บทที่ 88 - ศึกดวลสัตว์ประหลาด

บทที่ 88 - ศึกดวลสัตว์ประหลาด

หลังจากใช้เวลาปรับจูนทีมมาครึ่งปี ประกอบกับเย่ชิวเริ่มคุ้นเคยกับจังหวะและบรรยากาศของลีกอาชีพมากขึ้น ทำให้เขาเตรียมตัวสำหรับแคมป์เก็บตัวหนีหนาวได้ดีเยี่ยม ส่งผลให้อาแจ็กซ์เปิดฉากครึ่งฤดูกาลหลังด้วยฟอร์มที่สดใสกว่าตอนต้นฤดูกาลอย่างเห็นได้ชัด

ในศึกดัตช์คัพรอบ 8 ทีมสุดท้าย อาแจ็กซ์ต้องโคจรมาพบกับโกรนิงเกน และด้วยฟอร์มอันยอดเยี่ยมของร็อบเบน บวกกับความเฉียบคมของฮุนเตลาร์ อาแจ็กซ์ก็บุกไปถล่มโกรนิงเกนถึงถิ่นด้วยสกอร์ 4-0 ประเดิมครึ่งฤดูกาลหลังได้อย่างสวยงาม

ในเกมนี้ อิบราฮิโมวิช ที่เพิ่งผ่านมรสุมข่าวฉาวเรื่องชกต่อย ไม่มีชื่อแม้แต่ในม้านั่งสำรอง แต่หลังจากนั้นอีก 3 วัน ในเกมลีกนัดที่ 19 ที่อาแจ็กซ์ต้องบุกไปเยือนเดอ กราฟสคัป เย่ชิวก็จับเขากลับมาลงเป็นตัวจริงอีกครั้ง

และอิบราฮิโมวิชก็ไม่ทำให้ผิดหวัง เขาโชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่น ทั้งยิงทั้งจ่าย ช่วยให้อาแจ็กซ์บุกไปเก็บชัยชนะเหนือเดอ กราฟสคัปได้ 3-1

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา อาแจ็กซ์กลับมาเปิดบ้านอัมสเตอร์ดัมอารีนา

แม้ว่ากลางสัปดาห์หน้า พวกเขาจะต้องบินไปอังกฤษ เพื่อทำศึกหนักกับลิเวอร์พูลที่แอนฟิลด์ แต่สำหรับเย่ชิวแล้ว แชมป์ลีกคือเป้าหมายอันดับหนึ่ง เขาจึงจัดเต็มด้วยผู้เล่นชุดใหญ่ ผลปรากฏว่า อาแจ็กซ์เปิดบ้านไล่ต้อนวิลเลม ทเว ภายใต้การคุมทีมของโค อาเดรียนเซ ไปได้ 2-0

ฟอร์มของอาแจ็กซ์เริ่มดีวันดีคืน ทำเอาแฟนบอลอาแจ็กซ์ทุกคนยิ้มแก้มปริและเริ่มมีความหวัง ถึงขนาดที่สื่อหลายสำนักพากันพาดหัวข่าวว่า อาแจ็กซ์พร้อมแล้วที่จะเปิดโหมดล่าแชมป์ลีก

หลังจบเกม เย่ชิวให้สัมภาษณ์กับสื่ออย่างหนักแน่นว่า "แชมป์ลีกฮอลแลนด์คือเป้าหมายเดียวที่เราต้องคว้ามาให้ได้ในฤดูกาลนี้ ผมมั่นใจในทีมของผมมาก เราจะทุ่มสุดตัวเพื่อทวงบัลลังก์แชมป์ที่ห่างหายไปถึงสองปีกลับคืนมาให้ได้!"

"จริงอยู่ว่า เออินด์โฮเฟนและเฟเยนูร์ดเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งมาก แต่เราก็จะไม่ลดความมั่นใจลง เพราะทีมของเราก็แกร่งไม่แพ้ใครเหมือนกัน!"

ด้วยชัยชนะรวด 3 นัดติด อาแจ็กซ์ก็บินลัดฟ้ามุ่งหน้าสู่เมืองลิเวอร์พูลอย่างฮึกเหิม

…………

…………

เชื่อว่าแฟนบอลลิเวอร์พูลพันธุ์แท้ คงไม่มีวันลืมทีมหงส์แดงยุคของรอย อีแวนส์ ที่เล่นฟุตบอลได้มีเสน่ห์และเร้าใจสุดๆ

ลิเวอร์พูลในยุคนั้น เล่นฟุตบอลสไตล์ต่อบอลสั้นเจาะตามช่องได้อย่างสวยงาม นักเตะแต่ละคนก็โชว์ทักษะและจินตนาการในการเล่นได้อย่างเต็มที่ ทำให้ทีมชุดนั้นกลายเป็นที่จดจำและเป็นที่รักของแฟนบอลมาจนถึงทุกวันนี้

แต่น่าเสียดายที่ ทีมของอีแวนส์เกิดมาเพื่อเป็นที่รักของแฟนบอล แต่ไม่ได้เกิดมาเพื่อเป็นผู้ชนะ

ความล้มเหลวของอีแวนส์สอนเย่ชิวให้รู้ว่า ในโลกของฟุตบอลอาชีพ ไม่ว่าคุณจะทำทีมให้เล่นเกมบุกหรือเกมรับ มันไม่สำคัญเลย สิ่งสำคัญที่สุดคือ คุณต้องหาวิธีพาทีมคว้าชัยชนะให้ได้ ไม่อย่างนั้น ต่อให้ทีมของคุณจะเล่นได้ใจแฟนบอลแค่ไหน สุดท้ายคุณก็ต้องโดนเด้งอยู่ดี

ดังนั้น ในการจัดทัพบุกมาเยือนแอนฟิลด์ในครั้งนี้ เป้าหมายของเย่ชิวก็คือการมาเพื่อเอาผลเสมอให้ได้

ผู้รักษาประตูยังคงเป็นกริมม์ แผงหลังประกอบด้วย อาบิดัล, คิวู, ลูซิโอ และไมคอน เนื่องจากไฮติงกามีอาการบาดเจ็บ เย่ชิวจึงให้เดอ ยองลงเล่นในลีก และให้ไมคอนลงเล่นในนัดนี้แทน โดยให้รับบทบาทเป็นแบ็กขวา

กองกลางสามคนคือ เกอิตา, กิลแบร์โต ซิลวา และสไนเดอร์ ส่วนสามประสานในแดนหน้ายังคงเป็น ร็อบเบน, อิบราฮิโมวิช และฟาน เดอร์ เมย์เดอ ซึ่งฟอร์มของฟาน เดอร์ เมย์เดอในช่วงหลังเบรกหนีหนาวยังคงร้อนแรงอย่างต่อเนื่อง จนยึดตำแหน่งตัวจริงเบียดฟาน เดอร์ ฟาร์ทไปนั่งสำรองยาว

ทางฝั่งของเชราร์ อุลลิเยร์ กุนซือลิเวอร์พูล การจัดทัพของเขาในนัดนี้ ทำเอาแฟนบอลอาแจ็กซ์ที่ตามมาเชียร์ถึงกับถอนหายใจ

ผู้รักษาประตูคือ ซานเดอร์ เวสเตอร์เฟลด์ แผงหลังมี คริสเตียน ซีเก้, ซามี ฮูเปีย, สเตฟาน อองโชซ์ และ มาร์คุส บับเบล แดนกลางประกอบด้วย ยารี ลิตมาเนน, แกรี แมคอัลลิสเตอร์, ดิทมาร์ ฮามันน์ และ สตีเวน เจอร์ราร์ด ส่วนคู่หน้าเป็นการจับคู่กันระหว่าง เอมิล เฮสกีย์ และ ไมเคิล โอเวน ในสไตล์กองหน้าตัวเป้ากับตัวจี๊ด

ฮูเปีย เคยเป็นปราการหลังตัวหลักของวิลเลม ทเว ภายใต้การคุมทีมของอาเดรียนเซ และทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม การย้ายมาลิเวอร์พูลของเขา ถือเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้วิลเลม ทเว ฟอร์มตกอย่างหนักในช่วงสองปีที่ผ่านมา เพราะเมื่ออาเดรียนเซที่ชอบเกมบุกต้องเสียหัวใจในแนวรับไป แผงหลังของวิลเลม ทเว ก็เปราะบางลงอย่างเห็นได้ชัด

ต่างจากฮูเปียที่กำลังรุ่งโรจน์กับลิเวอร์พูล ลิตมาเนน หลังจากย้ายไปบาร์เซโลนา แม้จะได้รับโอกาสลงสนามในช่วงแรก แต่ไม่นานก็หลุดเป็นตัวสำรอง จนในที่สุดเมื่อช่วงตลาดหน้าหนาวที่ผ่านมา เขาก็ตัดสินใจโบกมือลาบาร์เซโลนาและย้ายมาร่วมทัพลิเวอร์พูลแบบไม่มีค่าตัว

ตอนที่เขากำลังจะย้ายออกจากคัมป์นู ด้วยความที่เป็นนักเตะฟรีเอเยนต์ อาแจ็กซ์ก็เคยติดต่อทาบทามเขา แฟนบอลหลายคนก็แอบหวังว่าจะได้เห็น 'เพชฌฆาตน้ำแข็ง' กลับมาวาดลวดลายที่อัมสเตอร์ดัมอารีนาอีกครั้ง แต่เมื่อเรื่องถึงหูเย่ชิว เขากลับตอบกลับสั้นๆ ว่า

"เรามีร็อบเบน, มีฟาน เดอร์ เมย์เดอ, มีฟาน เดอร์ ฟาร์ท, แล้วก็ยังมีเคล็บอีก จะเอาลิตมาเนนมาทำไม?"

ในเมื่อทีมเลือกเส้นทางสายเลือดใหม่แล้ว การดึงลิตมาเนนกลับมาเพื่อมากดดันดาวรุ่งอย่างร็อบเบน มันจะมีประโยชน์อะไรล่ะ?

สุดท้าย ลิตมาเนนก็เลือกที่จะไปซบลิเวอร์พูล และเกมนี้ก็เป็นการประเดิมสนามนัดแรกของเขาในสีเสื้อหงส์แดง

เมื่อลิตมาเนนสวมเสื้อสีแดงเพลิงของลิเวอร์พูล ยืนจ้องมองบรรดานักเตะดาวรุ่งในชุดเกราะสีขาวแดงอันคุ้นเคยของอาแจ็กซ์ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใจหาย เพราะเขารู้ดีว่า ในทีมคนหนุ่มชุดนี้ ไม่มีที่ว่างสำหรับเขาอีกต่อไปแล้ว

แต่เขาก็ยังคงมุ่งมั่นที่จะพิสูจน์ตัวเองในแอนฟิลด์แห่งนี้ นี่ไม่ใช่แค่การโชว์ฟอร์มให้แฟนบอลหงส์แดงเห็นเท่านั้น แต่ยังเป็นการแสดงให้บรรดารุ่นน้องในทีมอาแจ็กซ์ได้เห็นว่า รุ่นพี่อย่างเขายังมีเขี้ยวเล็บอยู่!

"ไอ้หนูอาแจ็กซ์ทั้งหลาย ฉันมาแล้ว!"

…………

…………

ทางริมเส้นฝั่งซ้ายที่เขาคุ้นเคย ลิตมาเนนชูมือเรียกบอล ฮามันน์ที่อยู่ตรงกลางก็เปิดบอลยาวมาให้เขาอย่างแม่นยำ

ก่อนจะรับบอล ลิตมาเนนเหลือบมองข้างหลัง เห็นแบ็กขวาชาวบราซิลวิ่งเข้ามาประชิดตัว เขาจึงยิ้มมุมปาก พักอกรับบอลลงพื้น แล้วทำท่าจะล็อกเข้าขวาเพื่อหนีไปทางเส้นข้าง ทำให้ไมคอนหลงทางขยับตามไป แต่ลิตมาเนนกลับตอกส้นกลับมาทางซ้ายแล้วพลิกตัวหนีไปอย่างเหนือชั้น

แอนฟิลด์ขึ้นชื่อเรื่องบรรยากาศการเชียร์ที่ดุดันและเร้าใจอยู่แล้ว ดังนั้น เมื่อลิตมาเนนโชว์ลีลาการผ่านบอลที่พลิ้วไหวดั่งปลาไหล หลอกล่อไมคอนจนหัวปั่น แฟนบอลหงส์แดงทั้งสนามก็ส่งเสียงเชียร์กันสนั่นลั่นทุ่ง

"ยารี~~ โอลาวี~~ ลิตมาเนน~~~"

ลิตมาเนนดื่มด่ำกับเสียงเชียร์ของแฟนบอลหงส์แดง ซึ่งเป็นความรู้สึกที่เขาแทบจะไม่เคยได้รับเลยตอนอยู่คัมป์นู หัวใจของเขาพองโตด้วยความตื่นเต้นและเปี่ยมไปด้วยความหวัง แต่เท้าของเขาก็ยังคงเคลื่อนไหวต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง เขานับจังหวะในใจอย่างเงียบๆ นี่คือจังหวะการเล่นที่เขาถนัดที่สุด

หนึ่ง สอง แตะบอล!

นักเตะอาชีพทุกคนล้วนมีจังหวะการเล่นที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง และจังหวะของลิตมาเนนก็อยู่คู่กับเขามานับสิบปี จนมันฝังรากลึกลงไปในสายเลือดแล้ว ทุกครั้งที่เขาลงสนาม เขาจะเล่นตามจังหวะนี้เสมอ ไม่มีกุนซือคนไหนที่จะมาเปลี่ยนจังหวะของเขาได้

หนึ่ง สอง...

ในจังหวะที่ลิตมาเนนกำลังจะแตะบอลไปข้างหน้าตามความเคยชิน จู่ๆ ไมคอนที่ถูกสลัดหลุดและน่าจะตามไม่ทันแล้ว กลับสปีดขึ้นมาดื้อๆ พุ่งพรวดเข้ามาจากด้านหลังอย่างรวดเร็ว ราวกับรถแข่งที่กำลังเร่งแซงทางโค้ง

แบ็กชาวบราซิลกัดฟันกรอด เร่งสปีดสุดชีวิต ชิงจังหวะสอดเท้าเข้ามาสกัดบอลไว้ได้ทันท่วงที

ลิตมาเนนเสียหลักล้มกลิ้งไปกับพื้น แต่ลูกบอลกลับยังอยู่ที่เดิม!

ปี๊ด!!!

ผู้ตัดสินเป่านกหวีดฟาวล์ ให้ลิเวอร์พูลได้ลูกฟรีคิกในแดนหน้า

แมคอัลลิสเตอร์เดินมารับหน้าที่สังหารฟรีคิก ผู้เล่นร่างโย่งของลิเวอร์พูลแทบทุกคน ไม่ว่าจะเป็นฮูเปีย, อองโชซ์, เฮสกีย์, หรือเจอร์ราร์ด ต่างก็ไปกองรวมกันอยู่ในกรอบเขตโทษของอาแจ็กซ์ ส่วนคนที่รอส่องอยู่ข้างนอกก็มีแต่พวกตัวใหญ่ๆ อย่าง ซีเก้, บับเบล, และฮามันน์

"ให้ตายเถอะ มีแต่ยักษ์ทั้งนั้นเลย!" เย่ชิวที่ยืนอยู่ข้างสนาม เห็นบรรดานักเตะร่างโย่งของลิเวอร์พูลแล้วก็แอบขำอยู่ในใจ

แต่นี่ก็คือสไตล์การทำทีมของอุลลิเยร์แหละนะ

ถ้าลิเวอร์พูลยุคอีแวนส์ คือต้นแบบของบาร์เซโลนาในชาติก่อนของเย่ชิว ที่เน้นการครองบอลและต่อบอลสั้น การเข้ามาของอุลลิเยร์ก็เหมือนเป็นการเอาสไตล์ 'รถบัส' แบบมูรินโญ่ มาสวมทับลิเวอร์พูลยุคอีแวนส์ แถมยังเน้นเกมรับแบบสุดโต่งอีกต่างหาก

ถ้าจำไม่ผิด ลิเวอร์พูลปีนี้น่าจะกวาดไปถึง 5 แชมป์ แต่เป็นแชมป์บอลถ้วยทั้งหมดเลยนะ

ก็ไม่แปลกหรอก เพราะสไตล์การทำทีมของอุลลิเยร์เน้นเกมรับแล้วรอสวนกลับ ซึ่งแท็กติกแบบนี้ มักจะเอาไปใช้ในเกมลีกไม่ค่อยเวิร์ก เพราะในลีก ลิเวอร์พูลก็ถือเป็นทีมใหญ่ทีมหนึ่ง ถ้าเจอทีมเล็กมาเล่นอุดใส่ ลิเวอร์พูลก็สวนกลับไม่ได้ แต่ในฟุตบอลถ้วย แท็กติกนี้กลับได้ผลชะงัดนัก

เย่ชิวรู้ซึ้งถึงความน่ากลัวของลิเวอร์พูลชุดนี้ดี เกมนี้เขาจึงตั้งใจมาอุดแหลกเหมือนกัน เล่นเกมเยือนนี่นา มีเวลาให้ยื้อเหลือเฟือ ขอแค่ลิเวอร์พูลพลาดนิดเดียว เย่ชิวก็พร้อมจะขย้ำให้แหลกคามือทันที

แมคอัลลิสเตอร์เปิดฟรีคิกเข้ามาในกรอบเขตโทษ บอลชุลมุนวุ่นวายกันอยู่พักหนึ่ง ลูซิโออาศัยความแข็งแกร่งเบียดฮูเปียกระเด็น ชิงโหม่งสกัดออกมาได้ แต่บอลก็ไปเข้าทางเจอร์ราร์ดที่รออยู่นอกกรอบเขตโทษ

มิดฟิลด์ดาวรุ่งที่กำลังฟอร์มแรงสุดๆ ในฤดูกาลนี้ ไม่รอช้า สับไกยิงไกลเต็มข้อทันที แต่จังหวะยิงโดนกิลแบร์โต ซิลวาตามมากดดัน ทำให้ลูกยิงเหินข้ามคานออกไปอย่างน่าเสียดาย

แฟนบอลหงส์แดงทั้งแอนฟิลด์พร้อมใจกันส่งเสียงฮือฮาด้วยความเสียดาย

แต่ไม่นาน เสียงเพลง 'You'll Never Walk Alone' ก็ดังกึกก้องขึ้นมาอีกครั้ง แฟนบอลลิเวอร์พูลร้องเพลงเพื่อเป็นกำลังใจให้ทีมรัก ซึ่งก็ทำให้นักเตะหงส์แดงฮึกเหิม และเดินหน้าเปิดเกมรุกเข้าใส่อาแจ็กซ์ระลอกใหม่ทันที

อองโชซ์กับฮูเปียเป็นเซ็นเตอร์ฮาล์ฟสไตล์โบราณ ตัวสูงใหญ่แต่เชื่องช้า พลิกตัวลำบาก การป้องกันพื้นที่ด้านหลังคือจุดอ่อนสำคัญ อุลลิเยร์จึงแก้ปัญหาด้วยการสั่งให้แผงหลังถอยร่นลงมาต่ำ และใช้ฮามันน์กับแมคอัลลิสเตอร์ยืนปักหลักอยู่หน้าแผงหลัง เพื่อบีบพื้นที่ในแดนตัวเองให้แคบลง

เป้าหมายก็คือ ป้องกันไม่ให้โดนคู่แข่งเจาะทะลุพื้นที่ด้านหลัง!

ข้อดีของแผนนี้คือเกมรับจะเหนียวแน่นขึ้น แต่ข้อเสียคือเกมรุกจะตื้อไปเลย การต่อบอลสั้นสไตล์อีแวนส์หายวับไปหมด เหลือแต่การรอสวนกลับเร็วโดยใช้ความเร็วของโอเวนเป็นหลัก ส่วนร็อบบี้ ฟาวเลอร์ กองหน้าอีกคนที่เก่งเรื่องการเข้าฮอสและจบสกอร์ กลับไม่ค่อยได้รับโอกาสจากอุลลิเยร์

ฟาวเลอร์ อดีตลูกรักของอีแวนส์ เริ่มโดนลดบทบาทลง ปล่อยให้โอเวนที่มีดีแค่ความเร็ว แต่ความคมยังเป็นรอง ก้าวขึ้นมาเป็นตัวความหวังในการทำประตูแทน นี่ไม่ใช่เพราะฟาวเลอร์ฝีเท้าตก แต่เป็นเพราะสไตล์การทำทีมของอุลลิเยร์กับอีแวนส์มันต่างกันคนละขั้ว

แท็กติกของอุลลิเยร์ก็ประมาณว่า 'ฉันจะอุดอยู่ตรงนี้แหละ แน่จริงก็เข้ามาเจาะสิ!'

แต่ตอนนี้ เย่ชิวก็หน้าด้านไม่แพ้กัน ฉันก็อุดเหมือนกันเว้ย! ใครหลุดตำแหน่งเมื่อไหร่ โดนสวดยับแน่ ตั้งป้อมอุดเต็มพิกัด

'อยากสวนกลับนักใช่ไหม อุลลิเยร์ เชิญบุกเข้ามาเลยจ้ะ!'

เล่นในบ้าน แฟนบอลก็เชียร์กันกระหึ่ม แถมเจอกับทีมจากลีกฮอลแลนด์อย่างอาแจ็กซ์ อุลลิเยร์ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะไม่ออกมาบุก เพราะเขาก็อยากจะเก็บชัยชนะในบ้านให้ได้

แต่ปัญหาคือ กุนซือชาวฝรั่งเศสคนนี้ก็รู้ดีว่า อาวุธเด็ดของเขาคือการตั้งรับแล้วสวนกลับโดยใช้ความเร็วของโอเวน พอต้องมาเป็นฝ่ายบุก โอเวนก็เหมือนถูกตอกตะปูติดกับพื้น เจอแนวรับที่ถอยไปลึกจนไม่มีพื้นที่ให้วิ่ง อาวุธเด็ดของทีมก็กลายเป็นง่อยไปเลย จะทำยังไงดีล่ะ?

ก็ต้องพึ่งพาเฮสกีย์ กองหน้าร่างยักษ์สูง 190 ซม. หนักยังกะรถถัง ให้ออกมาโชว์พลังสิ!

"ระวังริมเส้นไว้ให้ดี!"

"ประกบลิตมาเนนกับเจอร์ราร์ดไว้ อย่าให้คลาดสายตา!"

"ตื่นตัวหน่อย ทุกคน!"

พอเห็นลิเวอร์พูลเปิดเกมบุก เย่ชิวก็เดินไปตะโกนสั่งการที่ข้างสนามไม่หยุด

เมื่อเล่นเกมสวนกลับไม่ได้ ลิเวอร์พูลก็จะเปลี่ยนมาใช้แผนการขึ้นเกมรุก โดยให้ปีกสองข้างลากบอลขึ้นไป แล้วเปิดเข้ากลางให้เฮสกีย์เข้าทำ

การดวลความอึดระหว่างลูซิโอกับเฮสกีย์ จึงกลายเป็นไฮไลต์สำคัญของเกมนี้ไปเลย

ไมคอนตามประกบลิตมาเนน อาบิดัลปิดตายเจอร์ราร์ด ส่วนลูซิโอก็รับหน้าที่จัดการเฮสกีย์แบบตัวต่อตัว ทำให้เกมรุกของลิเวอร์พูลไปไม่เป็น หาช่องเจาะไม่เข้า แถมยังต้องมาพะวงว่าจะโดนอาแจ็กซ์สวนกลับอีก

"นักเตะสายสวนกลับ โดนสวนกลับซะเอง ตลกดีไหมล่ะ?" เย่ชิวอารมณ์ดีสุดๆ

ส่วนอุลลิเยร์ที่ยืนอยู่หน้าซุ้มม้านั่งสำรอง กลับทำหน้าเครียด ไม่รู้ว่าหัวใจของเขาจะทนรับความกดดันได้ขนาดไหน

เย่ชิวแอบนับถือกุนซือชาวฝรั่งเศสคนนี้นะ แต่ในฐานะคู่แข่ง เขาก็ต้องทำทุกวิถีทางเพื่อเอาชนะให้ได้

"จริงๆ แล้ว การปรับทีมของอุลลิเยร์ก็แอบสุดโต่งไปหน่อยนะ!" บ็อบบี้ ฮาร์มส์ส่ายหน้าเบาๆ

สไตล์ของอีแวนส์อาจจะดูอ่อนยวบไปนิด เน้นรุกละเลยรับ แต่การต่อบอลสั้นๆ และการขึ้นเกมที่หลากหลาย ทำให้เกมรุกของลิเวอร์พูลยุคนั้นอันตรายมาก โดยเฉพาะนักเตะอย่าง เจมี เรดแนปป์ และจอห์น บาร์นส์ ที่นำเทรนด์ฟุตบอลเน้นเทคนิคเข้ามาสู่พรีเมียร์ลีก

หลายคนอาจจะคิดว่า เวนเกอร์คือคนที่ปฏิวัติสไตล์ฟุตบอลในอังกฤษ แต่จริงๆ แล้ว ก่อนเวนเกอร์ ก็มีอีแวนส์นี่แหละที่เน้นเทคนิคการเล่น เพียงแต่เวนเกอร์พาทีมคว้าแชมป์ได้ ส่วนอีแวนส์ต้องจากไปแบบมือเปล่า

"ลิเวอร์พูลของอุลลิเยร์ พึ่งพาโอเวนในการสวนกลับมากเกินไป ส่วนเกมบุกก็พึ่งพาแต่เฮสกีย์ การแบ่งหน้าที่กันชัดเจนเกินไป มันทำให้ทีมดูแข็งทื่อ ขาดความยืดหยุ่น พอโดนคู่แข่งจับทางได้ ก็ไปไม่เป็นเลย"

เย่ชิวกวาดสายตามองไปที่ม้านั่งสำรองของลิเวอร์พูล "ถ้าเป็นผมนะ ผมส่งฟาวเลอร์ลงมานานแล้ว ในเกมที่ต้องเจาะแนวรับแบบนี้ ฟาวเลอร์มีประโยชน์กว่าเยอะ ส่วนโอเวนที่ไม่มีพื้นที่ให้ใช้ความเร็ว ก็งั้นๆ แหละ!"

กว่าโอเวนจะพัฒนาสัญชาตญาณการจบสกอร์ในกรอบเขตโทษได้ ก็ต้องรออีกพักใหญ่ ตอนนี้ยังไม่ถึงขั้นนั้น

นี่คือสิ่งที่เย่ชิวพยายามหลีกเลี่ยงมาตลอด ตั้งแต่เริ่มวางแผนทำทีม เขาก็พยายามสร้างรูปแบบการเข้าทำที่หลากหลาย ฝั่งซ้ายมีร็อบเบน ฝั่งขวามีฟาน เดอร์ ฟาร์ท ตรงกลางมีสไนเดอร์ที่จ่ายบอลได้ทุกระยะ กองหลังมีลูซิโอคอยเปิดเกม แบ็กขวามีไมคอนเติมเกมรุก อาแจ็กซ์จึงมีวิธีเจาะคู่แข่งมากมาย

ข้อเสียเปรียบอย่างเดียวคือประสบการณ์ นักเตะอาแจ็กซ์ชุดนี้ยังอายุน้อย ต้องใช้เวลาเก็บเกี่ยวประสบการณ์อีกเยอะ

เมื่อดูจากรูปเกม ลิเวอร์พูลเป็นฝ่ายบุกเข้าใส่ก็จริง แต่กลับหาจังหวะจบสกอร์แทบไม่ได้เลย

เฮสกีย์รูปร่างสูงใหญ่ แข็งแรง แต่เทคนิคธรรมดามาก เขาไม่ใช่พวกที่เก็บบอลแล้วพลิกทำเองได้ แค่พอจะเก็บบอลได้ แต่พลิกตัวไม่ได้ ก็เลยเป็นได้แค่กองหน้าตัวพักบอล แถมสัญชาตญาณการทำประตูก็ไม่ค่อยมี ดูจากสถิติการยิงประตูก็รู้แล้ว

เย่ชิวจำได้ว่าชาติก่อนเคยอ่านมุกตลกเกี่ยวกับเฮสกีย์ด้วยนะ

'สถิติการทำประตูของเฮสกีย์สูสีกับสองยอดตำนาน ใครกล้าว่าเขาไม่เก่งล่ะ?

เฮสกีย์ (อังกฤษ) : 59 นัด 7 ประตู

อิกิตา (โคลอมเบีย) : 68 นัด 8 ประตู

ชิลาเวิร์ต (ปารากวัย) : 74 นัด 8 ประตู'

หรืออีกมุกนึง: 'ถ้าเห็นเฮสกีย์วิ่งเข้ามาจะต่อยนาย นายจะทำยังไง? รีบแปลงร่างเป็นเสาประตูสิ!'

ถึงมุกตลกพวกนี้จะดูเกินจริงไปหน่อย และเฮสกีย์ก็มีประโยชน์ต่อทีมเยอะ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า กองหน้าชาวอังกฤษคนนี้ไม่มีสัญชาตญาณในการทำประตูเลย ถนัดแต่ใช้ร่างกายพุ่งชนคู่แข่งเท่านั้น

เมื่อต้องรับมือกับนักเตะสไตล์นี้ ลูซิโอย่อมจัดการได้ง่ายกว่าตอนรับมือกับบาติสตูตาเยอะ เขาจึงสามารถจับตายเฮสกีย์ได้อยู่หมัด และยังมีเวลาไปช่วยซ้อนโอเวนได้อีก

ทำให้เกมรุกของลิเวอร์พูลแทบจะไม่ระคายเคืองแนวรับของอาแจ็กซ์เลย

จากครึ่งแรกจนถึงครึ่งหลัง เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว แต่ทีมของอุลลิเยร์ก็ยังหาวิธีเจาะตาข่ายอาแจ็กซ์ไม่ได้เลย ทำให้นักเตะลิเวอร์พูลเริ่มหงุดหงิดและร้อนรน ภายใต้เสียงเชียร์กดดันจากแฟนบอลเจ้าถิ่น

ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน ทั้งในแง่ของแท็กติกหรือเป้าหมายในการเข้ารอบ ลิเวอร์พูลก็ไม่มีทางปล่อยให้อาแจ็กซ์บุกมาเอาผลเสมอออกไปจากแอนฟิลด์ได้ง่ายๆ แน่ พวกเขาต้องการประตู!

และเมื่อความกดดันเพิ่มสูงขึ้น แบ็กสองข้างของลิเวอร์พูลอย่างบับเบลและซีเก้ ก็เริ่มดันสูงขึ้นมาเติมเกมรุก ทำให้ช่องโหว่ด้านหลังแบ็กทั้งสองฝั่งค่อยๆ เผยออกมาให้เห็น

(จบแล้ว)