บทที่ 8 - แต้มศรัทธาเก้าสิบห้าแต้ม

บทที่ 8 - แต้มศรัทธาเก้าสิบห้าแต้ม

บนหน้าจอ ตัวอักษรเลื่อนขึ้นมาราวกับน้ำตก

[ หวังเหลาเกินแจกหมั่นโถวลูกที่สาม ]

[ ผู้อพยพคนที่สามวางท่อนไม้ผุพังในมือลง แล้วเข้าร่วมขบวน ]

[ หวังเหลาเกินแจกหมั่นโถวลูกที่สิบสอง ]

[ ครอบครัวผู้อพยพสามคนพ่อแม่ลูกคุกเข่าขอบคุณ แล้วเข้าร่วมขบวน ]

ไป๋ฉือที่แอบอยู่หลังกองหนังสือ ยิ้มกว้างจนแก้มแทบปริ

"อะไรเรียกว่าสยบศัตรูโดยไม่ต้องรบ"

"นี่ไงล่ะ"

ภารกิจโจมตีปราบปรามที่ว่า

ถูกหวังเหลาเกินเปลี่ยนเป็นการลงพื้นที่แจกของช่วยเหลือผู้ยากไร้ไปซะงั้น

พวกผู้อพยพที่ร่องน้ำหลิวซู่หิวโซจนหน้ามืดตามัวจำพ่อจำแม่ไม่ได้ตั้งนานแล้ว

พอเห็นหมั่นโถวแป้งขาว แต่ละคนก็ดีใจยิ่งกว่าเจอพ่อบังเกิดเกล้าเสียอีก

ถึงแม้หวังเหลาเกินจะสั่งให้พวกเขากลับไปเผาร่องน้ำหลิวซู่ทิ้ง

คาดว่าคนกลุ่มนี้ก็คงจุดไฟเผาอย่างไม่ลังเลเลยล่ะมั้ง

ผ่านไปไม่ถึงครึ่งคาบเรียน

ข้อความแจ้งเตือนก็อัปเดต

[ ภารกิจสำเร็จ ปราบปรามร่องน้ำหลิวซู่ ]

[ ได้รับประชากร 37 คน ]

[ ขบวนกำลังเดินทางกลับหมู่บ้านชีเหอ ]

ไป๋ฉือเหลือบมองเวลานับถอยหลังที่มุมขวาบน

ประสิทธิภาพยอดเยี่ยมแบบสุดๆ ไปเลย

ภาพตัดมา

ณ ทางเข้าหมู่บ้านชีเหอ

หมอกจางหายไป ขบวนคนกลุ่มใหญ่ก็เดินออกมา

เพียงแต่ว่า

ภาพที่เห็นมันค่อนข้างน่าอนาถใจไปหน่อย

นอกจากกลุ่มของหวังเหลาเกินสี่คนที่เดินนำหน้าด้วยหน้าตาอิ่มเอิบและฮึกเหิมแล้ว

สามสิบกว่าคนที่เดินตามหลังมานั้น

พูดได้คำเดียวว่าเหมือนโครงกระดูกที่เพิ่งคลานขึ้นมาจากหลุมศพไม่มีผิด

เสื้อผ้าขาดวิ่น เศษผ้าที่ห้อยต่องแต่งอยู่บนตัวแทบจะปิดบังของสงวนไว้ไม่อยู่ด้วยซ้ำ

เบ้าตาลึกโหล โหนกแก้มปูดโปน

เวลาเดินก็โซเซโอนเอน ราวกับลมพัดมาวูบเดียวก็พร้อมจะล้มระเนระนาดกันหมด

แต่แววตานั้น

ดวงตานับเจ็ดสิบกว่าคู่ ต่างจ้องเขม็งไปที่ถุงสีดำใบใหญ่สองใบที่อยู่บนหลังของหวังเหลาเกิน

มันเปล่งประกายสีเขียวปัด

เหมือนหมาป่าหิวโซที่กำลังหาอาหารในคืนฤดูหนาว

ขบวนเพิ่งจะเข้าหมู่บ้าน ยังไม่ทันจะถึงหน้าศาลเจ้าร้าง

หวังเหลาเกินกำลังจะวางถุงลงเพื่อรายงานตัวต่อเทวรูป

เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

"ของกิน ของกินทั้งนั้น"

ใครบางคนในกลุ่มฝูงชนกรีดร้องเสียงแหบพร่าออกมา

จากนั้น

ฟางเส้นสุดท้ายของสติก็ขาดผึง

ชายฉกรรจ์ในกลุ่มผู้อพยพที่ร่างกายค่อนข้างแข็งแรงสี่ห้าคน ดวงตาแดงก่ำขึ้นมาในพริบตา

พวกเขาไม่สนคำสัญญาหรือเทพเจ้าอะไรอีกต่อไป

ความหิวโหยดั่งไฟเผา เผาผลาญความเป็นมนุษย์ที่หลงเหลืออยู่เพียงน้อยนิดจนหมดสิ้น

"ปล้นมันเลย"

"ปล้นเสร็จแล้วหนี"

ชายฉกรรจ์ในกลุ่มผู้อพยพสี่ห้าคนพุ่งเข้าใส่ราวกับหมาบ้า

พวกเขากระแทกหวังเหลาเกินที่พยายามขัดขวางจนกระเด็นออกไป

เป้าหมายชัดเจน

พุ่งตรงไปยังโต๊ะบูชาในศาลเจ้าร้าง

บนนั้น ยังมีแป้งขาวครึ่งถุงที่ไป๋ฉือประทานให้เมื่อวานวางอยู่

"บังอาจ นี่มันของบูชาท่านเทพที่ดินนะ"

หวังเหลาเกินคำรามลั่น เงื้อท่อนไม้ในมือขึ้นฟาด

เสียงดังปั้ก

ท่อนไม้ฟาดลงบนหลังของผู้อพยพคนหนึ่ง เสียงดังทึบๆ

แต่ผู้อพยพคนนั้นเพียงแค่เซถลาไปเล็กน้อย ไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง ยังคงพุ่งหน้าต่อไปอย่างไม่คิดชีวิต

แถมยังเอี้ยวตัวกลับมาผลักหวังเหลาเกินที่ผอมแห้งจนล้มกลิ้ง

"ไสหัวไป ฉันจะกินข้าว"

"เทพเจ้าบ้าบออะไรกัน ตุ๊กตาดินปั้นอย่างแกมีสิทธิ์กินแป้งขาวด้วยเหรอ"

สถานการณ์ควบคุมไม่อยู่ในพริบตา

พวกคนบ้าคลั่งกลุ่มนั้นจวนจะพุ่งเข้าไปในห้องโถงใหญ่แล้ว

มือสกปรกเหล่านั้นกำลังจะคว้าของประทานจากเทพเจ้าบนโต๊ะบูชา

บนหน้าจอ

ข้อความหลายบรรทัดเด้งขึ้นมา

[ แจ้งเตือน ผู้อพยพก่อจลาจล ]

[ แจ้งเตือน ผู้อพยพก่อจลาจล ]

[ เนื่องจากความหิวโหยขั้นสุด ผู้อพยพจึงมีสัญชาตญาณดิบเถื่อนยากจะควบคุม กำลังจะบุกปล้นศาลเจ้า ]

[ หากไม่รีบจัดการปราบปราม บารมีของคุณจะสูญสิ้น และอาจส่งผลให้ผู้ศรัทธาเดิมเสียชีวิต ]

นิ้วของไป๋ฉือที่บีบโทรศัพท์อยู่เกร็งแน่น

แววตาเย็นเยียบลงทันที

อุตส่าห์ใจดีให้ข้าวกิน

ผลลัพธ์กลับเลี้ยงได้พวกเนรคุณฝูงนึงงั้นเหรอ

"ให้หน้าแล้วไม่เอาใช่ไหม"

"คิดว่าที่นี่เป็นโรงทานหรือไง"

หน้าต่างตัวเลือกเด้งขึ้นมาอีกครั้ง

[ เมื่อเผชิญกับผู้อพยพที่ก่อจลาจล คุณตัดสินใจที่จะ ]

[ ตัวเลือกที่หนึ่ง ใช้เลือดเนื้อเข้าขวาง สั่งให้หวังเหลาเกินและพรรคพวกต่อสู้จนตัวตาย อาจทำให้ผู้ศรัทธาหลักเสียชีวิตในหน้าที่ ]

[ ตัวเลือกที่สอง ประนีประนอมปลอบโยน โยนหมั่นโถวจำนวนมากให้อีกครั้ง เพื่อให้ทุกคนกินจนอิ่ม อาจทำให้เกิดความโลภ และถูกมองว่าอ่อนแอหลอกง่าย ]

[ ตัวเลือกที่สาม พลังเทพจุติ ใช้แต้มศรัทธาห้าแต้ม สร้างภาพลวงตาอันน่าสะพรึงกลัวเพื่อข่มขวัญทุกคน ทำให้พวกเขารู้ว่าเทพเจ้าคือสิ่งที่ไม่ควรลบหลู่ ]

ไป๋ฉือแค่นหัวเราะ

เลือกตัวเลือกที่สองเหรอ

มีแต่คนโลกสวยเท่านั้นแหละที่ทำเรื่องแบบนั้น

ตอนนี้คนกลุ่มนี้ก็เหมือนสัตว์ร้ายที่ขาดสติ ยิ่งป้อนก็ยิ่งโลภ

มีเพียงกระบองและความหวาดกลัวเท่านั้น ที่จะสอนให้พวกเขารู้จักทำตัวเป็นคนได้

"เลือกตัวเลือกที่สาม"

นิ้วกดลงไปอย่างแรง

"คุกเข่าลงซะ"

ภายในศาลเจ้าร้าง

ผู้อพยพที่พุ่งเข้าไปคนแรก นิ้วมือสัมผัสโดนขอบโต๊ะบูชาแล้ว

บนใบหน้าของเขาเผยให้เห็นรอยยิ้มที่บิดเบี้ยวด้วยความดีใจอย่างบ้าคลั่ง

นั่นมันแป้งขาวนะ

ขอแค่คว้ามากำหนึ่งแล้วยัดเข้าปาก ต่อให้ตายก็คุ้มแล้ว

ทว่า

ในชั่วพริบตานั้น

ฟิ้ว

สายลมที่เย็นเยือกถึงกระดูก พัดออกมจากส่วนลึกของโถงใหญ่โดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า

ศาลเจ้าร้างที่เคยมืดสลัวอยู่แล้ว จู่ๆ ก็มืดมิดจนมองไม่เห็นแม้แต่นิ้วมือตัวเอง

จากนั้น

ลูกไฟผีสีเขียวอมฟ้าสองดวง

ก็สว่างวาบขึ้นมาในเบ้าตาของเทวรูปดินปั้นอันน่าเกลียดน่ากลัวองค์นั้น

ไม่เพียงเท่านั้น

เทวรูปองค์นั้นราวกับมีชีวิตขึ้นมา

เปลือกดินที่แห้งแตกเป็นชั้นๆ ค่อยๆ หลุดร่อนออก เผยให้เห็นลำตัวที่ปกคลุมด้วยเกล็ดสีเขียวด้านล่าง

ฟ่อ ฟ่อ

เสียงแลบลิ้นงูที่ชวนขนลุก ดังสนั่นอยู่ข้างหูของทุกคน

ผู้อพยพที่กำลังจะยื่นมือไปจับโต๊ะบูชาคนนั้น ท่าทางชะงักงัน

เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

รูม่านตาหดเล็กลงอย่างรุนแรง

ตรงหน้าเขา

ไม่มีเทวรูปดินปั้นอีกต่อไป

มันคืองูยักษ์เกล็ดเขียวตัวหนึ่งที่ขดตัวอยู่เหนือศาลเจ้า ความยาวหลายสิบเมตร บนหัวมีเขางอกออกมา

งูยักษ์ตัวนั้นกำลังก้มหัวขนาดมหึมาลงมา

ดวงตาสีตวัดจ้องมองเขาอย่างเย็นชา ราวกับกำลังมองดูมดปลวกที่ไม่รู้จักเจียมตัว

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัว ถล่มทับลงมาราวกับภูเขาไท่ซานกดทับ

"อ๊าก"

ผู้อพยพคนนั้นกรีดร้องออกมาด้วยเสียงที่ไม่เหมือนเสียงคน

เข่าอ่อนทรุดลงทันที

ล้มดังตึง คุกเข่าลงไปในโคลน

เป้ากางเกงเปียกชุ่มเป็นวงกว้างทันที

"งู งูยักษ์"

"อย่ากินฉัน ฉันไม่กินแล้ว ฉันไม่กินแล้ว"

เขาเอาหัวโขกพื้นอย่างเอาเป็นเอาตาย หน้าผากแตกเลือดอาบก็ไม่กล้าหยุด

ชายฉกรรจ์อีกหลายคนที่เพิ่งผสมโรงก่อเรื่องเมื่อครู่ ตอนนี้แต่ละคนหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด

หมั่นโถวที่กำอยู่ในมือหล่นลงพื้น กลิ้งหลุนๆ ตกลงไปในแอ่งโคลน

ไม่มีใครกล้าก้มลงไปเก็บ

ผู้อพยพสามสิบเจ็ดคน

ชั่วพริบตาเดียว ก็ล้มตัวลงคุกเข่าพร้อมเพรียงกันเป็นแถว

ทั่วทั้งศาลเจ้าร้าง เงียบสงัดราวกับป่าช้า

ไป๋ฉือจ้องมองหน้าจอ

พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"มันต้องแบบนี้สิ"

"จะกินข้าวก็ต้องมีมารยาทในการกินข้าว"

ภาพลวงตาคงอยู่เพียงสิบวินาที ก่อนจะค่อยๆ สลายไป

เทวรูปองค์นั้นกลับคืนสู่สภาพตุ๊กตาดินอันน่าเกลียดน่ากลัวตามเดิม

แต่กลุ่มผู้อพยพนี้ไม่มีใครกล้าเงยหน้าขึ้นมองอีกเลย

ในใจพวกเขา โคลนเน่าๆ ก้อนนี้ น่ากลัวยิ่งกว่าพญายมเสียอีก

หวังเหลาเกินตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาจากพื้น

เขาก็ตกใจกับภาพเหตุการณ์เมื่อครู่ไม่น้อยเช่นกัน

แต่เขาเป็นผู้ศรัทธาเก่าแก่ ไม่นานก็ตั้งสติได้

นี่ท่านเทพที่ดินแสดงปาฏิหาริย์แล้ว

ท่านเทพที่ดินกำลังช่วยเขาจัดการกับพวกสารเลวไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงพวกนี้

ความรู้สึกมั่นใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนเอ่อล้นขึ้นมาในใจ

หวังเหลาเกินหยิบท่อนไม้ขึ้นมาจากพื้น ฟาดลงไปที่หลังของผู้อพยพที่เป็นตัวตั้งตัวตีสร้างความวุ่นวายอย่างแรง

"ตาบอดหรือไง"

"ท่านเทพที่ดินประทานข้าวให้กิน ถือเป็นบุญคุณอันยิ่งใหญ่ ยังจะกล้าปล้นอีกเหรอ"

"ใครไม่อยากมีชีวิตอยู่ ก็ไสหัวออกไปเป็นอาหารหมาป่าซะเดี๋ยวนี้"

ผู้อพยพคนนั้นถูกตีจนเนื้อแตกเลือดสาด แต่ก็ไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงร้อง ได้แต่สั่นงันงก

หวังเหลาเกินด่าจนเหนื่อย

ถึงค่อยหันตัวกลับมา

หยิบหมั่นโถวลงมาจากโต๊ะบูชาอย่างนอบน้อม

บิออก

แล้วโยนไปตรงหน้าผู้อพยพที่เป็นตัวตั้งตัวตีคนนั้น

"ยังไม่รีบขอบคุณท่านเทพที่ดินที่ประทานอาหารให้อีก"

ผู้อพยพคนนั้นราวกับได้รับการอภัยโทษ

เขาหยิบหมั่นโถวที่เปื้อนน้ำโคลนขึ้นมาด้วยมืออันสั่นเทา ร้องไห้ไปพลางยัดเข้าปากไปพลาง

"ขอบพระคุณท่านเทพที่ดิน ขอบพระคุณท่านเทพที่ดิน"

เมื่อคนอื่นเห็นดังนั้น ก็พากันโขกศีรษะขอบคุณ

ที่มุมขวาบนของหน้าจอ

ตัวเลขที่เคยหยุดนิ่ง เริ่มกระโดดอย่างบ้าคลั่ง

[ แต้มศรัทธาบวกหนึ่ง ]

[ แต้มศรัทธาบวกหนึ่ง ]

[ แต้มศรัทธาบวกสอง ]

การโจมตีซ้อนทับด้วยความหวาดกลัวและพระคุณครั้งนี้ ได้ผลชะงัดนัก

ตัวเลขพุ่งกระฉูดขึ้นไปเรื่อยๆ

สุดท้าย

ก็ไปหยุดอยู่ที่ตัวเลขที่น่าทึ่งอย่าง เก้าสิบห้า แต้ม