บทที่ 190 - พูดดักคอไว้ก่อน

บทที่ 190 - พูดดักคอไว้ก่อน

"เชิญทุกคนกินดื่มกันให้เต็มที่เลยนะครับ!"

แขกเหรื่อมากันครบแล้ว หลี่ชุนกล่าวขอบคุณทุกคนที่มาช่วยงาน ก่อนจะเปิดงานเลี้ยงอาหารค่ำอย่างเป็นทางการ

ผู้ใหญ่นั่งรวมกันโต๊ะหนึ่ง ผู้หญิงกับเด็กๆ อีกโต๊ะหนึ่ง ส่วนพวกหนุ่มๆ ก็แยกไปอีกโต๊ะหนึ่ง ทั้งสามโต๊ะเต็มไปด้วยผู้คนที่มากันอย่างเนืองแน่น

เมื่อเห็นอาหารสุดหรูที่วางเรียงรายอยู่บนโต๊ะ ทุกคนก็หยุดพูดคุยกันชั่วคราว พร้อมใจกันหยิบตะเกียบขึ้นมาจ้วงอาหารเข้าปากกันอย่างพร้อมเพรียง

เสียงสบถและคำชมอร่อยดังขึ้นสลับกันไปมา สะท้อนให้เห็นถึงความจริงใจและตรงไปตรงมาของชาวชนบทผู้ใช้แรงงานได้อย่างชัดเจน

ทว่า คราวนี้แก๊งสี่สหายกลับฉลาดขึ้นเป็นกอง พวกเขาเอาแต่ก้มหน้าก้มตากินลูกเดียว ไม่ยอมปริปากพูดอะไรออกมาเลยตลอดทั้งงาน

นี่คือบทเรียนอันล้ำค่าที่ได้จากความผิดพลาดในอดีต ดูเหมือนว่าการเรียนรู้ของวัยรุ่นกลุ่มนี้จะรวดเร็วไม่เบาเลยนะเนี่ย!

เมื่อสุราผ่านไปได้สามจอก ความเร็วในการคีบอาหารของทุกคนก็เริ่มลดลง และเริ่มหันมาพูดคุยกระซิบกระซาบกัน

จ้าวเสี่ยวซวงแจกบุหรี่ให้ทุกคนรอบวง ก่อนจะหันมาถามหลี่ชุนว่า "พี่รอง ดูเหมือนว่าพี่จะใช้ไก่เยอะน่าดูเลยนะ วันนี้ยังมีคนขับรถแทรกเตอร์เอาไก่มาส่งให้ถึงที่เลย"

หลี่ชุนยิ้ม "ก็พอได้อยู่นะ ตอนนี้ก็ใช้อยู่ประมาณวันละสิบตัว แต่ต่อไปจะใช้เท่าไหร่ก็ยังบอกไม่ได้หรอก!"

หลี่ชุนมั่นใจในไก่รมควันของตัวเองมาก นอกจากร้านอาหารสถานีรถไฟแล้ว ในเมืองยังมีร้านอาหารอีกหลายแห่งที่เขาเคยเป็นลูกค้าประจำและมีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน เขาเชื่อว่าแค่เอาไก่รมควันคุณภาพดีไปเสนอให้ชิม ยังไงก็ต้องขายได้บ้างล่ะน่า

พอบวกลบคูณหารดูแล้ว การขายไก่ให้ได้วันละสิบตัวไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรเลย

ถ้าใช้เส้นสายของจางปินด้วยล่ะก็ ยิ่งสบายเข้าไปใหญ่

ร้านอาหารของรัฐใหญ่ๆ หลายแห่งในเมือง รวมถึงผู้จัดการเกสต์เฮาส์สถานีรถไฟ ก็เคยให้จางปินช่วยจองตั๋วรถไฟตู้นอนให้ทั้งนั้น ถ้าจางปินช่วยพูดให้สักคำ รับรองว่าขายได้เป็นล็อตใหญ่แน่ๆ แต่ตอนนี้หลี่ชุนยังไม่คิดจะร่วมมือกับร้านอาหารของรัฐพวกนั้นหรอก เพราะกลัวว่าจะมีปัญหาเรื่องการค้างชำระเงินค่างวด

ส่วนเรื่องที่โรงอาหารของหน่วยงานหลานเฉวียนจะมาสั่งของ เขาไม่กังวลเลยสักนิด ในเมื่อมีหลานเฉวียนอยู่ทั้งคน ยังไงเงินก็ไม่สูญเปล่าแน่นอน

จ้าวเสี่ยวซวงนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "พี่รอง ในเมื่อพี่ก็ต้องซื้อไก่อยู่แล้ว งั้นผมให้ภรรยาผมเลี้ยงไก่อยู่บ้าน แล้วค่อยเอามาขายให้พี่ได้ไหม?"

ตอนกินข้าวกลางวัน หลี่ชุนบอกให้พวกผู้หญิงและพี่สะใภ้ใหญ่เปลี่ยนไปปลูกต้นหอม ขิง กระเทียมแทน จ้าวเสี่ยวซวงก็ได้แต่นั่งอิจฉาตาร้อนอยู่เงียบๆ ไม่กล้าให้ภรรยาตัวเองแห่ไปปลูกตามพวกเขาหรอก

แต่ตอนที่เขาไปเข้าห้องน้ำเมื่อช่วงบ่าย แล้วเห็นไก่ตัวผู้อยู่เต็มเล้าไก่ เขาก็เกิดไอเดียขึ้นมาทันที ถ้าเป็นไปได้ การให้ภรรยาเลี้ยงไก่แล้วเอามาขายให้หลี่ชุน ก็น่าจะเป็นช่องทางหาเงินที่ดีเหมือนกันนะ!

หลี่ชุนวางตะเกียบลงแล้วพยักหน้า "ได้สิ ทำไมจะไม่ได้ล่ะ!"

ดวงตาของจ้าวเสี่ยวซวงเบิกกว้างเป็นประกาย "จริงเหรอครับ?"

หลี่ชุนพยักหน้ายืนยัน "ขอแค่คุณภาพได้มาตรฐานตามที่ฉันต้องการ จะเป็นไก่ของใครก็เหมือนกันแหละ"

"แต่ฉันต้องขอบอกนายไว้ก่อนเลยนะ ไก่ที่ฉันต้องการต้องเป็นไก่บ้านพันธุ์แท้เท่านั้น ห้ามเลี้ยงด้วยอาหารเม็ดเด็ดขาด แล้วก็ต้องมีอายุการเลี้ยงไม่ต่ำกว่าหนึ่งปีครึ่งด้วย ถึงจะผ่านเกณฑ์"

"เรื่องนี้นายต้องกลับไปปรึกษากับภรรยาให้ดีๆ ก่อนนะ มันมีคำกล่าวที่ว่า ทรัพย์สินเงินทองมากมายแค่ไหน ถ้ามีขนก็ไม่นับ พวกนายไม่มีประสบการณ์ในการเลี้ยงไก่เลย ถ้าเกิดโรคระบาดขึ้นมาระหว่างเลี้ยง ไม่เพียงแต่จะเหนื่อยเปล่า แต่เงินทุนที่ลงไปก็อาจจะสูญเปล่าได้เหมือนกันนะ"

"แล้วก็ ฉันรับปากได้แค่ว่า ถ้าตอนนั้นฉันยังทำงานสายนี้อยู่และยังต้องใช้ไก่ ฉันถึงจะรับซื้อไก่ของพวกนายได้ แต่ถ้าอีกหนึ่งปีครึ่งข้างหน้า ฉันเปลี่ยนไปทำอย่างอื่นแล้ว พวกนายก็ต้องหาช่องทางขายไก่กันเอาเอง แถมฉันยังเข้มงวดเรื่องคุณภาพสุดๆ ด้วย ถึงเราจะเป็นพี่น้องกัน เป็นเพื่อนกัน แต่ถ้าตอนนั้นคุณภาพไก่ไม่ผ่านเกณฑ์ ฉันก็รับซื้อไว้ไม่ได้จริงๆ นะ จะมาอ้างความสัมพันธ์อะไรก็ไม่เป็นผลหรอกนะ"

การที่จ้าวเสี่ยวซวงยกเรื่องนี้ขึ้นมาคุย หลี่ชุนไม่ได้แปลกใจเลยสักนิด พอเห็นว่าเขาใช้ไก่เยอะ ก็ย่อมต้องมีคนอยากจะเลี้ยงไก่มาส่งให้เขาอยู่แล้ว

ในเมื่อทุกคนเป็นคนในหมู่บ้านเดียวกัน พอมีการเสนอเรื่องนี้ขึ้นมา หลี่ชุนก็ไม่อาจปฏิเสธได้ ไม่อย่างนั้นจะดูเป็นคนใจจืดใจดำเกินไป

ถึงแม้เขาจะไม่สนใจเรื่องชื่อเสียงในหมู่บ้าน แต่ก็ต้องเห็นแก่หน้าพ่อแม่บ้าง เขาไม่อยากเห็นพ่อแม่โดนคนอื่นนินทาหรอก

แต่เขาจำเป็นต้องพูดดักคอไว้ก่อน ไม่ใช่ว่าพอถึงเวลาแล้วคุณภาพไม่ผ่าน ก็มาทำตัวน่าสงสาร ใช้เล่ห์เหลี่ยม หรือแม้แต่เอาเรื่องศีลธรรมมาบีบบังคับกัน หลี่ชุนไม่ยอมใจอ่อนกับเรื่องพวกนี้หรอกนะ

พอฟังหลี่ชุนพูดจบ จ้าวเสี่ยวซวงก็เริ่มรู้สึกลังเลขึ้นมาทันที

ทั้งต้องลงทุนลงแรง แถมยังต้องคอยดูแลฟูมฟักไปอีกตั้งหนึ่งปีครึ่ง แล้วถ้าถึงเวลาหลี่ชุนไม่รับซื้อขึ้นมาล่ะ ไม่พังพินาศไปเลยเหรอ?

เขาไม่ได้กังวลเรื่องข้อจำกัดที่หลี่ชุนบอกหรอกนะ แต่กังวลว่าหลี่ชุนจะเปลี่ยนใจเลิกทำธุรกิจนี้กลางคันมากกว่า

ก็แน่ล่ะสิ หลี่ชุนเพิ่งจะกลับตัวกลับใจได้ไม่นาน ใครจะไปรู้ว่าวันดีคืนดีเขาจะเบื่อแล้วกลับไปใช้ชีวิตเสเพลเหมือนเดิมอีกหรือเปล่า จ้าวเสี่ยวซวงไม่กล้าเอาอนาคตไปผูกติดกับความไม่แน่นอนของหลี่ชุนหรอก

จ้าวเสี่ยวซวงฝืนยิ้มแหยๆ แล้วพูดว่า "งั้นผมขอเก็บไปปรึกษากับภรรยาก่อนก็แล้วกันนะครับ!"

"ใช่ๆ ต้องปรึกษากันให้ดีๆ ก่อน เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลยนะ"

จ้าวเสี่ยวซวงตอบอืมในลำคอ แล้วก็ทำหน้าจ๋อยไปเลย

หลี่ชุนดูออกว่าเขากำลังลังเล จึงไม่ได้พูดอะไรต่อ

โอกาสมักจะมาพร้อมกับความกล้าหาญเสมอ ถ้ามัวแต่พะว้าพะวงหน้าหลัง ก็ไม่มีทางทำการใหญ่สำเร็จได้หรอก จ้าวเสี่ยวซวงก็คงมีลิมิตแค่นี้แหละ

"มาๆ ดื่มกันต่อ!"

"พี่ฝูเซิง วันหลังพี่ช่วยไปบอกคุณอาเจิ้งให้หน่อยนะ ว่าให้ช่วยทำชุดโต๊ะเก้าอี้กับตู้กับข้าวให้ผมก่อนเลย ถ้าไม่ได้อยู่ใกล้สหกรณ์จนเช่าของพวกนี้มาได้ง่ายๆ วันนี้พวกเราคงต้องนั่งยองๆ เปิบข้าวด้วยมือกันแล้วล่ะ" หลี่ชุนหันไปพูดกับเจิ้งฝูเซิง

"ฮ่าๆๆ..."

เจิ้งฝูหลินหัวเราะร่วน "เรื่องนี้จะมาโทษพวกฉันไม่ได้นะ ก็นายยืนกรานจะให้ทำชั้นวางของก่อนนี่นา ในเมื่อนายขอมาแบบนี้ พรุ่งนี้พวกเราก็จะเริ่มทำชุดโต๊ะเก้าอี้ให้ก่อนเลย ทำโต๊ะเก้าอี้น่ะง่ายนิดเดียว สองวันก็เสร็จแล้ว"

"ตั้งสองวันเลยเหรอ! งั้นพรุ่งนี้ฉันก็ยังต้องนั่งยองๆ เปิบข้าวด้วยมืออยู่ดีสิเนี่ย?"

"ฮ่าๆๆ..."

คนที่นั่งอยู่โต๊ะเดียวกับหลี่ชุนต่างพากันระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างสนุกสนาน บรรยากาศเป็นไปอย่างครึกครื้นสุดๆ

ส่วนโต๊ะของพวกผู้หญิง ป้าจางกับคนอื่นๆ ก็กำลังเยินยอหลี่ชุนกันยกใหญ่

"เอ้อร์ชุนทำกับข้าวอร่อยจริงๆ!"

"เอ้อร์ชุนเป็นคนใจกว้างมีน้ำใจ!"

"เมื่อก่อนคนในหมู่บ้านเรานี่ตาบอดกันไปหมด เอ้อร์ชุนเป็นคนดีจะตายไป!"

"เอ้อร์ชุนนี่ดีไปซะทุกอย่างเลยนะ ไม่รู้ว่าอนาคตสาวบ้านไหนจะได้มาเป็นคู่ครอง โชคดีแย่เลย..."

แต่ละคนผลัดกันยกข้อดีของหลี่ชุนมาพูดเสริมกันไปมา ฟังแล้วหยางชิวหงก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวชมเชยออกมาว่า "พอเอ้อร์ชุนกลับตัวกลับใจแล้ว เปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลยนะเนี่ย!"

หยางชิวเยี่ยนกระซิบข้างหูพี่สาวคนที่สอง เล่าวีรกรรมที่หลิวหยางลูกชายของเธอไปก่อเรื่องไว้เมื่อหลายวันก่อนให้ฟัง ทำเอาหยางชิวหงถึงกับเสียวสันหลังวาบ

"ไอ้ลูกตัวแสบ กล้าดีตลบหลังแม่นะ ขืนเกิดอะไรขึ้นมาจะทำยังไงล่ะเนี่ย!"

"พี่รอง คราวนี้ต้องขอบคุณเอ้อร์ชุนจริงๆ นะ เขาบอกว่าตอนที่เอ้อร์ชุนไปหิ้วตัวเถี่ยต้านหลานยายเฒ่าหานลงมา ไอ้เด็กนั่นขาสั่นพั่บๆ เลยนะ ถ้าเอ้อร์ชุนไม่ไปเจอเข้าพอดีล่ะก็ ต้องเกิดเรื่องใหญ่แน่ๆ" หยางชิวเยี่ยนเล่า

หยางชิวหงกัดฟันกรอด สบถด่าด้วยความโกรธ "ไอ้ลูกบ้าเอ๊ย! รอให้มันกลับมาก่อนเถอะ ฉันจะตีให้เนื้อลายเลยคอยดู..."

มื้อนี้กินกันยาวนานกว่าสองชั่วโมง ถึงแม้หลี่ชุนจะตั้งใจทำอาหารในปริมาณที่เยอะมากๆ แต่สุดท้ายก็โดนกวาดเรียบจนหมดเกลี้ยง ทุกคนอิ่มจนพุงกาง โดยเฉพาะแก๊งสี่สหายที่กินจนไม่เหลือมาด ถึงขั้นเรอกันเสียงดังสนั่น

ป้าจางกับแก๊งสี่สหายอยู่ช่วยเก็บกวาดโต๊ะและล้างจานชาม ส่วนคนอื่นๆ ก็ทยอยขอตัวกลับกันไปก่อน

หลี่ชุนเดินไปส่งหลิวชิ่งฝูและภรรยาที่หน้าประตู หลิวชิ่งฝูยื่นบุหรี่ให้หลี่ชุนมวนหนึ่งแล้วพูดว่า "น้องชาย เรื่องวันนี้นายอย่าเก็บไปคิดมากเลยนะ ที่สถานีมันมีกฎระเบียบค่อนข้างเคร่งครัด ฉันเลยรับปากนายไม่ได้จริงๆ"

"โธ่~ พี่เขยรอง ผมเข้าใจครับ เป็นเพราะผมคิดไม่รอบคอบเองแหละ ไม่ได้ทำให้พี่ต้องเดือดร้อนก็ดีแล้วครับ" หลี่ชุนตอบ

"เดี๋ยวนะ พวกนายสองคนคุยเรื่องอะไรกันน่ะ? เอ้อร์ชุนขอให้คุณช่วยทำอะไรแล้วคุณไม่ยอมรับปากเหรอ?" หยางชิวหงขมวดคิ้วถามขึ้น

(จบแล้ว)