บทที่ 191 - เมืองหลวงแห่งที่สาม หลิวเป่ยตัดสินใจสร้างเมือง

บทที่ 191 - เมืองหลวงแห่งที่สาม หลิวเป่ยตัดสินใจสร้างเมือง

การประชุมเรื่องการทหารและการเมืองของชิงโจว มักจะเป็นการอภิปรายกันอย่างมีเหตุผลและสามารถพูดคุยกันได้อย่างอิสระ จะไม่มีการห้ามไม่ให้แสดงความคิดเห็นขัดแย้งเพียงเพราะมีตำแหน่งต่ำกว่า

ด้วยเหตุนี้

แม้ว่าขุนนางฝ่ายบุ๋นส่วนใหญ่จะคัดค้านการสร้างเมือง แต่เจิ้งผิงก็ไม่ได้โกรธเคืองแต่อย่างใด

การสร้างเมือง เป็นโครงการที่ใหญ่โตมาก

เว้นแต่มีความจำเป็นจริงๆ ก็มักจะไม่ค่อยมีการสร้างเมืองใหม่กันหรอก

ตลอดระยะเวลานับพันปีที่ผ่านมา หากเมืองเก่าไม่ได้ทรุดโทรมจนใช้งานไม่ได้ ส่วนใหญ่ก็จะใช้วิธีซ่อมแซมและปรับปรุงจากเมืองเดิมที่มีอยู่

ชิงโจวเพิ่งจะต้อนรับปีแห่งความอุดมสมบูรณ์ ราษฎรยังไม่ทันได้หยุดพักหายใจก็ต้องมาถูกเกณฑ์แรงงาน นี่ไม่ใช่เรื่องดีต่อความมั่นคงของชิงโจวเลย

เมื่อเห็นเหล่าขุนนางฝ่ายบุ๋นต่างมีเหตุผลและคัดค้านกันอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดจางเฟยก็ทนไม่ไหว เตรียมจะก้าวออกไปพูด แต่ก็ถูกกวนอวี่ดึงไว้เสียก่อน "น้องสาม เจ้าจะทำอะไร"

จางเฟยตอบตรงๆ ว่า "ก็ต้องไปช่วยท่านเสี่ยนโหมวพูดสิ พี่รอง ท่านก็มาช่วยข้าด้วยสิ"

กวนอวี่ถอนหายใจ "น้องสาม เจ้าอย่าเพิ่งเข้าไปขัดจังหวะ! เจ้าเห็นท่านเสี่ยนโหมวมีทีท่าว่าอยากจะให้พวกเราช่วยพูดหรือเปล่าล่ะ"

"ถ้าเจ้าพูดแทรกขึ้นมา อาจจะทำให้แผนของท่านเสี่ยนโหมวเสียการเอานะ"

จางเฟยชะงักไปครู่หนึ่ง หันไปมองเจิ้งผิงที่กำลังยิ้มพลางโบกพัดขนนกเบาๆ ก็เห็นว่าเจิ้งผิงยังมีรอยยิ้มที่อ่อนโยน และรับฟังความคิดเห็นที่คัดค้านของขุนนางฝ่ายบุ๋นแต่ละคนอย่างตั้งใจ

"จริงด้วยแฮะ!" จางเฟยเกาหัว "มีคนคัดค้านเยอะขนาดนี้ ท่านเสี่ยนโหมวจะสามารถเกลี้ยกล่อมพวกเขาได้จริงๆ หรือ"

กวนอวี่หรี่ตาหงส์ลง "ฟังให้ดีเถอะ ท่านเสี่ยนโหมวมักจะทำอะไรอย่างใจเย็นเสมอ การที่ขุนนางฝ่ายบุ๋นหลายคนคัดค้านในวันนี้ คงจะอยู่ในความคาดหมายของท่านเสี่ยนโหมวอยู่แล้ว"

เมื่อขุนนางฝ่ายบุ๋นคนสุดท้ายพูดจบ เจิ้งผิงจึงค่อยๆ เอ่ยปากขึ้น "ความคิดเห็นของทุกท่านที่คัดค้านมา ข้าได้รับฟังและวิเคราะห์อย่างละเอียดแล้ว"

"แก่นแท้ของมัน ก็มีอยู่เพียงสี่คำคือ 'สร้างความเดือดร้อน เสียทรัพย์สิน'"

"แต่ถ้าหากราษฎรชิงโจวที่มาสร้างเมือง ไม่รู้สึกเหน็ดเหนื่อย ไม่รู้สึกว่าเป็นการสร้างความเดือดร้อนล่ะ จะยังเรียกว่าเป็นการสร้างความเดือดร้อนให้ราษฎรอยู่หรือไม่"

ขุนนางฝ่ายบุ๋นต่างมองหน้ากันไปมา

จางเจาเดินออกไปข้างหน้าแล้วพูดว่า "ท่านเปี๋ยเจี้ย การสร้างกำแพงเมืองหรือพระราชวังมาตั้งแต่โบราณกาล มักจะเกณฑ์นักโทษมาใช้งานก่อน หากนักโทษไม่พอก็จะเกณฑ์ราษฎรในพื้นที่ใกล้เคียงมา"

"แต่นักโทษเหล่านี้ ก็ไม่ได้ทำความผิดถึงขั้นประหารชีวิตเสียทั้งหมด"

"และเวลาที่เกณฑ์นักโทษหรือราษฎรมาสร้างกำแพงเมืองหรือพระราชวัง คนที่ร่างกายอ่อนแอก็มักจะทนความลำบากไม่ไหวจนต้องตายไป"

"ผู้คุมงานก็มักจะไม่เห็นใจนักโทษหรือราษฎร ทำให้มีนักโทษที่ไม่ได้ทำความผิดร้ายแรงและราษฎรผู้บริสุทธิ์จำนวนมากต้องตายไป"

"ในอดีต จิ๋นซีฮ่องเต้สร้างกำแพงเมือง ก็เพราะเกณฑ์แรงงานมากเกินไป จนทำให้เกิดการกบฏ เรื่องนี้ต้องพิจารณาให้ดีนะ!"

"จะมีราษฎรชิงโจวคนไหนที่ถูกบังคับให้มาเกณฑ์แรงงาน แล้วไม่รู้สึกเหน็ดเหนื่อยบ้างล่ะ"

เจิ้งผิงหัวเราะลั่น "ท่านจื่อปู้ก็พูดเองว่า เป็นราษฎรชิงโจวที่ถูก 'บังคับ' ให้มาเกณฑ์แรงงาน"

"แต่ข้าไม่เคยพูดเลยนะ ว่าการสร้างเมืองกว่างกู้ จะใช้วิธี 'เกณฑ์แรงงาน'"

จางเจาชะงักไป "ถ้าไม่เกณฑ์แรงงาน แล้วพวกเขาจะมาสร้างเมืองให้เองหรือ"

เจิ้งผิงยิ้ม "ผู้คนหลั่งไหลมาเพื่อผลประโยชน์ ผู้คนพลุกพล่านก็เพื่อผลประโยชน์"

"ที่ราษฎรในอดีตรู้สึกว่าการเกณฑ์แรงงานเป็นเรื่องที่ลำบาก ก็เพราะพวกเขาไม่เพียงแต่ไม่ได้รับประโยชน์อะไรเลย แต่ยังต้องเสียเงิน เสียเสบียง หรือแม้กระทั่งเสียชีวิตอีกด้วย มีแต่ผลเสียไม่มีผลดี ย่อมต้องรู้สึกว่าลำบากเป็นธรรมดา"

"แต่ถ้าหากมาช่วยสร้างเมืองกว่างกู้ แล้วทางการไม่เพียงแต่จะมีที่พักและอาหารให้ แต่ยังมีเงินและเสบียงแจกให้เป็นค่าตอบแทนเพื่อจุนเจือครอบครัวอีกด้วย พวกเขาจะยังรู้สึกว่าลำบากอยู่ไหม"

"หากถึงช่วงฤดูเพาะปลูกหรือฤดูเก็บเกี่ยว ก็จะอนุญาตให้กลับไปทำนาและให้ค่าเดินทางกลับบ้านด้วย หากใครมีฝีมือช่าง ก็จะได้รับค่าจ้างเพิ่มอีก ราษฎรเหล่านี้จะไม่อยากมาทำหรือ"

จางเจาเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง "แต่แบบนี้มันต้องใช้เงินและเสบียงจำนวนมหาศาลเลยนะ ทางการจะเอาเงินและเสบียงที่ไหนมาจ่ายค่าที่พัก อาหาร และค่าจ้างให้กับราษฎรที่มาสร้างเมืองพวกนี้ล่ะ"

"ตั้งแต่โบราณกาลมา การเกณฑ์แรงงานมันไม่มีค่าตอบแทนไม่ใช่หรือ!"

เจิ้งผิงโบกพัดขนนกเบาๆ "การเกณฑ์แรงงานไม่มีค่าตอบแทน แต่การสร้างเมืองกว่างกู้มีค่าตอบแทน ในเมื่อมีค่าตอบแทน ก็เรียกได้ว่าเป็นการเกณฑ์แรงงานไม่ได้"

"ในเมื่อไม่ใช่การเกณฑ์แรงงาน ก็ไม่อาจเรียกว่าเป็นการสร้างความเดือดร้อนให้ราษฎรได้"

"ท่านจื่อปู้บอกว่าจะต้องใช้เงินและเสบียงจำนวนมาก แต่เรื่องการทหารและการเมือง มีเรื่องไหนบ้างที่ไม่ต้องใช้เงินและเสบียง"

"อย่างไรก็ตาม การสร้างเมืองกว่างกู้ ก็เพื่อจุดประสงค์ทางการทหาร และเพื่อเป็นรากฐานในการกวาดล้างศัตรูให้แผ่นดินสงบสุขในอนาคตของท่านผู้ตรวจการ ไม่ใช่การสร้างพระราชวังเพื่อความสุขสบายส่วนตัว การใช้จ่ายเงินในเรื่องนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการสร้างระบบชลประทาน ถือเป็นการใช้จ่ายที่จำเป็น"

"ดังนั้น จึงไม่อาจเรียกว่าเป็นการสูญเสียทรัพย์สินได้!"

"ในเมื่อไม่ทำให้ราษฎรเดือดร้อน และไม่เป็นการสูญเสียทรัพย์สิน แล้วทำไมเมืองกว่างกู้ถึงจะสร้างไม่ได้ล่ะ"

การจ้างคนมาทำงาน หากเป็นในยุคที่เจริญรุ่งเรืองอย่างราชวงศ์ซ่ง ก็อาจจะไม่ได้ผลนัก

ยิ่งบ้านเมืองเจริญรุ่งเรือง ช่องทางหาเงินก็ยิ่งมีมาก ย่อมไม่มีใครอยากมาทำงานสร้างเมือง

คนเราย่อมต้องเลือกสิ่งที่ดีที่สุดให้ตัวเอง หวังจะหาเงินให้ได้มากที่สุดด้วยวิธีที่สบายที่สุด

ถ้ามีทางเลือกอื่น ใครจะยอมมาทำงานหนักในเขตก่อสร้างล่ะ

แต่ด้วยสถานการณ์ของชิงโจวในตอนนี้ วิธีที่ราษฎรจะหาเงินและเสบียงได้ง่ายที่สุด ก็คือการตอบรับคำเชิญของทางการให้มาช่วยสร้างเมืองนี่แหละ

เมื่อจางเจาเถียงไม่ออก จึงหันไปหาหูเจาซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ฝ่ายบัญชี "ท่านหูชิงโจว เงินและเสบียงของชิงโจว มีเพียงพอที่จะสนับสนุนการสร้างเมืองกว่างกู้หรือไม่"

หูเจาเป็นเพียงขุนนางฝ่ายบุ๋นคนเดียวที่ไม่ได้คัดค้านข้อเสนอของเจิ้งผิง เมื่อเห็นจางเจาถาม เขาจึงตอบเสียงเรียบๆ ว่า "ท่านจาง การสร้างเมืองกว่างกู้เป็นโครงการที่ใหญ่มาก และยังต้องจ่ายเงินและเสบียงให้ราษฎรที่มาสร้างเมืองอีก"

"ด้วยเงินและเสบียงที่ชิงโจวมีอยู่ในตอนนี้ ย่อมไม่เพียงพออย่างแน่นอน"

จางเจาหันกลับมามองเจิ้งผิงอีกครั้ง "ท่านเปี๋ยเจี้ย แม้ว่าข้อเสนอของท่านจะไม่สร้างความเดือดร้อนให้ราษฎร แต่เงินและเสบียงของชิงโจวมีไม่เพียงพอ ขนาดเจ้าหน้าที่ฝ่ายบัญชียังคัดค้านเลยนะ"

ยังไม่ทันที่เจิ้งผิงจะตอบ หูเจาก็พูดแทรกขึ้นมาว่า "ท่านจาง ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าบอกแค่ว่าเงินและเสบียงของชิงโจวมีไม่เพียงพอ ข้าไม่ได้บอกว่าคัดค้านเสียหน่อย"

จางเจาชะงักไป "ท่านก็บอกเองว่าเงินและเสบียงไม่พอ แล้วท่านยังจะสนับสนุนอีกหรือ"

หูเจายิ้มมุมปาก "ก็ต้องสนับสนุนสิ! พวกท่านเวลามีความคิดอะไร ก็เอาแต่มาขอเงินและเสบียงจากข้า แต่ไม่เคยคิดจะหาเงินเข้าคลังเลย ข้าเป็นแค่เจ้าหน้าที่ฝ่ายบัญชี จะเสกเงินและเสบียงมาให้ได้อย่างไร"

"อุตส่าห์มีท่านเปี๋ยเจี้ยออกหน้ามาช่วยแก้ปัญหาเรื่องเงินและเสบียงที่ขาดแคลนของชิงโจว พวกท่านกลับจะมาโวยวายคัดค้าน ช่างไม่รู้ความลำบากของคนหาเงินเสียเลย"

"ท่านจาง ท่านอย่าลืมสิ ว่าถ้าไม่ใช่เพราะท่านเปี๋ยเจี้ยช่วยออกความคิด ท่านจะเอาเงินและเสบียงที่ไหนไปสร้างโรงเรียนล่ะ"

"ข้ายังแปลกใจอยู่เลย ว่าทำไมท่านถึงมาคัดค้านการสร้างเมืองกว่างกู้ ทั้งๆ ที่เงินและเสบียงในการสร้างโรงเรียนของท่าน ก็ได้มาจากการให้ท่านคังเฉิงกงช่วยเขียนป้ายชื่อให้ไม่ใช่หรือ"

จางเจารู้สึกละอายใจขึ้นมาทันที "ข้า... ข้า... ข้าก็ไม่อาจเห็นแก่เรื่องส่วนตัวจนเสียเรื่องส่วนรวมได้นี่นา"

เจิ้งผิงแอบส่ายหน้า ขุนนางฝ่ายบุ๋นในชิงโจวหลายคนล้วนเป็นผู้มีความรู้ความสามารถ แต่ก็มีเพียงหูเจาเท่านั้นที่ยังคงมีสติ ไม่หลงระเริงไปกับชื่อเสียง และรู้ซื่อตรงต่อหน้าที่ของตนเองอย่างมีเหตุผลและเป็นขั้นเป็นตอน

ไม่ได้หมายความว่าหลิวฮุ่ยและคนอื่นๆ จะด้อยกว่าหูเจา แต่หูเจาเป็นคนที่ไต่เต้ามาจากระดับล่าง ตอนที่ลำบากก็เคยเป็นถึงนายอำเภอที่ต้องทำงานร่วมกับขุนนางกังฉิน เขาทำงานเกี่ยวกับการเงินมาโดยตลอด ย่อมเข้าใจดีว่าทำไมราษฎรถึงรู้สึกว่าการเกณฑ์แรงงานเป็นเรื่องลำบาก

แค่ยามเฝ้าประตูสำนักงานก็ยังต้องให้ทิปเลย จะไม่ให้ราษฎรที่มาเกณฑ์แรงงานมีความแค้นเคืองได้อย่างไร

คนเราไม่ได้กลัวความลำบาก แต่กลัวความไม่ยุติธรรม

หากจะสร้างเมืองกว่างกู้ ขุนนางได้ชื่อเสียงและผลประโยชน์ แต่กลับไม่ยอมจ่ายเงินและเสบียงให้ราษฎร แล้วจะไม่เกิดความขัดแย้งได้อย่างไร

หูเจาทำหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ฝ่ายบัญชีได้อย่างชาญฉลาด

ในเมื่อปัญหาในการสร้างเมืองกว่างกู้ มีเพียงแค่ปัญหาเรื่องเงินและเสบียง ก็แค่หาทางเพิ่มรายได้ก็สิ้นเรื่อง!

ส่วนจะเพิ่มรายได้อย่างไรล่ะ

หูเจาไม่จำเป็นต้องคิดมาก เพราะมันไม่ใช่หน้าที่ของเขา

ในเมื่อเจิ้งผิงเป็นคนเสนอแผนนี้ ก็ต้องมีวิธีหาเงินมารองรับอยู่แล้ว

เขาในฐานะเจ้าหน้าที่ฝ่ายบัญชี ก็แค่รอรับเงินและเสบียงเข้าคลังก็พอ

"การสร้างเมืองกว่างกู้ ไม่ใช่เรื่องที่จะทำเสร็จได้ในวันสองวัน แค่เรื่องการเลือกสถานที่และวางผังเมือง ก็ต้องใช้เวลาครึ่งปีหรือหนึ่งปีแล้ว"

"ดังนั้น พวกเราจึงมีเวลาเหลือเฟือในการเตรียมเงินและเสบียงสำหรับการสร้างเมืองกว่างกู้"

"ส่วนเรื่องเงินและเสบียงที่จะใช้สร้างเมืองกว่างกู้ จริงๆ แล้วก็ไม่จำเป็นต้องให้ทางจวนผู้ตรวจการจ่ายมากนักหรอก"

"แม้แต่หยวนซู่ที่มีตระกูลใหญ่โตคอยสนับสนุนยังถูกท่านผู้ตรวจการเอาชนะได้ ผู้มีอิทธิพลและบัณฑิตทั่วแผ่นดิน ย่อมต้องนำเรื่องนี้มาวิเคราะห์และประเมินสถานการณ์ของแผ่นดินใหม่แน่"

"ไม่ว่าจะเป็นภายในชิงโจว หรือภายนอกชิงโจว บรรดาตระกูลใหญ่และผู้มีอิทธิพลที่มีเงินและเสบียงมากมาย ต่างก็ต้องพิจารณาว่า จะมาสนับสนุนท่านผู้ตรวจการในเวลานี้ เพื่อผลประโยชน์ในระยะยาวดีหรือไม่"

"เมืองกว่างกู้ ไม่เพียงแต่จะเป็นเมืองที่ตั้งรับง่ายโจมตียากของชิงโจวเท่านั้น แต่ยังเป็นการเปิดโอกาสให้ตระกูลใหญ่และผู้มีอิทธิพลทั้งในและนอกชิงโจวที่ต้องการจะผูกมิตรกับท่านผู้ตรวจการ ได้มีโอกาสแลกเปลี่ยนผลประโยชน์กันด้วย"

"นี่คือเมืองขุมทรัพย์!"

"ท่านผู้ตรวจการเพียงแค่ลงทุนเงินและเสบียงเพียงเล็กน้อย ก็สามารถรวบรวมเงินและเสบียงจากทั่วทุกสารทิศมาไว้ในเมืองนี้ได้"

"ผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้องกับเมืองๆ หนึ่ง ไม่ได้มีแค่การรวบรวมผู้คนเข้ามาอยู่ในเมืองเท่านั้นหรอกนะ!"

"ในอนาคตเมื่ออัญเชิญฮ่องเต้เสด็จกลับมายังภาคตะวันออก หากให้ฮ่องเต้มาประทับที่เมืองกว่างกู้ เมืองกว่างกู้ก็จะเป็นเมืองหลวงแห่งที่สามของราชวงศ์ฮั่น!"

"และนี่แหละ คือผลประโยชน์ที่บรรดาตระกูลใหญ่และผู้มีอิทธิพลจะได้รับอย่างแท้จริง!"

"เมื่ออยู่ใต้เบื้องพระยุคลบาท โอกาสที่จะได้เข้ารับราชการก็ย่อมมีมากขึ้นตามไปด้วย"

เจิ้งผิงค่อยๆ พูดอธิบายถึงจุดประสงค์หลักของการสร้างเมืองกว่างกู้

เมืองลั่วหยางถูกทำลายไปแล้ว

เมืองฉางอันก็อยู่ไกลเกินไป

ไม่ว่าในอนาคตหลิวเป่ยจะเลือกทางใด ลั่วหยางและฉางอันก็ไม่เหมาะที่จะเป็นเมืองหลวงของราชวงศ์ฮั่นอีกต่อไป

หากหลิวเป่ยต้องการเป็นเพียงพระปิตุลาของราชวงศ์ฮั่น เขาก็ต้องมีเมืองที่เหมาะสมจะเป็นเมืองหลวงของราชวงศ์ฮั่น เพื่ออัญเชิญฮ่องเต้มาประทับที่ชิงโจว และสั่งสอนฮ่องเต้ให้รู้จักการบริหารบ้านเมืองและการดูแลราษฎร

แต่หากหลิวเป่ยต้องการจะก้าวไปอีกขั้น ชิงโจวก็ต้องมีเมืองที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเป็นเมืองหลวงด้วยเช่นกัน!

มีเพียงในชิงโจวที่หลิวเป่ยดูแลมานานเท่านั้น ที่เขาจะสามารถกุมอำนาจได้อย่างแท้จริง โดยไม่ต้องใช้วิธีการแต่งตั้งขุนนางเก้าระดับเพื่อรักษาสมดุลผลประโยชน์ของทุกฝ่ายเหมือนที่โจผีทำตอนขึ้นครองราชย์

เรื่องราวในอนาคตอันยาวไกลเหล่านี้ หลิวเป่ยในตอนนี้ยังคิดไม่ถึง และขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ของชิงโจวก็ยังคิดไม่ถึงเช่นกัน

แต่เจิ้งผิงต้องคิดเผื่อไว้ก่อน!

การที่ตระกูลสุมาแย่งชิงอำนาจไปได้ เจิ้งผิงจะพยายามหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดขึ้น

ไม่ว่าจะเป็นการอพยพผู้คนนับแสนเข้ามาชิงโจว หรือการสร้างเมืองกว่างกู้ ล้วนเป็นไปเพื่อให้หลิวเป่ยสามารถรักษาอำนาจเด็ดขาดในชิงโจวไว้ได้

เพื่อให้ผลประโยชน์ของทุกฝ่ายในชิงโจว ผูกติดอยู่กับหลิวเป่ย

สำหรับราชวงศ์และชนชั้นสูง ความจงรักภักดีเป็นสิ่งที่ไม่น่าเชื่อถือที่สุด

มีเพียงการแบ่งปันผลประโยชน์อย่างเท่าเทียมกันเท่านั้น จึงจะทำให้ทุกคนร่วมมือร่วมใจกันได้

เมื่อหลิวเป่ยตั้งหลักในชิงโจวได้อย่างมั่นคงแล้วเท่านั้น เขาจึงจะสามารถใช้สติปัญญาและกำลังทหารเพื่อจัดการกับผู้ที่ไม่ยอมจำนนทั้งในและนอกชิงโจวได้

"คิดจะให้เมืองกว่างกู้กลายเป็นเมืองหลวงแห่งที่สามของราชวงศ์ฮั่นเชียวหรือ"

"ความคิดนี้มันบ้าบิ่นเกินไปแล้ว หรือว่าท่านเปี๋ยเจี้ยเตรียมจะให้ท่านผู้ตรวจการอัญเชิญฮ่องเต้มาประทับที่ชิงโจว"

"ถ้าหากฮ่องเต้จะเสด็จมาประทับที่เมืองกว่างกู้จริงๆ เมืองนี้ก็ต้องสร้างขึ้นมาให้ได้ และบรรดาตระกูลใหญ่ที่รู้เรื่องนี้ ก็ต้องชั่งน้ำหนักดูว่าท่านผู้ตรวจการมีอำนาจพอที่จะอัญเชิญฮ่องเต้มาได้จริงหรือไม่!"

"ขนาดหยวนซู่ที่มีตระกูลใหญ่โตคอยสนับสนุนยังแพ้เลย แล้วใครจะไม่เชื่อในอำนาจของชิงโจวอีกล่ะ"

"ท่านผู้ตรวจการเป็นถึงทายาทราชวงศ์ฮั่น การอัญเชิญฮ่องเต้มาก็เป็นหน้าที่ที่ต้องทำอยู่แล้ว นอกจากท่านผู้ตรวจการแล้ว ยังจะมีใครเหมาะสมไปกว่านี้อีก"

"แค่คิดก็ตื่นเต้นแล้ว! หากท่านผู้ตรวจการคิดเช่นนี้จริงๆ การสร้างเมืองกว่างกู้ก็จะมีคนมาบริจาคเงินและเสบียงมากมายแน่นอน"

"แต่ฮ่องเต้ยังอยู่ที่ฉางอัน การสร้างเมืองกว่างกู้เป็นเมืองหลวงในตอนนี้ จะไม่ดูเป็นการล่วงเกินเบื้องสูงหรือ"

"เจ้าโง่เอ๊ย! ตราบใดที่ไม่สร้างพระราชวังหรือวัดวาอาราม ใครจะมาว่าท่านผู้ตรวจการล่วงเกินเบื้องสูงได้ รอให้สิ่งก่อสร้างอื่นๆ ในเมืองกว่างกู้สร้างเสร็จก่อน แล้วท่านผู้ตรวจการค่อยขอพระราชทานราชโองการ ก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร"

"..."

เหล่าขุนนางฝ่ายบุ๋นต่างพากันกระซิบกระซาบ

ข้อเสนอเรื่องเมืองหลวงแห่งที่สาม แม้แต่เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารหลิวฮุ่ยก็ยังอดใจเต้นไม่ได้

ใครบ้างไม่อยากเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่!

หากชิงโจวสามารถอัญเชิญฮ่องเต้กลับมาได้สำเร็จ และกลายเป็นขุนนางผู้กอบกู้ราชวงศ์ฮั่น พวกเขาซึ่งเป็นขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ของชิงโจวก็จะเป็นผู้ที่ได้รับผลประโยชน์โดยตรง!

ไม่เพียงแต่จะไม่สร้างความเดือดร้อนให้ราษฎรและสูญเสียทรัพย์สิน แต่ยังได้ทั้งชื่อเสียงและเงินทอง ในโลกนี้ยังมีอะไรดีไปกว่านี้อีกหรือ

แม้ว่ากระบวนการอาจจะยากลำบาก แต่เมื่อมีเป้าหมายแล้ว ขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ของชิงโจวก็พร้อมที่จะพยายามให้ถึงที่สุด

หลิวเป่ยเองก็ตกใจกับจุดประสงค์ของการสร้างเมืองกว่างกู้เช่นกัน

"เมืองหลวงแห่งที่สาม เมืองหลวงแห่งที่สาม!" หลิวเป่ยพึมพำกับตัวเอง "หากเมืองกว่างกู้กลายเป็นเมืองหลวงแห่งที่สามจริงๆ ข้าหลิวเป่ยจะต้องถูกจารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์อย่างแน่นอน!"

ผ่านไปครู่ใหญ่ หลิวเป่ยก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ข่มความตื่นเต้นในใจเอาไว้

เมื่อเห็นว่าขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ไม่มีใครคัดค้านแล้ว หลิวเป่ยจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด "การสร้างเมืองกว่างกู้ เป็นการเชิดชูอำนาจของราชวงศ์ฮั่น จะมาล้มเลิกเพียงเพราะเงินและเสบียงขาดแคลนในตอนนี้ได้อย่างไร"

"ข้าตัดสินใจแล้ว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ให้รับสมัครช่างฝีมือดีไปสำรวจภูมิประเทศและวางผังเมืองที่กว่างเซี่ยนตะวันตกเฉียงเหนือ"

"ใครจะรับหน้าที่นี้"

หลิวเป่ยไม่ใช่หยวนเซ่า

หากเป็นหยวนเซ่าเจอสถานการณ์แบบวันนี้ คงไม่สามารถตัดสินใจอะไรได้เลย

แต่หลิวเป่ยแตกต่างออกไป เขาจะชั่งน้ำหนักผลดีผลเสีย และยึดมั่นในความคิดของตัวเอง

ดังนั้น เมื่อหลิวเป่ยตัดสินใจแล้ว ขุนนางของชิงโจวก็ไม่มีใครคัดค้านอีก

หลิวเหยี่ยนกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะก้าวออกมา "ท่านผู้ตรวจการ การสร้างเมืองกว่างกู้ ข้าน้อยขอรับหน้าที่นี้เองขอรับ!"

หลิวเป่ยพยักหน้าอย่างพอใจ

หลิวเหยี่ยนเป็นทายาทราชวงศ์ และไม่เหมือนกับหลิวฮุ่ย จางเจา และคนอื่นๆ ที่มีงานราชการในชิงโจวมากมายให้ต้องจัดการ

"เวยซั่ว การสร้างเมืองกว่างกู้ครั้งนี้ไม่เหมือนกับครั้งก่อนๆ จงจำไว้ให้ดีว่า อย่าปล่อยให้ราษฎรต้องลำบากเด็ดขาด"

"พวกเราสร้างเมือง เพื่อเชิดชูความมีเมตตาธรรมและอำนาจของราชวงศ์ฮั่น ไม่ใช่เรียนแบบจิ๋นซีฮ่องเต้ที่สร้างความเดือดร้อนให้ราษฎร"

หลิวเป่ยกำชับอย่างละเอียด

หลิวเหยี่ยนก็รับปากด้วยสีหน้าจริงจัง "ท่านผู้ตรวจการวางใจเถิด ข้าน้อยจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังแน่นอน!"

จางเฟยมองดูเหล่าขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ที่เปลี่ยนท่าทีไปอย่างสิ้นเชิง พึมพำกับตัวเองว่า "ยอมตกลงกันง่ายๆ แบบนี้เลยหรือ เมื่อกี้ยังคัดค้านกันอย่างเอาเป็นเอาตายอยู่เลยไม่ใช่หรือ"

"พวกท่านนี่ใจอ่อนเกินไปแล้ว น่าจะทนยืนกรานคัดค้านให้นานกว่านี้หน่อยสิ"

"ข้ายังอยากฟัง..."

ทันใดนั้น เสียงของเจิ้งผิงก็ดังขึ้นข้างหูจางเฟย "อี้เต๋อ เจ้ายังอยากฟังอะไรอีกหรือ"

[จบแล้ว]