บทที่ 3: พลังที่ยิ่งใหญ่มาพร้อมกับความรับผิดชอบที่ใหญ่ยิ่ง
บทที่ 3: พลังที่ยิ่งใหญ่มาพร้อมกับความรับผิดชอบที่ใหญ่ยิ่ง
“ก็แค่อันดับที่สิบเอง” เขาปลอบใจตัวเอง “ชื่อของข้าต้องอยู่ในตำแหน่งที่สำคัญกว่านี้แน่”
ในเวลาเดียวกัน ภายในอพาร์ตเมนต์เก่า ๆ แห่งหนึ่งในนิวยอร์กบนโลก โทนี่ สตาร์คเพิ่งกรอกกาแฟเข้าปากไปหนึ่งอึก ก็สำลักจนไอติดกันหลายครั้ง
“สไปเดอร์แมน? คนแรกที่ติดอันดับคือสไปเดอร์แมน?”
เขาชี้ไปที่จอโฮโลแกรมแล้วส่ายหน้าใส่นิค ฟิวรี่
“เดือนที่แล้วฉันเพิ่งหยุดการก่อจลาจลของหุ่นยนต์แฮมเมอร์อินดัสทรีส์ไปเองนะ สุดท้ายระบบคัดเลือกกลับมองเห็นเด็กช่างพูดใส่ชุดรัดรูปคนนั้นก่อนฉันเนี่ยนะ?”
นิค ฟิวรี่ใช้ตาข้างเดียวกวาดมองสีหน้าร้อนรนของสตาร์ค ก่อนพูดเรียบ ๆ ว่า
“คุณเคยดูวิดีโอของเขาแล้ว”
“แน่นอนว่าเคยดู! ครั้งแรกฉันคิดว่าเจ้าหนูนี่คล่องตัวไม่เลว ครั้งที่สองฉันพบว่าแม้แต่ตอนสู้ก็ยังเล่นมุกฝืดๆได้อีก”
โทนี่แบมือออก
“ฉันเป็นนักวิทยาศาสตร์ควบตำแหน่งนักธุรกิจที่ช่วยโลก ส่วนเขาเป็นเพื่อนบ้านใจดีประจำชุมชน แบบนี้เอามาเทียบกันในมิติเดียวกันได้ด้วยเหรอ?”
บนม่านแสงเริ่มฉายภาพสไปเดอร์แมนโหนตัวไปมาระหว่างตึกสูง ธอร์กอดอก เหล่านักรบแห่งแอสการ์ดก็ค่อย ๆ เงียบลงเช่นกัน
พวกเขาอยากเห็นเหมือนกันว่า เด็กหนุ่มที่ถูกเรียกว่า “เพื่อนบ้านผู้เป็นมิตร” คนนี้ มีอะไรถึงได้ก้าวขึ้นสู่ชื่อของฮีโร่ก่อนใคร
“ฉันกล้าพนันเลยว่าอันดับของฉันต้องสูงกว่าเจ้าหนูนี่แน่นอน!”
นิค ฟิวรี่ชี้ให้เห็นอย่างใจเย็นว่า
“อย่าลืมสิ รายชื่อนี้ไม่ได้เรียงตามลำดับ และคุณก็ยังไม่ได้ปรากฏอยู่ในนั้นเลยด้วยซ้ำ”
เขาเคยได้ยินเรื่องของสไปเดอร์แมนมานานแล้ว เพียงแต่ไม่เคยให้ความสนใจมากนัก
ตอนนี้เมื่อได้ยินคำประเมินระดับสูงที่วิดีโอมีต่อฮีโร่วัยหนุ่มคนนี้ ในดวงตาข้างเดียวของเขาก็อดฉายแววชื่นชมออกมาไม่ได้
เขาเริ่มครุ่นคิดอยู่เงียบ ๆ ว่าควรชักชวนศาลเตี้ยข้างถนนผู้คล่องแคล่วคนนี้เข้าร่วมอเวนเจอร์สหรือเปล่า
โทนี่แค่นเสียงในลำคอ ก่อนกดความร้อนรนในใจไว้แล้วพูดว่า
“งั้นก็ดูต่อไปแล้วกัน”
เขาอยากรู้แทบแย่ว่าตัวเองมีชื่อติดอันดับหรือไม่ เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับว่าเขาจะสามารถโต้แย้งข้อกังขาของนิค ฟิวรี่ได้อย่างหนักแน่นหรือเปล่า
สำหรับโทนี่ผู้ภาคภูมิใจมาโดยตลอด นี่คือโอกาสที่ดีที่สุดในการพิสูจน์ตัวเองอย่างไม่ต้องสงสัย
…
ภายในอพาร์ตเมนต์ในควีนส์ นิวยอร์ก รูม่านตาของปีเตอร์ ปาร์คเกอร์ขยายขึ้นทันที หัวใจเต้นแรงอย่างบ้าคลั่ง
เขาสูดลมหายใจเย็นเยียบด้วยความไม่อยากเชื่อ แทบจะตื่นเต้นจนเป็นลมไปแล้ว
เขาไม่คิดเลยว่าตัวเองจะปรากฏอยู่ในรายชื่อที่ได้รับความสนใจขนาดนี้
เน็ดที่นั่งอยู่ข้างเขาแสดงอาการตื่นเต้นยิ่งกว่าเดิม ใช้แรงตบต้นขาเพื่อนรักพลางร้องอุทานว่า
“ปาร์คเกอร์! รีบดูสิ! สไปเดอร์แมนไง!”
ปีเตอร์เจ็บจนรีบหลบ
“นายจะตื่นเต้นก็ตื่นเต้นไปสิ อย่าตบขาฉันตลอดได้ไหม!”
บนใบหน้ากลม ๆ ของเน็ดเต็มไปด้วยความปลาบปลื้มอย่างบ้าคลั่ง ทำให้ในใจของปีเตอร์เกิดความภาคภูมิใจลับ ๆ ขึ้นมา
เขาจินตนาการว่า หากเพื่อนสนิทรู้ว่าตัวเขาเองคือสไปเดอร์แมนตัวจริง จะมีปฏิกิริยาชื่นชมคลั่งไคล้แบบไหนกันแน่
แต่ไม่นานปีเตอร์ก็เก็บอารมณ์กลับมา แล้วรวบรวมสมาธิไปที่ข้อความบนหน้าจอ
ในฐานะตัวเอกของวิดีโอ เขาพบว่าผู้สร้างที่ชื่อหลินเฟิงคนนี้เข้าใจตัวเขาได้อย่างลึกซึ้งถึงแก่นจริง ๆ
โดยเฉพาะคำอธิบายเรื่อง “พลังที่ยิ่งใหญ่มาพร้อมกับความรับผิดชอบที่ใหญ่ยิ่ง” ประโยคนั้น มันอธิบายแหล่งแรงผลักดันที่ทำให้เขาออกช่วยเหลือผู้คนทุกวันได้อย่างสมบูรณ์แบบ
นับตั้งแต่ได้รับพลังพิเศษมา ทุกครั้งที่พบเห็นการก่ออาชญากรรม เขามักจะก้าวออกไปช่วยโดยไม่รู้ตัวเสมอ
หากพลาดโอกาสช่วยเหลือเพราะลังเล เขาจะนอนไม่หลับทั้งคืน พลิกตัวไปมาอยู่บนเตียง ภายในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด
“สวัสดี ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์”
จู่ ๆ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น
วิดีโอยังคงเล่นต่อไป
เสียงเรียกต่ำ ๆ เสียงหนึ่งทำให้ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์แข็งค้างอยู่กับที่ในทันที ความหนาวเย็นแล่นจากแผ่นหลังขึ้นไปถึงศีรษะ จนหนังศีรษะชาไปหมด
เสียงเตือนภัยในใจเขาดังลั่น ความลับคงปิดไว้ไม่อยู่แล้ว! แบบนี้จะทำยังไงดี? เขาต้องการใครสักคนที่ให้คำตอบได้อย่างเร่งด่วน
ในเวลาเดียวกัน ผู้สร้างวิดีโอก็เขียนความกังวลของตัวเองลงไปด้วย ในฐานะนักเขียนหน้าใหม่ เขาเต็มไปด้วยความผูกพันลึกซึ้งต่อเรื่องราวของมาร์เวล และหวังว่าจะสามารถเติมเต็มความเสียดายในเรื่องราวเหล่านั้นได้
เขาขอร้องผู้อ่านอย่างกระวนกระวายว่า หากชอบเรื่องนี้ โปรดใช้ดอกไม้ฟรีและตั๋วประเมินเพื่อสนับสนุนเขา เพราะสิ่งนี้สำคัญกับเขามาก
เพื่อเป็นการตอบแทนความรักจากทุกคน เขาจึงวางแผนเพิ่มตอนพิเศษ และขอบคุณผู้อ่านทุกคนจากใจจริง
ภาพวิดีโอเปลี่ยนไปยังนิวยอร์ก
แสงอาทิตย์ยามเย็นฉาบหมู่ตึกระฟ้าด้วยประกายสีทอง ทำให้มหานครดูยิ่งใหญ่และวุ่นวาย
ในฉากทิวทัศน์นี้ ชายสวมแว่นดำที่ติดตั้งหนวดกลหลายเส้นกำลังค่อย ๆ บุกเข้ามาใกล้
คู่ต่อสู้ของเขาคือสไปเดอร์แมนในชุดต่อสู้สีแดงน้ำเงิน
แต่เหล่าผู้สังเกตการณ์ในจักรวาลมาร์เวลสังเกตเห็นว่า รายละเอียดชุดของสไปเดอร์แมนคนนี้ดูไม่คุ้นตานัก และศัตรูที่เหมือนปลาหมึกคนนั้นก็ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อน
สิ่งนี้ทำให้เกิดการคาดเดาขึ้นว่า บางทีในจักรวาลอันกว้างใหญ่ อาจไม่ได้มีสไปเดอร์แมนเพียงคนเดียว?
ภายในจักรวาลมาร์เวล ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์มองวิดีโอด้วยความรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย แต่ขณะเดียวกันก็เต็มไปด้วยความสับสน
เขาหันไปถามเน็ด เพื่อนสนิทว่า
“นายรู้จักเจ้ามนุษย์ปลาหมึกคนนี้ไหม? แล้วชุดของสไปเดอร์แมนคนนี้ก็ดูไม่ค่อยเหมือนที่ฉันรู้จักเลย นี่มันเรื่องอะไรกัน?”
ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์รีบโต้กลับทันทีว่า
“นี่มันเหลวไหลชัด ๆ! ชุดที่ฉันออกแบบเองกับมือ ฉันจะจำไม่ได้ได้ยังไง?”
เขาชี้ไปที่ภาพในวิดีโอ แล้วเสริมด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า
“คนที่ใส่ชุดนั่นไม่ใช่ฉันแน่นอน และฉันก็ไม่เคยสู้กับเจ้าคนหน้าตาเหมือนปลาหมึกคนนี้มาก่อนด้วย!”
เน็ดที่อยู่ข้าง ๆ พยักหน้ารัว ๆ พร้อมพูดเห็นด้วยว่า
“ใช่ ฉันก็ว่ามันแปลก สไปเดอร์แมนในวิดีโอกับคนที่พวกเรารู้จักไม่ใช่คนเดียวกันเลย”
ในภาพ ด็อกเตอร์อ็อกโทปุสเหวี่ยงแขนกลขนาดยักษ์ ก่อนกระแทกสไปเดอร์แมนให้ร่วงลงจากตึกสูงอย่างรุนแรง
สไปเดอร์แมนดิ่งลงอย่างรวดเร็ว แต่ก็ยิงใยออกไปในทันที พันร่างของด็อกเตอร์อ็อกโทปุสเอาไว้ แล้วฝืนดึงเขาลงสู่พื้นไปพร้อมกัน
“ตูม ”
เสียงดังสนั่น ทั้งสองร่วงกระแทกลงบนหลังคารถไฟที่กำลังแล่นด้วยความเร็วสูงอย่างหนัก จนตู้รถไฟยุบลงในพริบตา
พวกเขากลิ้งไปมาหลายตลบอยู่บนหลังคารถไฟที่สั่นสะเทือน ก่อนจะฝืนทรงตัวได้อย่างยากลำบาก และเปิดฉากต่อสู้ดุเดือดกันอีกครั้งทันที
ไม่ว่าด็อกเตอร์อ็อกโทปุสจะเหวี่ยงสไปเดอร์แมนไปบนหลังคารถไฟ เข้าไปในตู้โดยสาร หรือโยนไปทางริมถนน สไปเดอร์แมนก็ยังคง...
“ช่างน่าทึ่งจริง ๆ มนุษย์กลับแสดงพลังใจที่ดื้อรั้นได้ถึงขนาดนี้ ความมุ่งมั่นนี้ควรค่าแก่การนับถือจริง ๆ!”
“ทั่วทั้งร่างของเขาเต็มไปด้วยบาดแผล แต่เขากลับเหมือนไม่เคยเข้าใจความหมายของคำว่า ‘ยอมแพ้’ เลย...”
ภาพยังคงเล่นต่อไป การต่อสู้อันดุเดือดระหว่างด็อกเตอร์อ็อกโทปุสกับสไปเดอร์แมนยังดำเนินต่อเนื่อง
หลังจากปะทะกันอยู่หลายยก ด็อกเตอร์อ็อกโทปุสกลับทำลายระบบเบรกของรถไฟจนพังยับ ส่งผลให้ความเร็วของรถไฟเพิ่มขึ้นอย่างบ้าคลั่ง เสียงเสียดสีของรางรถไฟดังแสบแก้วหู!
ดนตรีประกอบเปลี่ยนเป็นตึงเครียดเร่งเร้าในทันที หัวใจของผู้ชมทุกคนถูกแขวนค้างตามไปด้วย
กล้องกวาดไปยังปลายราง และมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าอย่างชัดเจน
“คราวนี้จบเห่แน่! ถึงสไปเดอร์แมนจะแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดา แต่สุดท้ายก็ยังเป็นร่างกายที่มีเลือดเนื้อ จะใช้พลังคนเดียวช่วยคนทั้งขบวนรถไฟได้ยังไง?”
“บนรถไฟขบวนนี้มีผู้โดยสารอย่างน้อยเป็นพันคน ถ้าพุ่งลงทะเลไปจริง ๆ เกรงว่าคงมีคนรอดไม่กี่คน...”
ผู้คนส่วนใหญ่ไม่เหลือความหวังแล้วว่าสไปเดอร์แมนจะสร้างปาฏิหาริย์ได้หรือเปล่า
แต่ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์ ผู้เป็นสไปเดอร์แมน จะยอมพูดคำว่ายอมแพ้ง่าย ๆ ในช่วงเวลาวิกฤตได้ยังไง?
เห็นเพียงเขากระโดดไปยังหัวขบวนรถไฟ ดึงหน้ากากออก แล้วอาศัยสายตาเหนือมนุษย์คำนวณระยะห่างจากจุดสิ้นสุดของราง
เขาตะโกนเตือนผู้โดยสารให้จับราวไว้แน่นๆ จากนั้นก็สูดหายใจลึก ก่อนกระโจนขึ้นไปบนรางรถไฟ พยายามใช้สองเท้าฝืนหยุดรถไฟที่เสียการควบคุม!
“ตึงตึงตึงตึงตึง !”
เศษไม้กระเด็นว่อน รางรถไฟแตกกระจาย สไปเดอร์แมนกัดฟันทนความเจ็บปวดรุนแรงที่ส่งมาจากฝ่าเท้า แต่กลับถูกแรงกระแทกมหาศาลดีดออกไปอย่างแรง
ดนตรีเศร้าหนักหน่วงดังขึ้นอีกครั้ง พร้อมเสียงบรรยายที่ค่อย ๆ ถ่ายทอดออกมา
“ต่อให้เขาแข็งแกร่งเพียงใด สุดท้ายก็ยังเป็นเพียงมนุษย์ที่มีเลือดเนื้อ”
……………