บทที่ 8: พบกันอีกครั้ง

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลังจากทานอาหารเช้าง่ายๆ หลี่เฉินก็นั่งลงหน้าคอมพิวเตอร์และลงมือเขียนนิยายต่อ

แม้ว่าเขาจะมีต้นฉบับตุนไว้สำหรับหนึ่งวันแล้ว แต่ก็ไม่มีอะไรรับประกันได้ว่าจะไม่เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่ทำให้เขาอัปเดตนิยายไม่ได้ ดังนั้นยิ่งมีต้นฉบับตุนไว้มากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ในจิตใต้สำนึกของหลี่เฉิน การหยุดอัปเดตนิยายตามอำเภอใจถือเป็นการไม่ให้เกียรติผู้อ่านอย่างร้ายแรง และยังเป็นการขาดจรรยาบรรณในวิชาชีพอีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น นิยายเรื่อง "มังกรหยก" มีความยาวประมาณหนึ่งล้านสองแสนตัวอักษร เขาต้องใช้เวลาเขียนให้จบทั้งหมดราวๆ สี่สิบวัน และด้วยอัตราการอัปเดตวันละหนึ่งหมื่นตัวอักษร จะต้องใช้เวลาถึงสี่เดือนกว่าจะอัปเดตจนจบเรื่อง

หลี่เฉินมีผลงานระดับคลาสสิกอยู่ในหัวมากมายก่ายกอง เขาต้องทยอยอัปเดตออกมาทีละเรื่อง เมื่อเรื่องนี้จบลง เขาก็สามารถเริ่มเขียนเรื่องต่อไปได้ทันที

อย่างที่คำโบราณกล่าวไว้ว่า: "ชื่อเสียงต้องสร้างแต่เนิ่นๆ!"

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวงการบันเทิง!

วันนี้เขากำลังเขียนบทที่สอง "เจ็ดประหลาดกังหนำ" หลี่เฉินมีมุมมองต่อเจ็ดประหลาดกังหนำในแบบของเขาเอง

การนำเสนอตัวละครเจ็ดประหลาดกังหนำในละครโทรทัศน์มักจะคลาดเคลื่อน ทำให้หลายคนเข้าใจผิดคิดว่าทั้งเจ็ดคนนี้ไม่เกรงกลัวใครหน้าไหน แต่ก็เอาชนะใครไม่ได้เลย ให้ความรู้สึกเหมือนพวกเบียวที่อ่อนแอแต่อวดเก่ง

แต่ในทางกลับกัน หลี่เฉินไม่ได้คิดเช่นนั้น

เพียงเพราะคำสัญญาที่ให้ไว้กับคิวชู่กี่ เจ็ดประหลาดกังหนำถึงกับยอมเดินทางขึ้นเหนือไปยังทะเลทรายอันห่างไกลเพื่อเลี้ยงดูก๊วยเจ๋งนานถึงสิบแปดปี สิบแปดปีเชียวนะ! คนเราจะมีเวลาสิบแปดปีได้สักกี่ครั้งในชีวิต?

แล้วจะมีสักกี่คนที่ยอมสละเวลาสิบแปดปีในทะเลทรายอันทุรกันดารเพียงเพื่อรักษาสัจจะ? อาจกล่าวได้ว่าความมีคุณธรรมของพวกเขาช่างยิ่งใหญ่เทียมฟ้า

น้องห้าแห่งเจ็ดประหลาดกังหนำจากโลกนี้ไปนานแล้ว แต่พวกเขาก็ยังคงถูกขนานนามว่าเจ็ดประหลาด ในความคิดของหลี่เฉิน นี่ก็เป็นการแสดงออกถึงความรักใคร่กลมเกลียวของพวกเขาเช่นกัน

บุคคลผู้เปี่ยมด้วยความกล้าหาญและน้ำใจเยี่ยงจอมยุทธ์ไม่สมควรถูกเข้าใจผิด

ตั้งแต่แปดโมงเช้าจนถึงสิบเอ็ดโมง สามชั่วโมงกับอีกหนึ่งหมื่นห้าพันตัวอักษร หลี่เฉินนวดลำคอและข้อมือตัวเอง คลิกบันทึกต้นฉบับ ตั้งเวลาอัปเดต แล้วจึงออกจากระบบหลังบ้านของนักเขียน

เขาตกลงนัดกับซุนเมิ่งหรานตอนเที่ยง และทางที่ดีก็ไม่ควรไปสายสำหรับการเดตครั้งแรก

หลังจากเปลี่ยนเป็นชุดที่สะอาดเรียบร้อย หลี่เฉินก็ขี่รถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าไปยังสถานที่ที่ซุนเมิ่งหรานส่งมาให้เมื่อวาน

เมื่อไปยืนอยู่หน้าทางเข้าโครงการหมู่บ้านจื่อจินการ์เดน หลี่เฉินก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก! ราคาบ้านในโครงการนี้ไม่ใช่ถูกๆ อย่างน้อยก็เจ็ดถึงแปดหมื่นหยวนต่อตารางเมตร แถมยังมีทั้งรถไฟใต้ดิน รถประจำทาง โรงพยาบาล และโรงเรียนอยู่ใกล้ๆ เรียกได้ว่าเป็นทำเลทองเลยทีเดียว

มองทะลุประตูเข้าไป หลี่เฉินเห็นว่าสภาพแวดล้อมภายในโครงการก็ดูดีมาก มีพื้นที่สีเขียวที่จัดแต่งไว้อย่างยอดเยี่ยม

ทว่าเมื่อเขาพยายามจะเดินผ่านป้อมยาม เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยกลับยืนกรานไม่ยอมให้หลี่เฉินเข้าไป โดยให้เหตุผลว่าเขาไม่ได้เป็นเจ้าของบ้านที่นี่

"ผมมาหาภรรยาครับ" หลี่เฉินอธิบาย

กลายเป็นว่าไม่อธิบายยังจะดีเสียกว่า พออธิบายปุ๊บก็ยิ่งเข้าไปยากกว่าเดิม

ถ้าเป็นภรรยาตัวเอง จะต้องมาหาทำไม? ก็แค่แตะบัตรแล้วเดินเข้าไปสิ

ไม่ว่าหลี่เฉินจะพูดยังไง เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยก็เอาแต่ส่ายหน้า เขาปฏิบัติหน้าที่อย่างจริงจังและมีความรับผิดชอบสูงมาก

เมื่อหมดหนทาง หลี่เฉินจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากโทรหาซุนเมิ่งหราน แล้วส่งโทรศัพท์ให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย หลังจากพูดคุยกันได้สองสามประโยค ในที่สุดเจ้าหน้าที่ก็ยอมปล่อยให้หลี่เฉินเข้าไป

หลี่เฉินเดินตามป้ายบอกทางจนมาถึงหน้าประตูอาคาร 6 ยูนิต 1 ห้อง 101 แล้วกดกริ่ง

"เข้ามาสิคะ มีรองเท้าแตะคู่ใหม่อยู่ตรงประตู คุณใส่ได้เลยค่ะ"

ซุนเมิ่งหรานอยู่ในชุดทำงานมาดนักธุรกิจ ประกอบด้วยกระโปรงทรงสูทสีดำและเสื้อเชิ้ตสีขาว หน้าอกที่อวบอิ่มของเธอดูราวกับจะดันทะลุเนื้อผ้าออกมา ใบหน้าของเธอแต่งแต้มเครื่องสำอางบางๆ แผ่รังสีความเย็นชาและให้ความรู้สึกที่ยากจะเข้าถึง

ดูเหมือนซุนเมิ่งหรานก็เพิ่งกลับมาจากข้างนอกและยังไม่มีเวลาเปลี่ยนเสื้อผ้าเช่นกัน มิฉะนั้นใครจะบ้าใส่ชุดเป็นทางการขนาดนี้อยู่บ้านกันล่ะ?

"ครับ ขอบคุณครับ"

หลี่เฉินพยักหน้า ก้มลงมอง และเห็นรองเท้าแตะสำหรับผู้ชายคู่ใหม่วางอยู่จริงๆ

"รับนี่ไปสิคะ มันเป็นคีย์การ์ดสำหรับเข้าห้องแล้วก็กุญแจประตูหลัก เดี๋ยวฉันจะส่งรหัสผ่านล็อกประตูไปให้ทางโทรศัพท์นะคะ"

ซุนเมิ่งหรานหยิบกุญแจสำรองกับคีย์การ์ดออกจากลิ้นชักตรงทางเข้าแล้วยื่นให้หลี่เฉิน

เมื่อเห็นสีหน้างุนงงของหลี่เฉิน ซุนเมิ่งหรานก็อธิบายว่า "ในเมื่อเราจดทะเบียนสมรสกันแล้ว ในทางกฎหมายเราก็คือสามีภรรยากันอย่างเป็นทางการ ในฐานะสามีภรรยา อย่างน้อยเราก็ควรจะอยู่ด้วยกันใช่ไหมล่ะคะ? ไม่อย่างนั้นความแตกแน่ แล้วเราก็จะอธิบายให้ครอบครัวฟังไม่ได้ด้วย"

"นั่นก็จริงครับ" หลี่เฉินพยักหน้าเห็นด้วย

การแต่งงานไม่เหมือนกับการคบหาดูใจ ถ้าคู่รักที่กำลังคบกันไม่ได้อยู่ด้วยกัน ก็ยังอ้างได้ว่าอีกฝ่ายหัวโบราณ ซึ่งก็จะไม่มีใครว่าอะไร แถมอาจจะได้รับคำชมเสียด้วยซ้ำ

แต่ถ้าคนสองคนแต่งงานกันแล้วยังไม่อยู่ด้วยกัน จะไปอธิบายให้ครอบครัวฟังได้อย่างไรล่ะ?

"ห้องนี้คงราคาไม่ถูกเลยใช่ไหมครับ?"

นี่มันคอนโดห้องใหญ่ชัดๆ หลี่เฉินไม่รู้พื้นที่แน่ชัด แต่ดูจากขนาดของห้องนั่งเล่นและห้องครัวแล้ว มันน่าจะราวๆ สองร้อยตารางเมตรได้

เมื่อเห็นหลี่เฉินมองสำรวจไปรอบๆ ห้องด้วยความสงสัย ซุนเมิ่งหรานก็ยิ้มและพูดว่า "เพราะหมู่บ้านนี้อยู่ใกล้บริษัท ทำให้เดินทางไปทำงานสะดวก ตอนแรกบริษัทก็เลยเช่าไว้เป็นที่พักพนักงานค่ะ แรกๆ ก็มีพนักงานอยู่ด้วยกันสี่คน แต่ต่อมาอีกสามคนไม่แต่งงานก็ลาออกไป ตอนนี้ก็เลยเหลือฉันอยู่คนเดียว"

นี่เป็นคำพูดที่จริงครึ่งเท็จครึ่ง ความจริงคือมันอยู่ใกล้บริษัทมาก ห่างจากซิงไห่กรุ๊ปไม่ถึงสองกิโลเมตร ด้วยความที่ซุนเมิ่งหรานมักจะเลิกงานดึก เพื่อให้ได้พักผ่อนมากขึ้นและสะดวกต่อการเดินทาง เธอจึงมักจะพักอยู่ที่นี่

อย่างไรก็ตาม เธอแค่กลับมานอนเท่านั้น ทำเหมือนกับที่นี่เป็นโรงแรม ส่วนเวลากลางวันก็ขลุกตัวอยู่ที่บริษัทและออกไปข้างนอก

"แล้วค่าเช่าเดือนละเท่าไหร่ครับ? ถ้าผมย้ายเข้ามา ผมก็ควรจะช่วยจ่ายครึ่งหนึ่ง คุณไม่ควรต้องมารับภาระอยู่คนเดียวหรอกครับ" หลี่เฉินถาม

เขาไม่ใช่คนประเภทที่จะเอาเปรียบคนอื่น โดยเฉพาะกับผู้หญิง

"เพราะมันเป็นสวัสดิการที่พักของบริษัท ค่าเช่าก็เลยไม่แพงค่ะ หลังจากหักเงินอุดหนุนจากบริษัทแล้ว ก็ตกเดือนละ 1,500 หยวน" ซุนเมิ่งหรานแกล้งแต่งเรื่อง

จริงอย่างที่เขาว่า ยิ่งผู้หญิงสวยเท่าไหร่ก็ยิ่งโกหกเก่งเท่านั้น โกหกหน้าตายได้โดยไม่กะพริบตาเลยสักนิด

"งั้นผมจ่ายให้คุณหนึ่งพันหยวนก็แล้วกันครับ เพราะผมอยู่บ้านเขียนนิยายเป็นหลักแล้วก็มักจะทำอาหารกินเองด้วย ดังนั้นพวกค่าน้ำ ค่าไฟ ค่าแก๊ส แล้วก็ค่าอินเทอร์เน็ตของผมคงต้องใช้มากกว่าคุณแน่นอน ส่วนที่เกินมาก็ถือซะว่าเป็นส่วนต่างที่ผมช่วยออกค่าน้ำค่าไฟก็แล้วกัน"

"ก็ได้ค่ะ คุณจ่ายเท่าที่คุณคิดว่าแฟร์ก็แล้วกัน"

ซุนเมิ่งหรานพยักหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย หากหลี่เฉินไม่พูดขึ้นมา เธอก็คงไม่พูดอะไร แต่ในเมื่อเขาเปิดประเด็นมาแล้ว เธอก็แค่ตามน้ำไป

"แต่ผมคงต้องรอจนถึงวันที่สิบถึงจะโอนให้คุณได้นะ พอดีผมได้ค่าลิขสิทธิ์วันที่สิบพอดี" จู่ๆ ใบหน้าของหลี่เฉินก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ เมื่อกี้ยังทำเท่อยู่เลยแท้ๆ ตอนนี้กลับรู้สึกอายชะมัด

อันที่จริงหลี่เฉินก็พอมีเงินเก็บอยู่บ้าง แต่เมื่อวานนี้เขาเพิ่งจ่ายเงินไปหกพันหยวนเพื่ออัดเพลง ตอนนี้ทั้งเนื้อทั้งตัวเขาเหลือเงินไม่ถึงหนึ่งพันหยวนด้วยซ้ำ

"โอเคค่ะ ไม่มีปัญหา" ซุนเมิ่งหรานกลั้นยิ้มแล้วพยักหน้า

"ว่าแต่ คุณว่างเมื่อไหร่ครับ? พ่อแม่ผม..." หลี่เฉินมองซุนเมิ่งหรานแล้วพูดขึ้น

"พรุ่งนี้เย็นค่ะ ฉันจะพยายามเลิกงานให้เร็วนะคะ ส่งโลเคชันมาให้ฉันได้เลย"

ซุนเมิ่งหรานคำนวณตารางเวลาของตัวเอง เช้ามะรืนนี้ เธอต้องไปคุยงานที่เมืองหลวงอย่างน้อยสามวัน หลังจากกลับมาจากเมืองหลวง เธอก็ยังต้องเดินทางไปที่หยางเฉิงเพื่อเจรจาความร่วมมือด้านภาพยนตร์และโทรทัศน์อีก

หากปล่อยเวลาให้เนิ่นนานเกินไปคงไม่เหมาะสมอย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็เป็นแค่พนักงานบริษัท จะปล่อยให้ตัวเองยุ่งจนไม่มีเวลาไปพบพ่อแม่สามีก็คงจะไม่ได้

"ตกลงครับ งั้นผมจะบอกพ่อกับแม่" หลี่เฉินถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขากังวลจริงๆ ว่าซุนเมิ่งหรานจะปฏิเสธหรือเลื่อนนัดโดยอ้างเรื่องงานเป็นข้ออ้าง แล้วเขาจะไปอธิบายกับแม่ของเขาได้อย่างไรล่ะ?