บทที่ 8 - หยางอี๋ผู้ตื่นเต้น

บทที่ 8 - หยางอี๋ผู้ตื่นเต้น

ให้ตายเถอะ หยางอี๋เป็นเก่อโยว (นักแสดงตลกชื่อดังของจีน) หรืออย่างไร

หลี่เหิงตกตะลึงไปชั่วขณะ

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน กองทัพฮั่นที่คอยตะโกนท้าทายก็ผลัดเปลี่ยนกำลังกันไปหลายรอบแล้ว แต่ในค่ายทหารวุยก็ยังคงเงียบสงบไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ

หลี่เหิงอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ ซือหม่าเฒ่าเจ้าเล่ห์ผู้นี้ช่างมีความอดทนสูงส่งจริงๆ

มิน่าล่ะถึงสามารถยืนหยัดอยู่ได้จนฮ่องเต้วุยหลายพระองค์ต้องสิ้นพระชนม์ไปก่อน

ในเรื่องนี้ตัวเขาเองก็ต้องเรียนรู้จากซือหม่าอี้เอาไว้ให้มาก

หลี่เหิงรู้ดีว่าครั้งนี้กองทัพฮั่นก็คงต้องกลับไปมือเปล่าอีกเช่นเคย

นอกจากนี้เขายังรู้อีกว่า หลังจากนี้จูเก่อเลี่ยงจะใช้กลยุทธ์เพื่อแย่งชิงเป่ย์หยวน แต่ผลลัพธ์ก็คือความพ่ายแพ้

ในการยกทัพบุกเหนือครั้งที่ห้า กัวหวยสามารถมองทะลุกลยุทธ์หลอกล่อของจูเก่อเลี่ยงได้อีกครั้งและสามารถรักษาเป่ย์หยวนเอาไว้ได้

ทำให้สถานการณ์การรบต้องตกอยู่ในสภาวะชะงักงันต่อไป

แน่นอนว่าหลี่เหิงรู้ดียิ่งกว่าใครว่า แท้จริงแล้วจูเก่อเลี่ยงได้เตรียมพร้อมสำหรับการทำสงครามยืดเยื้อเอาไว้แล้ว มิเช่นนั้นเขาคงไม่เลือกที่จะทำนาสะสมเสบียงที่เมืองฮั่นจงก่อน แล้วจึงมาทำนาสะสมเสบียงที่กวนจงอีก

เพียงแต่แม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่อย่างจูเก่อเลี่ยง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการทำสงคราม เขาย่อมต้องเตรียมแผนสำรองเอาไว้หลายแผนอย่างแน่นอน

หลังจากกองทัพฮั่นตะโกนด่าทออยู่นานครึ่งวัน กองทัพวุยก็จัดการแขวนป้ายงดทำศึกเสียเลย

ณ ค่ายทัพหลวงของกองทัพฮั่น

เจียงเหวยกล่าวด้วยความร้อนใจ "ท่านอัครเสนาบดี ดูเหมือนว่าซือหม่าอี้เตรียมจะยืดเยื้อกับพวกเราจริงๆ"

ทว่าจูเก่อเลี่ยงกลับกล่าวด้วยท่าทีสงบนิ่ง "ป๋อเยวี่ยจะร้อนใจไปไย ตอนนี้คนที่ควรร้อนใจคือซือหม่าอี้ ไม่ใช่พวกเรา"

พูดจบเขาก็สั่งการ "ถ่ายทอดคำสั่งถอยทัพ"

หลังจากกองทัพฮั่นตีฆ้องถอยทัพ พวกเขาก็เริ่มถอนกำลังกลับ

หยางอี๋ซึ่งอยู่ข้างๆ จูเก่อเลี่ยงกล่าวขึ้นว่า "ท่านอัครเสนาบดี ดูเหมือนพวกเราต้องเร่งทำนาสะสมเสบียงให้เร็วยิ่งขึ้น อีกทั้งเรื่องการโจมตีเป่ย์หยวนก็ควรต้องถูกกำหนดไว้ในแผนการด้วย หากยึดเป่ย์หยวนได้ กองทัพเราก็จะสามารถควบคุมคลองเฉิงกั๋วชวี ซึ่งเป็นแหล่งผลิตเสบียงอาหารของซือหม่าอี้เอาไว้ได้"

"นี่คือสาเหตุสำคัญที่ทำให้ซือหม่าอี้ต้องแบ่งกำลังทหารออกไป" จูเก่อเลี่ยงอธิบาย "เขาไม่กล้าทิ้งพื้นที่ทางตอนใต้ของแม่น้ำเว่ยเหอ หากทิ้งไป ราษฎรทางตอนใต้ก็จะหันมาสวามิภักดิ์ต่อพวกเราจนหมด และเขาก็ไม่กล้าทิ้งพื้นที่ทางตอนเหนือของแม่น้ำเว่ยเหอเช่นกัน หากเสียเป่ย์หยวนไป คลองเฉิงกั๋วชวีก็จะตกเป็นของเรา แหล่งผลิตเสบียงของเขาก็จะหายไป"

เจียงเหวยเสนอว่า "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็โปรดให้ข้าน้อยนำกำลังไปปิดล้อมเป่ย์หยวนอีกครั้งเพื่อตัดเส้นทางเสบียงของเป่ย์หยวนเถิด"

จูเก่อเลี่ยงแย้งว่า "หากกองทัพวุยที่เป่ย์หยวนมีเสบียงเพียงพอ การที่เจ้าไปปิดล้อมก็รังแต่จะสูญเปล่า"

ในขณะนั้นเอง เว่ยเหยียนที่เงียบมาตลอดก็เอ่ยปากขึ้น "ให้ข้าน้อยนำทัพข้ามแม่น้ำเว่ยเหอไปยึดคลองเฉิงกั๋วชวีและตัดเสบียงของกองทัพวุยเถิด ขอเพียงท่านอัครเสนาบดีวางใจ ต่อให้ซือหม่าอี้นำทัพมานับแสน ข้าน้อยก็จะเหยียบให้ราบคาบ"

"ความกล้าหาญของเหวินฉาง (ชื่อรองของเว่ยเหยียน) ข้าไม่เคยเคลือบแคลงสงสัยเลย" จูเก่อเลี่ยงหัวเราะเบาๆ "รวมถึงแผนการหุบเขาจื่ออู่กู่ของเจ้า ข้าก็ชื่นชมเป็นอย่างมาก เพียงแต่การลอบโจมตีคลองเฉิงกั๋วชวีมีความเสี่ยงสูงเกินไป หากไม่สำเร็จก็อาจจะถูกกองทัพวุยทั้งสองทัพที่อยู่ในเป่ย์หยวนตีขนาบข้างได้"

"ต่อให้มาพร้อมกันสามทัพ ข้าน้อยก็จะบุกโจมตีจนพวกมันตั้งตัวไม่ติด" เว่ยเหยียนยืนกราน

หยางอี๋ชำเลืองมองเว่ยเหยียนพร้อมกับกล่าวเหน็บแนม "เหวินฉางเลิกเพ้อฝันได้แล้ว หากพ่ายแพ้ขึ้นมา พวกเราจะต้องสูญเสียกำลังพลไปเป็นจำนวนมาก ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อภาพรวมทั้งหมดอย่างแน่นอน"

เว่ยเหยียนกำลังจะบันดาลโทสะใส่หยางอี๋ ทว่าจูเก่อเลี่ยงก็พูดขัดขึ้นมาเสียก่อน "ข้ามีแผนการรับมือเอาไว้แล้ว"

เมื่อได้ยินดังนั้น เว่ยเหยียนจึงยอมปิดปากเงียบและไม่พูดอะไรอีก

ผ่านไปครู่หนึ่ง จูเก่อเลี่ยงก็หันไปถามหยางอี๋กะทันหัน "กระดาษที่หลี่เหิงพูดถึงเมื่อหลายวันก่อน ทำเสร็จแล้วหรือยัง"

"ท่านอัครเสนาบดี ข้าส่งคนไปจับตาดูหลี่เหิงผลิตกระดาษอยู่ตลอด ตลอดเวลาหนึ่งเดือนที่ผ่านมา เขากับช่างที่ชื่อเซวียเหลียงเอาแต่เดินเตร็ดเตร่ไปมา แถมยังไปวิ่งเล่นกลางทุ่งนา วันๆ ไม่เป็นอันทำอะไร ข้าคิดว่าเขาคงไม่สามารถผลิตกระดาษจำนวนมากออกมาได้ตามที่คุยโวไว้อย่างแน่นอน"

"อีกไม่กี่วันเจ้าก็ลองไปดูหน่อยแล้วกัน ช่วยเหลือเขาเท่าที่ทำได้ หากเขาสามารถผลิตกระดาษจำนวนมากออกมาได้จริงๆ ก็จะช่วยให้การทำนาสะสมเสบียงและราชการในกองทัพสะดวกสบายขึ้นมากทีเดียว"

น้ำเสียงของจูเก่อเลี่ยงเรียบเฉย เขาพยายามเกลี้ยกล่อมหยางอี๋อย่างเต็มที่ ทว่าดูจากท่าทางของเขาแล้ว ก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยเชื่อสักเท่าใดว่าหลี่เหิงจะสามารถผลิตกระดาษจำนวนมหาศาลออกมาได้จริงๆ

แต่หากผลิตออกมาได้บ้าง ก็ย่อมเป็นประโยชน์ต่อการจัดการราชการอย่างแน่นอน

กระดาษ หากมีเพียงแค่สองสามแผ่นก็คงไม่มีคุณค่าอะไร

กระดาษจะต้องมีจำนวนมากพอถึงจะเกิดประโยชน์

จูเก่อเลี่ยงไม่ได้คาดหวังให้หลี่เหิงผลิตกระดาษออกมาได้เป็นหมื่นแผ่นหรือแสนแผ่น ขอเพียงแค่ผลิตออกมาได้สักสองสามพันแผ่นก็ดีมากแล้ว

ส่วนกระดาษในอนาคต ค่อยๆ ผลิตไปก็สามารถนำไปใช้ในงานสำคัญต่างๆ ได้

เช้าตรู่วันที่ยี่สิบห้าเดือนสี่ ภายในกระโจมของหยางอี๋ หยางอี๋ที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวทุบโต๊ะเสียงดังลั่นพร้อมกับตวาดถามว่า "ตอนนี้ความคืบหน้าในการผลิตกระดาษไปถึงไหนแล้ว"

บรรดาผู้คนที่อยู่ด้านล่างไม่มีใครกล้าปริปากตอบแม้แต่คนเดียว

กองทัพวุยดึงดันไม่ออกมารบ การทำนาสะสมเสบียงจึงกดดันมาก

เดิมทีหยางอี๋ก็รู้สึกว่าหลี่เหิงตั้งใจจะฉวยโอกาสเอาหน้าอยู่แล้ว ภายในใจจึงเต็มไปด้วยความเคียดแค้น

"คนงานร้อยคนนั่นก็คือคนนะ หลิวฉั่ว เจ้าจงไปตรวจสอบดู หากเขายังไม่สามารถผลิตกระดาษออกมาได้ ก็จงนำตัวคนงานทั้งร้อยคนนั้นกลับมาให้หมด"

หยางอี๋ตะคอกจนน้ำลายแทบจะกระเด็นใส่หน้าหลิวฉั่ว เขาเดินวนไปวนมาอยู่กับที่

"ขอรับ"

หลิวฉั่วรีบหันหลังเดินออกไปทันที แม้จะเดินออกไปได้ไกลแล้ว แต่เขาก็ยังคงได้ยินเสียงหยางอี๋ด่าทออยู่ด้านในกระโจม

เมื่อใกล้จะถึงโรงงานผลิตกระดาษ หลิวฉั่วก็หันไปสั่งทหารที่ติดตามมาว่า "พวกเจ้าได้ยินกันหมดแล้วใช่หรือไม่ คนร้อยคนก็คือคน ตอนนี้ภารกิจทำนาสะสมเสบียงเป็นเรื่องเร่งด่วน หากหลี่เหิงยังผลิตกระดาษไม่ได้แล้วยังกล้าแก้ตัวอีก ก็ให้จับกุมตัวไว้ได้เลย"

ทหารรับคำ "ขอรับ"

ครู่ต่อมา เมื่อหลิวฉั่วมาถึงโรงงานผลิตกระดาษ เขาก็พบกับรถม้าสิบกว่าคัน บนรถม้าแต่ละคันบรรทุกกระดาษเอาไว้เต็มคันรถ

"นั่นคืออะไร"

หลิวฉั่วเอ่ยถาม ทว่ากลับไม่มีใครตอบ

ในตอนนั้นเอง หลี่เหิงก็เดินออกมาพอดี เขาเห็นหลิวฉั่วจึงรีบฉีกยิ้มและกล่าวว่า "ท่านสมุห์บัญชีหลิว ท่านมาได้จังหวะพอดีเลย ข้ากำลังคิดจะนำกระดาษไปส่งให้ท่านหัวหน้าเลขาธิการอยู่พอดี แต่ข้าขับรถม้าไม่เป็น ท่านช่วยนำกระดาษพวกนี้กลับไปพร้อมกับท่านเลยได้หรือไม่"

"ทั้งหมดนี่คือกระดาษงั้นหรือ"

"ใช่แล้ว"

"มีจำนวนเท่าใด"

"ก็ไม่มากหรอก ห้าหมื่นแผ่นน่ะ"

หลิวฉั่วรีบกระโดดขึ้นม้าแล้วหันหลังควบหนีไปทันที

"อ้าว ท่านสมุห์บัญชีหลิว ท่านจะหนีไปไหนล่ะ ข้ายังไม่ได้ให้ท่านลากรถม้ากลับไปเลยนะ"

ณ กระโจมของหยางอี๋

"เหตุใดเจ้าจึงกลับมาเร็วเช่นนี้ จับตัวหลี่เหิงมาได้แล้วหรือ"

"มะ...ไม่ได้จับขอรับ"

"แล้วคนงานอีกร้อยคนล่ะ"

"ก็...ไม่ได้นำกลับมาเช่นกันขอรับ"

"ข้าบอกแล้วไงว่าคนร้อยคนก็คือคน"

"ท่านหัวหน้าเลขาธิการ กระดาษผลิตเสร็จแล้วขอรับ"

"อะไรนะ"

"กระดาษผลิตเสร็จแล้วขอรับ"

หยางอี๋ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วถามว่า "มีกระดาษเท่าใด"

"สิบกว่าคันรถเลยขอรับ"

"เท่าไหร่นะ"

"สิบกว่าคันรถขอรับ สิบกว่าคันรถล้วนบรรทุกกระดาษแบบเดียวกันทั้งหมดเลย" หลิวฉั่วพยายามบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์และกล่าวต่อไป "ท่านหัวหน้าเลขาธิการ ท่านจะไปไหนล่ะ ท่านช้าลงหน่อย ท่านหัวหน้าเลขาธิการ..."

หลี่เหิงกำลังนับจำนวนกระดาษอยู่ กระดาษที่แต่เดิมมีขนาดกว้างหนึ่งเมตร ยาวครึ่งเมตร ถูกตัดให้เล็กลงและจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบบนรถม้า

กระดาษเหล่านี้ไม่ได้มีความละเอียดเนียนเรียบเหมือนกับกระดาษที่เคยมอบให้จูเก่อเลี่ยงก่อนหน้านี้ แต่มันหยาบกว่ามาก

ทว่าสำหรับยุคสมัยนี้ เพียงเท่านี้ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว

อีกทั้งตอนนี้ไม่ใช่เวลามามัวพิถีพิถัน สิ่งสำคัญคือต้องรีบผลิตออกมาให้ได้จำนวนมากอย่างรวดเร็ว

ประการแรกคือมีความต้องการใช้กระดาษอย่างเร่งด่วน ประการที่สองคือหลี่เหิงจำเป็นต้องใช้ผลงานชิ้นนี้เพื่อแลกกับทรัพยากรบางอย่าง เพื่อที่จะได้นำไปใช้ผลักดันแผนการสำคัญอื่นๆ ต่อไปได้อย่างมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น

ขณะที่กำลังนับกระดาษเพลินๆ เขาก็เผลอเดินไปชนเข้ากับใครบางคนเข้า พอหันกลับไปตั้งใจจะขอโทษ ก็พบว่าคนที่เขาชนคือหยางอี๋นั่นเอง

"อ้าว ท่านหัวหน้าเลขาธิการ ท่านมาถึงตั้งแต่เมื่อใด เหตุใดจึงไม่ส่งเสียงบอกกล่าวกันบ้างล่ะ ท่านหัวหน้าเลขาธิการ ท่านหัวหน้าเลขาธิการ"

หยางอี๋ยืนนิ่งจ้องมองกระดาษที่อยู่บนรถม้าเขม็ง สายตาของเขาราวกับกำลังมองดูสาวงามสิบกว่านางที่สวมเสื้อผ้าน้อยชิ้นยืนเรียงรายกันอยู่ตรงหน้าอย่างไรอย่างนั้น

"ทั้งหมดนี่คือกระดาษจริงๆ หรือ" หยางอี๋ได้สติกลับคืนมา เขาจ้องมองหลี่เหิงด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ก็ใช่น่ะสิ จะเป็นอะไรไปได้ล่ะ"

[จบแล้ว]