บทที่ 27 - ก้าวไปอีกขั้น

บทที่ 27 - ก้าวไปอีกขั้น

คำพูดของหลี่เจี๋ยในงานแถลงข่าวได้แพร่กระจายผ่านสื่อต่างๆ จนกลายเป็นประเด็นร้อนแรงในสังคม มีคนนับไม่ถ้วนพยายามติดต่อหลี่เจี๋ยเพื่อถามถึงเหตุผล หลี่เจี๋ยก็ใช้ข้ออ้างเดิมๆ ปัดรำคาญไป หลังจากนั้นหลี่เจี๋ยก็ยิ่งถูกรบกวนหนักกว่าเก่า นักข่าวแห่กันมาทำข่าวมากขึ้น หลี่เจี๋ยยอมให้สัมภาษณ์อีกสองสามครั้ง ก่อนที่กระแสจะค่อยๆ ซาลงไปตามกาลเวลา จนกระทั่งผ่านไปครึ่งปี ในที่สุดเขาก็ได้กลับมาใช้ชีวิตอย่างสงบสุขอีกครั้ง

ลู่ฉางเจิงเห็นว่าหลี่เจี๋ยเรียนอยู่ปีสี่แล้ว จึงเสนอให้เขาเข้าไปรับช่วงดูแลฝ่ายบริหารสินทรัพย์ของเครือบริษัท ก่อนหน้านี้ตอนที่ลงทุนในบริษัทอินเทอร์เน็ต หลี่เจี๋ยก็เคยไปเจอพวกผู้บริหารระดับสูงมาแล้ว ตอนแรกพวกหัวกะทิเหล่านี้ก็ทำทีว่าเคารพหลี่เจี๋ย แต่ในใจกลับไม่ค่อยเชื่อน้ำยาเด็กหนุ่มที่ไม่มีประสบการณ์ทางธุรกิจคนนี้สักเท่าไหร่ แม้ว่าเขาจะเป็นนักเขียนชื่อดังก็ตาม แต่จากการประชุมหลายๆ ครั้ง หลี่เจี๋ยก็ทำให้พวกเขาเริ่มยอมรับในตัวเขาได้ และด้วยผลกำไรมหาศาลจากการลงทุนในตอนนี้ เหล่าหัวกะทิพวกนี้ก็ยอมศิโรราบให้กับหลี่เจี๋ยอย่างหมดใจ การที่หลี่เจี๋ยจะเข้าไปบริหารฝ่ายบริหารสินทรัพย์จึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

ในขณะที่ประสบความสำเร็จอย่างงดงามในตลาดการลงทุน ลู่ฉางเจิงก็เร่งขยายสาขาไปยังเมืองใหญ่ๆ อย่างรวดเร็ว ปัจจุบันสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองเยียนจิง พนักงานที่เคยทำงานอยู่ที่ฮาเอ่อร์ปินต่างก็ทยอยย้ายไปรับตำแหน่งตามสาขาต่างๆ เฉียนเหว่ยหมิง ผู้ดูแลสำนักงานใหญ่ที่เยียนจิง เป็นลูกหม้อเก่าแก่ที่อยู่เคียงบ่าเคียงไหล่ลู่ฉางเจิงมาตั้งแต่เริ่มก่อตั้งบริษัท การที่เขาย้ายมาอยู่ที่เยียนจิงก็เพื่อปูทางให้หลี่เจี๋ยก้าวขึ้นมารับตำแหน่งได้อย่างราบรื่น

ขณะที่หลี่เจี๋ยกำลังอ่านเอกสารที่บริษัทส่งมาให้ เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น

"ซิงเหอ เมื่อไหร่จะเข้ามาทำงานล่ะ? พวกหนุ่มๆ ในฝ่ายลงทุนตั้งตารอคอยนายอยู่นะ พวกเขานับถือนายในฝีมือการลงทุนของนายอย่างกับอะไรดี" เฉียนเหว่ยหมิงถามด้วยน้ำเสียงกลั้วหัวเราะ

"น่าจะอีกสัก 3-5 วันครับ ทางโรงเรียนยังมีเรื่องต้องจัดการอีกนิดหน่อย"

"ได้เลย ถ้าใกล้มาแล้วก็โทรบอกฉันนะ ฉันจะไปรับนายด้วยตัวเองเลย"

จากนั้นพวกเขาก็คุยกันเรื่องแผนการลงทุนที่บริษัทกำลังดำเนินการและเตรียมจะดำเนินการ เฉียนเหว่ยหมิงบอกว่าถ้าหลี่เจี๋ยมาถึงแล้วจะอธิบายรายละเอียดให้ฟังอีกที หลังจากคุยกันคร่าวๆ เสร็จก็วางสายไป

หลังจากหลี่เจี๋ยอ่านเอกสารคร่าวๆ จนเสร็จ ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว เขาจึงวางมือจากงานแล้วเข้าครัวไปเตรียมอาหารเย็น เกิ่งเกิ่งเองก็เริ่มฝึกงานแล้ว เธอรับหน้าที่เป็นช่างภาพในนิตยสารแฟชั่นชื่อดังระดับประเทศอย่างนิตยสารเหรินอู้ ทุกวันเธอมักจะยุ่งจนเลิกงานดึกดื่น

เมื่อเกิ่งเกิ่งกลับมาถึงบ้านและได้กลิ่นหอมกรุ่นของอาหาร มุมปากของเธอก็ยกยิ้มขึ้น แต่พอนึกขึ้นได้ว่าอีกไม่นานหลี่เจี๋ยก็ต้องไปทำงานแล้ว คงไม่มีเวลามาทำของอร่อยๆ แบบนี้ให้กินบ่อยๆ เธอแอบทำปากยื่นปากยาว สงสัยต่อไปคงต้องพึ่งข้าวกล่องเสียแล้ว

เมื่อมองดูเกิ่งเกิ่งที่สวาปามอาหารอย่างเอร็ดอร่อยโดยไม่ห่วงสวย หลี่เจี๋ยก็ยิ้มอย่างพอใจ เขาค่อยๆ เคี้ยวอาหารช้าๆ พลางถามว่า "วันนี้ทำงานเป็นไงบ้าง มีเรื่องอะไรดีๆ หรือเปล่า เห็นวันนี้เธออารมณ์ดีจังเลยนะ"

"งั่ม... งั่ม... วันนี้หัวหน้าแผนกเรียกฉันไปคุย บอกว่าฉันทำผลงานได้ดีมาก เรียนจบแล้วให้บรรจุเข้าทำงานได้เลย ฉันเป็นคนแรกในรุ่นที่ฝึกงานด้วยกันที่ได้ออฟเฟอร์เลยนะ ดีใจสุดๆ ไปเลย!" เกิ่งเกิ่งพูดด้วยความตื่นเต้น ก่อนจะรีบกลืนอาหารในปากลงคอ

"เธอได้อยู่ต่อก็สมควรแล้ว ฝีมือถ่ายรูปของเธอเก่งขนาดนั้น ตอนนี้ฉันสู้เธอไม่ได้แล้ว ทำได้แค่เป็นลูกหาบแบกอุปกรณ์ให้เธอแค่นั้นแหละ"

"ก่อนหน้านี้นายบอกว่าจะไปฝึกงานที่บริษัทของบ้านนายไม่ใช่เหรอ? เตรียมตัวไปถึงไหนแล้วล่ะ?"

"วันนี้เพิ่งอ่านเอกสารเสร็จ ก่อนหน้านี้ก็พอศึกษาข้อมูลมาบ้างแล้ว ไม่น่ามีปัญหาอะไรหรอก พรุ่งนี้เธอหยุดใช่ไหม เราไปดูหนังกันดีไหม ไม่ได้ไปดูด้วยกันตั้งนานแล้ว" หลี่เจี๋ยตั้งใจจะขอเกิ่งเกิ่งแต่งงานในวันพรุ่งนี้ เขาแอบเตรียมการเรื่องนี้มานานแล้ว

"เอาสิ! ไม่ได้ไปดูมาตั้งนานแล้ว ช่วงนี้ที่ทำงานเขาฮิตคุยกันเรื่องเรื่องอินเซปชั่นกันพอดีเลย" เกิ่งเกิ่งตอบด้วยน้ำเสียงร่าเริง

"โอเค งั้นพรุ่งนี้เราไปดูเรื่องอินเซปชั่นกัน"

หลังจากหลี่เจี๋ยเอาชามไปใส่ในเครื่องล้างจานเสร็จ เขาก็เห็นเกิ่งเกิ่งนอนแผ่หลาอยู่บนโซฟา เขาจึงเดินเข้าไปนวดขาให้เธอผ่อนคลาย เกิ่งเกิ่งที่กำลังเพลิดเพลินกับการนวดของหลี่เจี๋ยก็เผยรอยยิ้มแห่งความสุขออกมา เธอจ้องมองหลี่เจี๋ยตาไม่กะพริบ พลางคิดว่าการได้พบกับหลี่เจี๋ยช่างเป็นความโชคดีของเธอจริงๆ ตั้งแต่มัธยมปลายเขาก็คอยตามใจเธอมาตลอด ผ่านมาหลายปีก็ยังเสมอต้นเสมอปลาย จนเพื่อนๆ ของเธออิจฉากันตาร้อนผ่าว

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อหลี่เจี๋ยตื่นขึ้นมา ก็เห็นเกิ่งเกิ่งกำลังนอนมองเขาตาแป๋ว จากนั้นก็เกิดศึกรักขึ้นอีกยก กว่าจะลุกจากเตียงได้ก็เกือบเที่ยง แล้วจึงขับรถมุ่งหน้าไปยังห้างสรรพสินค้าฮวนเม่า วันนี้หลี่เจี๋ยเตรียมจะขอแต่งงานอย่างเป็นทางการที่นั่น

พอทั้งสองไปถึงโรงหนัง หนังก็เริ่มฉายไปแล้ว ในโรงหนังที่มืดมิดเห็นเพียงเงาคนลางๆ เกิ่งเกิ่งแอบแปลกใจที่แถวที่พวกเขานั่งไม่มีคนอื่นนั่งอยู่เลย หลังจากทั้งสองนั่งประจำที่ ก็ยังมีคนทยอยเดินเข้ามาในโรงหนังเรื่อยๆ

เมื่อมองดูลูกข่างที่ยังคงหมุนติ้วอยู่บนจอภาพยนตร์ ภาพบนจอก็ค่อยๆ มืดลงพร้อมกับตัวอักษรขึ้นเครดิตตอนจบ เกิ่งเกิ่งเตรียมตัวจะลุกออกไป แต่หลี่เจี๋ยก็จับมือเธอไว้แล้วบอกว่า "เดี๋ยวก่อน ยังมีเอนด์เครดิตอีก รอดูก่อน"

ภาพบนจอมืดสนิทไป

"วันเปิดเทอมปี 2003 ฉันได้เจอกับผู้หญิงเด๋อด๋าคนหนึ่งที่เอาหัวตัวเองไปติดกับลูกกรงประตูเหล็ก ตอนเจอกันครั้งแรกฉันก็คิดว่ายัยนี่บ๊องๆ น่ารักดี แต่พอนานวันเข้า ฉันก็เริ่มตกหลุมรักผู้หญิงเด๋อด๋าคนนี้โดยไม่รู้ตัว"

พร้อมกับเสียงบรรยาย บนหน้าจอก็ปรากฏภาพวาดทรายที่ร้อยเรียงเรื่องราวของทั้งสองคนตั้งแต่มัธยมปลาย สลับกับภาพถ่ายคู่ที่พวกเขาไปเที่ยวด้วยกันในช่วงวันหยุด เมื่อเห็นภาพอันคุ้นเคยบนหน้าจอ เกิ่งเกิ่งก็คลี่รอยยิ้มออกมา ภาพเหล่านี้ทำให้เธอหวนนึกถึงช่วงเวลาอันใสซื่อในวัยเรียน ตอนนั้นเธอแอบชอบเขาอยู่เงียบๆ แต่ปากก็ยังแข็งบอกว่าไม่ได้คิดอะไร พอมานึกดูตอนนี้มันก็เป็นความทรงจำที่สวยงามมากจริงๆ

"ปี 2004 เป็นครั้งแรกที่เราต้องห่างกันนานถึงหนึ่งเดือน หลังจากได้กลับมาเจอกัน เราก็จับมือกันเป็นครั้งแรก"

...

"ปี 2005 กอดกันเป็นครั้งแรก..."

...

"ปี 2006 จากบ้านเกิดเป็นครั้งแรก..."

...

"ปี 2006 จูบแรก..."

...

หลังจากภาพวิดีโอจบลง หลี่เจี๋ยก็หยิบไมโครโฟนขึ้นมา

"เราจะอยู่เคียงข้างกันตลอดไป! เหมือนกับเพลงที่ฉันร้องในงานรับน้อง ชีวิตที่เหลือหลังจากนี้ ไม่ว่าฤดูกาลจะเปลี่ยนผัน ฉันก็หวังจะมีเธออยู่เคียงข้าง ตั้งแต่ปี 03 ถึงปี 10 เรารู้จักกันมา 7 ปี คบกันมา 4 ปี ฉันคิดว่าฉันพร้อมแล้วล่ะ เกิ่งเกิ่ง แต่งงานกับฉันนะ!"

ไฟในโรงสว่างพรึ่บ เมื่อเกิ่งเกิ่งได้ยินคำพูดของหลี่เจี๋ย น้ำตาก็ร่วงเผาะลงมาทันที เธอมองไปรอบๆ และพบว่าคนที่เดินเข้ามาตอนหนังเริ่ม ล้วนเป็นเพื่อนร่วมชั้นและเพื่อนสนิทของเธอและหลี่เจี๋ย เมื่อมองดูหลี่เจี๋ยที่คุกเข่าถือช่อกุหลาบอยู่ตรงหน้า เธอก็พยักหน้าหงึกๆ พร้อมกับตะโกนเสียงดังว่า "ฉันตกลง! ฉันตกลง!"

ปัง! ปัง! สายรุ้งหลากสีร่วงหล่นลงมาจากเพดาน

เมื่อได้ยินคำตอบรับ หลี่เจี๋ยก็ค่อยๆ เปิดกล่องเครื่องประดับออก หยิบแหวนเพชรที่สั่งทำมาเป็นพิเศษออกมา แล้วค่อยๆ สวมแหวนเข้าที่นิ้วนางข้างซ้ายของเกิ่งเกิ่ง หลังจากเขายืนขึ้น เกิ่งเกิ่งก็โผเข้ากอดหลี่เจี๋ยแน่น

"ขอให้มีความสุขมากๆ นะ! กิ่งทองใบหยกชัดๆ"

"เกิ่งเกิ่ง! ยินดีด้วยนะ! ยินดีด้วย!"

...

"จูบเลย! จูบเลย!"

"จูบเลย"

ท่ามกลางเสียงโห่ร้อง เสียงอวยพร และเสียงแซวจากคนรอบข้าง ทั้งสองก็ประทับรอยจูบกันอย่างแผ่วเบา จากนั้นก็จับมือกันหันไปขอบคุณทุกคนสำหรับคำอวยพร

"โทษนายคนเดียวเลย! ทำฉันซึ้งจนน้ำตาแตกทุกทีเลย!" เกิ่งเกิ่งทุบหน้าอกหลี่เจี๋ยเบาๆ แล้วทำเสียงฮึดฮัด

"ฉันรับรองว่าครั้งนี้จะเป็นครั้งสุดท้ายแล้ว!"

"ฮึ! คำพูดผู้ชายเชื่อไม่ได้หรอก! คราวก่อนนายก็พูดแบบนี้แหละ" เกิ่งเกิ่งเถียงกลับอย่างไม่ยอมแพ้

หลี่เจี๋ยยิ้มรับแต่ไม่ได้พูดอะไร จากนั้นทั้งสองก็เดินออกจากโรงหนังไปท่ามกลางวงล้อมของเพื่อนๆ ตากล้องคอยเก็บภาพบรรยากาศทั้งหมดไว้ หลังจากทุกคนออกไปแล้ว พนักงานทำความสะอาดคงต้องเหนื่อยกับการเก็บกวาดโรงหนังน่าดู จุดหมายต่อไปของทุกคนคือโรงแรมที่จองไว้ล่วงหน้านั่นเอง

(จบแล้ว)