บทที่ 8 รีบหนีเร็วเข้า

บทที่ 8 รีบหนีเร็วเข้า

ในระหว่างที่ทุกคนกำลังคุยกัน สัตว์ทะเลก็ปีนขึ้นมาตามหน้าผาแล้ว ด้วยความคล่องแคล่วว่องไวราวกับลิงทะเล

"เสี่ยวม่าย ขึ้นหุ่นรบ"

ถานมั่วลี่ผลักหวังตังออกไป แล้วกระโดดขึ้นหุ่นรบสีแดงสลับขาวเป็นคนแรก

"นายหลบไปซ่อนตัวให้ดีล่ะ"

คนอื่นๆ ก็เรียกหุ่นรบของตัวเองออกมา เปลี่ยนเป็นโหมดเตรียมพร้อมรบ แล้วพุ่งเข้าปะทะกับสัตว์ทะเลที่ปีนขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง

"พี่หวัง รีบซ่อนตัวเร็ว"

หลิวเหนิงคว้าตัวหวังตังไว้ แล้วรีบไปหลบหลังก้อนหินใหญ่ก้อนหนึ่งอย่างรวดเร็ว

"น่ากลัวเกินไปแล้ว ทำไมถึงมีสัตว์ทะเลด้วยล่ะ ฝีมือของสหพันธรัฐหรือเปล่า"

หวังตังทำหน้าครุ่นคิด

"ไม่แน่เสมอไป สัตว์กลายพันธุ์เป็นเป้าหมายที่จักรวรรดิและสหพันธรัฐคอยกำจัดมาตลอด ถึงแม้สหพันธรัฐจะไม่ลงรอยกับพวกเรา แต่ก็ไม่น่าจะใช้สัตว์กลายพันธุ์มาเป็นเครื่องมือหรอก"

ถึงยังไงไอ้สัตว์กลายพันธุ์พวกนี้ ก็เคยทำให้ทั้งสหพันธรัฐและจักรวรรดิต้องสูญเสียอย่างหนักมาแล้ว

"คนพวกนั้นเป็นนักเรียนของโรงเรียนเตรียมทหารจักรวรรดิหรือเปล่า หุ่นรบของพวกเขาเท่จังเลย"

หลิวเหนิงหมอบอยู่หลังก้อนหิน มองดูถานมั่วลี่และพรรคพวกต่อสู้กับสัตว์ทะเลด้วยหุ่นรบอย่างอิจฉา

"พี่หวัง ถ้านายเปิดเทอมแล้ว ต้องถ่ายรูปหุ่นรบของนายมาให้ฉันดูบ้างนะ"

"นั่นสิ ถ้าเป็นของฉันก็คงจะดี"

หวังตังก็จ้องมองหุ่นรบของถานมั่วลี่อย่างตั้งใจ มุมปากของเขาสะท้อนแสงแดดเป็นประกายวิบวับ

หุ่นรบของถานมั่วลี่เป็นหุ่นรบแบบหนัก ซึ่งขัดกับรูปร่างที่บอบบางของเธอ แต่เธอบังคับหุ่นรบแบบหนักได้อย่างคล่องแคล่ว ไม่นานก็มีสัตว์ทะเลสามตัวตายอยู่ใต้ค้อนเลเซอร์ของเธอ

ตั้งแต่เกิดมา หวังตังไม่เคยได้สัมผัสหุ่นรบจริงๆ เลยสักครั้ง โรงเรียนมัธยมปลายในเมืองหนานเฉิงมีแค่เครื่องจำลองการควบคุมหุ่นรบอยู่แค่สองเครื่อง เอาไว้ให้จำลองความรู้สึกตอนอยู่ในห้องนักบินของหุ่นรบเท่านั้น

แถมโรงเรียนยังหวงเครื่องจำลองสองเครื่องนี้ราวกับปู่หวงหลาน ตลอดสามปีในโรงเรียนมัธยมปลาย หวังตังได้ขึ้นไปเล่นแค่หกครั้งเอง

ถานมั่วลี่และนักรบหุ่นรบคนอื่นๆ ต่อสู้อยู่ด้านหน้า ส่วนม่ายเสี่ยวม่ายกระโดดขึ้นหุ่นรบสายป้องกันสีฟ้าอ่อน และไม่มีทีท่าว่าจะเข้าไปร่วมวงต่อสู้เลยสักนิด

หวังตังสันนิษฐานว่าเด็กสาวผมสั้นคนนี้น่าจะเป็นช่างซ่อมสร้างหุ่นรบ เพราะมีแค่ช่างซ่อมสร้างหุ่นรบเท่านั้นที่นักรบหุ่นรบจะหวงแหนขนาดนี้

ถึงแม้ช่างซ่อมสร้างหุ่นรบจะมีหุ่นรบเหมือนกัน แต่ตัวช่างซ่อมสร้างหุ่นรบนั้นไม่มีพลังต่อสู้เลย จึงไม่สามารถดึงพลังทำลายล้างของหุ่นรบออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่

โดยทั่วไปช่างซ่อมสร้างหุ่นรบจะใช้หุ่นรบเพื่อป้องกันตัวเท่านั้น

หวังตังเลียริมฝีปาก

ดังนั้น หุ่นรบของช่างซ่อมสร้างหุ่นรบจึงเป็นสิ่งที่แย่ง... เอ๊ย เก็บง่ายที่สุด

เมื่อสัตว์ทะเลปีนขึ้นมามากขึ้นเรื่อยๆ ฝั่งถานมั่วลี่ก็เริ่มตึงมือขึ้น ในสายตาของหวังตัง มีสัตว์ทะเลสองตัวฝ่าแนวป้องกันของพวกเขาเข้ามาได้แล้ว และพุ่งเป้าไปที่ม่ายเสี่ยวม่ายที่อยู่ด้านหลัง

โชคดีที่หุ่นรบของม่ายเสี่ยวม่ายมีพลังป้องกันสูงมาก ปล่อยให้สัตว์ทะเลที่มีฟันแหลมคมสองตัวนั้นกัดแทะยังไง ก็ทำได้แค่สร้างรอยขีดข่วนบนพื้นผิวเท่านั้น

เรื่องนี้ก็เป็นเรื่องปกติ หุ่นรบของช่างซ่อมสร้างหุ่นรบล้วนสร้างขึ้นโดยสมาคมช่างซ่อมสร้างหุ่นรบ พลังป้องกันนั้นยอดเยี่ยมไร้ที่ติ ถือเป็นความห่วงใยเป็นพิเศษที่ช่างซ่อมสร้างหุ่นรบมีต่อรุ่นน้อง

การจะปั้นช่างซ่อมสร้างหุ่นรบขึ้นมาสักคน ต้องใช้ทรัพยากรมากมายมหาศาล เทียบเท่ากับรายได้ทั้งปีของเมืองเล็กๆ เมืองหนึ่งเลยทีเดียว

หวังตังมองดูรอยขีดข่วนใหม่ๆ ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องบนหุ่นรบของม่ายเสี่ยวม่าย แล้วก็รู้สึกปวดใจจนต้องแยกเขี้ยว ถึงแม้เขาจะไม่รู้ว่าวัสดุของแผงหุ่นรบนั้นทำมาจากอะไร

แต่ดูจากความแข็งของมันก็รู้แล้วว่าต้องเป็นของหายากแน่ๆ ตอนนี้กลับถูกกรงเล็บแหลมคมของสัตว์ทะเลขูดขีดจนสึกหรอไปเรื่อยๆ แถมเด็กสาวผมสั้นคนนั้นก็ไม่มีทีท่าว่าจะตอบโต้เลยสักนิด

ถ้าหุ่นรบของเขาโดนทำแบบนี้ล่ะก็ เขาต้องฆ่าล้างโคตรสัตว์ทะเลพวกนั้นให้หมด ไม่อย่างนั้นคงไม่หายแค้นแน่

ขณะที่ม่ายเสี่ยวม่ายกำลังถูกสัตว์ทะเลสามตัวรุมจนขยับตัวไม่ได้ สัตว์ทะเลตัวหนึ่งที่กำลังสู้กับถานมั่วลี่ก็ระเบิดตัวเองขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย เมือกที่เกิดจากการระเบิดสาดกระเซ็นไปโดนหุ่นรบของถานมั่วลี่ทันที

"แย่แล้ว บ่อพลังแห่งดวงดาวของฉันถูกกัดกร่อน เสี่ยวม่าย"

ถานมั่วลี่เหวี่ยงค้อนทุบสัตว์ทะเลตัวหนึ่งจนแบนแต๊ดแต๋ ไม่เปิดโอกาสให้มันระเบิดตัวเองได้อีก

"พี่มั่วลี่ ฉันขยับตัวไม่ได้เลย"

ม่ายเสี่ยวม่ายก็สังเกตเห็นสถานการณ์ด้านหน้าแล้ว เธออยากจะเข้าไปช่วยถานมั่วลี่ซ่อมแซมหุ่นรบใจจะขาด แต่ตอนนี้เธอถูกสัตว์ทะเลสามตัวรุมจนขยับไม่ได้เลย

"ช่วยตีฝ่าวงล้อมให้เสี่ยวม่ายที"

ถานมั่วลี่เหวี่ยงค้อนทุบสัตว์ทะเลไปอีกตัว พร้อมกับตะโกนบอกเพื่อนร่วมทีม

แต่ตอนนี้เพื่อนร่วมทีมของเธอก็ต้องรับมือกับสัตว์ทะเลอย่างน้อยคนละห้าตัว จึงไม่สามารถปลีกตัวมาช่วยม่ายเสี่ยวม่ายได้เลย

"คำเตือน พลังแห่งดวงดาวรั่วไหลอย่างรุนแรง"

"คำเตือน พลังงานไม่เพียงพอ"

เสียงอิเล็กทรอนิกส์แจ้งเตือนดังขึ้นในห้องนักบินอย่างต่อเนื่อง ทำให้ถานมั่วลี่ยิ่งร้อนรนมากขึ้น ถ้าไม่มีพลังงานแห่งดวงดาว หุ่นรบก็ไม่ต่างอะไรกับเศษเหล็ก

เมื่อไม่ได้รับการช่วยเหลือจากช่างซ่อมสร้างหุ่นรบทันเวลา ถานมั่วลี่จึงทำได้เพียงเร่งความเร็ว อย่างน้อยก็ต้องฆ่าสัตว์ทะเลให้ได้มากที่สุดก่อนที่หุ่นรบจะพัง

ในฐานะนักเรียนเตรียมทหาร การปกป้องประชาชนถือเป็นภารกิจสำคัญอันดับแรก

ถึงแม้ประชาชนจะอ่อนแอ แต่พ่อของเธอเคยบอกไว้ว่า ถ้าไม่มีประชาชนเหล่านี้ ก็จะไม่มีชีวิตอันสุขสบายของเธอ

เมื่อถานมั่วลี่เร่งเครื่องเต็มกำลัง พลังแห่งดวงดาวก็ยิ่งรั่วไหลเร็วขึ้น และสัตว์ทะเลรอบๆ ก็ดูเหมือนจะรับรู้ได้ว่าถานมั่วลี่เริ่มจะอ่อนแรงลง จึงพากันตีวงล้อมเข้ามาใกล้เรื่อยๆ ราวกับฝูงหมาป่าที่ได้กลิ่นเนื้อ

"พี่มั่วลี่"

น้ำเสียงของม่ายเสี่ยวม่ายเจือปนไปด้วยเสียงสะอื้น รู้งี้เธอไม่น่าเชื่อพี่มั่วลี่ เอาหุ่นรบสายป้องกันล้วนๆ มาเลย

ไม่น่าเลือกหุ่นรบตัวนี้เพียงเพราะต้องการความปลอดภัยเลย

หุ่นรบสายป้องกันล้วนๆ บังคับยากอยู่แล้ว แถมเธอยังไม่ใช่นักรบหุ่นรบมืออาชีพ ประกอบกับพละกำลังของสัตว์ทะเลอีก ทำให้ตอนนี้เธอขยับตัวไม่ได้เลย ได้แต่มองดูหุ่นรบของถานมั่วลี่สูญเสียพลังงานไปเรื่อยๆ

"ปกป้องเสี่ยวม่ายให้ได้นะ ต้องยื้อไว้จนกว่ากำลังเสริมจะมา จักรวรรดิภูมิใจในตัวพวกเรา"

หุ่นรบของถานมั่วลี่จับค้อนด้วยมือทั้งสองข้าง ยังคงยืนหยัดรักษาตำแหน่งของตัวเองไว้โดยไม่ถอยหนี

"พี่มั่วลี่ พวกเราถอยกันเถอะ"

ตอนนี้ม่ายเสี่ยวม่ายน้ำตานองหน้าไปหมดแล้ว

เธอไม่อยากเป็นความภาคภูมิใจของจักรวรรดิ เธอแค่อยากให้เพื่อนๆ ของเธอมีชีวิตรอดต่อไป

ในขณะที่เธอกำลังสิ้นหวังอยู่นั้น เธอก็ได้ยินเสียงใสกังวานของเด็กหนุ่มคนหนึ่ง

"โครงกระดูกภายนอก ทำงาน"

ในเมื่อเธอถอดใจแล้ว งั้นเขาจะไม่ยอมปล่อยหุ่นรบที่ดูท่าทางจะแพงหูฉี่ตัวนี้หลุดมือไปเด็ดขาด

แค่หักชิ้นส่วนสำคัญออกมาได้สักสองสามชิ้น ค่าใช้จ่ายตลอดสี่ปีในมหาวิทยาลัยก็ไม่ต้องเป็นห่วงแล้ว

จะไปสนอะไรกับพวกหม้อไหกะละมังอีก

จู่ๆ แขนขาของหวังตังก็ปรากฏโครงกระดูกโลหะสีต่างๆ แขนซ้ายสีแดง แขนขวาสีฟ้า

แม้แต่กระดูกโลหะที่ต้นขาและน่องข้างขวายังคนละสีกันเลย

ช่วยไม่ได้นี่นา เขายากจนเกินไป แม้แต่โครงกระดูกภายนอกมาตรฐานของทหารใหม่หุ่นรบยังซื้อไม่ไหว โครงกระดูกภายนอกชุดนี้เขาเก็บเศษซากที่เพื่อนร่วมชั้นทิ้งมา แล้วเอามาซ่อมแซมปะติดปะต่อจนกลายเป็นโครงกระดูกภายนอกได้หนึ่งชุด

เมื่อมีโครงกระดูกภายนอกคอยเสริม หวังตังรู้สึกว่าพละกำลังของร่างกายเพิ่มขึ้นหลายระดับ

ปกติเขาแทบจะไม่กล้าใช้โครงกระดูกภายนอกชุดนี้เลย กลัวว่ามันจะบุบสลาย แต่ตอนนี้มีโอกาสได้เปลี่ยนของกิ๊กก๊อกเป็นของดีแล้ว

มีของดีก็ต้องใช้สิ

"พี่หวังอย่าใจร้อนนะ นั่นมันสัตว์กลายพันธุ์เลยนะ"

หลิวเหนิงเห็นหวังตังใช้โครงกระดูกภายนอก ก็ตกใจจนพูดจาตะกุกตะกัก

"คอยดูฉันสร้างผลงานชิ้นใหญ่ให้ดู"

ทิ้งท้ายประโยคนี้ไว้ หวังตังก็พุ่งทะยานด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นทวีคูณจากการเสริมพลังของโครงกระดูกภายนอก เพียงพริบตาเดียวก็มาอยู่ตรงหน้าม่ายเสี่ยวม่ายแล้ว

กระดูกโลหะห่อหุ้มหมัดของเขาไว้ เขาพุ่งเข้าโจมตีสัตว์ทะเลที่เกาะอยู่ด้านหลังม่ายเสี่ยวม่าย

หมัดนี้หวังตังใช้แรงทั้งหมดที่มี เขาไม่เคยสู้กับสัตว์ทะเลมาก่อน ไม่รู้ว่าพวกมันเก่งแค่ไหน แต่ดูจากที่ถานมั่วลี่และพรรคพวกที่มีหุ่นรบยังสู้กันอย่างยากลำบาก เขาก็ต้องทุ่มสุดตัว

ปัง เสียงโลหะปะทะกับโลหะดังสนั่น แรงกระแทกอันมหาศาลทำให้หวังตังต้องถอยหลังไปหนึ่งก้าว โครงกระดูกโลหะบนหมัดของเขายุบลงไปแล้ว

แต่สัตว์ทะเลตัวนั้นก็เจ็บหนักไม่แพ้กัน มันถูกหวังตังชกกระเด็นหลุดจากหุ่นรบ นัยน์ตาสีแดงฉานจ้องเขม็งมาที่หวังตังอย่างน่าขนลุก

"นายบ้าไปแล้ว โครงกระดูกภายนอกทำอะไรสัตว์ทะเลไม่ได้หรอก"

ม่ายเสี่ยวม่ายตะโกน

"รีบหนีเร็วเข้า"

เวรเอ๊ย แข็งขนาดนี้เลยเหรอ

แต่ตอนนี้จะพูดอะไรก็สายไปแล้ว ความเจ็บปวดกระตุ้นสัญชาตญาณสัตว์ป่าของสัตว์ทะเล ตอนนี้มันพุ่งตัวเข้าใส่หวังตังแล้ว

ม่ายเสี่ยวม่ายตกใจจนหน้าซีดเผือด อาจารย์เคยสอนไว้ว่าถ้าเจอสถานการณ์คับขันแบบนี้ต้องทำยังไงนะ

ใช่แล้ว นึกออกแล้ว

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ รวบรวมพลังไว้ที่ท้องน้อย แล้วตะโกนเสียงดังลั่น

"แม้แต่สายซัพยังปกป้องไม่ได้ พวกนายเป็นนักรบประสาอะไรกัน"