บทที่ 73 - ตั้งแผงลอยในตลาดพันขุนเขา

บทที่ 73 - ตั้งแผงลอยในตลาดพันขุนเขา

เมื่อเดินทะลุป่าไผ่ ซูสือเอ้อร์ก็พบกับทิวทัศน์ที่เปิดกว้างเบื้องหน้า

กลุ่มอาคารที่กินพื้นที่กว้างขวางนับพันหมู่ แลดูคล้ายกับเมืองขนาดย่อมๆ ปรากฏขึ้นแก่สายตาของเขา

เมืองทั้งเมืองถูกครอบด้วยม่านพลังใสสีฟ้าอมเขียวคล้ายโดมแก้ว

ตรงทางเข้ามีซุ้มประตูที่ดูยิ่งใหญ่โอ่อ่า ด้านบนมีป้ายแขวนที่เขียนตัวอักษรใหญ่โตทรงพลังว่า 'ตลาดพันขุนเขา'

หลังซุ้มประตู มีอาคารเรียงรายเป็นระเบียบเรียบร้อย ซ้อนกันเป็นชั้นๆ

อาคารแต่ละหลังนั้นก็คือร้านค้าแต่ละแห่ง

ใจกลางตลาด มีอาคารทรงหอคอยสูงตระหง่านที่สร้างอย่างวิจิตรบรรจง

ด้านหน้าหอคอย เป็นลานกว้างขนาดใหญ่ปูด้วยแผ่นหินสีฟ้า

บนลานกว้าง มีผู้ฝึกตนที่ทำตัวคล้ายพ่อค้าแม่ค้ารายย่อย จัดเรียงพื้นที่เป็นช่องตารางเก้าช่อง กางแผงขายของขนาดเล็กใหญ่แตกต่างกันไป

มองไปรอบๆ ทั่วทั้งตลาดมีผู้คนเดินขวักไขว่ไปมา เสียงจอแจดังเซ็งแซ่ ดูคึกคักเป็นอย่างมาก

เสียงเรียกแขก เสียงต่อรองราคา ดังระงมไปทั่ว

หากไม่ใช่เพราะแต่ละคนแผ่ซ่านคลื่นพลังวิญญาณอันแข็งแกร่งออกมา คนที่ไม่รู้คงคิดว่าหลงเข้ามาในเมืองของปุถุชนเสียแล้ว

เมื่อเห็นภาพเช่นนี้ ซูสือเอ้อร์ก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัวด้วยความตื่นเต้น

นี่น่ะหรือตลาดขนาดเล็ก?

ผู้ฝึกตนจำนวนมากมายขนาดนี้ กว่าครึ่งล้วนมีระดับลมปราณขั้นที่หก ไม่ว่าจะเป็นจำนวนคนหรือระดับพลังโดยรวม ล้วนมากกว่าและแข็งแกร่งกว่าที่เขาเคยเห็นในสำนักอวิ๋นเกอเสียอีก

ทุกคนที่นี่แต่งกายด้วยเสื้อผ้าที่แตกต่างกันไป ดูแล้วก็ล้วนแต่มีท่าทางดุดันน่าเกรงขามกันทั้งนั้น

ในจำนวนนั้น ยังมีผู้ฝึกตนระดับจู้จีที่เก่งกาจเดินปะปนอยู่ด้วย

ซูสือเอ้อร์ใจเต้นตึกตัก รีบสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อเรียกสติตัวเอง

เขาแอบเตือนตัวเองในใจ บางที... นี่อาจจะเป็นการสัมผัสโลกของผู้ฝึกตนอย่างแท้จริงเป็นครั้งแรกของเขาก็ได้

มาอยู่ที่นี่ ต้องระวัง ระวัง แล้วก็ระวังให้มากที่สุด ขืนเผลอแม้แต่นิดเดียว ถ้าเจอพวกผู้ฝึกตนเก่งๆ เข้า อาจจะโดนฆ่าตายเอาได้ง่ายๆ

"พี่จู นี่แหละตลาดพันขุนเขา! เป็นไงล่ะ อลังการงานสร้างไปเลยใช่ไหม?!"

"ท่านมาได้จังหวะพอดีเลยนะ ช่วงสิบวันนี้เป็นช่วงงานเทศกาลประจำปีของตลาดพอดี เป็นช่วงที่มีผู้ฝึกตนมารวมตัวกันมากที่สุดเลยล่ะ"

"แต่อย่างว่าแหละ ข้าขอเตือนท่านไว้หน่อยนะ ที่นี่มีพวกผีสางนางไม้เยอะแยะไปหมด ท่านต้องระวังตัวให้ดีนะ ไม่งั้นขืนโดนหลอกเอาไปขาย คงได้แต่นั่งนับเงินให้เขาแน่ๆ"

เจียงเฟยสวี่ยฉีกยิ้มกว้าง เผยให้เห็นเขี้ยวแก้วเล็กๆ สองซี่ เอียงคอพูดเตือนซูสือเอ้อร์ด้วยรอยยิ้ม

ตลอดทางที่เดินมาด้วยกัน ทั้งสองคนก็เริ่มสนิทสนมกันมากขึ้น จนเรียกขานกันเป็นพี่เป็นน้องแล้ว

"ขอบคุณน้องเจียงที่เตือน ข้าจะระวังตัวให้ดี!" ซูสือเอ้อร์ประสานมือคารวะ ยิ้มขอบคุณอีกฝ่าย

เมื่อเห็นตลาดแลกเปลี่ยนขนาดใหญ่เช่นนี้ เขาก็ยิ่งมั่นใจว่าจะสามารถแลกเปลี่ยนทรัพยากรที่เขาต้องการมาได้

ระหว่างที่คุยกัน เขาก็เดินตามเจียงเฟยสวี่ยมุ่งหน้าเข้าไปในตลาด

เจียงเฟยสวี่ยเดินนำหน้าด้วยจังหวะก้าวที่ร่าเริง ปากก็พูดไปหัวเราะไป "แต่ท่านก็ไม่ต้องกังวลไปหรอก มีแม่นาง... มีคุณชายอย่างข้าคอยดูแลอยู่ทั้งคน รับรองว่าไม่มีปัญหาอะไรแน่นอน!"

เจียงเฟยสวี่ยเชิดหน้าอกขึ้น ตบหน้าอกตัวเองด้วยความมั่นใจ

พอรู้ว่าซูสือเอ้อร์จะมาแลกเปลี่ยนวัตถุดิบที่ตลาด นางก็อาสาเสนอตัวจะมาช่วยซูสือเอ้อร์ทันที

ซึ่งซูสือเอ้อร์ก็ไม่ได้ปฏิเสธ

เจียงเฟยสวี่ยมีนิสัยค่อนข้างจะไร้เดียงสา เป็นคนมีน้ำใจกว้างขวาง ในสายตาเขา การผูกมิตรกับนางก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร

แถมเจียงเฟยสวี่ยก็ดูจะคุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้เป็นอย่างดี การมีคนอย่างนางมาคอยช่วย ก็ช่วยประหยัดเวลาและลดปัญหาจุกจิกไปได้เยอะเลยทีเดียว

"น้องเจียง ถ้าข้าอยากจะแลกวัตถุดิบกับทรัพยากรจำพวกโอสถเพิ่มพลัง ข้าต้องทำยังไงบ้างหรือ?" ซูสือเอ้อร์เดินเคียงคู่ไปกับเจียงเฟยสวี่ย พลางสอดส่ายสายตามองไปรอบๆ และเอ่ยถามขึ้นมาตรงๆ

"ง่ายนิดเดียว ท่านดูร้านค้าสองข้างทางนี้สิ แล้วก็ตรงลานกางแผงขายของนั่นด้วย ถ้าเจอของที่ถูกใจ ก็เข้าไปขอซื้อกับพวกเขาได้เลย!"

"ในตลาด สกุลเงินที่ใช้กันทั่วไป ก็คือพวกโอสถที่ใช้เพิ่มระดับพลังนั่นแหละ อย่างพวกโอสถจวี้ชี่ โอสถจวี้หยวน โอสถหนิงชี่ อะไรพวกเนี้ย..."

"นอกจากนี้ ก็ยังมีบางคนที่ต้องการทรัพยากรเฉพาะเจาะจง ท่านก็ต้องเอาของไปแลกเปลี่ยนกับพวกเขาถึงจะได้ของมา"

เจียงเฟยสวี่ยเอามือไพล่หลัง เชิดหน้าขึ้น ตอบคำถามได้อย่างคล่องแคล่ว

ใช้โอสถฝึกฝนเป็นสกุลเงิน แล้วก็มีการแลกเปลี่ยนสิ่งของด้วย

ดูท่า กฎเกณฑ์ของที่นี่ก็น่าจะคล้ายๆ กับลานแลกเปลี่ยนในสำนักสินะ

ซูสือเอ้อร์พยักหน้ารับ แววตาครุ่นคิด

เขามีทรัพยากรอยู่กับตัวไม่น้อย ล้วนแต่ได้มาจากการประลองทั้งนั้น สมุนไพรวิญญาณพวกนั้น สามารถนำมาสกัดเพื่อดูดซับพลังได้โดยตรง แต่ผลลัพธ์ที่ได้เมื่อเทียบกับโอสถแล้ว ก็ด้อยกว่าหลายขุมนัก ขืนทำแบบนั้น ก็รังแต่จะเสียของเปล่าๆ

ถ้าจะให้ไปตามซื้อ ตามแลกทีละชิ้น ก็ไม่รู้ว่าจะต้องเสียเวลาไปอีกเท่าไหร่

คิดได้ดังนั้น ซูสือเอ้อร์จึงเอ่ยถามต่อว่า "แล้วถ้าข้าอยากจะแลกทรัพยากรเยอะๆ ล่ะ จะต้องทำยังไง?"

"หืม?! ทรัพยากรเยอะๆ งั้นรึ?" เจียงเฟยสวี่ยร้องเสียงหลง อดไม่ได้ที่จะหันมาพิจารณาซูสือเอ้อร์ด้วยความประหลาดใจ

ในใจนางรู้สึกแปลกใจ อีกฝ่ายก็เป็นแค่ผู้ฝึกตนระดับลมปราณขั้นที่สามเหมือนกับนางนี่นา

ทรัพยากรจะเยอะสักแค่ไหนเชียว?

ถึงจะคิดแบบนั้น แต่นางก็ยังคงตอบคำถามด้วยรอยยิ้ม

"นั่นก็ง่ายเหมือนกัน! วิธีแรกก็คือไปที่หอคอยตรงนั้น ไปหาพวกหอสมบัติ หอโอสถ เพื่อแลกเปลี่ยนโดยตรงเลย แต่ของพวกนั้นคุณภาพก็งั้นๆ แถมราคาก็แพงหูฉี่ ไม่แนะนำให้ไปหรอกนะ"

"อีกวิธีนึงก็คือตั้งแผงขายของ เอาของทั้งหมดมาวางไว้ แล้วก็ติดป้ายบอกให้ชัดเจนว่าต้องการแลกกับทรัพยากรหรือโอสถชนิดไหน ถึงจะเสียเวลาหน่อย แต่ถ้าของดีจริง แป๊บเดียวก็แลกได้หมดแล้วล่ะ"

ซูสือเอ้อร์หรี่ตาลง มองไปที่หอคอยไกลๆ

หอคอยกลุ่มนั้น อาคารงดงามวิจิตรตระการตา โครงสร้างโอ่อ่า หรูหราอลังการ แค่ดูจากรูปลักษณ์ภายนอก ก็พอจะเดาได้ว่าของข้างในคงไม่มีทางราคาถูกแน่ๆ

ถึงซูสือเอ้อร์จะมีของมีค่าอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่อยากจะเสียเปรียบแม้แต่นิดเดียว

เพียงแต่ พอนึกถึงวิธีที่สอง เขาก็อดกังวลไม่ได้ "แต่ถ้าไปตั้งแผงขายของ จะไม่โดนใครหมายหัวเอารึ?"

ทรัพย์สินมีค่าไม่ควรนำมาล่อตาล่อใจคนอื่น กฎข้อนี้เขารู้ดี

"เอ่อ..."

พี่จูคนนี้อะไรๆ ก็ดีไปหมด เสียอย่างเดียวคือระแวงเกินเหตุนี่แหละ!

ท่านมีของอยู่เท่าไหร่กันเชียว ถึงจะโดนคนอื่นหมายหัวได้

เจียงเฟยสวี่ยมุมปากกระตุก รีบยิ้มตอบว่า "วางใจเถอะ ตลาดพันขุนเขาแห่งนี้ มีผู้อาวุโสระดับจู้จีคอยดูแลอยู่นะ แถมยังมีหน่วยลาดตระเวนคอยตรวจตราอยู่ตลอดเวลา ไม่มีใครกล้ามาก่อเรื่องวุ่นวายสุ่มสี่สุ่มห้าหรอก"

"แต่ถ้าท่านยังไม่วางใจ ของสิ่งนี้ช่วยให้เราแปลงโฉมเปลี่ยนหน้าตาได้นะ!"

พูดจบ เจียงเฟยสวี่ยก็ล้วงมือเข้าไปหยิบหน้ากากหนังมนุษย์สีเหลืองซีดออกมาสองอัน

หน้ากากแผ่ซ่านแสงเรืองรองบางๆ เห็นได้ชัดว่าเป็นอาวุธเวทพิเศษที่ทำมาจากหนังสัตว์อสูรชนิดพิเศษบางชนิด

"แบบนี้สิถึงจะดี งั้นเราไปตั้งแผงขายของกันเถอะ!" ซูสือเอ้อร์ถึงได้วางใจ รับหน้ากากมาสวมทับใบหน้าทันที

สิ้นเสียง ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นผู้ฝึกตนชายวัยสามสิบต้นๆ ใบหน้าซูบเซียวเหลืองซีด

"ดีเลย ข้าจะไปเช่าพื้นที่ขายของให้เอง!" เจียงเฟยสวี่ยสวมหน้ากากอาวุธเวท เปลี่ยนร่างเป็นผู้ฝึกตนชายใบหน้าเหลืองซีดเช่นกัน พูดด้วยน้ำเสียงร่าเริง

นางเป็นคนร่าเริง อยากรู้อยากเห็นไปซะทุกเรื่อง

พอได้ยินว่าจะตั้งแผงขายของ นางก็ดูจะตื่นเต้นกว่าซูสือเอ้อร์เสียอีก

ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม ทั้งสองก็เช่าพื้นที่ขายของขนาดกำลังดีได้ที่มุมหนึ่งของลานกว้าง

"พี่จู ต่อไปท่านก็แค่เอาของมาวางไว้บนแผง แล้วก็เขียนชื่อทรัพยากรหรือโอสถที่ท่านต้องการแลกเปลี่ยนลงบนป้ายไม้นี้ก็พอแล้ว!" เจียงเฟยสวี่ยชี้ไปที่แผงขายของ แล้วก็ชี้ไปที่ป้ายไม้เล็กๆ ที่ตั้งอยู่ข้างๆ เอามือเท้าสะเอว พูดด้วยรอยยิ้ม

(จบแล้ว)