บทที่ 45 - ของขวัญล้ำค่าและการกลับบ้าน

บทที่ 45 - ของขวัญล้ำค่าและการกลับบ้าน

คุณย่าเฉินรีบพูดขึ้นมาทันที

"ตาเฒ่า คุณต้องไปตรวจนะ บ่ายนี้เราไปกันเลย"

คุณปู่เฉินมองสำรวจฉู่เฉิงเฟิงอีกสองครั้ง

ริมฝีปากขยับเหมือนจะพูดอะไร แต่แล้วก็กลืนคำพูดนั้นลงคอไป

เขาเอื้อมมือไปกุมมือภรรยาไว้ เอ่ยเสียงนุ่มนวลว่า

"ได้ๆๆ ฉันเชื่อคุณทุกอย่าง บ่ายนี้เราไปกันเลย"

ตอนนี้อาการปวดเอวของคุณปู่เฉินหายเป็นปลิดทิ้งแล้ว เขาจึงไม่กล้ามองว่าฉู่เฉิงเฟิงเป็นแค่เด็กเมื่อวานซืนอีกต่อไป

ลึกๆ ในแววตาแฝงความยำเกรงเพิ่มขึ้นมาสายหนึ่ง

คุณปู่เฉินมีชื่อว่าเฉินกั๋วซิง ปีนี้อายุเจ็ดสิบปีแล้ว

สมัยที่ออกรบในสนามรบ เขาเคยพบเห็นผู้มีพลังพิเศษที่มีความสามารถเหนือมนุษย์อยู่บ้าง คนพวกนั้นมีวิชาประดุจเทพเซียนจริงๆ

พอได้ยินฉู่เฉิงเฟิงบอกให้ไปตรวจตับกับถุงน้ำดี

เฉินกั๋วซิงก็ไม่กล้าทำเป็นหูทวนลมเด็ดขาด

ฉู่เฉิงเฟิงเบนสายตาไปที่คุณปู่เฉิน แล้วพูดว่า

"คุณปู่ครับ ผมแค่รักษาอาการปวดเอวให้ชั่วคราวเท่านั้นนะครับ ถ้าเศษกระสุนนั่นเกิดสนิมขึ้นมาอีก จนมีเลือดคั่ง ก้อนเนื้อก็อาจจะบวมขึ้นมาอีก แล้วไปกดทับกระดูกสันหลังกับเส้นประสาทเข้า บางทีคราวหน้าอาการอาจจะกำเริบหนักกว่าเดิมก็ได้ ทางที่ดีคุณปู่ควรไปหาโรงพยาบาลใหญ่ๆ ให้หมอผ่าเอาออกมาจะดีกว่านะครับ"

จากนั้นเขาก็หันไปหาครูใหญ่หวัง

"คุณอาหวังครับ ตอนนี้คุณอาพอจะไปส่งผมที่โรงเรียนสักหน่อยได้ไหมครับ"

คุณย่าเฉินรีบคว้ามือฉู่เฉิงเฟิงไว้แน่น

รบเร้าอย่างร้อนรน

"เสี่ยวเฟิง เธออย่าเพิ่งรีบกลับสิ มื้อเที่ยงนี้อยู่กินข้าวบ้านย่าก่อน เดี๋ยวย่าจะไปตุ๋นเนื้อมาให้กินนะ"

ฉู่เฉิงเฟิงรีบปฏิเสธเป็นพัลวัน

"คุณย่าเฉินไม่ต้องลำบากหรอกครับ ผมอยู่กินข้าวด้วยไม่ได้จริงๆ ถ้าผมไม่กลับบ้าน คนที่บ้านต้องเป็นห่วงแน่ๆ เลย ไว้คราวหน้าถ้าผมบอกคนที่บ้านเรียบร้อยแล้ว ผมจะมาเยี่ยมคุณย่าเฉินใหม่นะครับ ถึงตอนนั้นผมจะอยู่ทานข้าวด้วยแน่นอน จะขอชิมฝีมือคุณย่าเฉินให้หนำใจไปเลย"

ไม่ว่าสองตายายตระกูลเฉินจะคะยั้นคะยอให้ฉู่เฉิงเฟิงอยู่ต่อยังไง ฉู่เฉิงเฟิงก็ยังคงยืนกรานที่จะกลับให้ได้

สุดท้าย คุณปู่เฉินและคุณย่าเฉินก็จำใจต้องยัดถุงผ้าใบใหญ่ใส่มือฉู่เฉิงเฟิงให้ได้

โดยบอกว่าเป็นของขวัญวันปีใหม่สำหรับฉู่เฉิงเฟิง

ฉู่เฉิงเฟิงยังไม่ทันได้ปฏิเสธ ครูใหญ่หวังก็ชิงรับถุงผ้านั้นมาแทน แล้วเดินหิ้วลงบันไดไปเลย

เมื่อเห็นเป็นเช่นนั้น ฉู่เฉิงเฟิงก็จำใจต้องยอมรับไว้

ระหว่างทางกลับโรงเรียน

ฉู่เฉิงเฟิงได้เห็นของที่อยู่ข้างในถุงผ้าชัดๆ

เขาถึงกับตกตะลึงจนตาค้าง หางตากระตุกยิกๆ ไม่หยุด

ในใจร้องตะโกนว่า โอ้โห โอ้โหจริงๆ

สุราชั้นยอดสองขวด บุหรี่ระดับพรีเมียมสองคาร์ตัน นมผงสองกระป๋อง ชาชั้นยอดอีกหนึ่งกระป๋องเหล็ก ล้วนเป็นของขวัญล้ำค่าที่มีราคาค่างวดทั้งสิ้น

ที่สำคัญคือมีซองแดงหนาปึกอยู่อีกซองหนึ่งด้วย

ข้างในยัดธนบัตรใบละร้อยหยวนไว้ตั้งสิบใบ

พอกลับมาถึงโรงเรียน

ฉู่เฉิงเฟิงก็ไปเอารถจักรยานที่โรงจอดรถ ปั่นตรงไปที่หน้าอาคารสำนักงาน

แล้ววิ่งขึ้นบันไดไปที่ห้องทำงานของครูใหญ่หวังทันที

ตอนนั้น ครูใหญ่หวังกำลังรอฉู่เฉิงเฟิงอยู่ในห้องทำงานอยู่แล้ว

เพียงแต่ตอนนี้เขากำลังเอาบุหรี่และเหล้าพวกนั้นยัดใส่กระเป๋าผ้าใบของฉู่เฉิงเฟิงอยู่

ฉู่เฉิงเฟิงรีบเดินเข้าไปหา แล้วบอกว่า

"คุณอาหวังครับ บุหรี่กับเหล้าพวกนี้คุณอาเก็บไว้เถอะครับ ผมขอแค่นมผงกับชานี่ก็พอแล้วครับ"

ครูใหญ่หวังได้ยินก็ร้องเหอะออกมา

"ไอ้หนู เธอพูดบ้าอะไรเนี่ย อาขาดแคลนบุหรี่กับเหล้าแค่นี้หรือไง ของพวกนี้คุณปู่ให้เธอ เธอก็เอาไปให้ผู้หลักผู้ใหญ่ที่บ้านสิ อาไม่เชื่อหรอกว่าผู้ใหญ่บ้านเธอจะไม่สูบบุหรี่ไม่กินเหล้า"

ฉู่เฉิงเฟิงได้ยินดังนั้น ก็คร้านที่จะเถียงต่อ

เพราะที่ครูใหญ่หวังพูดมามันก็ถูก ระดับครูใหญ่ไม่ขาดแคลนบุหรี่กับเหล้าแค่นี้หรอก

เอาไปให้พ่อบุญธรรมที่บ้านยังจะดีซะกว่า

จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปรับกระเป๋าผ้าใบมาถือไว้เอง พร้อมกับบอกว่า

"คุณอาหวังครับ เดี๋ยวผมจัดการเองดีกว่าครับ เดี๋ยวคุณอาทำกระเป๋าผมพังหมด"

พูดพลางก็หยิบพวกบุหรี่ เหล้า และเสื้อผ้าออกมาทีละชิ้น

เอากางเกงยีนส์กับเสื้อแจ็กเก็ตตัวนอกไปวางไว้บนพนักพิงโซฟาข้างๆ

ส่วนตัวเองก็ถอดชุดวอร์มที่ใส่อยู่ออก

หยิบกางเกงยีนส์กับเสื้อแจ็กเก็ตมาใส่แทน แล้วก็เปลี่ยนกลับไปใส่รองเท้าผ้าใบคู่เดิมด้วย

ครูใหญ่หวังเห็นดังนั้นก็ถามขึ้นว่า

"เสี่ยวเฟิง ทำไมถึงกลับไปใส่เสื้อผ้าเก่าๆ อีกล่ะ ใส่ชุดใหม่กลับบ้านไม่ดีกว่าเหรอ"

ฉู่เฉิงเฟิงพับเสื้อผ้าไปพลาง

ก็ตอบไปพลาง

"คุณอาหวังครับ กางเกงยีนส์กับเสื้อแจ็กเก็ตนี่มันกินที่ในกระเป๋าเยอะครับ สู้เอามาใส่เลยดีกว่า แถมเสื้อผ้าชุดนี้ยังอุ่นแล้วก็กันลมได้ดีกว่าด้วย"

เขาพับชุดนักเรียนสองชุดกับชุดวอร์มอีกหนึ่งชุดจนเรียบร้อย แล้วยัดใส่กระเป๋าผ้าใบได้อย่างสบายๆ

จากนั้นก็เอาพวกบุหรี่ เหล้า นมผง ชา และอื่นๆ วางทับลงไปบนเสื้อผ้า แล้วรูดซิปปิดกระเป๋า

ครูใหญ่หวังช่วยฉู่เฉิงเฟิงมัดม้วนเครื่องนอนกับกระเป๋าผ้าใบไว้ที่ตะแกรงท้ายรถจักรยาน

แล้วก็เอากล่องรองเท้าใส่ถุงผูกไว้ที่แฮนด์รถด้วย

เขามองดูฉู่เฉิงเฟิงสะพายกระเป๋านักเรียนขึ้นคร่อมจักรยาน

พูดด้วยความเป็นห่วงว่า

"เสี่ยวเฟิง เธอไหวไหมเนี่ย ให้ฉันเอาเครื่องนอนกับกระเป๋าของเธอใส่ท้ายรถ แล้วขับรถไปส่งที่บ้านดีกว่าไหม"

ฉู่เฉิงเฟิงรีบงัดคำพูดยอดฮิตในชาติก่อนขึ้นมาพูดทันที

"ลูกผู้ชายจะบอกว่าไม่ไหวได้ยังไงล่ะครับ คุณอาหวังไม่ต้องเป็นห่วง ไม่มีปัญหาแน่นอนครับ"

พูดจบ เขาก็ปั่นจักรยานออกไปทันที

ฉู่เฉิงเฟิงหันหลังกลับมาตะโกนบอกว่า

"คุณอาหวัง สวัสดีปีใหม่ล่วงหน้านะครับ มีความสุขมากๆ ในวันปีใหม่นะครับ"

เสียงของเขาค่อยๆ จางหายไปพร้อมกับร่างของฉู่เฉิงเฟิงที่ไกลออกไปเรื่อยๆ

ครูใหญ่หวังยืนอึ้งอยู่กับที่ มองตามแผ่นหลังของฉู่เฉิงเฟิงที่ปั่นจักรยานจากไป

จนกระทั่งฉู่เฉิงเฟิงปั่นพ้นประตูโรงเรียนไปแล้ว

ครูใหญ่หวังถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า คำพูดที่ฉู่เฉิงเฟิงพูดเมื่อกี้ ดูเหมือนจะมีความหมายแฝงอยู่นะ

อดไม่ได้ที่จะหัวเราะแล้วสบถออกมาเบาๆ

"ถุย ลูกผู้ชายอะไรกัน แกมันก็แค่เด็กเมื่อวานซืนที่ขนยังไม่ทันขึ้นเต็มตัวด้วยซ้ำ"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินกลับเข้าห้องทำงานไป

หลังจากฉู่เฉิงเฟิงปั่นจักรยานออกจากประตูโรงเรียน เขาก็มุ่งหน้าปั่นสุดแรงเกิดตรงไปที่หมู่บ้านฉู่เจียทันที

เมื่อกี้ตอนอยู่ที่อาคารสำนักงานของครูใหญ่ เขามองดูเวลาแล้ว

สิบเอ็ดโมงกว่าแล้ว

เดาว่ากว่าเขาจะถึงหมู่บ้านฉู่เจียก็คงจะเที่ยงพอดี

ถ้าพลาดมื้อเที่ยงไปคงไม่ดีแน่

เขาปั่นจักรยานฝ่าลมหนาวมาอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็ถึงหมู่บ้านฉู่เจีย

ไม่น่าเชื่อว่าตอนที่ปั่นผ่านหน้าบ้านของตัวเอง จะบังเอิญเห็นฉู่เทียนหลินกำลังประคองกะละมังใส่กับข้าวเดินกลับบ้านพอดี

ในกะละมังนั้นเต็มไปด้วยกับข้าวประเภทเนื้อ

คำว่ากับข้าวประเภทเนื้อก็คือแกงโฮะหม้อใหญ่ ซึ่งส่วนผสมหลักๆ ก็จะมี หมูชิ้น ลูกชิ้นหมู ผักกาดขาว วุ้นเส้น เต้าหู้ สาหร่ายทะเล เห็ด เป็นต้น

ปกติแล้วเวลามีงานมงคลหรืองานอวมงคลในหมู่บ้าน ก็จะมีการต้มแกงโฮะเนื้อแบบนี้แหละ

พอฉู่เฉิงเฟิงเห็นดังนั้น ก็อดคิดในใจไม่ได้ว่า หรือว่าในตระกูลจะมีคนตายอีกแล้ว

เมื่อฉู่เทียนหลินเห็นฉู่เฉิงเฟิง เขาก็ชะงักฝีเท้าทันที

แววตาฉายแววอาฆาตมาดร้าย จ้องเขม็งมาที่ฉู่เฉิงเฟิงอย่างเอาเรื่อง

"ฮึ" เขาส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ ก่อนจะหันหลังเดินกลับเข้าบ้านไป

ถึงแม้ฉู่เฉิงเฟิงจะปั่นจักรยานมาอย่างรวดเร็ว และสวนทางกับฉู่เทียนหลินไปในพริบตา

แต่ในชั่ววินาทีที่เดินสวนกันนั้น

ฉู่เฉิงเฟิงก็สัมผัสได้ถึงสายตาอันเหี้ยมเกรียมของฉู่เทียนหลิน

เขาคิดในใจ ดูท่าจะต้องรีบจัดการกับฉู่เทียนหลินให้เร็วที่สุดซะแล้ว จะได้ไม่ต้องมาคอยหาเรื่องเขาอีก

เขาจึงปล่อยสัมผัสวิญญาณสายหนึ่งไปเกาะติดที่ตัวฉู่เทียนหลินทันที

แค่เพียงฉู่เทียนหลินเข้ามาใกล้ในรัศมีร้อยเมตร เขาก็จะรู้ตัวได้ทันที

แม้ว่าฉู่เทียนหลินจะคิดปองร้ายเขา

เขาก็จะสามารถป้องกันตัวได้ทันท่วงที

เมื่อฉู่เฉิงเฟิงกลับมาถึงบ้านของหลินเจิ้นซาน เขาก็เห็นแม่กุญแจคล้องอยู่ที่ห่วงประตู

ในใจก็เกิดความสงสัยขึ้นมาทันที ทำไมไม่มีคนอยู่บ้านล่ะเนี่ย

จึงทำได้เพียงจอดจักรยานตั้งขาตั้งไว้

แล้วล้วงกุญแจออกมาจากกระเป๋าเพื่อไขแม่กุญแจ ผลักประตูให้เปิดกว้าง ถึงจะเข็นจักรยานเข้าไปในลานบ้านได้

ภายในลานบ้านไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

มีเพียงจักรยานสีชมพูของหลินรุ่ยจอดอยู่ในห้องเก็บฟืนฝั่งตะวันออก

เห็นได้ชัดว่าหลินรุ่ยปิดเทอมแล้ว ไม่ได้ไปโรงเรียน

ฉู่เฉิงเฟิงนึกไม่ออกจริงๆ ว่าแม่บุญธรรมจางซิ่วจวนกับหลินรุ่ยหายไปไหน

ทำได้เพียงกลับเข้าบ้านไปเก็บเครื่องนอนและสัมภาระก่อน

เมื่อเดินเข้าไปในห้องนอนฝั่งตะวันตก

ฉู่เฉิงเฟิงก็ชะงักฝีเท้า รู้สึกเหมือนในห้องมีอะไรบางอย่างหายไป

เมื่อมองสำรวจดูดีๆ

ก็พบว่าบนเตียงมีแค่เครื่องนอนของหลินรุ่ยเท่านั้น ส่วนเครื่องนอนสีเขียวมรกตของเขากลับหายไป

หางตาเหลือบไปเห็นประตูห้องเล็กฝั่งตะวันตกเปิดแง้มอยู่

ภาพภายในห้องดูแปลกตาไปจากเดิม

เขารีบเดินเข้าไปดูที่หน้าประตูห้องเล็กฝั่งตะวันตกทันที

ก็เห็นสภาพภายในห้องเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

ข้าวของเครื่องใช้ที่เคยวางระเกะระกะในห้องหายไปหมดแล้ว

ถูกแทนที่ด้วยเตียงใหม่ ตู้เสื้อผ้าใหม่ และโต๊ะหนังสือใหม่

เครื่องนอนสีเขียวมรกตของเขาถูกพับวางไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่บนเตียงใหม่เอี่ยม

เห็นได้ชัดว่าในช่วงสิบกว่าวันที่เขาไปอยู่โรงเรียน

พ่อบุญธรรมและแม่บุญธรรมได้ดัดแปลงห้องเล็กฝั่งตะวันตกห้องนี้ให้กลายเป็นห้องของเขา

ขอบตาของเขาแดงก่ำ น้ำตาเอ่อคลอเบ้าในพริบตา

ความรู้สึกซาบซึ้งในตัวพ่อบุญธรรมและแม่บุญธรรมทวีความรุนแรงขึ้นในใจ

แต่ลึกๆ แล้ว เขากลับรู้สึกอาลัยอาวรณ์ ไม่อยากย้ายเข้ามาอยู่ในห้องนี้ ยังอยากจะนอนห้องเดียวกับหลินรุ่ยต่อไป

ฉู่เฉิงเฟิงรีบส่ายหัวแรงๆ

สะบัดความรู้สึกอาลัยอาวรณ์นั้นทิ้งไป