บทที่ 18 - หลี่เหิง: ข้ากลายเป็นนายอำเภอที่ไม่มีลูกน้องงั้นหรือ

บทที่ 18 - หลี่เหิง: ข้ากลายเป็นนายอำเภอที่ไม่มีลูกน้องงั้นหรือ

กองทัพหน้าของเว่ยเหยียนเริ่มตะโกนด่าทออยู่ที่ด้านนอกค่ายทัพหลวงของกองทัพวุย

คำด่าทอนั้นช่างหยาบคายและระคายหูยิ่งนัก

เมื่อบรรดาขุนพลของวุยก๊กได้ยินคำด่าทอที่ดังมาจากด้านนอก แต่ละคนก็โกรธจนแทบคลั่ง

แม้แต่ทหารยามก็ยังรู้สึกอับอายจนหน้าดำหน้าแดง

แม้แต่สุนัขที่กำลังกินอุจจาระอยู่ ก็ยังเห่าคำรามออกไปด้วยความโกรธแค้น

เซี่ยโหยวป้าโกรธจนเต้นผาง เขาร้องตะโกนเสียงดังว่า "ไอ้พวกสุนัขสู่ช่างรังแกกันเกินไปแล้ว ท่านแม่ทัพใหญ่ ข้าน้อยขอทหารเพียงแค่สามพันนายเท่านั้น เพียงแค่สามพันนาย ข้าน้อยจะไปตัดหัวแม่ทัพของไอ้พวกสุนัขสู่นั่นมาให้ได้ หากทำไม่สำเร็จ ข้าน้อยยอมตัดหัวตัวเองมาให้ท่านเลย"

"นั่งลง"

"ท่านแม่ทัพใหญ่"

ซือหม่าอี้ตวาดด้วยความโกรธ "ลากตัวมันออกไปโบยสิบไม้เพื่อเป็นการเชือดไก่ให้ลิงดู"

หลังจากเซี่ยโหยวป้าถูกลากตัวออกไป คนอื่นๆ ที่คิดจะขออาสาออกรบก็ต้องนั่งนิ่งอยู่กับที่ ไม่กล้าขยับเขยื้อน

แต่ความโกรธแค้นในใจก็ยังคงคุกรุ่นอยู่

คนในยุคนี้ ไม่ได้มีหน้าหนาเหมือนกับคนในศตวรรษที่ 21 หรอกนะ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับบรรดาแม่ทัพนายกองระดับสูง การที่ถูกด่าทออย่างหยาบคายเช่นนี้ แต่กลับไม่สามารถออกไปรบได้ ก็เพราะว่าซือหม่าอี้นั่งอยู่ที่นี่และออกคำสั่งห้ามไว้นั่นเอง

แม้ภายนอกของซือหม่าอี้จะดูสงบนิ่ง แต่ภายในใจของเขาก็รู้สึกโกรธเคืองไม่แพ้กัน

ซือหม่าอี้ไม่ใช่แม่ทัพที่เก่งเรื่องการตั้งรับ เขาเป็นแม่ทัพสายโจมตีตัวยง ก่อนหน้านี้ตอนที่ทำศึกกับตงอู๋ เขาแทบจะเปิดฉากโจมตีก่อนทุกครั้ง

บางครั้งถึงขนาดที่ว่าตงอู๋ถอยทัพไปแล้ว เขาก็ยังรู้สึกไม่หนำใจ และยังนำทัพไล่ตามไปสังหารข้าศึกต่ออีก

แต่พอต้องมาเจอกับกองทัพฮั่นของจูเก่อเลี่ยง อย่าว่าแต่จะยกทัพออกไปไล่ล่าเลย แค่หายใจแรงๆ ก็ยังไม่กล้า

ในเมื่อเกรงกลัวก็ต้องยอมรับ แต่ก็ยังต้องแสร้งทำเป็นใจเย็นและสงบนิ่งอยู่เสมอ

สำหรับนักการเมืองผู้มากประสบการณ์อย่างซือหม่าอี้ เรื่องแค่นี้ถือเป็นเรื่องเล็กน้อย การแสดงละครก็เป็นทักษะที่นักการเมืองทุกคนต้องมีอยู่แล้ว

แต่ปัญหาคือ ตอนนี้มันคือการทำศึกสงคราม เป็นการทำศึกจริงๆ

การไม่ออกไปรบสักครั้งสองครั้ง ก็ยังพอมีข้ออ้างได้

ครั้งที่สาม การใช้อำนาจกดดันก็ยังพอทำได้

ครั้งที่สี่ การโบยเซี่ยโหยวป้าสิบไม้ก็ยังสามารถควบคุมสถานการณ์เอาไว้ได้

แต่ถ้าเป็นครั้งที่ห้า ครั้งที่หกล่ะ...

และในครั้งต่อๆ ไปอีกล่ะ

เขาจะมัวแต่ตั้งรับโดยไม่ออกไปรบเลยได้อย่างไร

ตัวเขาสามารถทนได้ แล้วบรรดาแม่ทัพนายกองเหล่านี้จะทนได้หรือ

ใจคนเรานั้นแปรเปลี่ยนได้ง่ายเหมือนสายน้ำ

การที่แม่ทัพจะบังคับให้ลูกน้องอยู่ในความสงบนั้น ไม่ใช่ว่าทำแล้วจะได้ผลเสมอไป

การยั่วยุให้คนอื่นโกรธนั้นทำได้ง่าย

แต่การจะทำให้คนอื่นใจเย็นลงนั้น เป็นเรื่องที่ยากมาก

การที่แม่ทัพใหญ่หลีกเลี่ยงการออกรบเป็นเวลานาน ย่อมไม่สามารถหาข้ออ้างมาตอบคำถามผู้ใต้บังคับบัญชาได้

เว่ยเหยียนนำกำลังพลไปตะโกนด่าทออยู่ครึ่งค่อนวัน จนถึงตอนเที่ยงก็ต้องกลับมาที่ค่ายทัพหลวงด้วยความหดหู่ใจ

เว่ยเหยียนหน้าตึงเครียด เขาพูดด้วยความโกรธเกรี้ยวว่า "ท่านอัครเสนาบดี ไม่มีทหารวุยคนใดออกมาตอบโต้พวกเราเลยแม้แต่คนเดียว"

หยางอี๋ถอนหายใจและกล่าวว่า "เมื่อหลายวันก่อน ซือหม่าอี้เพิ่งจะถูกท่านอัครเสนาบดีหลอกล่อให้ออกมารบและพ่ายแพ้ไปที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเสียสุ่ย ตอนนี้เกรงว่าเขาคงจะไม่ยอมออกมารบง่ายๆ แน่ ท่านอัครเสนาบดี พวกเรากลับไปก่อนเถอะ ค่อยๆ คิดหาทางกันใหม่"

"พวกขี้ขลาดตาขาว" เว่ยเหยียนหันไปถลึงตาใส่หยางอี๋ "ท่านอัครเสนาบดี สู้ให้ข้าน้อยไปโจมตีกองกำลังทหารวุยที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเสียสุ่ย (กองกำลังของโจวตัง) ไม่ดีกว่าหรือ ข้าน้อยขอเวลาเพียงแค่สามวัน ก็สามารถตีแตกได้อย่างแน่นอน"

"กองกำลังทหารวุยนั้นมีกำลังพลเท่าใด แล้วเจ้าต้องการกำลังพลไปปิดล้อมและโจมตีเท่าใดล่ะ"

เว่ยเหยียนตอบว่า "ข้าน้อยต้องการกำลังพลเพียงห้าพันนายเท่านั้น"

จูเก่อเลี่ยงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ข้อเสนอของเหวินฉางก็น่าสนใจอยู่ไม่น้อย แต่ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาอันเหมาะสม กำลังพลทั้งหมดของวุยก๊กมีจำนวนไม่น้อย หากพวกเรานำกำลังไปปิดล้อมกองกำลังทหารวุยที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเสียสุ่ย กำลังพลของเราก็จะต้องกระจายตัวออกไป ซือหม่าอี้ก็จะต้องส่งกองทหารม้าออกมาก่อกวนและโจมตีพวกเราอย่างแน่นอน"

เว่ยเหยียนกล่าวว่า "หากสามารถตีให้แตกได้ภายในสามวัน กองทัพวุยก็อาจจะไม่กล้าส่งกำลังออกมารบ แม้ว่าพวกเขาจะออกมารบ ก็ขอเพียงต้านทานไว้ให้ได้สามวัน ข้าน้อยก็จะไปตัดหัวแม่ทัพวุยผู้นั้นมาให้ได้"

"รอจังหวะที่เหมาะสมเถอะ เมื่อถึงเวลาเจ้าก็จะมีโอกาสได้แสดงฝีมืออย่างแน่นอน"

เว่ยเหยียนจึงไม่ได้พูดอะไรต่อ

หลังจากกองกำลังหลักกลับมาที่อู่จั้งหยวน เว่ยเหยียนก็นั่งดื่มสุราย้อมใจอยู่ในกระโจมเพียงลำพัง

"ท่านพ่อ"

เว่ยเหยียนเหลือบมองลูกชายของตัวเองแวบหนึ่งแล้วเอ่ยถามว่า "สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง"

เว่ยชางตอบว่า "สืบทราบมาแล้วขอรับ เมิ่งเหยียนเริ่มทำนาสะสมเสบียงที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเสียสุ่ยแล้ว กองทัพส่วนอื่นๆ ของเราก็เริ่มทำนาสะสมเสบียงแล้วเช่นกัน"

เว่ยเหยียนทุบโต๊ะอย่างแรง เขากล่าวด้วยน้ำเสียงขุ่นเคืองว่า "หรือว่าท่านอัครเสนาบดีจะคิดว่าแค่ทำนาสะสมเสบียงก็จะสามารถเอาชนะข้าศึกได้ ไอ้สวะหยางอี๋ วันๆ เอาแต่เป่าหูท่านอัครเสนาบดี"

ในตอนนั้นเอง เว่ยหรง ลูกชายคนเล็กของเว่ยเหยียนก็เดินเข้ามา

"ท่านพ่อ นี่คือสิ่งที่หยางอี๋ฝากมาให้ท่านขอรับ"

เว่ยชางถือกระดาษกองหนึ่งเอาไว้ในมือ

"นี่คือ...กระดาษหรือ"

"ใช่แล้วขอรับ หยางอี๋บอกว่าจากนี้ไป ทุกหน่วยในกองทัพจะได้รับแจกกระดาษ และการบันทึกข้อความต่างๆ ก็จะใช้กระดาษแทน และยังฝากมาบอกอีกว่า พวกเราก็มีภารกิจต้องทำนาสะสมเสบียงด้วย"

"ไอ้โง่หยางอี๋ มันคิดว่ามีกระดาษแล้วจะสามารถทำนาสะสมเสบียงได้ แล้วการทำนาสะสมเสบียงจะสามารถเอาชนะพวกโจรวุยได้อย่างนั้นหรือ"

"ท่านพ่อ ข้าได้ยินมาว่ากระดาษพวกนี้ หยางอี๋ไม่ได้เป็นคนทำขึ้นมาหรอกนะ แต่เป็นคนที่ชื่อหลี่เหิงทำขึ้นมาเพื่อมอบให้กับท่านอัครเสนาบดี"

"ข้าไม่สนหรอกว่ามันจะชื่อหลี่เหิงหรือหลี่ซวี่ นับตั้งแต่นี้ไป ให้ส่งคนไปคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของกองทัพวุยที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเสียสุ่ยให้ดี หากมีความเคลื่อนไหวใดๆ ให้รีบมารายงานข้าทันที"

"รับทราบขอรับ"

ช่วงสาย หลี่เหิงมาถึงโรงงานผลิตกระดาษและกำลังก้มหน้าก้มตาเขียนหนังสืออยู่

เฟ่ยอีก็มาหา

"ท่านเฟ่ยอี ท่านมาทำไมถึงไม่บอกกล่าวข้าล่วงหน้า ข้าจะได้ออกไปต้อนรับ เชิญนั่งก่อนขอรับ"

เฟ่ยอียิ้มและกล่าวว่า "ยินดีด้วยนะจี้อาน"

"เรื่องอะไรหรือ"

"ได้เลื่อนตำแหน่งแล้วอย่างไรล่ะ"

หลี่เหิงชะงักไปเล็กน้อย "ได้เลื่อนตำแหน่งแล้วหรือ"

หลี่เหิงรับหนังสือแต่งตั้งมาดู

ให้ตายเถอะ

นายอำเภอเฉินชาง

"เมืองเฉินชางไม่ได้อยู่ในกำมือของวุยก๊กหรอกหรือ..."

หรือว่าท่านอัครเสนาบดีจะให้ข้านำทัพไปตีเมืองเฉินชาง

เฟ่ยอีมองออกว่าหลี่เหิงกำลังสงสัยอะไร เขาจึงอธิบายว่า "เจ้าเคยบอกว่า นโยบายที่ดีจะช่วยรวบรวมราษฎรได้ ตอนนี้จึงมอบตำแหน่งนายอำเภอให้เจ้า เจ้าลองไปรวบรวมราษฎรดูดีหรือไม่"

หลี่เหิงเข้าใจได้ทันทีว่าไม่ได้ให้เขาไปตีเมืองเฉินชาง แต่ให้ไปสร้างเมืองเฉินชางขึ้นมาใหม่ต่างหาก

"ขอบคุณท่านอัครเสนาบดี ข้าน้อยจะตั้งใจทำงานอย่างสุดความสามารถ"

"อย่าเพิ่งดีใจไป" เฟ่ยอีถอนหายใจและกล่าวว่า "ประชากรส่วนใหญ่ทางตอนใต้ของแม่น้ำเว่ยเหอล้วนอยู่ในการควบคุมของซือหม่าอี้ เจ้าดันไปพูดจาโอ้อวดเอาไว้เสียเยอะ ตอนนี้มอบตำแหน่งนายอำเภอให้เจ้าแล้ว หากเจ้าทำสำเร็จ ท่านอัครเสนาบดีก็จะแต่งตั้งให้เจ้าดำรงตำแหน่งที่สูงขึ้น แต่ถ้าเจ้าทำไม่สำเร็จ ต่อไปเจ้าก็คงต้องกลับไปทำงานที่หน่วยงานช่างเหล็กแล้วล่ะ ถือเสียว่าเจ้ามีความดีความชอบอยู่บ้าง ท่านอัครเสนาบดีคงจะไม่เอาเปรียบเจ้าหรอกนะ"

"ข้าเข้าใจแล้ว"

แคว้นฮั่นมีประชากรน้อยที่สุดในบรรดาสามก๊ก

ประชากรเป็นทรัพยากรทางยุทธศาสตร์ที่สำคัญและเป็นพื้นฐานที่สุด อย่างเช่นการที่หลี่เหิงเสนอให้ตั้งค่ายอย่างแข็งขันในบริเวณนี้ หากไม่มีประชากรคอยสนับสนุน ก็ไม่มีทางที่จะทำได้สำเร็จ

"อ้อ ยาที่เจ้าให้มาครั้งก่อน..." เฟ่ยอีมองไปที่หลี่เหิงและเอ่ยถามเสียงเบา "เจ้าคงไม่ได้ลืมใช่หรือไม่"

"จะลืมได้อย่างไรล่ะ อยู่นี่ไง" หลี่เหิงหยิบขวดยาออกมาส่งให้เฟ่ยอี

"เรื่องนี้ข้าไม่อยากให้คนอื่น..."

"ท่านเฟ่ยอีโปรดวางใจ ข้าเป็นคนที่เก็บความลับเก่งที่สุด"

"ฮ่าๆ เจ้าหนูนี่ ต่อไปหากมีเรื่องอะไรให้ช่วยเหลือก็มาหาข้าได้เลย"

"เดินดีๆ นะขอรับท่านเฟ่ยอี"

หลังจากหยางอี๋จัดการเอกสารทั้งหมดเสร็จเรียบร้อย เขาก็เดินเข้าไปในกระโจมทัพหลวงของจูเก่อเลี่ยง

"ท่านอัครเสนาบดี ข้าได้จัดหาช่างตีเหล็กห้าสิบคนและช่างไม้ห้าสิบคนเพื่อมาสร้างคันไถโค้งแล้ว ภายในหนึ่งเดือนจะสามารถสร้างคันไถโค้งได้มากกว่าสองพันอันขอรับ"

จูเก่อเลี่ยงวางพู่กันในมือลงและเอ่ยถามว่า "หากพวกเราต้องการจะบุกเบิกที่ดินทำกินห้าแสนหมู่ จะต้องใช้เวลาเท่าใด"

"ท่านอัครเสนาบดีต้องการจะบุกเบิกที่ดินทำกินห้าแสนหมู่จริงๆ หรือขอรับ"

"ลองดูสักตั้งก็ไม่เสียหาย"

"การบุกเบิกที่ดินทำกินห้าแสนหมู่ ต้องใช้ราษฎรถึงหนึ่งหมื่นครอบครัว พวกเราอาจจะระดมกำลังทหารห้าหมื่นนายจากในกองทัพมาทำนาได้ แต่กว่าที่ที่ดินห้าแสนหมู่นี้จะให้ผลผลิต ก็ต้องรอจนถึงฤดูร้อนปีหน้า และวิธีนี้ก็จะทำให้กำลังพลของเรากระจายตัวออกไป"

"แถมการบุกเบิกที่ดินทำกินก็ต้องใช้เวลา อาจจะกินเวลาไปจนถึงปีมะรืนโน่นเลย"

[จบแล้ว]