บทที่ 21 เครือข่ายดวงดาวและเว็บมืด

บทที่ 21 เครือข่ายดวงดาวและเว็บมืด

เวลาห้าทุ่มครึ่ง หวังตังถึงได้เดินฝ่าความมืดกลับมาถึงหอพัก ทันทีที่เขาเดินเข้าประตูหอพักมา เขาก็ได้รับสายตาแห่งความเคารพยกย่องจากเพื่อนร่วมห้องอีกสามคนทันที

หลังจากเขาออกไป โรเบิร์ตก็บอกราคาของหนังสือให้เฮยจีกับเจ้าลิงฟัง

เฮยจีกับเจ้าลิงพอได้ฟังก็ตกใจจนหน้าถอดสี คอมพิวเตอร์แสงรุ่นใหม่ล่าสุดราคาสามหมื่นสตาร์คอยน์สำหรับพวกเขาสองคนก็ถือว่าเป็นราคาที่สูงลิบลิ่วแล้ว

แต่หวังตังต้องเผชิญกับค่าปรับขั้นต่ำถึงสามล้านสตาร์คอยน์ กลับไม่แม้แต่จะกะพริบตาเลยสักนิด

คนเรานี่เปรียบเทียบกันไม่ได้จริงๆ พอเปรียบเทียบกันแล้วก็พานจะอกแตกตายเอา

โรเบิร์ตถึงขั้นเริ่มเดาไปแล้วว่า หวังตังอาจจะเป็นคนของตระกูลที่ปลีกวิเวกซ่อนตัวอยู่ตระกูลใดตระกูลหนึ่งบนดาวสีน้ำเงินแน่ๆ

หวังตังทักทายพวกเขาเสร็จ ก็รีบไปอาบน้ำที่ห้องน้ำทันที

คนที่มีหนี้ก้อนโตติดตัวอย่างเขา ไม่มีเวลามาคิดเรื่องไร้สาระพวกนี้หรอก แม้แต่ตอนที่กำลังอาบน้ำ เขาก็ยังสร้างแบบแปลนหุ่นรบในหัวไปด้วย

เลือดกำเดาผสมกับน้ำไหลลงไปบนพื้นห้องน้ำ แล้วก็ถูกชะล้างหายไปอย่างรวดเร็ว

อาบน้ำเสร็จหวังตังก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงเล็กๆ ในหอพัก เปิดดูข้อความที่ม่ายเสี่ยวม่ายส่งมา

ผู้ชายหัวทองที่มาหอพักของพวกเขาเมื่อวานชื่อเจียวจั้ว เป็นนักเรียนชั้นปีที่สองของโรงเรียนเตรียมทหารจักรวรรดิ เป็นนักรบระดับต้นขั้นหนึ่ง หุ่นรบที่ครอบครองคือหุ่นรบระดับ B ที่มีค่าประสิทธิภาพค่อนข้างสูง หรืออาจจะเรียกได้ว่ามีค่าประสิทธิภาพใกล้เคียงกับหุ่นรบระดับ A มากๆ

คอมพิวเตอร์แสงของหวังตังยังคงไม่ได้เปิดโหมดความเป็นส่วนตัว เพื่อนร่วมห้องอีกสามคนจึงสามารถมองเห็นเนื้อหาบนคอมพิวเตอร์แสงของเขาได้อย่างชัดเจน ตอนนี้พวกเขาต่างก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ถึงขั้นเริ่มส่งสายตาสื่อสารกันแล้ว

โรเบิร์ต : ต้องเป็นคนของตระกูลที่ซ่อนตัวอยู่แน่นอนไม่ผิดแน่

เจ้าลิง : นี่มันน่าเกรงขามเกินไปแล้ว นี่กะจะไปหาเรื่องรุ่นพี่เลยเหรอเนี่ย

เฮยจี : พี่หวัง พี่คือเทพเจ้าของฉัน

ตอนนี้หวังตังไม่รู้เลยว่าเพื่อนร่วมห้องอีกสามคนกำลังคิดอะไรอยู่ เขาปิดคอมพิวเตอร์แสงแล้วก็เริ่มหลับตาพักผ่อน

วันนี้เขารู้สึกว่าร่างกายของตัวเองมาถึงขีดจำกัดแล้ว แต่ก็ยังฝืนสร้างแบบแปลนต่อไปอีกพักหนึ่ง ถึงได้ผล็อยหลับไปในที่สุด

ระยะเวลาห่างจากวันเปิดเทอมอย่างเป็นทางการยังเหลืออีกสองวัน เขาต้องใช้เวลาสองวันนี้รีบทำความคุ้นเคยกับทุกอย่างในเมืองหลวงให้เร็วที่สุด

ทางที่ดีที่สุดคือหาช่องทางหาเงินด่วนๆ ที่เป็นสายดาร์กสักทาง

ตอนนี้เขาถือว่าก้าวเข้าสู่อาชีพช่างซ่อมสร้างหุ่นรบแล้ว ย่อมรู้ดีว่าวัสดุทำหุ่นรบชั้นดีนั้นมีราคาแพงหูฉี่แค่ไหน

ถ้าคิดจะดัดแปลงหุ่นรบ ด้วยสตาร์คอยน์ที่มีอยู่ในมือตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าไม่พอใช้แน่ๆ

วันรุ่งขึ้น หวังตังตื่นขึ้นมาด้วยความกระปรี้กระเปร่า ตรงดิ่งไปที่ห้องพยาบาลหาหมอสวี เปิดประตูเข้ามาปุ๊บก็ถามตรงๆ ทันที "คุณรู้ไหมว่ามีตลาดมืดอยู่ที่ไหนบ้าง"

เมื่อคืนเขาลองหาข้อมูลในเครือข่ายดวงดาวดูแล้ว เครื่องมือและวัสดุสำหรับสร้างหุ่นรบนั้น สงวนไว้ให้เฉพาะช่างซ่อมสร้างหุ่นรบที่ได้รับการรับรองจากทางการเท่านั้นถึงจะสามารถซื้อได้

ส่วนช่างซ่อมสร้างหุ่นรบสายดาร์กอย่างเขา หากต้องการซื้อเครื่องมือและวัสดุ ก็ต้องอาศัยช่องทางสายดาร์กเท่านั้น

แต่ไม่ว่าหวังตังจะเค้นสมองค้นหาในเครือข่ายดวงดาวอย่างไร ก็ไม่พบช่องทางซื้อขายอื่นนอกจากช่องทางของทางการเลย ดังนั้นด้วยความจนปัญญาเขาจึงต้องมาหาหมอสวี

"ทำไมผมต้องช่วยคุณด้วยล่ะ" หมอสวีนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน ในมือถือแฟ้มประวัติคนไข้ เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยมองหวังตัง

หวังตังฉีกยิ้มกว้าง "ก็เพราะคุณลงทุนในตัวผมไงล่ะ ก่อนที่คุณจะได้รับผลตอบแทนที่น่าพอใจ คุณคงไม่ยอมถอนทุนหรอก"

ไม่มีใครเข้าใจเรื่องการลงทุนดีไปกว่าคนติดพนันอย่างเขาอีกแล้ว

ถึงแม้ชาติก่อนจะเล่นหุ้นจนหมดตัว แต่ก็ถือว่าได้บทเรียนมาเยอะ

หมอสวีฟังคำพูดของเขาแล้วก็หัวเราะออกมา "ถูกต้อง ผมจะช่วยคุณ แต่ตอนนี้ผมต้องการผลตอบแทนเล็กๆ น้อยๆ"

พูดจบ เขาก็หยิบกระบอกฉีดยาออกมาจากลิ้นชักโต๊ะทำงาน แล้วมองหวังตังด้วยสายตาไม่ประสงค์ดี

หวังตังโดนสายตาแบบนั้นมองก็รู้สึกขนลุกซู่ "ทำอะไร จะเล่นบทหมอกับคนไข้หรือไง"

พูดพลาง เขาก็ค่อยๆ ก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว รักษาระยะห่างจากหมอสวี ยืดคอพูดว่า "ผมเป็นผู้ชายแท้ๆ นะ"

"อย่าเข้าใจผิด แค่ขอเลือดคุณหลอดเดียวเท่านั้นเอง" หมอสวีเมินคำพูดไร้สาระของหวังตัง ลุกขึ้นยืนแล้วส่งสัญญาณให้หวังตังนั่งลง

หวังตังได้ยินคำขอของเขาก็รู้สึกระแวดระวังขึ้นมาทันที สายตาที่มองหมอสวีก็เต็มไปด้วยความระแวดระวังเช่นกัน

เพราะคำขอให้เจาะเลือดนี้ ทำให้เขานึกถึงเพื่อนร่วมชั้นผู้ชายที่หายตัวไปตอนมัธยมต้น ซึ่งก็เป็นเพราะเลือดหลอดเดียวที่ทำให้เขากลายเป็นหนูทดลองของศูนย์วิจัย

"วางใจเถอะ นี่เป็นแค่งานวิจัยส่วนตัวของผม จะไม่มีการรายงานเบื้องบน ผมขอเอาเกียรติของทหารเป็นประกัน" หมอสวียกมุมปากขึ้นเล็กน้อย "สิ่งที่คุณกังวล จะไม่เกิดขึ้นแน่นอน"

หวังตังพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ เขาเข้าใจดีว่าทางเลือกเดียวที่มีในตอนนี้คือต้องเชื่อใจหมอสวี

ดังนั้นเขาจึงนั่งลงตามที่หมอสวีบอก ปากก็พร่ำพูดไม่หยุด "คุณเบามือหน่อยนะ ผมเป็นคนกลัวเจ็บ เดี๋ยวจะมีอาการตอบสนองรุนแรงเอานะ"

"นี่ๆๆ คุณดูดออกไปน้อยๆ หน่อย ผมเป็นโรคโลหิตจางนะ"

"หลอดเบ้อเริ่มขนาดนี้ นี่คุณกะจะให้ผมบริจาคเลือดเลยใช่ไหม"

หมอสวีเมินเสียงบ่นของหวังตังโดยสิ้นเชิง ทำหน้าตายดูดเลือดสดๆ จากกระบอกฉีดยาเข้าไปในหลอดทดลอง

จากนั้นก็เอาหลอดทดลองใส่ลงในกระเป๋าเสื้อกาวน์ด้านข้างอย่างระมัดระวัง แล้วจึงยื่นมือไปหาหวังตัง

"เอาคอมพิวเตอร์แสงของคุณมาให้ผม"

หวังตังถอดคอมพิวเตอร์แสงที่ข้อมือออก ยื่นให้หมอสวีด้วยความไม่เข้าใจ "คุณคงไม่ได้จะฝังไวรัสอะไรลงในคอมพิวเตอร์แสงของผม เพื่อคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของผมตลอด 24 ชั่วโมงหรอกนะ"

หมอสวีกรอกตาใส่หวังตัง "คิดมากไปแล้ว ตอนนี้คุณยังไม่มีค่าพอให้ทำแบบนั้นหรอก"

เขาแกะคอมพิวเตอร์แสงของหวังตังออกอย่างคล่องแคล่ว แล้วฝังชิปขนาดเท่าเมล็ดข้าวลงบนแผงวงจรหลักภายในคอมพิวเตอร์แสง

"เครือข่ายดวงดาวเป็นแค่สิ่งที่แสดงอยู่บนดินเท่านั้น คนส่วนใหญ่ไม่รู้หรอกว่าภายใต้เครือข่ายดวงดาวนั้น มีเว็บมืดซ่อนอยู่อีก"

หมอสวีอธิบายให้หวังตังฟังไปด้วยในขณะที่กำลังลงมือทำ "พอติดตั้งชิปตัวนี้เข้าไป คอมพิวเตอร์แสงของคุณก็จะมีสิทธิ์เข้าถึงเว็บมืดได้ สามารถมองเห็นสิ่งที่อยู่นอกเหนือเครือข่ายดวงดาวได้"

"ถึงขั้นสามารถมองเห็นสิ่งที่พวกเบื้องบนไม่อยากให้คุณเห็นได้ด้วย บางเรื่องก็เป็นเรื่องจริง บางเรื่องก็เป็นคำโกหก เรื่องพวกนี้คุณต้องใช้วิจารณญาณตัดสินเอาเอง"

"แต่มีข้อแม้อยู่อย่างหนึ่งนะ พลเมืองจักรวรรดิเข้าสู่เครือข่ายอื่นนอกจากเครือข่ายดวงดาวถือว่าผิดกฎหมาย ถ้าถูกจับได้ก็ตัวใครตัวมันล่ะ"

หวังตังฟังจบ ก็ทำหน้าเหมือนเข้าใจแล้ว "สรุปก็คือ บนเว็บมืดก็มีแต่พวกนอกกฎหมายทั้งนั้นเลยสินะ"

หมอสวีมองเขาด้วยสายตาที่มีความหมายแฝงลึกซึ้ง "จะพูดแบบนั้นก็ได้"

พูดจบ หมอสวีก็เปิดเครื่องคอมพิวเตอร์แสงขึ้นมาใหม่ หลังจากตรวจสอบดูรอบหนึ่งแล้ว คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันแน่น "ทำไมคอมพิวเตอร์แสงของคุณถึงไม่เปิดโหมดความเป็นส่วนตัว"

หวังตังชะงักไปนิด "โหมดความเป็นส่วนตัวคืออะไร"

หมอสวีโดนคำถามย้อนกลับของเขาทำให้ถึงกับหัวเราะด้วยความโมโห คิดในใจว่าถ้าไม่ใช่เพราะเขารอบคอบตรวจสอบดูให้ดีๆ หมอนี่ก็คงจะเดินเปิดเว็บมืดดูดื้อๆ กลางถนนแล้วใช่ไหม

หลังจากได้รับคำอธิบายจากหมอสวี หวังตังก็พอจะเข้าใจความแตกต่างระหว่างเครือข่ายดวงดาวกับเว็บมืดแล้ว สรุปก็คือเหมือนกับเครือข่ายภายในกับเครือข่ายภายนอกของโลกก่อนนั่นแหละ

ชิปที่หมอสวีฝังลงในคอมพิวเตอร์แสงของเขาก็คงเปรียบเสมือนกับ VPN ที่ใช้เชื่อมต่อระหว่างสองเครือข่าย

"จำไว้นะ คนเราต้องมีวิจารณญาณเป็นของตัวเอง" หมอสวีทำหน้าจริงจัง คืนคอมพิวเตอร์แสงให้หวังตัง "ถ้าสูญเสียวิจารณญาณของตัวเองไป ก็ไม่ต่างอะไรกับหุ่นยนต์หรอก"