บทที่ 360: พ่ายแพ้ราบคาบ (ฟรี)

ในเวลานี้ หุบเขาเสียงคร่ำครวญสมชื่อของมันอย่างแท้จริง

เสียงร้องโหยหวนดังสะท้อนจากทุกทิศทาง ก้องกังวานไปทั่วทั้งหุบเขา

เกลอรี่ที่เป็นผู้บัญชาการกองทัพ ยังคงยืนอยู่บนรถศึกอย่างสง่างาม

สายตาของเธอกวาดมองสนามรบทั้งหมด

ราวจับของรถศึกถูกบิดงอภายใต้แรงกำมืออันน่าสะพรึงของเธอจนบิดเบี้ยวเสียรูป

สภาพจิตใจของเธอซับซ้อน อารมณ์ปะปนกันไปหมด

ความโกรธเงียบๆ กำลังก่อตัวในใจ

เธออยากลงมือทันที กวาดล้างศัตรูที่กล้าบุกโจมตีกองทัพของเธอ

แต่เธอทำไม่ได้ เพราะมันไม่เป็นไปตามกฎ

กฎพื้นฐานของสนามรบคือ ทหารสู้กับทหาร แม่ทัพสู้กับแม่ทัพ

ถ้าผู้แข็งแกร่งระดับตำนานลงสนามโดยตรง ก็เพียงพอที่จะกวาดล้างเอลฟ์ที่ต่ำกว่าระดับนั้นทั้งหมด ไม่ว่าจะมีกี่คนก็ตาม

ถ้าไม่มีกฎนี้ ผู้แข็งแกร่งระดับสูงจะสังหารผู้ที่อ่อนแอกว่าได้อย่างง่ายดายเกินไป

แต่เป้าหมายของสงครามไม่ใช่แค่การสังหาร แต่คือผลประโยชน์

ถ้าไม่มีใครทำตามกฎ แม้แต่ฝ่ายชนะก็จะไม่ได้อะไรเลย

เกลอรี่อดทน อดทน และอดทน ตะโกนสั่งการเพื่อให้ทหารตั้งสติ

เสียงของเธอดังมาก ถึงขั้นกลบเสียงกรีดร้องของทหารไปชั่วขณะ

แต่ไม่ว่าเสียงตะโกนของเธอจะทรงพลังเพียงใด ก็ยังไม่อาจเทียบกับแรงข่มขวัญจากใบเลื่อยหมุนและสว่านเหล็กของศัตรู

กองทัพยังคงเสียการควบคุม และกำลังมุ่งหน้าไปสู่ความพ่ายแพ้อย่างสมบูรณ์

เกลอรี่กัดฟัน พยายามบังคับตัวเองให้สงบ

เธอละสายตาจากทหารของตัวเอง

แล้วหันไปสังเกตเอลฟ์ประหลาดฝั่งตรงข้าม

ระดับมานาของเอลฟ์เหล่านั้นไม่ได้สูง ส่วนใหญ่เพียงขั้นที่สองเท่านั้น

แต่อักขระเวทมนตร์บนร่าง เครื่องจักร และยาที่อยู่ในขวดแก้ว…

เมื่อผสานกันอย่างลงตัว กลับปลดปล่อยพลังที่ไม่อาจประเมินได้

พลังนั้นดูไม่รุนแรง ราวกับหมัดเล็กๆ ของเด็กคนหนึ่ง

แต่เมื่อกระทบศัตรู กลับราวกับชายร่างยักษ์แบกภูเขาฟาดลงมา

แม้แต่ผู้แข็งแกร่งขั้นที่แปดระดับวีรบุรุษ ก็ยังต้านทานแทบไม่ไหว

ยิ่งมอง เกลอรี่ยิ่งตกใจ

เธอไม่อาจจินตนาการได้ว่าอะไรแบบนี้ถือกำเนิดขึ้นได้ยังไง

หรือว่าจักรพรรดิของจักรวรรดิ แอนดี้ จะเป็นผู้ถูกเลือกของเทพีแห่งชีวิตจริงๆ?

หนังศีรษะของเธอชาไปหมด และนี่เป็นครั้งแรกที่เธอมองศัตรูในฐานะคู่ต่อสู้ที่เท่าเทียม

แต่ตอนนี้มันสายเกินไปแล้ว!

สิ่งสำคัญที่สุดคือฝ่าออกจากหุบเขาเสียงคร่ำครวญ และรักษากองกำลังที่เหลือไว้

ในที่สุด เกลอรี่ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เธอออกแรงที่เท้าเล็กน้อย ทำให้รถศึกแตกกระจาย

เธอกระโดดขึ้นกลางอากาศ ขณะที่เครื่องประดับวงแหวนบนด้านหลังศีรษะพลันส่องประกายสีขาวนวลเจิดจ้า

ภายใต้การกระตุ้นของมานา แสงรูปร่างคล้ายพระจันทร์เสี้ยวปรากฏขึ้นข้างกาย

เกลอรี่โบกมือไปทางเอลฟ์ประหลาดคนหนึ่งที่สูงกว่าสามเมตร ถือค้อนดาวตกและโล่เหล็กขนาดใหญ่

แสงพระจันทร์เสี้ยวพุ่งออกไปทันที ส่งเสียงแหลมบาดหู ฟาดเข้าใส่ศีรษะของเอลฟ์ประหลาด

ตามการจำแนกแบบต้นแบบของเผ่าก็อบลิน เอลฟ์ประหลาดคนนี้จัดอยู่ในประเภทกำแพง — โล่ศักดิ์สิทธิ์แสงดาว

ความสามารถในการต่อสู้ถือว่าอยู่ในระดับปานกลาง

แต่ถ้าเป็นเรื่องการป้องกัน… สิ่งมีชีวิตขั้นที่เก้าทั่วไปก็อย่าหวังว่าจะเจาะผ่านได้!

เมื่อรับรู้ถึงอันตราย เอลฟ์โล่ศักดิ์สิทธิ์แสงดาวก็ยกโล่ขนาดใหญ่เท่าประตูขึ้นป้องกัน

บนแขนกลที่ถือโล่ อักขระเวทมนตร์นับร้อยส่องสว่างพร้อมกัน ของเหลวเดือดพล่าน ไอหมอกพวยพุ่ง

ขณะเดียวกัน แสงไหลผ่านโล่ อักขระเวทมนตร์กระพริบ และชั้นพลังงานหนาหนึ่งฟุตก็ก่อตัวขึ้นทันที

แสงพระจันทร์เสี้ยวปะทะกับโล่ เกิดเสียงเสียดสีอันแหลมคม

แสงพระจันทร์เสี้ยวหมุนอย่างรวดเร็ว พยายามตัดโล่พร้อมทั้งร่างของเอลฟ์ด้านหลังให้ขาดออกจากกัน

แต่ทำไม่ได้!

เกลอรี่รู้สึกได้ว่ามานาของเธอที่อัดอยู่ในแสงพระจันทร์เสี้ยวกำลังถูกดูดกลืนอย่างรวดเร็ว ราวกับจมลงในบึงโคลน

ในตอนนั้นเอง ดวงตาของเธอก็เผยความหวาดกลัวอย่างแท้จริง

เธอคิดว่าเอลฟ์ประหลาดพวกนี้จัดการได้แค่ระดับวีรบุรุษ

แต่ไม่คิดเลยว่า แม้แต่เธอ ผู้แข็งแกร่งระดับตำนานที่ถึงกับยอมละทิ้งศักดิ์ศรี ลงมือด้วยตัวเอง ก็ยังไม่สามารถจัดการได้

"เจ้านี่…" เกลอรี่มีไฟโทสะลุกโชนอยู่ในดวงตา เธอระเบิดพลังทั้งหมดที่มีออกมา

เธอกางแขนที่เต็มไปด้วยมัดกล้ามออกกว้าง

ในพริบตา แสงพระจันทร์เสี้ยวจำนวนมหาศาลก็ปรากฏรอบตัวเธอ หมุนด้วยความเร็วสูง เสียงเสียดสีกับอากาศดังหึ่ง

ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว!

เมื่อหมุนถึงขีดสุด เกลอรี่โบกมือ แสงพระจันทร์เสี้ยวทั้งหมดก็พุ่งเข้าใส่เอลฟ์โล่ศักดิ์สิทธิ์แสงดาว

แต่เอลฟ์โล่ศักดิ์สิทธิ์แสงดาวก็ยังคงนิ่ง ยกโล่ต้านการโจมตี และบางครั้งก็เหวี่ยงค้อนโซ่ใส่ศัตรูรอบตัว รับการโจมตีได้เกือบสิบระลอก

จนกระทั่งมีแสงพระจันทร์เสี้ยวหนึ่งเฉือนชั้นพลังงานออก และบังเอิญทำลายอักขระเวทมนตร์บางส่วน

ร่างของเอลฟ์โล่ศักดิ์สิทธิ์แสงดาวก็เหมือนถูกตัดพลังในทันที

แม้แต่ค้อนโซ่ในมือก็ไม่ทรงพลังอีกต่อไป ฟาดลงบนร่างศัตรูอย่างอ่อนปวกเปียก แทบไม่สร้างความเจ็บปวด

เอลฟ์ที่ถูกตีเองก็งง ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

แต่พอรู้ว่าพลังประหลาดของอีกฝ่ายหายไป และกำลังจะโต้กลับ ก็เห็นอีกฝ่ายยิ้มให้ แล้วกดปุ่มสีแดงที่หน้าอก พร้อมตะโกน

"เปิดใช้งานพลังงานสำรองฉุกเฉิน!"

บึ้ม!

โดยไม่ทันตั้งตัว ร่างของร่างของเอลฟ์โล่ศักดิ์สิทธิ์แสงดาวระเบิดทันที ลือดและเศษเนื้อกระจายไปทั่ว กระเด็นใส่เอลฟ์ที่อยู่ใกล้เคียงกว่าสิบคน

แต่ตอนนั้น เกลอรี่ไม่มีเวลาสนใจเรื่องนั้นแล้ว

เธอค้นพบจุดอ่อนของศัตรู และตะโกนด้วยความตื่นเต้น

"ทำลายอักขระเวทมนตร์บนร่างพวกมัน แล้วพวกมันจะสูญเสียพลังทั้งหมด!"

เมื่อได้ยินคำสั่ง เหล่ายอดฝีมือเมืองซิลเวอร์มูนต่างรู้สึกราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้ายได้ จึงฮึดสู้กลับอย่างเต็มกำลัง

แต่การโต้กลับดำเนินไปไม่ถึงห้านาที ก็มีเอลฟ์จำนวนมากกรีดร้องและถอยหนี

การทำลายอักขระเวทมนตร์ของ "นักรบรูน" ทำให้พวกมันไร้พลังได้จริงๆ

แต่ปัญหาคือ…

มันทำลายง่ายขนาดนั้นเหรอ?

จุดอ่อนที่เห็นชัด ย่อมถูกป้องกันแน่นหนาที่สุด

ยิ่งป้องกันแน่นหนา ก็ยิ่งไม่ใช่จุดอ่อนที่แท้จริง

ดังนั้น จุดอ่อนที่ดูชัดเจน มันกลับไม่ใช่จุดอ่อนเลย!

ต้องใช้ทหารกว่าร้อยคน ถึงจะกำจัดนักรบรูนได้หนึ่งตัว

และก่อนตาย ทุกตัวจะเปิดใช้ "พลังสำรอง" แล้วระเบิดตัวเอง

แรงระเบิดไม่รุนแรงเท่าไหร่ แต่เลือดและเนื้อของพวกมันมีพิษ

เมื่อโดนเข้าไป จะล้มลงทันที ร่างกายกระตุก ดิ้นทุรนทุราย แล้วสุดท้ายก็ลุกขึ้นโจมตีพวกเดียวกันอย่างบ้าคลั่ง

ในนาทีที่สามสิบของศึกหุบเขาเสียงคร่ำครวญ

เกลอรี่ในฐานะผู้บัญชาการ มองไปรอบๆ ท่ามกลางความโกลาหล

พลังวิญญาณของเธอแผ่กระจายออกไป เพื่อตรวจสอบสนามรบ

ยิ่งสู้ ศัตรูก็ยิ่งมากขึ้น

ส่วนกองกำลังสามสิบเปอร์เซ็นต์ของเมืองซิลเวอร์มูน ตอนนี้เหลือไม่ถึงครึ่ง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเธอแพ้แล้ว

และเป็นความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ!

ไม่ได้แพ้เพราะพลัง

ไม่ได้แพ้เพราะทัศนคติ

ไม่ได้แพ้เพราะกลยุทธ์

แต่แพ้เพราะวิธีการของศัตรูแปลกเกินไป เป็นสิ่งที่พวกเธอไม่เคยพบมาก่อน

ถ้าซูเฉินอยู่ตรงนี้ เขาคงพูดแทนเกลอรี่ได้อย่างเหมาะสมว่า

"นี่ก็เหมือนการที่มนุษย์ยุคดึกดำบรรพ์สู้กับทหารที่มีปืนกลและปืนใหญ่"

ไม่ต้องพูดถึงในป่าหมอกสีเทา

แม้แต่ในโลกขนาดใหญ่บางแห่ง "นักรบรูน" ก็ยังถือเป็นอาวุธที่เหนือกว่าคู่ต่อสู้คนละระดับ

แม้ว่าพวกมันจะถือกำเนิดจากเผ่าพันธุ์ที่มีสายเลือดต่ำต้อยที่สุดอย่างก็อบลิน

แต่ภายใต้การสนับสนุนอย่างไร้เงื่อนไขของซูเฉิน

เผ่าก็อบลินที่ได้รับการปลุกสติปัญญา ก็เปรียบเหมือนหิ่งห้อยนับไม่ถ้วนรวมตัวกัน จนเปล่งประกายเจิดจ้า

แสงนี้เพิ่งส่องสว่างครั้งแรกในโลกป่าหมอกสีเทา

แต่ในอนาคต มันจะส่องไปทั่วทุกที่และคงอยู่ชั่วนิรันดร์!

เกลอรี่ไม่รู้ว่าความพ่ายแพ้อย่างยับเยินในวันนี้จะหมายถึงอะไร

เธอรู้เพียงว่า หากยังฝืนรบอยู่ในหุบเขาแห่งนี้ต่อไป กองทัพของเธอจะต้องถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นแน่นอน

ดังนั้น เธอจึงทำได้แค่ประกาศด้วยเสียงที่ดังที่สุด

"ทุกคน เราแพ้แล้ว! ข้าขอสั่งให้ทุกคนหนีออกไปให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม ถอนทัพ! ออกจากหุบเขาเดี๋ยวนี้!!!"

กองทัพชั้นยอดที่รวมกำลังถึงสามสิบเปอร์เซ็นต์ของมหานครกลับต้องแตกพ่ายและหลบหนีอย่างน่าอนาถ

พวกเขายังไม่ทันได้เห็นกำแพงธรรมชาติอันยิ่งใหญ่ของจักรวรรดิด้วยซ้ำ

เกลอรี่เป็นคนสุดท้ายที่ออกจากหุบเขาเสียงคร่ำครวญ

เธอหันกลับไปมองก็เห็นว่าเหล่านักรบประหลาดที่พยายามไล่ตามกลับหยุดลงด้วยเหตุผลบางอย่าง

เธอมีลางสังหรณ์ว่านี่ไม่ใช่จุดจบ แต่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น

สงครามครั้งนี้เริ่มต้นโดยพวกเธอ

แต่จะจบลงเมื่อไหร่…

เกรงว่าคงมีเพียงจักรวรรดิเท่านั้น ที่มีสิทธิ์เป็นผู้กำหนด!

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ]

……………