใจผิดแล้ว ความหมายของฉันคือ เดี๋ยวพวกเธออย่าไปไหนไกลจากฉันมากนัก ไม่ถ้างั้นฉันจะปกป้องพวกเธอไม่ได้"

"ฉันไม่ได้มีความคิดที่จะแอบดูพวกเธอเข้าห้องน้ำเลยนะ"

"อ้อ..." พอได้ยินดังนั้นพวกสาวๆ ถึงได้ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"ฉันขอบอกไว้ก่อนเลยนะ" ฉินม่อกวาดตามองไปรอบๆ ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เดี๋ยวฉันอาจจะต้องเข้าไปลึกหน่อย ดังนั้นฉันจะพาคนไปได้มากสุดแค่สองคนเท่านั้น"

"พวกเธอใครจะเข้าไปข้างในกับฉันบ้าง?"

ครั้งนี้ไม่มีใครแย่งกันอีกแล้ว

ซูอวิ้นก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวแล้วพูดขึ้น "ฉินม่อ ให้ฉันไปกับเธอเถอะ"

ฉินม่อพยักหน้า "จริงสิครูซู ครูปลุกพลังพิเศษอะไรได้เหรอครับ?"

"ของฉันถือว่าเป็นพลังสายโชคดีน่ะ"

"พลังสายโชคดีงั้นเหรอ?" ทุกคนทำหน้าสงสัย "ครูซูคะ พลังสายโชคดีมันคืออะไรคะ?"

"ก็คือเวลาเปิดกล่องสุ่มจะมีโอกาสสิบเปอร์เซ็นต์ที่จะได้ของหายากไง"

"ว้าว! ครูซู ถ้าครูไปขูดหวยครูก็รวยเละไปแล้วสิคะ?"

"โลกใบนี้มันมีหวยให้ขูดที่ไหนกันล่ะ?"

"ถ้าพูดแบบนั้น... พลังนี่มันดูไร้ประโยชน์จังเลยนะ?"

"ทุกคนอย่าพูดแบบนั้นสิ" ฉินม่อตบมือแล้วพูดขึ้น "ในเมื่อครูซูปลุกพลังนี้ขึ้นมาได้ นั่นก็หมายความว่าพลังนี้จะต้องมีประโยชน์ในตัวมันเองแน่ๆ"

"ตอนนี้ครูซูจะไปกับฉันแล้ว ยังเหลือโควตาอีกหนึ่งที่ พวกเธอจะให้ใครไปกับฉันอีก?"

"ฉันเอง!" ซูเหยา ประธานชมรมเต้นที่สูงร้อยเจ็ดสิบและขายาวร้อยยี่สิบก้าวออกมา เธอเอ่ยขึ้นว่า "ตอนนี้ทุกคนโป๊กันหมด ถึงจะเริ่มชินแล้ว แต่ยังไงมันก็ดูไม่ค่อยดีเท่าไหร่ โดยเฉพาะใครบางคน..."

พูดถึงตรงนี้ ซูเหยาก็เหลือบมองท่อนล่างของฉินม่อแวบหนึ่ง ก่อนจะเบือนหน้าหนีด้วยความเขินอาย "ปล่อยให้มันโล่งเตียนแบบนี้ภาพลักษณ์มันดูไม่ดีเท่าไหร่ และพลังพิเศษของฉันก็สามารถทำเสื้อผ้าได้ด้วย"

"ดังนั้นฉันเลยกะจะออกไปหาวัตถุดิบสักหน่อยน่ะ"

"พี่เหยาเหยาฉันสนับสนุนพี่!"

"พี่เหยาเหยาฉันก็สนับสนุนพี่!"

พอได้ยินว่าจะสามารถทำเสื้อผ้าออกมาได้ ทุกคนก็รีบเอ่ยปากสนับสนุนกันยกใหญ่

สำหรับเรื่องนี้ ฉินม่อผายมือออกอย่างจนปัญญา ความเชื่อใจระหว่างคนด้วยกันมันหายไปไหนหมด? การเผชิญหน้ากันอย่างตรงไปตรงมามันไม่ดีตรงไหน? พวกเธอตั้งป้อมป้องกันใครกันแน่?

ในตอนนั้นเอง บนขบวนรถไฟก็มีเสียงประกาศดังขึ้นเป็นระยะ

【รถไฟเข้าเทียบชานชาลา! การจอดพักในครั้งนี้ใช้เวลาแปดชั่วโมง โปรดรวบรวมเสบียงให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ มันจะมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อการเอาชีวิตรอดของคุณ ขอให้สนุกกับเกม!】

"กริ๊ก!"

เมื่อเสียงประกาศสิ้นสุดลง ขบวนรถไฟก็จอดสนิทอยู่ที่เมืองเล็กๆ กลางทะเลทรายที่รกร้างและไร้ผู้คน

บริเวณโดยรอบเงียบสงัดเป็นอย่างยิ่ง ราวกับว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตใดมาเยือนที่นี่เป็นเวลานานแล้ว บ้านเรือนแถวนี้มีลักษณะคล้ายคลึงกับบ้านเรือนในยุโรปยุคกลางซึ่งหาดูได้ยากมาก

ประตูรถไฟค่อยๆ เปิดออก กลิ่นอายแห่งความเสื่อมโทรมสายหนึ่งก็พัดโชยเข้ามา

ทุกคนยืนเรียงแถวหน้ากระดานอยู่ตรงประตูรถไฟแล้วชะโงกหน้ามองออกไปด้านนอก ล่างสุดคือหลี่เจียเจีย กรรมการฝ่ายจิตวิทยา ถัดขึ้นมาคือหลินเสวี่ยเอ๋อร์ ต่อด้วยซูเหยา ซูอวิ้น และบนสุดคือฉินม่อ

ทุกคนโผล่มาแค่หัวเรียงรายมองออกไปด้านนอก

เนิ่นนานผ่านไป ด้านนอกสถานียังคงเงียบสงบ ดูเหมือนว่าจะปลอดภัยดี

"อ๊าย!! ฉันรับไม่ไหวแล้ว! จะออกมาแล้ว!" หลินเสวี่ยเอ๋อร์ตะโกนลั่นแล้ววิ่งออกไป ขาสองข้างสั่นเทา เห็นได้ชัดว่าถึงขีดจำกัดแล้ว

เมื่อเห็นดังนั้น ฉินม่อก็รีบลงจากหลังของซูอวิ้น แล้ววิ่งตามออกไป

(จบแล้ว)