บทที่ 805 - สามชั่วโมงเปิดรับทหารใหม่ห้าพันนายเต็มพิกัด! เครื่องจักรกลหนักเคลื่อนพลอย่างห้าวหาญ!

หลินโม่สลับช่องสัญญาณกลับมาที่กองบัญชาการเมืองชั้นใน

"เฟิงโฮ่ว"

"อยู่ค่ะ"

"ร่างคำสั่งระดมพลทั่วเมือง" หลินโม่เดินลงมาจากเนินเขา "กำหนดจำนวนรับเบื้องต้นไว้ที่ 5,000 นาย"

เฟิงโฮ่วนิ่งอึ้งไปไม่กี่วินาที

"5,000 นายเหรอคะ? บอสคะ ตอนนี้กองกำลังประจำการรวมกับฝ่ายพลาธิการของเราก็มีทะลุหมื่นแล้วนะคะ พวกนี้คือทหารประจำการที่ไม่ได้ผลิตเสบียงเอง เสบียงที่ต้องผลาญในแต่ละวันก็เป็นตัวเลขที่มหาศาลมากแล้ว ถ้าขยายกองทัพเพิ่มอีก 5,000 อาวุธยุทโธปกรณ์กับเสบียงจะส่งบำรุงทันเหรอคะ?"

"เรื่องอัตราผลาญเสบียงเดี๋ยวฉันจัดการเอง เธอไม่ต้องห่วง" หลินโม่เดินมาหยุดอยู่ข้างสนามเพลาะที่พังยับเยิน ใช้เท้าเตะเศษเปลือกเกราะสีดำอมน้ำเงินจนกระเด็น "วันนี้เธอก็เห็นสถานการณ์แล้ว สมาคมสัจธรรมจากทางฝั่งเซียมหลัวไม่ได้ขาดแคลนอาวุธชีวภาพเลย"

หลินโม่มองทอดสายตาไปทางทิศใต้ตรงๆ

"ภูเขาอวี้หลงคือประตูบานทิศใต้ของเมืองใหม่ ถ้าประตูบานนี้ถูกถีบพังเข้ามาเมื่อไหร่ ระยะทางอีก 100 กิโลเมตรที่เหลือก็ไม่มีชัยภูมิอะไรให้ตั้งรับได้อีก พวกสัตว์ประหลาดจะควบตะบึงทะลวงเข้าถึงเขตชุมชนเมืองชั้นนอกได้โดยตรง" หลินโม่รูดซิปเสื้อคลุมยุทธวิธีขึ้นจนสุด "กองพันปฏิบัติการพิเศษแค่ 3,000 นาย จะให้ตรึงแนวป้องกันยาวหลายสิบกิโลเมตรนี้... มันบางเกินไป เมืองใหม่ขยายตัวใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ถ้าไม่มีกำลังรบในมือมากพอ เราจะเอาอะไรมาปกป้องประชากรกับทรัพยากรพวกนี้?"

เถี่ยซานกำลังแบกลังใส่คมมีดกระดูกที่เพิ่งเก็บรวบรวมเสร็จเดินผ่านมาพอดี พอกระแทกลังลงกับพื้นอย่างแรง

"บอสพูดถูกที่สุดครับ!" เถี่ยซานยกมือปาดคราบเขม่าดินปืนบนใบหน้า "วันนี้ไอ้พวกระยำนั่นทำเอาพวกเราเปิดหูเปิดตาจริงๆ ทั้งหนังเหนียวทั้งวิ่งเร็ว ถ้าตาข่ายกระสุนเราไม่หนาแน่นพอจนปล่อยให้พวกมันหลุดเข้ามาสู้ระยะประชิดได้ล่ะก็ ลำพัง 3,000 คนไม่พอให้พวกมันเคี้ยวด้วยซ้ำ เปิดรับคนเพิ่มมาเลยครับ เดี๋ยวผมจะลงไปคุมฝึกพวกมันด้วยตัวเอง!"

เฟิงโฮ่วรีบบันทึกคำสั่งอย่างรวดเร็ว "ฉันจะรีบจัดการทันทีค่ะ แล้วเกณฑ์สวัสดิการของทหารใหม่จะกำหนดไว้ที่ระดับไหนดีคะ?"

"เพิ่มขึ้นจากเดิมอีก 20 เปอร์เซ็นต์" หลินโม่ตอบอย่างเฉียบขาด "สมัครเป็นทหารหนึ่งคน ได้สิทธิ์พาทั้งครอบครัวย้ายเข้าอยู่แฟลตตกแต่งพร้อมอยู่เขตเมืองชั้นกลาง อาหารสามมื้ออิ่มไม่อั้น ทุกเดือนจะได้รับคูปองเนื้อสัตว์เพิ่มอีก 5 ชั่ง กับคูปองแลกไข่ไก่ 30 ใบ ส่วนเงินเดือนทหารให้จ่ายเป็นสกุลเงินแข็งของเมืองใหม่"

หลินโม่นิ่งไปชั่วครู่

"เน้นย้ำเรื่องการตรวจสอบประวัติให้ละเอียดที่สุด เอาเฉพาะพวกผู้อพยพและชาวบ้านที่มีประวัติขาวสะอาดและมีครอบครัวต้องดูแลเท่านั้น ให้พวกเขารู้ว่า... การหยิบปืนขึ้นมา ก็เพื่อปกป้องลูกเมียของพวกเขาเอง"

"รับทราบค่ะ จะทำการกระจายเสียงทั่วเมืองในอีก 10 นาที!"

...

ณ ลานจัตุรัสเมืองชั้นนอก แห่งเมืองใหม่ตงเจียง

หัวหน้าฝ่ายประชาสัมพันธ์ลงมาคุมงานด้วยตัวเอง ปรับระดับเสียงของลำโพงกระจายเสียงทั่วเมืองจนสุด

หลังเสียงกระแสไฟฟ้าหวีดแหลมบาดหู น้ำเสียงห้าวหาญดุดันของเล่าหลิวก็ดังก้องไปทั่วทุกหัวระแหง

"พ่อแม่พี่น้องชาวเมืองทั้งหลาย! ผมเล่าหลิวจากฝ่ายประชาสัมพันธ์เองนะเว้ย!"

"ทุกคนก็น่าจะรู้ข่าวกันหมดแล้ว ว่าไอ้พวกระยำสมาคมสัจธรรมมันยังตายไม่หมด! เมื่อช่วงบ่ายวันนี้มันยังลอบโจมตีทางภูเขาอวี้หลงทิศใต้ หวังจะใช้กองทัพสัตว์ประหลาดมาบดขยี้เมืองใหม่ของพวกเราให้ราบเป็นหน้ากลอง!"

บรรดาผู้ใช้แรงงานที่กำลังแบกหามวัสดุก่อสร้างอยู่กลางลานจัตุรัสต่างพากันหยุดมือ

"ท่านผู้บัญชาการมีคำสั่งลงมาแล้ว! พวกเราจะมัวแต่ตั้งรับให้มันทุบตีฝ่ายเดียวไม่ได้! เพื่อปกป้องบ้านที่ทุกคนยากลำบากร่วมแรงร่วมใจกันสร้างขึ้นมา เพื่อปกป้องชีวิตของพวกเราเอง กองบัญชาการสูงสุดแห่งเมืองใหม่ขอประกาศ... เปิดรับสมัครทหารใหม่เป็นการด่วนตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป!"

"โควตารับสมัคร 5,000 อัตรา! ขอแค่เป็นชายอกสามศอก ขอแค่แกยังมีแรงถือปืนไหว และไม่กลัวตาย! ก็ก้าวขามาสมัครให้หมด!"

"สวัสดิการสูงที่สุดในเมือง! เข้ากองทัพปุ๊บแจกบ้านทันที! มีเนื้อมีไข่ไก่แจกให้ทุกเดือน! ขอแค่พวกแกกล้าแลกชีวิต ผู้บัญชาการก็รับประกันว่าจะดูแลครอบครัวของพวกแกให้มีชีวิตรอดอย่างมีศักดิ์ศรีในดินแดนรกร้างแห่งนี้!"

สิ้นเสียงประกาศจากลำโพง ทั่วทั้งลานจัตุรัสเมืองชั้นนอกเงียบกริบไปหลายวินาที

ทว่าวินาทีต่อมา เสียงคำรามตอบรับก็ดังกึกก้องจนแทบจะถล่มทลาย

"ฉันสมัคร! ขอโควตาให้ฉันที่หนึ่ง!" ชายฉกรรจ์แขนด้วนข้างหนึ่งตาแดงก่ำพยายามเบียดเสียดพุ่งไปข้างหน้า "ไอ้พวกระยำที่คลานออกมาจากใต้ดินพวกนั้น... ถ้ามันคิดจะมาถอนรากถอนโคนพวกเรา พวกเราก็จะเอาปืนไปขุดหลุมฝังศพให้พวกมัน!"

"ถอยไปเลยลุง! แขนเดียวจะถือปืนนิ่งได้ยังไง!" ชายหัวโล้นร่างยักษ์ข้างๆ ผลักชายพิการออกไปให้พ้นทาง แล้วกระโจนพรวดเดียวสามก้าวเข้าหาโต๊ะลงทะเบียน "คุณเจ้าหน้าที่! สมัยก่อนผมเคยเป็นนักกีฬายกน้ำหนัก! ผมแบกลังกระสุนไหวครับ!"

ฝูงชนพากันหลั่งไหลพุ่งเข้าหาจุดรับสมัครทหารใหม่ที่ตั้งอยู่บริเวณเมืองชั้นนอกราวกับเขื่อนแตก

ความแค้นฝังหุ่นจากการถูกสมาคมสัจธรรมวางยาพิษคราวก่อน ผนวกกับสวัสดิการที่ล่อใจจนถึงขีดสุดในเวลานี้... ทำเอาบรรดาผู้คนระดับล่างที่ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดในดินแดนรกร้างพากันคลุ้มคลั่งอย่างสมบูรณ์

ในยุคสมัยที่แม้แต่รากหญ้ายังไม่มีให้แทะ... จู่ๆ ก็มีคนพร้อมจะมอบเนื้อให้กิน มอบบ้านให้อยู่ โดยแลกกับการให้พวกเขาก้าวออกไปฆ่าไอ้พวกสัตว์ประหลาดที่จ้องจะเอาชีวิตพวกเขาอยู่แล้ว

การค้าที่คุ้มค่าขนาดนี้... แทบไม่ต้องเสียเวลาคิดให้โง่เลย

โต๊ะรับสมัครตามจุดต่างๆ ทั่วเมืองใหม่แทบจะถูกฝูงชนเบียดจนล้มคว่ำ นายทหารที่รับผิดชอบการลงทะเบียนถือแท็บเล็ตในมือ แหกปากตะโกนคอเป็นเอ็นเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย "เข้าแถวให้เป็นระเบียบ! ห้ามแซงคิวเด็ดขาด! ใครกล้าก่อเรื่องวุ่นวาย ตัดสิทธิ์ทันที!"

แถวรับสมัครยาวเหยียดจนมองไม่เห็นปลายหาง ลากยาวตั้งแต่มิดเดิลจัตุรัสไปจนถึงสี่แยกติดกำแพงชั้นนอก

ชายวัยกลางคนใบหน้ากรำแดดฝนจูงมือเด็กหญิงร่างผอมบางคนหนึ่ง ยืนนิ่งอย่างเป็นระเบียบอยู่หน้าโต๊ะ

"คุณเจ้าหน้าที่ครับ ผมขอสมัครด้วย" ชายคนนั้นยื่นป้ายเหล็กระบุตัวตนส่งให้

นายทหารกวาดตามองข้อมูลบนหน้าจอแวบหนึ่ง "หวังต้าหนิว... รวบรวมมาจากค่ายผู้อพยพทางเหนือ? ประเมินสมรรถภาพร่างกายอยู่ในเกณฑ์ปานกลาง"

"คุณเจ้าหน้าที่ครับ ผมทนลำบากไหวครับ สมัยก่อนผมเคยใช้ค้อนปอนด์ทุบหินอยู่ในโรงโม่หิน" หวังต้าหนิวรีบอธิบายเสริมอย่างร้อนรน "ผมไม่ขออะไรมากเลย ขอแค่ให้ลูกสาวผมได้กินอิ่มครบทุกมื้อ ไม่ต้องคอยหลบซ่อนกลัวโดนซอมบี้กัด... ต่อให้ต้องถวายหัวให้ผู้บัญชาการ ผมก็ยอมครับ!"

นายทหารเหลือบมองเด็กหญิงตัวมอมแมมแต่แววตาดูมีชีวิตชีวาคนนั้น

"ตกลง ไปตรวจร่างกายทางฝั่งนู้น" นายทหารประทับตราอิเล็กทรอนิกส์ลงบนแท็บเล็ต "ถ้าผ่านการตรวจร่างกาย ช่วงบ่ายก็ไปรับชุดฝึกที่กรมพลาธิการได้เลย ส่วนลูกสาวคุณจะถูกส่งตัวไปดูแลที่โซนที่พักอาศัยของครอบครัวทหาร มีคนคอยดูแลเป็นพิเศษ ได้กินอาหารเสริมโภชนาการวันละสองมื้อ"

หวังต้าหนิวถึงกับทรุดตัวลงคุกเข่าโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรงหนึ่งที พาลูกสาวกล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่าก่อนจะเดินไปยังโซนตรวจร่างกาย

ภาพเหตุการณ์คล้ายคลึงกันนี้เกิดขึ้นซ้ำๆ ตามจุดรับสมัครหลายสิบแห่ง

โควตา 5,000 อัตรา... ถูกจับจองเต็มหมดภายในเวลาไม่ถึงสามชั่วโมง

ผู้คนนับหมื่นที่พลาดโอกาสต่างพากันตบอกชกหัวด้วยความเสียดาย บางคนถึงขั้นนอนแผ่หราอยู่หน้าโต๊ะไม่ยอมลุกไปไหน ร้องห่มร้องไห้จะขอแทรกคิวให้ได้ จนสุดท้ายต้องลำบากยามรักษาการณ์มาหิ้วปีกโยนออกไป

ขณะเดียวกัน

ณ แนวป้องกันเชิงเขาด้านทิศใต้ของภูเขาอวี้หลง

ผืนดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น ฝุ่นดินม้วนตัวลอยคลุ้งเต็มฟากฟ้า

เล่าเฉินนำขบวนรถวิศวกรรมขนาดมหึมา เคลื่อนพลเข้าสู่หุบเขาอย่างเอิกเกริกห้าวหาญ

รถขุดตีนตะขาบขนาดหนักหลายสิบเอย รถเจาะเสาเข็มแบบหมุนตีนตะขาบเอย ผนวกกับรถบรรทุกหนักที่บรรทุกเหล็กเส้นและปูนซีเมนต์มาเต็มคันรถ... เรียงรายต่อกันเป็นมังกรเหล็กยาวเหยียด เสียงคำรามของเครื่องยนต์ดีเซลดังสนั่นหวั่นไหว

เล่าเฉินกระโดดลงมาจากรถออฟโรดคันนำหน้า วิ่งเหยาะๆ เข้ามาหาหลินโม่

"ท่านผู้บัญชาการ! ผมขนกำลังหลักของหน่วยวิศวกรรมมาหมดแล้วครับ!" เล่าเฉินสวมหมวกนิรภัยสีเหลือง ตบอกตัวเองฉาดใหญ่ "บอสชี้ไปทางไหน พวกเราพร้อมขุดเจาะทางนั้นเลยครับ!"

หลินโม่พาเล่าเฉินเดินมาที่ตีนเขาของยอดเขาหลักแห่งภูเขาอวี้หลง

กองพันปฏิบัติการพิเศษของเถี่ยซานได้ทำการเคลียร์พื้นที่ราบขนาดใหญ่เบื้องหน้าไว้เรียบร้อยแล้ว

"เจาะเข้าไปจากตรงนี้แหละ" หลินโม่ชี้ไปที่หน้าผาหินสูงชันเบื้องหน้า "ขุดเจาะในแนวนอน ทะลวงอุโมงค์ที่กว้างพอให้รถบรรทุกหนักสองคันวิ่งสวนกันได้ เปิดทางตรงเข้าสู่ใจกลางภูเขาเลย"

"เรื่องกล้วยๆ ครับ" เล่าเฉินหันไปโบกมือให้ขบวนรถ "หน่วยระเบิด! ขนเครื่องมือขึ้นไปวัดหาจุดเปราะบางของชั้นหินก่อน! เตรียมระเบิดเปิดพิกัด!"

วิศวกรระเบิดในชุดป้องกันสิบกว่าคนหอบหิ้วอุปกรณ์ปีนขึ้นไปบนหน้าผาอย่างคล่องแคล่ว

ผ่านไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เสียงระเบิดทึบๆ ก็ดังสนั่นขึ้นเป็นชุดบนหน้าผา

หินก้อนยักษ์ร่วงหล่นลงมากอง เผยให้เห็นปากปล่องขนาดใหญ่กว้างร่วม 20 เมตรบนหน้าผาหิน

"รถขุดลุยเลย! เคลียร์เศษหินออกไปให้หมด! รถเจาะเตรียมเข้าพื้นที่!" เล่าเฉินถือวิทยุสื่อสารสั่งการอย่างฉับไว

ทั่วทั้งภูเขาอวี้หลงกลายสภาพเป็นไซต์งานก่อสร้างขนาดมหึมาในชั่วพริบตา