บทที่ 2 - กัวเซียวผู้มึนงง ใช้จิตสำนึกกดขี่ระดับจักรพรรดิ

บทที่ 2 - กัวเซียวผู้มึนงง ใช้จิตสำนึกกดขี่ระดับจักรพรรดิ

เวลาล่วงเลยมาถึงวันที่สองอย่างรวดเร็ว กัวเซียวขี่กระบี่มาที่ยอดเขาเพียวเหมี่ยวอีกครั้ง

"ผู้นำยอดเขา วันนี้คืองานใหญ่รับศิษย์ พวกเราออกเดินทางกันได้แล้ว"

กัวเซียวควบคุมกระบี่ยาวให้ลอยอยู่ตรงหน้าเย่ฉางชิง มุมปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม เขาตั้งใจว่าเดี๋ยวจะแกล้งผู้นำยอดเขาผู้นี้สักหน่อย ให้เขาได้สัมผัสความรู้สึกสุดยอดของการบินตามอำเภอใจดูบ้าง

อย่างไรเสีย คนที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ ชาตินี้อาจไม่มีโอกาสได้ขี่กระบี่บินอีกแล้ว ช่างน่าสงสารเสียจริง

เย่ฉางชิงที่นอนอยู่บนเก้าอี้เอนหลังลุกขึ้นเดินมาข้างกัวเซียว

"เชิญผู้นำยอดเขา"

กัวเซียวทำท่าผายมือ เชิญให้เย่ฉางชิงขึ้นไปยืนบนกระบี่ยาว

เย่ฉางชิงยิ้ม สะบัดแขนเสื้อ พลันเสียงลมดังวูบ ร่างหายวับไปจากจุดเดิม

กัวเซียวยังไม่ทันตั้งตัวด้วยซ้ำ รู้สึกเพียงว่าภาพเบื้องหน้าแปรเปลี่ยน เมื่อตั้งสติมองดูให้ดี ก็พบว่าตนเองมายืนอยู่บนแท่นสูงข้างลานรับศิษย์เสียแล้ว

ที่นี่คือสถานที่สำหรับผู้นำยอดเขาแต่ละแห่งนั่งประจำที่ และเย่ฉางชิงก็นั่งอยู่ในตำแหน่งของเขาเรียบร้อยแล้ว กำลังยกน้ำชาที่เตรียมไว้ด้านข้างขึ้นมาจิบ

"นี่ นี่มันเรื่องอะไรกัน พวกเราไม่ได้อยู่บนยอดเขาเพียวเหมี่ยวหรอกหรือ"

กัวเซียวมึนงงเล็กน้อย เขายังไม่ได้เริ่มบินเลยนี่นา แล้วมาถึงที่นี่ได้อย่างไร

ต้องรู้ไว้ว่า แม้เขาจะขี่กระบี่บิน จากยอดเขาเพียวเหมี่ยวมายังที่นี่ก็ยังต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วยาม แล้วนี่พริบตาเดียวมาถึงได้อย่างไร

"ตกลงว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่"

กัวเซียมองเย่ฉางชิงด้วยความประหลาดใจ

"เจ้าไม่ใช่คนพาข้ามาหรือไร เหตุใดถึงมาถามข้าล่ะว่าเกิดอะไรขึ้น"

เย่ฉางชิงหัวเราะ ไอ้เด็กเมื่อวานซืน ยังคิดจะให้ข้าได้สัมผัสความรู้สึกสุดยอดของการบินตามอำเภอใจอีก ตอนนี้มึนงงไปเลยสิ

กัวเซียวเกาหัว พยายามนึกย้อนถึงเหตุการณ์เมื่อครู่ แต่เขานึกไม่ออกจริงๆ ว่าตนเองพามาถึงที่นี่ได้อย่างไร

"จริงสิ กระบี่บินของข้าล่ะ ของวิเศษของข้าล่ะ"

กัวเซียรีบมองหาไปรอบๆ นั่นเป็นของวิเศษที่ท่านอาจารย์มอบให้เขา เป็นของล้ำค่าประเมินมิได้ จะให้สูญหายไม่ได้เด็ดขาด

"น่าจะยังอยู่บนยอดเขาเพียวเหมี่ยวกระมัง"

เย่ฉางชิงกล่าว

"กระบี่บินของข้ายังอยู่บนยอดเขาเพียวเหมี่ยวหรือ แล้วข้าพาเจ้ามาที่นี่ได้อย่างไร"

กัวเซียวมีสีหน้างุนงง

"ไม่รู้สิ"

เย่ฉางชิงยิ้มบางๆ

ในยามนี้ บนลานกว้างใต้แท่นสูง เหล่าศิษย์รุ่นเยาว์เบียดเสียดกันแน่นขนัด มีคนตะโกนขึ้นเสียงดัง "ผู้นำจากสิบสองยอดเขามาแล้ว"

ในชั่วพริบตา ศิษย์ทุกคนก็เงียบกริบ กลั้นหายใจรวบรวมสมาธิ เงยหน้ามองขึ้นไปยังแท่นสูง

"นั่น นั่นคือผู้นำยอดเขาเพียวเหมี่ยวใช่หรือไม่"

ทว่าเมื่อหลายคนเห็นเย่ฉางชิง ภายในใจพลันรู้สึกไม่ใส่ใจขึ้นมาทันที

ก่อนมาที่นี่ พวกเขาต่างมีความรู้เกี่ยวกับนิกายเต้าหยวนอยู่บ้าง ทราบดีว่าผู้นำยอดเขาเย่ฉางชิงผู้นี้มีชื่อเสียงไม่สมความจริง มีเพียงตำแหน่งผู้นำยอดเขา ทว่าไร้ซึ่งความสามารถที่คู่ควร

บรรดาศิษย์ระดับผู้มีพรสวรรค์ยิ่งมีการตัดสินใจในใจไว้แต่แรกแล้วว่าจะไม่เข้าร่วมกับยอดเขาเพียวเหมี่ยวอย่างเด็ดขาด

มีเพียงคนเดียวที่ยกเว้น

นั่นคือโฉมงามสะคราญตาสวมกระโปรงยาวดุจเทพธิดา ผิวพรรณผุดผ่องดั่งหยก งดงามหมดจดราวกับสลักเสลา

กระโปรงยาวดั่งรุ้งกินน้ำ ใช้สีขาวนวลแสงจันทร์เป็นพื้นฐาน ประดับด้วยผ้าโปร่งสีรุ้ง ยามเคลื่อนไหวราวกับมีสายน้ำแห่งดวงดาวไหลเวียน

ผ้าคลุมไหล่ลายปีกผีเสื้อประดับประดาด้วยเพชรประกายดาว สายคาดเอวสีทองประดับสายมุกประย้า ยามก้าวเดินเกิดเสียงหยกกระทบกันดังกรุ๊งกริ๊ง ทุกท่วงท่าการแสดงออกล้วนเปล่งประกายงดงาม

เพียงแค่เครื่องแต่งกายนี้ ก็รู้ได้ทันทีว่าสตรีผู้นี้มีที่มาไม่ธรรมดา

เส้นผมสีดำขลับดุจน้ำตกทิ้งตัวลงมาถึงเอว ดวงตาสุกใส ฟันขาวสะอาด ราวกับดวงดารา ทุกการเคลื่อนไหวราวกับเทพธิดาจุติลงมาบนโลกมนุษย์

ในเวลานี้ บรรดาบุรุษหนุ่มผู้มีพรสวรรค์ต่างห้อมล้อมนางไว้ตรงกลาง ราวกับดวงดาวล้อมเดือน คำกล่าวเยินยอพรั่งพรูออกจากปากของพวกเขา หวังเอาใจให้อีกฝ่ายพึงพอใจ

ทว่าเด็กสาวกลับไม่สนใจคำเยินยอของคนเหล่านั้น ดวงตากระจ่างใสฉายแววตื่นเต้น จ้องมองเย่ฉางชิงตาไม่กะพริบ

"เป็นเขา เป็นเขาจริงๆ"

เด็กสาวตื่นเต้นจนตัวสั่นเทิ้มเล็กน้อย

"ข้าจะต้องคารวะเป็นศิษย์ยอดเขาเพียวเหมี่ยวให้จงได้"

น้ำเสียงของเด็กสาวหนักแน่น

"แม่นางท่านนี้ ท่านต้องคิดให้รอบคอบนะ บางทีท่านอาจยังไม่ทราบว่าคนผู้นี้คือใคร มิสู้ให้ข้าหวังเช่ออธิบายให้แม่นางฟังอย่างละเอียดดีหรือไม่"

เด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาสวมชุดสีม่วงที่อยู่ด้านข้างเอ่ยยิ้มๆ

"หุบปาก การตัดสินใจของข้ายังไม่ถึงคราวให้เจ้ามาชี้นิ้วสั่งสอน"

แววตาที่เดิมทีตื่นเต้นของเด็กสาวพลันแปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบ เพียงแค่สายตาเดียวก็ทำให้เด็กหนุ่มชุดม่วงนามหวังเช่อหวาดกลัวจนปิดปากเงียบ

ไม่นานนัก ลำแสงหลายสายก็พุ่งทะยานออกมาจากส่วนลึกของนิกายเต้าหยวน ร่อนลงบนแท่นสูงที่เย่ฉางชิงอยู่ พวกเขาคือผู้นำยอดเขาและผู้อาวุโสจากอีกสิบเอ็ดยอดเขาที่เหลือนั่นเอง

วินาทีนี้ บรรดาหนุ่มสาวบนลานกว้างเงียบเสียงลงอย่างสิ้นเชิง

"พวกท่านมาสายแล้ว"

เย่ฉางชิงมองประมุขนิกายหลวี่เฉิงเฟิงพลางเอ่ย

"เป็นผู้นำยอดเขาเย่ที่มาเร็วเกินไปต่างหาก"

หลวี่เฉิงเฟิงตอบกลับด้วยรอยยิ้ม เขาเป็นชายชราในชุดคลุมสีขาวลายดารา หนวดเคราและเส้นผมขาวโพลน ใบหน้าเมตตา ท่าทางดั่งเซียนวิเศษ

หลายปีที่ผ่านมาเย่ฉางชิงมีเพียงระดับหลอมกายา เมื่ออยู่ต่อหน้าหลวี่เฉิงเฟิงที่เป็นถึงกึ่งเซียน เรียกได้ว่าต่ำต้อยเสียยิ่งกว่ามดปลวก

ทว่าอีกฝ่ายกลับเรียกขานเขาว่า "ผู้นำยอดเขาเย่" มาโดยตลอด ทั้งยังไม่มีท่าทีดูแคลนแม้แต่น้อย ทำให้เย่ฉางชิงรู้สึกประทับใจเป็นอย่างมาก

"ฮ่าๆ พวกเรากับเจ้าไม่เหมือนกันหรอก เจ้าได้รับการปฏิบัติที่ดีเพียงใด มีคนคอยรับส่งถึงที่ พวกเรานั้นแตกต่างออกไป ทำได้เพียงพึ่งพาตัวเองบินมา"

ผู้นำยอดเขาชิงอวิ๋นนามลู่หวยซานผู้มีหนวดเคราแพะและผมสีดอกเลายิ้มเยาะ

ในอดีตตอนที่กู่มู่เทียนอาจารย์ของเย่ฉางชิงยังมีชีวิตอยู่ อีกฝ่ายมักจะข่มเขาอยู่เสมอ ตอนนี้กู่มู่เทียนสิ้นลมแล้ว เขาก็ยังคงมีท่าทีไม่เป็นมิตรต่อลูกศิษย์ของกู่มู่เทียนเช่นเดิม

ที่สำคัญที่สุดคือ ลู่หวยซานรู้สึกว่าเย่ฉางชิงที่อยู่เพียงระดับหลอมกายาไม่มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะดำรงตำแหน่งผู้นำยอดเขา

มดปลวกตัวเล็กๆ มานั่งเสมอกับยอดฝีมือระดับจักรพรรดิอย่างพวกเขา ทำให้พวกเขาระดับจักรพรรดิดูไร้ค่าไปเลย

"จริงด้วยสิ ต้องขอบคุณกัวเซียว ไม่เช่นนั้นป่านนี้ข้าคงยังอยู่บนยอดเขาเพียวเหมี่ยว"

เย่ฉางชิงหัวเราะ

กัวเซียวยังก้มหน้าครุ่นคิด เขายังคงนึกไม่ออกว่าพวกตนเดินทางมาถึงที่นี่ได้อย่างไรเมื่อครู่นี้

"ในเมื่อรู้ตัวก็ควรหุบปากอย่างว่าง่าย อย่ามาทำตัวรังเกียจที่พวกเรามาสาย"

ลู่หวยซานแค่นเสียงเย็น

เย่ฉางชิงเงยหน้าขึ้นมองอีกฝ่าย หรี่ตาลงเล็กน้อย

พริบตาต่อมา เสียงดังทึบ ลู่หวยซานที่กำลังเตรียมจะนั่งลงก็หน้าคะมำล้มลงกับพื้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

ใบหน้าแก่ชราแนบชิดติดพื้นดิน แรงกดดันอันมหาศาลสายหนึ่งกวาดผ่านทั่วร่าง บังคับให้เขาต้องหมอบอยู่บนแท่นสูงไม่อาจขยับเขยื้อน

ผู้นำยอดเขาและผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างเบิกตาโพลงด้วยความตกตะลึง ลู่หวยซานผู้นี้กำลังทำบ้าอะไรอยู่ ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิผู้สง่างาม กลับหกล้มได้ด้วยหรือ

หลวี่เฉิงเฟิงขมวดคิ้ว "ผู้นำยอดเขาลู่ ท่านกำลังทำสิ่งใดอยู่ รีบลุกขึ้นมาเร็วเข้า"

"ข้า ข้าถูกกดเอาไว้ ลุกไม่ขึ้น"

ลู่หวยซานคำราม

พลังปราณในร่างกายของเขาปะทุขึ้น กฎเกณฑ์ระดับจักรพรรดิพลุ่งพล่าน แขนขาทั้งสี่ยันพื้นหมายจะลุกขึ้น

ทว่าแรงกดดันที่ถาโถมลงมาบนร่างของเขานั้นต่อเนื่องไม่ขาดสาย มหาศาลจนยากจะจินตนาการ ทำให้เขาไม่อาจขยับตัวได้เลย

"เหลวไหล ที่นี่ไม่มีผู้ใดลงมือ ใครกันจะไปกดทับเจ้า รีบลุกขึ้นมาเสีย อย่ามาทำตัวเป็นตัวตลกต่อหน้าศิษย์มากมายเช่นนี้"

หลวี่เฉิงเฟิงตวาด

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งที่อยู่ด้านข้างรีบก้าวเข้ามาพยุงลู่หวยซาน

ในพริบตาที่เขาสัมผัสตัวลู่หวยซาน เย่ฉางชิงก็รั้งวิธีกดทับของตนกลับคืน ผู้อาวุโสท่านนั้นจึงประคองเขาขึ้นมาได้อย่างง่ายดาย

ลู่หวยซานที่ลุกขึ้นยืนมีสีหน้าเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย สายตาดุดันกวาดมองผู้คนรอบด้าน

ที่แห่งนี้ผู้ที่สามารถกดทับเขาได้มีเพียงท่านประมุขนิกายที่มีระดับพลังกึ่งเซียน ทว่าประมุขนิกายไม่มีทางลงมือต่อเขาอย่างไร้เหตุผลเช่นนี้แน่

สายตาของเขากวาดผ่านเย่ฉางชิง ทว่าไม่ได้หยุดมองอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย ระดับหลอมกายากระจ้อยร่อย เขาเลือกที่จะมองข้ามไปโดยตรง

"ฮ่าๆ ผู้นำยอดเขาลู่ ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิผู้สง่างามอย่างท่าน กลับหกล้มได้เสียด้วย ท่านกะจะทำให้ชายชราผู้นี้หัวเราะจนตายเพื่อรับสืบทอดมรดกของยอดเขาปู๋เมี่ยของข้าหรืออย่างไร"

หลงไป่ชวน ผู้นำยอดเขาปู๋เมี่ยหัวเราะลั่น

เขาเป็นชายชราศีรษะล้านรูปร่างกำยำ ท่อนบนเปลือยเปล่า กล้ามเนื้อแข็งแรงราวกับมังกรที่ดุร้าย เปล่งประกายสีทองแดง

ลู่หวยซานกำลังเตรียมจะระเบิดอารมณ์ หลวี่เฉิงเฟิงก็พูดขัดการหยอกล้อของทุกคนขึ้นมา

"พอแล้ว เริ่มงานรับศิษย์เถอะ ครั้งนี้ให้ผู้นำยอดเขาเย่เป็นผู้เลือกก่อน"