บทที่ 9: หน้าที่ที่แท้จริงของชาวประมงคือการจับปลาตัวใหญ่

"ไป เปลี่ยนจุดกัน ไม่ว่ายังไงวันนี้พี่จะโชว์ฝีมือให้ดู!"

หลินโม่โบกมืออย่างกว้างขวางแล้วเดินกลับไปที่ห้องบังคับการด้วยความอารมณ์ดี

เรือประมงติดเครื่องอีกครั้งแล้วมุ่งหน้าสู่น่านน้ำที่อยู่ไกลออกไป

แม้เพิ่งจะผ่านเหตุการณ์ระทึกขวัญมาหมาดๆ แต่อารมณ์ของหลินโม่ก็ไม่ได้ขุ่นมัวนัก

ตอนนี้เขาแค่อยากสนุกกับการตกปลากลางทะเลให้เต็มที่

ตั้งแต่ได้ระบบมา ความเร็วในการหาเงินของเขาก็พุ่งปรี๊ดประหนึ่งแท่นพิมพ์แบงก์

แต่เขายังไม่มีโอกาสได้สัมผัสวงจรการตกปลา ทำอาหาร แล้วก็กินรวดเดียวจบแบบเต็มๆ เลยสักครั้ง

เรือแล่นไปอีกกว่าสิบไมล์ทะเล หลินโม่ก็หยุดเรือบริเวณน่านน้ำที่เขาคิดว่าเข้าท่า

ทว่าหลังจากหว่านแหไปหลายครั้ง ผลลัพธ์กลับน่าผิดหวัง

อย่าว่าแต่ปลาตัวใหญ่เลย แม้แต่ปลาเล็กปลาน้อยที่เขาเคยเมินยังพากันหายหัวไปหมดราวกับนัดกันไว้

ไม่เห็นแม้แต่เงา

ห้องเก็บปลายังคงว่างเปล่า มีเพียงกลิ่นจางๆ ของน้ำทะเล

"พี่คะ ทะเลแถวนี้โดนถุงศพเมื่อกี้ทำพิษหรือเปล่าเนี่ย"

หลินซืออวี่พิงกราบเรือ จ้องมองทะเลอย่างเหม่อลอย ใบหน้าเล็กๆ ยับยู่ยี่

"ทำไมถึงไม่มีปลาเลยสักตัวล่ะ!"

เธอทำปากยื่น บ่งบอกชัดเจนว่าไม่สบอารมณ์กับผลประกอบการในวันนี้เอามากๆ

ก่อนหน้านี้เธออาจจะจมอยู่กับความหวาดผวาตอนเจอศพและความตื่นเต้นตอนจับโจรสลัด

แต่พออารมณ์สงบลง สัญชาตญาณชาวประมงก็กลับมาทำงานอีกครั้ง

ออกทะเลแล้วจับปลาไม่ได้ มันต่างอะไรกับชาวนาปลูกข้าวแล้วไม่ได้เกี่ยวล่ะ

"ไม่น่าจะแย่ขนาดนั้นมั้ง"

หลินโม่ส่ายหน้า รู้สึกไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน

ตามหลักแล้ว ทรัพยากรปลาในน่านน้ำแถวนี้ค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ ไม่น่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้

"บางทีเราอาจจะแค่ดวงซวยก็ได้"

เขาทำได้แค่ปลอบใจตัวเองกับน้องสาวแบบนั้น

"เฮ้อ..."

หลินซืออวี่ถอนหายใจยาว อารมณ์ดิ่งลงอย่างเห็นได้ชัด

เธอเอามือเท้าคาง มองไปที่เส้นขอบฟ้า แววตาแฝงความสับสนเล็กน้อย

"พี่คะ พี่คิดว่าทำไมโจรสลัดพวกนั้นถึงฆ่าคนเยอะขนาดนั้นล่ะ"

"ตั้งสิบกว่าชีวิต... พวกมันโยนทิ้งทะเลหน้าตาเฉยเลย"

น้ำเสียงของเด็กสาวแผ่วเบามาก

เห็นได้ชัดว่าภาพศพนับสิบยังคงตามหลอกหลอนเธออยู่

มันไม่ใช่หนัง แต่มันเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเธอเลย

หลินโม่รู้สึกสงสารจับใจ เขาเดินเข้าไปลูบหัวเธอเบาๆ

"อย่าคิดมากเลย"

"คนพวกนั้นมันอาชญากร โลกของพวกมันเป็นสิ่งที่เราไม่เข้าใจและไม่จำเป็นต้องเข้าใจด้วย"

"เราแค่รู้ไว้ก็พอว่า ถ้าพวกมันทำผิดกฎหมาย สักวันกฎหมายจะลงโทษพวกมันเอง"

"อืม..."

หลินซืออวี่ตอบรับเสียงอู้อี้ในลำคอ ดูเหมือนยังทำใจไม่ได้

"พี่คะ พี่คิดว่า... วันข้างหน้าเราจะเจอคนแบบนั้นกลางทะเลอีกไหม"

เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาใสซื่อเต็มไปด้วยความกังวล

ทะเลกว้างใหญ่ไพศาล แต่ก็เต็มไปด้วยอันตรายที่มองไม่เห็น

เมื่อก่อนเธอคิดว่าพายุกับคลื่นลมคือสิ่งที่น่ากลัวที่สุดแล้ว

แต่เรื่องวันนี้ทำให้เธอรู้ซึ้งว่า จิตใจคนต่างหากที่น่ากลัวที่สุด

"ไม่ต้องห่วงหรอก"

ฝ่ามือของหลินโม่อบอุ่นและหนักแน่นขณะที่เขาลูบหลังเธอเบาๆ

"เมื่อกี้กัปตันฉีกับคนอื่นๆ ก็บอกแล้วไงว่าจะเพิ่มกำลังลาดตระเวนแถวนี้ให้มากขึ้น"

"อีกอย่าง เราก็ต้องระวังตัวให้มากขึ้นด้วย วันหลังถ้าเจอเรือแปลกๆ กลางทะเล เราก็ต้องตื่นตัวแล้วรักษาระยะห่างเข้าไว้"

เขารู้ดีว่าเรือบางลำภายนอกดูเหมือนเรือประมงธรรมดา แต่เบื้องหลังกลับทำเรื่องผิดกฎหมาย

การพรางตัวนี่แหละคือเกราะป้องกันชั้นดีของพวกมัน

"อืม"

หลินซืออวี่พยักหน้า อารมณ์ดีขึ้นมานิดหน่อย

เมื่อเห็นสีหน้าของน้องสาวยังดูซีดเซียว หลินโม่ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาเลยตัดสินใจเบี่ยงเบนความสนใจของเธอ

"เอาล่ะๆ เลิกทำหน้าเศร้าได้แล้ว ขืนเป็นแบบนี้เดี๋ยวปลาหนีหมดพอดี"

เขาแกล้งแหย่เธอด้วยน้ำเสียงร่าเริง

"ร่าเริงหน่อย! ไม่แน่ว่าแหหน้าเราอาจจะได้ปลาตัวเบ้งเลยก็ได้นะ"

"อย่างเช่น... ทูน่าครีบน้ำเงินตัวละหลายร้อยปอนด์อะไรแบบนี้"

"ถ้าได้มานะ พี่จะจัดปาร์ตี้ปลาชุดใหญ่บนเรือให้เธอกินจนพุงกางไปเลย!"

พอได้ยินคำว่ากิน ตาของหลินซืออวี่ก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

เด็กสาวที่หงอยเหงาอยู่เมื่อกี้เหมือนได้เกิดใหม่เลือดเต็มหลอดอีกครั้ง

"จริงเหรอ ทูน่าครีบน้ำเงิน!"

เธอคว้าแขนหลินโม่ด้วยความตื่นเต้น น้ำลายแทบสอ

"นั่นมันโรลส์-รอยซ์แห่งท้องทะเลเลยนะ! หนูอยากกินโอโทโร่ ชูโทโร่ อากามิ!"

เห็นหน้าตาตะกละของเธอ หลินโม่ก็หลุดหัวเราะออกมา

ของอร่อยนี่แหละอาวุธปราบเซียนสำหรับยัยเด็กนี่จริงๆ

"จ้าๆ พี่จะเก็บไว้ให้เธอหมดเลย"

เขาดีดจมูกเธอด้วยความหมั่นเขี้ยว

"แต่มีข้อแม้ว่าเราต้องจับมันให้ได้ก่อนนะ"

"อื้อ!"

หลินซืออวี่พยักหน้ารัวๆ ความเศร้าปลิวหายไปหมด กลับมาคึกคักเหมือนเดิม

"ลูกเรือทุกคน เตรียมตัวให้พร้อม! เราจะเริ่มหว่านแหแล้ว! เป้าหมาย ทูน่าครีบน้ำเงิน!"

เธอเลียนแบบกัปตัน ชูหมัดเล็กๆ ขึ้นแล้วตะโกนสั่งลูกเรือแถวนั้น

ลูกเรือที่ห่อเหี่ยวเพราะจับปลาไม่ได้ พากันหัวเราะร่วนกับท่าทางของเธอ

บรรยากาศบนเรือกลับมาครึกครื้นอีกครั้ง

"รับทราบครับ! เราจะทำตามคำสั่งของพี่ซืออวี่!"

"ทุกคนลุย! ไปจับปลาตัวใหญ่กัน!"

เห็นทุกคนกลับมามีแรง หลินโม่ก็ยิ้มอย่างโล่งอก

เขาหันไปมองกล้องไลฟ์สดที่ติดอยู่ตรงกราบเรือ

ตอนที่จัดการเรื่องถุงศพเมื่อกี้ เขายังไม่มีโอกาสได้คุยกับคนดูในไลฟ์เลย

ตอนนี้แหละได้เวลาแล้ว

เขากระแอมเบาๆ แล้วส่งยิ้มกว้างให้กล้อง

"ทุกคน ขอโทษที่ให้รอนานนะครับ"

"เมื่อกี้ผมไปจัดการธุระด่วนมานิดหน่อย แต่ตอนนี้เรียบร้อยแล้ว"

"ต่อจากนี้คือไฮไลต์ของวันนี้ การหว่านแหจับปลาครับ!"

"มาทายกันเล่นๆ ดีกว่าครับว่าแหนี้เราจะได้ของดีอะไรติดมาบ้าง"

พอเขาพูดจบ ช่องแชทในไลฟ์สดก็ระเบิดขึ้นทันที

คนดูออนไลน์หลายแสนคนอัดอั้นมานาน รอเวลานี้แหละ

[ในที่สุดสตรีมเมอร์ก็จำพวกเราได้สักที! นึกว่าปิดไลฟ์หนีไปแล้วซะอีก!]

[ให้ทายเหรอ ไม่เห็นต้องทายเลย! ดูจากสถิติที่ผ่านมาของสตรีมเมอร์ ฉันขอทายแบบไม่คิดเลยว่าต้องเป็นหีบสมบัติจากเรือแตกแน่ๆ!]

[คนข้างบนคิดน้อยไปป่าว แค่หีบสมบัติเนี่ยนะ ฉันว่าอย่างน้อยต้องเป็นนางเงือกทะเลลึกสิ!]

[เงือกเหรอ คิดอะไรอยู่เนี่ย! เกิดจับได้เงือกผู้ชายขึ้นมา สตรีมเมอร์จะรับผิดชอบไหวเหรอ]

[ฮ่าๆๆ ภาพนั้นมันบาดตาบาดใจเกินไปแล้ว! สตรีมเมอร์ นายจับนางเงือกมาให้รู้แล้วรู้รอดไปเลยดีกว่า]

[น้องซืออวี่น่ารักขนาดนี้ เหมาะจะเป็นเพื่อนเล่นกับนางเงือกสุดๆ เลย!]

[พวกนายนี่เพ้อเจ้อกันเกินไปแล้ว เอาที่มันสมจริงหน่อยได้ไหม ฉันขอทายว่าเป็นระเบิดโคบอลต์ที่หายไป!]

[??? คนข้างบนกะจะให้สตรีมเมอร์บรรลุธรรมไปเกิดใหม่เลยหรือไง]

[ระเบิดโคบอลต์คืออะไร ฉันว่าถ้าสตรีมเมอร์หว่านแหนี้ลงไป น่าจะได้เรือฟริเกตติดขีปนาวุธของพญาอินทรีชัวร์!]

[เปิดหูเปิดตากันหน่อย! ฉันว่าต้องเป็นญาติห่างๆ ของก็อดซิลล่า โครงกระดูกสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์ใต้ทะเลลึกต่างหาก!]

[พวกนายนี่อ่อนหัดจริงๆ! ฉันเดาว่าเป็นวาฬจักรกลชีวภาพที่มนุษย์ต่างดาวทิ้งไว้บนโลก! มีคู่มือการใช้งานมาให้ด้วยนะเออ!]

เห็นคอมเมนต์ชวนปวดหัวพวกนี้แล้ว มุมปากของหลินโม่ก็อดกระตุกไม่ได้

ให้ตายเถอะ!

จินตนาการของชาวเน็ตยุคนี้ลึกกว่าร่องลึกก้นสมุทรมาเรียนาเสียอีก!

กล้าคิดกันไปได้!

ขืนจับไอ้ของพวกนั้นขึ้นมาได้จริงๆ พรุ่งนี้ฉันไม่โดนเรียกไปจิบน้ำชาเลยหรือไง

แล้วไอ้คนที่บอกว่าน้องสาวฉันสวยกว่านางเงือกเนี่ย ถึงมันจะเป็นเรื่องจริง แต่มันฟังดูแปลกๆ ไหม

หลินโม่กุมขมับอย่างจนใจ รู้สึกว่าศีลไม่เสมอกับพวกชาวเน็ตต๊องๆ พวกนี้เอาซะเลย

"อะแฮ่ม!"

เขากระแอมไอสองสามที พยายามดึงบทสนทนากลับมาจากอวกาศ

"ทุกคนๆ ใจเย็นๆ ก่อนครับ!"

"ผมเป็นสตรีมเมอร์ตกปลาแบบจริงจังนะ และนี่ก็เป็นเรือประมงจริงๆ ด้วย!"

"ของพวกนั้นที่คุณพูดถึง ต้องใช้เรือล่าสมบัติของทางการที่มีผู้เชี่ยวชาญนู่นครับ พวกเราทำไม่ได้หรอก"

เขาอธิบายอย่างจริงจัง พยายามกอบกู้ภาพลักษณ์ชาวประมงใสซื่อกลับมา

แต่ดูเหมือนคนดูในไลฟ์จะไม่ซื้อเอาซะเลย

[สตรีมเมอร์ เลิกเนียนได้แล้ว! ดูประวัติที่ผ่านมาของนายสิ เคยมีครั้งไหนที่ 'จริงจัง' บ้าง]

[ใช่ๆ! นายชำนาญเรื่องจับศพขนาดนี้ ยังกล้าบอกว่าไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญอีกเหรอ]

[สตรีมเมอร์: ผมเป็นชาวประมงจริงจัง ทุกคน: จ้าๆ เชื่อจ้า (สายตาเริ่มจับผิด)]

[เลิกแก้ตัวเถอะ แก้ตัวก็เหมือนยิ่งกลบเกลื่อน! พวกเรารู้ทันหรอกหน่า!]

หลินโม่อ่านข้อความพวกนี้แล้วก็ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

เอาเถอะ ภาพลักษณ์กู่ไม่กลับแล้วล่ะ

เขากำลังจะอ้าปากพูดต่อ แต่จู่ๆ ก็มีเสียงกรีดร้องดังทะลุแก้วหูเข้ามา

"กรี๊ด—!"

เสียงหลินซืออวี่นี่!

"พี่! มาดูนี่เร็ว! มีอะไรก็ไม่รู้! ตัวเบ้อเริ่มเลย!"