บทที่ 5 - ท่าน... ย้อนเวลากลับมาอีกครั้งงั้นหรือ

บทที่ 5 - ท่าน... ย้อนเวลากลับมาอีกครั้งงั้นหรือ

ลิโป้ไม่มีทางรู้เลยว่าในใจของเตียวเสี้ยนกำลังคิดอ่านสิ่งใดอยู่ และต่อให้รู้เขาก็หาได้ใส่ใจไม่

ยามนี้สิ่งเดียวที่เขาเฝ้ารอก็คือความตายของตั๋งโต๊ะเพื่อที่เขาจะได้รีบเดินทางออกจากฉางอันและมุ่งหน้าสู่เมืองลู่เจียงโดยเร็วที่สุด

จากนั้นก็ใช้ความสามารถของตนเองบุกเบิกช่วงชิงดินแดนมาครอบครองเป็นของตน! เพื่อสะสมกำลังรบที่พอจะสู้ศึกรับมือกับโจโฉได้ก่อนที่ฝ่ายนั้นจะเรืองอำนาจขึ้นมา

เพราะเมื่อเทียบกับจ๊กก๊กและง่อก๊กแล้ว วุยก๊กของโจโฉต่างหากที่เป็นศัตรูที่น่าสะพรึงกลัวและร้ายกาจที่สุด!

ในขณะที่กำลังครุ่นคิดถึงเรื่องราวเหล่านี้อยู่ จู่ๆก็มีคนยื่นมือมากระชากท่อนแขนของเขาจากทางด้านหลัง!

ลิโป้หันขวับไปมองพลันพบว่าผู้ที่ฉุดรั้งเขาไว้เป็นชายผู้สวมหมวกขุนนางโบราณและมีใบหน้าหมองคล้ำอมทุกข์

ชายผู้นี้ก็คือบุตรเขยควบตำแหน่งกุนซือคู่ใจของตั๋งโต๊ะ นามว่าลียู ลีเหวินโยว นั่นเอง!

แน่นอนว่าในหน้าประวัติศาสตร์จริงๆ ความสัมพันธ์ของพวกเขาทั้งสองอาจไม่ได้เป็นพ่อตาและลูกเขยกันก็เป็นได้

ยังไม่ทันที่ลิโป้จะเอ่ยปากถาม ลียูก็ตวาดเสียงกร้าวทันที

"เจ้าคนถ่อยแซ่ลิโป้ เจ้าช่างสามหาวบังอาจคิดร้ายต่อราชครูตั๋งโต๊ะงั้นหรือ!"

ลิโป้ลอบตกใจอยู่ในใจ

สมแล้วที่เป็นหนึ่งในยอดกุนซือที่มีชื่อเสียงในช่วงปลายราชวงศ์ฮั่น ช่างมีความสามารถไม่เบาเลยจริงๆ

คาดว่าอีกฝ่ายคงจะระแคะระคายเรื่องบางอย่างมาบ้างจึงแสร้งแกล้งมาเค้นถามหยั่งเชิง

ทว่ายามนี้เขาไม่ใช่ลิโป้คนเก่าอีกต่อไปแล้ว ชาติก่อนเขาไม่เพียงแต่ศึกษาประวัติศาสตร์การทหารมาอย่างโชกโชน แต่ยังผ่านโลกการทำงานมาอย่างโชกโชนอีกด้วย

ทักษะการอ่านคนและการเอาตัวรอดที่สั่งสมมานานย่อมไม่ได้ด้อยไปกว่ายอดกุนซือในยุคสามก๊กเหล่านี้เลย ยิ่งไปกว่านั้นต่อให้เป็นยอดกุนซือที่ฉลาดปราดเปรื่องเพียงใดก็ไม่มีทางอ่านใจคนได้ ย่อมไม่มีวันล่วงรู้ความจริงในหัวสมองของเขาเด็ดขาด

ลิโป้รีบดึงสติกลับมาและแสร้งทำเป็นสับสนพลางเอ่ยถามด้วยความงุนงง

"ท่านบัณฑิตลียู เหตุใดจึงกล่าวเช่นนั้นเล่า"

ลียูแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา

"ยามนี้สถานการณ์ในเมืองฉางอันยังไม่สงบเรียบร้อย ทหารกบฏโดยรอบก็ยังไม่ได้ถูกปราบปรามราบคาบ แต่เจ้ากับอ้องอุ้นกลับยุยงส่งเสริมให้ราชครูขึ้นครองราชย์เสียตอนนี้ มิใช่เป็นการผลักราชครูให้ตกลงสู่กองไฟหรอกหรือ! หากนี่มิใช่แผนประทุษร้ายแล้วจะเรียกว่าอะไรกัน!"

เมื่อเห็นลียูขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธ ลิโป้ก็ทำเป็นถอนหายใจยาวพลางลูบหน้าผากอย่างอ่อนใจ

"ตัวข้ากับท่านพ่อบุญธรรมไม่ได้มีความแค้นเคืองอันใดต่อกัน เหตุใดข้าต้องคิดปองร้ายเขาด้วยเล่า ท่านคิดว่าคนอย่างข้าจะมีสติปัญญาพอจะวางแผนล้ำลึกเช่นนั้น หรือท่านซือถูอ้องอุ้นจะมีพละกำลังความกล้าหาญถึงเพียงนั้นเชียวหรือ"

ลียูนิ่งเงียบไปทันที เขารู้สึกว่าคำพูดของอีกฝ่ายฟังดูมีเหตุผลอยู่ไม่น้อย

ลิโป้รีบเอ่ยเสริมด้วยน้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง

"หรือท่านกุนซือคิดว่าราชวงศ์ฮั่นยังมีวาสนาเหลืออยู่อีกงั้นหรือ หรือท่านไม่ได้อยากเห็นท่านพ่อบุญธรรมขึ้นครองบัลลังก์ฮ่องเต้ หากท่านพ่อบุญธรรมได้สถาปนาตนเองขึ้นครองราชย์ ตัวท่านและข้าก็ย่อมจะได้ดิบได้ดี ลาภยศสรรเสริญไหลมาเทมามิใช่หรือ"

ลียูไม่สามารถจับพิรุธใดๆจากใบหน้าของลิโป้ได้เลย

แม้ว่ายามนี้จะยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม แต่หากสามารถแก้ไขปัญหาที่จะตามมาหลังจากราชครูขึ้นครองราชย์ได้สำเร็จ ตัวเขาก็ย่อมหวังจะเห็นราชครูสถาปนาตนเองขึ้นเป็นใหญ่เช่นกัน เพราะหากถึงเวลานั้น ในฐานะยอดกุนซืออันดับหนึ่ง ตัวเขาก็ย่อมจะมีบารมีล้นฟ้า

ทว่าเรื่องการสละราชบัลลังก์นั้นไหนเลยจะง่ายดายดั่งใจคิด ภายในหัวใจของเขยังคงรู้สึกสังหรณ์ใจแปลกๆ แต่ก็ไม่อาจขัดขวางราชครูตั๋งโต๊ะที่ยามนี้มีความทะเยอทะยานอยากขึ้นครองราชย์จนตัวสั่นได้เลย...

หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ลียูก็ลอบถอนหายใจเงียบๆ

ดูท่าเขาคงต้องเตรียมแผนสำรองไว้สองทางเสียแล้ว หากราชครูสามารถขึ้นครองราชย์ได้สำเร็จย่อมเป็นเรื่องประเสริฐที่สุด ทว่าหากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นมา เขาก็จำต้องหาวิธีรักษาชีวิตรอดของตนเองไว้ก่อน...

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้นจ้องมองลิโป้ที่มีสีหน้าเรียบเฉยพลางเอ่ยเสียงกร้าว

"เจ้าอย่าให้ข้าหาหลักฐานความผิดของเจ้าเจอก็แล้วกัน มิฉะนั้นข้าจะกราบทูลรายงานราชครูให้ประหารเจ้านักรบสามพ่อผู้นี้เสียให้สิ้นซาก!"

พูดจบเขาก็สะบัดแขนเสื้อหันหลังแล้วเดินจากไปทันที

ลิโป้มองตามแผ่นหลังของอีกฝ่ายที่ห่างออกไป แววตาของเขาพลันปรากฏความเย็นยะเยือกขึ้นมาแวบหนึ่ง

ลียูผู้นี้คือยอดกุนซือสายดำผู้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ในยุคสามก๊ก แม้คนยุคปัจจุบันอย่างเขาจะมีจิตใจชื่นชมในความสามารถของตัวละครในอดีตอยู่บ้าง ทว่าเมื่อได้ก้าวเข้ามาสัมผัสด้วยตนเองแล้ว เขากลับพบว่าตนเองไม่ได้ชอบพอลียูผู้นี้เลย

หลังจากตรึกตรองดูครู่หนึ่ง ลิโป้ก็ตัดสินใจละทิ้งความคิดที่จะดึงตัวอีกฝ่ายมาร่วมค่าย ชายผู้นี้มีความฉลาดล้ำเลิศทว่าจิตใจโหดเหี้ยมผิดมนุษย์ เขาไม่กล้าเก็บงูเห่าเช่นนี้ไว้ข้างกายเด็ดขาด ไม่แน่ว่าวันดีคืนดีเจ้านี่อาจจะแว้งกัดเขาเข้าสักวัน!

ลิโป้รีบหันหลังเดินออกจากจวนราชครูทันที

...

ในช่วงหลายวันต่อจากนั้น เบื้องหน้าลิโป้คอยช่วยประชาสัมพันธ์ประกาศเกียรติคุณเพื่อเตรียมความพร้อมในการขึ้นครองราชย์ให้แก่ตั๋งโต๊ะอย่างขยันขันแข็ง ทว่าเบื้องหลังเขากลับแอบนัดพบคุยกับอ้องอุ้นเพื่อหารือรายละเอียดในการสังหารโจรชั่วอย่างลับๆ

จนกระทั่งวันหนึ่ง อ้องอุ้นได้เชิญลิโป้มาที่ห้องหนังสือของเขาอีกครั้ง และยื่นม้วนราชโองการสองม้วนพร้อมกับหนังสือผ่านด่านอีกหนึ่งฉบับให้แก่เขา

"นี่คือราชโองการปราบโจรหนึ่งม้วน และราชโองการปูนบำเหน็จรางวัลอีกหนึ่งม้วน ฝ่าบาททรงโปรดปรานและชื่นชมในตัวอุ่นโหวเป็นอย่างยิ่ง หวังว่าอุ่นโหวจะทุ่มเทแรงกายแรงใจทำงานใหญ่นี้ให้สำเร็จลุล่วงเพื่อแสดงความจงรักภักดี!"

เมื่อกวาดสายตาอ่านข้อความที่อยู่บนม้วนราชโองการ ลิโป้ก็แทบจะเก็บความตื่นเต้นตื้นตันใจไว้ไม่อยู่!

ม้วนราชโองการปราบโจรนั้นจะอย่างไรก็ช่าง ทว่าสิ่งสำคัญที่สุดคือราชโองการปูนบำเหน็จรางวัลต่างหาก เพราะในม้วนนี้ไม่เพียงแต่งตั้งให้เขาดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองลู่เจียงควบตำแหน่งขุนพลเฟิ่นเวย แต่ยังแต่งตั้งให้เขาควบตำแหน่งผู้ตรวจราชการมณฑลหยางโจว!

แม้ว่าตำแหน่งผู้ตรวจราชการมณฑลในยุคสมัยนี้จะถูกลิดรอนอำนาจทหารและบริหารไปมากจากการปรับเปลี่ยนระเบียบราชการของเล่าเอี๋ยน แต่ก็ยังมีบารมีและฐานะทางสังคมสูงกว่าผู้ครองเมืองทั่วไปมากนัก

หากเขามีความสัมพันธ์และใบเบิกทางที่ถูกต้องเช่นนี้ ยามที่ไปรับตำแหน่งย่อมจะมีบารมีแก่กล้าขึ้น เหล่าตระกูลใหญ่ในท้องถิ่นย่อมจะมีโอกาสเข้ามาสวามิภักดิ์และผูกสัมพันธ์กับเขาได้ง่ายขึ้น และเมื่อถึงเวลานั้น กองกำลังทหารของเขาก็จะสามารถขยายแผ่อิทธิพลได้อย่างรวดเร็วเป็นเท่าทวีคูณ!

ลิโป้รีบประสานมือโค้งกายคารวะแสดงความขอบคุณต่ออ้องอุ้นทันที ทว่าอีกฝ่ายรีบยื่นมือมาประคองแขนของเขาไว้ อ้องอุ้นเอ่ยด้วยน้ำเสียงและแววตากรุณา

"นี่คือพระมหากรุณาธิคุณอันล้นพ้นจากฝ่าบาท หวังว่าอุ่นโหวจะไม่ทำให้ความหวังของพระองค์ต้องสูญเปล่า!"

ลิโป้พยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น

ในหน้าประวัติศาสตร์จริง หลังจากลิโป้กำจัดตั๋งโต๊ะได้สำเร็จ พระจักรพรรดิฮั่นเหี้ยนเต้ก็ทรงไว้วางพระราชหฤทัยในตัวเขาอย่างยิ่งยวด เพราะในใจของพระเจ้าเล่าเหียบที่มีพระชนมายุเพียงสิบเอ็ดสิบสองพรรษาในเวลานั้น ลิโป้ผู้ช่วยปราบโจรชั่วตั๋งโต๊ะก็คือยอดวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ในดวงใจของพระองค์!

ทว่าลิโป้ในยามนี้ทำได้เพียงเอ่ยขออภัยอยู่ในใจเงียบๆ ต่อให้พระเจ้าเหี้ยนเต้จะทรงรักใคร่และให้เกียรติเขาเพียงใด เขาก็ไม่มีวันช่วยพระองค์กอบกู้ฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่นขึ้นมาใหม่ได้อีกแล้ว!

เมื่อเขาเริ่มมีกำลังวังชาสะสมพลังอำนาจได้มากพอ ถึงเวลานั้นเขาก็คงจำต้องเดินตามกระแสสังคมไปอย่างเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นการล่มสลายของราชวงศ์ฮั่นจึงเป็นเรื่องที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้อีกต่อไป หากวันหน้าเขาสามารถก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของอำนาจได้ สิ่งเดียวที่เขาจะทำให้พระเจ้าเหี้ยนเต้ได้ก็คงเป็นการมอบจุดจบที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อตอบแทนพระมหากรุณาธิคุณ...

แน่นอนว่าเรื่องเหล่านี้ย่อมยังห่างไกลเกินกว่าจะขบคิดในยามนี้

ลิโป้รีบเดินออกจากห้องหนังสือของอ้องอุ้นทันที เขาเหน็บราชโองการทั้งสองฉบับไว้ในสาบเสื้อแล้วเดินทางกลับบ้าน สั่งให้คนไปเชิญโกซุ่นมาพบที่เรือนรับรอง

ลิโป้ยื่นราชโองการแต่งตั้งและหนังสือผ่านด่านให้แก่โกซุ่น

"จงเก็บรักษาสิ่งเหล่านี้ไว้ให้จงดี"

โกซุ่นกวาดสายตามองข้อความบนราชโองการพลันบังเกิดความตื่นเต้นยินดีเป็นล้นพ้น!

ทว่าจู่ๆเขาก็ฉุกคิดบางอย่างขึ้นมาได้ เขามองลิโป้ด้วยสายตาลึกซึ้งและเอ่ยถามหยั่งเชิงด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"อุ่นโหว... ท่านเองก็ย้อนเวลากลับมาเริ่มใหม่อีกครั้งเหมือนกันใช่หรือไม่ขอรับ"

"หา? ย้อนเวลากลับมาเริ่มใหม่งั้นหรือ หมายความว่าอย่างไรกัน" ลิโป้จ้องมองอีกฝ่ายด้วยความมึนงงและไม่เข้าใจอย่างแท้จริง

"ไม่มีอะไรขอรับ ข้าพูดจาเลอะเลือนไปเอง"

เมื่อเห็นท่าทางสงสัยอย่างจริงใจของอุ่นโหว โกซุ่นก็รู้ได้ทันทีว่าอีกฝ่ายหาได้เหมือนตนไม่

ทว่าการกระทำและการตัดสินใจของอุ่นโหวในยามนี้ ช่างแตกต่างจากความทรงจำในอดีตของเขาอย่างสิ้นเชิง

ในความทรงจำเดิมนั้น หลังจากอุ่นโหวสังหารตั๋งโต๊ะแล้ว เขากลับดึงดันที่จะอยู่ในเมืองฉางอันต่อไปจนกระทั่งถูกลิฉุยและกุยกีร่วมกันยกทัพเข้าตีจนเมืองแตกพ่ายจึงจำต้องหลบหนีไปอย่างทุลักทุเล

ทว่าในครั้งนี้เขากลับเลือกที่จะเตรียมตัวถอนทัพถอยร่นออกไปล่วงหน้าอย่างรอบคอบ เป็นเพราะการย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่ของเขาทำให้เกิดผลกระทบเป็นลูกโซ่งั้นหรือ หรือว่าในร่างของอุ่นโหวก็บังเกิดความเปลี่ยนแปลงที่อัศจรรย์บางอย่างขึ้นมาด้วย หรือแท้จริงแล้วเบื้องหลังของเขามียอดคนคอยชี้นำทางสว่างให้

โกซุ่นคิดอย่างไรก็คิดไม่ตก

ลำพังระดับสติปัญญาของนายทหารอย่างเขา ต่อให้ย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่ก็ทำได้เพียงเป็นผู้ช่วยคอยสนับสนุนเท่านั้น การจะเปลี่ยนเส้นทางประวัติศาสตร์ด้วยตนเองย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายดายเลย

แต่เมื่อเห็นเจ้านายของตนเองเริ่มมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลและเดินไปในทิศทางที่ดีขึ้น เขาก็รู้สึกราวกับภูเขาที่ทับอกอยู่พลันมลายหายไปในพริบตา บางทีในคราวนี้ ชะตากรรมของเขาและอุ่นโหวอาจจะเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นได้จริงๆ!

เขารวบรวมสมาธิ เก็บรักษาพับราชโองการไว้เป็นอย่างดี ก่อนจะประสานมือขอตัวลาและเดินจากไป

ลิโป้มองตามแผ่นหลังของโกซุ่นที่เดินลับตาไป แววตาแฝงไปด้วยความกังขา

คำว่า "เริ่มใหม่อีกครั้ง" ของโกซุ่นนั้นหมายถึงสิ่งใดกันแน่

หลังจากนิ่งเงียบพิจารณาดูครู่หนึ่ง ลิโป้ก็พลันเบิกตากว้างเมื่อนึกถึงสมมติฐานบางอย่างที่น่าตกใจขึ้นมาได้!

หรือว่า... โกซุ่นก็ถูกคนจากโลกอนาคตทะลุมิติมาเข้าร่างเหมือนเขาเช่นกัน

ไม่สิ ไม่ใช่แน่ๆ หากเป็นเช่นนั้นอีกฝ่ายคงไม่พูดคำว่า "ย้อนเวลากลับมาเริ่มใหม่อีกครั้ง" หรอก

ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวก็คือ... โกซุ่นย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่จริงๆงั้นหรือนี่!

[จบแล้ว]