บทที่ 63 - ช่วยเหลือศิษย์พี่สาวงาม

บทที่ 63 - ช่วยเหลือศิษย์พี่สาวงาม

นักพรตไป๋กู่มองชิ้นส่วนกระบี่กระดูกที่แตกกระจายบนพื้นด้วยสีหน้าปวดใจ กัดฟันกรอดจ้องมองเซียวเยวี่ยด้วยความโกรธแค้น

เมื่อสายตาเหลือบไปเห็นกระบี่จิงหง ประกายความโลภก็วาบผ่านดวงตา

"ฮึ! กล้าทำลายของวิเศษของข้า แล้วยังคิดจะหนีอีกล่ะรึ?! วันนี้ถ้าข้าไม่ได้จับนังหนูอย่างเจ้ามาทำเตาหลอมลึกล่ะก็ ข้าก็ไม่คู่ควรกับฉายานักพรตไป๋กู่แล้ว!"

"กรงขังกระดูกขาว จงไป!"

ว่าแล้ว เขาก็เปล่งเสียงตวาดกร้าวอีกครั้ง

สองมือผสานอินอย่างรวดเร็ว พลังปราณแท้จริงอันมหาศาลพลุ่งพล่าน

ผืนดินสั่นสะเทือนอีกครา เศษกระดูกนับไม่ถ้วนพุ่งทะลุผิวดินขึ้นมาจากทุกทิศทุกทาง

กระดูกเหล่านี้ มีทั้งกระดูกคน กระดูกสัตว์อสูร และกระดูกสัตว์ร้าย

เมื่อเทียบกับกระดูกที่ประกอบเป็นกระบี่กระดูกแล้ว กระดูกพวกนี้มีเพียงแรงอาฆาต แต่ไร้ซึ่งพลังวิญญาณที่มากพอ

ทว่าเศษกระดูกที่ปลิวว่อนเต็มท้องฟ้า กลับก่อตัวเป็นกรงขังรูปชามคว่ำในชั่วพริบตา ครอบคลุมพื้นที่กว่าครึ่งของคฤหาสน์สกุลหลินเอาไว้

กระดูกจำนวนนับไม่ถ้วนขวางกั้นอยู่เบื้องหน้า ปิดตายเส้นทางหลบหนี เซียวเยวี่ยตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว ทั้งตกใจทั้งโกรธแค้น

กระดูกมากมายขนาดนี้ ต้องฆ่าคนฆ่าสัตว์ไปเท่าไหร่ถึงจะรวบรวมมาได้ขนาดนี้!

นางกระชับกระบี่จิงหงในมือ ตวัดแขนขึ้น ปราณกระบี่สีรุ้งอันเจิดจรัสก็พุ่งออกไปอีกสาย

ระดับการฝึกฝนของอีกฝ่ายสูงกว่านางถึงสองขั้นย่อย แถมยังมีลูกเล่นแพรวพราวในสถานที่แห่งนี้อีก

แม้ในใจนางจะอยากกำจัดนักพรตไป๋กู่ผู้นี้ให้สิ้นซากเพียงใด แต่นางก็รู้ดีว่า นี่ไม่ใช่โอกาสที่เหมาะสมนัก

ปราณกระบี่สีรุ้งพุ่งผ่านไป ที่ใดที่มันพาดผ่าน กำแพงกระดูกก็แหลกสลายกลายเป็นผุยผง

กำแพงกระดูกที่ดูเหมือนจะแข็งแกร่งไร้เทียมทาน ถูกฉีกกระชากจนเกิดเป็นรอยแยกทางยาวในพริบตา

"ศิษย์พี่ระวัง!"

ขณะที่เซียวเยวี่ยกำลังจะพาหานอวี่หนีไป จู่ๆ ก็มีเสียงของหานอวี่ดังขึ้นข้างหู

เมื่อหันกลับไป ก็เห็นนักพรตไป๋กู่กำลังควบคุมกระบี่กระดูกอีกหกเล่มที่เหลือพุ่งเข้ามาลอบโจมตี

นักพรตไป๋กู่เจ้าเล่ห์เพทุบาย การโจมตีระลอกนี้ไม่เพียงแต่ไร้สุ้มเสียง แต่ยังรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

เซียวเยวี่ยลอบร้องแย่แล้วในใจ รีบยกกระบี่ขึ้นปัดป้อง

หานอวี่ที่อยู่ข้างๆ ก็รู้ดีว่าสถานการณ์วิกฤต ในขณะที่ส่งเสียงร้องเตือน เขาก็รีดเร้นพลังปราณแท้จริงเฮือกสุดท้าย ควงหอกยาวสีทองในมืออีกครั้ง

เงาหอกปรากฏขึ้น แต่ความเร็วกลับลดลงกว่าก่อนหน้านี้มาก

ทั้งสองคนออกกระบวนท่าพร้อมกัน ทว่า... แม้จะต้านทานกระบี่ได้หนึ่งหรือสองเล่ม แต่ก็ไม่อาจต้านทานการโจมตีพร้อมกันถึงหกเล่มได้

"ฉึก! ฉึก!"

เสียงกระบี่คมกริบเชือดเฉือนเนื้อดังขึ้นสองครั้งซ้อน

สิ้นแสงกระบี่ เซียวเยวี่ยและหานอวี่ก็ถูกกระบี่กระดูกแทงทะลุบั้นเอวและหน้าท้อง ร่วงหล่นลงสู่พื้น

ไอหมอกชั่วร้ายอันหนาวเหน็บแล่นพล่านไปทั่วร่างของทั้งสอง ใบหน้าของพวกเขาซีดเผือดไร้สีเลือด พลังปราณแท้จริงในร่างก็ไม่อาจโคจรได้อีกแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นดังนั้น นักพรตไป๋กู่ก็แสยะยิ้ม ก้าวเดินเข้าไปหาด้วยท่าทีหยิ่งผยอง

สิ่งแรกที่เขาทำเมื่อเดินเข้าไปถึง คือการฉวยเอากระบี่จิงหงมาจากมือของเซียวเยวี่ย

แต่พอเห็นว่าตัวกระบี่หม่นแสงลง และมีรอยร้าวสองรอยปรากฏอยู่บนนั้น แววตาของเขาก็ฉายความผิดหวังออกมา

"ฮึ ที่แท้ก็เป็นแค่อาวุธเวทระดับสุดยอดที่มีประกายจิตวิญญาณแฝงอยู่แค่นิดหน่อยเท่านั้น น่าเสียดาย อาวุธเวทแบบนี้หากจะรีดเร้นพลังระดับอาวุธวิญญาณออกมา ย่อมสร้างความเสียหายต่อตัวกระบี่อย่างหนัก ดูท่าทางแล้ว คงใช้ได้อีกแค่วันเดียวเท่านั้น!"

"ไอ้พวกเด็กเมื่อวานซืนสองคนนี่ มิน่าล่ะถึงได้กล้ามาหาเรื่องข้า ที่แท้ก็ไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำนี่เอง!"

"แต่ว่า... นังหนูอย่างเจ้าเนี่ย หน้าตาสะสวยใช้ได้เลย ดูท่าทางแล้วคงยังบริสุทธิ์ผุดผ่องอยู่ล่ะสิ พอดีเลย... ข้าจะได้เอามาทำเตาหลอมมนุษย์ซะ"

นักพรตไป๋กู่เอียงคอ ระหว่างที่พูด สายตาก็จับจ้องไปที่เซียวเยวี่ย

ความงามของเซียวเยวี่ยทำให้เขาตาเป็นประกาย ฉีกยิ้มกว้างทันที

เขากวาดสายตามองเรือนร่างอันเย้ายวนและทรวดทรงอันเย่อหยิ่งของเซียวเยวี่ยอย่างไม่เกรงใจ หัวเราะหึๆ ใบหน้าอัปลักษณ์ดูน่าเกลียดน่ากลัวขึ้นไปอีก

เซียวเยวี่ยนิ่วหน้าด้วยความเจ็บปวดจากบาดแผลที่เอว

เมื่อได้ยินคำพูดของอีกฝ่าย นางก็ยิ่งหน้าถอดสี ตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

นางย่อมรู้ดีว่าเตาหลอมมนุษย์คืออะไร!

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรหญิงแล้ว นั่นคือสิ่งที่โหดร้ายและทารุณที่สุด

หานอวี่ที่นอนอยู่บนพื้น ก็ตะโกนด่าทอด้วยความโกรธแค้น "ไอ้สารเลว ถ้าแกกล้าแตะต้องศิษย์พี่ข้าแม้แต่ปลายก้อย อาจารย์ข้าไม่ปล่อยแกไว้แน่!"

นักพรตไป๋กู่แค่นเสียงเย็น ตวัดกระบี่จิงหงแทงทะลุท้องของหานอวี่ ตรึงร่างเขาไว้กับพื้น

"ไอ้หนู ดูเหมือนเจ้าจะยังไม่รู้สถานการณ์นะ!"

"แต่ไม่เป็นไร เดี๋ยวข้าจะสูบพลังหยินบริสุทธิ์จากศิษย์พี่ของเจ้าก่อน รอจนเลือดในตัวเจ้าไหลจนหมดตัว ค่อยเอากระดูกเจ้ามาหลอมเป็นกระบี่กระดูกก็แล้วกัน"

นักพรตไป๋กู่ตาเหลือกข้างหนึ่ง จ้องมองเซียวเยวี่ยที่นอนอยู่บนพื้นเขม็ง หัวเราะหึๆ พลางยื่นมือไปจับตัวเซียวเยวี่ย

"แก... แกถอยไปนะ! อย่าเข้ามานะ!"

เมื่อเห็นอีกฝ่ายขยับเข้ามาใกล้ เซียวเยวี่ยก็ไม่สนใจความเจ็บปวด ใช้สองมือยันพื้น ถอยกรูดไปด้านหลังอย่างต่อเนื่อง

ท้ายที่สุดแล้ว นางก็เป็นเพียงเด็กสาวอายุยี่สิบต้นๆ เท่านั้น

ประสบการณ์ชีวิตยังน้อยนิด สภาพจิตใจก็ไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนพวกเฒ่าหัวงูพวกนั้น

เมื่อนึกถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป ในใจก็ยิ่งหวาดผวาและสิ้นหวัง

วินาทีนี้ นางเริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมาตงิดๆ

ก่อนออกเดินทาง ท่านปู่กำชับนักหนาว่า หากต้องปะทะกับนักพรตไป๋กู่ ต้องระวังตัวให้จงหนัก

หากปลิดชีพในดาบเดียวได้ ต้องลงมือทันที หากอีกฝ่ายหลบหนี ห้ามตามไปเด็ดขาด

แต่นางกลับชะล่าใจ คิดว่ามีกระบี่จิงหงอยู่ในมือ คงไม่มีปัญหาอะไร

ตอนนี้ถึงได้รู้ซึ้งว่า ความเจ้าเล่ห์เพทุบายที่แท้จริงคืออะไร

แต่เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว จะมาเสียใจตอนนี้ก็สายไปเสียแล้ว

ในคลองจักษุ ใบหน้าอัปลักษณ์นั้นขยับเข้ามาใกล้เรื่อยๆ เซียวเยวี่ยหวาดกลัวจนจับขั้วหัวใจ น้ำตาคลอเบ้า

สภาพของนางเช่นนี้ ยิ่งดูน่าสงสารจับใจ

นักพรตไป๋กู่เห็นแล้วก็สัญชาตญาณดิบกำเริบ น้ำลายสอที่มุมปาก

แต่ทว่า ในจังหวะที่เขากำลังจะยื่นมือไปสัมผัสตัวเซียวเยวี่ยนั้นเอง

"ฟิ้วๆๆ..."

เสียงแหวกอากาศหลายสายดังขึ้นในอากาศ

ซูสือเอ้อร์ที่ซ่อนตัวอยู่หลังภูเขาจำลอง รอคอยจังหวะอย่างใจเย็น ก็ตัดสินใจขว้างตะปูตัดวิญญาณออกไปอย่างเด็ดขาด

ถ้าเป็นคนอื่น ซูสือเอ้อร์คงไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วยแน่นอน

แต่คนที่กำลังตกอยู่ในอันตรายคือเซียวเยวี่ย เขาจะทนดูอยู่เฉยๆ ไม่ได้

ตั้งแต่แรก เขาก็คาดเดาไว้แล้วว่า เซียวเยวี่ยและหานอวี่ไม่มีทางสู้กับนักพรตไป๋กู่ได้

เพียงแต่ เขาไม่ได้ลงมือช่วยทันทีที่เซียวเยวี่ยได้รับบาดเจ็บ

แต่เขาเลือกจังหวะที่นักพรตไป๋กู่ผ่อนคลายการระวังตัวมากที่สุด

"หืม? มีผู้ช่วยมาด้วยรึ?"

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจากด้านหลัง สีหน้าของนักพรตไป๋กู่ก็เปลี่ยนไปทันที

แม้จะไม่คาดคิดว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น แต่เขาซึ่งเคยเป็นถึงผู้ฝึกตนระดับจู้จี มีชีวิตอยู่มาไม่รู้กี่ปี ย่อมมีประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชนหาตัวจับยาก

เขาไม่เสียเวลาคิด พลิกตัวหลบไปด้านข้างหลายตลบ ชั่วพริบตาก็พุ่งไปไกลหลายสิบเมตรแล้ว

ตะปูตัดวิญญาณเฉียดผ่านตัวนักพรตไป๋กู่ไปอย่างฉิวเฉียด ปักเข้าที่พื้นดินจนหายลับไป

เมื่อเห็นภาพนี้ ซูสือเอ้อร์ก็ไม่แปลกใจเลยสักนิด ได้แต่ลอบทอดถอนใจว่า นักพรตไป๋กู่ผู้นี้รับมือยากจริงๆ

ยังไม่ทันที่นักพรตไป๋กู่จะตั้งหลักได้ เขาก็กระโจนพรวดเดียว ขึ้นไปยืนอยู่บนภูเขาจำลอง จ้องมองนักพรตไป๋กู่เขม็ง ง้างธนูเทียนหลางในมือจนสุดสาย

พลังปราณแท้จริงในร่างไหลบ่าเข้าสู่คันธนูและลูกศร พริบตาเดียว ลูกศรแสงหลากสีสันหกดอกก็ปรากฏขึ้น

"ฟิ้วๆๆ..."

ลูกศรแสงพุ่งทะยานออกจากแล่ง พร้อมกับศรระเบิดอีกสามดอกที่มีอานุภาพรุนแรงกว่าการโจมตีเต็มกำลังของอาวุธเวทระดับสุดยอดเสียอีก

นักพรตไป๋กู่คนนี้รับมือยาก เขาแอบสังเกตการณ์อยู่ในเงามืดจนทะลุปรุโปร่งแล้ว

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ระดับนี้ เขาก็ไม่สนแล้วว่าศรระเบิดจะสูญเปล่าหรือไม่

ทันทีที่ลงมือ เขาก็งัดท่าไม้ตายออกมาใช้ทันที

ต่อให้ฆ่าอีกฝ่ายไม่ได้ อย่างน้อยก็ต้องทำให้อีกฝ่ายบาดเจ็บสาหัสที่สุดเท่าที่จะทำได้

"ฮึ! แค่การโจมตีพรรค์นี้ก็คิดจะเล่นงานข้ารึ! รนหาที่ตายชัดๆ!"

เมื่อหันกลับมาเห็นลูกศรแสงพุ่งเข้ามา นักพรตไป๋กู่ก็แค่นเสียงเยาะเย้ยอย่างดูแคลน

ลูกศรแสงพวกนี้ดูฉูดฉาดบาดตา แต่ที่จริงแล้วพลังทำลายล้างมีจำกัดมาก

และศรระเบิดที่ซ่อนอยู่ในนั้น ก่อนจะระเบิด ก็ไม่มีคลื่นพลังวิญญาณแผ่ออกมาเลยแม้แต่น้อย

ถ้าไม่ใช่เพราะตอนนั้นซูสือเอ้อร์สังเกตเห็นแววตาได้ใจของชายจมูกงุ้ม ก็คงพลาดท่าไปนานแล้ว

แต่เขาจะไม่ยอมทำผิดพลาดแบบเดียวกับอีกฝ่ายเด็ดขาด

หลังจากยิงลูกศรแสงออกไปหนึ่งชุด เขาก็รีบชักกระบี่สีเงินออกมา ใช้ก้าวมายาไร้เงา พุ่งเข้าใส่อีกฝ่ายทันที

ในขณะเดียวกัน เขาก็รวบรวมพลังปราณแท้จริง ปลดปล่อยพลังปราณกระบี่ที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิมออกมา

ทำให้ดูเหมือนว่าลูกศรแสงเป็นเพียงการโจมตีหลอกๆ ส่วนกระบี่สีเงินต่างหากที่เป็นท่าไม้ตายที่แท้จริง

(จบแล้ว)