บทที่ 200 - กำลังรบพร้อมใช้

บทที่ 200 - กำลังรบพร้อมใช้

เมื่อถึงเวลาบ่ายสามโมง หลี่ชุนก็ปั่นรถสามล้อมาถึงห้างสรรพสินค้าด้วยความเร่งรีบ

น่าเสียดายที่เขาหาไหมพรมขนแกะโมแฮร์ในห้างไม่เจอเลย แต่หลี่ชุนก็ไม่ได้กลับมามือเปล่านะ เขาควักเงินสองร้อยสี่สิบหยวนซื้อกล้องถ่ายรูปยี่ห้อซีเกิร์ลมาหนึ่งตัว แถมยังซื้อฟิล์มสีโกดักมาอีกสองม้วนในราคาสี่สิบสองหยวน

การจ่ายเงินซื้อของพวกนี้ ทำให้เงินค่าสินค้าในช่วงหลายวันที่ผ่านมาและเงินในกระเป๋าของเขาแทบจะหมดเกลี้ยงเลยล่ะ แต่หลี่ชุนกลับไม่รู้สึกเสียดายเลยสักนิด กลับรู้สึกตื่นเต้นสุดๆ ไปเลยต่างหาก

รูปถ่ายของหลานหลานจุดประกายไอเดียให้หลี่ชุน เขาตั้งใจจะบันทึกภาพความทรงจำตั้งแต่ตอนเริ่มรับจัดโต๊ะจีนไปจนถึงความสำเร็จ รวมถึงเรื่องราวและผู้คนที่น่าสนใจเอาไว้ให้หมด

ในอนาคตถ้าเขาได้เปิดร้านอาหาร การนำรูปถ่ายเหล่านี้มาจัดแสดงจะต้องเป็นจุดขายที่ดึงดูดลูกค้าและสร้างความทรงจำที่ดีได้อย่างแน่นอน

ระหว่างทางกลับ หลี่ชุนก็แวะไปที่ร้านอาหารสถานีรถไฟอีกครั้ง

ช่วงมื้อเที่ยงที่ผ่านมา แต้มความพึงพอใจของเขาพุ่งปรี๊ดทะลุหมื่นแต้มไปแล้ว ซึ่งพอบอกได้ว่าธุรกิจของเถ้าแก่เมิ่งน่าจะขายดีเป็นเทน้ำเทท่าแน่ๆ หลี่ชุนเลยอยากรู้ว่ายอดขายอาหารพะโล้ช่วงเที่ยงเป็นยังไงบ้าง

พอเดินเข้าไปในร้าน หลี่ชุนก็ได้ยินเสียงตะโกนอันคุ้นเคยของเถ้าแก่เมิ่งดังมาแต่ไกล

"เรื่องอาหารพะโล้เอาไว้คุยกันมะรืนนี้เถอะ แต่ไก่อบพะโล้นี่ต้องส่งมาให้ฉันตามจำนวนที่สั่งเป๊ะๆ เลยนะ"

"ใช่ สิบห้าตัว อย่างต่ำก็สิบห้าตัว ถ้าทำได้ ยี่สิบตัวไปเลย..."

"อะแฮ่ม!"

"เดี๋ยวก่อน ไม่ได้ยินที่ฉันโทร... เอ้ย! น้องชาย ในที่สุดนายก็มาสักที"

พอเถ้าแก่เมิ่งเห็นว่าเป็นหลี่ชุน รอยยิ้มก็เบิกกว้างจนหน้าบานเป็นจานเชิง แกหันไปตะโกนใส่หูโทรศัพท์ว่า "หลี่หู่ เอ้อร์ชุนพี่ชายนายมาหาฉันแล้ว ฉันคุยกับเขาโดยตรงเลยแล้วกัน แค่นี้นะ!"

"เดี๋ยวๆ อย่าเพิ่งวาง!"

หลี่ชุนรีบคว้าโทรศัพท์มา บอกหลี่หู่ว่าเขามาถึงแล้ว ไม่ต้องให้หลี่หู่เสียเวลาปั่นรถมาหาที่ตำบลตอนเย็นอีก

พอวางสาย เถ้าแก่เมิ่งก็ยกน้ำชามาเสิร์ฟให้เรียบร้อยแล้ว

"น้องชาย ไก่รมควันของนายนี่มันสุดยอดไปเลยจริงๆ นะ เมื่อตอนเที่ยงพวกอาจารย์โรงเรียนประถมการรถไฟกับหมอจากโรงพยาบาลแพทย์แผนจีนถึงกับทะเลาะแย่งไก่อบพะโล้กันเลยทีเดียว" เถ้าแก่เมิ่งเล่าอย่างตื่นเต้น

"ขนาดนั้นเลยเหรอพี่?"

"ขนาดนั้นแหละ โคตรจะขนาดนั้นเลยด้วยซ้ำ หลายปีมาแล้วที่เมืองเราไม่มีไก่รมควันอร่อยๆ แบบนี้ให้กิน ฉันก็เลยเอาตะกร้าใบใหญ่ใส่พวกอาหารพะโล้ไปตั้งไว้ตรงเคาน์เตอร์ ลูกค้าเดินเข้าเดินออกก็ได้กลิ่นหอมกันหมด ผลตอบรับดีเกินคาดเลยล่ะ"

"โดยเฉพาะไก่รมควัน พวกพนักงานจากสหกรณ์กับไปรษณีย์จองล่วงหน้าไปตั้งหลายตัว พรุ่งนี้เที่ยงนายต้องรีบเอามาส่งให้ฉันเลยนะ รับปากเขาไว้แล้ว อย่าทำให้ฉันต้องเสียหน้านะเว้ย!" เถ้าแก่เมิ่งกำชับ

"แล้วอาหารพะโล้อย่างอื่นล่ะ ขายดีไหมพี่?" หลี่ชุนถามต่อ

"ที่ขายดีสุดๆ ก็คือขาหมูกับตีนหมู โดนลูกค้าเหมาหมดเกลี้ยง ทั้งกินที่ร้านทั้งห่อกลับบ้าน ไม่เหลือให้ขายตอนเย็นเลยล่ะ"

"เหลือแค่ปอดหมู ตับหมู แล้วก็ไส้เล็กที่ยังพอมีเหลืออยู่บ้าง อย่างอื่นแทบไม่เหลือแล้ว มื้อเย็นก็น่าจะขายหมดเกลี้ยง เอ้อร์ชุน ขาหมู ตีนหมู หัวหมู แล้วก็ไส้ใหญ่ นายต้องเพิ่มปริมาณให้ฉันหน่อยนะ ไม่งั้นของไม่พอขายจริงๆ นะโว้ย!" เถ้าแก่เมิ่งบอก

หลี่ชุนตอบ "เพิ่มให้ได้ครับ แต่ต้องเป็นวันมะรืนนะ ของสำหรับวันพรุ่งนี้ฉันซื้อมาตั้งแต่เช้าแล้ว ตอนนี้ต่อให้อยากสั่งเพิ่มก็ไม่ทันแล้วล่ะ"

"ได้ มะรืนก็มะรืน เมื่อกี้ฉันก็บอกหลี่หู่ไปแบบนี้แหละ แล้วเรื่องไก่รมควันล่ะ? ไม่มีปัญหาใช่ไหม?"

"พี่อยากได้ไก่รมควันกี่ตัวล่ะ?" หลี่ชุนถาม

"อย่างน้อยต้องยี่สิบตัว ตอนนี้ก็มีคนจองไว้แล้วตั้งเก้าตัว ยังมีพวกลูกค้าที่ยังไม่รู้ว่าร้านเรามีไก่รมควันขายอีก พรุ่งนี้คงมีคนสั่งกินเยอะกว่านี้แน่ ร้านอาหารก็แบบนี้แหละ พอมีเมนูใหม่ๆ ใครๆ ก็อยากจะลองชิม ช่วงสองสามวันแรกนี่แหละที่ขายดีสุดๆ"

หลี่ชุนพยักหน้ารับ "ตกลง พรุ่งนี้เช้าผมจะเอาไก่รมควันยี่สิบตัวมาส่งให้ถึงที่เลย อ้อ ส่วนพวกไส้เล็กที่ขายไม่ค่อยออก เดี๋ยวผมจะทำเป็นอาหารสำเร็จรูปมาให้พี่ลองขายช่วงมื้อเที่ยงดูนะ"

"เอาสิ ขอแค่อร่อยแล้วขายออก เรื่องราคาเราคุยกันได้สบายมาก"

"โอเค งั้นผมขอตัวกลับก่อนนะ"

"เดินทางกลับดีๆ ล่ะ!"

หลี่ชุนกำลังจะก้าวเท้าออกจากร้าน จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ "อ้าว! แล้วทำไมพี่ไม่เห็นพูดถึงไส้กรอกกระเทียมเลยล่ะ? ผมมองในตะกร้าก็ไม่เห็นมีเหลือเลยนี่นา!"

"แปะ!"

เถ้าแก่เมิ่งตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ "โชคดีนะที่นายเตือนสติ ฉันนี่มัวแต่ยุ่งจนลืมเรื่องไส้กรอกกระเทียมไปสนิทเลย"

"ไส้กรอกกระเทียมขายออกไปแค่สองจานเอง ที่เหลือโดนแขกระดับหัวหน้าที่มาจัดเลี้ยงวันนี้เหมาห่อกลับบ้านไปหมดเลย พรุ่งนี้นายต้องเอาไส้กรอกกระเทียมมาให้ฉันอย่างน้อยสิบชั่งนะ สิบห้าชั่งก็ยิ่งดี"

"ได้ครับ ผมจำไว้แล้ว"

หลี่ชุนชอบให้ไส้กรอกกระเทียมขายดีสุดๆ เพราะเมนูนี้มันทำกำไรได้งามที่สุดไงล่ะ ยิ่งสั่งเยอะเขาก็ยิ่งชอบ

หลังจากจดจำนวนของที่ต้องเตรียมเสร็จ หลี่ชุนก็รีบบึ่งกลับบ้านทันที พอถึงที่ลับตาคนก็แอบเอาถังแก๊สกับเตาแก๊สออกมา

พอถึงตำบล พวกแก๊งสี่สหายก็จัดการล้างเครื่องในทั้งหมดจนสะอาดเอี่ยมอ่องแล้ว ส่วนหัวหมูก็โดนตาเฒ่าหลี่สับแบ่งไว้เรียบร้อย รอแค่หลี่ชุนกลับมาลงหม้อเท่านั้นแหละ

"ทำไมเพิ่งกลับมาล่ะ?" หลี่เว่ยกั๋วถาม

"แวะไปทำธุระในเมืองมาครับ เลยช้าไปหน่อย"

อาหารพะโล้ที่เตรียมไว้สำหรับขายพรุ่งนี้ ยิ่งทำตอนเย็นได้เท่าไหร่ยิ่งดี เพราะยิ่งทำดึก น้ำในเนื้อก็จะระเหยน้อยลง ทำให้น้ำหนักไม่หายไปมาก

เมื่อวานที่เป็นวันแรกของการเปิดกระทะ หลี่ชุนต้องทำตามฤกษ์ที่แม่ดูมาให้เป๊ะๆ แต่วันนี้เข้าสู่โหมดปกติแล้ว ก็เลยไม่ต้องรีบร้อนอะไร

"หืม?"

"ถังแก๊สนี่นา? เอ็งไปเอามาจากไหนเนี่ย?"

ถังแก๊สในยุคนี้ถือเป็นของหายาก พอตาเฒ่าหลี่เห็นเข้า ตาแกก็ลุกวาวแทบจะจ้องทะลุถังไปเลย

"ผมยืมมาจากปินจื่อครับ ตอนเช้าตอนเย็นผมต้องอยู่คนเดียว ใช้แก๊สทำกับข้าวมันสะดวกกว่า ไม่ต้องมานั่งจุดไฟเตาใหญ่ให้ยุ่งยาก"

ตาเฒ่าหลี่มองถังแก๊สตาไม่กะพริบ พยักหน้าเห็นด้วย "ของดีเลยนะเนี่ย ของดีจริงๆ แล้วถ้าแก๊สหมดจะทำยังไงล่ะ?"

"จะทำยังไงได้ล่ะ? ก็เอาไปเปลี่ยนที่สถานีรถไฟไงล่ะครับ"

"จิ๊ๆๆ มีญาติเป็นผู้ใหญ่ในหน่วยงานใหญ่ๆ นี่มันดีแบบนี้นี่เองนะ" นาทีนี้ตาเฒ่าหลี่รู้สึกอิจฉาตาร้อนขึ้นมาจริงๆ

หลี่ชุนหัวเราะเบาๆ "พ่อไม่ต้องไปอิจฉาเขาหรอกครับ วันข้างหน้าครอบครัวเราต้องสบายไม่แพ้เขาแน่นอน พ่อพักผ่อนก่อนนะ เดี๋ยวผมออกไปโทรศัพท์บอกตาเฒ่าเฉินให้มาส่งไก่พรุ่งนี้ก่อน พอกลับมาเราค่อยเริ่มลงมือกัน"

"ในเล้ายังมีไก่อีกตั้งสี่สิบตัว พรุ่งนี้ถ้าเขาเอามาส่งอีกจะเอาไปไว้ไหนล่ะ! รอให้ใช้หมดก่อนค่อยให้เขามาส่งสิ" ตาเฒ่าหลี่ท้วง

"วันนี้ต้องเชือดตั้งสามสิบตัวเลยนะพ่อ ที่ว่างเหลือเฟือ ยังไงก็ต้องสั่งมาเพิ่ม"

"วันนี้ต้องเชือดกี่ตัวนะ?"

"สามสิบตัวครับ"

"ซี๊ด~"

"มันขายดีขนาดนั้นเลยเหรอ?"

พอได้ยินตัวเลขนี้ ตาเฒ่าหลี่ก็ถึงกับอึ้งไปเลย

"ก็แหงล่ะสิ ใครใช้ให้ไก่รมควันบ้านเรามันอร่อยล่ะ นี่แค่เริ่มต้นนะ ต่อไปอาจจะต้องใช้เยอะกว่านี้อีก"

ตาเฒ่าหลี่ยิ้มจนรอยย่นบนใบหน้าย่นเข้าหากันเป็นกระจุก "ถ้าขายดีแบบนี้ทุกวัน ธุรกิจนี้ก็หาเงินง่ายเกินไปแล้ว"

หลี่ชุนไปที่ที่ทำการไปรษณีย์เพื่อโทรหาเฉินจื้อไฉให้มาส่งไก่ ครั้งนี้เขาสั่งไปอีกห้าสิบตัว ทำเอาตาเฒ่าเฉินดีใจจนเนื้อเต้น

พอกลับมาถึงลานบ้าน หลี่เว่ยกั๋วก็ต้มน้ำรอไว้เรียบร้อยแล้ว พอน้ำเดือดก็เริ่มลงมือเชือดไก่ทันที

ทุกคนแบ่งหน้าที่กันทำเป็นระบบโรงงาน

ตาเฒ่าหลี่รับหน้าที่เชือดไก่ ต้าหมานกับหูจวงคอยรองเลือดไก่

พอรีดเลือดเสร็จก็โยนไก่มาให้ หลี่ชุนรับหน้าที่ถอนขนไก่ แล้วก็ส่งต่อให้หยางซื่อหม่านกับจ้าวเผิงเยว่เอาไปล้างให้สะอาด

ทุกคนทำงานเข้าขากันได้ดี แถมยังมีน้ำให้ใช้สะดวก ความเร็วในการทำงานก็เลยไวปานวอก ไอ้พวกเด็กหนุ่มพวกนี้หัวไวกันจริงๆ แค่เห็นหลี่ชุนทำให้ดูรอบเดียวก็ทำตามได้แล้ว ตอนนี้กลายเป็นกำลังรบพร้อมใช้ไปซะแล้ว

(จบแล้ว)