บทที่ 161 - สำเร็จแล้ว

บทที่ 161 - สำเร็จแล้ว

"ท่านเจ้าลัทธิ พวกเราชนะแล้ว!"

ขณะที่ทหารทางการยังคงทยอยถอยทัพกลับไป หวงหลงได้กลับมาอยู่ข้างกายสวี่เฉิน ทันทีที่อ้าปากเอ่ยคำ น้ำเสียงของเขาก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นและเบิกบานใจอย่างถึงที่สุด

แม้ว่าหากมองเพียงแค่ศึกครั้งนี้อาจจะยังเรียกไม่ได้ว่าเป็นชัยชนะอย่างเต็มตัว อย่างมากที่สุดก็ถือว่าเสมอกัน ทว่าไม่ว่าจะเป็นสวี่เฉินหรือหวงหลงต่างก็ตระหนักดีว่า หลังจากที่ทหารทางการยอมล่าถอยไป เป้าหมายทางยุทธศาสตร์ของกองกำลังโพกผ้าเหลืองในสมรภูมิฝั่งตะวันตกก็ถือว่าบรรลุผลสำเร็จแล้ว

"ตอนนี้ก็แค่รอให้แม่ทัพหวังกลับมา เมื่อพวกเรารวมกำลังกันบุกฝั่งตะวันตก อย่างน้อยที่สุดก็ต้องยึดเมืองกว่างหยางมาได้สักเมืองหนึ่งล่ะ!"

เมื่อพูดถึงตรงนี้หวงหลงก็อดไม่ได้ที่จะตบเข่าฉาดด้วยความชอบใจ ท่าทางของเขาราวกับอยากจะนำทัพไล่ตามไปบดขยี้ศัตรูเสียเดี๋ยวนี้เลย

แต่เขาก็เข้าใจดีว่าความใจร้อนหวังผลเร็วเกินไปนั้นไม่ใช่เรื่องดี ตอนนี้กำลังพลของพวกเขามีไม่มากนัก หากตามไปก็อาจจะไม่เป็นผลดี รอให้กองกำลังของหวังตังมาสมทบแล้วค่อยบุกไปทางตะวันตกอีกครั้งก็ยังไม่สาย กองกำลังโพกผ้าเหลืองใช้เวลาเตรียมตัวถึงสองปีเต็มสำหรับศึกใหญ่ครั้งนี้ ทุกย่างก้าวล้วนต้องอาศัยความรัดกุมเป็นที่ตั้ง

เมื่อทหารทางการถอยกลับไป สวี่เฉินเองก็รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก แน่นอนว่าเขาย่อมรู้สึกยินดีเช่นกัน

ทว่าเมื่อทอดสายตามองดูค่ายทหารที่พังยับเยิน รวมถึงสภาพการณ์ที่กำลังมีการเก็บกู้ร่างผู้เสียชีวิตและขนย้ายผู้บาดเจ็บอยู่ทั่วทุกหนแห่ง เขาก็เริ่มจะยิ้มไม่ออก

"รอให้ค่ายแพทย์ทหารจัดการธุระจนเสร็จเรียบร้อยแล้ว แม่ทัพหวงช่วยตามข้าไปเยี่ยมเยียนพวกเขาสักหน่อยเถอะ แม้ศึกนี้พวกเราจะตั้งรับไว้ได้ แต่การถูกทหารทางการโจมตีอย่างหนักหน่วงก็ไม่ใช่เรื่องที่รับมือได้ง่ายนัก เกรงว่าทหารฝ่ายเราคงล้มตายและบาดเจ็บไปไม่น้อยเลย"

"เอ่อ ท่านเจ้าลัทธิกล่าวได้ถูกต้องแล้วขอรับ"

เมื่อหวงหลงได้ยินเช่นนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะรู้สึกอบอุ่นวาบขึ้นมาในหัวใจ ความห่วงใยที่สวี่เฉินมีต่อเหล่าทหารนั้นเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งและไม่อาจหาคำใดมาบรรยายได้เลย

หากเป็นเพียงการแสร้งทำเพื่อซื้อใจผู้คน เขาคงไม่สนใจหรอกว่าตอนนี้ค่ายแพทย์ทหารจะกำลังวุ่นวายอยู่หรือไม่ และคงรีบพุ่งพรวดเข้าไปแล้ว ทว่าหากมีความห่วงใยต่อผู้บาดเจ็บอย่างแท้จริง ย่อมต้องรู้ดีว่าการเข้าไปในตอนนี้มีแต่จะสร้างความวุ่นวายและเป็นภาระให้กับเหล่าแพทย์ทหารเสียเปล่าๆ

รอให้แพทย์ทหารทำการรักษาจนสถานการณ์เริ่มคลี่คลายลง แล้วค่อยเข้าไปเยี่ยมเยียน แม้จะไม่อาจช่วยเหลืออะไรได้มาก แต่อย่างน้อยก็ช่วยให้สภาพจิตใจของเหล่าทหารรู้สึกผ่อนคลายและดีขึ้นมาได้บ้าง

"ศึกสายเลือดในครั้งนี้ ฝ่ายเราน่าจะมีผู้บาดเจ็บและเสียชีวิตมากกว่าหนึ่งพันคน แต่ถึงอย่างไรทหารของพวกเราก็มีอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ยอดเยี่ยม ยอดผู้เสียชีวิตน่าจะมีไม่มากนัก ส่วนเรื่องผู้บาดเจ็บก็ไม่ต้องกังวลจนเกินไป แพทย์ทหารของพวกเราล้วนเป็นลูกศิษย์ที่ท่านหมอจางสั่งสอนมากับมือ แม้อาจจะยังไม่เชี่ยวชาญโรคร้ายแรงที่รักษายาก แต่หากเป็นบาดแผลจากสนามรบล่ะก็ รับรองว่าพวกเขาจัดการได้อย่างแน่นอน ท่านเจ้าลัทธิวางใจได้เลยขอรับ"

เมื่อหวงหลงเห็นสีหน้าวิตกกังวลของสวี่เฉิน เขาจึงเอ่ยปลอบใจออกไปหลายประโยค

สวี่เฉินพยักหน้ารับ เรื่องพวกนี้เขาย่อมเข้าใจดี แม้ศึกนี้จะมีผู้สูญเสียไม่น้อย แต่เขามั่นใจว่าตัวเลขความสูญเสียของทหารทางการจะต้องสูงกว่านี้อย่างแน่นอน

และก็เป็นดั่งที่คาดไว้ หลังจากนั้นไม่นานก็มีคนมารายงานตัวเลขความสูญเสีย จำนวนผู้บาดเจ็บและเสียชีวิตของฝ่ายโพกผ้าเหลืองใกล้เคียงกับที่หวงหลงประเมินไว้ ในขณะที่ฝ่ายทหารทางการนั้น แค่ร่างที่ทิ้งไว้บนสนามรบก็มีมากถึงแปดร้อยกว่าศพ ยังไม่นับรวมผู้บาดเจ็บอีกเป็นจำนวนมหาศาล หากรวมทั้งหมดแล้ว ยอดความสูญเสียของอีกฝ่ายน่าจะพุ่งสูงถึงสามพันกว่าคนเลยทีเดียว

ช่องว่างของความแข็งแกร่งถูกสะท้อนออกมาให้เห็นอย่างชัดเจนผ่านตัวเลขเหล่านี้ นี่ขนาดว่าทหารของกงซุนจ้านเป็นทหารที่มีคุณภาพและได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีแล้วนะ หากเป็นกองทัพอื่น ความแตกต่างคงจะน่าเหลือเชื่อยิ่งกว่านี้

หลังจากรอคอยอยู่นานจนแพทย์ทหารจัดการบาดแผลให้ผู้ป่วยจนเกือบเสร็จสิ้น สวี่เฉินก็นำหวงหลงและเถียนสือโถวเดินเข้าไปในค่ายแพทย์ทหารเพื่อเยี่ยมเยียนผู้บาดเจ็บ

ทันทีที่เขาก้าวเท้าเข้าไป ผู้บาดเจ็บต่างก็ตื่นเต้นยินดีเป็นอย่างยิ่ง หลายคนที่แทบจะขยับตัวไม่ไหวก็ยังพยายามจะลุกขึ้นยืนเพื่อทำความเคารพสวี่เฉิน จนกระทั่งสวี่เฉินต้องยกมือขึ้นปราม พวกเขาจึงยอมล้มเลิกความตั้งใจ

"เหล่าทหารกล้า พวกเจ้าต้องทนลำบากแล้ว แต่ความเสียสละของพวกเจ้านั้นคุ้มค่ายิ่งนัก ศึกครั้งนี้พวกเราคือผู้ชนะ!"

สวี่เฉินมองดูผู้บาดเจ็บด้วยใบหน้าที่เปื้อนยิ้ม เขารู้ดีว่าในเวลานี้สิ่งที่ผู้บาดเจ็บต้องการไม่ใช่คำปลอบโยนที่แสนเศร้า แต่เป็นความปีติยินดีแห่งชัยชนะต่างหาก

และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่เขากล่าวจบ ผู้บาดเจ็บหลายคนก็หัวเราะออกมาอย่างซื่อใส บรรยากาศที่เคยหดหู่และแสนเศร้าในค่ายแพทย์ทหารพลันผ่อนคลายลงในพริบตา แน่นอนว่าผลลัพธ์เช่นนี้เกิดขึ้นได้ก็เพราะผู้ที่เอ่ยปากคือสวี่เฉินผู้เป็นเจ้าลัทธิ

อิทธิพลจากคำพูดและการกระทำของผู้นำนั้น ย่อมมีน้ำหนักในใจของเหล่าทหารเหนือสิ่งอื่นใดเสมอ

สวี่เฉินหันไปมองผู้บาดเจ็บคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ เขาเป็นชายฉกรรจ์อายุราวๆ ยี่สิบเจ็ดถึงยี่สิบแปดปี เวลานี้เขากำลังนอนอยู่บนเตียงผู้ป่วย ใบหน้าซีดเผือด คิ้วขมวดเข้าหากันแน่น บ่งบอกถึงความเจ็บปวดทรมานอย่างเห็นได้ชัด

บริเวณหน้าท้องของทหารนายนี้มีผ้าพันแผลพันเอาไว้ และยังมีเลือดซึมออกมาจากปากแผล เพียงแค่มองแวบเดียว สวี่เฉินก็รู้ทันทีว่านี่คือบาดแผลถูกแทง บาดแผลเช่นนี้หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องทำการผ่าตัด ในยุคที่ยังไม่มีวิธีการวางยาสลบที่สมบูรณ์แบบ มันย่อมเป็นความเจ็บปวดที่แสนสาหัส ไม่แปลกใจเลยที่ทหารนายนี้จะยังคงมีอาการเจ็บปวดจนทนไม่ไหว

ขณะที่สวี่เฉินกำลังจะเอ่ยปาก เขาก็สังเกตเห็นว่าในมือของทหารนายนี้กำบางสิ่งบางอย่างเอาไว้แน่น มันคือหนังสือเล่มหนึ่งที่เปื้อนไปด้วยคราบเลือด

"ก่อนที่นายหมู่จะสิ้นใจ คำพูดสุดท้ายของเขาคือการเอ่ยถามพวกเราว่า สิ่งที่พวกเราทำมันจะสำเร็จหรือไม่ แต่ข้ากลับตอบคำถามนั้นของเขาไม่ได้เลย"

จู่ๆ ชายฉกรรจ์ผู้นั้นก็คว้ามือของสวี่เฉินเอาไว้แน่น หยาดน้ำตาเอ่อล้นออกมาเต็มสองตา

การกระทำที่กะทันหันนี้ทำให้เถียนสือโถวสะดุ้งตกใจ และเตรียมจะพุ่งเข้าไปขวาง

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะก้าวออกไป หวงหลงก็คว้าตัวเขาเอาไว้เสียก่อน พร้อมกับส่ายหน้าเบาๆ

เถียนสือโถวชะงักไปชั่วครู่ เมื่อหันไปมองอีกครั้ง เขาก็เห็นว่าหลังจากสวี่เฉินนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็ไม่ได้สะบัดมือของทหารนายนั้นออกแต่อย่างใด กลับใช้มืออีกข้างวางทาบทับลงบนมือของทหารนายนั้น แล้วทอดถอนใจออกมาเบาๆ

จากคำถามที่ทหารนายนั้นเอ่ยออกมา สวี่เฉินก็รับรู้ได้ทันทีว่าอีกฝ่ายต้องเผชิญกับเรื่องราวอันแสนปวดร้าวใจมาอย่างแน่นอน

เรื่องราวเช่นนี้ย่อมทำให้ผู้คนรู้สึกโศกเศร้า แต่ตราบใดที่กองกำลังโพกผ้าเหลืองยังต้องก้าวเดินต่อไปข้างหน้า เรื่องราวเช่นนี้ก็ย่อมต้องเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า อุดมการณ์ของกองกำลังโพกผ้าเหลืองนั้นถูกกำหนดไว้แล้วว่าต้องเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและการดิ้นรนต่อสู้ หากปราศจากการหลั่งเลือดและเสียสละ ก็อย่าได้เพ้อฝันถึงความสำเร็จเลย

"พวกเราจะสำเร็จอย่างแน่นอน"

น้ำเสียงอันทุ้มต่ำและหนักแน่นของสวี่เฉินดังก้องไปทั่วทุกมุมของค่ายแพทย์ทหาร ทำให้ทุกคนที่ได้ยินต่างรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาทันที

คำถามที่ทหารนายนั้นเอ่ยออกมา จะไม่ใช่คำถามที่ค้างคาอยู่ในใจของคนอื่นๆ ได้อย่างไร เป้าหมายที่พวกเขาเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อช่วงชิงมานั้น ไม่มีใครกล้ายืนยันได้เลยว่ามันจะสำเร็จหรือไม่ ทุกคนล้วนปรารถนาที่จะได้ยินคำตอบที่แน่ชัด

คำตอบนี้ผู้อื่นไม่อาจมอบให้ได้ มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ให้ได้ และในตอนนี้คนผู้นั้นก็ได้มอบคำตอบให้แล้ว

เมื่อสวี่เฉินเอ่ยคำยืนยันออกมา น้ำตาที่เอ่อคลออยู่ในดวงตาของทหารนายนั้นก็ไหลรินลงมาในทันที คนอื่นๆ ก็รู้สึกโล่งใจราวกับยกภูเขาออกจากอก ทำให้พวกเขารู้สึกมั่นคงในจิตใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"ทำไมพวกเราถึงจะทำสำเร็จน่ะหรือ นี่ไม่ใช่เพราะคำทำนายลี้ลับเรื่องภูตผีเทวดาอะไรหรอก แต่เป็นเพราะกฎเกณฑ์แห่งความเป็นจริงต่างหากที่เป็นตัวกำหนด!"

สวี่เฉินตบหลังมือของทหารนายนั้นเบาๆ ในที่สุดทหารนายนั้นก็ยอมคลายมือออกด้วยความลนลาน จากนั้นสวี่เฉินก็ลุกขึ้นยืน กวาดสายตามองผู้บาดเจ็บทุกคน แล้วเอ่ยขึ้นว่า "ตราบใดที่พวกเรายังคงเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของคนส่วนใหญ่ พวกเราย่อมต้องทำสำเร็จอย่างแน่นอน"

ความจริงแล้วในสายตาของเหล่าทหาร กฎเกณฑ์แห่งความเป็นจริงอะไรนั่นก็ยังเทียบไม่ได้กับน้ำเสียงอันหนักแน่นและมั่นใจของสวี่เฉินที่ทำให้พวกเขารู้สึกอุ่นใจ

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยมของสวี่เฉิน หากแม้แต่ท่านเจ้าลัทธิยังเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าจะต้องสำเร็จ แล้วพวกเขาจะมีข้อกังขาอะไรอยู่อีกเล่า

การยืนยันเช่นนี้เป็นการสร้างขวัญและกำลังใจให้กับเหล่าทหารได้อย่างมหาศาล เส้นทางและเป้าหมายที่ได้รับการยืนยันแล้วว่าจะต้องเป็นจริง ย่อมเพียงพอที่จะทำให้พวกเขามีความมุ่งมั่นเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่าทวีคูณ

"ท่านเจ้าลัทธิบอกว่าสำเร็จ พวกข้าก็เชื่อว่าสำเร็จ ตราบใดที่ในภายภาคหน้าพวกเราสามารถทำได้สำเร็จ ความยากลำบากเพียงแค่นี้ในตอนนี้ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร พวกข้ายอมทนลำบากเสียตั้งแต่ตอนนี้ ภายภาคหน้าผู้คนทั่วหล้าจะได้ไม่ต้องทนทุกข์ทรมานอีก!"

มีทหารที่ได้รับบาดเจ็บหัวเราะออกมาและเริ่มเอ่ยขานรับ และเมื่อเขาพูดขึ้นมา ก็เรียกเสียงหัวเราะจากทุกคนได้ในทันที

ความเจ็บปวดทรมานจากบาดแผลถูกกลบด้วยอารมณ์เบิกบานและทัศนคติที่มองโลกในแง่ดี เมื่อนึกถึงโลกที่พวกตนจะต้องร่วมกันสร้างขึ้นมาในอนาคต พวกเขาก็เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังกายและพลังใจ บาดแผลบนร่างกายดูเหมือนจะกลายเป็นเรื่องเล็กน้อยไปในทันที

ทหารที่กำหนังสือแน่นนายนั้นก็ยิ้มออกมาอย่างสบายใจในที่สุด ความเศร้าโศกและความเจ็บปวดไม่ได้ทำลายความมุ่งมั่นในการต่อสู้ของเขาเลย กลับทำให้เขายิ่งรู้สึกแทบจะรอไม่ไหวที่จะได้ออกไปสู้รบอีกครั้ง

น่าเสียดายที่อาการบาดเจ็บของเขาในตอนนี้จัดอยู่ในขั้นสาหัส ไม่อาจเข้าร่วมการต่อสู้ในภายภาคหน้าได้อีกแล้ว

เขาทำได้เพียงปลอบใจตัวเองว่า ในวันข้างหน้ายังมีดินแดนอีกกว้างใหญ่ไพศาลที่กองกำลังโพกผ้าเหลืองต้องไปปลดแอก ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีโอกาสได้มีส่วนร่วมในอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่นี้

แผ่นดินต้าฮั่นอันกว้างใหญ่ที่มีถึงสิบสามแคว้นนี้ เขายืนกรานที่จะติดตามท่านเจ้าลัทธิไปเพื่อปลดปล่อยสถานที่เหล่านี้ให้เป็นอิสระทีละแห่ง

ท่านเจ้าลัทธิบอกว่าอุดมการณ์ของกองกำลังโพกผ้าเหลืองจะสำเร็จ ภายในใจของเขาก็ไม่มีความเคลือบแคลงสงสัยเลยแม้แต่น้อย ตั้งแต่รู้จักกับกองกำลังโพกผ้าเหลืองและท่านเจ้าลัทธิมาจนถึงตอนนี้ เขาไม่เคยเห็นอีกฝ่ายผิดคำพูดเลยแม้แต่ครั้งเดียว

หลังจากติดตามสวี่เฉินเข้ามาในค่ายแพทย์ทหาร หวงหลงก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจให้กับบทบาทความเป็นผู้นำทางจิตวิญญาณของท่านเจ้าลัทธิ

เพียงแค่เดินตรวจตราไปรอบๆ แล้วพูดคุยกับเหล่าทหาร ก็สามารถฟื้นฟูขวัญและกำลังใจให้กับทหารที่กำลังทนทุกข์ทรมานจากอาการบาดเจ็บได้อย่างมหาศาล

นั่นทำให้เขารู้สึกว่า อย่างน้อยในแคว้นโยวโจวแห่งนี้ บารมีของท่านเจ้าลัทธิก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าท่านปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ในอดีตเลย หรืออาจจะก้าวล้ำไปไกลกว่านั้นเสียด้วยซ้ำ

ตัวเขาเองก็รู้สึกมั่นคงในจิตใจอย่างหาเปรียบมิได้เพราะคำว่า "จะสำเร็จอย่างแน่นอน" ประโยคนี้เช่นกัน

แม้ว่ากองกำลังโพกผ้าเหลืองของลัทธิธรรมชาติในตอนนี้ เมื่อเทียบกับช่วงปีแรกแห่งปฏิทินโพกผ้าเหลือง จะยังคงเป็นเพียงขุมกำลังเล็กๆ ที่ครอบครองดินแดนเพียงหย่อมเดียว และแม้ว่าราชวงศ์ฮั่นในยามนี้จะตั้งหลักได้และมีความแข็งแกร่งมากกว่าช่วงปีแรกแห่งปฏิทินโพกผ้าเหลือง แต่หวงหลงก็ยังคงรู้สึกว่า ตัวเขาในตอนนี้รู้สึกอุ่นใจมากกว่าตอนที่ท่านปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่เริ่มก่อการกบฏเสียอีก

การเยี่ยมเยียนผู้บาดเจ็บเป็นเพียงหนึ่งในภารกิจของสวี่เฉินในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ความจริงแล้วในช่วงไม่กี่วันที่รอคอยกองทัพของหวังตัง เขาก็ได้ตระเวนไปเยี่ยมเยียนค่ายทหารต่างๆ จนครบทุกแห่ง

การรับฟังความรู้สึกในการสู้รบของเหล่าทหาร และตอบคำถามต่างๆ ของพวกเขา ไม่เพียงแต่ช่วยให้เขาได้ใกล้ชิดกับทหารระดับล่างมากขึ้น แต่ยังช่วยยกระดับขวัญกำลังใจของทั้งกองทัพได้โดยตรงอีกด้วย

นี่ไม่ได้หมายความว่าสวี่เฉินเริ่มละเลยเรื่องการปฏิบัติงานจริง แต่เป็นเพราะอุดมการณ์ได้ดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาก็จำเป็นต้องแสดงบทบาทผู้นำทางจิตวิญญาณของตนเองออกมา สิ่งที่เรียกว่าผู้นำทางจิตวิญญาณ ย่อมต้องคอยเติมเต็มพลังใจให้กับเหล่าทหารในระดับจิตวิญญาณ

การกระทำที่ดูเหมือนจะเป็นเพียงรูปแบบพิธีการเหล่านี้ ในบางแง่มุมก็ส่งผลดีมากกว่าการบริหารงานทั่วไปเสียอีก

และแล้วเวลาไม่กี่วันก็ผ่านพ้นไป ในที่สุดกองกำลังโพกผ้าเหลืองก็รอคอยจนกองทัพของหวังตังเดินทางมาถึง

ในเวลานี้แดนเหลียวตงไม่ต้องให้สวี่เฉินคอยเป็นกังวลอีกต่อไป ด้วยการดูแลของลู่ผิงที่ผ่านการหล่อหลอมประสบการณ์ในแดนเหลียวซีมาถึงสองปีเต็ม แดนเหลียวตงก็ไม่มีทางเกิดความวุ่นวายใดๆ ขึ้นได้ กองกำลังโพกผ้าเหลืองเพียงแค่ทุ่มเทพละกำลังทั้งหมดไปที่การจัดการกับทหารทางการก็เพียงพอแล้ว

ไม่มีการทักทายปราศรัยใดๆ ให้มากความ ทันทีที่ทั้งสองทัพรวมตัวกัน สวี่เฉินเพียงแค่กล่าวชื่นชมความดีความชอบของหวังตังในศึกครั้งนี้อย่างเรียบง่าย จากนั้นก็พาเขาเดินเข้าไปในกระโจมบัญชาการหลัก

ใจกลางกระโจมบัญชาการมีการกางแผนที่เตรียมเอาไว้เรียบร้อยแล้ว ธงขนาดเล็กที่ใช้เป็นสัญลักษณ์ระบุตำแหน่งการกระจายกำลังรบของทั้งสองฝ่ายก็ถูกปักเอาไว้จนเสร็จสรรพ

"ทหารทางการยังคงมีกำลังเหลืออยู่ ส่วนกองทัพของพวกเราก็เผชิญหน้ากันมาหลายเดือนแล้ว ไม่สมควรที่จะทำศึกยืดเยื้อต่อไป ดังนั้นศึกครั้งนี้ไม่ต้องโลภมาก แค่ตั้งเป้าหมายไว้ที่การยึดเมืองกว่างหยางก็พอ!"

สวี่เฉินกำหนดเป้าหมายทางยุทธศาสตร์อย่างตรงไปตรงมา และหลังจากนี้ก็เพียงแค่ต้องหารือกันว่าจะบุกโจมตีอย่างไรเท่านั้น

ในเรื่องนี้ ทั้งหวังตังและหวงหลงต่างก็ไม่มีความเห็นขัดแย้งใดๆ ตอนนี้กองกำลังโพกผ้าเหลืองแข็งแกร่งมากก็จริง ทว่าความแข็งแกร่งนั้นก็แลกมาด้วยเงินทองและเสบียงอาหารมหาศาล

ไม่ว่าจะเป็นเบี้ยหวัดของทหาร เงินชดเชยหลังสงคราม หรือแม้แต่ค่าใช้จ่ายในการสร้างยุทโธปกรณ์และเสบียงกรังสำหรับการออกศึก สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นค่าใช้จ่ายก้อนโต หากก้าวเดินเร็วเกินไปก็อาจจะถอยกลับมาตั้งหลักได้ยาก

สถานการณ์ของกองกำลังโพกผ้าเหลืองที่ค่อยๆ ก้าวเดินอย่างมั่นคงในตอนนี้ถือว่าสมบูรณ์แบบมาก พวกเขาต่างก็ไม่อยากสร้างปัญหาแทรกซ้อนใดๆ ขึ้นมาอีก

"จากที่หน่วยสอดแนมฝ่ายเราสืบทราบมา หลังจากทหารทางการถอยทัพกลับไป พวกเขาก็เข้าไปหลบซ่อนตัวอยู่ตามอำเภอต่างๆ ในเมืองกว่างหยาง ตอนนี้เริ่มมีการสร้างกำแพงเสริมความแข็งแกร่งให้กับเมืองแล้ว ดูท่าคงตั้งใจจะปักหลักสู้ตายอยู่ที่นั่น!"

หวงหลงชี้ไปที่ธงหลายจุดบนพื้นที่เมืองกว่างหยางในแผนที่ ก่อนจะหันไปมองหน้าทุกคน

[จบแล้ว]