บทที่ 15 - คนโฉดปรากฏตัว ศิษย์น้องขอความช่วยเหลือ!

บทที่ 15 - คนโฉดปรากฏตัว ศิษย์น้องขอความช่วยเหลือ!

นับตั้งแต่ปลุก 'วังจื่อเซียว' ขึ้นมา เหยียนฉวงก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดให้กับการฝึกยุทธ์

ในอดีตเขาเคยถูกจำกัดด้วยพรสวรรค์ ต่อให้พยายามฝึกฝนอย่างหนักก็ยากที่จะได้รับผลตอบแทน

แต่ตอนนี้ เมื่อมี 'วังจื่อเซียว' และมี 【การสอนและการเรียนรู้ส่งเสริมกัน】 รวมถึง 'ความเข้าใจ' ความพยายามและหยาดเหงื่อทุกหยดของเหยียนฉวง ล้วนแต่ได้รับผลตอบแทนที่คุ้มค่าไม่มากก็น้อย เขาจึงหวงแหนโอกาสนี้เป็นอย่างมาก พากเพียรฝึกฝนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

แต่การฝึกยุทธ์ ไม่ได้มีเพียงแค่การเสียเหงื่อเท่านั้น แต่ยังต้องอาศัย 'การขบคิด' และ 'สติปัญญา' ด้วย

เหยียนฉวงนั้นขยันขันแข็ง แต่ก็ไม่ได้มุทะลุจนเกินไป

นอกจากการฝึกฝนอย่างหนักแล้ว 'การชี้แนะศิษย์ในโรงฝึกยุทธ์' และ 'การอ่านตำราประเภทต่างๆ' ก็ถือเป็นการพักผ่อนหย่อนใจ และเป็นอีกหนึ่งรูปแบบในการฝึกฝนของเขาเช่นกัน

...

"...ใช้เวลาสามปี ผ่านการประเมินจากหลายด้านอย่างรอบด้าน ราชสำนักต้าเยียนได้ประกาศรายชื่อ 'สิบอันดับสำนักศึกษายุทธ์' และจัดอันดับสำนักศึกษา โดย 'สำนักศึกษาเยียนจิง' อยู่อันดับที่หนึ่ง 'สำนักศึกษาเทียนเผิง' อยู่อันดับที่สิบ ส่วน 'สำนักศึกษาเมืองกว่างหลิง' รั้งอันดับที่สามร้อยศูนย์เก้า"

"เมื่อเดือนก่อน ถูเทียนหนาน ศิษย์รุ่นแรกของสำนักศึกษาเมืองกว่างหลิง ผู้นำของผู้ฝึกยุทธ์ขั้วอำนาจใหม่ เจ้าของฉายา 'ทวนกางเขนขนนกทองคำ' ได้ไปท้าประลองกับ ฉู่เฉิง หรือ 'มือดาบทองคำ' ผู้อาวุโสแห่งสำนักเขาเซียนเซี่ย สำนักใหญ่แห่งเมืองกว่างหลิง และได้รับชัยชนะ ฉู่เฉิงทำตามสัญญา นำ 《ดาบมังกรท่องแปดทิศ》 หนึ่งใน 'เจ็ดดาบสามวิชา' ของสำนักเขาเซียนเซี่ย เข้าร่วมกับสำนักศึกษาเมืองกว่างหลิง หลังจาก 'สำนักซงเฮ่อ' แห่งแดนใต้แล้ว 'สำนักเขาเซียนเซี่ย' แห่งแดนเหนือก็อาจจะเอนเอียงเข้าหาสำนักศึกษาเมืองกว่างหลิงเช่นกัน"

"เมื่อเร็วๆ นี้ ในเมืองกว่างหลิงได้พบผู้เสียชีวิตต่อเนื่องกันถึงหกราย ศพทั้งหมดถูกสูบเลือดจนหมดตัว ร่างกายแห้งเหี่ยว แต่ตามร่างกายกลับไม่มีบาดแผลที่เห็นได้ชัดเจน..."

...

ภายในโรงฝึกยุทธ์สายเหล็ก หลังจากเหยียนฉวงอ่านคัมภีร์เต๋า พระไตรปิฎก และตำราแพทย์จนปวดหัวตาลาย เขาก็เปลี่ยนมาอ่าน 《จดหมายเหตุกว่างหลิง》 เพื่อเปลี่ยนบรรยากาศ

"ในบรรดาสี่ร้อยสำนักศึกษาของต้าเยียน 'สำนักศึกษาเมืองกว่างหลิง' ที่เพิ่งเปิดมาได้แปดปี กลับรั้งอันดับที่สามร้อยศูนย์เก้า ซึ่งถือว่าอยู่ในระดับปลายแถว"

"แต่ถึงจะเป็นสำนักศึกษาระดับปลายแถว ศิษย์รุ่นแรกอย่าง 'ถูเทียนหนาน' ที่เพิ่งฝึกยุทธ์มาได้แค่แปดปี กลับสามารถเอาชนะผู้อาวุโสจากสำนักใหญ่อย่างเขาเซียนเซี่ยได้!"

ชื่อเสียงของ 'มือดาบทองคำ' ฉู่เฉิงนั้น เหยียนฉวงเคยได้ยินมาบ้าง เขาเชี่ยวชาญวิชา 《ดาบมังกรท่องแปดทิศ》 เพลงดาบของเขาเฉียบขาดดุดัน เมื่อสิบกว่าปีก่อน ชื่อเสียงของเขาในยุทธภพกว่างหลิงนั้นไม่ด้อยไปกว่า 'สิบพยัคฆ์แห่งกว่างหลิง' เลยทีเดียว

แต่บุคคลระดับนี้ กลับพ่ายแพ้ให้กับดาวรุ่งพุ่งแรง

ช่างน่าถอนหายใจเสียจริง

"เมื่อสิบกว่าปีก่อน ท่านอาจารย์กับฉู่เฉิงเคยประลองกัน ผลคือเสมอกัน"

หากคำนวณเช่นนี้ เฉิงเฟิงเซี่ยวก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของถูเทียนหนานเช่นกัน

ส่วน 'ทวนกางเขนขนนกทองคำ' ผู้นั้น เหยียนฉวงก็เคยได้ยินชื่อมาบ้าง เขามีชื่อเสียงโด่งดังตีคู่มากับ จ้งเล่อ หรือ 'หมัดทลายสี่ทิศ' หัวหน้าสมาคมหมัดเจ็ดดาว ทั้งคู่ถูกขนานนามร่วมกันว่าเป็น 'สิบยอดฝีมือแห่งกว่างหลิง' อายุเพียงยี่สิบห้าปี ซึ่งอายุน้อยกว่าเหยียนฉวงหนึ่งปีเสียด้วยซ้ำ

"อายุยี่สิบห้าปี กลับเทียบชั้นผู้อาวุโส ไม่ด้อยไปกว่าวีรบุรุษ!"

"สำนักศึกษาเมืองกว่างหลิง นับวันยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ!"

เหยียนฉวงถอนหายใจ

แม้ช่วงหลายปีมานี้เขาจะไม่ได้เข้าไปเรียนในสำนักศึกษาเมืองกว่างหลิง แต่ก็คอยติดตามข่าวสารอยู่เสมอ ทำให้เขารับรู้ได้อย่างชัดเจนว่า ยอดฝีมือของสำนักศึกษาเมืองกว่างหลิงเพิ่มขึ้นทุกวัน และมีผู้แข็งแกร่งปรากฏตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง

แน่นอนว่าเป็นเพราะต้นกล้าชั้นดีล้วนถูกสำนักศึกษายุทธ์กวาดไปหมด แต่เหตุผลสำคัญยิ่งกว่านั้นก็คือ สำนักศึกษายุทธ์มีระบบการฝึกฝนที่เป็นเอกลักษณ์ ลึกลับ แต่ก้าวหน้า ซึ่งห่างไกลจากสิ่งที่โรงฝึกยุทธ์และสำนักต่างๆ จะเทียบติด

"วิทยายุทธ์"

"โอสถลับ"

"ในสำนักศึกษายุทธ์ จะต้องมีความลับที่ยิ่งใหญ่ซ่อนอยู่อย่างแน่นอน!"

แววตาของเหยียนฉวงเป็นประกาย เมื่อก่อนเขาก็เคยเดาเอาไว้บ้าง แต่ก็รู้ตัวดี จึงสามารถข่มความอยากรู้อยากเห็นเอาไว้ได้

แต่ตอนนี้...

เมื่อวิชาหมัดก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว จิตใจก็เริ่มปั่นป่วน

...

ขณะที่เหยียนฉวงกำลังพลิกอ่าน 《จดหมายเหตุกว่างหลิง》 ภายในใจก็เต้นรำกระสับกระส่าย ทันใดนั้น เว่ยเฉวียนก็เข้ามารายงานว่า "ศิษย์พี่เหวยจากที่ว่าการอำเภอมาขอรับ"

"เหวยอู่เต๋อ"

"เขามาทำอะไรกัน?"

เหยียนฉวงขมวดคิ้ว แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ "ให้เขาเข้ามา"

"คงมาเกณฑ์คนไปช่วยงานอีกล่ะสิไม่ว่า!" เว่ยเฉวียนบ่นอุบอิบ แต่ก็ยอมออกไปพาคนเข้ามา

ผู้มาเยือนสวมชุดสีน้ำเงิน มือจับด้ามดาบยาว ที่เอวห้อยป้ายคำสั่ง ท่าทางทะมัดทะแมงยิ่งนัก เขาก้าวเดินอย่างรวดเร็วและหนักแน่นดั่งมังกรและพยัคฆ์ ส่งเสียงทักทายเหยียนฉวงมาแต่ไกล "ศิษย์พี่ใหญ่ ไม่เจอกันเป็นเดือน สบายดีไหมขอรับ?"

"สบายดีมากเลยล่ะ"

เหยียนฉวงปั้นหน้ายิ้มรับแขก

เหวยอู่เต๋อผู้นี้มียศถาบรรดาศักดิ์ติดตัว เป็นหนึ่งในสี่มือปราบแห่งที่ว่าการอำเภอหนานหนิงในเมืองกว่างหลิง เขาสืบทอดตำแหน่งต่อจากบิดา และทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม เมื่อหลายปีก่อนเขาเคยมาฝึกยุทธ์ที่โรงฝึกยุทธ์สายเหล็ก โดยเน้นฝึกฝน 'หมัดพยัคฆ์' เป็นหลัก ดังนั้นเขาจึงให้ความเคารพเหยียนฉวง และเรียกขานว่า 'ศิษย์พี่ใหญ่' ทว่าคนผู้นี้ไม่เคยมาเยือนพร้อมกับเรื่องดีๆ เลย มักจะเป็นเวลาที่ทางที่ว่าการพบเจอกับคดีที่ยุ่งยาก และยอดฝีมือใต้บังคับบัญชาของเขามีไม่พอใช้ เขาถึงจะมาที่โรงฝึกยุทธ์สายเหล็ก เพื่อหวังจะขอยืมตัวยอดฝีมือไปช่วยงานสักสองสามคน

สำหรับเหวยอู่เต๋อแล้ว นี่คือการรับประกันความปลอดภัย ไม่ต้องพูดถึงผลงาน เอาชีวิตให้รอดก่อนเป็นพอ

ส่วนสำหรับโรงฝึกยุทธ์สายเหล็ก การมีคนรู้จักอยู่ในที่ว่าการย่อมทำให้ทำอะไรๆ สะดวกขึ้น แม้เหวยอู่เต๋อผู้นี้จะไม่ได้เป็นขุนนางใหญ่โตอะไร แต่ก็ถือเป็นผู้มีอำนาจในพื้นที่ การผูกมิตรไว้ก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย

ประการที่สอง เมื่อก่อนเฉิงเฟิงเซี่ยวมักจะช่วยหาช่องทางและอาชีพให้กับศิษย์ที่ฝึกวิชาจนสำเร็จแล้ว และเหวยอู่เต๋อก็มีโควตาสำหรับตำแหน่งเจ้าหน้าที่และมือปราบในสังกัด ซึ่งเป็นสิ่งที่เฉิงเฟิงเซี่ยวต้องการ

ดังนั้น เหวยอู่เต๋อและโรงฝึกยุทธ์สายเหล็กจึงถือว่ามีความสัมพันธ์แบบร่วมมือกันที่ค่อนข้างใกล้ชิด

ต่างฝ่ายต่างได้ประโยชน์ ร่วมมือกันก็วิน-วินทั้งสองฝ่าย

แต่เหวยอู่เต๋อผู้นี้มักจะไม่มาหากไม่มีธุระ วันนี้ที่มาเยือน ย่อมไม่มีเรื่องดีแน่นอน

"โธ่เอ๊ย!"

"ข้ามาทีไร ศิษย์พี่ใหญ่ก็ไม่เคยทำหน้าดีๆ ใส่ข้าเลย"

เหวยอู่เต๋อแกล้งทำหน้าเศร้า บีบน้ำตาเล่าความรันทด "แต่ข้าก็จนใจนี่นา ชานเมืองหนานหนิง มีคนโฉดผ่านไปมาไม่รู้ตั้งเท่าไหร่ เรื่องแปลกประหลาดก็มีมากมาย กำลังคนของที่ว่าการ ลูกน้องงี่เง่าของข้าก็มีไม่พอใช้ ข้าเลยต้องมาขอความช่วยเหลือจากศิษย์พี่ใหญ่และท่านอาจารย์ไงล่ะ ถ้าข้ามีฝีมือเหมือนศิษย์พี่ใหญ่ จัดการได้ด้วยตัวคนเดียวล่ะก็ คงไม่ถึงขั้นต้อง..."

"หยุดเลย!"

"มีอะไรก็ว่ามาตรงๆ!"

เหยียนฉวงโบกมือ ขัดจังหวะการบ่นไม่รู้จบของเหวยอู่เต๋อ

"แหะๆ!"

"ศิษย์พี่ใหญ่ช่างมีน้ำใจ!"

เหวยอู่เต๋อรีบปรับสีหน้าให้จริงจัง "เมื่อไม่กี่วันก่อน มีคนโฉดคนหนึ่งบุกเข้ามาในเมืองกว่างหลิง ว่ากันว่าเป็นศิษย์ระดับสูงของสำนักศึกษาเมืองกว่างหลิงที่เกิดธาตุไฟเข้าแทรกจนเสียสติ หนีออกจากสำนักศึกษามาซ่อนตัวอยู่ในเมือง เบื้องบนสั่งการมา ให้ที่ว่าการเมืองกว่างหลิง ที่ว่าการอำเภอหนานหนิง และที่ว่าการอำเภอฉาเฉา ส่งมือปราบออกไปทั้งหมด กระจายกำลังกันออกค้นหาแบบปูพรมในพื้นที่รับผิดชอบ หากพบตัว ให้รีบรายงานทันที ห้ามลงมือกับคนผู้นั้นเด็ดขาด ข้ามีคนไม่พอ เลยต้องมาขอความช่วยเหลือจากศิษย์พี่ใหญ่ที่นี่แหละ"

"คนโฉดแบบไหนล่ะ?"

"ไม่ชัดเจนแบบนี้ ข้าจะให้คนเจ้าไปได้ยังไง?"

"แล้วเจ้าก็เห็นแล้วนี่ โรงฝึกยุทธ์สายเหล็กตอนนี้กิจการย่ำแย่ ศิษย์ใหม่ยี่สิบกว่าคนก็เพิ่งจะเริ่มฝึกยืนท่ายืนม้ากันเอง ที่เหลือ นอกจากข้าแล้ว ก็มีแค่จิ่นเผิง อวี้ถัง เว่ยเฉวียน เว่ยเฉวียนก็ไม่รอบคอบ อวี้ถังก็ไม่ขาดแคลนเงิน จิ่นเผิงก็กลัวเรื่องวุ่นวาย เจ้าก็รู้เรื่องนี้ดีนี่ ไม่มีคนจริงๆ"

เหยียนฉวงส่ายหน้า ไม่ยอมให้ยืมคน

เมื่อเหวยอู่เต๋อได้ยินเช่นนี้ ก็มองซ้ายมองขวา เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น จึงขยับเข้าไปใกล้ แล้วกระซิบเสียงเบาว่า "ศิษย์พี่ใหญ่ ที่ข้ามาคราวนี้ ข้าอยากจะเชิญท่านกับท่านอาจารย์ไปด้วยกัน ขอรับ เมื่อรวมกับท่านพ่อ พี่ใหญ่ และพี่รองของข้า พวกเราจะร่วมมือกัน จัดการคนโฉดผู้นั้นให้จงได้!"

"อย่ามาเล่นลิ้น!"

เหยียนฉวงเริ่มรำคาญ

เหวยอู่เต๋อยังคงกระซิบเสียงเบา "มีข่าวลือวงในบอกว่า คนโฉดผู้นั้นมี 'ของวิเศษ' ที่ขโมยมาจาก 'สำนักศึกษาเมืองกว่างหลิง' ติดตัวมาด้วย อาจจะเป็นโอสถลับ หรือไม่ก็คัมภีร์ยอดวิชา แต่ที่แน่ๆ คือมีค่าควรเมือง ข้าจะส่งคนไปตามหา พอเจอตัวแล้ว พวกเราก็แห่กันเข้าไปล้อมจับ ด้วยฝีมือของท่านพ่อข้ากับท่านอาจารย์ การจะจับคนโฉดผู้นั้น ไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย ถึงตอนนั้นล่ะก็ พวกเราก็จะรวยเละเลยล่ะ!"

"เจ้าพบร่องรอยของคนผู้นั้นแล้วใช่ไหม?" เหยียนฉวงจับน้ำเสียงได้ จากความเข้าใจที่เขามีต่อเหวยอู่เต๋อ หมอนี่ร้อยทั้งร้อยต้องเจอเป้าหมายแล้วแน่ๆ

...

(จบแล้ว)