บทที่ 4 - แดนเสวียน เริ่มทำงาน

บทที่ 4 - แดนเสวียน เริ่มทำงาน

ด้านนอกระเบียงทางเดิน

ลมพัดผ่านช่องทางเดินค่อนข้างเย็น พัดเอาใบไม้แห้งสองสามใบหมุนวนอยู่บนพื้น

หวังกั๋วเฟิงครูสอนคณิตศาสตร์เอามือไพล่หลังเดินจากไป ศีรษะล้านตรงกลางสะท้อนแสงแดดเป็นประกายเงางาม

หลี่เหว่ยฮ่าวตัวแนบชิดติดกำแพง สีหน้าเบื่อโลกเต็มทน

"เวรเอ๊ย ฉันนี่ซวยกว่านางโม่วซะอีก นายเป็นคนพูดแท้ๆ ทำไมฉันต้องออกมาถูกทำโทษให้ยืนด้วยวะเนี่ย"

เขาทำตัวเหมือนปลาเค็มที่หมดอาลัยตายอยาก คอตก บ่นพึมพำไม่หยุด

"ยุติธรรมตรงไหนเนี่ย กฎหมายมีไว้ทำไม"

"นั่นไม่สำคัญหรอก"

จู่ๆ ไป๋ฉือก็พูดขึ้น

"เสี่ยวหลี่ นายยังไม่สังเกตอีกเหรอ"

"ทุกครั้งที่ทำเรื่องแย่ๆ มักจะมีฉัน นาย แล้วก็ตาเฒ่าหวังรวมเป็นสามคนตลอด นี่มันบังเอิญไปไหมล่ะ"

หลี่เหว่ยฮ่าวกลอกตาบน

"ตั้งสติหน่อยเพื่อน เราสองคนถูกจับได้ ส่วนเขาเป็นคนจับเรา"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง เหมือนเพิ่งนึกอะไรขึ้นได้ หันหน้ามามองไป๋ฉืออย่างจับผิด

"ว่าแต่ว่า ปาฏิหาริย์ที่นายพูดถึงในห้องเรียนเมื่อกี้ มันคืออะไรวะ"

"ไม่มีอะไรหรอก"

ไป๋ฉือส่ายหน้า ดึงสายตากลับมา "แค่พูดไปเรื่อยเปื่อย"

ปากก็พูดไปอย่างนั้น

แต่หัวใจกลับเต้นแรงขึ้น

เขาดึงสายตาไปยังแผ่นหลังที่กำลังจะหายไปตรงสุดระเบียงทางเดิน สููดหายใจเข้าลึก

ตั้งสมาธิ

วิชามองกาล เปิดทำงาน

วิ้ง

โลกถูกสูบสีสันออกไปในพริบตา กลายเป็นฉากหลังสีเทาขาว

มีเพียงบนศีรษะของหวังกั๋วเฟิงเท่านั้นที่ปรากฏกลุ่มควันหนาทึบพวยพุ่งขึ้นมาอย่างเด่นชัด

[ ชื่อ หวังกั๋วเฟิง ]

[ ดวงชะตาช่วงนี้ สีขาว ธรรมดาสามัญ ]

[ สถานะปัจจุบัน หงุดหงิด กังวลว่าลูกศิษย์ทั้งสองคนของตัวเองจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยรัฐได้หรือไม่ ]

หน้าต่างข้อมูลลอยอยู่กลางอากาศ

ไป๋ฉือกลืนน้ำลายลงคออย่างแผ่วเบา

ของจริง

เป็นของจริง

วิชาเวทในเกม ทับซ้อนเข้ากับความเป็นจริงแล้ว

ความรู้สึกสั่นสะท้านแล่นปราดขึ้นสู่สมอง

แต่มันไม่ใช่ความกลัว ทว่ามันคือความตื่นเต้น

ทันใดนั้น

หึ่ง หึ่ง

แมลงวันหัวเขียวที่ไม่รู้ตายโผล่เข้ามาในอาณาเขตของทั้งสองคนอย่างไม่คาดคิด

มันบินวนไปมาอยู่ระหว่างหัวของไป๋ฉือและหลี่เหว่ยฮ่าว เสียงปีกกระพือฟังดูแสบแก้วหูเป็นพิเศษ

หลี่เหว่ยฮ่าวปัดมือด้วยความรำคาญ

"ไปๆๆ ไปบินเล่นที่อื่นไป อย่ามากวนใจ"

แมลงวันหลบหลีกอย่างคล่องแคล่ว บินวนเป็นวงกลมในอากาศ

แล้วโฉบลงมาที่ปลายจมูกของหลี่เหว่ยฮ่าวราวกับจะท้าทาย

ในเสี้ยววินาทีนั้นเอง

แววตาของไป๋ฉือก็เปลี่ยนไป

สายตาที่เคยเหม่อลอยกลับมาจดจ่อ คมกริบราวกับใบมีดในพริบตา

ความทรงจำของกล้ามเนื้อที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกประหลาด เข้าควบคุมเส้นประสาทของเขาอีกครั้ง

นั่นคือเคล็ดวิชาชักดาบสังหาร

แม้มือจะว่างเปล่า ไม่มีด้ามดาบ ไม่มีฝักดาบ

แต่กระบวนท่าเหล่านั้นกลับก่อตัวขึ้นในร่างกายของเขาแล้ว

ฟุ่บ

ทันใดนั้น

ไป๋ฉือยกมือขวาขึ้น ทำมือเป็นรูปดาบพุ่งออกไปรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

วินาทีต่อมา

ภาพหยุดนิ่ง

มือของไป๋ฉือหยุดค้างอยู่กลางอากาศ

นิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้บีบเข้าหากันแน่น

และระหว่างสองนิ้วนั้น

แมลงวันหัวเขียวที่ทำตัวอวดดีเมื่อครู่ กำลังถูกหนีบปีกที่บางเฉียบราวกับปีกจั๊กจั่นไว้อย่างแม่นยำ

ขาทั้งหกของมันยังคงตะเกียกตะกายอย่างบ้าคลั่ง แต่ก็ไม่อาจหลุดพ้นจากการจับกุมราวกับคีมเหล็กนี้ไปได้

จับเป็น

หลี่เหว่ยฮ่าวค้างอยู่ในท่าปัดมือ ร่างทั้งร่างแข็งทื่ออยู่กับที่

ตาของเขาเบิกกว้างขึ้นเรื่อยๆ จนแทบจะถลนออกมาจากเบ้า

มองดูแมลงวันตัวนั้น

สลับกับมองใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของไป๋ฉือ

ลูกกระเดือกขยับกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก

"เชี่ยเอ๊ย"

หลี่เหว่ยฮ่าวร้องเสียงหลงเหมือนเป็ดถูกบีบคอ

"เห้ยเพื่อน"

"ความเร็วระดับนี้ วันนึงนายชักไปกี่รอบวะเนี่ย"

แปะ

ไป๋ฉือดีดแมลงวันตัวนั้นกระเด็นออกไปอย่างไม่ใส่ใจ

ล้วงกระดาษทิชชู่ออกจากกระเป๋า เช็ดมืออย่างเชื่องช้า แล้วพูดเนิบๆ

"ไสหัวไปเลยแก"

จังหวะนั้นเอง

ทันใดนั้น

เสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังขึ้นจากด้านหน้า

หัวที่คอตกของหลี่เหว่ยฮ่าวผงกขึ้นทันทีราวกับไซบีเรียนฮัสกี้ที่ได้กลิ่นเนื้อ

ที่ปลายสายตา

ร่างในชุดนักเรียนสีฟ้าขาวเดินเข้ามาใกล้

มัดผมหางม้าสูง ปอยผมสองสามเส้นปรกอยู่ข้างแก้ม ผิวขาวสว่างจ้าท้าแสงแดด

หยางชิงหลิง

ดาวโรงเรียนที่ใครๆ ก็ยอมรับของโรงเรียนมัธยมปลายเฟิงเฉิง และยังเป็นนักเรียนหัวกะทิของห้องหนึ่งอีกด้วย

ปกติแล้วนักเรียนเรียนดีระดับนี้ มักจะเป็นเหมือนเส้นขนานกับพวกเด็กหลังห้องที่เรียนไปวันๆ อย่างพวกเขา

แต่วันนี้ เส้นขนานกลับเบี้ยวไปเสียแล้ว

ตอนที่เดินผ่านพวกเขาสองคนที่กำลังยืนถูกทำโทษอยู่ เธอชะงักฝีเท้าเล็กน้อย

สายตากวาดมองคนดวงซวยสองคนที่ยืนตัวติดกำแพง

ริมฝีปากเม้มเข้าหากัน เผยให้เห็นรอยยิ้มจางๆ

จากนั้นก็เดินจากไป

"เสี่ยวไป๋"

หลี่เหว่ยฮ่าวยืดหลังตรงทันที

เขาสะบัดผมหน้าม้าอย่างแรง โพสท่าหันข้างที่คิดเอาเองว่าดูหล่อเหลาเศร้าสร้อย แววตาล้ำลึก

"เห็นไหม เธอสนใจฉันชัวร์"

ไป๋ฉือทำหน้าตาย

"นายเคยได้ยินสามความเข้าใจผิดในชีวิตไหม"

หลี่เหว่ยฮ่าวที่กำลังจมอยู่ในโลกสีชมพูถามกลับโดยไม่รู้ตัว

"อะไรล่ะ"

ไป๋ฉือหันหน้าไปมอง สายตาเวทนา

"โทรศัพท์สั่น"

"ฉันสวนกลับได้"

"เธอชอ..."

"หุบปาก" หลี่เหว่ยฮ่าวขัดขึ้นอย่างหงุดหงิด

ไป๋ฉือยักไหล่

"โอเค"

ช่วงบ่ายคาบสุดท้ายเป็นวิชาพละ

เสียงนกหวีดปล่อยแถวเพิ่งดังขึ้น

หลี่เหว่ยฮ่าวก็อุ้มลูกบาสเกตบอลวิ่งเข้ามาหาด้วยใบหน้าตื่นเต้น

"เหล่าไป๋ เล่นสักตาไหม วันนี้เครื่องร้อนสุดๆ ฉันจะอัดนายให้ยับเลย"

"ไม่ไป"

ไป๋ฉือปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

ตอนนี้ในหัวเขามีแต่เรื่องเทวรูปดินปั้นและกลุ่มชาวบ้านที่คุกเข่าโขกศีรษะ

ไม่มีอารมณ์จะมาเสียเหงื่อกลางแดดกับหมอนี่หรอก

"ปวดท้อง ฉันจะไปเข้าห้องน้ำ"

ไม่รอให้หลี่เหว่ยฮ่าวตอบสนอง เขาหันหลังเดินหนีไปทันที

ตรงดิ่งไปยังห้องน้ำสาธารณะที่อยู่มุมเปลี่ยวที่สุดของสนามโรงเรียน

พุ่งเข้าไปในห้องน้ำที่อยู่ลึกสุด

เสียงล็อกกลอนประตูดังแกร๊ก

ไป๋ฉือล้วงโทรศัพท์ออกมาอย่างคล่องแคล่ว ปลายนิ้วกดไปที่ไอคอนสีเทาดำ

"แดนเสวียน เริ่มทำงาน"

หน้าจอมืดลง

เสียงพื้นหลังที่กดดันและชวนขนลุก ดังก้องกังวานอยู่ในห้องน้ำแคบๆ

ไป๋ฉือไม่ได้รีบร้อนบังคับเกม

แต่เขากดเปิดตัวเลือกแผนที่ที่มุมขวาบนแทน

ม้วนแผนที่หนังแกะแบบโบราณคลี่ออกบนหน้าจอ

แสดงแผนที่ภูมิประเทศของหมู่บ้านชีเหอให้เห็นทั้งหมด

ด้านหลังหมู่บ้านติดภูเขา ด้านหน้าติดแม่น้ำเฮยซุย ทำเลที่ตั้งถือว่าดีมาก

ไป๋ฉือขยายดูรายละเอียดของแผนที่

ลากนิ้วผ่านผืนดินรอบๆ หมู่บ้าน

ภาพกราฟิกบนหน้าจอแสดงให้เห็นดินสีดำมันวาว

[ ดินดำอันอุดมสมบูรณ์ ดินที่เหมาะแก่การเพาะปลูกอย่างยิ่ง มีแร่ธาตุวิญญาณเจือปนอยู่เล็กน้อย ความเร็วในการเจริญเติบโตของพืชผลเพิ่มขึ้นสิบเปอร์เซ็นต์ ]

"แปลกแฮะ"

ไป๋ฉือขมวดคิ้ว นั่งยองๆ อยู่บนชักโครกแล้วพึมพำกับตัวเอง

"มีดินดีขนาดนี้ แถมยังมีน้ำจากแม่น้ำไว้ใช้ทำการเกษตรอีก"

"ทำไมชาวบ้านพวกนี้ถึงยังตกอับขนาดนี้ได้ล่ะ"

นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย

เว้นเสียแต่ว่า

นิ้วแตะเบาๆ บนหน้าจอ

ภาพตัดกลับไปที่ศาลเจ้าร้าง

หัวหน้าหมู่บ้านหวังเหลาเกินปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง

เขายังคงคุกเข่าอยู่ตรงนั้น ในมือประคองแป้งย่างขึ้นราครึ่งชิ้น ร้องไห้น้ำหูน้ำตาไหล

ฟองอากาศตัวอักษรบนหัวถึงกับสั่นเทา

"ท่านเทพที่ดิน ไม่ใช่ว่าผู้น้อยและชาวบ้านเกียจคร้านหรอกนะขอรับ"

"แต่พวกอันธพาลหมู่บ้านเฮยหู่รังแกกันเกินไปแล้ว"

"พวกมันอาศัยที่มีคนเยอะ ไม่เพียงแต่ปล้นเสบียงอาหารของเราไปจนหมด แม้แต่เมล็ดพันธุ์พืชของปีที่แล้วก็ยังถูกพวกมันกวาดต้อนไปจนเกลี้ยง"

"ตอนนี้ถึงฤดูเพาะปลูกแล้ว แต่ในนาไม่มีเมล็ดพันธุ์ให้หว่านลงไปเลยสักเมล็ดเดียว"

"ถ้าพลาดฤดูเพาะปลูกไป ฤดูหนาวปีนี้คนทั้งหมู่บ้านต้องอดตายแน่ๆ ขอรับ"