บทที่ 29 หวนคืนสู่เกาะลั่วเสีย

จากนั้นสายตาของเขาก็ตกลงบนกล่องไม้ใบถัดไปซึ่งภายในบรรจุผลไม้ชนิดหนึ่งไว้ ประกายแห่งความประหลาดใจวาบผ่านดวงตาของหลี่ฮ่าวเทียน

"นี่มัน... ผลหยวนอิงงั้นหรือ? เป็นไปไม่ได้น่า? เจ้านี่ไปเอาของแบบนี้มาได้อย่างไร?"

ผลหยวนอิงคือวัตถุดิบหลักในการหลอมโอสถหยวนอิงอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ หากหลอมโอสถหยวนอิงได้สำเร็จ อัตราความสำเร็จในการก่อตั้งหยวนอิงจะเพิ่มขึ้นถึงห้าส่วน

แม้ว่าจะกินเพียงผลรวบรวมหยวนอิงเพียงอย่างเดียว อัตราความสำเร็จในการก่อตั้งหยวนอิงก็ยังสูงถึงสองส่วน

ขั้นหยวนอิง... นั่นหมายถึงอายุขัยที่ยืนยาวนับพันปี พร้อมด้วยพลังต่อสู้ที่สามารถทำลายล้างสวรรค์และปฐพีได้

เฒ่าประหลาดขั้นหยวนอิง คำนี้บ่งบอกถึงพลังอำนาจและอายุขัยของขั้นหยวนอิง หากไม่มีอายุขัยที่ยืนยาวพอ ย่อมไม่อาจถูกเรียกว่าเฒ่าประหลาดได้

หลี่ฮ่าวเทียนพึมพำ "ดูเหมือนสวรรค์จะเมตตาข้า นี่มันเหมือนกับของขวัญที่ส่งมาจากแดนไกลแท้ๆ อีกไม่นาน ข้าเองก็จะเป็นเฒ่าประหลาดขั้นหยวนอิงได้เหมือนกัน ถึงตอนนั้นข้าก็จะได้ 'หึหึหึ'"

สมบัติที่เหลืออยู่ไม่ได้ล้ำค่าอันใดนัก อย่างน้อยก็ไม่มีประโยชน์สำหรับเขามากเท่าใด

"มาดูเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรกันก่อนดีกว่า น่าเสียดายที่มีเคล็ดวิชาขั้นหยวนอิงเพียงสองวิชา แถมยังฝึกฝนได้ถึงแค่ขั้นหยวนอิงตอนต้นเท่านั้น"

"ช่างเถอะ เอากลับไปให้ตระกูลแล้วโยนเก็บไว้ในหอคัมภีร์ก็แล้วกัน"

เคล็ดวิชาเหล่านี้ไม่มีลักษณะพิเศษอันใด เคล็ดวิชากระบี่ธุลีสองลักษณ์ของหลี่ฮ่าวเทียนในตอนนี้สามารถฝึกฝนไปได้ถึงขั้นหยวนอิง และนับว่าเป็นวิชาที่ไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน

"วิชาหลอมโอสถ ประสบการณ์การหลอมโอสถ แล้วก็สูตรโอสถอีกมากมาย ไม่เลวๆ คราวนี้ข้ารวยเละแล้ว"

ต่อให้ตระกูลหลี่คิดจะปั้นนักหลอมโอสถ พวกเขาก็ไม่มีสูตรโอสถระดับสูงอยู่ดี และคงต้องตระเวนหาเก็บรวบรวมมาจากทั่วทุกสารทิศ

ตอนนี้อะไรๆ ก็ดีไปหมด ไม่รู้ว่านักหลอมโอสถผู้นั้นไปได้มรดกตกทอดมาจากที่ใด ถึงกับมีสูตรของโอสถหยวนอิง แถมยังมีสูตรโอสถสำหรับยกระดับการบำเพ็ญเพียรในขั้นหยวนอิงอีกมากมาย

เมื่อมีทรัพยากรเหล่านี้ ตระกูลหลี่จะไม่ผงาดขึ้นมาได้อย่างไร?

แม้ว่าตำราการหลอมอาวุธและค่ายกลจะไม่ล้ำเลิศเท่าตำราหลอมโอสถ แต่ก็ยังสามารถนำมาใช้สร้างอาวุธเวทระดับกลางถึงระดับต่ำ และค่ายกลระดับจินตันได้

หลี่ฮ่าวเทียนรีบเก็บรวบรวมสมบัติอย่างรวดเร็ว เหลือเพียงโอสถหนิงหยวนสองร้อยห้าสิบเม็ด

"ติง! ค้นพบโอสถหนิงหยวน ต้องการอัปเกรดหรือไม่?"

"อัปเกรด!"

"ติง! อัปเกรดสำเร็จ หักหินวิญญาณสองแสนก้อน ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับโอสถหนิงหยวนระดับสูงสุดสองร้อยห้าสิบเม็ด"

"ซี๊ด……"

หลี่ฮ่าวเทียนอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก มันต้องผลาญหินวิญญาณไปถึงสองแสนก้อนจริงๆ ทว่าเมื่อนึกถึงมูลค่าของโอสถเหล่านี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโล่งใจ

ราคาตลาดของโอสถหนิงหยวนอยู่ที่ห้าร้อยหินวิญญาณ แต่มันสามารถทำราคาได้ถึงแปดร้อยหินวิญญาณเมื่อนำไปประมูล ดังนั้นการใช้หินวิญญาณสองแสนก้อนเพื่ออัปเกรดจึงนับว่าเป็นเรื่องปกติ

โอสถเหล่านี้เพียงพอที่จะให้หลี่ฮ่าวเทียนใช้บำเพ็ญเพียรไปจนถึงขั้นจินตันระดับปลายได้เลย แถมยังเหลือใช้อีกต่างหาก

หลี่ฮ่าวเทียนส่ายหน้าเบาๆ หยิบโอสถออกมาหนึ่งเม็ด กลืนลงไป และเริ่มหลอมรวมสรรพคุณทางยา

โอสถหนิงหยวนสมกับที่เป็นโอสถสำหรับยกระดับการบำเพ็ญเพียรในขั้นจินตัน สรรพคุณทางยาของมันนั้นมหาศาลจริงๆ ภายใต้การชักนำของเคล็ดวิชากระบี่ธุลีสองลักษณ์ พลังเหล่านั้นก็ไหลเวียนกลับคืนสู่แก่นทองคำอย่างรวดเร็ว

………

หลี่เซียนเทียนและหลี่เซียนเซียนออกไปฝึกฝนหาประสบการณ์แล้ว ทิ้งให้เหลือเพียงหลี่จื่อชิงและหลี่จื่ออี๋ที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานของตระกูล

แม้ว่าตระกูลหลี่จะมีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหลอมรวมลมปราณระดับสิบอยู่หลายคน แต่สองคนในนั้นก็มีอายุเลยหกสิบปีไปแล้ว ส่วนคนที่เหลือเพิ่งจะทะลวงผ่านระดับมาได้ไม่นาน จึงยังไม่พร้อมที่จะทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐาน

หลี่จื่อชิงรับหน้าที่ดูแลจัดการภายในตระกูล หลี่จื่ออี๋รับหน้าที่ดูแลตลาดการค้า และหลี่จื่อเซวียนรับหน้าที่ดูแลภาพรวมทั้งหมด

แม้หลี่จื่อเซวียนจะไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐาน แต่เขาก็มีไหวพริบในการบริหารจัดการตระกูลและกิจการต่างๆ ได้เป็นอย่างดี

วันนั้น หลี่จื่อเซวียนเอ่ยถามขึ้นว่า "จื่ออี๋ นั่นคือเหมืองหินวิญญาณจริงๆ หรือ? เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้ดูผิดไป?"

หลี่จื่ออี๋ตอบด้วยสีหน้าจริงจัง "ท่านผู้นำ ข้ามั่นใจขอรับ ข้าตรวจสอบดูแล้ว มันเป็นเหมืองหินวิญญาณระดับต่ำที่สามารถขุดเหมืองได้นานถึงหนึ่งร้อยปี โดยให้ผลผลิตไม่ถึงสามหมื่นหินวิญญาณต่อปี"

ดวงตาของหลี่จื่อเซวียนเป็นประกายสว่างวาบ หากขุดเหมืองแห่งนี้จนหมด ย่อมมีมูลค่าอย่างน้อยสองล้านหินวิญญาณ

เท่านี้ก็พอแล้ว เพียงพอแล้ว นี่แหละคือรากฐานที่เรามี

เหมืองหินวิญญาณคือรากฐานของขุมกำลัง ขุมกำลังบำเพ็ญเพียรที่ไร้ซึ่งเหมืองหินวิญญาณก็เป็นดั่งแหนไร้รากที่ลอยตามน้ำ

หากใช้ประโยชน์จากเหมืองหินวิญญาณแห่งนี้ให้ดี ตระกูลหลี่ย่อมสามารถก้าวขึ้นเป็นตระกูลระดับจินตันได้อย่างแน่นอน

อันที่จริง หลี่จื่อเซวียนหารู้ไม่ว่าผู้นำตระกูลเฒ่าได้กลายเป็นปรมาจารย์ขั้นจินตันไปแล้ว ทั้งยังได้เตรียมทรัพยากรจำนวนมหาศาลเอาไว้ให้ตระกูลหลี่อีกด้วย

เมื่อใดที่พวกเขาย่อยสลายทรัพยากรเหล่านั้น ตระกูลหลี่จะต้องผงาดขึ้นมาได้อย่างแน่นอน

หลี่จื่อเซวียนพยักหน้าพลางกล่าว "จัดการให้คนในตระกูลไปขุดเหมืองเสีย แต่กำชับให้ระมัดระวังเรื่องความปลอดภัยให้ดีล่ะ"

"เช่นนั้นก็นำหินวิญญาณและค่ายกลรวบรวมวิญญาณไปที่เกาะแห่งนั้น เพื่อบุกเบิกนาวิญญาณและปกปิดความลับของพวกเราเอาไว้"

ตระกูลหลี่ครอบครองเกาะทรัพยากรถึงสิบหกแห่ง การที่พวกเขาเดินทางไปเยือนเกาะใดเกาะหนึ่งบ่อยครั้งอย่างกะทันหัน ย่อมดึงดูดความสนใจจากผู้ที่คิดไม่ซื่อได้

หลี่จื่ออี๋พยักหน้ารับ "ขอรับ ท่านผู้นำ"

หลี่จื่อเซวียนกล่าวต่อ "แล้วสถานการณ์ของตระกูลอวิ๋นเป็นอย่างไรบ้าง?"

หลี่จื่อชิงตอบ "ท่านผู้นำ ตอนนี้ตระกูลอวิ๋นสงบลงมากแล้ว น่าจะเป็นเพราะเซียนเทียนกับเซียนเซียน ทว่าหากพวกเขารู้ว่าเป็นฝีมือของตระกูลหลี่ พวกเราอาจจะตกที่นั่งลำบากได้ขอรับ"

หลี่จื่อเซวียนโบกมือแล้วถาม "สถานการณ์โดยละเอียดของตระกูลอวิ๋นเป็นเช่นไร? หากเกิดการปะทะกันจริงๆ เราจะชนะได้หรือไม่?"

หลี่จื่อชิงส่ายหน้า "ตระกูลอวิ๋นมีตาเฒ่าที่อยู่ขั้นสร้างรากฐานระดับสมบูรณ์พร้อมอยู่ผู้หนึ่ง ว่ากันว่าเขากำลังเก็บตัวฝึกฝนเพื่อทะลวงสู่ขั้นจินตัน แต่โอกาสสำเร็จนั้นช่างริบหรี่นัก"

"นอกจากนี้ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานระดับปลายหนึ่งคน ระดับกลางสามคน และระดับต้นอีกหกคน"

"หากเกิดการปะทะกันตรงๆ ตระกูลหลี่ของเราไม่ใช่คู่มือของพวกเขาหรอกขอรับ"

หลี่จื่อเซวียนเข้าใจในทันที ดูเหมือนว่าตอนนี้จะยังไม่ใช่เวลาที่ควรเปิดศึกกับตระกูลอวิ๋น

ตระกูลอวิ๋นครอบครองเกาะนับร้อยแห่ง ซึ่งรวมถึงเกาะทรัพยากรเกือบห้าสิบแห่ง สร้างรายได้ประมาณหนึ่งแสนหินวิญญาณหรืออาจจะมากกว่านั้นต่อปี

หลี่จื่อเซวียนหมายปองเกาะทรัพยากรเหล่านี้มาเนิ่นนานแล้ว เมื่อนำเกาะทรัพยากรของตนเองมารวมกัน ยังได้ผลผลิตเพียงแค่เกือบหมื่นหินวิญญาณต่อปีเท่านั้น

นี่เป็นความแตกต่างที่มหาศาลมาก หากตระกูลอวิ๋นไม่ได้หวาดหวั่นต่อการผงาดขึ้นของตระกูลหลี่ พวกเขาก็คงไม่ลงมือกับตระกูลหลี่แต่แรก

"เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ให้ทุกคนในตระกูลเก็บเนื้อเก็บตัวไปก่อน แล้วค่อยว่ากันอีกทีเมื่อผู้นำตระกูลเฒ่ากลับมา"

หลี่จื่อชิงพยักหน้ารับ "ขอรับ ท่านผู้นำ"

………

สามเดือนต่อมา หลี่ฮ่าวเทียนลืมตาขึ้นและอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "ไม่คิดเลยว่าโอสถหนิงหยวนจะทรงพลังถึงเพียงนี้ ข้าใช้เวลาถึงสามเดือนเพื่อหลอมรวมโอสถเพียงเม็ดเดียว ทว่าข้าก็สัมผัสได้ถึงพัฒนาการที่ก้าวกระโดด นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว"

น่าเสียดายที่ระบบอัปเกรดด้วยหินวิญญาณของเขาไม่สามารถอัปเกรดระดับการบำเพ็ญเพียรได้โดยตรง มิเช่นนั้นหลี่ฮ่าวเทียนคงได้รับพลังเพิ่มขึ้นแบบไม่ต้องออกแรง และไม่ต้องมานั่งบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงเช่นนี้

โอสถหนิงหยวนหนึ่งเม็ดต่อสามเดือน เท่ากับว่าในหนึ่งปีหลอมรวมได้เพียงสี่เม็ด ความเร็วระดับนี้ช่างเชื่องช้ายิ่งนัก

แต่มันก็ช่วยไม่ได้ อย่างไรเสียมันก็เป็นโอสถระดับสูงสุด และเพลงกระบี่ธุลีสองลักษณ์ของหลี่ฮ่าวเทียนก็ทรงพลังมากด้วย มิเช่นนั้น เขาอาจจะหลอมรวมได้น้อยกว่านี้เสียอีก

หลี่ฮ่าวเทียนลุกขึ้นยืน ขยับเขยื้อนยืดเส้นยืดสาย แล้วรีบเดินออกจากถ้ำไป

ทันทีที่ก้าวพ้นปากถ้ำ เขาก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและเหาะเหินมุ่งหน้าไปยังตลาดการค้าอย่างรวดเร็ว

สองสามวันต่อมา หลี่ฮ่าวเทียนก็กลับมาถึงเกาะเทียนหลงและปรากฏตัวขึ้นที่ตลาดเทียนหลง

ในตอนนี้ เขาได้สะกดระดับพลังบำเพ็ญเพียรของตนเองเอาไว้ และปลอมตัวเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานระดับกลาง

ระดับพลังเพียงเท่านี้ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอันใดบนเกาะเทียนหลง และไม่มีผู้ใดให้ความสนใจ แม้หมู่เกาะเทียนเหมินจะอ่อนแอ แต่ก็ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานอยู่ไม่น้อย โดยเฉพาะบนเกาะเทียนหลงซึ่งเป็นตลาดการค้าของสำนักเทียนหลง

หลี่ฮ่าวเทียนเดินออกจากตลาดเทียนหลงโดยไม่ลังเล และเหาะตรงดิ่งออกไปไกลลับตา

ณ ยอดเขาลั่วเสีย บนเกาะลั่วเสีย ร่างของหลี่ฮ่าวเทียนปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า ก่อนจะร่อนลงสู่หอคัมภีร์อย่างเงียบเชียบ

ภายในหอคัมภีร์ หลี่ฮ่าวเทียนได้จัดหมวดหมู่และจัดวางตำราทั้งหมดเข้าไว้ในหอคัมภีร์

หอคัมภีร์มีทั้งหมดสามชั้น ชั้นแรกบรรจุเคล็ดวิชาและตำราต่างๆ สำหรับขั้นหลอมรวมลมปราณ ชั้นที่สองบรรจุตำราสำหรับขั้นสร้างรากฐาน และชั้นที่สามบรรจุตำราสำหรับขั้นจินตัน

ไม่นานนัก หอคัมภีร์ของตระกูลหลี่ก็ถูกจัดระเบียบใหม่จนเสร็จสมบูรณ์ หอคัมภีร์ที่เคยว่างเปล่า บัดนี้อัดแน่นไปด้วยตำรามากมาย

ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มผู้หนึ่งเดินเข้ามาในหอคัมภีร์ ทว่าในขณะที่เขากำลังจะเลือกดูตำรา เขากลับต้องยืนนิ่งอึ้งไปด้วยความตกตะลึง

"นี่... นี่ใช่หอคัมภีร์จริงๆ หรือ? ข้าตาฝาดไปเองใช่หรือไม่? หรือว่าตระกูลมาติดตั้งค่ายกลลวงตาไว้ที่นี่กัน? ข้าต้องเดินเข้ามาผิดวิธีแน่ๆ ขอลองใหม่อีกทีเถอะ"