บทที่ 25 - ระดับความเก๋าไม่ธรรมดา

บทที่ 25 - ระดับความเก๋าไม่ธรรมดา

ยิ่งระดับสูงเท่าไหร่ การพูดจาก็ยิ่งคลุมเครือเท่านั้น

ยิ่งระดับต่ำเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องมีความสามารถในการตีความมากเท่านั้น

นี่คือเรื่องปกติในสังคมการทำงาน

กับคนระดับไห่หลิน คำพูดลอยๆ บนโต๊ะอาหารแค่ประโยคเดียว เจิงเวยก็ต้องเอามานั่งขบคิดอย่างหนักว่าหมายความว่ายังไง?

การที่ไห่หลินพูดถึงร้านหลี่จี้ที่ถูกเขาทำลายไป ทำให้เจิงเวยรู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดีเอาเสียเลย

เดิมทีงานเลี้ยงวันนี้ควรจะเป็นเวทีให้เขาประจบสอพลอไห่หลินแท้ๆ เผลอๆ อาจจะกลายเป็นเวทีประจานความผิดของเขาต่อหน้านักลงทุนของตัวเองซะงั้น

เจียงเป่ยเฉิงเป็นคนหัวไวอยู่แล้ว เมื่อก่อนแค่ไม่ได้เอาความฉลาดมาใช้ในทางที่ถูกที่ควรก็เท่านั้น เขาพอจะเดาออกว่าไห่หลินต้องการจะสื่ออะไร

เขาจึงตอบกลับไปว่า "ตอนที่ร้านหลี่จี้อยู่ในมือแม่ผม คงหาคู่แข่งในวงการร้านอาหารเมืองเจียงหนานไม่ได้เลยล่ะครับ"

ประโยคเดียวแต่มีความหมายแฝงถึงสองชั้น

ชั้นแรกคือการตอบคำถามของไห่หลินและยกย่องเชิดชูแม่ของตัวเอง

ส่วนชั้นที่สองคือการทิ้งปริศนาให้เจิงเวยกลับไปคิดต่อ ว่าแบรนด์ร้านอาหารที่เจ๋งขนาดนี้ถูกตระกูลเจิงของพวกแกทำลายจนย่อยยับ พวกแกนี่ก็ "เก่ง" ไม่เบาเหมือนกันนะ

แต่นั่นยังไม่ใช่สิ่งที่เจิงเวยกังวลที่สุด สิ่งที่เขากังวลที่สุดคือการที่เสิ่นผิง นักลงทุนของเขามานั่งอยู่ตรงนี้ด้วย

เมื่อไห่หลินโยนหัวข้อสนทนาขึ้นมาบนโต๊ะ ทุกคนก็ต้องเออออห่อหมกไปด้วยเป็นธรรมดา

และก็เป็นไปตามคาด เจิงเวยยังไม่ทันตั้งสติได้ เสิ่นผิงก็เอ่ยปากพูดด้วยน้ำเสียงตักเตือนว่า "ประธานเจิง เรื่องของร้านหลี่จี้ผมก็พอได้ยินมาบ้างนะ

คุณควรจะดีใจนะที่เรื่องนั้นไม่ได้ส่งผลกระทบต่อแบรนด์ร้านชาบูเฉาหนิวมากนัก

การที่ร้านชาบูเฉาหนิวจะเข้าตลาดหลักทรัพย์ ชื่อเสียงของแบรนด์และชื่อเสียงของคุณเองเป็นเรื่องที่สำคัญมาก

อย่าสร้างปัญหาอะไรขึ้นมาอีกล่ะ เดี๋ยวเงินลงทุนของเราจะสูญเปล่าไปซะหมด"

เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากของเจิงเวย เขารีบยกแก้วเหล้าขึ้นดื่มเพื่อเป็นการขอโทษเสิ่นผิง "ผมจะระวังให้มากครับประธานเสิ่น ทางฝ่ายตรวจสอบของบริษัทจะคุมเข้มเรื่องนี้อย่างแน่นอนครับ"

ตอนที่นั่งลง เขาก็เหลือบมองเจียงเป่ยเฉิงแวบหนึ่ง

นี่ใช่เจียงเป่ยเฉิงคนที่ชอบเที่ยวเตร่ใช้เงินเป็นเบี้ยคนที่เขารู้จักจริงๆ หรือ?

คำพูดแค่ประโยคเดียวเมื่อกี้ มันเชือดเฉือนกันแบบเลือดเย็นสุดๆ

ท่าทางที่สงบนิ่งและผ่อนคลายของเขา ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับงานเลี้ยงแบบนี้ยิ่งกว่าตัวเขาเองเสียอีก

"ประธานเจิง ในฐานะคนหน้าใหม่ในวงการร้านอาหาร ผมขอชนแก้วกับประธานสมาคมหน่อยนะครับ" จู่ๆ เจียงเป่ยเฉิงก็ยกแก้วขึ้น "หวังว่าประธานเจิงจะช่วยเป็นผู้นำพาวงการร้านอาหารเมืองเจียงหนานให้พัฒนาไปในทิศทางที่เป็นมาตรฐานมากขึ้นนะครับ

ให้ดียิ่งๆ ขึ้นไปเลยครับ"

คำพูดนี้ทำเอาเจิงเวยตกใจแทบสิ้นสติ

การมาทำแบบนี้ต่อหน้าทุกคนบนโต๊ะอาหาร มันคือการฉีกหน้ากันชัดๆ

แต่เขาก็ต้องจำใจยกแก้วขึ้นชน ยิ้มเจื่อนๆ และพยักหน้ารับ "แน่นอนครับ แน่นอน

ยินดีต้อนรับบอสเจียงน้อยเข้าสู่ครอบครัววงการร้านอาหารเมืองเจียงหนานของเรานะครับ

ด้วยสติปัญญาและความสามารถของบอสเจียงน้อย ผมเชื่อมั่นว่าจะสามารถรื้อฟื้นความยิ่งใหญ่ของประธานหลี่กลับมาได้แน่นอนครับ"

ทั้งๆ ที่ต้องดื่มเหล้ากับเจียงเป่ยเฉิง เขาก็ยังต้องฝืนพูดจาประจบประแจงต่อหน้าไห่หลินและคนอื่นๆ อีก

ไม่ว่าจะเป็นคำพูดจากใจจริงหรือแค่คำพูดตามมารยาทสังคม เจียงเป่ยเฉิงก็รู้สึกสะใจอยู่ลึกๆ

[รอยยิ้ม +1]

[จำนวนครั้งที่ยิ้ม: 6/10]

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของไห่หลิน เขารู้สึกทึ่งในตัวหลานชายคนนี้มาก

จากการที่ได้ใกล้ชิดกันในช่วงที่ผ่านมา เขาสัมผัสได้ชัดเจนเลยว่าเจียงเป่ยเฉิงเปลี่ยนไปมากจริงๆ

การที่เขาจงใจพาเจียงเป่ยเฉิงมากินข้าวมื้อนี้ด้วย ไม่ใช่แค่มาเป็นแบ็กอัปให้ในฐานะผู้อาวุโสเพื่อตักเตือนเจิงเวยเท่านั้น

แต่ยังเป็นการทดสอบเจียงเป่ยเฉิงด้วย ว่าอดีตเพลย์บอยคนนี้จะสามารถรับมือกับสังคมระดับสูงได้หรือไม่?

ผลลัพธ์ที่ได้ก็ชัดเจนเลยว่า การแสดงออกของเจียงเป่ยเฉิงในวันนี้ถือว่าโดดเด่นมากเมื่อเทียบกับคนรุ่นราวคราวเดียวกันที่เขาเคยพบเจอมา

เขารู้สึกดีใจมากที่ตัวเองยอมเอาชื่อเสียงมาช่วยหลานชายคนนี้ และหลานชายก็รู้จักกาลเทศะและทำตัวน่าภูมิใจมาก

อนาคตข้างหน้าอาจจะก้าวไปได้ไกลกว่านี้อีก

"บอสเจียงน้อยนี่ชักจะเริ่มมีวิสัยทัศน์และความกล้าหาญเหมือนประธานเจียงเข้าไปทุกทีแล้วนะ"

"ลูกไม้หล่นไม่ไกลต้นจริงๆ บอสเจียงน้อยต้องมีอนาคตที่รุ่งโรจน์แน่นอน"

เสิ่นผิงและจางจื้อเริ่มพูดจาเยินยออีกครั้ง

เจิงเวยทำได้แค่ปั้นหน้ายิ้มรับ

แต่ในใจกลับขมขื่นสุดๆ

ทั้งๆ ที่เขาเป็นคนจ่ายค่าอาหาร เป็นคนเอาเหล้าเหมาไถมาเอง เป็นคนประจบประแจงแท้ๆ... แต่กลับกลายเป็นคนที่โดนด่าซะงั้น

แถมยังถูกแย่งซีนความสนใจไปอยู่ที่เจียงเป่ยเฉิงหมดอีกต่างหาก

งานเลี้ยงคืนนี้มันช่างน่าอึดอัดเสียจริง

เจียงเป่ยเฉิงยังได้ร่วมดื่มและกล่าวทักทายผู้อาวุโสในวงการการเงินทั้งสองท่านอย่างมีมารยาท

ทักษะการเข้าสังคมและมารยาทบนโต๊ะอาหารของเขาถือว่าช่ำชองทีเดียว

วิถีของวงการนักเลงกับแวดวงการเมืองและธุรกิจก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก แค่รู้จักสังเกตสีหน้าและปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ก็พอแล้ว

หนังสือคลาสสิกที่เขาอ่านในช่วงนี้ ช่วยให้เขาเข้าใจสังคมมากขึ้นและค่อยๆ ลดความแข็งกระด้างแบบนักเลงลง

บุคลิกภาพและการพูดจาของเขาเริ่มดูดีมีระดับมากขึ้น

แน่นอนว่าถ้ากลับไปอยู่ในแวดวงเดิม เขาก็ยังสามารถทำตัวกลมกลืนเป็นปลาได้น้ำเหมือนเดิม

ระหว่างที่ไห่หลินกับเสิ่นผิงกำลังคุยกันอยู่ เจียงเป่ยเฉิงก็ขอตัวไปเข้าห้องน้ำ

ใครจะไปคิดว่าตอนออกมาจะบังเอิญเจอเจิงเวยพอดี เจิงเวยที่กำลังสูบบุหรี่อยู่ยิ้มและยื่นบุหรี่ให้เจียงเป่ยเฉิง "หลานเป่ยเฉิงเอ๊ย เรื่องเล็กๆ แค่พื้นที่ร้านห้องเดียว หลานเล่นทำซะเป็นเรื่องใหญ่โตเลยนะ

ทั้งซื้อร้าน ทั้งเอาผู้จัดการไห่มาข่มอา ตอนนี้ภาพลักษณ์คนดีของอาพังยับเยินหมดแล้ว"

ความหมายก็คือ เขาเสียหน้าในวงการไปหมดแล้ว

เจียงเป่ยเฉิงรับบุหรี่มาพร้อมรอยยิ้ม เจิงเวยก็รีบจุดไฟแช็กให้ทันที

เจียงเป่ยเฉิงสูบไปหนึ่งอึกแล้วพูดว่า "เฒ่าเจิง งานเลี้ยงคืนนี้คุณอาไห่หลินเป็นคนเรียกผมมานะ

คุณเข้าใจผมผิดไปแล้ว ผมไม่เคยคิดจะเอาใครมาข่มคุณเลย

คุณอาไห่หลินเคยเปรยๆ ว่าอยากจะคุยกับคุณ แต่ผมคิดว่าไม่จำเป็นหรอก คุณก็รู้ว่าคุณอาไห่หลินงานยุ่งจะตาย เรื่องแค่นี้ไม่เห็นต้องรบกวนให้ท่านออกโรงเองเลย จริงไหมล่ะ?"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ใช่ๆๆ!" เจิงเวยสัมผัสได้ถึงน้ำเสียงเย้ยหยัน แต่ก็ทำได้แค่พยักหน้าและฝืนยิ้มตาม

สิ่งที่เจียงเป่ยเฉิงพูดก็มีเหตุผล ถ้าแค่ต้องการจะจัดการเขา ไห่หลินระดับนี้ไม่ต้องออกโรงเองหรอก แค่จางจื้อลูกน้องของไห่หลินพูดคำเดียวก็อยู่แล้ว

"หลานเป่ยเฉิงซื้อพื้นที่ร้านไปคงหมดเงินไปเยอะเลยล่ะสิ? เงินทุนหมุนเวียนยังมีพอไหม? อาพอจะมีเงินก้อนอยู่บ้างนะ ถ้าเดือดร้อนอะไรก็บอกอาได้เลย" เจิงเวยเสนอตัว

ครั้งนี้เขาไม่ได้แกล้งทำตัวเป็นคนดีให้เจียงเป่ยเฉิงดู และไม่ได้กำลังเยาะเย้ยว่าเจียงเป่ยเฉิงไม่มีเงินแต่ริจะลงทุนมั่วซั่ว แต่นี่คือความฉลาดของจิ้งจอกเฒ่าที่รู้จักยืดหยุ่นตามสถานการณ์

ในเมื่อไห่หลินออกโรงมาเองขนาดนี้ เขาก็คงไม่กล้าเล่นตุกติกกับเจียงเป่ยเฉิงแล้วล่ะ

อย่างน้อยๆ ก็ก่อนที่ร้านชาบูเฉาหนิวจะเข้าตลาดหลักทรัพย์ เขาต้องทำตัวดีๆ กับเจียงเป่ยเฉิงเข้าไว้

เขาเอาความสัมพันธ์ฉันท์มิตรแบบนักเลงมาอ้างเพื่อเสนอตัวช่วยเหลือเจียงเป่ยเฉิงในยามลำบาก

เจียงเป่ยเฉิงสูบบุหรี่เสร็จก็ตบไหล่เจิงเวยเบาๆ พร้อมกับยิ้ม "เฒ่าเจิง น้ำใจของคุณผมขอรับไว้ก็แล้วกัน

เรื่องเงินไม่ต้องห่วงหรอก เพื่อนพ้องที่พร้อมจะช่วยเหลือผมมีเยอะแยะ"

นี่คือความจริง แต่เจิงเวยกลับรู้สึกว่าเจียงเป่ยเฉิงกำลังเหน็บแนมเขาอีกแล้ว

เหน็บแนมเรื่องที่เขาแย่งพื้นที่ร้านว่าเป็นการกระทำที่ไม่มีน้ำใจ

เขาถูกไห่หลินเตือนสติไปสองประโยคบนโต๊ะอาหาร ตอนนี้ก็เลยรู้สึกหวาดระแวงไปหมด

"บอสเจียงน้อย ร้านเปิดเมื่อไหร่ก็อย่าลืมบอกกันบ้างนะ เดี๋ยวผมจะไปร่วมแสดงความยินดีด้วย" เจิงเวยบอก

เจียงเป่ยเฉิงตอบรับด้วยความยินดี "ต้องบอกแน่นอนครับ การที่ประธานสมาคมร้านอาหารเมืองเจียงหนานจะให้เกียรติมาอุดหนุน ผมล่ะดีใจจนเนื้อเต้นเลย"

เจิงเวยยิ้มรับ

จู่ๆ เขาก็รู้สึกเหมือนกำลังต่อกรอยู่กับเจียงเทา

ความเก๋าเกมของเจียงเป่ยเฉิงจะเทียบชั้นพ่อเขาได้แล้วงั้นหรือ?

เจิงเวยสั่งสมประสบการณ์มาหลายปี สายตาของเขาย่อมเฉียบแหลม เจียงเป่ยเฉิงในตอนนี้ถือว่าเพิ่งเริ่มต้นเข้าสู่วงการ สิ่งที่เขาแสดงออกในวันนี้ ครึ่งหนึ่งมาจากไหวพริบและมารยาทของตัวเขาเอง ส่วนอีกครึ่งหนึ่งคือการเสแสร้ง

สิ่งที่น่าทึ่งก็คือ เขาเสแสร้งได้เนียนมาก

ถ้าวันไหนที่เขาเติบโตอย่างเต็มที่และไม่จำเป็นต้องเสแสร้งอีกต่อไป ความน่ากลัวของเขาคงยากจะหยั่งถึง

เจิงเวยถอนหายใจในใจ เดิมทีคิดว่าพอเจียงเทาจากไป เขาก็จะหลุดพ้นจากร่มเงาของตระกูลเจียงได้เสียที แต่ดูเหมือนว่าจะมีพญามารตัวใหม่กำลังค่อยๆ ผงาดขึ้นมาอีกแล้ว

ดูท่าเขาและเจิงไห่เฟิงคงต้องก้มหัวให้ตระกูลเจียงไปอีกนาน

……

หลังกินข้าวเสร็จ เจียงเป่ยเฉิงก็นั่งรถของไห่หลินกลับ ไห่หลินถามด้วยความเป็นห่วง "ตอนที่เจิงเวยไปเข้าห้องน้ำ เขาเข้าไปหานายใช่ไหม?"

เจียงเป่ยเฉิงพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ก็คุณอาเล่นพูดเตือนสติเขาซะขนาดนั้น เขาก็ต้องมาแสดงความจริงใจกับผมบ้างสิครับ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ไอ้เด็กคนนี้นี่" ไห่หลินชี้หน้าเจียงเป่ยเฉิงแล้วหัวเราะร่วน

[จบแล้ว]