บทที่ 30 - ลูกพี่ ผมขอกราบงามๆ เลย!

บทที่ 30 - ลูกพี่ ผมขอกราบงามๆ เลย!

"พี่ ผมรู้สึกว่าพี่ดูแปลกๆ ไปจากเมื่อก่อนนะ แต่ก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน"

"พี่หาเงินมาจากไหนเนี่ย?" หลิวกั๋วฮุยวิ่งตามไปพลาง ถามอย่างสอดรู้สอดเห็น

"ก็ต้องทำงานหามาสิเว้ย นอนเฉยๆ อยู่บ้าน เงินมันจะลอยมาหาเองหรือไง!"

"ถามแต่อะไรไร้สาระ" เฉินหมิงตอบส่งๆ

"โอ๊ยตาย พี่หาเงินได้แล้วเนี่ยนะ งั้นไม่ได้การแล้ว พี่นอนอยู่บ้านเฉยๆ ไปเถอะ พ่อตาพี่ก็มี ไม่เห็นต้องกลัวอดตายเลย"

"ดูอย่างผมสิ ตัวคนเดียว ไม่มีพันธะ นอนอยู่บ้านก็ไม่เห็นจะอดตายเลย ไม่ต้องมานั่งคิดมาก ขอแค่มีข้าวกินประทังชีวิตไปวันๆ ก็พอ"

"พี่ลองคิดดูสิ หมู่บ้านเรามีไอ้ขี้เกียจอยู่แค่สองคน ถ้าพี่หันมาทำตัวดี แล้วต่อไปผมจะเอาหน้าไปไว้ไหนล่ะ ชาวบ้านก็คงรุมด่าผมคนเดียวสิ" หลิวกั๋วฮุยนี่ไม่ใช่แค่ขี้เกียจธรรมดาๆ แต่เข้าขั้นไร้ทางเยียวยาแล้ว

ตรรกะพังพินาศแบบนี้ ทำเอาเฉินหมิงถึงกับขำไม่ออก ร้องไห้ไม่ได้ ยกเท้าถีบก้นหลิวกั๋วฮุยจนกลิ้งตกไปในหลุมหิมะข้างทาง

กว่าจะปีนขึ้นมาได้ก็ทุลักทุเล

พอปีนขึ้นมาได้ หลิวกั๋วฮุยก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไร แถมยังยิ้มแป้นใส่เฉินหมิงอีก

"หลิวกั๋วฮุย เกิดเป็นลูกผู้ชายทั้งที ช่วยทำตัวให้มันมีศักดิ์ศรีหน่อยได้ไหม..."

"วันๆ เอาแต่พึ่งคนอื่น สักวันถ้าไม่มีใครให้พึ่ง แกจะอดตายอยู่ในบ้านจนศพเน่าก็ไม่มีใครรู้"

"มีมือมีเท้าครบถ้วนแท้ๆ แต่กลับปล่อยให้ชีวิตตกต่ำขนาดนี้ มันใช้ได้ที่ไหน ลองคิดดูสิ ที่พ่อแกเอาแต่เล่นการพนัน ก็เพราะเขาหมดหวังในตัวแกแล้วไม่ใช่เหรอ แกชอบโทษพ่อเรื่องที่แกไม่ได้เรื่อง แต่ความจริงแล้วมันเป็นยังไง แกน่าจะรู้ดีอยู่แก่ใจ!" เรื่องเน่าๆ ในบ้านหลิวกั๋วฮุย ทำไมเฉินหมิงจะไม่รู้ เขาก็แค่ขี้เกียจจะแฉเท่านั้นเอง

เพราะตอนนั้นตัวเขาเองก็ยังเอาตัวไม่รอด จะไปสั่งสอนคนอื่นได้ยังไง ผีเน่ากับโลงผุก็พอๆ กันนั่นแหละ

แต่ตอนนี้มันไม่เหมือนเดิมแล้ว เฉินหมิงสามารถหาเงินด้วยสองมือของตัวเองได้แล้ว ถึงมันจะไม่ง่าย แต่ก็รับรองว่าไม่เหมือนเมื่อก่อนที่หาไม่ได้เลยสักแดงเดียวแน่ๆ

แถมเขายังมั่นใจว่าสองมือนี้จะสร้างเนื้อสร้างตัวให้เขาได้ เงิน 200 หยวนในกระเป๋าคือเครื่องยืนยันชั้นดี

หลิวกั๋วฮุยนั่งยองๆ บนหิมะ ฟังคำด่าของเฉินหมิง แทนที่จะสลด กลับแสยะยิ้มเยาะ

"โธ่ ลูกพี่เอ๊ย พี่จะมาสั่งสอนอะไรผมเนี่ย ในหมู่บ้านเราสองคนก็ขึ้นชื่อเรื่องความขี้เกียจตัวเป็นขนอยู่แล้ว ชาตินี้ก็อย่าหวังว่าจะได้เงยหน้าอ้าปากเลย"

"จะสร้างเนื้อสร้างตัวได้หรือเปล่ายังไม่รู้ แต่ที่แน่ๆ ต้องทนฟังชาวบ้านเขานินทา ดูถูกเหยียดหยาม ตอนนี้ผมไม่ต้องสนใจใครทั้งนั้น ใช้ชีวิตไปวันๆ ก็พอ!"

"ชาวบ้านจะด่าจะนินทาอะไรก็ช่างเขาเถอะ ปากเขานี่นา เราจะไปห้ามได้ยังไง ไม่เห็นต้องไปสนใจเลย" หลิวกั๋วฮุยเบ้ปากเถียง

แถมยังดูถูกคำสั่งสอนของเฉินหมิงเมื่อกี้ด้วย

แต่วินาทีต่อมา

เฉินหมิงก็ยกเท้าถีบยอดหน้าหลิวกั๋วฮุยเข้าให้เต็มแรง ถีบแรงจนปากแตก เลือดกลบปาก

หงายหลังลงไปกองกับหิมะอีกรอบ

"ไอ้ไม่ได้เรื่อง อุตส่าห์อยากจะช่วยดึงแกขึ้นมา แต่แกดันไม่รักดี"

"ไม่มีใครสนหรอกว่าแกจะเป็นตายร้ายดียังไง อย่ามาเดินตามฉันนะ" ในที่สุดเฉินหมิงก็เข้าใจคำว่า 'แค้นที่เหล็กไม่เป็นเหล็กกล้า' อย่างลึกซึ้ง และเขาก็เริ่มจะเข้าใจความรู้สึกของพ่อตาที่มองเขาในอดีตได้แล้วว่า มันคงเหมือนที่เขามองหลิวกั๋วฮุยตอนนี้แน่ๆ มันไม่ใช่แค่โกรธ แต่มันคือ... ความสิ้นหวังอย่างที่สุด

"ตีสิ ตีเลย ถือซะว่าตอบแทนค่าข้าวที่พี่เลี้ยงผมวันนี้ก็แล้วกัน"

หลิวกั๋วฮุยนับว่าอึดใช้ได้ โดนถีบจนเลือดกลบปาก ก็แค่ยกมือเช็ด แล้วยังยิ้มออกอีก

รอยยิ้มนั้นดูขมขื่นไม่น้อย

เฉินหมิงเห็นแล้วก็ถอนหายใจยาว เดินเข้าไปใกล้ๆ ย่อตัวลง ลูบหัวหลิวกั๋วฮุยเบาๆ

"คนล้มมันพยุงง่ายนะ ดึงแขนทีเดียวก็ลุกแล้ว แต่ถ้าใจมันล้มล่ะก็ พยุงยังไงก็ไม่ขึ้นหรอก!"

"ฉันจะให้โอกาสแกแค่ครั้งเดียวนะ วันหลังถ้าฉันขึ้นเขา แกก็ไปกับฉัน อย่างน้อยก็ไม่อดตายแน่ๆ ดีกว่านอนรอความตายอยู่บ้าน จนแขนขาลีบหมดแรงไปเอง พอถึงเวลาจะหาอะไรกินก็ไม่มีปัญญา คนเราเกิดมาไม่ได้เกิดมาแค่กินเพื่อรอดไปวันๆ นะเว้ย มันต้องมีเป้าหมายสิ"

"ยอมรับว่าเมื่อก่อนฉันก็ทำตัวเหมือนแกนั่นแหละ ตอนนี้ก็ใช่ว่าจะหลุดพ้นไปได้ ชาวบ้านก็ยังด่ายังนินทาอยู่ แต่ตอนนี้ฉันไม่สนแล้ว ฉันแค่อยากจะสร้างเนื้อสร้างตัวให้ได้ มีครบตั้งมือตั้งเท้า จะสร้างครอบครัวให้ดีขึ้น แถมฉันยังมีลูกมีเมีย เมื่อก่อนก็ทำเรื่องแย่ๆ ไว้เยอะ"

"ตอนนี้ฉันก็แค่อยากจะให้เมียกับลูกได้อยู่ดีกินดี ส่วนเป้าหมายต่อไปก็คือ การล้างมลทินให้ตัวเอง คนรอบข้างจะได้ไม่ต้องพลอยโดนด่าไปด้วย" เฉินหมิงพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

ครั้งนี้หลิวกั๋วฮุยไม่ได้สวนกลับทันควันเหมือนอย่างเคย

เขากลับตาแดงก่ำ เงยหน้ามองเฉินหมิงอยู่นาน

"พี่ พี่คิดว่าผมจะทำได้เหรอ?" ข้อเสียที่ใหญ่ที่สุดของหลิวกั๋วฮุยคือการขาดความมั่นใจในตัวเอง ซึ่งมันเป็นปมด้อยฝังใจมาตั้งแต่เด็ก

ก็แม่ตายไปตั้งแต่เด็ก พ่อก็เลี้ยงดูมาแบบลุ่มๆ ดอนๆ ป้อนข้าวป้อนน้ำมาแบบทุลักทุเล

แต่พอโตมา พ่อก็ไม่ค่อยเห็นความหวังในตัวลูกชายคนนี้ ปีนึงกลับบ้านนับครั้งได้ แถมพอเห็นหน้าลูกชายที่ไม่เอาถ่านก็พาลหงุดหงิด

พอกลับบ้านทีไร สองพ่อลูกก็ต้องมีเรื่องให้ทะเลาะเบาะแว้งกันใหญ่โต สาดเสียเทเสียใส่กันสารพัด

ความผูกพันฉันพ่อลูกก็แทบจะขาดสะบั้น

"มันไม่ได้อยู่ที่ฉันมองว่าแกทำได้ไหม มันอยู่ที่ตัวแกเองต่างหาก ว่าคิดว่าตัวเองทำได้หรือเปล่า?" เฉินหมิงล้วงไฟฉายออกมากดเปิด แสงไฟส่องสว่างกระทบใบหน้าของหลิวกั๋วฮุย

หลิวกั๋วฮุยรีบยกมือขึ้นบังแสงตาหยี ก่อนจะตอบว่า "พี่อย่าเอาไฟส่องตาสิ ผมทำได้น่า!"

เฉินหมิงได้ยินคำตอบก็เผยรอยยิ้ม ยื่นมือไปตบไหล่หลิวกั๋วฮุย แล้วกอดคอพากันเดินกลับ

สองคนเดินคุยหยอกล้อกันไปตลอดทาง ความบาดหมางในใจดูเหมือนจะเลือนหายไปจนหมดสิ้น

"พี่ แล้วผมต้องเตรียมอะไรบ้างล่ะ ถ้าจะขึ้นเขากับพี่!"

"ผมไม่เคยขึ้นเขาเลย ไม่รู้เรื่องอะไรสักอย่างเลยนะพี่" พอถึงหมู่บ้าน หลิวกั๋วฮุยก็เอ่ยถามอย่างจริงจัง

"จำได้ว่าที่บ้านนายมีธนูอยู่นี่ พรุ่งนี้เตรียมให้พร้อมล่ะ เดี๋ยวฉันพาไปเดินสำรวจเขาก่อน!"

"ให้คุ้นชินกับภูมิประเทศก่อน แล้วค่อยสอนวิธีวางกับดัก วิธีล่าสัตว์"

"มีฉันอยู่ทั้งคน แกจะกลัวอะไร" พอได้ยินเฉินหมิงพูดแบบนั้น หลิวกั๋วฮุยก็พยักหน้าหงึกๆ

"ดึกแล้ว รีบกลับไปนอนซะ เอาของมาให้ฉัน" เฉินหมิงชี้ไปที่กระสอบบนบ่าหลิวกั๋วฮุย ระหว่างทางกลับมา หมอนี่เป็นคนแบกของให้ตลอดทางเลย

แม้แต่เลื่อนลากหิมะที่มีของอยู่เต็ม หมอนี่ก็เป็นคนลากให้

หลิวกั๋วฮุยยิ้มเจื่อนๆ ส่งกระสอบให้เฉินหมิงอย่างเขินๆ

เฉินหมิงรับกระสอบมา ล้วงเอาข้าวสารที่เพิ่งซื้อมาออกมาถุงเล็กๆ

"เอาไปหุงกินซะ พรุ่งนี้เช้าจะได้ไม่ต้องมาทำท่าหิวโซเหมือนขอทานอีก" เฉินหมิงโยนถุงข้าวสารให้หลิวกั๋วฮุย ถึงจะมีแค่สองสามชั่ง แต่มันก็พอให้หมอนี่กินอิ่มไปได้สองมื้อล่ะน่า

จากนั้นเฉินหมิงก็หันหลังผลักประตูรั้ว ขนกระสอบและลากเลื่อนหิมะเข้าไปในลานบ้าน

"พี่!" เพิ่งจะยกของเข้าบ้าน จู่ๆ เฉินหมิงก็ได้ยินเสียงสะอื้นเรียกดังมาจากหน้าประตูรั้ว

เขาเดินไปดูด้วยความสงสัย

ก็เห็นหลิวกั๋วฮุยกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นหิมะ...

(จบแล้ว)