บทที่ 1 - ข้ากลายเป็นแท่นบูชากระดูกขาว

บทที่ 1 - ข้ากลายเป็นแท่นบูชากระดูกขาว

เรื่องการข้ามมิติ เฉินโจวเคยคิดมาแล้วหลายหน

ชาติก่อนตอนเป็นมนุษย์เงินเดือนถูกกดขี่ให้ทำงานจนถึงตีสามก็เคยคิด ก่อนจะหัวใจวายตายเพราะทำงานล่วงเวลาก็เคยคิด แต่การข้ามมิติที่เขาวาดฝันไว้ อย่างน้อยก็ยังเป็นคน

ทว่าตอนนี้ เขาไม่มีมือ ไม่มีเท้า ไม่มีร่างกาย กระทั่งเปลือกตาก็ไม่มี

มีเพียงความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด

และตัวอักษรกึ่งโปร่งใสเป็นบรรทัดๆ ที่ลอยขึ้นมาท่ามกลางความมืดมิด

[ตรวจพบว่าจิตสำนึกของโฮสต์ตื่นขึ้น ระบบกำลังเปิดใช้งาน]

[เปิดใช้งานเสร็จสิ้น]

[ยินดีต้อนรับสู่โลกแห่งเขตแดนลี้ลับ]

[สถานะปัจจุบันของท่าน แท่นบูชากระดูกขาว ระดับฟางชุ่น]

ระดับฟางชุ่น

ความสนใจของเฉินโจวจดจ่ออยู่กับตัวอักษรเหล่านี้ตามสัญชาตญาณ ตัวอักษรเรียบง่าย ไม่มีแสงสีฉูดฉาด ราวกับหน้าจอควบคุมอันเย็นชาที่ลอยอยู่กลางความมืด เขาอยากขมวดคิ้ว แต่พบว่าตนเองไม่มีคิ้วให้ขมวด ทำได้เพียงอ่านต่อไป

[ระดับฟางชุ่น ขอบเขตของเขตแดนลี้ลับประมาณสามฉื่อ เป็นระดับอาณาเขตพื้นฐานที่สุด ภายในสามฉื่อ ทุกสรรพสิ่งสามารถนำมาบูชายัญได้]

ภายในสามฉื่อ ทุกสรรพสิ่งสามารถนำมาบูชายัญได้

ประโยคนี้แฝงไปด้วยความชั่วร้ายที่บอกไม่ถูก

อะไรคือบูชายัญ บูชายัญอะไร

ราวกับสัมผัสได้ถึงข้อสงสัยของเขา ตัวอักษรบนหน้าจอเปลี่ยนไปอีกครั้ง ข้อมูลมากมายหลั่งไหลเข้าสู่จิตสำนึกของเขา

[ระบบปลดล็อกฟังก์ชันแล้ว ร้านค้า ภารกิจ บูชายัญ ก่อสร้าง บริวาร ศาสนา]

[ทรัพยากรที่ใช้ได้ในปัจจุบัน เลือดเนื้อ(0) โลหิต(0) วิญญาณ(0)]

[แพ็กเกจมือใหม่รอการรับ]

"รับ" เฉินโจวออกคำสั่งแรกหลังจากมาถึงโลกนี้ในจิตสำนึก

[แจกแพ็กเกจมือใหม่แล้ว เลือดเนื้อบวก 100 โลหิตบวก 100 วิญญาณบวก 100]

[หมายเหตุ นี่คือทรัพยากรเริ่มต้น โปรดใช้อย่างระมัดระวัง หากทรัพยากรหมดลงและยังไม่ได้สร้างระบบบูชายัญ จะเข้าสู่การหลับใหลอย่างถาวร]

หลับใหลอย่างถาวร

คำเหล่านี้ทำให้ความคิดของเฉินโจวหยุดชะงักไปชั่วครู่ เขาพิจารณาถ้อยคำนี้ ไม่ใช่ความตาย ไม่ใช่การถูกทำลาย แต่เป็นการหลับใหล นั่นหมายความว่า สถานะของเขาในตอนนี้ ถือว่ายังมีชีวิตอยู่อย่างนั้นหรือ แท่นบูชากระดูกขาวที่ไร้ร่างกาย ถูกทิ้งไว้ในมุมหนึ่งของสถานที่บ้าบออะไรก็ไม่รู้ แบบนี้เรียกว่ามีชีวิตหรือ

เขาเริ่มรับรู้ถึงสภาพแวดล้อมโดยรอบ

ในฐานะแท่นบูชา เขาไม่มีดวงตา แต่มีความสามารถในการรับรู้คล้ายโซนาร์ เขาเรียกมันว่าการรับรู้เขตแดนลี้ลับ แม้ว่าหน้าจอระบบจะยังไม่ได้ปลดล็อกทักษะนี้อย่างเป็นทางการ เขาสามารถมองเห็นสถานที่ที่ตนเองอยู่ มันคือเรือนเก็บฟืนซอมซ่อ ผนังมีเถาวัลย์แห้งเหี่ยวเลื้อยพัน หลังคาแหว่งไปกว่าครึ่ง แสงจันทร์ลอดผ่านรูรั่วลงมา สาดส่องเศษกระเบื้องและฝุ่นบนพื้น เรือนเก็บฟืนไม่ใหญ่มากนัก ขนาดประมาณหนึ่งจั้ง ร่างจริงของเขาตั้งอยู่ตรงกลางห้องพอดี มันคือแผ่นหินสีขาวอมเทาสูงสามฉื่อ หรือจะเรียกว่าแท่นบูชาก็ได้ ด้านบนสลักลวดลายที่อ่านไม่ออกไว้แน่นขนัด คล้ายกับค่ายกลบูชายัญโบราณบางอย่าง

ภายในสามฉื่อ ทุกสรรพสิ่งสามารถนำมาบูชายัญได้

ที่กล่าวถึงก็คือสิ่งนี้นี่เอง

เฉินโจวแผ่จิตสำนึกออกจากเรือนเก็บฟืน ด้านนอกเรือนเก็บฟืนคือลานบ้านขนาดใหญ่ หญ้าขึ้นรกชัน เห็นได้ชัดว่าถูกทิ้งร้างมานาน ทางทิศเหนือของลานบ้านมีเรือนที่พังทลายเรียงราย ทางทิศตะวันออกมีบ่อน้ำแห้งขอด ปากบ่อถูกทับด้วยหินโม่ครึ่งซีก บนหินโม่มีแผ่นยันต์สีเหลืองซีดจางแปะอยู่

ทันทีที่การรับรู้ของเขาสัมผัสบ่อน้ำแห้งขอดนั้น ก็ถูกดีดกลับมาอย่างแรง

มีบางอย่างอยู่ในบ่อน้ำ

อีกทั้งยังเป็นสิ่งชั่วร้าย

เฉินโจวเงียบไปนาน หากเขามีมือ ตอนนี้คงนวดขมับไปแล้ว

ชาติก่อนเป็นมนุษย์เงินเดือน อย่างน้อยก็ยังเป็นคน ชาตินี้กลับกลายเป็นแผ่นหิน ซ้ำยังถูกทิ้งไว้ในเรือนเก็บฟืนซอมซ่อ ข้างๆ ยังมีเพื่อนบ้าน เป็นสิ่งชั่วร้ายตัวอะไรก็ไม่รู้ ระบบให้เขาสร้างระบบบูชายัญ แต่เขากระทั่งมดตัวเดียวยังขยับไม่ได้ จะไปบูชายัญได้อย่างไร

เขาเริ่มศึกษาฟังก์ชันบนหน้าจอระบบอย่างละเอียด

ร้านค้าเป็นสีเทา ยังไม่สามารถเปิดได้ ภารกิจสว่างอยู่ พอกดเข้าไปมีเพียงภารกิจมือใหม่ [บูชายัญครั้งแรก นำสิ่งมีชีวิตใดๆ มาบูชายัญแด่แท่นบูชา รางวัล ทักษะอัญเชิญกระดูกขาว วัสดุกระดูก 10 ชิ้น]

ก่อสร้าง ปัจจุบันมีเพียงตัวเลือกห้องใต้ดินกระดูกขาวพื้นฐาน เงื่อนไขการปลดล็อกคือต้องใช้วัสดุกระดูก 50 ชิ้น ตอนนี้เขาไม่มีเลยสักชิ้น หน้าจอบริวารและศาสนายิ่งเป็นสีเทา กดเข้าไปไม่ได้ด้วยซ้ำ

นั่นหมายความว่า สิ่งเดียวที่เขาทำได้ในตอนนี้ คือรอให้มีสิ่งมีชีวิตรนหาที่มาให้เขาบูชายัญ

เฉินโจวรู้สึกว่าตอนที่ตนเองเป็นมนุษย์เงินเดือนในชาติก่อน อย่างน้อยก็ยังเป็นฝ่ายริเริ่มทำงานล่วงเวลาได้ ตอนนี้กลับถูกตรึงให้อยู่ในสถานะตั้งรับอย่างสมบูรณ์

"ก็ได้" จิตสำนึกของเขาถอนหายใจในความมืด "รอ"

การรอคอยนี้ กินเวลาหนึ่งวันหนึ่งคืน

กลางดึกของคืนที่สอง ประตูพังๆ ของเรือนเก็บฟืนถูกบางสิ่งชนเข้า

หนูขนสีเทาตัวหนึ่งเบียดตัวเข้ามาทางช่องประตู ขนาดประมาณฝ่ามือ มันดมกลิ่นตามพื้นอย่างลับๆ ล่อๆ ดูเหมือนมันจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายบางอย่างที่แผ่ออกมาจากแท่นบูชา มันลังเลอยู่เล็กน้อย แต่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น มันจึงคลานตรงไปยังแผ่นหิน

ขาหน้าของหนูเพิ่งก้าวเข้ามาในระยะสามฉื่อ ข้อความแจ้งเตือนก็เด้งขึ้นในจิตสำนึกของเฉินโจว

[ตรวจพบสิ่งมีชีวิตเข้าสู่เขตแดนลี้ลับ หนูขนสีเทา กายปุถุชน ไม่มีตบะ บูชายัญหรือไม่]

"บูชายัญ" เฉินโจวตัดสินใจเลือกโดยไม่ลังเล

เขาไม่มีความรู้สึกผิดใดๆ ในใจ อย่าว่าแต่หนูตัวเดียวเลย ชาติก่อนตอนที่เขาถูกกดขี่ในบริษัท เขากระทั่งเคยมีความคิดชั่วร้ายกับเพื่อนร่วมงานด้วยซ้ำ

[เริ่มการบูชายัญ]

ลวดลายบนแท่นบูชากระดูกขาวสว่างวาบขึ้น แสงสีแดงเข้มแผ่ซ่านออกจากพื้นผิวแผ่นหิน มันรัดพันหนูขนสีเทาตัวนั้นราวกับสิ่งมีชีวิต หนูส่งเสียงร้องโหยหวน ร่างกายเหี่ยวแห้งและแตกสลายอย่างรวดเร็วท่ามกลางแสงสีแดง ขนและอวัยวะภายในกลายเป็นเถ้าถ่าน เลือดเนื้อ โลหิต และวิญญาณถูกดึงออกอย่างรุนแรง แยกย้ายไหลเข้าสู่ลวดลายสามสายที่แตกต่างกัน

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงสามวินาที

สามวินาทีต่อมา บนพื้นเหลือเพียงผงสีขาวอมเทากองเล็กๆ

[บูชายัญเสร็จสิ้น เลือดเนื้อบวก 0.5 โลหิตบวก 0.3 วิญญาณบวก 0.2]

[ภารกิจมือใหม่ บูชายัญครั้งแรก สำเร็จแล้ว]

[แจกรางวัล เรียนรู้ทักษะ อัญเชิญกระดูกขาว วัสดุกระดูกบวก 10]

[วัสดุกระดูก วัสดุก่อสร้างพื้นฐานสายวิญญาณ สามารถใช้สร้างสุสาน อัญเชิญข้ารับใช้กระดูกขาว]

ในจิตสำนึกของเฉินโจวมีบางสิ่งเพิ่มเข้ามา ความรู้สึกนั้นน่าอัศจรรย์มาก เหมือนคุณไม่เคยมีปีก แต่จู่ๆ วันหนึ่งก็รู้ว่าจะบินได้อย่างไร วิธีการใช้ทักษะอัญเชิญกระดูกขาวประทับอยู่ในความคิดของเขาอย่างชัดเจน ใช้วัสดุกระดูก อัญเชิญโครงกระดูกจากใต้ดินมาเป็นข้ารับใช้ พลังรบของข้ารับใช้เทียบเท่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับเลี่ยนชี่ขั้นต้น ขีดจำกัดสูงสุดขึ้นอยู่กับระดับเขตแดนลี้ลับของเขา

เขาใช้ทักษะนี้โดยไม่ลังเล

[ใช้วัสดุกระดูก 2 ชิ้น เริ่มการอัญเชิญ]

พื้นดินของเรือนเก็บฟืนสั่นสะเทือนเล็กน้อย ฝ่ามือกรงเล็บกระดูกโผล่ขึ้นมาจากดิน ตามด้วยมืออีกข้าง จากนั้นก็เป็นหัวกะโหลกที่สมบูรณ์ สามวินาทีต่อมา โครงกระดูกรูปร่างมนุษย์ที่สมบูรณ์ก็คลานขึ้นมาจากใต้ดิน คุกเข่าอยู่หน้าแท่นบูชา

โครงกระดูกสูงประมาณหกฉื่อ กระดูกเป็นสีขาวอมเทาดูไม่แข็งแรง ในเบ้าตาที่ว่างเปล่ามีเปลวเพลิงสีเขียวลุกโชนอยู่สองจุด มันไม่มีอาวุธ แต่กระดูกนิ้วแหลมคมดุจใบมีด เห็นได้ชัดว่าสามารถใช้ต่อสู้ได้โดยตรง

[องครักษ์กระดูกขาว ยังไม่มีชื่อ]

[พลังรบ ระดับเลี่ยนชี่ขั้นต้น]

[คุณสมบัติ ไม่มีความรู้สึกเจ็บปวด ไม่มีความหวาดกลัว เชื่อฟังอย่างเด็ดขาด]

เฉินโจวพิจารณาสิ่งมีชีวิตแรกที่ตนเองสร้างขึ้น ความรู้สึกค่อนข้างซับซ้อน ชาติก่อนเขากระทั่งเด็กฝึกงานยังปกครองไม่ได้ ตอนนี้กลับมีลูกน้องที่เชื่อฟังอย่างเด็ดขาด

"ต่อไปนี้เจ้าชื่อเสี่ยวไป๋" เขากล่าว

เปลวเพลิงสีเขียวในดวงตาขององครักษ์กระดูกขาวกะพริบวาบ ราวกับเป็นการตอบรับ

"เสี่ยวไป๋ ไปกวาดล้างสิ่งมีชีวิตในเรือนเก็บฟืนออกมาให้หมด หนู แมลง จิ้งจก อะไรก็ตามที่ขยับได้ เอามาตรงหน้าแท่นบูชาให้หมด"

เสี่ยวไป๋หันหลังและเริ่มปฏิบัติตามคำสั่ง

ภายในครึ่งชั่วยาม สิ่งมีชีวิตทั้งหมดในเรือนเก็บฟืนถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น จิ้งจกหนึ่งตัว แมลงสาบสามตัว แมลงปีกแข็งที่ไม่รู้จักชื่ออีกห้าตัว และยังมีหนูขนสีเทาหนึ่งตัวที่เสี่ยวไป๋งัดออกมาจากรอยแยกของผนัง สิ่งมีชีวิตเล็กๆ ทั้งหมดสิบตัว ถูกโยนลงในระยะสามฉื่อของแท่นบูชา

เฉินโจวบูชายัญทีละตัว

[เลือดเนื้อบวก 1.8 โลหิตบวก 1.2 วิญญาณบวก 0.9 วัสดุกระดูกบวก 3]

เมื่อรวมกับทรัพยากรจากแพ็กเกจมือใหม่และวัสดุกระดูกที่เพิ่งได้มา ตอนนี้ทรัพย์สินของเขากลายเป็น เลือดเนื้อ 101.8 โลหิต 101.2 วิญญาณ 100.9 วัสดุกระดูก 11

ทรัพยากรเพียงเท่านี้ ยังห่างไกลจากวัสดุกระดูก 50 ชิ้นที่ต้องใช้ในการสร้างสุสานอีกมาก

"เสี่ยวไป๋ ไปลาดตระเวนที่ลานบ้าน พบสิ่งมีชีวิตก็จับกลับมา" หลังจากเฉินโจวออกคำสั่งก็หยุดไปชั่วครู่ แล้วเอ่ยว่า "เดี๋ยวก่อน ไปฟันมีดใส่ผนังหนึ่งพันครั้งก่อน"

เสี่ยวไป๋ไม่มีมีด แต่มันยกแขนขวาขึ้น รวบนิ้วทั้งห้าเข้าด้วยกันดุจคมมีด เริ่มฟันใส่ผนังของเรือนเก็บฟืนอย่างต่อเนื่อง ปัง ปัง ปัง เสียงกระแทกทึบๆ ดังก้องไปทั่วความมืด ฝุ่นผงร่วงหล่นลงมา

แน่นอนว่าเฉินโจวไม่ได้กำลังฝึกฝนมัน องครักษ์กระดูกขาวไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ฟันมีดหมื่นครั้งก็ไม่แข็งแกร่งขึ้นหรืออ่อนแอลง เขาแค่อยากดูว่า สิ่งมีชีวิตที่เชื่อฟังคำสั่งอย่างเด็ดขาด จะมีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ หรือไม่

จะตั้งคำถามหรือไม่ จะลังเลหรือไม่ จะคิดว่าคำสั่งนี้ไร้สาระหรือไม่

เสี่ยวไป๋ไม่คิดเช่นนั้น มันเพียงแค่ฟันมีดอย่างเงียบงัน ครั้งแล้วครั้งเล่า เปลวเพลิงสีเขียวในเบ้าตายังคงสงบนิ่งเช่นเดิม

"น่าสนใจ" ในจิตสำนึกของเฉินโจวปรากฏรอยยิ้มจางๆ "แบบนี้ดีกว่าเป็นคนตั้งเยอะ"

จู่ๆ เขาก็นึกถึงปัญหาหนึ่งที่เขาจงใจมองข้ามไป

ตอนที่หนูขนสีเทาตัวนั้นถูกบูชายัญ มันมีความเจ็บปวด เขาสัมผัสได้ เสียงร้องโหยหวนของมัน การดิ้นรนของมัน หรือแม้กระทั่งความหวาดกลัวของมัน ล้วนส่งผ่านมายังจิตสำนึกของเขาอย่างชัดเจนผ่านลวดลายของแท่นบูชา

แต่เขากลับไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ

กระทั่งความเวทนาเพียงเศษเสี้ยวก็ไม่มี

"การข้ามมิติจะเปลี่ยนแปลงจิตใจของคนได้หรือ" เขาคิด "หรือว่าสิ่งที่เป็นอยู่ตอนนี้ เดิมทีก็ไม่มีหัวใจอยู่แล้ว"

บนขอบหน้าต่างของเรือนเก็บฟืน ผีเสื้อกลางคืนขนาดเท่าฝ่ามือกระพือปีกร่อนลงมา หนวดของมันสั่นไหวเล็กน้อย ราวกับกำลังสอดแนมสถานการณ์ภายในห้อง

จิตสำนึกของเฉินโจวกวาดผ่านมันไป ไม่ได้ให้เสี่ยวไป๋ไปจับ

จู่ๆ เขาก็เกิดความคิดหนึ่ง หรือจะเรียกว่าความทะเยอทะยานก็ได้

ชาติก่อนเขาถูกกดขี่มาทั้งชีวิต เจ้านายกดขี่เขา เจ้าของบ้านกดขี่เขา แม้แต่พนักงานส่งอาหารก็กดขี่เขา เขาสั่งให้ส่งตรงเวลา แต่อีกฝ่ายกลับกดว่าส่งก่อนเวลา เขาขี้เกียจแม้แต่จะร้องเรียน

ทว่าชาตินี้ สถานการณ์แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

เขากลายเป็นฝ่ายกดขี่

ไม่ ไม่ใช่แค่นั้น เขาจะเปลี่ยนตัวเองให้เป็นตาข่าย ตาข่ายที่ครอบคลุมทุกสรรพสิ่ง สามฉื่อนั้นเล็กเกินไป แต่ไม่ช้าก็เร็ว เขาจะขยายสามฉื่อนี้ให้กลายเป็นสามจั้ง สามสิบจั้ง สามร้อยจั้ง เขาจะทำให้มนุษย์ ปีศาจ มาร และอสูรทั้งหมดที่ก้าวเข้ามาในอาณาเขตของเขา กลายเป็นทรัพยากรของเขาทั้งหมด

ชาติก่อนเป็นมนุษย์เงินเดือนถูกกดขี่ ชาตินี้เขาจะกดขี่สรรพสัตว์

"เสี่ยวไป๋ ฟันครบหนึ่งพันครั้งแล้วไปลาดตระเวนที่ลานบ้าน อย่าปล่อยให้หลุดรอดไปแม้แต่มุมเดียว"

ความมืดค่อยๆ ลึกล้ำ แสงจันทร์สาดส่องลงมาจากหลังคาที่พังทลาย กระทบผิวของแท่นบูชากระดูกขาวที่เต็มไปด้วยลวดลาย ลวดลายเหล่านั้นแผ่แสงสีแดงเข้มจางๆ ออกมา ราวกับใยแมงมุมที่กำลังรอให้เหยื่อมาติดกับ

และที่อีกด้านของลานบ้าน ในส่วนลึกของบ่อน้ำแห้งขอด

มีบางสิ่งส่งเสียงหัวเราะที่แผ่วเบาและเล็กแหลมออกมา

แผ่นยันต์สีเหลืองซีดจางบนหินโม่ เผยอปีกขึ้นเล็กน้อยท่ามกลางสายลมยามค่ำคืน