บทที่ 20: นี่มันคืออุปกรณ์สายลับใช่ไหม

ลูกเรือเงียบกริบลงในทันที แต่ความหวาดกลัวบนใบหน้าของพวกเขายังไม่ลดลงเลยแม้แต่น้อย

"พวกนายยังมัวยืนบื้ออะไรกันอยู่อีก"

หลินโม่ขมวดคิ้ว เสียงของเขาดังขึ้นอีกหลายระดับ

"โทรศัพท์สิ! เดี๋ยวนี้เลย!"

เหล่าลูกเรือสะดุ้งเฮือก ในที่สุดก็ดึงสติกลับมาได้

คนที่อยู่ใกล้เขาที่สุดลุกลี้ลุกลนล้วงโทรศัพท์ออกมา นิ้วมือสั่นเทาขณะเตรียมจะกดเบอร์

"ฉันโทรเอง"

หลินโม่ดึงโทรศัพท์มาจากมือเขา แล้วกดเบอร์ที่เรือประมงของพวกเขาโทรออกบ่อยจนสายแทบไหม้

หน่วยยามฝั่ง

ตู๊ด— ตู๊ด—

สัญญาณดังสองครั้งและถูกรับสายอย่างรวดเร็ว

น้ำเสียงที่กระฉับกระเฉงดังขึ้น

"สวัสดีครับ ศูนย์รับแจ้งเหตุฉุกเฉินหน่วยยามฝั่งครับ"

เมื่อได้ยินเสียงนี้ มุมปากของหลินโม่ก็กระตุกเล็กน้อย

คราวก่อนพวกเขางมศพขึ้นมาสิบสองศพกับตอร์ปิโด แม้แต่เขาก็ยังรู้สึกลังเลนิดหน่อยที่จะพูดต่อ

"สวัสดีครับ ผมหลินโม่ กัปตันเรือประมงตระกูลหลิน"

หลินโม่เข้าประเด็นทันทีและบอกชื่อตัวเอง

ปลายสายเงียบไปเต็มๆ สามวินาที

สามวินาทีต่อมา เสียงของเจ้าหน้าที่รับสายก็ดังขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้อารมณ์อันซับซ้อนนั้นชัดเจนยิ่งนัก

"อ้อ คุณเองเหรอ..."

หลินโม่กระแอม แสร้งทำเป็นไม่สังเกตเห็นน้ำเสียงที่สติแตกของอีกฝ่าย

"ใช่ครับ ผมเอง"

"พวกเรา... งมบางอย่างขึ้นมาได้อีกแล้ว"

เจ้าหน้าที่สูดหายใจเข้าลึก ดูเหมือนกำลังเตรียมใจ

"ว่ามาเลย คราวนี้อะไรอีกล่ะ วัตถุโบราณ ซากเรือจม หรือว่ามีใครคิดสั้นโดดลงทะเลอีก"

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเหนื่อยล้า เห็นได้ชัดว่าชื่อของหลินโม่โด่งดังไปทั่วหน่วยยามฝั่งแล้ว

เขาถูกจัดให้อยู่ในหมวดเป้าหมายที่ต้องเฝ้าระวังเป็นพิเศษ

【ฮ่าๆๆ ฉันขำจะตายอยู่แล้ว ฟังจากน้ำเสียงของเจ้าหน้าที่ รู้สึกเหมือนสตรีมเมอร์ทำเขาประสาทแดกไปแล้ว】

【เจ้าหน้าที่: คุณอีกแล้วเหรอ อย่าเข้ามานะ!】

【สตรีมเมอร์ ชายผู้ทำให้เจ้าหน้าที่ยามฝั่งต้องสั่นสะท้านด้วยความกลัว】

【ได้โปรดเถอะ ปล่อยสหายยามฝั่งไปบ้าง พวกเขาจะอ้วกเพราะทำโอทีกันอยู่แล้ว】

ผู้ชมในไลฟ์สดพากันขบขันกับบทสนทนาทางโทรศัพท์นี้ทันที และบรรยากาศอันตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงไปมาก

"ไม่ใช่สักอย่างครับ"

สีหน้าของหลินโม่ยังคงจริงจัง

เขาเหลือบมองของชิ้นใหญ่ที่นอนนิ่งอยู่บนดาดฟ้าเรือแล้วพูดว่า

"พวกเรางมของที่ดูเหมือนจะเป็นทุ่นลาดตระเวนใต้น้ำรุ่นล่าสุดของต่างชาติขึ้นมาได้ครับ"

"มันอยู่ในน้ำมาไม่นาน ดูเหมือน... ยังใหม่อยู่เลย"

"ทุ่นลาดตระเวนใต้น้ำเหรอ"

เจ้าหน้าที่ทวนคำ ตอนแรกเขางุนงงเล็กน้อย แต่ก็ตั้งสติได้ทันที

ของสิ่งนี้ร้ายแรงกว่าศพกับโจรสลัดก่อนหน้านี้มาก!

ศพกับโจรสลัดอย่างมากก็เป็นแค่เหตุการณ์ความมั่นคงสาธารณะขั้นร้ายแรง

แต่สิ่งนี้—หากได้รับการยืนยันว่าเป็นอุปกรณ์สายลับของต่างชาติ รูปคดีจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง!

นี่มันเรื่องความมั่นคงของชาติชัดๆ!

เสียงลมหายใจจากปลายสายถี่รัวขึ้นมาทันที

"กัปตันหลิน คุณแน่ใจนะ?!"

"ค่อนข้างแน่ใจครับ"

หลินโม่ตอบด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"รูปร่างมันคล้ายกับตอร์ปิโดมาก แต่ไม่มีใบพัด ส่วนหางมีครีบทรงตัว ทาสีเทา แล้วก็มีตัวอักษรกับหมายเลขซีเรียลอยู่บนนั้น"

"แถมยังมีช่องเว้าสำหรับเสาอากาศด้วย"

เขาทวนข้อมูลที่ระบบให้มาด้วยคำพูดของตัวเองอย่างกระชับและชัดเจน

"ดี! เข้าใจแล้ว!"

น้ำเสียงของเจ้าหน้าที่จริงจังกว่าครั้งไหนๆ

"กัปตันหลิน โปรดอย่าแตะต้องวัตถุนั้นในตอนนี้ และขอให้คุณกับลูกเรือรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยจากมันด้วย!"

"ผมจะรายงานเรื่องนี้ทันที! โปรดเปิดสายรอไว้ ผมจะติดต่อกลับไปภายในห้านาที!"

"เข้าใจแล้วครับ"

หลินโม่รับคำ

สายถูกตัดไป

หลินโม่ส่งโทรศัพท์คืนให้ลูกเรือ สายตาของเขาจดจ้องไปที่ทุ่นนั้นอีกครั้ง

【เชี่ย อุปกรณ์สายลับ? เอาจริงดิ?】

【คราวนี้สตรีมเมอร์ไปแหย่รังแตนรังใหญ่ขนาดไหนมาเนี่ย】

【ก่อนหน้านี้งมได้ตอร์ปิโดยังเกี่ยวกับพวกค้าอาวุธ ตอนนี้งมอุปกรณ์สายลับได้นี่ข้ามขั้นไประดับความมั่นคงของชาติเลยเหรอ】

【ทำไมฉันถึงรู้สึกว่านี่มันน่าตื่นเต้นกว่างมได้ตอร์ปิโดอีกเนี่ย】

【ถ้าตอร์ปิโดระเบิด อย่างมากก็แค่แหลกเป็นจุณ แต่ถ้าไอ้นี่เป็นของจริง มันคือเหตุการณ์ระดับชาติเลยนะ!】

ในไลฟ์สด ช่องแชทเดือดพล่านไปหมดแล้ว

ตกปลาอยู่ดีๆ ก็ได้อุปกรณ์สายลับเนี่ยนะ

นิยายยังไม่กล้าเขียนแบบนี้เลย!

ไม่ถึงห้านาที โทรศัพท์ของหลินโม่ก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เป็นเบอร์เดิม

หลินโม่รับสายทันที

"กัปตันหลิน พวกเรายืนยันข้อมูลที่เกี่ยวข้องแล้ว"

"วัตถุที่คุณอธิบายมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นยานใต้น้ำที่สหรัฐอเมริกาเพิ่งลักลอบปล่อยในน่านน้ำบริเวณนี้เมื่อไม่นานมานี้"

น้ำเสียงของเจ้าหน้าที่รวดเร็วและเร่งรีบ เห็นได้ชัดว่าฝั่งนั้นก็วุ่นวายจนแทบแตกเช่นกัน

"พวกเราต้องการยืนยันรุ่นเฉพาะและหน่วยงานต้นสังกัดของมัน และต้องการความช่วยเหลือจากคุณในเรื่องนี้"

"ต้องให้ผมทำอะไรครับ" หลินโม่ถาม

"โปรดตรวจสอบที่ส่วนฐานของวัตถุ ฝั่งที่หนากว่า"

"ตรงกลางฐานน่าจะมีฝาปิดผนึกทรงกลม เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณยี่สิบเซนติเมตรอยู่"

"เจอแล้วครับ"

หลินโม่เดินอ้อมทุ่นและพบฝาปิดใต้ส่วนหางอย่างรวดเร็ว

"ดีมาก! ทีนี้ โปรดใช้เครื่องมืองัดฝานั่นออก"

"คำเตือน เพื่อความปลอดภัย โปรดสวมถุงมือกันไฟฟ้าขณะปฏิบัติการด้วย!"

"เข้าใจแล้วครับ"

หลินโม่หันไปหาลูกเรือแล้วพูดว่า

"ไปเอาถุงมือกันไฟฟ้ากับชะแลงมาคู่หนึ่ง"

"ได้ครับ จัดไป!"

ลูกเรือรีบวิ่งไปที่กล่องเครื่องมือแล้วนำของกลับมาอย่างรวดเร็ว

หลินโม่ให้ลูกเรือสองคนช่วยกันจับเจ้ายักษ์น้ำหนักสามร้อยกว่ากิโลกรัมนอนตะแคงลงบนดาดฟ้าเรืออย่างระมัดระวังและยึดเอาไว้ให้แน่น

จากนั้น เขาก็สวมถุงมือกันไฟฟ้าที่หนาเตอะ หยิบชะแลงขึ้นมา และเล็งไปที่ขอบของฝาปิดผนึก

"แกร๊ก"

เสียงดังเบาๆ ฝาปิดผนึกก็เด้งเปิดออก

หลินโม่ส่องกล้องเข้าไปในช่องนั้น

ภายในพื้นที่ทรงกลมเล็กๆ ไม่มีเครื่องมือที่ซับซ้อนอะไรเลย

มีเพียงป้ายโลหะฝังอยู่ตรงกลางพอดี

แผ่นป้ายนั้นถูกขัดจนเงาวับ มีตัวอักษรและตัวเลขที่ถูกสลักด้วยเลเซอร์อย่างชัดเจนอยู่หนึ่งบรรทัด

《US-729》

【US! เชี่ยเอ๊ย! เป็นพวกเวรจากสหรัฐอเมริกาจริงๆ ด้วย!】

【729? นั่นคือหมายเลขซีเรียลของพวกมันเหรอ แปลว่ามีไอ้ของแบบนี้มากกว่าหนึ่งตัวงั้นสิ?】

【บ้าเอ๊ย พวกมันไม่ยอมลดละเลยจริงๆ! ส่งเรือรบกับเครื่องบินมาป้วนเปี้ยนทุกวันยังไม่พออีก】

【ตอนนี้ถึงขั้นมาทิ้งอุปกรณ์สายลับใต้น้ำแบบนี้ไว้หน้าประตูบ้านเราเลยเหรอ!】

【พวกมันคิดว่าชายฝั่งประเทศเราเป็นสวนหลังบ้านหรือไง นึกจะมาก็มา นึกจะไปก็ไปเหรอ】

【สตรีมเมอร์สุดยอดมาก! ลากอวนครั้งเดียว งมเอากางเกงในของสหรัฐอเมริกาขึ้นมาเลย!】

【ที่เขาเรียกว่าการป้องกันชายฝั่งด้วยกายภาพเป็นแบบนี้นี่เอง!】

【ฉันขอเสนอให้รัฐบาลมอบป้ายประกาศเกียรติคุณผู้พิทักษ์ชายฝั่งกิตติมศักดิ์ให้สตรีมเมอร์ พร้อมโบนัสอีก 500,000 หยวนไปเลย!】

ไลฟ์สดเดือดทะลุปรอทในทันที!

ชาวประมงของเรา ใช้อวนจับปลาที่แสนจะธรรมดา จับอุปกรณ์สายลับที่ล้ำสมัยที่สุดของมหาอำนาจอันดับหนึ่งของโลกได้!

เอาไปเล่าให้ใครฟัง ใครจะกล้าเชื่อ

"เห็นแล้วครับ"

น้ำเสียงของหลินโม่ยังคงนิ่งเรียบเช่นเคย

"บนป้ายเขียนไว้ว่า US-729"

เจ้าหน้าที่ที่ปลายสายถึงกับชะงักลมหายใจ

"...รับทราบครับ"

"กัปตันหลิน ขอบคุณสำหรับความร่วมมือ! คุณได้สร้างคุณูปการอันใหญ่หลวงต่อความมั่นคงของชาติแล้ว!"

"ตอนนี้ โปรดแจ้งพิกัดที่คุณอยู่มาด้วย พวกเราจะส่งเรือยามฝั่งไปรับอุปกรณ์ทันที!"

ส่งเรือยามฝั่งมาเหรอ

หลินโม่เหลือบมองท้องฟ้า

กว่าพวกเขาจะแล่นเรือมาถึงที่นี่ ทำการส่งมอบเสร็จ แล้วกลับเข้าฝั่ง ก็คงจะเที่ยงคืนพอดี

การทำให้คนอื่นต้องมาทำงานล่วงเวลาตอนกลางดึกกลางทะเลแบบนี้ดูจะเกรงใจเกินไปหน่อย

ยังไงซะเขาก็เป็นพลเมืองดี

"ไม่ต้องยุ่งยากขนาดนั้นหรอกครับ"

หลินโม่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยขึ้น

"หืม?"

เจ้าหน้าที่ประหลาดใจเล็กน้อย

"งานตกปลาของพวกเราวันนี้เสร็จแล้ว กำลังเตรียมตัวกลับเข้าท่าเรือครับ"

"ของชิ้นนี้... เดี๋ยวผมเอาไปส่งคืนให้พวกคุณโดยตรงเลยดีกว่า"

ปลายสายตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง

ในศูนย์บัญชาการหน่วยยามฝั่ง เจ้าหน้าที่เอามือปิดไมค์ หันไปมองหัวหน้าที่มีสีหน้าเคร่งเครียดด้านหลัง และขยับปากพูดแบบไม่มีเสียงว่า

"เขาบอกว่า... เขาจะเอามาส่งคืนด้วยตัวเองครับ"

เหล่าหัวหน้ามองหน้ากัน แต่ละคนล้วนมีสีหน้าแปลกประหลาด

นี่มันอุปกรณ์สายลับรุ่นล่าสุดจากสหรัฐอเมริกาเลยนะ! ประเมินค่าไม่ได้แถมยังอ่อนไหวสุดๆ!

จะปล่อยให้ชาวประมงแล่นเรือกลับมา ขนมันกลับมาแบบโต้งๆ อย่างนี้เลยเหรอ!

ฟังดูยังไงก็ไม่น่าไว้ใจเลยสักนิด!

แต่พอคิดดูอีกที นี่ดูเหมือนจะเป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุดในตอนนี้แล้ว

การส่งมอบตอนกลางคืนในทะเลที่มีลมแรงและคลื่นสูง หากเกิดอุบัติเหตุขึ้นมา ความสูญเสียคงมหาศาล

การปล่อยให้หลินโม่นำกลับมาเอง พวกเขาแค่ต้องเตรียมตัวให้พร้อมและรออยู่ที่ท่าเรือ ช่วยประหยัดทั้งเวลาและแรงกาย

หัวหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและพยักหน้าอย่างเด็ดขาด

เจ้าหน้าที่ถอนหายใจด้วยความโล่งอกและยกโทรศัพท์ขึ้นมาอีกครั้ง

"...ตกลงครับ กัปตันหลิน ถ้าอย่างนั้นพวกเราขอขอบคุณคุณมากจริงๆ! ขอถามหน่อยว่าคาดว่าจะใช้เวลาเท่าไหร่ถึงจะมาถึงท่าเรือประมงตงกั่งครับ"

"ประมาณสามชั่วโมงครับ"

"ดีครับ! พวกเราจะรอรับคุณที่ท่าเรือ! ขอบคุณอีกครั้งสำหรับคุณูปการอันใหญ่หลวงของคุณ!"

"ยินดีครับ การปกป้องประเทศชาติเป็นหน้าที่ของทุกคนอยู่แล้ว"

หลินโม่ตอบกลับอย่างใจเย็นแล้ววางสาย

เขาหันหลังกลับไปและโบกมือให้กลุ่มคนที่ยังคงยืนเหม่อลอยอยู่

"อย่ามัวแต่ยืนบื้ออยู่สิ!"

"เก็บอวน เตรียมตัวกลับบ้าน!"

"รับทราบ กัปตัน!"

ลูกเรือได้สติและขานรับพร้อมกัน

หลินโม่พยักหน้าอย่างพึงพอใจและเดินไปที่ห้องคนขับ

เขาจับพวงมาลัยและหักเลี้ยวอย่างแรง

"บรื้น—"

เครื่องยนต์เรือประมงส่งเสียงคำราม หัวเรือวาดเส้นโค้งอันงดงามบนผิวน้ำทะเลขณะที่มันกลับลำ

มุ่งหน้ากลับตามเส้นทางเดิม พวกเขาเดินเรือด้วยความเร็วเต็มพิกัด