บทที่ 27 - เดินทางถึงเมืองชื่อสุ่ย

บทที่ 27 - เดินทางถึงเมืองชื่อสุ่ย

ยามเที่ยงของวันรุ่งขึ้น กลุ่มคนได้ค่อยๆ เข้าใกล้จุดหมายปลายทางแล้ว

เพียงแค่ข้ามผ่านป่ามรณะที่อยู่เบื้องหน้าไป ก็จะสามารถไปถึงที่ตั้งเดิมของหมู่บ้านของมู่หลิงเอ๋อร์ได้

สำหรับมู่หลิงเอ๋อร์แล้ว นั่นคือสถานที่ที่เต็มไปด้วยความโศกเศร้า

แต่หากต้องการไปถึงที่นั่นอย่างราบรื่น บางทีอาจจะต้องเผชิญกับอุปสรรคบ้าง

ถึงอย่างไรภายในป่ามรณะก็แฝงไปด้วยอันตรายมากมาย ถึงขั้นมีสัตว์ร้ายระดับห้าอาศัยอยู่ด้วย

ไม่มีผู้ฝึกตนคนใดกล้าบุกเข้าไปในส่วนลึกของป่ามรณะ และยิ่งไม่มีใครกล้าเหาะเหินเดินอากาศผ่านไปเหมือนกับเซียวอวิ๋นฝาน

ถึงกระนั้น เซียวอวิ๋นฝานก็ไม่ได้มีความคิดที่จะเก็บงำท่าทีเลยแม้แต่น้อย เขาปลดปล่อยแรงกดดันระดับวิญญาณตันของตนเองออกมาโดยตรง

ผ่านไปไม่นาน สัตว์ร้ายที่สัมผัสได้ถึงแรงกดดันนี้ก็ตกใจจนตัวสั่น ต่อให้เป็นสัตว์ร้ายระดับห้าก็ยังต้องหลบซ่อนตัวอยู่ในรัง ไม่กล้าออกมาข้างนอก

วิหคเพลิงไม่ได้มุ่งหน้าตรงไปยังหมู่บ้านของมู่หลิงเอ๋อร์โดยตรง แต่เลือกที่จะร่อนลงจอดที่เมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งในบริเวณใกล้เคียง

ในความทรงจำของมู่หลิงเอ๋อร์ นางจำได้เพียงแค่รูปร่างหน้าตาคร่าวๆ ของพวกโจรกลุ่มนี้เท่านั้น อีกทั้งยังเลือนรางมาก นางไม่รู้เลยว่าพวกโจรกลุ่มนี้มาจากที่ใดกันแน่

ด้วยเหตุนี้ เซียวอวิ๋นฝานจึงคิดว่าจะสามารถหาข้อมูลในเมืองแห่งนี้ได้บ้าง

เมืองแห่งนี้มีชื่อว่าเมืองชื่อสุ่ย เจ้าเมืองมีระดับพลังถึงระดับจิตปราณขั้นที่หกแล้ว

หลังจากที่เขาสัมผัสได้ถึงการมาเยือนของวิหคเพลิง ก็ตกใจเป็นอย่างมากในทันที

วิหคเพลิงตัวนี้เป็นถึงสัตว์อสูรระดับสี่ ต่อให้เป็นเขาก็ยังไม่มีสิทธิ์ครอบครอง

แล้วผู้ที่เป็นเจ้าของสัตว์พาหนะตัวนี้ จะมีพลังที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หานชิ่งเจ้าเมืองชื่อสุ่ยก็ไม่ลังเลที่จะรีบรุดมาที่ประตูเมือง เพื่อต้อนรับการมาเยือนของกลุ่มของเซียวอวิ๋นฝาน

ไม่ว่าคนกลุ่มนี้จะมาที่นี่ด้วยจุดประสงค์อันใด ตนเองจะต้องระมัดระวังในการรับมือ และห้ามล่วงเกินยอดฝีมือผู้นี้เด็ดขาด

หากมิเช่นนั้นแล้ว หากต้องเจอกับพวกที่คุยด้วยยาก บางทีเมืองของตนเองแห่งนี้อาจจะต้องถูกทำลายพินาศลงได้

"ผู้น้อยคือหานชิ่งเจ้าเมืองชื่อสุ่ย ขอคารวะท่านผู้สูงส่งที่เดินทางมาเยือน ไม่ทราบว่าท่านผู้สูงส่งเป็นแขกผู้มีเกียรติจากที่ใด"

หานชิ่งโค้งคำนับไปยังทิศทางของวิหคเพลิงด้วยความนอบน้อม ท่าทีดูต่ำต้อยยิ่ง

"ผู้นี้คือผู้อาวุโสของสำนักไท่เสวียน เซียวอวิ๋นฝาน"

เมื่อมองไปยังหานชิ่งที่อยู่เบื้องหน้า เซียวอวิ๋นฝานกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

และในขณะนี้ วิหคเพลิงร่างยักษ์ก็กลับกลายเป็นยันต์ตราประทับลงบนหน้าผากของมู่หลิงเอ๋อร์ในพริบตา

เมื่อได้ยินว่าแขกที่มาเยือนในครั้งนี้ถึงกับเป็นเซียวอวิ๋นฝาน เจ้าเมืองก็รู้สึกตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด และรีบเอ่ยกล่าวในทันที

"นึกไม่ถึงจริงๆ ว่าผู้อาวุโสเซียวจะเดินทางมาเยือนด้วยตนเอง ทำให้เมืองเล็กๆ แห่งนี้ได้รับเกียรติอย่างยิ่ง ขอให้ผู้อาวุโสเซียวเชิญตามผู้น้อยไปยังจวน เพื่อให้ผู้น้อยได้ทำหน้าที่เจ้าบ้านต้อนรับท่านให้ดีด้วยเถิด"

ก่อนหน้านี้เขายังรู้สึกแปลกใจเป็นอย่างมาก ว่าทำไมยอดฝีมือผู้นี้ถึงดูมีอายุน้อยนัก นึกไม่ถึงเลยว่าคนผู้นี้จะเป็นเซียวอวิ๋นฝานแห่งสำนักไท่เสวียนจริงๆ

ในทั่วทั้งราชวงศ์เทวะเทียนตู ใครบ้างที่ไม่รู้จักชื่อเสียงของเซียวอวิ๋นฝาน

ที่น่าแปลกใจก็คือ ทำไมอัจฉริยะที่หาตัวจับยากผู้นี้ถึงจู่ๆ มาที่เมืองชื่อสุ่ยอันห่างไกลแห่งนี้กันแน่

"ไม่รบกวนแล้ว ที่มาเมืองชื่อสุ่ยในครั้งนี้ ก็เพียงเพื่อมาสืบข่าวบางอย่างเท่านั้น"

เซียวอวิ๋นฝานกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ผู้อาวุโสเซียวโปรดถามมาได้เลย สิ่งใดที่ผู้น้อยรู้ ผู้น้อยจะบอกเล่าให้ท่านฟังอย่างละเอียดแน่นอน"

หานชิ่งรีบประสานมือกล่าว

"ผู้นี้เพียงแค่ต้องการทราบข้อมูลของโจรทั้งหมดในบริเวณเมืองชื่อสุ่ยแห่งนี้" เซียวอวิ๋นฝานกล่าว

"อะไรนะ" เมื่อได้ยินคำพูดประโยคนี้ หานชิ่งก็ตกใจเป็นอย่างมาก

"มีปัญหาอันใดหรือ"

เมื่อเห็นภาพนี้ เซียวอวิ๋นฝานก็จ้องเขม็งไปที่หานชิ่งและเอ่ยถามขึ้นมาทันที

ในฐานะเจ้าเมืองชื่อสุ่ย หานชิ่งย่อมต้องรู้ข้อมูลของโจรในบริเวณโดยรอบอย่างแน่นอน

อีกอย่าง หากโจรในบริเวณโดยรอบเหิมเกริมและสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงให้กับชาวเมือง ในฐานะเจ้าเมือง เขาก็จะต้องถูกราชสำนักของราชวงศ์เทวะเทียนตูลงโทษอย่างแน่นอน

ถึงแม้สีหน้าของเซียวอวิ๋นฝานจะไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป แต่หานชิ่งก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัว ทำให้เขาเครียดจนเหงื่อแตกพลั่กในทันที

"ผู้น้อยทราบข้อมูลบ้าง แต่นั่นก็เป็นเรื่องเมื่อสามปีก่อนแล้ว"

"เมื่อสามปีก่อน สำนักกุยหลัวได้ส่งผู้ฝึกตนมาที่เมืองชื่อสุ่ยแห่งนี้ และทันทีที่มาถึงก็รับหน้าที่ปราบปรามโจรไปทั้งหมด"

"ด้วยเหตุนี้ ข้อมูลเกี่ยวกับโจรหลังจากนั้น ทางฝั่งผู้น้อยจึงไม่ทราบแน่ชัดแล้ว"

หานชิ่งรีบกล่าว

สำนักกุยหลัวในฐานะสำนักที่มีพลังแข็งแกร่งในราชวงศ์เทวะเทียนตู ย่อมมีสิทธิ์ที่จะรับช่วงต่องานปราบปรามโจรในเมืองได้

"ถึงกับเกี่ยวข้องกับสำนักกุยหลัวอีกแล้ว"

ตอนนี้ ดวงตาของเซียวอวิ๋นฝานเต็มไปด้วยเพลิงแห่งความโกรธแค้น

เมื่อไม่นานมานี้ หลิวฉินและจูอิ่งเคยพูดถึงเรื่องนี้กับเขาว่า การที่สำนักกุยหลัวประกาศปราบปรามโจรอย่างเต็มรูปแบบ และควบคุมภารกิจปราบปรามโจรในพื้นที่ต่างๆ ย่อมมีเจตนาแอบแฝงอย่างแน่นอน

เมื่อดูจากสถานการณ์ในตอนนี้ พวกเขากำลังวางแผนการบางอย่างอยู่อย่างลับๆ จริงๆ ด้วย

"ผู้นี้ไม่ต้องการทราบข้อมูลที่ละเอียดมากนัก ในฐานะเจ้าเมือง สำหรับที่ตั้งคร่าวๆ ของโจรกลุ่มนี้ ก็น่าจะรู้อยู่แล้วใช่หรือไม่"

"เอาข้อมูลตำแหน่งที่ตั้งของคนพวกนี้มาให้ผู้นี้โดยตรงก็พอ"

เซียวอวิ๋นฝานกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เรื่องนี้ผู้น้อยทราบดี เดี๋ยวผู้น้อยจะนำข้อมูลตำแหน่งที่ตั้งของพวกมันมาให้ท่าน"

กล่าวจบ หานชิ่งก็รีบให้ผู้ใต้บังคับบัญชานำแผนที่ที่วาดตำแหน่งการกระจายตัวของโจรมาให้ทันที

หลังจากรับแผนที่มาแล้ว เซียวอวิ๋นฝานก็รีบตรวจสอบ และจดจำข้อมูลทั้งหมดไว้ในหัวอย่างแม่นยำ

เขาไม่ได้เสียเวลาอยู่ที่นี่อีกต่อไป เพียงเห็นเซียวอวิ๋นฝานสะบัดมือ พามู่หลิงเอ๋อร์และกลุ่มคนจากไปอีกครั้ง

เมื่อมองตามทิศทางที่เซียวอวิ๋นฝานจากไป ความสงสัยในหัวของหานชิ่งก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้น

พลังอันแข็งแกร่งของสำนักกุยหลัว เป็นสิ่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้อย่างแน่นอน

ตามสถานการณ์ปกติ หลังจากที่พวกเขาเข้ามารับช่วงต่องานปราบปรามโจรแล้ว พวกเขาจะต้องกวาดล้างโจรที่อยู่รอบๆ เมืองชื่อสุ่ยจนหมดสิ้นได้อย่างง่ายดายอย่างแน่นอน

แต่ในความเป็นจริง โจรที่อยู่รอบๆ เมืองชื่อสุ่ยไม่เพียงแต่ไม่ลดลงเท่านั้น แต่กลับเพิ่มขึ้นมากด้วย

ก่อนหน้านี้โจรเหล่านี้ไม่ได้เข่นฆ่าผู้คนมากนัก แต่ตอนนี้ไม่ว่าจะไปที่ใด แทบจะทำให้เกิดทะเลเลือดเสมอ

ด้วยเหตุนี้ ก่อนหน้านี้หานชิ่งจึงเคยส่งคนไปสืบเรื่องนี้อย่างลับๆ

แต่จากข้อมูลที่ผู้ใต้บังคับบัญชารายงานกลับมา คนของสำนักกุยหลัวก็กำลังกวาดล้างโจรอยู่จริงๆ

โดยเฉพาะโจรที่เข่นฆ่าผู้คนอย่างหนักหน่วง หลังจากนั้นก็จะถูกคนของสำนักกุยหลัวสังหารทิ้ง

แต่ก็น่าประหลาดใจอย่างยิ่งที่โจรที่อยู่รอบๆ เมืองชื่อสุ่ยกลับยิ่งมีมากขึ้นเรื่อยๆ

ในตอนที่หานชิ่งต้องการจะสืบเรื่องนี้ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น หัวหน้าของสำนักกุยหลัวกลับมาหาเขา ทำให้เขาไม่กล้าทำอะไรวู่วามและสืบเรื่องนี้สุ่มสี่สุ่มห้าอีกต่อไป

ในใจเขาก็เข้าใจดีว่า ตนเองเป็นเพียงเจ้าเมืองตัวเล็กๆ เท่านั้น

ต่อให้คนของสำนักกุยหลัวกำลังวางแผนการที่เลวร้ายอยู่อย่างลับๆ ด้วยความสามารถส่วนตัวของเขา ก็ไม่มีวิธีใดที่จะเข้าไปแทรกแซงได้เลย