บทที่ 5 - เพื่อนของเธอก็ดูน่าสนใจดีนะ

บทที่ 5 - เพื่อนของเธอก็ดูน่าสนใจดีนะ

ตั้งแต่หลี่อวิ๋นผู้เป็นแม่จากไป เจียงเป่ยเฉิงก็ไม่เคยมากินข้าวที่ร้านหลี่จี้อีกเลย

ในเมื่อไม่ใช่กิจการของครอบครัวแล้ว เขาก็ไม่ได้สนใจความก้าวหน้าของมันอีก

การที่เขามาปรากฏตัวที่ร้านอย่างกะทันหันในวันนี้ ทำให้ผู้จัดการร้านคนเก่าอย่างสวี่หรูตกใจมาก

สวี่หรูเป็นคนที่หลี่อวิ๋นปั้นมากับมือ จากเด็กสาวบ้านนอกที่เข้ามาทำงานในเมือง กลายมาเป็นผู้จัดการร้านอาหารหรูระดับนี้

เธอซื้อบ้าน แต่งงาน และลงหลักปักฐานอยู่ในเมือง ได้ใช้ชีวิตอย่างที่วาดฝันไว้

สวี่หรูสำนึกในบุญคุณของหลี่อวิ๋นอยู่เสมอ ก่อนหน้านี้ตอนที่ได้ยินเรื่องของเจียงเทา เธอยังแอบสืบข่าวคราวของเจียงเป่ยเฉิงอยู่เลย

เธอกังวลว่าเขาจะต้องการความช่วยเหลือหรือไม่

"ประธานเจียงน้อย คุณสบายดีไหมคะ"

สวี่หรูถามด้วยความเป็นห่วง

เจียงเป่ยเฉิงยิ้มแล้วพยักหน้าตอบ "คนอยู่ก็ต้องเดินหน้าต่อไป จริงไหมครับพี่สวี่"

เขาไม่ชอบให้คนรู้จักเก่าๆ มาคอยถามคำถามเดิมๆ เวลาเจอหน้า

และยังไม่ชินกับการถูกมองด้วยสายตาเวทนา

เขาทำตัวปกติตามสบายเพื่อจะได้ไม่ต้องอธิบายอะไรให้มากความ

"วันนี้ประธานเจียงน้อยจะมารับประทานอาหารที่นี่เหรอคะ" สวี่หรูเตรียมจะยกมือสั่งการพนักงาน

"พี่สวี่ไปทำงานต่อเถอะครับ วันนี้ผมแค่นัดเพื่อนมาเจอกันที่นี่"

เจียงเป่ยเฉิงเดินตรงไปยังห้องวีไอพี 'หลี่ซ่าน'

สวี่หรูเดินตามไปและเปิดประตูห้องให้เขา

หลี่ซิงอิ้งที่นั่งรออยู่ในห้องหันกลับมามองเจียงเป่ยเฉิง เธอลุกขึ้นพร้อมกับส่งยิ้มให้ "ไม่ได้เจอกันตั้งนานเลยนะ"

เธอพูดพลางยื่นมือไปหาเขา

เจียงเป่ยเฉิงกวาดสายตามอง 'คนคุ้นเคย' ตรงหน้า

รู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างเปลี่ยนไปจากเดิม

"ทากันแดดมาเยอะขนาดนี้เลยเหรอ"

คำแซวเล่นๆ ของเขาทำให้บรรยากาศผ่อนคลายลงทันที

"ที่ไหนกันเล่า" หลี่ซิงอิ้งหัวเราะพร้อมกับอธิบาย "ฉันผิวขาวแบบนี้มาตั้งแต่เกิดแล้วย่ะ ขาวอมชมพูของแท้เลยนะจะบอกให้"

"ขอโทษทีนะ" เจียงเป่ยเฉิงหัวเราะ "เมื่อก่อนไม่ทันสังเกตเลยว่าคุณผิวขาวขนาดนี้"

หลี่ซิงอิ้งไม่ใช่สาวสวยประเภทที่สะกดสายตาคนตั้งแต่แรกเห็น

แต่ผิวขาวอมชมพูของเธอก็ช่วยเพิ่มเสน่ห์ได้มากทีเดียว

มันทำให้คุณอยากจะมองเธอให้นานขึ้นอีกนิด

แล้วก็ไม่อาจละสายตาจากเธอได้อีก

เธอจัดเป็นผู้หญิงประเภทที่ยิ่งมองก็ยิ่งสวย

"ก็เมื่อก่อนประธานเจียงน้อยไม่ค่อยจะสนใจฉันเลยนี่นา" หลี่ซิงอิ้งแกล้งแซวกลับ

ตอนแรกเธอแอบคิดว่าการมาเจอเขาในวันนี้อาจจะทำให้บรรยากาศดูอึดอัด และยังกังวลว่าจะเผลอพูดอะไรไปกระทบกระเทือนจิตใจเขาหรือเปล่า

แต่คุณชายเจียงก็ยังคงเป็นคุณชายเจียงคนเดิม

ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนเขาก็สามารถสร้างบรรยากาศให้เป็นกันเองได้เสมอ

ทำให้คนรอบข้างรู้สึกสบายใจและอยากจะพูดคุยด้วย

"เป็นความผิดผมเองที่มองข้ามคนสวยๆ ใกล้ตัวไปได้" เจียงเป่ยเฉิงเอ่ยชม

เขาสบตากับหลี่ซิงอิ้งแล้วยิ้มให้ก่อนจะจับมือทักทายตามมารยาท

ระหว่างที่ทั้งสองคนกำลังพูดคุยกัน สวี่หรูก็จัดเตรียมที่นั่งให้เจียงเป่ยเฉิงเสร็จสรรพ เธอผายมือเชิญเขาให้นั่งลงด้วยท่าทีที่แสดงความเคารพอย่างยิ่ง

การแสดงความเคารพแบบนี้ดูแตกต่างจากการปฏิบัติต่อลูกค้าทั่วไป หลี่ซิงอิ้งจึงเดาว่าเมื่อก่อนเจียงเป่ยเฉิงน่าจะเป็นลูกค้าประจำของร้านนี้แน่ๆ

เธอยื่นเมนูให้เจียงเป่ยเฉิงพลางบอกว่า "ฉันเพิ่งเคยมากินข้าวที่นี่ครั้งแรก ประธานเจียงน้อยช่วยแนะนำเมนูหน่อยสิ"

เจียงเป่ยเฉิงรับเมนูมาแล้วเริ่มอธิบาย "อาหารไทโจวของร้านหลี่จี้รสชาติดีมากเลยนะ เชฟใหญ่ของที่นี่ก็เคยเป็นเชฟมือทองจากร้านซินหรงจี้..."

เขาพูดแนะนำอาหารไทโจวไปหลายเมนู

ปลากระบอกเหลืองทะเลตงไห่ต้มแป้งต๊อก ปูไข่ดองนึ่งหมูสับ ปลาหมึกทะเลตงไห่สไตล์ไทโจว หอยหลอดผัดบวบสไตล์ไทโจว...

ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมาถามหลี่ซิงอิ้งว่า "จะดื่มเหล้าด้วยไหม"

"ดื่มเป็นเพื่อนประธานเจียงน้อยนิดหน่อยก็ได้ค่ะ" หลี่ซิงอิ้งคิดเสียว่าดื่มเพื่อเป็นเพื่อนคุยให้เขาคลายเครียด

"เอาเหล้าหวงจิ่วไหม"

"แล้วแต่ประธานเจียงน้อยจะกรุณาเลยค่ะ แต่ฉันคออ่อนนะบอกไว้ก่อน" หลี่ซิงอิ้งหัวเราะ

"งั้นผมจะไม่บังคับดื่มก็แล้วกัน" เจียงเป่ยเฉิงพูดจบก็ส่งเมนูคืนให้พนักงานเสิร์ฟ แล้วหันไปถามสวี่หรู "พี่สวี่ครับ ในร้านยังมีเหล้าไป๋อวี้เหลือไหม ผมหาในเมนูไม่เจอเลย"

สวี่หรูตอบ "ประธานเจียงน้อยคะ ช่วงนี้ลูกค้าส่วนใหญ่นิยมสั่งเหล้าเหมาไถเฟยเทียนกับอู่เหลียงเย่ผู่หวู่กันค่ะ เหล้าหวงจิ่วเลยไม่ค่อยมีขายแล้ว เหลือแต่เหล้าธรรมดาที่พวกแม่ครัวใช้ทำอาหารเท่านั้นเองค่ะ"

ร้านอาหารประเภทนี้มักจะเน้นลูกค้าระดับเดียวกันหรือแวดวงเดียวกันที่มาอุดหนุนกันเอง พอเปลี่ยนเจ้าของร้าน รสนิยมการดื่มของลูกค้าก็อาจจะเปลี่ยนไปบ้างเป็นเรื่องธรรมดา

และในงานเจรจาธุรกิจสมัยนี้ ก็นิยมดื่มเหล้าเหมาไถกับอู่เหลียงเย่กันมากกว่าจริงๆ

เจียงเป่ยเฉิงถามต่อ "แล้วเหล้ากู๋เยว่หลงซานสองสามไหที่เก็บไว้ ลูกค้ากินไปหมดแล้วเหรอ"

"ยังเหลืออีกไหหนึ่งค่ะ" สวี่หรูตอบ "ไหหนึ่งประธานเจิงกับเพื่อนๆ กินไปแล้ว อีกไหประธานเจิงเอาไปให้คนอื่นเป็นของขวัญ ตอนนี้ในร้านเหลือแค่ไหเดียวเอาไว้โชว์ค่ะ"

เหล้าหวงจิ่วบ่มรุ่นลิมิเต็ดราคาไหละแสนกว่าบาทแบบนี้ ต่อให้เป็นร้านหรูระดับนี้ก็หาคนสั่งมากินได้น้อยมาก

เมื่อก่อนเหล้าหงอวี้กับไป๋อวี้ปีหนึ่งเก้าห้าเก้าที่ราคาขวดละพันสองพันยังขายดีกว่าด้วยซ้ำ

"งั้นเปิดเลยครับ เดี๋ยวพอกินข้าวเสร็จผมจะเอากลับไปด้วย" เจียงเป่ยเฉิงสั่ง

เหล้าหายากพวกนี้แม่ของเขาลงทุนเดินทางไปเลือกซื้อจากเมืองเช่าซิงด้วยตัวเอง นอกจากรสชาติที่ยอดเยี่ยมแล้ว ยังมีความผูกพันทางใจซ่อนอยู่ ไหสุดท้ายที่เหลืออยู่ เจียงเป่ยเฉิงตั้งใจจะเก็บเอาไว้เอง

ถ้าพูดถึงเหล้าหวงจิ่วของจีนก็ต้องนึกถึงเมืองเช่าซิง และถ้าพูดถึงเหล้าหวงจิ่วของเช่าซิงก็ต้องนึกถึงแบรนด์กู๋เยว่หลงซาน

ไม่ว่าจะเป็นมูลค่าแบรนด์ ส่วนแบ่งการตลาด หรือชื่อเสียง ตอนนี้กู๋เยว่หลงซานก็กินขาดแบรนด์เก่าแก่อย่างไคว่จีซานไปหมดแล้ว

ราคาก็ย่อมสูงตามไปด้วย ยิ่งไปกว่านั้น คลังเหล้ากลางยังมีเหล้าหวงจิ่วรุ่นบ่มพิเศษที่ถูกซีลเก็บไว้เพียงสิบไหเท่านั้น

สวี่หรูเหม่อไปชั่วขณะ ประธานเจียงน้อยจะเปิดเหล้าบ่มราคาหนึ่งแสนสามหมื่นแปดพันแปดร้อยแปดสิบแปดหยวนไหติดดาวไหสุดท้ายนั่นจริงๆ เหรอ

ไหนใครๆ ก็บอกว่าตอนนี้ชีวิตเขาตกต่ำลงมากไม่ใช่หรือไง

หรือว่าเจียงเทาจะทิ้งมรดกก้อนโตไว้ให้เขากันนะ

สวี่หรูโล่งใจแอบดีใจที่เมื่อกี้ตัวเองไม่ได้แสดงความเวทนาจนเกินเหตุแล้วเอ่ยปากถามไปว่าเขาต้องการความช่วยเหลือไหม ไม่งั้นคงได้หน้าแตกแน่ๆ

"ประธานเจียงน้อยรอสักครู่นะคะ เดี๋ยวฉันไปรินมาเสิร์ฟให้" สวี่หรูเดินนำพนักงานเสิร์ฟออกไป

หลี่ซิงอิ้งถามเจียงเป่ยเฉิงด้วยความสงสัย "เมื่อก่อนคุณมากินข้าวที่นี่บ่อยเหรอ"

เจียงเป่ยเฉิงหัวเราะ "ที่นี่ก็เหมือนเป็นโรงอาหารส่วนตัวของผมนั่นแหละ"

"ทายาทเศรษฐีนี่ไม่ธรรมดาจริงๆ นะ ร้านอาหารหรูระดับนี้เป็นแค่โรงอาหารของคุณเองเหรอเนี่ย" หลี่ซิงอิ้งพูดติดตลก

"ร้านหลี่จี้แม่ผมเป็นคนสร้างขึ้นมาเอง ตอนผมเรียนมัธยมปลายกับมหาวิทยาลัยก็มาขลุกอยู่กับแม่ที่นี่แหละ เวลาที่ร้านยุ่งๆ ผมก็กินข้าวที่นี่เลย" เจียงเป่ยเฉิงอธิบาย

"ร้านหลี่จี้เป็นของครอบครัวคุณเหรอ"

หลี่ซิงอิ้งถามด้วยความตกใจ

เจียงเป่ยเฉิงตอบ "แม่ผมชื่อหลี่อวิ๋น ก็เลยตั้งชื่อร้านว่าหลี่จี้ แต่ตอนที่ท่านเสียไป ท่านก็โอนกิจการให้คนอื่นไปแล้วล่ะ"

"ขอโทษทีนะ" หลี่ซิงอิ้งกล่าวขอโทษ

"ไม่เป็นไรหรอก ความทรงจำที่แม่ทิ้งไว้ให้ผมมีแต่เรื่องราวที่มีความสุขทั้งนั้นแหละ" เจียงเป่ยเฉิงบอก

หลังจากต้องเผชิญกับมรสุมครั้งใหญ่ในครอบครัว เจียงเป่ยเฉิงก็ได้เรียนรู้ที่จะลบเลือนความทรงจำที่เจ็บปวดเหล่านั้นออกไป ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของพ่อหรือแม่ เขาก็ขอจดจำไว้เพียงความรักที่ทั้งสองเคยมอบให้ เพื่อเป็นพลังในการใช้ชีวิตต่อไปอย่างมีความสุข

"คุณเข้มแข็งกว่าที่เราคิดไว้เยอะเลยนะ" หลี่ซิงอิ้งยิ้ม

"พวกเราเหรอ" เจียงเป่ยเฉิงทวนคำ "หมายถึงโจวอวี้งั้นสิ"

"ฉันเผลอพูดผิดไปอีกแล้วสิ" หลี่ซิงอิ้งรีบเอามือปิดปาก หัวเราะแห้งๆ

ก่อนจะลุกขึ้นยืนแล้วบอกว่า "ประธานเจียงน้อย ขอตัวไปเข้าห้องน้ำแป๊บหนึ่งนะคะ"

เจียงเป่ยเฉิงพยักหน้า

เขามองตามร่างของหลี่ซิงอิ้งที่เดินออกไปอย่างสง่าผ่าเผย

อันที่จริงเธอก็ดูดีไม่เบาเลย ถ้าไม่เอาไปเปรียบเทียบกับรูปร่างราวกับนางแบบของโจวอวี้ ผิวพรรณและเรียวขาที่ยาวสลวยของเด็กสาวคนนี้ก็โดดเด่นสะดุดตาเอามากๆ

ก่อนหน้านี้เขาคงจะมัวแต่หลงใหลในเรือนร่างของโจวอวี้จนตามืดบอด เลยมองข้ามความงามของคนอื่นไป

พอคิดแบบนี้ การจากไปของโจวอวี้กลับกลายเป็นการเปิดมุมมองใหม่ให้กับเขา

ไม่จำเป็นต้องยึดติดอยู่กับความงามแบบอกโตสะโพกดินระเบิดเพียงอย่างเดียว ผู้หญิงแต่ละคนก็มีความงามในแบบของตัวเองที่รอให้เราค้นพบ

...

หลี่ซิงอิ้งเดินไปเข้าห้องน้ำเพื่อเติมเครื่องสำอาง เมื่อครู่นี้เธอหัวเราะจนลิปสติกจางไปหมดแล้ว

เมื่อก่อนไม่เคยได้มีโอกาสมากินข้าวหรือพูดคุยกับเจียงเป่ยเฉิงแบบส่วนตัวเลย วันนี้บรรยากาศถือว่าดีทีเดียว

ดูเหมือนเจียงเป่ยเฉิงเองก็จะมีความประทับใจที่ดีต่อเธอไม่น้อย สัมผัสได้จากบทสนทนาที่เป็นกันเอง

หลี่ซิงอิ้งยิ่งตั้งตารอที่จะได้พูดคุยแลกเปลี่ยนประสบการณ์การท่องเที่ยวกับอาจารย์เจียง เพื่อรับฟังคำแนะนำและหาแรงบันดาลใจในการฝ่าฟันอุปสรรคเรื่องงานที่กำลังเผชิญอยู่

หลังจากเติมเครื่องสำอางเสร็จ เธอเดินออกจากห้องน้ำมุ่งหน้าไปยังห้องวีไอพีหลี่ซ่าน แต่ขณะที่กำลังจะผลักประตูเข้าไป เธอก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น

"หลี่ซิงอิ้ง"

เสียงของโจวอวี้ อดีตแฟนสาวของเจียงเป่ยเฉิง และรูมเมตของเธอนั่นเอง

"ทำไมไม่บอกแต่แรกล่ะว่าจะมากินข้าวที่นี่ จะได้มาด้วยกัน" โจวอวี้เดินเข้ามาหาแล้วพูดพร้อมกับสะบัดผมเบาๆ พลางยิ้ม "คนในห้องนั้นเป็นใครล่ะ เป็นไงบ้าง ให้พี่สาวเข้าไปช่วยสแกนให้เอาไหม"

[จบแล้ว]