ตอนที่ 23 : พวกเขาคงไม่จากเธอไป

หลีเหม่ยหลงพิจารณาตัวเลือกของเธออย่างรอบคอบ ความคิดที่จะรับผิดชอบต่อชีวิตของอีกคนหนึ่งในใจของเธอ หรือให้เขาได้รับผลตามความชั่วร้ายของเขาไป

“ข้าสงสัยว่าเป็นไปได้หรือไม่ที่จะรักษาชีวิตของผู้ปลูกฝังปีศาจ ในขณะเดียวกันก็มั่นใจว่าเขาจะไม่กลับมาทำร้ายเราอีก...” เธอไตร่ตรอง

ความคิดก็ผุดขึ้นมาทันใด!

“เฉ่าน้อย ถ้าเราแยกคนนั้นออกจากเอ่อท้องของเจ้าตอนนี้ คนๆนั้นจะขนาดหดลงเหมือนกับเจ้าหรือไม่” หลีเหม่ยหลงถามตาเป็นประกาย

เฉ่าไม่ได้มีตา แต่เขาจ้องมองไปที่หลีเหม่ยหลงหลังจากคำถามนั้นของเธอ เธอแน่ใจว่าเขาคิดว่าเธอโง่

หลังจากช่วงเวลาแห่งความเงียบงัน

‘ท่านอาจารย์ข้าเป็นเพียงต้นพืช..

เสียงนุ่มนวลและไร้เดียงสาของเฉ่าก้องอยู่ในหัวของเธอ เหมือนโกรธ เธอสาบานว่าเธอได้ยินเขาถอนหายใจ

เส้นเลือดเธอโผล่บนหน้าผากเลย

“ใช่ เจ้าเป็นพืช.. แล้วจะเกิดอะไรขึ้นถ้าเจ้าดึงเขาออกมา?” เธอถามเขาอย่างโกรธเล็กๆ

เธอไม่ได้อยู่ในโลกนี้! เธอมาแค่พักเดียว มันเป็นเรื่องปกติหรือที่จะสื่อสารกับพืชที่กินมนุษย์ที่นี่...

‘ข้าก็ต้องกลับไปตัวโตเท่าเดิมและพ่นเขาออกมา เจ้านายคนดีลองนึกถึงความรู้สึกของข้า แล้วนึกภาพตามนะ ถ้ามีใครซักคนล้วงมือเข้าไปในปากของท่านและหยิบอาหารออกมาจากท้องของท่าน แน่นอนมันเป็นเรื่องเลวร้ายมาก ท่านว่าจริงมั้ยนายท่าน’

เฉ่าอธิบายอย่างช้าที่สุดเท่าที่จะทำได้ เสนอคำอธิบายให้หลีเหม่ยหลงเข้าใจว่าเขาต้องผ่านอะไรบ้าง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งที่เขาต้องผ่านเธอเป็นคนทำมันก่อนหน้านี้

ในความคิดของเฉ่า นางเป็นคนมีน้ำใจและเอาใจใส่

เส้นเลือดโผล่ที่หน้าผากของหลีเหม่ยหลงเพิ่มขึ้นอีก

“ข้ารู้….ข้าขอโทษก่อนหน้านี้ แต่เป็นการป้องกันของข้า  เจ้าเกือบจะกินเพื่อนของข้า ข้าไม่มีทางเลือกนอกจากผลักมือเข้าไปข้างในและ…ขอโทษด้วย”  เธอขอโทษด้วยสัญชาตญาณ  แต่หลังจากที่เธอขอให้อภัย เขาก็คิดเสียใจ!

เขาเป็นคนเลว ทำไมต้องขอโทษด้วย?!

เฉ่าคิดว่ามันถูกแล้วและเหมาะสมสำหรับเธอที่จะทำเช่นนั้น ‘มันไม่เป็นไรนายท่าน ข้าไม่ถือโทษท่านหรอก’

“.....” หลีเหม่ยหลงเงียบ

‘อย่างไรก็ตามนายท่านเพื่อตอบสนองต่อเหตุการณ์ของท่าน น้ำลายในร่างกายของข้าเป็นอัมพาตก่อนที่ร่างกายของข้าจะย่อยสลาย ข้าสามารถทำให้เขาอยู่ในสถานะพักตัวเป็นระยะเวลาหนึ่ง หากท่านต้องการ  ถ้าท่านจะให้เลือดกับข้าเป็นประจำแทน’

นั่นไม่ได้เป็นความคิดที่ไม่ดี บางทีเธออาจถามเพื่อนของเธอว่าจะทำอย่างไรกับเขาในภายหลัง

"เจ้าต้องการเลือดเท่าไหร่"

"เท่าที่ท่านสามารถให้ได้!"

"... ข้าสามารถให้เจ้าได้หนึ่งหยดต่อวัน" หลีเหม่ยหลงตอบกลับ

'นายท่านข้าเป็นพืชที่กำลังเติบโตและข้าต้องการสารอาหารเลี้ยงตัวข้า!'

เฉ่าไขว้เถารอบตัวเขา

เสียงเขาฟังเหมือนจะบ้า เป็นไปได้ที่จะบอกด้วยเสียงเท่านั้น เนื่องจากเขาไม่มีใบหน้าให้แสดงความรู้สึกให้เห็น

“ได้ วันละไม่มากนะ” หลีเหม่ยหลงบอก

เจ้านายและสัตว์เลี้ยงจบการต่อรองและเดินต่อไปในความเงียบ หลีเหม่ยหลงวางแผนที่จะถามเขาว่าทำไมเขาถึงช่วยเธอ? และทำไมเขาถึงต้องการเป็นสัตว์เลี้ยงของเธอในเมื่อเขาสามารถกินเธอได้ แต่ตอนนี้เธอยังไม่ต้องการปัญหาอะไรมากขึ้นกว่าที่เป็นอยู่

เธอต้องหาซูเฉียนเฉียนและโม่จิงให้พบก่อน

พวกเขาเดินตามทางที่จำได้ ตามรอยของเฉ่าจากความสามารถในการกระโดดของเขาในป่านี้ หลังจากรู้สึกปวดเมื่อยไปหมดทั้งตัว  ที่สุดหลีเหม่ยหลงก็ผ่านไปยังริมฝั่งแม่น้ำที่คุ้นเคย ที่เคยนั่งก่อนหน้า

เธอหมดแรง เท้าเป็นแผลพุพอง ขาที่เต็มไปด้วยโคลนแห้งกรัง กิ่งไม้ ใบไม้ติดตามผมที่ผูกไว้หลวมๆ

เธอปรับภาพให้ชัดในความจำยิ่งขึ้นจากเมื่อชั่วโมงที่ผ่านมา

หลีเหม่ยหลงลากเท้าที่เหนื่อยล้าไปยังเถาวัลย์หนาที่เคยพบเฉ่าเป็นครั้งแรก แต่เธอรู้สึกหดหู่ที่พบว่าโม่จิงและซูเฉียนเฉียนไม่อยู่ที่นั่นแล้ว

เอาไงต่อ.....

พวกเขาคงไม่ตาย ถ้าตายต้องเหลือซากศพ อย่างน้อยต้องเหลือซากบ้าง

พวกเขาคงไม่ทิ้งเธอ....

หลีเหม่ยหลงพยายามรับรองตัวเอง แต่ความคิดที่มืดมนก็ยังคงมีอยู่

ใจของเธอว่างเปล่าจริง ๆ เธอไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไรในตอนนี้ เธอภูมิใจที่ทำได้และคิดว่าอย่างน้อยเธอก็สามารถดูแลตัวเองได้

เธอกำลังกลับไปที่แม่น้ำ แล้วก้มตัวลงบนพื้น สองมือกวักน้ำขึ้นมาล้างหน้า มันเป็นครั้งแรกที่หลีเหม่ยหลงเห็นว่าเธอในโลกนี้มีลักษณะเช่นไร ร่างกายนี้

เธอเห็นหญิงสาวที่ไม่เรียบร้อย  เธอสกปรกจริงๆตั้งแต่หัวจรดเท้า  แต่เธอก็ยังคงเห็นว่าถ้าไม่ใช่บาดแผลที่น่ากลัวบนใบหน้าและรูปร่างที่ดูไม่สุภาพ  ร่างของหญิงสาวผู้นี้จะผ่านความงามที่แท้จริงในหนึ่งหรือสองปีข้างหน้า

ผิวหนังที่ซีดจาง คิ้วที่ยาว ขนตายาวและริมฝีปากสีทับทิมอิ่มเต็มขนาดเล็กนั้นเป็นภาพที่เธอมองเห็น

หลีเหม่ยหลงไม่ได้ดูแย่ เธอมีลักษณะแบบผู้หญิงทั่วไปในยุคที่เธอเคยมีชีวิตมาก่อน เธอเป็นประเภทที่แต่งหน้าจะดูสวยขึ้นนิดหน่อย แต่หากว่าไม่แต่งก็ดูธรรมดา

เธอรู้สึกผิดเล็กน้อยในการเข้ายึดร่างของหญิงสาวผู้บอบบางผู้นี้ซึ่งอาจผ่านมามากมายเพียงเพื่อยุติชีวิตของเธอตั้งแต่อายุยังน้อย  เธอปรากฏตัวในฐานะตุ๊กตาจีนที่บอบบางผู้ซึ่งถูกสัตว์ดุร้ายโกรธแค้น  เธอไม่ได้ดูแลตัวเองอย่างดีตั้งแต่มาถึงที่นี่

หลีเหม่ยหลงสาดน้ำบนใบหน้าของเธอและใช้เล็บของเธอลูบและกำจัดสิ่งสกปรกรวมทั้งถอดรองเท้าบูทหนังที่เต็มไปด้วยโคลน เธอปล่อยให้เท้าที่น่าสงสารของเธอหายใจเอาอากาศบริสุทธิ์ก่อนที่จะวางเท้าลงในน้ำ แผลพุพองมันแสบมาก  เธอกัดริมฝีปากของเธอเพื่อยับยั้งเสียงตะโกนของเธอ

เฉ่ากระโดดลงจากไหล่ของเธอและเลียนแบบการกระทำของเธอ ตักน้ำด้วยใบจิ๋วและสาดน้ำบนร่างอ้วนๆของเขา เธออดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคัก ดูการแสดงที่ดูตลกของเขา

หลีเหม่ยหลงตัดสินใจที่จะพักค้างคืนที่นี่ เผื่อซูเฉียนเฉียนและโม่จิงจะตัดสินใจกลับมาและดูว่าเธออยู่ที่นี่อีกหรือไม่

เธอนอนตรงมุมที่เถาวัลย์หนาๆเลื้อยบนพื้นหญ้า

เมื่อหลีเหม่ยหลงงอร่างกายของเธออยู่ท่าทารกในครรภ์ เธอไม่ลืมที่จะเอานิ้วของเธอใส่ปากอันหิวของเฉ่า

เฉ่ามีความสุขมากที่ได้รับเลือดของเธอที่นอนอยู่และเหวี่ยงท้องอ้วนของเขาไปรอบๆอย่างมีความสุข

มันคงจะดูน่ารักถ้าเขาเป็นแมวน้ำหรือลูกสุนัข แต่เขาเป็นพืชกินเนื้อเป็นอาหาร  โดยมีชายคนหนึ่งติดอยู่ในร่างกายของเขาด้วย

เอ่อ

เธอหลับตาและหวังว่าความฝันจะผ่านไป