บทที่ 81 - การเปลี่ยนแปลงของหลิวหาน (ตอนที่สอง)

บทที่ 81 - การเปลี่ยนแปลงของหลิวหาน (ตอนที่สอง)

ชูธงคุณธรรมปราบคนพาล

กบฏโพกผ้าเหลืองยังไม่ทันปะทุขึ้น ตอนนี้จะคิดอะไรก็ยังเร็วเกินไป ทว่าเป้าหมายที่ตั้งไว้ของหลิวหานยังคงไม่เปลี่ยนแปลง เขาตั้งใจจะอาศัยวิกฤตกบฏโพกผ้าเหลืองในครั้งนี้ ประการแรกเพื่อสร้างความมั่นคงให้ฐานอำนาจของตนเองในปิงโจว ประการที่สองเพื่อฉวยโอกาสขุดรากถอนโคนพวกปลิงดูดเลือดที่เกาะกินแผ่นดินต้าฮั่น ประการที่สามคือปล่อยให้เตียวก๊กกวาดล้างพวกตระกูลผู้มีอิทธิพลระดับล่างในหลายๆ มณฑลไปก่อน และถ้าจะให้ดีที่สุดก็ควรกำจัดตระกูลขุนนางใหญ่ๆ ไปด้วยเลย

ส่วนเรื่องอื่นๆ ที่อาจสบช่องฉวยโอกาสได้นั้น คงต้องรอดูสถานการณ์กันต่อไป การลงมือทำสิ่งใดของเขา แม้ในบางครั้งจะมีเสด็จพี่คอยหนุนหลังจนทำอะไรตามอำเภอใจได้บ้าง แต่ก็ต้องรู้จักกะเกณฑ์ให้พอดี ไม่เช่นนั้นเสด็จพี่จะทรงลำบากใจ หากพี่น้องต้องมาหมางใจกันเองก็คงได้ไม่คุ้มเสีย

หลิวหานยังคงคิดทบทวนตามแนวคิดเมื่อครู่ เรื่องปัญหาการเปลี่ยนแปลงระบบการปกครอง

หากต้องการเปลี่ยนสถานการณ์ในปัจจุบัน จำเป็นต้องสร้างระบบสังคมขึ้นมาใหม่ ระบบที่จะทำให้ปัจจัยการผลิตและทรัพยากรทางสังคมที่เคยถูกผูกขาดเอาไว้สามารถหมุนเวียนได้

ต้องเบี่ยงเบนความขัดแย้งทางสังคม นั่นคือความขัดแย้งระหว่างตระกูลขุนนางและชาวบ้านธรรมดา แม้ตระกูลขุนนางจะครอบครองปัจจัยการผลิตไว้ แต่ข้อได้เปรียบที่สุดของชาวบ้านเมื่อเทียบกับขุนนางก็คือจำนวนคนที่มหาศาลกว่ามาก

หากทำลายอำนาจผูกขาดของตระกูลขุนนางลงได้ เปิดโอกาสให้ชาวบ้านเข้าถึงทรัพยากร และมีโอกาสก้าวขึ้นมาเป็นตระกูลขุนนางหน้าใหม่ ทำให้พวกตระกูลเก่าต้องคอยพะวักพะวนกับการป้องกันการตีตื้นของชาวบ้าน มีเพียงการปล่อยให้ทั้งสองฝ่ายคอยบั่นทอนกำลังกันเองเท่านั้น จึงจะสามารถป้องกันไม่ให้ตระกูลขุนนางแทรกซึมเข้าสู่ศูนย์กลางอำนาจได้อย่างต่อเนื่อง

"ระบบสอบคัดเลือกขุนนาง"

หลิวหานเขียนตัวอักษรเหล่านี้ลงไปอีกครั้ง

เห็นได้ชัดว่าระบบนี้เป็นวิธีที่ดี แต่จะทำได้จริงหรือ

ระบบสอบคัดเลือกขุนนางถือเป็นความก้าวหน้าอย่างหนึ่ง หลังจากสถาปนาราชวงศ์ถัง ภายใต้การกดดันอย่างต่อเนื่องของถังเกาจู่และถังไท่จง ระบบนี้จึงถูกนำมาใช้ได้สำเร็จ ระบบนี้มีจุดสำคัญอยู่สามประการ หนึ่งคือบัณฑิตสามารถสมัครสอบได้ด้วยตนเอง ไม่จำเป็นต้องได้รับการเสนอชื่อจากขุนนางในตำแหน่งอีกต่อไป สองคือต้องจัดการสอบเป็นประจำตามกำหนดเวลา และสามคือต้องกำหนดมาตรฐานการสอบที่เข้มงวด

การบังคับใช้ระบบสอบคัดเลือกขุนนางในช่วงต้นราชวงศ์ถัง สามารถสกัดกั้นการขยายอำนาจของตระกูลขุนนางใหญ่ได้จริง ทว่าสิ่งที่ฮ่องเต้คาดไม่ถึงก็คือ เหล่าบัณฑิตที่มาจากชนชั้นสามัญชน เมื่อได้กลายเป็นตระกูลขุนนางหน้าใหม่แล้ว พวกเขากลับแปรพักตร์

พวกเขาไม่ได้เลือกที่จะปกป้องชนชั้นเดิมของตน แต่กลับไปจับมือกับตระกูลขุนนางเก่าแก่ แล้วร่วมกันผูกขาดระบบสอบคัดเลือกขุนนางอีกครั้ง

ในเมื่อตระกูลขุนนางไม่สามารถตีกรอบระบบสอบคัดเลือกได้ พวกเขาก็หันไปผูกขาดทรัพยากรทางการศึกษาแทน ต่อให้บัณฑิตธรรมดาจะศึกษาด้วยตนเองเพื่อมาสอบ ก็ต้องได้รับการรับรองจากขุนนางท้องถิ่นเสียก่อน ต่อให้คุณจะฉลาดหลักแหลมแค่ไหน ก็ต้องได้รับการยอมรับจากตระกูลใหญ่เสียก่อน ต้องแต่งงานเข้าตระกูล หรือไม่ก็ยอมเป็นที่ปรึกษาให้พวกเขา จึงจะมีโอกาสก้าวข้ามธรณีประตูเข้าสู่สนามสอบได้

และต่อให้คุณโชคดีสอบผ่านเข้ารับราชการได้ ก็ต้องเลือกฝากตัวกับตระกูลขุนนางตระกูลใดตระกูลหนึ่งอยู่ดี เพื่อจะได้รู้ว่าใครคือมิตร ใครคือศัตรู

หากไม่เลือกฝากตัวกับใคร ขุนนางทั้งราชสำนักก็จะเป็นศัตรูกับคุณ

นี่คือแผนการอันแยบยลที่ตระกูลขุนนางใหญ่ได้วางดักไว้สำหรับบัณฑิตทั่วหล้า

ระบบสอบคัดเลือกขุนนางในราชวงศ์ถังนั้นถือว่าประสบความสำเร็จ เพราะในช่วงแรกสามารถยับยั้งการเติบโตของตระกูลขุนนางได้จริง แต่มันก็ล้มเหลวเช่นกัน เพราะเมื่อตระกูลขุนนางปรับตัวเข้ากับเกมนี้ได้ ด้วยข้อได้เปรียบที่มีมาแต่กำเนิด ท้ายที่สุดพวกเขาก็พลิกกลับมาชนะ และกลับมาควบคุมราชสำนักได้อีกครั้ง

ท้ายที่สุดจึงนำไปสู่กบฏอันสื่อ ยุคทองของราชวงศ์ถังล่มสลาย หลังจบกบฏอันสื่อ สัดส่วนของขุนนางที่มาจากตระกูลใหญ่ลดลงเหลือร้อยละห้าสิบหก ทว่าในช่วงปลายราชวงศ์ถัง การเกิดใหม่ของตระกูลขุนนางก็ไปสมทบกับตระกูลเก่าอีกครั้ง ทำให้มีขุนนางที่เกี่ยวข้องกับตระกูลใหญ่ในราชสำนักสูงถึงร้อยละแปดสิบเก้า ซึ่งเลวร้ายยิ่งกว่าในยุคราชวงศ์เหนือใต้เสียอีก

"รอจนถึงวันที่แปดเดือนเก้าในฤดูสารทร่วงโรย เมื่อดอกไม้ของข้าเบ่งบาน ดอกไม้อื่นร้อยพันธุ์ย่อมร่วงหล่น

กลิ่นหอมตลบอบอวลทะลวงทั่วฉางอัน ทั่วทั้งเมืองล้วนสวมเกราะทองคำ"

หวงเฉาใช้เลือดและไฟ ล้างบางตระกูลขุนนางเก่าแก่ในยุคอดีต ขอเพียงพบว่าเป็นตระกูลขุนนาง ก็จะถูกประหารล้างโคตรทันที

หลังจากเกิดกบฏหวงเฉาขึ้น แผ่นดินจึงเพิ่งจะเกิดปรากฏการณ์ที่ว่า "คัดเลือกขุนนางไม่ถามชาติตระกูล แต่งงานไม่ถามฐานะ"

เมื่อมองทะลุผ่านหน้าประวัติศาสตร์ หลิวหานก็เริ่มเรียบเรียงความคิดของตนเองได้อย่างช้าๆ

ตระกูลขุนนาง เป็นสิ่งที่ต้องสะสางอย่างแน่นอน จะปล่อยให้พวกเขามีอำนาจล้นฟ้าจนคุมไม่อยู่ไม่ได้เด็ดขาด ไม่เช่นนั้นพระราชอำนาจของฮ่องเต้จะกลายเป็นเพียงของประดับ

แต่จะกวาดล้างตระกูลขุนนางทั้งหมดไม่ได้ จะทำแบบหวงเฉาที่ฆ่าทิ้งจนเหี้ยนเตียนไม่ได้ ไม่อย่างนั้นแผ่นดินนี้จะไม่มีคนมาช่วยบริหารปกครอง

อภิสิทธิ์!

ปัจจัยการผลิต ทรัพยากรทางสังคม!

หากต้องการสกัดกั้นพวกตระกูลขุนนาง ก็ต้องหาทางยกเลิกอภิสิทธิ์ของพวกเขา จัดสรรปัจจัยการผลิตและทรัพยากรทางสังคมเสียใหม่ แต่การทำเช่นนี้ย่อมต้องเผชิญกับการตอบโต้กลับอย่างสุดกำลังจากเหล่าตระกูลขุนนางแน่ๆ

"วุ่นวาย"

ต้องปล่อยให้บ้านเมืองวุ่นวายเสียก่อน จึงจะหาโอกาสได้ จึงจะสามารถอ้างความชอบธรรม จึงจะสามารถชูธงคุณธรรมปราบคนพาล จึงจะสามารถกวาดล้างตระกูลขุนนางที่ยึดครองพื้นที่เหล่านี้ได้ มีเพียงการทำลายกำลังหลักของพวกเขาเท่านั้น พวกเขาจึงจะไม่มีโอกาสมาขัดขวางการปฏิรูปสังคมของตน และเพื่อรับประกันว่าปัจจัยการผลิตจะถูกกระจายลงสู่เบื้องล่าง

ขณะเดียวกันก็ต้องค่อยๆ ยึดอภิสิทธิ์ในมือของตระกูลขุนนางกลับคืนสู่รัฐอย่างต่อเนื่อง เช่น สินค้าทางยุทธศาสตร์อย่างเกลือและเหล็ก เช่น ที่ดิน เช่น กองกำลังส่วนตัวและชาวนาเช่าที่ดินในมือของพวกเขา

ต้องข้ามระบบเก้าขุนนางไป แล้วบังคับใช้ระบบสอบคัดเลือกขุนนางโดยตรง พร้อมกับตรากฎหมายเพื่อจำกัดอภิสิทธิ์ของขุนนาง ตรวจสอบอย่างเข้มงวด ขังอำนาจเหล่านั้นไว้ในกรง

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงทิศทางใหญ่ๆ ส่วนการนำไปปฏิบัติจริงคงต้องว่ากันในวันข้างหน้า ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องราวมากมายขนาดนี้ ต่อให้เขาทุ่มเททั้งชีวิตก็ใช่ว่าจะทำสำเร็จได้ทั้งหมด

"ภาระหนักอึ้ง หนทางยาวไกลนัก!"

ด้วยความเหนื่อยล้าอย่างหนัก หลิวหานจึงผล็อยหลับไปในห้อง

เช้าวันรุ่งขึ้น จวี่โซ่ว เถียนเฟิง ซี่จื้อไฉ และต่งเจา ด้วยความไม่สบายใจเรื่องหลิวหาน จึงพากันมาขอเข้าพบตั้งแต่เช้าตรู่ แล้วพวกเขาก็ต้องเห็นหลิวหานมาพร้อมกับรอยคล้ำใต้ตาสองข้างดวงใหญ่

"นายท่าน รักษาสุขภาพด้วยขอรับ"

เถียนเฟิงคิดว่าหลิวหานเพิ่งจะเข้ามารับช่วงต่อในปิงโจว คงจะมัวแต่จัดการงานราชการจนดึกดื่น

"หยวนฮ่าววางใจเถอะ ข้าเพียงแค่ครุ่นคิดปัญหาบางอย่าง ตอนนี้พอจะได้เค้าลางบ้างแล้ว" หลิวหานพูดพลางกวาดสายตามองทุกคน "พวกท่านมาพร้อมหน้ากัน มีธุระอันใดหรือ"

ทั้งสี่คนสบตากันไปมา ท้ายที่สุดจวี่โซ่วก็ก้าวออกมาพูดว่า "นายท่าน ข้าน้อยทราบดีว่านายท่านมีอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ แต่บางเรื่องก็ไม่อาจรีบร้อนได้ นายท่านโปรดตระหนักว่า ตอนนี้ในมือของเราไม่ได้มีคนมากพอที่จะไปสวมรอยทำงานแทนพวกนั้นได้ทั้งหมด"

"ใช่แล้วขอรับนายท่าน ห้าเมืองทางเหนือยังพอว่า แต่ทางใต้ โดยเฉพาะไท่หยวนและซั่งตั่ง พวกเขามีทั้งกำลังและบารมีในพื้นที่ หากพวกเขารวมหัวกัน ลำพังแค่กำลังคนในมือเราตอนนี้ไม่อาจปราบปรามได้ ต่อให้ปราบได้ ความสูญเสียของเราก็คงไม่ใช่น้อยๆ"

"..."

บรรดากุนซือในสังกัดของหลิวหาน หลังจากเลิกประชุมเมื่อวานก็ไม่ได้พักผ่อนให้เต็มอิ่ม แต่กลับมารวมตัวปรึกษาหารือกัน การมีอาณาเขตที่กว้างใหญ่ขึ้นย่อมเป็นเรื่องดี แต่เมื่อกว้างขวางขึ้นก็ต้องการกำลังคนมากขึ้นตามไปด้วย และการจะบ่มเพาะชาวบ้านธรรมดาให้กลายเป็นผู้ช่วยที่มีความสามารถได้นั้น อย่างน้อยๆ ก็ต้องใช้เวลาถึงสิบปี แต่ถ้าเลือกคนจากพวกตระกูลขุนนาง ก็จะหาคนที่พร้อมใช้งานได้ทันที

เมื่อปีที่แล้ว การกระทำของนายท่านได้สร้างความไม่พอใจให้กับตระกูลขุนนางในท้องถิ่นไปแล้ว แต่เพราะนายท่านกุมความชอบธรรมเอาไว้ คนพวกนั้นแอบลอบติดต่อกับเผ่าต่างชาติ ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ ตายไปก็สมควรแล้ว พวกตระกูลขุนนางในปิงโจวต่อให้ไม่พอใจก็ต้องทนกล้ำกลืนเอาไว้

ทว่าตอนนี้ หากยังทำแบบเดียวกับปีที่แล้ว พวกตระกูลขุนนางในปิงโจวก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะรวมตัวกันขัดขืนคำสั่งและก่อกบฏ ปิงโจวที่เคยสงบสุขย่อมต้องกลับมาลุกเป็นไฟอีกครั้งอย่างแน่นอน

มันอันตรายเกินไป!

"ข้าเข้าใจความหวังดีของท่านอาจารย์ทุกท่าน ข้าซาบซึ้งใจจริงๆ ที่พวกท่านไม่เพียงแต่ยอมยืนอยู่ข้างข้า แต่ยังคอยคิดเผื่อข้าในทุกๆ เรื่อง เมื่อคืนข้าได้ทบทวนอย่างถี่ถ้วนแล้ว ก็รู้ว่าก่อนหน้านี้ข้าทำรุนแรงเกินไปจริงๆ

ดังนั้น ข้าจึงตั้งใจว่าจะไม่ทำอะไรที่รุนแรงเกินไปนัก จะใช้วิธีค่อยเป็นค่อยไป สำหรับตระกูลขุนนางที่คอยกดขี่ข่มเหงชาวบ้าน หากหาหลักฐานได้ก็จะจัดการให้สิ้นซาก ส่วนพวกที่ไม่ได้กระทำผิด หากพวกเขาอยากจะร่วมมือกับข้า ก็ต้องยอมรับเงื่อนไขของข้า แต่ถ้าไม่อยาก เราก็จะต่างคนต่างอยู่กันไปก่อน"

"ขอรับ!"

คำพูดของหลิวหาน ทำให้ก้อนหินที่ถ่วงอยู่ในใจของเหล่ากุนซือถูกยกออกไปชั่วคราว พวกเขากลัวเหลือเกินว่าหลิวหานจะลงมือแบบหักด้ามพร้าด้วยเข่า

[จบแล้ว]