บทที่ 200 - คลื่นสัตว์ประหลาดอันดุเดือด

บทที่ 200 - คลื่นสัตว์ประหลาดอันดุเดือด

ในคืนนั้น ประกาศเตือนภัยคลื่นสัตว์ประหลาดถูกปักหมุดไว้ในฟอรัมของทุกเขต หลินเสี่ยวอวิ๋นที่กำลังปลูกผักอยู่บนเนินเขาด้านหลังต้นทูร์ ได้เห็นภาพที่เหลือเชื่อ

ฝูงงูเห่า หนูสีเทาเงิน หมาจิ้งจอกหลังดำ แมงมุมกระโดด ตัวนิ่มหูยาว และลิงป่ากรงเล็บทอง สัตว์ประหลาดที่แตกต่างกันอย่างน้อยเจ็ดแปดชนิดกำลังมุ่งหน้าเข้ามาล้อมกรอบเธอ

"วันนี้ห่างจากคลื่นสัตว์ประหลาดครั้งที่แล้วยังไม่ถึงหกวันเลย ดูเหมือนความถี่ของคลื่นสัตว์ประหลาดจะเร็วขึ้นมากนะ"

"ไม่ใช่แค่ความถี่ แต่จำนวนก็มากกว่าเมื่อก่อนเยอะเลย"

หลินเสี่ยวอวิ๋นมองดูภาพอันยิ่งใหญ่นี้ ไม่ได้รู้สึกหวาดกลัว แต่กลับรู้สึก แปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก

สัตว์ประหลาดก็มีห่วงโซ่อาหารเหมือนกัน ทำไมแมงมุมกระโดดถึงมาปะปนอยู่กับตัวนิ่มที่เป็นศัตรูทางธรรมชาติของมันได้ล่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น หนูและงู กลับสามารถวิ่งเคียงบ่าเคียงไหล่กับลิงป่า (สัตว์ตระกูลแมว) ได้เสียด้วย

หลินเสี่ยวอวิ๋นมองดูพวกมันอย่างตกตะลึง โดมเกราะเหล็กเตรียมพร้อมใช้งานทุกเมื่อ แต่เธอยังไม่อยากหนีตอนนี้

เธอสงสัยพฤติกรรมของไอ้พวกนี้มาก

ไม่นานนัก คลื่นสัตว์ประหลาดก็เข้ามาใกล้ ในที่สุดเธอก็มองเห็นชัดเจนว่าสัตว์ประหลาดต่างชนิดเหล่านี้กำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางเดียวกันจริงๆ แต่ภายในกลุ่มเห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยปรองดองกันนัก

ลิงป่าออกแรงวิ่งด้วยขาหลัง ส่วนขาหน้าก็เหยียบลงบนตัวของหนูสีเทาเงินที่อยู่ตรงหน้าครั้งแล้วครั้งเล่าอย่างพอดิบพอดี

จมูกยาวๆ ของตัวนิ่มกำลังดูดแมงมุมกระโดดที่อยู่ข้างๆ ทีละตัว อืม โอกาสที่จะได้อิ่มอร่อยแบบนี้คงหาไม่ได้ง่ายๆ เห็นได้ชัดว่ามันกินอย่างมีความสุข ถึงขั้นจงใจลดความเร็วลงด้วยซ้ำ

ส่วนเผ่าพันธุ์ที่ถูกกิน ก็สลับสับเปลี่ยนระหว่างความหวาดผวาและจิตใจที่กล้าหาญไม่กลัวตายอยู่ตลอดเวลา

ช่างเป็นภาพที่น่าขนลุกอะไรเช่นนี้

น่าเสียดายที่กวางมูสกับต้าเฮยตามจี้เหอไปปลูกผักที่เนินเขาอีกลูก ไม่อย่างนั้นเธอคงต้องถามให้รู้เรื่องแน่ๆ ว่าบริษัทเกมบ้าบอนี่มันมอบภารกิจพิลึกพิลั่นอะไรให้พวกสัตว์ประหลาดกันแน่

หนูสีเทาเงินตัวหนึ่งกระโจนใส่หลินเสี่ยวอวิ๋นเป็นตัวแรก

มือขวาเธอถือหอก (ประกายสีเงิน) มือซ้ายสวมสนับมือ ต่อยหนูสีเทาเงินร่วงลงไปในการโจมตีเพียงครั้งเดียว จากนั้นก็ใช้หอกยาวแทงทะลุเจ็ดนิ้วของงูเห่าตัวหนึ่ง

จากนั้นก็จุดพลุทะยานฟ้า หันหลังวิ่งหนี

ไม่ว่าจะแปลกประหลาดแค่ไหน ด้วยขนาดของคลื่นสัตว์ประหลาดตรงหน้า ถ้าเธอไม่มีไอเทมช่วยชีวิตเหล่านี้ คงต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่แน่

โชคดีที่ต้นทูร์ในฐานะคฤหาสน์หรู มีอำนาจข่มขวัญตามธรรมชาติทั้งต่อสัตว์ประหลาดระดับทั่วไปและระดับอีลีท คลื่นสัตว์ประหลาดจึงไม่กล้าเข้ามาใกล้ในรัศมีร้อยเมตร หลินเสี่ยวอวิ๋นอยู่ใกล้บ้าน แค่เร่งความเร็วครั้งเดียวก็เข้าบ้านได้แล้ว

ไม่ไกลนัก จี้เหอก็ขี่กวางมูสปรากฏตัวขึ้น ทั้งสองคนทยอยกลับเข้าบ้านภายในห้านาที หลังจากปิดประตูแน่นหนาแล้วก็มายืนจับตาดูความเคลื่อนไหวของฝูงสัตว์ประหลาดที่ระเบียง

และในเวลานี้ ฟอรัมของเขตก็ระเบิดขึ้นแล้ว

"คลื่นสัตว์ประหลาดครั้งที่แล้วเพิ่งจบไปไม่กี่วันเอง กับดักของฉันยังเตรียมไม่เสร็จเลย"

"เตรียมเสร็จแล้วจะมีประโยชน์อะไร ครั้งนี้มันมาเยอะเกินไป ไม่เหมือนเมื่อก่อนเลย น้ำยาไฮยีน่าของฉันก็ใกล้จะหมดแล้ว ช่วยด้วย ฉันทนไม่ไหวแล้ว"

"ใครจะซวยเท่าฉัน ในคลื่นสัตว์ประหลาดมีสัตว์ประหลาดระดับอีลีทปนมาด้วย แถมมันยังเป็นคนสั่งการอีก"

เสียงโอดครวญดังขึ้นจากทุกสารทิศ แม้แต่ลูกพี่หลายคนก็ยังสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่ไม่เคยมีมาก่อน

ทีมของอู๋ซวี่กังยืนหยัดได้แค่ครึ่งนาที ก็รีบตัดสินใจว่าจะไม่ใช้คลื่นสัตว์ประหลาดในการล่าเหยื่ออีกต่อไป ทุกคนทายาไฮยีน่าจนทั่วตัวแล้วมุดลงไปในที่พักพิงใต้ดิน ปิดปากถ้ำแล้วเริ่มหลบซ่อนตัว

ที่พักพิงของทีมโจวหว่านฉิงอยู่ในถ้ำริมหน้าผา ตอนแรกยังพอรับมือไหว แต่ผ่านไปสักพัก จู่ๆ ก็มีฝูงสัตว์ประหลาดปลาหมึกตัวยาวเกือบเมตร พละกำลังมหาศาล ปีนขึ้นมาจากทะเลนับพันตัว เมื่อเห็นท่าไม่ดี พวกเขาก็ทิ้งที่พักพิงแล้วปีนขึ้นไปหลบภัยบนภูเขาหิมะด้านหลังทันที

ขนาดลูกพี่ยังเป็นแบบนี้ คนอื่นๆ ก็ยิ่งน่าเวทนา

เมื่อเผชิญหน้ากับคลื่นสัตว์ประหลาด มนุษย์ไม่สามารถต้านทานได้โดยตรง ทำได้เพียงวิ่งหนี แล้วหาที่ซ่อน

ทุกคนต่างถูกโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว โดยเฉพาะคนที่หาเลี้ยงชีพด้วยการล่าสัตว์ประหลาดตัวเล็กๆ อย่างสวีลู่ลู่ ซึ่งไม่มีความสามารถในการรับมือกับสัตว์ประหลาดที่อันตรายจริงๆ ตอนนี้ต่างก็มืดแปดด้านกันหมด

เมื่อเห็นผู้รอดชีวิตจำนวนมากตกอยู่ในอันตราย ฐานบัญชาการใหญ่ที่เดิมทีตั้งใจจะเปิดตัวในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ก็ได้ประกาศเปิดช่องทางช่วยเหลือฉุกเฉินในฟอรัมของประเทศหัวทุกเขตก่อนกำหนด

เป็น การช่วยเหลือฉุกเฉิน ช่วยเฉพาะยามคับขัน ไม่ใช่ช่วยคนจน และคนๆ เดียวสามารถยื่นขอความช่วยเหลือได้เพียงหนึ่งครั้งภายในสิบวัน

การยื่นขอความช่วยเหลือต้องแนบรูปถ่ายเป็นหลักฐานว่ากำลังเผชิญอันตราย และก็ใช่ว่าจะได้รับเสบียงเสมอไป

ไม่เหนือความคาดหมาย หลินเสี่ยวอวิ๋นและจี้เหอได้รับหนังสือเชิญชวนจากพันธมิตรรุ่งอรุณฉบับหนึ่ง

"เพื่อโน้มน้าวให้พวกเราเสียสละตัวเองเพื่ออุทิศตนเพื่อมวลมนุษยชาติงั้นเหรอ" หลินเสี่ยวอวิ๋นถามโดยไม่เงยหน้าขึ้นขณะฟังจี้เหอพูดถึงเรื่องนี้บนโต๊ะอาหาร

จี้เหอส่ายหน้าด้วยสีหน้าแปลกๆ

"ความยึดติดของคนกลุ่มนั้นที่ฐานบัญชาการใหญ่แม้จะรุนแรง แต่ก็ไม่ได้โง่ถึงขนาดนั้นหรอก" เขาพยักพเยิดให้หลินเสี่ยวอวิ๋นเปิดหน้าจอแสงดูเอง

หลินเสี่ยวอวิ๋นกดเปิดดูแล้วก็ต้องอึ้งไป

"หนังสือเชิญชวนให้ผู้แข็งแกร่งทุกคนรวมกลุ่มกันเพื่อต่อต้านคลื่นสัตว์ประหลาด ล่าสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่ง และแบ่งปันผลประโยชน์ตามผลงาน"

พูดง่ายๆ ก็คือ ฐานบัญชาการใหญ่และพันธมิตรของแต่ละเขตจะเป็นแกนนำในการจัดตั้งกลุ่มล่าสัตว์ประหลาด

สมาชิกอย่างเป็นทางการของพันธมิตรจะเข้าร่วมในกลุ่ม รับหน้าที่เป็นกำลังรบหลัก และรับผิดชอบในการให้ความคุ้มครองในระดับหนึ่ง หลังจากที่ลูกพี่อิสระเข้าร่วม จะแบ่งปันของดรอปตามผลงานทั้งหมด และไม่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมให้พันธมิตรอีก

นี่มันเรื่องดีนี่นา

การต่อสู้แบบกลุ่ม โดยเฉพาะกลุ่มที่มีคนมากกว่าสิบคน จะมีข้อได้เปรียบอย่างมากในการล่าสัตว์ประหลาด สัตว์ประหลาดที่ลูกพี่อิสระคนเดียวเอาชนะไม่ได้ ถ้าตามพันธมิตรไปก็จะสามารถเอาชนะได้ และถ้าล่าได้หลายครั้งก็จะสามารถสะสมแต้มผลงานเพื่อนำไปแลกไอเทมหรือวัสดุที่ต้องการได้

"ดูเหมือนว่าฐานบัญชาการใหญ่จะมีทีเด็ดอยู่จริงๆ พวกเขาร่วมมือกับลูกพี่อิสระ การที่มีลูกพี่มาร่วมทีมมากขึ้น พวกเขาก็จะล่าสัตว์ประหลาดได้ง่ายขึ้น ส่วนลูกพี่อิสระก็ได้รับการคุ้มครองจากพันธมิตร แถมยังได้รับการแบ่งปันอย่างเท่าเทียมกัน เท่ากับว่าได้ผลประโยชน์ไปฟรีๆ เลย"

หลินเสี่ยวอวิ๋นเดาะลิ้น

จี้เหอเปิดหน้าต่างแชตของเพื่อนสองสามคนให้เธอดู "หลังจากคำเชิญชวนนี้ถูกประกาศออกไป คนที่มาสมัครในฟอรัมก็แทบจะทำให้หน้าต่างแชตของว่านซื่อทงพังไปเลย เพื่อนของฉันสองสามคนนี้ต่างก็อยากจะเข้าร่วม ฟังจ้าวปินบอกว่า ลูกพี่หลายคนถึงกับต้องใช้เส้นสายเพื่อแย่งโควตากันเลยทีเดียว"

หลินเสี่ยวอวิ๋น

โชคดีที่ในมือเธอมีไอเทมเยอะพอ จะสู้แบบตัวต่อตัวก็ไม่หวั่น ไม่ต้องพึ่งพาการรวมกลุ่มเพื่อล่าสัตว์ประหลาด

และถ้าเข้าร่วมจริงๆ เวลาต่อสู้แล้วเกิดอันตราย ก็มีโอกาสสูงที่จะเปิดเผยไพ่ตายว่ามีไอเทมหลายชิ้น ซึ่งเป็นสิ่งที่เธอไม่อยากเห็น

ทั้งเธอและจี้เหอต่างก็ไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าร่วม

หลังจากสังเกตการณ์ในต้นทูร์เป็นเวลากว่าหนึ่งชั่วโมง คลื่นสัตว์ประหลาดที่เพิ่งผ่านที่นี่ไปก็เปลี่ยนทิศทางและจากไปแล้ว

"พวกเราควรออกไปข้างนอกได้แล้ว" หลินเสี่ยวอวิ๋นและจี้เหอมองตากัน

การปะทุของคลื่นสัตว์ประหลาดในฤดูราตรีประดับ สำหรับคนธรรมดาคือหายนะ แต่สำหรับครอบครัวของพวกเขามันคือโอกาสทอง

ถ้าชนกับคลื่นสัตว์ประหลาดตรงๆ ก็ทำได้แค่วิ่งหนี แต่ถ้าสามารถวางกับดักไว้ล่วงหน้า หรือตามหลังคลื่นสัตว์ประหลาดไปฆ่าสัตว์ประหลาดที่แตกฝูง นั่นก็จะเป็นการล่าสัตว์ที่ให้ผลตอบแทนคุ้มค่ามาก

ไอเทมพิเศษ วัสดุต่างๆ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการ์ดอัปเกรด ต้องใช้โอกาสนี้ฆ่าพวกมันให้เยอะๆ

แม้แต่เนื้อสัตว์ประหลาดก็ต้องตุนไว้เยอะๆ แล้ว นอกจากการสิ้นเปลืองอันมหาศาลของเครื่องทำน้ำแข็งในแต่ละวันแล้ว ปริมาณที่ใช้ในการขยายกระเป๋าเป้นภาก็ไม่น้อยเลย