บทที่ 5 - ความตกตะลึงของสือยวน งานอดิเรกของเย่ฉางชิง

บทที่ 5 - ความตกตะลึงของสือยวน งานอดิเรกของเย่ฉางชิง

"สุราเมามายมังกรคำรามเก้าชั้นฟ้า" เป็นสุราเลิศรสระดับเซียน

พลังงานที่อัดแน่นอยู่ภายในนั้นมหาศาลมาก แม้เพียงหยดเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้ร่างกายของนักพรตระดับจักรพรรดิในขอบเขตปุถุชนระเบิดแตกดับได้

ทว่าสำหรับเย่ฉางชิงแล้ว พลังงานอะไรเทือกนั้นเขาหาได้ใส่ใจไม่ สิ่งที่เขาสนใจคือรสชาติของสุราเลิศรสนี้ต่างหาก

เย่ฉางชิงที่กำลังดื่มด่ำกับรสสุราไม่ได้สนใจศิษย์ที่กำลังยืนตะลึงงันอยู่ไม่ไกลเลยแม้แต่น้อย

ในยามนี้ เมื่อสือยวนมองเห็นคัมภีร์ที่ปรากฏขึ้นในห้วงแห่งการหยั่งรู้ นางก็รู้สึกเพียงว่าสมองอื้ออึง ราวกับมีสายฟ้าฟาดลงมานับหมื่นสาย ร่างกายสูงโปร่งแข็งทื่ออยู่กับที่ไม่อาจขยับเขยื้อน

ผ่านไปพักใหญ่ นางจึงได้สติกลับมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง น้ำเสียงสั่นเครือเอ่ยพึมพำ "คัมภีร์ระดับเทพจักรพรรดิ นี่มันคัมภีร์ระดับเทพจักรพรรดิเลยหรือ"

"สวรรค์ บนโลกนี้มีคัมภีร์ระดับนี้อยู่จริงหรือ"

ในฐานะนักพรตที่เคยบรรลุถึงระดับเซียนในชาติก่อน สือยวนย่อมรู้ดีว่าระดับเทพจักรพรรดินั้นมีความหมายเช่นไร

เหนือระดับเซียนขึ้นไปคือระดับเทพ และจุดสูงสุดของระดับเทพก็คือเทพจักรพรรดิ นั่นคือตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกธาตุหมื่นภพและห้วงเวลาอันไร้ที่สิ้นสุดอย่างแท้จริง

เมื่อเทียบกันแล้ว คัมภีร์ระดับเทพจักรพรรดิย่อมต้องเป็นคัมภีร์ระดับสูงสุดในโลกธาตุหมื่นภพและจักรวาลอันไร้ขอบเขตอย่างไม่ต้องสงสัย

ทว่าสือยวนเคยได้ยินมาว่า บนโลกนี้อาจไม่มีคัมภีร์ระดับนี้อยู่จริง เพราะตั้งแต่โบราณกาลมา ไม่เคยมีผู้ใดบรรลุถึงระดับเทพจักรพรรดิได้เลย

ทว่าตอนนี้ ท่านอาจารย์ที่นางเพิ่งจะกราบเป็นศิษย์กลับมอบคัมภีร์ระดับเทพจักรพรรดิให้นางเพียงแค่ดีดนิ้ว

เรื่องนี้จะไม่ให้นางตกตะลึงได้อย่างไร

"หรือว่าท่านอาจารย์จะเป็นยอดฝีมือระดับเทพจักรพรรดิ มิเช่นนั้นจะมีคัมภีร์ระดับนี้ได้อย่างไร"

ในใจของสือยวนเกิดคลื่นลูกใหญ่ซัดกระหน่ำ

จากที่เคยเห็นฝีมือของเย่ฉางชิงในตอนที่เกิดภัยพิบัติระดับโลกเทวะบรรพกาลในชาติก่อน สือยวนรู้ดีว่าท่านอาจารย์ของนางนั้นแข็งแกร่งมากอย่างแน่นอน แต่ไม่คาดคิดว่าจะแข็งแกร่งถึงระดับนี้

สือยวนข่มความสั่นไหวในจิตใจ เดินไปหาท่านอาจารย์และเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ท่านอาจารย์ ท่านคือยอดฝีมือระดับเทพจักรพรรดิหรือเจ้าคะ"

เย่ฉางชิงที่กำลังลิ้มรสสุราเลิศรสลืมตาขึ้น ยิ้มพลางกล่าวว่า "เจ้าลองเดาดูสิ"

"ศิษย์คิดว่าน่าจะใช่เจ้าค่ะ"

ร่างกายของสือยวนสั่นเทิ้มเล็กน้อย

"ถ้าเจ้าคิดว่าใช่ ก็ใช่ตามนั้นแหละ"

เย่ฉางชิงยิ้มบางๆ แล้วลิ้มรสสุราเลิศรสต่อไป

เทพจักรพรรดิหรือ

แข็งแกร่งมากหรือ

แข็งแกร่งมากจริงๆ

แต่เมื่ออยู่ในกำมือเขา ก็เป็นเพียงแค่ธุลีดินที่สลายไปในพริบตาเท่านั้น

ในใจของสือยวนยังคงคลางแคลงใจ ฟังจากน้ำเสียงของท่านอาจารย์ เขาคงไม่ใช่ระดับเทพจักรพรรดิเป็นแน่ แต่หากไม่ใช่ยอดฝีมือในระดับนี้ แล้วเขาจะมีคัมภีร์ระดับเทพจักรพรรดิได้อย่างไร

อีกทั้งนางยังไม่เข้าใจว่า ยอดฝีมือระดับท่านอาจารย์ของนาง เหตุใดจึงมาอยู่ในนิกายเล็กๆ ที่ไม่มีชื่อเสียงอย่างนิกายเต้าหยวนนี้ได้

เมื่อเห็นว่าศิษย์ของตนยังคงยืนนิ่งทื่ออยู่ตรงนั้น เย่ฉางชิงก็ปรายตามองนางแวบหนึ่งพลางบ่น "เจ้ายืนทำศพอยู่ตรงนี้หรืออย่างไร ยังไม่รีบไปฝึกฝนอีก"

"คัมภีร์ก็ให้เจ้าไปแล้ว เมื่อใดที่บรรลุถึงระดับที่คู่ควร ค่อยออกจากสำนัก"

"เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์"

สือยวนยืนตัวตรงแน่ว แม้นางจะเป็นผู้ที่กลับชาติมาเกิดใหม่ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าเย่ฉางชิงในเวลานี้ นางก็ทำได้เพียงเชื่อฟังอย่างว่าง่ายเท่านั้น

สือยวนเข้าไปฝึกฝนภายในหอคอยพลังปราณ

แม้สภาพแวดล้อมในการฝึกฝนบนยอดเขาเพียวเหมี่ยวจะเทียบไม่ได้กับราชวงศ์เซียนต้าเหยี่ยนที่นางเคยอยู่ แต่สำหรับนักพรตในขอบเขตปุถุชนแล้ว ถือว่าเพียงพออย่างยิ่ง

ด้วยประสบการณ์การฝึกฝนในชาติก่อน ผนวกกับกายามรรคแห่งมิติเวลาและคัมภีร์ระดับเทพจักรพรรดิ การฝึกฝนในขอบเขตปุถุชนสำหรับนางจึงเป็นเรื่องง่ายราวกับการดื่มน้ำ

เพียงไม่กี่วัน ระดับพลังของนางก็ทะลวงจากระดับหลอมกายาไปสู่ขั้นที่สองของขอบเขตปุถุชน นั่นคือ ระดับเปิดชีพจร

ระดับนี้จำเป็นต้องเปิดเส้นลมปราณภายในร่างกาย จากนั้นจึงจะสามารถดึงดูดพลังปราณฟ้าดินเข้าสู่ร่างกายได้

ผ่านไปอีกครึ่งเดือน ระดับพลังของนางก็บรรลุถึงระดับเปิดชีพจรขั้นสมบูรณ์

หลังจากระดับพลังบรรลุถึงระดับเปิดชีพจรขั้นสมบูรณ์แล้ว สือยวนก็ออกจากด่านฝึกฝน

ตึงหย่อนสลับกันไป นั่นแหละคือวิถีแห่งการฝึกฝน

เมื่อเพิ่งออกจากด่านฝึกฝน นางก็เห็นท่านอาจารย์ในชุดสีขาว ท่วงท่าสง่างามดุจเซียน กำลังง่วนอยู่กับงานในสวนบริเวณไม่ไกลนัก

เอวของเขาห้อยน้ำเต้าสุรา สองมือกำจอบกำลังพรวนดินให้แปลงผัก ดูราวกับชาวนาไม่มีผิด

"ท่านอาจารย์ ท่านกำลังทำสิ่งใดอยู่หรือเจ้าคะ"

สือยวนเดินเข้าไปถามด้วยความสงสัย

นางมองดูแปลงผัก พื้นที่ไม่ใหญ่นัก ประมาณไม่กี่หมู่ เป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส ถูกจัดระเบียบไว้อย่างดี ภายในปลูกพืชวิญญาณหลากหลายชนิด มีทั้งดอกไม้วิญญาณ สมุนไพรวิญญาณ ผลไม้วิญญาณ

แม้จะมีจำนวนหลายร้อยต้น แต่ในสายตาของสือยวน สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเพียงพืชวิญญาณระดับสามัญ แทบไม่มีมูลค่าอันใดเลย

นางไม่เข้าใจว่าเหตุใดท่านอาจารย์ถึงต้องเสียเวลามาดูแลพืชวิญญาณเหล่านี้

หรือว่าพืชวิญญาณเหล่านี้จะมีความลึกลับซับซ้อนอันใดแอบแฝงอยู่

สือยวนบอกว่าตนเองไม่เข้าใจเลยจริงๆ

"ก็กำลังพรวนดินให้พืชวิญญาณเหล่านี้น่ะสิ ต้นไม้พวกนี้ล้วนเป็นสิ่งที่อาจารย์เพาะเลี้ยงมาอย่างดี แม้จะเป็นเพียงของระดับสามัญ แต่การสะสมพืชวิญญาณต่างๆ ถือเป็นงานอดิเรกของอาจารย์"

เย่ฉางชิงตอบโดยไม่เงยหน้าขึ้นมามอง

เพาะปลูกพืชวิญญาณ นอนเอนกายตกปลา คือกิจกรรมฆ่าเวลาของเขาตลอดหลายปีที่ผ่านมา แต่เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า มันก็ค่อยๆ กลายเป็นความเคยชินไปแล้ว

ในอดีต บางครั้งเขาก็เคยวาดฝันว่า หากในอนาคตเขามีโอกาสได้เก่งกาจขึ้น สักวันหนึ่งเขาจะนำพืชวิญญาณหายากทั้งหมดบนโลกนี้มาปลูกไว้ที่นี่ให้หมด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่เขามีอายุขัยยืนยาวเป็นอมตะ ไม่จำเป็นต้องฝึกฝนอีกต่อไป ก็ต้องหางานอดิเรกทำสักอย่างไม่ใช่หรือ

"งานอดิเรกหรือเจ้าคะ"

สือยวนกะพริบตากลมโต จู่ๆ นางก็กล่าวขึ้นว่า "ท่านอาจารย์ ศิษย์รู้จักพืชวิญญาณระดับเซียนที่หายากอยู่ต้นหนึ่ง ไม่ทราบว่าท่านสนใจหรือไม่เจ้าคะ"

"ขอเพียงเป็นสิ่งที่ในสวนนี้ไม่มี อาจารย์ล้วนสนใจทั้งสิ้น"

"ศิษย์ทราบมาว่ามีต้นเกล็ดมังกรโบราณต้นหนึ่งตั้งอยู่ใน เขตหวงห้ามกระดูกขาว บริเวณชายแดนราชวงศ์ต้าเหยี่ยน ถูก เฒ่ากระดูกขาว ในนั้นยึดครองไว้เป็นของตนเอง"

"ตามที่ศิษย์ทราบมา ผลเกล็ดเซียน ที่ผลิผลจากต้นเกล็ดมังกรโบราณนั้น เมื่อกินเข้าไปแล้วไม่เพียงช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ร่างกายของนักพรตระดับเซียนได้ แต่ยังเป็นวัตถุดิบหลักในการหมัก สุราชั้นเลิศระดับเซียน น้ำค้างเซียนเซวียนหวง อีกด้วยเจ้าค่ะ"

"อ้อ เอามาหมักสุราได้ด้วยหรือ"

เย่ฉางชิงตาลุกวาว

สือยวนพยักหน้า "เป็นความจริงแท้แน่นอนเจ้าค่ะ ทว่าตามที่ศิษย์ทราบมา จำเป็นต้องใช้คู่กับ ของเหลวมารดาเซวียนหวง ซึ่งหายากยิ่งนัก"

"ไม่เป็นไร ขอเพียงมันยังมีอยู่บนโลกนี้ อาจารย์ก็สามารถหามันพบได้"

เย่ฉางชิงยิ้มบางๆ

รสชาติของสุราเมามายมังกรคำรามเก้าชั้นฟ้านั้นยอดเยี่ยมมาก เขาหลงใหลในความรู้สึกนี้เข้าเสียแล้ว

ในเมื่อน้ำค้างเซียนเซวียนหวงเป็นสุราเลิศรสระดับสูงสุด จะปล่อยให้หลุดมือไปได้อย่างไร

ขณะนั้นเอง ระบบก็แจ้งภารกิจใหม่

[ โฮสต์ ] เย่ฉางชิง

[ ระดับพลัง ] ระดับหลุดพ้นหนึ่งเดียว

[ ภารกิจปัจจุบัน ] ลงชื่อเข้าใช้ ณ เขตหวงห้ามกระดูกขาว

[ รางวัลภารกิจ ] สัตว์ขี่ รถศึกสำริด

"หืม มีรางวัลด้วยหรือ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของเย่ฉางชิงกว้างขึ้น

ดูเหมือนว่าเขตหวงห้ามกระดูกขาวนี้คงหลีกเลี่ยงไม่ได้เสียแล้ว

"เจ้าจะไปด้วยหรือไม่"

เย่ฉางชิงเอ่ยถาม

"ศิษย์จะไม่เป็นตัวถ่วงท่านอาจารย์หรือเจ้าคะ"

"เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ"

เย่ฉางชิงยิ้ม สะบัดแขนเสื้อ พาตัวสือยวนหายวับไปจากยอดเขาเพียวเหมี่ยว

การบินระยะไกลเป็นครั้งแรก เย่ฉางชิงไม่ได้รีบร้อนเดินทาง แต่กลับเลือกใช้วิธีการบินระดับต่ำสุดอย่าง "เหินเมฆาขี่หมอก"

ไม่มีเหตุผลอื่นใด เพียงแค่อยากสัมผัสความรู้สึกนี้เท่านั้น

เมื่อก่อนเคยเห็นแต่ผู้อื่นทำเช่นนี้ ตอนนี้ตนมีพลังอำนาจแล้ว ย่อมต้องลองทำดูบ้าง

เมื่อมองดูภูเขาแม่น้ำกว้างใหญ่ไพศาลนับร้อยล้านลี้เบื้องล่างที่กำลังเลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในใจของเย่ฉางชิงก็เปี่ยมไปด้วยความฮึกเหิม

ความรู้สึกของการเหินเมฆาขี่หมอก ช่างยอดเยี่ยมเสียจริง

สือยวนอดรำพึงในใจไม่ได้ นี่กระมังคือวิถีทางแห่งยอดฝีมือผู้คืนสู่สามัญ

ทั้งๆ ที่สามารถเดินทางถึงจุดหมายปลายทางได้ในชั่วพริบตา แต่กลับเลือกที่จะเหินเมฆาขี่หมอกเหมือนนักพรตตัวเล็กๆ

หลังจากบินอย่างอ้อยอิ่งไปได้หลายชั่วยาม จู่ๆ เย่ฉางชิงก็หยุดชะงัก ทอดสายตามองผ่านทะเลหมอกที่ม้วนตัวลงไปยังทิวเขาอันกว้างใหญ่เบื้องล่าง

ที่นั่นมีกลุ่มนักพรตกลุ่มหนึ่งกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด วิชาคาถาอันทรงพลังหลากหลายชนิดปะทะกัน ก่อให้เกิดอานุภาพทำลายล้างมหาศาล จนทิวเขาโดยรอบแตกเป็นเสี่ยงๆ

และเป้าหมายที่คนกลุ่มนั้นกำลังแย่งชิงกันอยู่ ก็คือต้นพลับต้นหนึ่ง

"พืชวิญญาณระดับสามัญ พลับอัคคีสุริยัน"

ต้นไม้โบราณต้นนี้มีขนาดไม่ใหญ่นัก สูงเพียงไม่กี่จั้ง บนต้นมีผลพลับสีแดงระเรื่อห้อยอยู่หลายสิบผล มองแต่ไกลดูราวกับดวงอาทิตย์หลายดวงแขวนอยู่บนนั้น

"เป็นสิ่งที่ไม่มีในสวนของข้าพอดีเลย"

เย่ฉางชิงสะบัดแขนเสื้อ พืชวิญญาณ "พลับอัคคีสุริยัน" ที่อยู่ห่างออกไปหลายหมื่นลี้พลันหายวับไปจากที่เดิม และมาปรากฏอยู่บนฝ่ามือของเขา

ของที่ไม่มีเจ้าของเช่นนี้ ก็ต้องลงมือแย่งชิงเอามาตรงๆ แบบนี้แหละ

เหล่าผู้คนที่กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดท่ามกลางทิวเขาเบื้องล่าง เมื่อเห็นพืชวิญญาณหายวับไปกับตา ต่างก็แผดเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้น

"ใคร เป็นผู้ใดที่ขโมยพลับอัคคีสุริยันไป เป็นผู้ใดกัน"

ผลไม้จากต้นไม้โบราณต้นนี้มีประโยชน์ต่อการฝึกฝนของพวกเขาอย่างมาก เป็นความหวังในการทะลวงระดับของคนหลายคน

ทว่าตอนนี้ทุกสิ่งทุกอย่างกลับมลายหายไปสิ้น ไม่เหลือแม้แต่รากไว้ให้พวกเขาเลย