บทที่ 111 - ขุนพลจอมโหดพัวเจี้ยง!
บทที่ 111 - ขุนพลจอมโหดพัวเจี้ยง!
บทที่ 111 - ขุนพลจอมโหดพัวเจี้ยง!
เมื่อเห็นว่าพานหลินยังกล้าขัดขืน ลิโป้ก็หนีบสีข้างม้าทันที
ม้าเซ็กเธาว์ที่รู้ใจเจ้านายเป็นอย่างดีก็เร่งฝีเท้าพุ่งทะยานออกไป หนึ่งคนหนึ่งม้าพุ่งเข้าใส่กองทัพศัตรูเป็นด่านแรก
แม้เบื้องหน้าจะมีทหารศัตรูนับหมื่นนาย แต่หนึ่งคนหนึ่งม้าคู่นี้ก็ไม่แสดงความหวาดกลัวออกมาให้เห็นเลยแม้แต่น้อย!
ในทางกลับกัน เหล่าโจรป่าที่กำลังพุ่งเข้าหาลิโป้กลับถูกกลิ่นอายสังหารอันดุดันราวกับเทพแห่งสงครามข่มขวัญจนหน้าถอดสี!
พานหลินจ้องมองยอดขุนพลผู้โอหังและดุดันผู้นี้ ใบหน้าของเขาฉายแววหวาดผวา
"ขะ ขุนพลบินลิโป้?! เป็นเขางั้นหรือ"
แน่นอนว่าเขาได้ยินเรื่องที่ลิโป้เข้ายึดครองเมืองห้อยเขมาแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก
แถมยังรู้สึกดีใจลึกๆ เสียด้วยซ้ำ
เพราะถ้าเป็นอองลอง ก็คงจะปักหลักอยู่ที่เมืองห้อยเขตลอดไป แต่ถ้าเป็นลิโป้ ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องยกทัพจากไป
เมื่อถึงตอนนั้น ถ้าเจ้าเมืองห้อยเขคนใหม่ไร้น้ำยากว่าอองลอง เขาก็จะยิ่งมีอิสระมากขึ้น ไม่มีใครมาคอยควบคุมเขาในเมืองห้อยเขได้อีก
พอถึงตอนนั้น เขาอยากจะไปโจมตีที่ไหนก็ไป อยากจะทำอะไรก็ทำ สบายใจเฉิบสุดๆ!
แต่เขาคิดไม่ถึงเลยว่า ลิโป้จะมาปรากฏตัวที่อำเภอเถี่ยนเซี่ยนกะทันหันแบบนี้
อีกฝ่ายเพิ่งจะยึดเมืองห้อยเขได้ไม่กี่วัน ทำไมจู่ๆ ถึงโผล่มาที่อำเภอเถี่ยนเซี่ยนได้ล่ะ
ตั้งใจจะไปตีเมืองอิเจี๋ยงงั้นหรือ
แต่การพาคนมาแค่หมื่นเดียวเนี่ยนะ จะไปตีเมืองอิเจี๋ยงที่มีทหารรักษาการตั้งสองหมื่นนายได้ยังไง
แน่นอนว่าพานหลินย่อมไม่รู้ว่าท่านเจ้าเมืองอิเจี๋ยงได้ลาออกจากตำแหน่งไปแล้ว
การใช้ชีวิตอยู่แต่ในป่าลึกเป็นเวลานาน ทำให้เขารับรู้ข่าวสารจากภายนอกได้ช้ากว่าคนอื่น
แต่ตอนนี้ก็ไม่มีเวลาให้คิดอะไรมากแล้ว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับขุนพลบินอย่างลิโป้ เขารู้ดีว่าตัวเองไม่มีทางสู้ได้เลย
สิ่งเดียวที่ต้องทำในตอนนี้คือหาทางฝ่าวงล้อมออกไปให้ได้
ขืนถูกล้อมจากทุกทิศทางแบบนี้ จุดจบของเขาก็มีเพียงความตายเท่านั้น!
พานหลินกวาดสายตามองไปทางเหนือ ใต้ และตะวันออก ก่อนจะหยุดสายตาลงที่ขุนพลหนุ่มที่อยู่ตรงมุมทิศตะวันออกเฉียงเหนือ
เมื่อเทียบกับลิโป้และขุนพลวัยกลางคนอีกคนแล้ว ไอ้หนุ่มคนนี้น่าจะเป็นด่านที่ฝ่าออกไปได้ง่ายที่สุด
พานหลินจึงรวบรวมกำลังพลทั้งหมด พุ่งทะยานเข้าหาบุนเพ่งทันที!
เมื่อเห็นพวกโจรป่ากำลังมุ่งหน้ามาทางตน
ดวงตาของบุนเพ่งก็ลุกโชนไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ เขารีบหันหัวม้า นำกองทัพพุ่งเข้าปะทะกับกองทัพของพานหลินอย่างไม่หวั่นเกรง
บุนเพ่งควบม้าพุ่งทะยานเข้าใส่ ดาบวงพระจันทร์ในมือตวัดฟาดเข้าใส่โจรป่าที่อยู่ใกล้ที่สุดอย่างจัง!
โจรป่าผู้โชคร้ายถูกฟาดจนกระดูกอกยุบลงไป
ร่างของเขาลอยกระเด็นกลับไปราวกับว่าวสายป่านขาด เลือดสีแดงสดพ่นออกมาจากปากกระจายไปทั่ว ก่อนจะร่วงลงไปทับทหารคนอื่นๆ ล้มระเนระนาด!
เมื่อเห็นภาพตรงหน้า พานหลินก็ตกตะลึงจนตาค้าง!
นึกไม่ถึงเลยว่าไอ้หนุ่มที่ดูหน้าตาอ่อนหัดคนนี้ จะมีพละกำลังมหาศาลน่ากลัวถึงเพียงนี้!
เมื่อเห็นลูกน้องเริ่มตื่นตระหนก พานหลินก็ตะโกนลั่น
"อย่าแตกตื่น! ข้าจะจัดการแม่ทัพศัตรูเอง! พวกเจ้าหาทางฝ่าวงล้อมออกไปให้ได้!"
พูดจบ พานหลินก็ควบม้ากระโจนเข้าหาบุนเพ่ง ดาบใหญ่ในมือสะบัดเป็นประกายวาววับ ฟันเข้าที่หัวไหล่ทั้งสองข้างของบุนเพ่งอย่างโหดเหี้ยม
บุนเพ่งไม่ได้แสดงอาการตื่นตระหนกแต่อย่างใด เขาส่งเสียงคำรามกึกก้องราวกระทิงเปลี่ยว ดาบในมือตวัดกวาดออกไปด้านข้าง ปัดดาบของพานหลินกระเด็นออกไปในพริบตา!
พละกำลังอันมหาศาลทำให้ร่างของพานหลินเอนหงายไปด้านหลังเล็กน้อย
บุนเพ่งฉวยโอกาสนั้น ปล่อยมือข้างหนึ่งชักกระบี่ที่เอวออกมาอย่างรวดเร็ว ตวัดผ่านหน้าอกของพานหลิน ทิ้งรอยเลือดทางยาวไว้อย่างโหดเหี้ยม!
ความเจ็บปวดแปลบปลาบทำเอาพานหลินสูดลมหายใจเข้าลึก ความหนาวเหน็บแล่นปราดไปถึงกระดูกสันหลัง!
ไอ้หนุ่มนี่ ทำไมเรี่ยวแรงถึงได้มหาศาลขนาดนี้
แน่นอนว่าเขาไม่มีทางรู้หรอกว่า ลิโป้ได้นำวิธีการออกกำลังกายแบบสมัยใหม่มาสอนให้ขุนพลเหล่านี้แล้ว
บุนเพ่งเองก็เคารพเลื่อมใสในตัวลิโป้เป็นอย่างมาก เมื่อได้รู้วิธีการเหล่านั้น เขาก็หมั่นฝึกฝนเป็นประจำทุกวันไม่เคยขาด
ร่างกายที่กำยำแข็งแรงของคนโบราณ เมื่อบวกกับวิธีการฝึกฝนทางวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ ก็ยิ่งทำให้พละกำลังเพิ่มขึ้นราวกับพยัคฆ์ติดปีก!
พละกำลังของบุนเพ่งจึงก้าวกระโดดขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในช่วงเวลาสั้นๆ!
พานหลินที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไร จึงทำได้เพียงกัดฟันส่งเสียงคำรามในลำคอ ก่อนจะเงื้อดาบฟันเข้าที่หน้าของบุนเพ่งอีกครั้ง!
บุนเพ่งไม่หลบไม่หนี เขาใช้ดาบวงพระจันทร์ในมือรับการโจมตีนั้นไว้ได้อย่างแม่นยำ
เพียงแค่การปะทะกันธรรมดาๆ แรงสั่นสะเทือนที่ส่งผ่านมาทางใบดาบก็แทบจะทำให้ดาบของพานหลินหลุดจากมือ!
บ้าเอ๊ย!
ทำไมพละกำลังถึงได้ดุดันขนาดนี้!
ในจังหวะที่พานหลินกำลังจะดึงดาบกลับเพื่อเตรียมโจมตีอีกครั้ง จู่ๆ ประกายเย็นยะเยือกก็สว่างวาบขึ้นเบื้องหน้า
วินาทีต่อมา โลกทั้งใบก็เริ่มหมุนคว้าง เสียงอึกทึกครึกโครมรอบตัวค่อยๆ เลือนหายไป!
ท่ามกลางภาพอันเลือนราง พานหลินเห็นร่างไร้หัวร่างหนึ่งร่วงหล่นลงจากหลังม้า
จากนั้นทุกสิ่งทุกอย่างก็ถูกกลืนกินเข้าสู่ความมืดมิดและความเงียบงัน!
บุนเพ่งดึงดาบกลับมาอย่างใจเย็น สีหน้าของเขาราบเรียบราวกับเพิ่งจัดการโจรป่ากระจอกๆ ไปคนหนึ่งเท่านั้น
แต่ทหารที่อยู่ด้านหลังเขาพอได้เห็นฉากนั้น ก็โห่ร้องด้วยความตื่นเต้นฮึกเหิม พุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยความดุดันมากยิ่งขึ้น
ตรงกันข้ามกับฝ่ายโจรป่า เมื่อได้เห็นผู้นำถูกสังหารตายไปต่อหน้าต่อตา เสาหลักในใจของพวกเขาก็พังทลายลงในพริบตา!
พวกเขาสิ้นหวังที่จะสู้ต่อ ทำได้เพียงวิ่งหนีแตกกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง สุดท้ายถ้าไม่ถูกฆ่าตายก็ถูกจับเป็นเชลย...
ราวๆ สองชั่วยามต่อมา กองทัพทั้งสามทิศของลิโป้ บุนเพ่ง และตังเหียบ ก็สามารถกวาดล้างโจรป่าที่เหลืออยู่จนราบคาบ
แถมยังจับเชลยศึกโจรป่าได้ถึงหกพันคน!
เมื่อลิโป้นำทัพมาถึงหน้าประตูเมือง ประตูเมืองก็ค่อยๆ เปิดออก
ขุนพลหนุ่มผู้มีใบหน้าอ่อนโยน สวมหมวกเกราะสีแดงและคลุมไหล่ด้วยผ้าคลุมสีแดงก้าวเดินออกมาอย่างรวดเร็ว เขาคุกเข่าลงข้างหนึ่งเบื้องหน้าม้าของลิโป้
"ข้าน้อยฮ่อเจ นายอำเภอเถี่ยนเซี่ยน ขอคารวะท่านผู้ว่าราชการมณฑลขอรับ!"
ลิโป้ลงจากหลังม้า ประคองอีกฝ่ายให้ลุกขึ้น แล้วกล่าวชมเชยด้วยรอยยิ้ม
"ท่านแม่ทัพฮ่อช่างเป็นดาวข่มของพวกซานเยว่จริงๆ!
"การเป็นแค่นายอำเภอมันออกจะเสียของไปหน่อย สู้ติดตามข้าไปสร้างความดีความชอบในสนามรบดีกว่าไหม"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮ่อเจก็มีสีหน้าลังเล
"ข้าน้อยยังมีมารดาที่แก่ชราต้องคอยดูแล ขออนุญาตให้ข้าน้อยอยู่ที่เมืองห้อยเขต่อไปได้หรือไม่ขอรับ"
ลิโป้ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้าเข้าใจ
"การดูแลมารดาย่อมเป็นเรื่องสำคัญยิ่ง ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ตำแหน่งเจ้าเมืองห้อยเขก็ยังว่างอยู่พอดี
"งั้นข้าขอแต่งตั้งให้เจ้าเป็นเจ้าเมืองห้อยเข ดูแลอำเภอต่างๆ ในห้อยเข คอยป้องกันพวกซานเยว่ และรักษาความสงบสุขในแถบนี้ เจ้าจะตกลงหรือไม่"
ฮ่อเจดีใจมาก รีบเปลี่ยนจากการคุกเข่าข้างเดียวเป็นคุกเข่าทั้งสองข้าง แล้วก้มกราบขอบคุณลิโป้!
ลิโป้ประคองเขาให้ลุกขึ้นอีกครั้ง จากนั้นก็นำกองทัพเข้าไปพักผ่อนในเมือง พร้อมกับตบรางวัลให้บุนเพ่งที่สังหารพานหลินได้อย่างงามหน้า
ตกดึก
ในขณะที่ลิโป้กำลังพักผ่อนอยู่ในจวน ฮ่อเจก็นำชายร่างกำยำคนหนึ่งเข้ามาขอเข้าพบ
"นายท่าน ข้าน้อยพาขุนพลฝีมือดีมาแนะนำให้รู้จักขอรับ"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลิโป้ก็หันไปมองชายที่อยู่ข้างๆ ฮ่อเจทันที
ชายคนนั้นมีคิ้วหนาตาโต หน้าตาดุดันน่ากลัว รูปร่างก็สูงใหญ่กำยำผิดมนุษย์มนา!
ลิโป้รู้ดีว่าคนที่หน้าตาอัปลักษณ์มักจะมีความสามารถพิเศษซ่อนอยู่ โดยเฉพาะพวกขุนพลทั้งหลาย
เขาจึงไม่ได้แสดงท่าทีดูแคลนอีกฝ่าย แต่กลับเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล
"เจ้ามีชื่อว่าอะไร"
ชายคนนั้นรีบประสานมือคำนับ แล้วตอบด้วยน้ำเสียงดังก้องกังวาน
"ข้าน้อยชื่อพัวเจี้ยง ขอคารวะท่านมหาขุนพลลิโป้!"
"พัวเจี้ยงงั้นหรือ"
เมื่อได้ยินชื่อนี้ คิ้วของลิโป้ก็ขมวดเข้าหากันทันที เขาหันหลังกลับแล้วพูดกับฮ่อเจว่า
"พาเขาออกไปเถอะ ข้าไม่ต้องการใช้คนแบบเขา"
ทั้งฮ่อเจและพัวเจี้ยงต่างก็ตกใจ พัวเจี้ยงโพล่งถามขึ้นด้วยความขุ่นเคือง
"ท่านแม่ทัพหมายความว่าอย่างไร ข้าน้อยไม่เคยล่วงเกินท่านแม่ทัพ ไม่เคยทำความผิดอะไร
"หรือว่าท่านแม่ทัพเห็นข้าน้อยหน้าตาอัปลักษณ์ ก็เลยรังเกียจข้าน้อยงั้นหรือ"
ลิโป้ส่ายหน้าเบาๆ
"ในกองทัพของข้า มีขุนพลหน้าตาอัปลักษณ์ตั้งมากมาย จะเพิ่มเจ้ามาอีกสักคนจะเป็นไรไป
"แต่ข้าก็ไม่ได้รับคนสุ่มสี่สุ่มห้าหรอกนะ!
"โดยเฉพาะพวกที่โลภมาก บ้าสมบัติ และโหดเหี้ยมอำมหิต ข้าจะไม่มีวันรับเด็ดขาด
"แค่ข้าดูโหงวเฮ้งของเจ้า ข้าก็รู้แล้วว่าเจ้าเป็นพวกโลภมากและโหดร้ายทารุณ เจ้าจะบอกว่าไม่จริงงั้นหรือ"
สำหรับพัวเจี้ยงแล้ว ไม่ว่าจะเป็นในนิยายหรือในประวัติศาสตร์ ลิโป้ก็ไม่มีความประทับใจที่ดีต่อหมอนี่เลยสักนิด
ในนิยาย หมอนี่เป็นคนจับตัวกวนอูไป แล้วยึดง้าวรูปจันทร์เสี้ยวกับม้าเซ็กเธาว์ไปเป็นของตัวเอง อันนี้ก็ยังพอรับได้
แต่ในประวัติศาสตร์ หมอนี่เคยปล้นฆ่าทหารฝ่ายเดียวกันเพียงเพราะอยากได้ทรัพย์สินเงินทอง!
ต่อให้คนแบบนี้จะเก่งกาจสักแค่ไหน ต่อให้เขาจะเป็นหนึ่งในสิบสองขุนพลพยัคฆ์แห่งกังตั๋ง ลิโป้ก็ไม่อยากจะใช้งานอยู่ดี
[จบแล้ว]