บทที่ 22: ทงเทียนกล่าวขอบคุณ

บทที่ 22: ทงเทียนกล่าวขอบคุณ

สิ่งที่ลู่เฟิงถูกใจมากที่สุดก็คือมันไม่มีผลข้างเคียงใดๆ เลย!

เขาจำได้ว่าในอดีตเคยอ่านนิยายที่ตัวร้ายมักจะใช้โอสถหรือทักษะบางอย่างเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับตนเอง ทว่าส่วนใหญ่แล้วมักจะต้องแลกมาด้วยผลข้างเคียงที่ติดตัวไปตลอดชีวิต

แต่ทักษะที่เขาเพิ่งทำความเข้าใจได้ในตอนนี้นั้น เป็นการนำพลังของจิตวิญญาณดั้งเดิมมาประยุกต์ใช้กับร่างกายเนื้อ ซึ่งทำให้ความแข็งแกร่งของเขาปะทุขึ้นอย่างมหาศาล

แม้ว่ามันจะคงอยู่เพียงสองชั่วยาม แต่สำหรับสิ่งมีชีวิตในดินแดนหงฮวงแล้ว เวลาสองชั่วยามก็เพียงพอที่จะทำสิ่งต่างๆ ได้มากมาย

ปัจจุบันลู่เฟิงอยู่ในระดับไท่อี้จินเซียนขั้นกลาง

หากเขาใช้ทักษะ 'จิตวิญญาณดั้งเดิมจุติ' ในการต่อสู้ ความแข็งแกร่งของเขาจะพุ่งทะยานขึ้นไปถึงระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นกลางได้โดยตรง!

ด้วยวิธีนี้ เขาจะสามารถบดขยี้คู่ต่อสู้ที่มีระดับพลังห่างกันถึงหนึ่งขั้นใหญ่ในระหว่างการต่อสู้ได้อย่างราบคาบ!

แล้วเช่นนี้ผู้ใดจะสามารถต่อกรกับเขาได้อีกเล่า?

เขาอดสงสัยไม่ได้ว่า หากเขาบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับกึ่งอริยะแล้ว เขาจะสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเองและทะลวงเข้าสู่ระดับอริยะได้โดยตรงเลยหรือไม่?

ทว่าลู่เฟิงก็ทำได้เพียงแค่คิดเท่านั้น

ในตอนนี้เขาเป็นเพียงแค่ไท่อี้จินเซียนต่ำต้อยผู้หนึ่ง ใครจะรู้เล่าว่าเขาจะบรรลุถึงระดับกึ่งอริยะได้เมื่อใด

สรุปแล้ว ลู่เฟิงก็ไม่ได้รีบร้อนอะไรนัก ต่อให้ฟ้าถล่มลงมา ก็ยังมีท่านอาจารย์ของเขาคอยค้ำยันไว้ให้มิใช่หรือ?

ลู่เฟิงจะร้อนใจหรือไม่นั้นไม่มีใครรู้ แต่ทว่าในเวลานี้ เหลาจื่อและหยวนสือต่างกำลังร้อนรนใจเป็นอย่างยิ่ง

ทันทีที่ทงเทียนกลับมาถึงเขาคุนหลุน เขาก็ถูกเหลาจื่อและหยวนสือล้อมกรอบไว้ในทันที

"ทงเทียน เหตุใดเจ้าจึงทะลวงเข้าสู่ระดับหุนหยวนต้าหลัวจินเซียนได้รวดเร็วถึงเพียงนี้?"

"เจ้าไปพานพบวาสนาอันใดในดินแดนหงฮวงมาอย่างนั้นหรือ?"

เมื่อเผชิญกับคำถามของศิษย์พี่ทั้งสอง ทงเทียนก็ไม่ได้ปิดบังสิ่งใด

"ข้าพานพบวาสนามาจริงๆ เดิมทีข้าตั้งใจจะออกเดินทางท่องเที่ยวเพื่อค้นหาวาสนาในการบรรลุเป็นอริยะของตนเอง"

"ข้าไม่คิดเลยว่าจะได้เห็นโชควาสนาอันสูงส่งตระหง่านอยู่ท่ามกลางเผ่าพันธุ์มนุษย์ ทันทีที่ข้าร่อนลงไปเพื่อสังเกตการณ์ ข้าก็พบว่าศิษย์หลานลู่เฟิงก็อยู่ท่ามกลางเผ่าพันธุ์มนุษย์ด้วยเช่นกัน ดังนั้น ข้าจึงพูดคุยกับเขาอยู่ครู่หนึ่ง และเขาก็ฉวยโอกาสนั้นมาท้าพนันกับข้า..."

เมื่อได้ยินคำพูดของทงเทียน หว่างคิ้วของหยวนสือก็กระตุกขึ้นมา

"เขากล้ามาท้าพนันกับเจ้าเชียวหรือ? ช่างไร้กาลเทศะเสียจริง!"

ทงเทียนยกมือขึ้นเพื่อขัดจังหวะ

"มิใช่เช่นนั้นหรอก"

"ข้าได้พนันกับศิษย์หลาน เขาบอกว่าเขาสามารถช่วยข้าให้ทะลวงเข้าสู่ตำแหน่งอริยะได้"

"แน่นอนว่าข้าไม่เชื่อเขา แต่ข้าไม่คาดคิดเลยว่าศิษย์หลานลู่เฟิงจะชี้แนะจุดพลิกผันในการบรรลุเป็นอริยะให้แก่ข้าจริงๆ และด้วยเหตุนั้น ข้าจึงได้กลายเป็นอริยะในรวดเดียว!"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของทงเทียน เหลาจื่อและหยวนสือก็อ้าปากค้างจนแทบจะถึงพื้น!

"อะไรนะ?"

"จะเป็นไปได้อย่างไรกัน?"

เมื่อเห็นสีหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อของพวกเขา ทงเทียนก็ไม่ได้อธิบายสิ่งใดเพิ่มเติม

อันที่จริง เรื่องนี้ก็เป็นเรื่องที่ยากจะจินตนาการได้อยู่บ้าง

ตามหลักความเป็นจริงแล้ว ลู่เฟิงยังอยู่ในระดับไท่อี้จินเซียนเท่านั้น ทว่าเขากลับสามารถชี้แนะวาสนาในการบรรลุเป็นอริยะได้ มันช่างน่าสะพรึงกลัวเกินไปจริงๆ

แต่นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นจริง และทงเทียนก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องโกหกเรื่องนี้

ในที่สุดเหลาจื่อก็เอ่ยขึ้นหลังจากเงียบไปพักใหญ่

"ทงเทียน เจ้าเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า?"

"ลู่เฟิงเพิ่งจะอยู่ในระดับไท่อี้จินเซียนไม่ใช่หรือ? เขาจะมาแนะนำเจ้าได้อย่างไรกัน?"

ทงเทียนส่ายหน้าอย่างจนใจ

"นั่นก็เป็นสิ่งที่ข้าคิดไม่ตกเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ในเมื่อตอนนี้ข้าได้กลายเป็นอริยะแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องไปหมกมุ่นกับมันให้มากความ"

"เพียงแต่ว่าผลกรรมแห่งการบรรลุเป็นอริยะนั้นยิ่งใหญ่มากนัก และกรรมระหว่างข้ากับศิษย์หลานลู่เฟิง ก็ไม่ใช่สิ่งที่ผู้อื่นจะเข้ามาก้าวก่ายได้"

ทงเทียนไม่ใช่คนโง่ ความหมายของคำพูดเหล่านี้แท้จริงแล้วคือการเตือนสติศิษย์พี่ทั้งสองของเขา

โดยปกติแล้วซานชิงมักจะไปไหนมาไหนด้วยกันเสมอ และแสดงจุดยืนที่เป็นอันหนึ่งอันเดียวกันเพื่อต่อต้านบุคคลภายนอก

ทว่าตอนนี้ลู่เฟิงมีความดีความชอบในการช่วยเหลือให้เขาบรรลุเป็นอริยะ หากเขายังคงเป็นปฏิปักษ์ต่อลู่เฟิงเหมือนดังเช่นศิษย์พี่ทั้งสอง ทงเทียนเกรงว่าเขาคงจะถูกเต๋าแห่งสวรรค์สะท้อนพลังกลับในวินาทีถัดไปเป็นแน่!

ทั้งเหลาจื่อและหยวนสือต่างก็เป็นคนที่มีสติปัญญาเฉียบแหลม

โดยธรรมชาติแล้ว ย่อมเข้าใจในสิ่งที่ทงเทียนต้องการจะสื่อ

เพียงแต่การจะขอให้พวกเขาเอ่ยปากอย่างเป็นมิตรและปฏิบัติต่อลู่เฟิงด้วยความนอบน้อมในวันข้างหน้านั้น เป็นสิ่งที่พวกเขาทำใจยอมรับไม่ได้จริงๆ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เหลาจื่อก็กล่าวขึ้นอย่างมีชั้นเชิง

"ทงเทียน ตั้งแต่โบราณกาลมา มรรคาวิถีและวิถีมารย่อมไม่อาจอยู่ร่วมกันได้ เจ้าต้องตรวจสอบตนเองให้ดี และอย่าได้เผลอไผลตกลงสู่วิถีมารเป็นอันขาด"

การจะก้าวไปถึงจุดสูงสุดของการบำเพ็ญเพียรนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ทว่าการร่วงหล่นสู่วิถีมารกลับสามารถเกิดขึ้นได้เพียงชั่วพริบตาเดียว

เหลาจื่อเกรงว่าศิษย์น้องของตนอาจจะหลงผิดเดินออกนอกลู่นอกทาง

ทงเทียนไม่รีบร้อนที่จะโต้เถียง เขาเพียงแค่หัวเราะเบาๆ ในลำคอ

เขาค่อนข้างจะคุ้นชินกับอารมณ์ของศิษย์พี่ทั้งสองอยู่แล้ว และมันก็ไม่มีประโยชน์อันใดที่จะมาโต้เถียงกับพวกเขาในเวลานี้

"ศิษย์พี่ทั้งสองของข้า ตอนนี้ข้ามีเรื่องสำคัญที่ต้องไปจัดการ"

"เพิ่งจะบรรลุเป็นอริยะมาหมาดๆ ข้ายังมีอีกหลายเรื่องนักที่อยากจะไปสนทนากับศิษย์น้องหนี่วา!"

กล่าวจบ ทงเทียนก็ไม่รอให้ศิษย์พี่ทั้งสองได้ตอบโต้ และหายตัวไปจากจุดที่ยืนอยู่ในทันที

เมื่อมองดูเขาคุนหลุนที่ว่างเปล่า ทั้งเหลาจื่อและหยวนสือต่างก็รู้สึกท้อแท้ใจอยู่บ้าง

นิสัยใจคอของศิษย์น้องของพวกเขานั้นแปลกประหลาดยิ่งกว่าพวกเขามากนัก และโดยปกติแล้วเขาก็เป็นคนเจ้าอารมณ์อยู่ไม่น้อย

มาบัดนี้เมื่อเขาได้กลายเป็นอริยะไปแล้ว ในฐานะศิษย์พี่ พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกว่าไม่อาจหยั่งรู้ความคิดของเขาได้อีกต่อไป

ในขณะเดียวกัน ทงเทียนก็เดินทางมาถึงตำหนักหนี่วาแล้ว

หนี่วาได้คำนวณเอาไว้แต่แรกแล้วว่าทงเทียนจะต้องมา ดังนั้นประตูตำหนักหนี่วาจึงเปิดกว้าง รอคอยให้เขาเดินเข้าไป

ทงเทียนกลายร่างเป็นลำแสงสว่างวาบและร่อนลงสู่ภายในตำหนักหนี่วา เมื่อเห็นหนี่วานั่งอยู่บนที่นั่งประธาน เขาก็ประสานมือคารวะพร้อมกับรอยยิ้ม

"ศิษย์น้องหนี่วาอบรมสั่งสอนศิษย์ได้ดีจริงๆ"

"ก่อนหน้านี้ข้าเข้าใจผิดไปเอง ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าหนูลู่เฟิงผู้นี้จะมีอนาคตที่ไกลถึงเพียงนี้!"

ทันทีที่ได้ยินประโยคแรกของทงเทียน หนี่วาก็คิดว่าเขาตั้งใจจะมาหาเรื่องศิษย์ของนางเสียอีก

แต่เมื่อนางได้รับฟังจนจบ หนี่วาก็รู้สึกงุนงงเป็นอย่างมาก

"เหตุใดท่านจึงกล่าวเช่นนั้นเล่า ศิษย์พี่?"

คราวก่อนที่ซานชิงได้พบกับลู่เฟิง ท่าทีที่พวกเขามีต่อเขานั้นไม่ใช่แบบนี้นี่นา

ทงเทียนเองก็รู้ดีว่าสิ่งที่พวกเขาได้กระทำลงไปก่อนหน้านี้นั้นออกจะไม่เหมาะสมอยู่บ้าง

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาทั้งสามคนก็เป็นถึงผู้อาวุโส

กึ่งอริยะถึงสามคนกลับร่วมมือกันรังแกผู้เยาว์ที่อยู่ในระดับจินเซียน เขาเองก็เกรงว่าจะต้องอับอายขายหน้าหากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป!

แต่ตอนนี้ทงเทียนทำได้เพียงแค่กลั้นใจและหัวเราะออกมาอย่างเก้อเขิน

"เรื่องราวที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ล้วนเป็นความเข้าใจผิดทั้งสิ้น"

"ที่ข้ามาในวันนี้ก็เพราะต้องการจะขอบคุณเจ้า ศิษย์น้องหนี่วา การที่ข้าสามารถบรรลุเป็นอริยะได้นั้น ย่อมแยกไม่ออกจากการชี้แนะของลู่เฟิง"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของทงเทียน หนี่วาก็ตกตะลึง!

นางหูฝาดไปหรือไม่?

ลู่เฟิงกล้าหาญชาญชัยถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

เขากล้าไปชี้แนะให้ทงเทียนบรรลุเป็นอริยะจริงๆ หรือนี่!

นางควรจะเรียกเด็กคนนี้ว่าผู้กล้าหาญหรือพวกบ้าบิ่นไม่เจียมตัวดีล่ะ?

ทงเทียนอยู่ในระดับกึ่งอริยะ ในขณะที่ลู่เฟิงอย่างมากก็อยู่เพียงระดับไท่อี้จินเซียนเท่านั้น

ไท่อี้จินเซียนไปชี้แนะกึ่งอริยะให้บรรลุเป็นอริยะ ต่อให้เอาไปเล่าให้ใครฟังก็คงไม่มีใครเชื่อ!

แต่ในเมื่อคำพูดเหล่านี้หลุดออกมาจากปากของผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรง หนี่วาก็ทำได้เพียงสะกดกลั้นความตกใจและคงสีหน้าเย็นชาเอาไว้

"พวกเราล้วนเป็นคนของสำนักเต๋า ศิษย์พี่ทงเทียนไม่เห็นจะต้องเกรงใจกันถึงเพียงนี้เลย"

"อีกอย่าง ลู่เฟิงก็เพียงแค่ทำในสิ่งที่เขาสมควรทำ ทุกสิ่งล้วนเป็นไปตามลิขิตสวรรค์"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของหนี่วา ประกายแห่งความเข้าใจก็พาดผ่านดวงตาของทงเทียน