บทที่ 14 ภูมิหลังอันแสนเศร้า

"เมิ่งหราน ใครจะไปคิดว่าเด็กผู้หญิงแสนดีอย่างหนูจะต้องมาเจอครอบครัวแบบนี้ แม่สงสารหนูจริงๆ" จางเถาฟางกุมมือซุนเมิ่งหรานไว้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวดใจและดวงตาคลอไปด้วยหยาดน้ำตา

ซุนเมิ่งหรานเพิ่งเล่าเรื่องราวครอบครัวของเธอให้ฟัง พ่อของเธอติดการพนันงอมแงม ส่วนแม่ก็ป่วยหนักตั้งแต่คลอดน้องสาว ทั้งคู่จากไปในอุบัติเหตุทางรถยนต์ตั้งแต่ตอนที่ซุนเมิ่งหรานยังเรียนอยู่ชั้นประถม

สองพี่น้องอาศัยอยู่กับคุณปู่คุณย่ามาตั้งแต่เด็ก ด้วยความรักและความเอาใจใส่ ชีวิตของพวกเธอจึงสุขสบายพอสมควร ทว่าเมื่อพวกเธอเรียนอยู่ชั้นมัธยมปลายปีที่หนึ่ง คุณย่าก็จากไป ทิ้งให้พวกเธอต้องพึ่งพาคุณปู่เพียงคนเดียว

เด็กคนอื่นๆ ในวัยเดียวกันมีพ่อแม่อยู่เคียงข้างทุกวัน ได้ไปสวนสนุกและไปเที่ยวด้วยกันในช่วงวันหยุด แต่สองพี่น้องกลับไม่มีอะไรเลย

ภูมิหลังอันแสนเศร้านี้ช่างน่าสะเทือนใจจริงๆ เด็กผู้หญิงที่ดีขนาดนี้ต้องมาตกระกำลำบากแบบนี้ได้อย่างไร?

"คุณแม่คะ หนูชินกับมันมาตลอดหลายปีแล้วล่ะค่ะ" ซุนเมิ่งหรานฝืนยิ้ม นี่คือความรู้สึกจากใจจริงของเธอ

เพราะขาดความรักจากพ่อแม่มาตั้งแต่เด็ก การที่หลี่เฉินเป็นฝ่ายชวนเธอทานมื้อค่ำและมื้อเช้าจึงนำพาความอบอุ่นมาสู่หัวใจของเธอ

ตั้งแต่วินาทีที่ก้าวเข้ามาในบ้านวันนี้ ความห่วงใยและเอาใจใส่ที่หลี่เจี้ยนเว่ยกับจางเถาฟางมอบให้ ทำให้เธอรู้สึกสบายใจอย่างมาก นี่คือภาพที่เธอเฝ้าฝันมานานหลายปีแต่กลับไม่เคยได้สัมผัส

"อย่าพูดถึงเรื่องอดีตเลยนะ ต่อจากนี้ไปหนูคือลูกสะใภ้ของแม่ ก็เหมือนลูกสาวแท้ๆ ของแม่นั่นแหละ ถ้าเจ้าเด็กเฉินเฉินมันรังแกหนูเมื่อไหร่ ก็บอกแม่ได้เลย แม่จะจัดการมันเอง" จางเถาฟางพูดอย่างจริงใจ ปกติเธอเป็นคนตรงไปตรงมาและพูดจาไม่อ้อมค้อมอยู่แล้ว

แต่สิ่งนี้กลับทำให้ซุนเมิ่งหรานรู้สึกสนิทสนมและสัมผัสได้ถึงความจริงใจ ไม่ใช่การเสแสร้ง

"ค่ะ" ซุนเมิ่งหรานพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

"จริงสิ เมิ่งหราน แม่ได้ยินจากเฉินเฉินว่าตอนนี้พวกหนูสองคนพักอยู่ที่หอพักพนักงานของบริษัท ชีวิตคู่มันไม่เหมือนตอนเป็นโสดนะ ลูกควรจะมีบ้านเล็กๆ เป็นของตัวเอง"

จางเถาฟางหยิบบัตรธนาคารออกมาจากกระเป๋าแล้วยัดใส่มือของซุนเมิ่งหราน

"ในนี้มีเงินอยู่หนึ่งล้าน ซึ่งแม่กับพ่อตั้งใจจะเอาไว้ซื้อบ้านให้เฉินเฉินตอนแต่งงาน แต่จู่ๆ พวกหนูก็ไปจดทะเบียนสมรสกันกะทันหันจนพวกเราตั้งตัวไม่ทัน เงินนี่อาจจะไม่มาก พอแค่สำหรับจ่ายค่าดาวน์บ้านในทำเลที่อาจจะไม่ได้ดีเลิศนัก หนูอย่ารังเกียจเลยนะ"

"คุณแม่คะ หนูรับไว้ไม่ได้หรอกค่ะ คุณแม่เก็บเงินก้อนนี้ไว้ใช้ดูแลตัวเองกับคุณพ่อในยามแก่เฒ่าเถอะค่ะ หลี่เฉินกับหนูยังอายุน้อย ค่อยๆ หาเงินกันไปก็ได้ค่ะ" ซุนเมิ่งหรานปฏิเสธ

เธอมีบ้านอยู่มากมายก่ายกอง แค่ในเมืองเทียนไห่ก็มีอยู่หกเจ็ดหลังแล้ว ทั้งคฤหาสน์ คอนโดวิวแม่น้ำ คอนโดวิวทะเล และเพนต์เฮาส์ขนาดใหญ่ ทุกหลังล้วนตกแต่งอย่างหรูหราและประณีตงดงาม

แต่แล้วมันจะมีประโยชน์อะไรล่ะ?

เธอต้องอยู่ตัวคนเดียวในบ้านหลังใหญ่โต มันช่างอ้างว้างและไม่มีใครให้พูดคุยด้วย เมื่อก่อนเธอยังมีคุณปู่ให้พึ่งพา แต่พอท่านอายุมากขึ้นและส่งมอบกิจการของบริษัทให้เธอ เธอก็ยิ่งรู้สึกโดดเดี่ยวและอ้างว้างมากขึ้นเรื่อยๆ

แม้ภายนอกจะดูเหมือนว่าเธอเป็นผู้กุมอำนาจในกลุ่มบริษัทขนาดใหญ่ มีพนักงานนับหมื่นคนที่ต้องคอยทำตามคำสั่งและพึ่งพาเธอเพื่อเลี้ยงปากเลี้ยงท้อง แต่กลับไม่มีใครสามารถช่วยแก้ปัญหาความทุกข์ใจของเธอได้เลย

ทว่าคืนนี้ที่บ้านของหลี่เฉิน เธอได้สัมผัสถึงความห่วงใยและเอาใจใส่ที่ขาดหายไปนาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งความรักความผูกพันในครอบครัวอันแสนล้ำค่า

"รับไปเถอะ ถ้าหนูไม่รับ แม่จะคิดว่าหนูรังเกียจว่ามันน้อยไปนะ" ใบหน้าของจางเถาฟางเริ่มจริงจังขึ้นและแสร้งทำเป็นโกรธ

"ได้ค่ะๆ คุณแม่ หนูรับไว้ก็ได้ค่ะ" ซุนเมิ่งหรานพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

"อ้า ต้องอย่างนี้สิ!" จางเถาฟางหัวเราะร่วน รู้สึกพึงพอใจในตัวลูกสะใภ้คนนี้มากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะเดียวกัน เมื่อนึกถึงครอบครัวของลูกสะใภ้ เธอก็ยิ่งตั้งปณิธานแน่วแน่ว่าจะต้องปฏิบัติต่อเธอให้ดีในวันข้างหน้า

"หลี่เฉินน่ะเป็นเด็กดีทุกอย่าง เสียอย่างเดียวคือชอบเก็บตัวมากไปหน่อย เขาหมกตัวอยู่ในห้องได้เป็นสิบๆ วันโดยไม่ออกไปไหนเลย เด็กคนอื่นในวัยเดียวกันชอบเล่นเกม ไปร้านอินเทอร์เน็ต แล้วก็ไปกินข้าวกับเพื่อนๆ แต่เขาไม่ชอบเรื่องพวกนั้นเลย เอาแต่ชอบอ่านหนังสือกับอ่านนิยาย"

จางเถาฟางเล่าเรื่องของหลี่เฉินให้ซุนเมิ่งหรานฟัง

"คุณแม่คะ หลี่เฉินหน้าตาดีขนาดนี้ ไม่น่าจะหาแฟนไม่ได้นี่คะ?" ในที่สุดซุนเมิ่งหรานก็เอ่ยถามสิ่งที่ค้างคาอยู่ในใจออกไป

"เท่าที่แม่รู้มา เขาไม่เคยมีแฟนเลยนะ อย่างที่แม่เพิ่งบอกไป เด็กคนนี้เก็บตัวเกินไป ชอบขลุกอยู่แต่ในบ้านเหมือนแมว แล้วก็ไม่ชอบเข้าสังคม แม่ก็ไม่รู้หรอกนะว่าตอนเรียนเขาแอบไปคบใครหรือเปล่า แต่ตั้งแต่เรียนจบมาสามปีนี้เขาไม่มีใครเลยจริงๆ"

"ตลอดสามปีที่ผ่านมา วันๆ เขาเอาแต่หมกตัวอยู่ในห้องเช่าเพื่อเขียนนิยาย ไม่ออกไปไหนแล้วก็ไม่ยอมหางานทำ พอคู่ดูตัวได้ยินว่าเขาไม่มีงานทำ ไม่มีบ้าน ไม่มีรถ แถมยังไม่มีเงินเก็บ ผู้หญิงที่ไหนจะอยากมาคบกับเขาล่ะ?"

ซุนเมิ่งหรานพยักหน้ารับ นั่นคือความจริงอย่างไม่ต้องสงสัย

มีบางคน ทั้งผู้ชายและผู้หญิง ที่รูปร่างหน้าตาดีและนิสัยก็ดี แต่กลับไม่เคยมีความรักเลยจนกระทั่งเรียนจบมหาวิทยาลัย คนแบบนี้มีอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

"พ่อกับแม่ล่ะกังวลแทบแย่ คิดว่าเขาคงจะต้องเป็นโสดไปตลอดชีวิตซะแล้ว จู่ๆ เจ้าเด็กนี่ก็มาบอกแม่ว่าไปจดทะเบียนสมรสมาแล้วซะงั้น!"

"เมิ่งหราน พูดตามตรงนะ ด้วยคุณสมบัติที่เพียบพร้อมของหนู ไม่น่าจะขาดคนมาตามจีบเลยนะ ทำไมหนูถึงยังโสดแล้วต้องไปนัดดูตัวเพื่อหาคู่ด้วยล่ะ?" จางเถาฟางถามขึ้น

"ความจริงแล้ว วันนั้นหนูไม่ได้ตั้งใจจะไปดูตัวหรอกค่ะ" ซุนเมิ่งหรานอธิบายเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนั้นอย่างคร่าวๆ รวมถึงเรื่องการดูตัวกับหลี่เฉิน และเหตุผลที่ในที่สุดเธอก็ตกลงจดทะเบียนสมรสกับเขา

"อ้าว? นี่แปลว่าขึ้นเกี้ยวผิดคันหรอกเหรอเนี่ย! มิน่าล่ะ พี่หวังถึงเอาแต่บ่นว่าหลี่เฉินไปสายแถมยังปล่อยให้คนอื่นรอเก้อ หล่อนโทรมาบ่นใส่แม่ยกใหญ่ เล่นเอาแม่ทำอะไรไม่ถูกเลย"

จางเถาฟางตบฉาดลงบนต้นขา ในที่สุดก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด

สองแม่ผัวลูกสะใภ้กำลังซุบซิบพูดคุยกันอยู่ในห้อง ในขณะที่หลี่เฉินกับหลี่เจี้ยนเว่ยผู้เป็นพ่อก็กำลังคุยกันเสียงเบาอยู่ที่ห้องนั่งเล่น

"ในบัตรนี้มีเงินอยู่สามหมื่นหยวน เป็นเงินเก็บส่วนตัวที่พ่อแอบซ่อนมาหลายปี แม่แกไม่รู้เรื่องนี้หรอกนะ ตอนนี้มันเป็นของแกแล้ว รหัสผ่านคือวันเกิดแก" หลี่เจี้ยนเว่ยล้วงบัตรธนาคารออกมาจากกระเป๋าอย่างมีลับลมคมในแล้วยื่นส่งให้หลี่เฉิน

"พ่อครับ พ่ออุตส่าห์ลำบากเก็บหอมรอมริบมาตั้งนาน ผมรับไว้ไม่ได้หรอกครับ" หลี่เฉินปากก็บอกว่ารับไว้ไม่ได้ แต่มือกลับกำบัตรใบนั้นไว้แน่น

"ไอ้เด็กแสบ ยังจะมาทำเป็นรู้ดีกว่าพ่อแกอีกนะ! ตอนนี้แต่งงานมีครอบครัวแล้ว แกก็ต้องแบกรับภาระหน้าที่ในการดูแลครอบครัว มันก็ต้องมีเงินสำรองไว้ใช้ยามฉุกเฉินบ้างสิ จริงไหมล่ะ?" หลี่เจี้ยนเว่ยพูดกลั้วหัวเราะ

"โอเคครับ ขอบคุณครับพ่อ" หลี่เฉินไม่เกรงใจอีกต่อไป เขากำลังต้องการเงินก้อนนี้จริงๆ

การบันทึกเสียงเพลงหนึ่งเพลงต้องใช้เงินตั้งหลายพันหยวน ซึ่งตอนนี้เขายังไม่มีเงินมากขนาดนั้น แต่พอได้เงินสนับสนุนจากพ่อ เขาก็สามารถบันทึกเพลงได้มากขึ้น และในเดือนหน้าเขาก็จะสามารถทำกำไรคืนจากเงินลงทุนก้อนเล็กๆ นี้ได้เป็นร้อยเท่า พันเท่า หรืออาจจะถึงหมื่นเท่าเลยทีเดียว

"ถ้าแกอยากขอบคุณพ่อจริงๆ ล่ะก็ ขยันทำการบ้านหน่อย ปีหน้าพ่อจะได้อุ้มหลานไวๆ" หลี่เจี้ยนเว่ยกระซิบเสียงเบากับลูกชายพลางปรายตามองไปที่ประตูห้องนอน

"พ่อครับ พวกเรายังเด็กกันอยู่ คงต้องรออีกสักพักกว่าจะมีลูกล่ะมั้งครับ" หลี่เฉินตอบตะกุกตะกัก

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากมีลูก แต่เขารู้สถานการณ์ครอบครัวของตัวเองดี ตอนนี้เขากับซุนเมิ่งหรานแต่งงานกันแค่ในนามเท่านั้น และความสัมพันธ์นี้จะยืนยาวไปได้อีกนานแค่ไหนก็ไม่มีใครรู้ เขาจึงไม่สามารถให้คำมั่นสัญญากับพ่อได้เลยว่าปีหน้าพวกเขาจะมีลูกด้วยกัน

"พ่อเข้าใจ! พวกแกสองคนอยากจะใช้ชีวิตคู่แบบส่วนตัวกันไปก่อนสักพักใช่ไหมล่ะ? พ่อไม่ใช่คนหัวโบราณหรอกนะ ไม่มีปัญหาอยู่แล้ว ยังไงซะพ่อกับแม่แกก็ยังอายุไม่เยอะ รออุ้มหลานอีกสักสองสามปีก็ยังไหว พอแม่แกเกษียณก็จะได้มาช่วยเลี้ยงหลานได้พอดี" หลี่เจี้ยนเว่ยตบบ่าหลี่เฉินด้วยสีหน้ารู้ทัน