บทที่ 12 - กองทัพฮั่นมุ่งหน้าสู่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเสียสุ่ย

บทที่ 12 - กองทัพฮั่นมุ่งหน้าสู่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเสียสุ่ย

ไม่มีใครตอบคำถามของเขา

แต่ในตอนนั้นเอง จดหมายจากกัวหวยก็ถูกส่งมาถึงกระโจมของซือหม่าอี้

หลังจากอ่านจดหมายของกัวหวยจบ ซือหม่าอี้ก็ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะลั่นออกมา "ดีมาก ป๋อจี้มีความสามารถโดดเด่น คิดตรงกับข้าไม่มีผิดเพี้ยน"

ทุกคนต่างมองหน้ากันด้วยความงุนงง

ซือหม่าอี้กล่าวว่า "เรื่องการส่งกำลังเสริมยังไม่ต้องรีบร้อน กองกำลังของกัวหวยอยู่ไม่ไกลจากซีเวย สามารถให้ความช่วยเหลือได้ตลอดเวลา จูเก่อเลี่ยงอาจจะกำลังใช้ลูกไม้หลอกล่อระหว่างซีเวยกับกัวหวยอยู่ก็เป็นได้"

"จูเก่อเลี่ยงคนนี้คิดจะทำอะไรกันแน่" จางหู่อดไม่ได้ที่จะโพล่งออกมา

"การใช้ทหารของจูเก่อเลี่ยงนั้นพลิกแพลงยากหยั่งถึง แต่คราวนี้ขอเพียงพวกเราป้องกันอย่างแน่นหนา ไม่ตื่นตระหนกจนเสียขบวน เขาก็จะไม่มีโอกาสอย่างแน่นอน"

จนกระทั่งตกเย็น ซือหม่าอี้ก็ได้รับจดหมายอีกฉบับหนึ่ง

ขณะที่ซือหม่าอี้กำลังกินข้าวอยู่ พออ่านจดหมายจบเขาก็หัวเราะเสียงดังลั่น "ฮ่าๆๆ จูเก่อเลี่ยงถอนทัพจากซีเวยแล้ว และกำลังมุ่งหน้าไปยังฐานที่มั่นของกัวหวยที่เป่ย์หยวน เขากำลังใช้แผนหลอกล่ออยู่จริงๆ ด้วย"

จางหู่รีบพูดประจบ "ทุกอย่างล้วนอยู่ในการคำนวณของท่านแม่ทัพใหญ่ ครั้งนี้จูเก่อเลี่ยงคงต้องคว้าน้ำเหลวอีกตามเคย"

ตกเย็น ขณะที่หลี่เหิงกำลังง่วนอยู่กับการผลิตกระดาษในโรงงาน ก็มีชายแปลกหน้าคนหนึ่งเดินเข้ามา

ชายผู้นี้สวมชุดผ้าฝ้ายธรรมดา แม้จะไม่หรูหราแต่ก็ดูสะอาดสะอ้าน รูปร่างค่อนข้างท้วม ใบหน้าดูเรียบเฉยแต่แฝงไปด้วยความอ่อนโยนเป็นมิตร

"หลี่จี้อานใช่หรือไม่"

"ข้าน้อยคือหลี่เหิง ไม่ทราบว่าท่านมีนามกรว่ากระไร"

"ข้าคือเฟ่ยอี เวยกงตามเสด็จท่านอัครเสนาบดีไปออกศึก ท่านอัครเสนาบดีจึงสั่งให้ข้ามาดูเจ้า"

หลี่เหิงตกใจมาก ชายที่อยู่ตรงหน้าคือเฟ่ยอีจริงๆ ด้วย

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับเฟ่ยอี เฟ่ยอีดูเป็นผู้ชายร่างท้วมที่เป็นมิตรมาก น้ำเสียงของเขาก็นุ่มนวล

ตามประวัติศาสตร์ ก่อนที่จูเก่อเลี่ยงจะสิ้นใจ เขาได้ระบุชื่อให้เฟ่ยอีเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากเขา

"ทุกอย่างเป็นไปด้วยดีขอรับ"

เฟ่ยอีพยักหน้าและกล่าวว่า "ท่านอัครเสนาบดีย้ำนักย้ำหนาว่าห้ามปล่อยน้ำเสียลงในแม่น้ำเว่ยเหอ และห้ามปล่อยลงในแม่น้ำเสียสุ่ยด้วย"

"ท่านเฟ่ยอี เชิญทางนี้ขอรับ"

"ต้องการความช่วยเหลือหรือไม่" เฟ่ยอีส่งยิ้มอย่างเป็นมิตร

"ท่านเฟ่ยอีโปรดวางใจ ข้าจัดการเรียบร้อยแล้วขอรับ"

ในตอนนั้นเอง เซวียเหลียงก็ตะโกนขึ้นมาว่า "คุณชาย ดูสิขอรับ"

หลี่เหิงมองไปตามเสียงของเซวียเหลียง ก็เห็นกองกำลังทหารขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นที่ริมฝั่งตอนเหนือของแม่น้ำเว่ยเหอ นั่นคือกองทัพฮั่นนั่นเอง

หลี่เหิงรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที ท่านอัครเสนาบดีถอนทัพกลับไปโจมตีกัวหวยที่เป่ย์หยวนจริงๆ ด้วย

"นั่นคือกองกำลังหลักของเราเอง" เฟ่ยอีเอ่ยขึ้น "ทุกคนไม่ต้องตกใจไป"

หลี่เหิงแอบคิดในใจว่า ไม่รู้ว่าท่านอัครเสนาบดีได้นำกลยุทธ์ของเขาไปใช้หรือไม่ หากนำไปใช้คงสนุกพิลึก

ในตอนนี้ ซือหม่าอี้คิดว่าท่านอัครเสนาบดีอยู่ที่เป่ย์หยวน จึงไม่น่าจะระแวดระวังอะไร และคงจะส่งกำลังไปช่วยโจวตังแน่

ความจริงแล้ว กองทัพฮั่นที่ฝั่งเหนือใช่กองกำลังหลักหรือไม่ก็ยังไม่มีใครรู้

ทุกคนต่างก็คิดว่าท่านอัครเสนาบดีอยู่ที่ฝั่งเหนือ

แต่ตัวท่านอัครเสนาบดีอยู่ที่ฝั่งเหนือจริงหรือไม่ ก็ยังไม่มีใครรู้เช่นกัน

การนำกลยุทธ์นี้ไปปฏิบัติจริงนั้น สามารถพลิกแพลงเข้าออกได้อย่างอิสระ

พูดง่ายๆ ก็คือ ล่อให้ซือหม่าอี้ออกมารบ

หากจะให้สรุปสถานการณ์การเผชิญหน้าระหว่างจูเก่อเลี่ยงกับซือหม่าอี้ด้วยประโยคเดียว ก็คงจะพูดได้ว่า สิ่งที่ซือหม่าอี้คิดว่าใช่ ล้วนเป็นสิ่งที่จูเก่อเลี่ยงจงใจทำให้เขาคิดแบบนั้น

"ท่านเฟ่ยอี เชิญทางนี้ขอรับ"

เฟ่ยอีลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "เชิญ"

เฟ่ยอีเดินตามหลี่เหิงเข้าไปในโรงงานผลิตกระดาษ ที่นี่มีทหารยามคอยเฝ้าระวังอย่างแน่นหนา

แถมสถานที่กินนอนของช่างฝีมือก็ถูกย้ายมาไว้ที่นี่หมดแล้ว

มีเพียงหลี่เหิงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ ส่วนคนอื่นๆ ห้ามเข้าออกตามอำเภอใจเด็ดขาด

เดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว เฟ่ยอีก็เอ่ยปากชมไม่ขาดปาก "ที่นี่จัดระเบียบได้อย่างเรียบร้อยเป็นระเบียบมาก จี้อานช่างมีความสามารถจริงๆ"

"ท่านเฟ่ยอีชมเกินไปแล้วขอรับ"

ทันใดนั้น เฟ่ยอีก็มองซ้ายมองขวา แล้วกระซิบที่ข้างหูของหลี่เหิงว่า "จี้อาน ข้ามีเรื่องส่วนตัวอยากจะขอให้เจ้าช่วยสักหน่อย"

"โอ้ ท่านเฟ่ยอีมีเรื่องอะไร เชิญสั่งมาได้เลยขอรับ"

เฟ่ยอีลังเลเล็กน้อยก่อนจะลดเสียงลงกระซิบที่ข้างหูหลี่เหิงว่า "ตั้งแต่ต้นปีมานี้ ข้ามักจะรู้สึกอ่อนเพลียอยู่บ่อยๆ แค่กๆ เจ้าพอจะมีวิธีรักษาหรือไม่"

หลี่เหิงชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อมองไปที่ใบหน้าท้วมๆ ของเฟ่ยอี เขาก็เข้าใจจุดประสงค์ที่แท้จริงของการมาเยือนในวันนี้ทันที

"ไม่มีปัญหาขอรับ"

"จริงหรือ"

เฟ่ยอีชะงักไป ไม่คิดว่าหลี่เหิงจะตอบตกลงง่ายดายเช่นนี้

"ท่านเฟ่ยอีโปรดวางใจ" หลี่เหิงทำสีหน้าแบบที่ผู้ชายด้วยกันเข้าใจได้ "นอกจากข้าจะมียาแล้ว ข้ายังเป็นคนที่เก็บความลับเก่งมากด้วย"

"จี้อานช่างมีความสามารถจริงๆ จี้อานช่างมีความสามารถจริงๆ ข้าไม่รบกวนเวลาของเจ้าแล้ว ขอตัวก่อน ขอตัวก่อน"

"เดินดีๆ นะขอรับท่านเฟ่ยอี"

มองตามแผ่นหลังของเฟ่ยอีที่เดินจากไป หลี่เหิงก็คิดว่า เฟ่ยอีคงจะได้ยินมาว่าเขารักษาอาการป่วยให้ท่านอัครเสนาบดีได้ผลดีเยี่ยม จึงคิดว่าเขามีวิชาแพทย์สูงส่ง และมาขอให้เขารักษาให้แน่ๆ

ดูเหมือนว่าภาพลักษณ์เรื่องวิชาแพทย์สูงส่งนี้ เขาจะต้องหาทางสลัดทิ้งไปให้ได้ มิฉะนั้นหากต่อไปพวกขุนนางชั้นผู้ใหญ่ของแคว้นฮั่นแห่กันมาให้เขารักษา เขาคงต้องจบเห่แน่ๆ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ทันทีที่ฟ้าสาง ซือหม่าอี้ก็ตื่นขึ้นมา เขาคอยติดตามสถานการณ์ที่เป่ย์หยวนอย่างใกล้ชิด

หน่วยสอดแนมของกองทัพวุยกลับมารายงาน

"สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง" ซือหม่าอี้ถาม

"ตั้งแต่เช้าตรู่ กองทัพสู่ก็เปิดฉากโจมตีแนวป้องกันของเราแล้วขอรับ"

"ขงเบ้งจนตรอกแล้ว ทำได้เพียงบุกโจมตีเป่ย์หยวนตรงๆ เท่านั้น" ซือหม่าอี้ลูบเคราแล้วกล่าวด้วยท่าทีสงบนิ่ง

ซือหม่าเจียวหัวเราะและกล่าวว่า "ท่านพ่อ ขอเพียงพวกเราบีบให้กองทัพสู่ถอยร่นไปอยู่ที่ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำเสียสุ่ย และฝั่งใต้ของแม่น้ำเว่ยเหอ กองทัพสู่ก็จะไม่มีพื้นที่ให้ยืดหยาดอีกต่อไป การถอยทัพก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น"

เขายังพูดไม่ทันจบ ทหารสื่อสารก็ควบม้าเข้ามาอย่างรวดเร็ว

"รายงาน รายงาน ท่านแม่ทัพใหญ่ ข่าวฉุกเฉินขอรับ ข่าวฉุกเฉิน"

ทหารสื่อสารกระโดดลงจากม้า ยื่นเอกสารให้และรีบรายงานว่า "กองทัพสู่จำนวนหลายพันนาย ฝ่าข้ามแม่น้ำเสียสุ่ยมาถึงฝั่งตะวันออกเมื่อตอนฟ้าสางแล้วขอรับ"

"อะไรนะ" สีหน้าของซือหม่าเจียวเคร่งเครียดขึ้นมาทันที เขารู้สึกไม่อยากจะเชื่อ "กองกำลังหลักของกองทัพสู่อยู่ที่เป่ย์หยวนไม่ใช่หรือ"

ซือหม่าอี้เปิดอ่านเอกสารด้วยท่าทีสงบนิ่ง อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเข้าหากัน

แม้ว่าเขาจะพยายามทำตัวให้สงบนิ่ง แต่แววตาของเขากลับเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ซือหม่าอี้กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "กองกำลังหลักของขงเบ้งอยู่ที่เป่ย์หยวน แต่กลับกล้าส่งทหารมาฝ่าข้ามแม่น้ำเสียสุ่ยซึ่งๆ หน้า เขาเสียสติไปแล้วหรืออย่างไร"

"ท่านแม่ทัพใหญ่ ตอนนี้ควรส่งกองทหารม้าฝีมือดีไปช่วยโจวตัง เพื่อทำลายกองทัพสู่ที่ข้ามแม่น้ำมาให้สิ้นซากเลยขอรับ"

"ถ่ายทอดคำสั่งของข้า ให้เซี่ยโหยวป้านำกองทหารม้าสามพันนายมุ่งหน้าไปทางตะวันตก เพื่อช่วยเหลือโจวตัง"

"รับทราบ"

หลังจากกินมื้อเช้าเสร็จ หลี่เหิงกำลังเตรียมตัวจะไปโรงงานผลิตกระดาษ เขาก็เห็นกองทัพฮั่นตั้งขบวนอยู่ที่ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำเสียสุ่ย และมีสะพานลอยน้ำพาดข้ามแม่น้ำเสียสุ่ยเรียบร้อยแล้ว

ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเสียสุ่ยก็มีกองทัพฮั่นตั้งขบวนอยู่เช่นกัน

หลี่เหิงรู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่ง

ท่านอัครเสนาบดีนำคำแนะนำของข้าไปใช้แล้ว

หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ ท่านอัครเสนาบดีคิดเหมือนข้าเลย

กัวหวยคิดว่าการสับขาหลอกคือการโจมตีเป่ย์หยวน แต่ความจริงแล้วการสับขาหลอกคือการโจมตีฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเสียสุ่ยต่างหาก

ซือหม่าอี้ต้องส่งทหารออกมาแน่ๆ ซึ่งนี่ก็คือสิ่งที่ท่านอัครเสนาบดีต้องการ

หลังจากยึดครองฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเสียสุ่ยได้แล้ว กองทัพวุยและกองทัพฮั่นถึงจะเข้าสู่ภาวะเผชิญหน้ากันอย่างแท้จริง

จากนั้นถึงจะเป็นการทำสงครามยืดเยื้อ

ข้อดีของการอยู่ที่อู่จั้งหยวนคือมีทัศนวิสัยที่ดี

หลี่เหิงมือข้างหนึ่งถือขนมเปี๊ยะ ส่วนอีกข้างถือตราประทับขุนนาง

ทหารยามก็ไม่กล้าขัดขวางเขา เขาจึงไปนั่งอยู่ที่ลานกว้างด้านหน้า เพื่อมองดูเหตุการณ์ที่อยู่เบื้องล่าง

กองทัพฮั่นส่วนใหญ่ข้ามแม่น้ำไปแล้ว และเตรียมจัดทัพเพื่อโจมตีกองกำลังของโจวตังที่อยู่ทางทิศเหนือ

กองกำลังของโจวตังก็ตั้งขบวนเตรียมพร้อมแล้วเช่นกัน แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองทัพฮั่นโดยตรง ขวัญกำลังใจของพวกเขากลับดูอ่อนด้อยกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ไม่นานนัก ทางทิศตะวันออกก็มีกองทหารม้าของวุยก๊กควบม้าเข้ามาอย่างรวดเร็ว

กองทหารม้านั้นพุ่งตรงเข้ามาหากองทัพฮั่นด้วยรูปแบบการโจมตีแบบก่อกวนตามมาตรฐาน

โจวตังก็เตรียมพร้อมที่จะร่วมมือกับกองทหารม้าเพื่อเข้าร่วมการต่อสู้ ทหารราบของเขามีหน้าที่หลักในการดึงดูดกำลังพลของกองทัพฮั่น เพื่อเปิดพื้นที่ให้กองทหารม้าได้ทำการโอบล้อมและจู่โจม

เมื่อกองทหารม้าของวุยก๊กรุกคืบเข้ามา กองหน้าไม้ของกองทัพฮั่นที่อยู่ฝั่งตะวันตกก็ระดมยิงหน้าไม้เข้าใส่ฝั่งตะวันออกอย่างหนาแน่น ทำให้กองทัพวุยไม่สามารถเข้าใกล้ได้

[จบแล้ว]