บทที่ 120 - ผู้เดินทางโดดเดี่ยวในความมืดมิด!

บทที่ 120 - ผู้เดินทางโดดเดี่ยวในความมืดมิด!

"เหตุใดจึงมีคนชอบคิดจะสอดส่องอดีตกาลอยู่เรื่อยเลยนะ?"

ยามนี้สือเฉินที่กำลังเดินเล่นอยู่ในโลกใบเล็กๆ แห่งหนึ่ง อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า สรรพสัตว์ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรพวกนี้เป็นอะไรกันไปหมดนะ ก่อนจะต่อสู้กันทีไร ก็ชอบสอดส่องอดีตกาลในแม่น้ำแห่งกาลเวลาทุกที หรือคิดว่าดูจบแล้วจะทำให้ต่อสู้ชนะได้งั้นหรือ?

คนที่ต้องแพ้ก็ยังต้องแพ้อยู่ดี การสอดส่องอดีตกาลกลับจะยิ่งสร้างภาระทางจิตใจให้หนักอึ้งขึ้นไปอีก สู้เอาอย่างโลกตำนานเทพเจ้าดีกว่า จะสู้ก็สู้กันไปให้รู้แล้วรู้รอด ต่อให้สู้กันไปจนถึงแม่น้ำแห่งกาลเวลา พวกเขาก็ไม่มีทางสอดส่องอดีตกาลโดยพลการหรอก

นี่มันเป็นนิสัยที่ดีออก เหตุใดจึงไม่รู้จักนำไปปฏิบัติให้แพร่หลายเล่า? แต่ไหงกลายเป็นว่านิสัยแย่ๆ เช่นนี้กลับได้รับการสืบทอดไปเสียนี่?

ทว่าครานี้สือเฉินไม่ได้ลงมือขัดขวางแต่อย่างใด ท้ายที่สุดอีกฝ่ายก็แค่สอดส่องอดีตกาล ไม่ได้ทำอะไรเกินเลยไปมากนัก อย่างมากก็แค่ไปยั่วยุให้ใครบางคนในอดีตกาล ฟาดฝ่ามือข้ามกาลเวลาอันยาวนานมาก็เท่านั้น ไม่ได้สร้างความเสียหายอันใด และไม่ส่งผลกระทบต่อแม่น้ำแห่งกาลเวลาด้วย!

"จักรพรรดิสามองค์!"

ในวินาทีที่ฉินเฟิงฮ่าวหรานสอดส่องแม่น้ำแห่งกาลเวลาจบ ไม่ว่าจะเป็นเขา หรือเหล่าราชันเซียนเบื้องหลัง ล้วนถึงกับพูดไม่ออก พวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า แท้จริงแล้วในห้วงพหุภพเคยมีจักรพรรดิถือกำเนิดขึ้นถึงสามองค์ และในยามนี้ จักรพรรดิทั้งสามองค์นั้น ก็คือต้นกำเนิดแห่งวิกฤตความมืด!

อันที่จริงต้องเป็นห้าองค์ต่างหาก องค์หนึ่งคือจักรพรรดิที่แท้จริง ทว่าถูกทำให้แปดเปื้อนไปแล้ว ยามนี้ขังตัวเองอยู่ในตำหนักในดินแดนโบราณขั้นสุดยอด ส่วนอีกองค์คือผู้เฒ่าล้างโลก ทว่าฉินเฟิงฮ่าวหรานเพิ่งจะสอดส่องไปได้เพียงครึ่งเดียว ยังไม่ได้สอดส่องจนครบถ้วนทั้งหมด ย่อมไม่มีทางได้เห็นท่วงท่าของผู้เฒ่าล้างโลกเป็นแน่

"ฝ่าบาท!"

หลังจากราชันเซียนผู้หนึ่งได้สติกลับมา ก็เรียกฉินเฟิงฮ่าวหรานด้วยความกังวลใจ ยามนี้ในใจเขาเต็มไปด้วยความขัดแย้ง เขาไม่อยากให้ฉินเฟิงฮ่าวหรานย่างกรายเข้าไปในทะเลเจี้ยไห่ เพราะอีกฝ่ายคือจักรพรรดิถึงสามองค์ ส่วนฉินเฟิงฮ่าวหรานมีเพียงคนเดียว ทว่าเขาก็กลัวว่าฉินเฟิงฮ่าวหรานจะไม่ไปจริงๆ เพราะวิกฤตความมืดนี้ริเริ่มโดยจักรพรรดิ นั่นหมายความว่าความมืดจะกวาดล้างห้วงพหุภพ ไม่ใช่แค่พวกเขาที่จะต้องตาย ทว่ารวมถึงสรรพสัตว์เบื้องหลังที่นับไม่ถ้วน ก็จะต้องหลั่งเลือดด้วย!

"ไม่ต้องพูดแล้ว!"

ฉินเฟิงฮ่าวหรานรู้ดีว่าราชันเซียนผู้นี้ต้องการจะเอ่ยสิ่งใด ทว่าเขาก็พูดขัดขึ้นมาเสียก่อน เพราะเขาได้เตรียมใจที่จะไปตายแล้ว!

"ที่แท้นี่ก็คือโชคชะตาของข้างั้นหรือ? ทว่าแล้วอย่างไรเล่า? ข้าไม่เคยเชื่อในโชคชะตาอยู่แล้ว!"

ฉินเฟิงฮ่าวหรานก้าวเดินไปตามเขื่อนกั้นน้ำ มุ่งหน้าสู่ทะเลเจี้ยไห่ทีละก้าว ทิ้งไว้เพียงรอยเท้าอันโดดเดี่ยวบนผืนทรายนั้น!

"จักรพรรดิ!"

ราชันเซียนจำนวนนับไม่ถ้วนรู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวในใจ น้ำตาของพวกเขาไหลรินออกมาอย่างไม่อาจกลั้นไว้ได้ พวกเขาต่างก็เป็นถึงยอดยุทธ์ระดับราชันเซียน หรือไม่ก็เป็นสรรพสัตว์ที่อยู่เหนือระดับสุพรีมทั้งสิ้น ผู้ที่สามารถย่างกรายเข้ามาที่นี่ได้ อย่างน้อยที่สุดก็ต้องเป็นสุพรีมวิถีมนุษย์ นับตั้งแต่วินาทีที่พวกเขาก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียร พวกเขาก็ไม่รู้จักคำว่าร้องไห้อีกต่อไป ทว่าในยามนี้ พวกเขากลับกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่

จักรพรรดิของพวกเขานั้นต้องแบกรับภาระหนักหนาเกินไปแล้ว ต้องเผชิญหน้ากับจักรพรรดิแห่งความมืดถึงสามองค์เพียงลำพัง จะสามารถเอาชนะได้จริงๆ หรือ?

"ยามนี้เจ้าหันหลังกลับยังทันนะ หนทางข้างหน้าเจ้าก็เห็นแล้ว นั่นคือจักรพรรดิถึงสามองค์ เจ้าไม่มีทางชนะได้หรอก!"

เสียงถอนหายใจดังขึ้นในหัวของฉินเฟิงฮ่าวหราน ราวกับกำลังตักเตือนเขา และราวกับกำลังทอดถอนใจ

"แล้วอย่างไรเล่า ต่อให้รู้อยู่แก่ใจว่าข้าจะต้องไปตายที่นั่น ทว่าก็อย่าลืมสิ ข้าคือจักรพรรดิแห่งสังสารวัฏนะ! ข้าเลือกที่จะเดินบนเส้นทางสายนี้แล้ว ไม่อาจหันหลังกลับได้อีก!"

ฉินเฟิงฮ่าวหรานที่เดินอยู่บนผืนน้ำของทะเลเจี้ยไห่นั้นดูโดดเดี่ยวและเย่อหยิ่งยิ่งนัก บนใบหน้าอันเย็นชาของเขาฉายแววเด็ดเดี่ยวและแน่วแน่ นับตั้งแต่วินาทีที่เขาก้าวเดินบนเส้นทางสายนี้ เขาก็ไม่เคยคิดว่าจะได้กลับไปแบบมีชีวิตเลย!

"ในเมื่อเจ้าดึงดันจะไปให้ได้ เช่นนั้นก็ทิ้งข้าไว้เถอะ ข้าไปปรากฏตัวที่นั่นไม่ได้จริงๆ!"

ท้ายที่สุดเสียงนั้นก็เลิกเกลี้ยกล่อม คิดว่าคงรู้ตัวดีว่าไม่อาจเปลี่ยนใจเขาได้ ยามนี้เขาเพียงแค่อยากจะกลับไปอยู่ในทะเลเจี้ยไห่ กลับไปอยู่ในห้วงพหุภพ จะไปปรากฏอยู่ที่ใดก็ได้ ทว่าต้องไม่ใช่ดินแดนโบราณขั้นสุดยอด มิเช่นนั้นจะก่อให้เกิดความน่าสะพรึงกลัวอย่างแน่นอน!

แม้ตัวเขาเองจะไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด ทว่าในใจกลับมีเสียงกระซิบเตือนอยู่เสมอว่า ไปที่นั่นไม่ได้ ไปที่นั่นไม่ได้!

ฉินเฟิงฮ่าวหรานที่เดินอยู่เหนือทะเลเจี้ยไห่ตกอยู่ในความเงียบงัน เขากำลังครุ่นคิดว่าจะทำตามคำขอของอีกฝ่ายแล้วทิ้งเขาไว้ หรือจะพาเขาเข้าไปในดินแดนโบราณขั้นสุดยอดดี

อันที่จริงเขาก็แอบระแวงเจ้านี่มาตลอด เพราะเขาไม่รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นใครกันแน่ และอีกฝ่ายก็ไม่ยอมบอกความจริงสักที นี่จึงทำให้เขาไม่แน่ใจในเจตนาของเจ้านี่ ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายมาดีหรือมาร้าย

ทว่าสุดท้ายเขาก็ตัดสินใจโยนอีกฝ่ายลงไปในทะเลเจี้ยไห่ เขาเลือกที่จะเชื่อใจอีกฝ่ายดูสักครั้ง ต่อให้การตัดสินใจในครานี้ อาจจะนำหายนะมาสู่ห้วงพหุภพก็ตาม!

"ขอบคุณ!"

เสียงนั้นเอ่ยประโยคนี้กับฉินเฟิงฮ่าวหรานเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะเงียบหายไปอย่างสมบูรณ์ พร้อมกับหีบไม้ผุพังที่ถูกโยนลงไปในทะเลเจี้ยไห่ ก็อันตรธานหายไปจนไร้ร่องรอยเช่นกัน

"ตู้ม~!"

นับตั้งแต่ฉินเฟิงฮ่าวหรานเหยียบย่างเข้าสู่ทะเลเจี้ยไห่ก็ผ่านไปแล้วหนึ่งพันปี สัตว์ประหลาดแห่งความมืดกลุ่มแรกก็ใกล้จะมาถึงเขื่อนกั้นน้ำแล้ว และเบื้องหลังของพวกมัน ก็คือตัวตนอันเก่าแก่ที่นั่งตระหง่านอยู่ ณ ปลายสุดของกาลเวลา ทอดสายตามองลงมายังแผ่นดินอันเก่าแก่นี้ สายตาอันเย็นเยียบของพวกมันทะลวงผ่านห้วงมิติอันไร้ขอบเขตของแม่น้ำแห่งกาลเวลา มาหยุดอยู่ที่เขื่อนกั้นน้ำ

ประจันหน้ากับเหล่าราชันเซียนแห่งห้วงพหุภพ!

"เตรียมตัวต่อสู้!"

ราชันเซียนผู้หนึ่งสบตากับยอดยุทธ์แห่งความมืด สิ่งที่เขาเห็นจากแววตาของอีกฝ่าย มีเพียงความดูแคลนอันไร้ที่สิ้นสุด และความกระหายในเลือดเนื้อเท่านั้น ซึ่งนั่นทำให้ใจของเขาอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นแววตาเช่นนี้!

อันที่จริงเขาคือราชันเซียนที่รอดชีวิตมาจากวิกฤตความมืดครั้งก่อน ในครานั้น เขาต้องหนีไปซุกซ่อนตัวอยู่ที่ชายขอบของโลกที่พังทลายจึงจะเอาชีวิตรอดมาได้ ราชันเซียนทุกองค์ล้วนเป็นตัวตนที่นั่งตระหง่านอยู่ ณ ปลายสุดของกาลเวลา มองดูความเป็นความตายมานับไม่ถ้วน พวกเขาผ่านการเห็นคนตายมามากเกินพอแล้ว ญาติมิตรและสหายล้วนตกตายไปในอ้อมกอดของพวกเขาทีละคนสองคน พวกเขามองข้ามชีวิตไปนานแล้ว ต่อให้โลกต้องพินาศ หรือวิกฤตความมืดจะมาเยือนอีกกี่ครั้ง ขอเพียงพวกเขายังมีชีวิตรอด พวกเขาก็ไม่สนสิ่งใดทั้งสิ้น

ทว่าครานี้ต่างออกไป เพราะการปรากฏตัวของฉินเฟิงฮ่าวหราน จักรพรรดิแห่งสังสารวัฏ ทำให้พวกเขามองเห็นความหวังในวิกฤตความมืด แม้ว่าเมื่อพันปีก่อนพวกเขาจะรู้แล้วว่าผู้ที่ก่อวิกฤตความมืดที่อีกฟากของทะเลเจี้ยไห่คือจักรพรรดิถึงสามองค์ ทว่าเปลวเพลิงแห่งการต่อสู้ในใจของพวกเขาก็ถูกจุดประกายขึ้นแล้ว ย่อมไม่มีทางดับมอดลงง่ายๆ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เกรงกลัว อย่างมากก็แค่ตาย จักรพรรดิอย่างฉินเฟิงฮ่าวหรานยังไม่กลัว แล้วพวกเขาจะต้องกลัวอะไรอีกล่ะ?

"ฆ่า!"

ในวินาทีที่สัตว์ประหลาดแห่งความมืดกลุ่มแรกเริ่มเหยียบย่างขึ้นฝั่ง ราชันเซียนก็แผดเสียงคำรามลั่น สงครามระหว่างห้วงพหุภพและสัตว์ประหลาดแห่งความมืดในยุคนี้จึงได้เปิดฉากขึ้น ทั่วทั้งเขื่อนกั้นน้ำอบอวลไปด้วยมรรคาวิถีและวิชาของเหล่ายอดยุทธ์ระดับสุพรีม!

(จบแล้ว)