บทที่ 24: ตู๋กูป๋อเข้าร่วมสำนัก

บทที่ 24: ตู๋กูป๋อเข้าร่วมสำนัก

หลังจากหนิงเฟิงจื้อได้ยินตู๋กูป๋อและกู่หรง(ท่านลุงกู่)เล่าถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเช้านี้ รอยยิ้มที่มักจะประดับอยู่บนใบหน้าของเขาก็เจื่อนลงเล็กน้อย และเขาก็ถึงกับพูดไม่ออก

เขารู้สึกโกรธอยู่บ้างที่ตู๋กูป๋อทำร้ายหลัวอวิ๋นเวย แม้ว่ามันจะเป็นความเข้าใจผิดก็ตาม แต่มันก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่าหลัวอวิ๋นเวยโดนซัดฝ่ามือเข้าเต็มๆ และเฉียดใกล้ความตายไปเพียงก้าวเดียว

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ตู๋กูป๋อดูดหมือนจะพาครอบครัวมาเพื่อเข้าร่วมกับสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ เขาจึงรู้สึกลำบากใจที่จะประณามการกระทำของอีกฝ่ายอย่างเปิดเผย ยิ่งไปกว่านั้น การโจมตีก็เกิดขึ้นไปแล้ว และตัวหลัวอวิ๋นเวยเองก็ไม่ได้พูดว่าต้องการให้เขาทำอะไร ซึ่งนั่นทำให้เขารู้สึกขัดแย้งในใจเป็นอย่างมาก

ตู๋กูป๋อมองไปที่หนิงเฟิงจื้อและกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า:

"ในอดีต ชายชราผู้นี้ไม่เคยต้องการจะเข้าร่วมกับสำนักหรือตระกูลใดเลย ความคุ้นเคยกับอิสระเสรีเป็นเพียงเหตุผลหนึ่งเท่านั้น ประเด็นหลักคือชายชราผู้นี้มักจะรู้สึกเสมอว่าไม่มีใครคู่ควรให้ข้าสวามิภักดิ์ด้วย แต่เมื่อได้เห็นผู้อาวุโสหลัวแห่งสำนักหอแก้วเก้าสมบัติของท่าน มันทำให้ข้ารู้สึกว่าท่านเจ้าสำนักหนิงเป็นผู้มีความสามารถที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง ดังที่ข่าวลือว่าไว้ มิฉะนั้น ท่านคงไม่ได้รับความจงรักภักดีจากนาง หากชายชราผู้นี้จะได้ร่วมทางไปกับท่านเจ้าสำนักหนิงด้วย มันจะต้องเป็นผลดีต่อข้าอย่างแน่นอน เพียงแต่ข้าไม่รู้ว่าท่านเจ้าสำนักหนิงจะยินดีรับชายชราผู้นี้ไว้หรือไม่?"

"ผู้อาวุโสตู๋กู ท่านถ่อมตัวเกินไปแล้ว หากท่านยินดีจะเข้าร่วมกับสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ มันจะเป็นความโชคดีของเฟิงจื้ออย่างยิ่ง ข้าขอรับประกันกับท่านได้เลยว่าสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติจะไม่มีวันทำให้ท่านผิดหวังอย่างแน่นอน แต่ข้าหวังว่าท่านจะทำสิ่งหนึ่งได้"

หลังจากขัดแย้งในใจอยู่เป็นเวลานาน ในที่สุดหนิงเฟิงจื้อก็ตัดสินใจได้ ตู๋กูป๋อมีคุณค่าอย่างมหาศาล แต่บางสิ่งบางอย่างก็เป็นเรื่องของหลักการ

หนิงเฟิงจื้อมองไปที่ตู๋กูป๋อและกล่าวอย่างจริงจังว่า: "ข้าหวังว่าท่านจะขอโทษหลัวอวิ๋นเวยและได้รับการอภัยจากนาง เพราะไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร การโจมตีที่ท่านลงมือไปเพราะความเข้าใจผิด ก็ทำให้นางต้องเดินอยู่บนเส้นด้ายระหว่างความเป็นและความตาย เรื่องนี้มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะกลายเป็นภัยร้ายแฝงตัวอยู่ในอนาคต ตราบใดที่หลัวอวิ๋นเวยให้อภัยท่าน ข้าก็ยินดีที่จะเชิญท่านเข้าร่วมสำนักในฐานะผู้อาวุโสรับเชิญ และคำขอใดๆ ที่ท่านเรียกร้อง ตราบใดที่เฟิงจื้อสามารถทำได้ ข้าย่อมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อตอบสนองความต้องการของท่าน"

กู่หรง(ท่านลุงกู่)เหลือบมองตู๋กูป๋อ เขาสามารถบอกได้เลยว่าหลัวอวิ๋นเวยอาจจะยังไม่ได้ให้อภัยอีกฝ่าย แต่เธอก็ไม่ได้ต่อต้านการที่ตู๋กูป๋อจะเข้าร่วมสำนัก มิฉะนั้น เธอคงไม่ถอนพิษให้สองพ่อลูกหรอก เธอคงจะฆ่าพวกเขาไปแล้ว ส่วนของพวกนั้นก็ตกเป็นของสำนักอยู่ดี การที่เธอเก็บพวกเขาไว้และถอนพิษให้นั้นเป็นไปได้มากที่สุดก็เพื่อดึงพวกเขามาเป็นพวก การที่หนิงเฟิงจื้อทำเช่นนี้สามารถอธิบายได้เพียงว่าเป็นการเติมสีสันให้ดูดีขึ้นเท่านั้น แต่เขาขี้เกียจเกินกว่าจะพูดแทรก เพราะการเสริมแต่งที่เพิ่มเข้ามานี้ก็ค่อนข้างสำคัญสำหรับการตามจีบหญิงงามของหนิงเฟิงจื้อ

"ตกลง!" ตู๋กูป๋อยังคงเป็นชายที่กล้าทำกล้ารับ และเขาก็ตกลงอย่างง่ายดาย

ยิ่งไปกว่านั้น คำขอที่หนิงเฟิงจื้อยื่นมาก็ทำให้เขามองหนิงเฟิงจื้อในมุมมองใหม่ด้วยเช่นกัน แม้ว่าหนิงเฟิงจื้อจะเป็นคนที่เจ้าเล่ห์และช่างคิดคำนวณมาก แต่หากเขาทำอะไรโดยไม่มีขีดจำกัด เขาก็อาจจะเสียใจกับความบุ่มบ่ามของตนเองในอนาคตได้

หนิงเฟิงจื้อส่งศิษย์ไปเชิญหลัวอวิ๋นเวย แต่หลัวอวิ๋นเวยในตอนนี้กลับไม่อยากจะเห็นหน้าตู๋กูป๋อเลย เธอทำเพียงให้ศิษย์ถ่ายทอดข้อความว่าตู๋กูป๋อได้ขอโทษเธอที่บ่อน้ำสองขั้วน้ำแข็งอัคคีแล้ว และสาเหตุก็เป็นเพียงความเข้าใจผิด เธอจึงไม่ได้ติดใจอะไร

แม้ว่าเธอจะไม่ได้พูดคำว่า 'ให้อภัย' ออกมาตรงๆ แต่หนิงเฟิงจื้อก็รู้ว่าหลัวอวิ๋นเวยจะไม่หมางเมินกับเขาเพียงเพราะเขารับตู๋กูป๋อและลูกชายเข้ามา เขาจึงรู้สึกโล่งใจ

เขาหันไปหาตู๋กูป๋อ: "ผู้อาวุโสตู๋กู ในเมื่อหลัวอวิ๋นเวยให้อภัยท่านแล้ว โปรดบอกข้ามาเถอะว่าท่านมีข้อกำหนดอะไรอีกบ้างในการเข้าร่วมสำนัก"

"ถ้าอย่างนั้นข้าจะพูดเลยนะ ท่านเจ้าสำนักหนิง หากท่านสามารถช่วยเราเกลี้ยกล่อมผู้อาวุโสหลัวให้วิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ของเราและสอนวิธีการปรุงยาให้พวกเราได้ ข้าและลูกชายย่อมจะอุทิศตนอย่างเต็มที่ให้กับสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติและจะไม่มีวันทรยศอย่างแน่นอน"

"นี่..." หนิงเฟิงจื้อไม่รู้ว่าอิทธิพลของเขาจะได้ผลหรือไม่ แต่คำว่า 'วิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์' สี่คำนี้ก็ทำให้เขารู้สึกตกใจไม่น้อย หากหลัวอวิ๋นเวยสามารถทำได้ แล้วหอแก้วเจ็ดสมบัติล่ะจะเป็นอย่างไร?

กู่หรง(ท่านลุงกู่)กระซิบกับหนิงเฟิงจื้อผ่านการส่งเสียงทางจิตว่า หลัวอวิ๋นเวยเคยพูดไว้ในป่าพระอาทิตย์อัสดงวันนี้ว่าอาจจะมีสมุนไพรอมตะอยู่ที่นั่น ซึ่งสามารถวิวัฒนาการได้แม้กระทั่งวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติ

กู่หรง(ท่านลุงกู่)ไม่ได้จงใจบอกว่าหลัวอวิ๋นเวยกำลังมองหาสมุนไพรอมตะเพื่อช่วยหนิงเฟิงจื้อวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่ามันเป็นเช่นนั้น แต่ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ไม่สามารถเดาความคิดของหลัวอวิ๋นเวยได้ ดังนั้นเขาจึงไม่อยากทำให้เกิดความเข้าใจผิดใดๆ

ดวงตาของหนิงเฟิงจื้อเป็นประกาย เขาข่มความตื่นเต้นในใจและหันไปหาตู๋กูป๋อ: "ผู้อาวุโสตู๋กู เกี่ยวกับเรื่องการวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ ข้าสามารถพูดคุยเรื่องนี้กับหลัวอวิ๋นเวยได้ เพราะนางปฏิเสธเพียงเพราะพวกท่านไม่ได้เป็นสมาชิกของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติของข้าเท่านั้น หากผู้อาวุโสตู๋กูยินดีจะเข้าร่วม นางก็จะยังคงทำให้พวกท่านอยู่ดี แต่สำหรับเรื่องวิธีการปรุงยานั้น..."

ตู๋กูป๋อมองไปที่หนิงเฟิงจื้อ ยังคงรู้สึกไม่แน่ใจและหมดความอดทน ใครในโลกวิญญาณจารย์บ้างที่ไม่รู้ว่าหนิงเฟิงจื้อเป็นคนที่มีจิตใจเฉียบแหลม?

แม้ว่าระดับปัจจุบันของหนิงเฟิงจื้อจะเป็นเพียงราชันย์วิญญาณเท่านั้น แต่ความเจ้าเล่ห์อันลึกซึ้งและสติปัญญาอันสูงส่งของเขาก็น่าจะไม่มีใครเทียบได้

หนิงเฟิงจื้อเพิ่งจะดำรงตำแหน่งเจ้าสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติมาได้เพียง 8 ปี ทว่าสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติไม่เพียงแต่ฟื้นตัวจากความตกต่ำได้เท่านั้น แต่ยังก้าวขึ้นสู่ระดับที่สูงกว่าเดิมอีกด้วย เมื่อเวลาผ่านไป การที่จะแซงหน้าตระกูลมังกรสายฟ้าทรราช (Blue Lightning Tyrant Dragon Clan) เพื่อก้าวขึ้นเป็นอันดับสองของสามสำนักบน (Upper Three Sects) นั้นย่อมไม่ใช่ปัญหาอย่างแน่นอน

ไม่ว่าหนิงเฟิงจื้อจะมีความซื่อสัตย์และยึดมั่นในหลักการมากเพียงใดในการกระทำของเขา แต่ความจริงก็คือเขาจะคำนวณผลประโยชน์อย่างรอบคอบเสมอ อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับพวกที่มีความโลภไม่รู้จักพอ เขามีความสง่างามมากกว่าในการเจรจาธุรกิจและไม่เคยเอาเปรียบคนของตัวเอง

"ท่านเจ้าสำนักหนิง ท่านอยากจะพูดอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ"

หนิงเฟิงจื้อยิ้มเจื่อนๆ เขาไม่ได้ตั้งใจจะวางท่าเลยจริงๆ แต่เขารู้สึกไร้พลังอยู่บ้างจริงๆ

"ผู้อาวุโสตู๋กู ความจริงแล้ว หลัวอวิ๋นเวยเพิ่งเข้าร่วมสำนักเมื่อวานซืนนี้เอง ตอนที่นางเข้ามาในสำนัก ข้าได้ตกลงกับนางไว้แล้วว่าข้าจะไม่ไต่ถามเกี่ยวกับโอกาสวาสนาใดๆ ที่นางครอบครองอยู่ ข้าเป็นคนที่รักษาคำพูดมาโดยตลอด แล้วข้าจะไปช่วยท่านพูดในสิ่งที่ข้าแม้แต่จะถามยังทำไม่ได้ได้อย่างไร?"

ตู๋กูป๋อขมวดคิ้ว จะมีบางอย่างในสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติที่หนิงเฟิงจื้อไม่สามารถตัดสินใจได้งั้นหรือ?

แต่ท้ายที่สุด เขาก็ทำได้เพียงถอนหายใจ ไม่ต้องพูดถึงว่าคุณค่าของวิญญาณพรหมยุทธ์ (Spirit Douluo) อย่างเขานั้นเทียบไม่ได้เลยกับหลัวอวิ๋นเวยที่เป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ (Titled Douluo) แต่เพียงแค่ทักษะการปรุงยาที่เขาปรารถนา หนิงเฟิงจื้อก็ย่อมไม่มีทางไปล่วงเกินหลัวอวิ๋นเวยเพื่อความต้องการของเขาอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่เขายังสามารถอยู่ที่นี่ได้ หากเขายอมลดตัวลงและขอร้องให้นางเป็นอาจารย์อย่างจริงใจ ก็อาจจะยังมีโอกาสอยู่บ้าง แต่ถ้าเขาจากไป มันก็จะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างแท้จริง

"เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นข้าก็จะไม่ทำให้ท่านลำบากใจ เดี๋ยวข้าจะไปคุยกับนางด้วยตัวเอง ข้าไม่มีคำขออื่นแล้ว ไม่ทราบว่าการตัดสินใจขั้นสุดท้ายของท่านเจ้าสำนักหนิงคืออะไร!"

เฟิงจื้อลุกขึ้นยืนและโค้งคำนับให้ตู๋กูป๋อเล็กน้อย: "เฟิงจื้อขอกล่าวต้อนรับผู้อาวุโสตู๋กูและพี่ตู๋กูเข้าสู่สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติของข้าอย่างจริงใจ"

ตู๋กูป๋อเดาะลิ้นเบาๆ ความจริงแล้วเขาทนไม่ได้ที่พวกชนชั้นสูงมักจะชอบวางท่าแบบนี้ แต่เขาก็รู้ด้วยว่าหนิงเฟิงจื้อนั้นมีความจริงใจมากกว่าพวกขุนนางจอมเสแสร้งเหล่านั้นมาก เขาจึงพยักหน้ารับเป็นการตอบแทน

"ท่านเจ้าสำนักหนิง ข้ามีคำถามที่อยากจะถาม" ในที่สุดตู๋กูเจี๋ยก็รอคอยโอกาสที่จะได้พูด เขานั้นอ่อนแอที่สุดในบรรดาผู้คนที่อยู่ที่นี่ เขาอายุมากกว่าหนิงเฟิงจื้อหนึ่งปี แต่ก็มีระดับพลังเพียง 51 เท่านั้น แล้วเขาจะกล้าพูดแทรกขึ้นมาได้อย่างไร?

"พี่ตู๋กู โปรดพูดมาเถอะ"

หนิงเฟิงจื้อให้การต้อนรับตู๋กูป๋อเป็นอย่างมาก แม้ว่าปัจจุบันเขาจะเป็นเพียงวิญญาณพรหมยุทธ์ แต่ความแข็งแกร่งของวิญญาณยุทธ์อสรพิษมรกตก็เป็นตัวกำหนดว่าตู๋กูป๋อมีศักยภาพที่จะกลายเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ได้

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ต้อนรับตู๋กูเจี๋ยมากนัก ชื่อเสียงของตู๋กูเจี๋ยไม่ได้โดดเด่นอะไร แม้ว่าเขาจะครอบครองวิญญาณยุทธ์อสรพิษมรกตด้วยเช่นกัน แต่มันก็ชัดเจนว่าพรสวรรค์ของเขานั้นเทียบผู้เป็นบิดาไม่ได้เลย คนอย่างตู๋กูเจี๋ยเป็นคนที่ถ้าดึงมาเป็นพวกได้ก็ดี แต่ถ้าดึงมาไม่ได้ก็ไม่เห็นจะน่าเสียดายอะไร

ยิ่งไปกว่านั้น สายตาที่ตู๋กูเจี๋ยมองไปที่หลัวอวิ๋นเวยเมื่อสักครู่นี้ ทำให้เขารู้สึกว่าสมบัติของเขากำลังถูกหมายปอง ซึ่งนั่นทำให้เขาไม่พอใจเป็นอย่างมาก!

แต่เขาไม่ได้เป็นอะไรกับหลัวอวิ๋นเวย แล้วเขาจะพูดอะไรได้ล่ะ? คุณค่าของตู๋กูป๋อนั้นเห็นได้อย่างชัดเจน และเขาก็ไม่สามารถปล่อยมันหลุดมือไปได้

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จู่ๆ หนิงเฟิงจื้อก็รู้สึกคันฟันขึ้นมา...