บทที่ 38 รางวัลจากฉางเอ๋อ

“ข้าต้องใช้แครอทตั้งสามสิบเจ็ดหัวเพื่อแลกกับขนมปังแผ่นเล็ก ๆ

แต่เจ้ากลับยกให้เจ้านายข้าฟรี ๆ เลยรึ?”

“จะทำตัวสมจริงเกินไปหน่อยไหม?”

“นี่คือความแตกต่างของการปฏิบัติระหว่างข้ากับเทพธิดาอย่างนั้นเหรอ?”

“ไอ้คนหน้าไม่อายที่เห็นแก่ผู้หญิงสวย!”

เมื่อนึกถึงกองแครอทที่เสียไป กระต่ายหยกก็รู้สึกปวดใจอย่างยิ่ง

เธอถลึงตาจ้องเขม็งไปที่จางเหลียงพลางก่นด่าในใจไม่หยุด

“อืม”

อย่างที่เขาว่ากันว่า ‘ผู้มาด้วยรอยยิ้มย่อมไม่ถูกตี’

ยิ่งคำพูดก่อนหน้านี้ของจางเหลียงไปสะกิดโดนใจของฉางเอ๋อเข้าอย่างจัง

มีหรือที่เธอจะปฏิเสธ?

ไม่มีใครสามารถต้านทานอานุภาพของนมและขนมปังได้หรอก!

ฉางเอ๋อสะบัดชายแขนเสื้อเบา ๆ

ขนมปังในมือจางเหลียงก็ลอยไปปรากฏอยู่ในมือของเธอทันที

นี่ถือว่าฉันได้สัมผัสมือกับฉางเอ๋อทางอ้อมแล้วใช่ไหมเนี่ย?

จางเหลียงรู้สึกตื่นเต้นจนใจสั่น

“ขนมจากโลกมนุษย์อย่างนั้นหรือ?”

เพียงแค่ปรายตามอง ฉางเอ๋อก็เริ่มรู้สึกอยากอาหาร

เธออดไม่ได้ที่จะฉีกขนมปังชิ้นเล็ก

ๆ ส่งเข้าปาก

กลิ่นหอมกรุ่นของข้าวสาลีคลุกเคล้ากับรสชาติของลูกเกดที่ช่วยกระตุ้นความอยากอาหาร

รสสัมผัสทั้งสองระเบิดซ่านไปทั่วปลายลิ้น สีหน้าของเธอพลันเปลี่ยนไป

แววตามีประกายระยิบระยับผุดขึ้นมาทันที!

“อร่อย... อร่อยเหลือเกิน!”

ริมฝีปากของเทพธิดาฉางเอ๋อสั่นระริก

ความหิวโหยเข้าครอบงำจนเธอทิ้งท่าทางเย่อหยิ่งทึ้งขนมปังเข้าปากคำแล้วคำเล่า

ความจริงแล้วฉางเอ๋อไม่ใช่ว่าไม่เคยลิ้มรสอาหารจากโลกมนุษย์

มีมหาเทพที่มีอิทธิฤทธิ์หลายองค์ลอบลงไปยังภพมนุษย์

และเมื่อกลับมาพวกเขามักจะนำของกินมามอบให้เธอเพื่อประจบเอาใจเสมอ

ทว่าอาหารเหล่านั้น กว่าจะผ่านระยะทางอันยาวไกลมาถึง

ส่วนใหญ่ก็เสียรสชาติหรือบูดเน่าไปหมดแล้ว

และของที่คนพวกนั้นส่งมา ส่วนใหญ่ก็มักจะถูกฉางเอ๋อโยนทิ้งไป

เมื่อเทียบกันแล้ว ขนมปังของจางเหลียงกลับสดใหม่กว่ามาก

เพราะเขาใช้เพียงแค่ความคิดก็สามารถข้ามผ่านสามภพได้

อาหารที่นำมาจึงไม่เสียคุณภาพจากกาลเวลา

หลังจากกินขนมปังเสร็จ ฉางเอ๋อก็หันไปสนใจกล่องนมที่วางอยู่

เธอไม่รู้จักวิธีใช้หลอดดูด จึงใช้วิธีฉีกมุมกล่องแล้วบีบนมเข้าปากโดยตรง

กลิ่นหอมหวานเข้มข้นของนมระเบิดซ่านไปทั่วต่อมรับรสทันที

เธอบีบกล่องนมอยู่สองสามครั้งจนหยดสุดท้ายถูกจัดการจนเกลี้ยง ถึงได้ยอมหยุด

อาจเป็นเพราะเมื่อครู่เธอคุมแรงบีบไม่ดี

จางเหลียงจึงเห็นกับตาว่ามีนมสองหยดกระเด็นไปติดอยู่ที่มุมปากของฉางเอ๋อ

สีขาวนวลของนมที่ตัดกับริมฝีปากแดงฉ่ำนั้น ชวนให้จินตนาการเตลิดไปไกลเหลือเกิน

ทันใดนั้น ในขณะที่จางเหลียงกำลังมองตาค้าง ฉางเอ๋อก็แลบลิ้นเล็ก ๆ

ออกมาเลียคราบนมที่มุมปากเบา ๆ

ท่วงท่านั้นช่างเย้ายวนใจเกินคำบรรยาย!

ช็อตนี้... คุ้มค่าที่สุด!

“เอาละ ทูตเซียนขนย้ายขยะใช่ไหม? เจ้าไปได้แล้ว”

พริบตาเดียว ฉางเอ๋อก็กลับมาอยู่ในท่าทีสงบนิ่งตามเดิมพลางเอ่ยปากขับไล่

“แค่ก ๆ... ไปแล้วเหรอครับ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น จางเหลียงก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

ทำไมมันไม่เหมือนที่คิดไว้เลยล่ะ?

เขาอุตส่าห์มาเหนื่อยเก็บขยะให้ พ่นคำประจบสอพลอไปตั้งยืดยาว

แถมยังประเคนอาหารให้อีก

อย่างน้อยก็น่าจะมีอะไรตอบแทนกันบ้างสิ?

เทพธิดาฉางเอ๋อคนนี้ ช่างใจดำเกินไปแล้ว

“ถ้าอย่างนั้น รบกวนท่านเทพธิดาช่วยไปส่งผู้น้อยด้วยครับ”

ฉางเอ๋อไม่พูดพร่ำทำเพลง เธอสะบัดแขนเสื้อใส่จางเหลียงหนึ่งที

ร่างของจางเหลียงก็หายวับไปทันที

“จางเหลียง จำไว้ คำพูดที่เจ้าพูดกับข้าในวันนี้ ห้ามนำไปแพร่งพรายให้ใครรู้เด็ดขาด

มิฉะนั้นหายนะจะมาเยือนเจ้า”

“อีกอย่าง เห็นแก่ความตรากตรำของเจ้าในวันนี้ ข้าขอมอบ ‘เคล็ดชักนำปราณ’ และ

‘เคล็ดสงบจิต’ ให้เป็นการตอบแทน ถึงจะเป็นเพียงวิชาเซียนขั้นต่ำ

แต่มันก็เหมาะสมกับเจ้าที่สุดแล้ว”

ในขณะที่ร่างของจางเหลียงถูกห่อหุ้มด้วยพลังบางอย่าง

เสียงของฉางเอ๋อก็ดังก้องอยู่ในหัว

พร้อมกับข้อมูลชุดหนึ่งที่หลั่งไหลเข้ามาในสมอง

“เคล็ดสงบจิตกับเคล็ดชักนำปราณ?”

จางเหลียงดีใจมาก เขารีบตรวจสอบความทรงจำที่เพิ่มเข้ามาใหม่

ซึ่งความพิเศษคือเขาสามารถเรียนรู้และใช้งานมันได้ทันที!

ไม่นานนัก จางเหลียงก็เข้าใจความสามารถของวิชาทั้งสอง

เคล็ดสงบจิต คือวิชาเซียนระดับต่ำสุดของสวรรค์

ไม่มีอิทธิฤทธิ์ในการโจมตีหรือป้องกันใด

ๆ

แต่เมื่อท่องคาถา มันจะช่วยให้จิตใจที่ฟุ้งซ่านสงบนิ่งลง

สามารถทำลายภาพลวงตาหรือเสียงหลอน

และขจัดมารในใจได้

“ทำลายภาพลวงตาได้งั้นเหรอ? นี่มันเหมือนได้หมอนตอนกำลังง่วงนอนชัด ๆ!”

จางเหลียงอุทานออกมาด้วยความตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ

หากเขาเดาไม่ผิด ภาพเหตุการณ์สยดสยองที่เขาเจอตอนไปทิ้งขยะที่แดนยมโลกครั้งก่อน

น่าจะเป็นเพียงภาพลวงตา

แม้ภาพลวงตาเหล่านั้นจะทำอันตรายต่อร่างกายเขาไม่ได้

แต่มันคือการทรมานทางจิตใจอย่างรุนแรง

หากต้องเผชิญกับมันบ่อย ๆ

จางเหลียงคงถูกพวกผีสางโครงกระดูกพวกนั้นหลอกจนกลายเป็นบ้าไปสักวันแน่นอน

แต่ถ้ามีเคล็ดสงบจิตนี้มาช่วยลดความกดดันจากภาพลวงตา

ความเสี่ยงที่จะเสียสติในแดนยมโลกก็จะลดน้อยลงจนเกือบเป็นศูนย์

การที่ฉางเอ๋อช่วยแก้ปัญหาใหญ่ให้เขาแบบนี้ จะไม่ให้เขาดีใจได้อย่างไร?

ดูท่าจะไม่มีวิชาเซียนไหนที่ไร้ค่าหรอก ขอแค่เลือกใช้ให้เหมาะสมกับสถานการณ์

มันก็คือวิชาที่ดีที่สุด

ส่วนอีกวิชาหนึ่งคือ เคล็ดชักนำปราณ ซึ่งเป็นวิชาในการควบคุมสิ่งของ

โดยการใช้พลังปราณเซียนในร่างกายมาควบคุมอาวุธหรืออุปกรณ์เซียนให้ทรงพลังยิ่งขึ้น

ที่คีบขยะและถุงผ้าในมือของจางเหลียง แม้จะเป็นของระดับต่ำสุด

แต่มันก็คืออุปกรณ์เซียน!

ก่อนหน้านี้เขาไม่รู้วิชาเซียน

ของสองอย่างนี้ที่อยู่ในมือเขาจึงไม่ต่างจากของธรรมดา

ไม่สามารถแสดงประสิทธิภาพที่ควรจะมีออกมาได้

แต่ตอนนี้มันเปลี่ยนไปแล้ว ด้วยเคล็ดชักนำปราณ

จางเหลียงจะสามารถดึงอานุภาพของอุปกรณ์ทั้งสองออกมาได้มากขึ้น

ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานได้เป็นกอง

โดยรวมแล้ว การมาครั้งนี้ถือว่าได้รับผลตอบแทนที่ยอดเยี่ยมมาก

“ขอบคุณท่านเทพธิดาฉางเอ๋อมากครับ!”

ไม่ว่าอีกฝ่ายจะได้ยินหรือไม่ จางเหลียงก็ยังกล่าวขอบคุณอย่างมีมารยาท

แต่ในใจเขากลับครุ่นคิดถึงประโยคอื่นที่เธอเตือน

หรือว่าบนสวรรค์ก็มีการจำกัดเสรีภาพทางคำพูดเหมือนกัน?

สิ่งที่เขาพูดไป มันก็ดูไม่น่าจะมีอะไรเสียหายตรงไหนนี่นา?

หรือว่า... เรื่องนี้มันจะมีอะไรที่ลึกซึ้งกว่านั้น...

จางเหลียงขมวดคิ้วมุ่น เขารู้สึกลาง ๆ ว่าเรื่องนี้ต้องมีลับลมคมในแน่นอน

เพียงแต่สถานะอย่างเขาในตอนนี้ยังไม่สูงพอที่จะล่วงรู้ได้

เขาไม่ได้คิดหาคำตอบให้วุ่นวาย

ในเมื่อฉางเอ๋อเตือนแล้วว่าคำพูดเหล่านั้นอาจนำความตายมาให้เขา

การไปป่าวประกาศสุ่มสี่สุ่มห้าก็เท่ากับเป็นการหาที่ตายด้วยวิธีพิสดารไม่ใช่หรือไง?

ดังนั้นจางเหลียงจึงตัดสินใจว่า

เรื่องในวันนี้เขาจะเก็บเงียบไว้ในใจให้มิดชิดที่สุด

ไม่นานนัก ด้วยความช่วยเหลือของฉางเอ๋อ จางเหลียงก็มาถึงบริเวณภูเขาขยะ

“ไอ้กลิ่นชั่วร้ายหนาวเหน็บนี่อีกแล้ว”

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ม่านแสง จางเหลียงรู้สึกหายใจติดขัดทันที

เขาอยากจะรีบทำงานให้เสร็จ แล้วรีบไสหัวไปจากสถานที่เฮงซวยนี่โดยเร็วที่สุด

“ท่านเทพอู๋กัง อรุณสวัสดิ์ครับ”

“นี่คือล่าเถียวที่ผู้น้อยนำมาฝากในวันนี้ครับ!”

จางเหลียงหยิบซองล่าเถียวออกมาจากถุงผ้า แล้ววางไว้บนแผ่นหินที่เดิมตามความเคยชิน

หลังจากจัดการเรื่องเสบียงเสร็จ จางเหลียงก็เริ่มลงมือทำงานของวันใหม่อย่างตั้งใจ

เขากวาดสำรวจไปทั่วบริเวณ เก็บขยะมาได้ไม่น้อย

แต่กลับไม่มีชิ้นไหนเลยที่เขาสามารถนำมาดัดแปลงใช้ประโยชน์กับตัวเองได้

แต่ยังดีที่จางเหลียงเป็นคนมองโลกในแง่ดี!

ก็นะ เรื่องเก็บขยะนี่มันจะไปเจอสมบัติทุกวันได้อย่างไร ใครจะไปรู้โชคชะตาได้

บางทีวินาทีถัดไปอาจจะเจอของดี หรือบางทีอาจจะมือเปล่าไปอีกหลายวันก็ได้

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว จางเหลียงบรรจุขยะลงถุงผ้าไปเป็นจำนวนมาก

เขาปรายตามองไปยังเบื้องหน้า

เห็นเตาหลอมโลหะสูงประมาณสามเมตรตั้งตระหง่านอยู่

ทว่าเตาหลอมใบนี้อยู่ในสภาพที่แตกร้าวเสียหาย

ตอนนี้มันจึงกลายเป็นเพียงกองขยะชิ้นโตชิ้นหนึ่งเท่านั้น

จางเหลียงตั้งใจว่าจะจัดการขนย้ายเตาหลอมใบนี้เข้าถุงผ้า

แล้วจะรีบออกจากภูเขาขยะทันที

ทว่าในขณะที่เขากำลังจะใช้ที่คีบคีบเตาหลอมนั้น จางเหลียงก็สังเกตเห็นว่า

ภายในเตาหลอมใบนั้นมีหนังสือเล่มหนึ่งที่มีฝุ่นเกาะเขรอะวางอยู่อย่างเงียบสงบ

จบบท