บทที่ 114 ตำนานเล่าว่ามีองค์ชาย

ถังอี้ยิ่งดีดก็ยิ่งรู้สึกอินไปกับบทเพลง และค่อยๆ ดำดิ่งเข้าสู่ภวังค์อันยอดเยี่ยม

เมื่อบรรเลงมาถึงท่อนที่สองซึ่งเป็นจังหวะอันดันเต เขาก็ยังคงรักษารูปแบบท่วงทำนองที่ลื่นไหล จังหวะที่ผ่อนคลาย และตัวโน้ตที่ไพเราะจับใจเอาไว้ได้อย่างสม่ำเสมอ

ภายใต้มนต์สะกดของเสียงดนตรี ผู้ชมด้านล่างราวกับสัมผัสได้ถึงความสมดุลและความสงบในจิตใจ

และผ่านท่วงทำนองในท่อนนี้ ถังอี้ก็ได้ถ่ายทอดอารมณ์ความรู้สึก รวมถึงความมุ่งมั่นอันแรงกล้าของตนเอง ส่งผ่านไปยังทุกคนที่อยู่ในฮอลล์

แม้แต่หยุนตี้และนักดนตรีในวงซิมโฟนีออร์เคสตรา ก็ยังได้รับอิทธิพลจากอารมณ์เพลงของเขาในขณะที่บรรเลง จนสามารถดึงศักยภาพสูงสุดของตัวเองออกมาใช้ได้อย่างเหนือความคาดหมาย

โดยเฉพาะหยุนตี้ เมื่อเล่นมาถึงจุดนี้ เขาก็ลืมตัวตนไปโดยสิ้นเชิง และหลงใหลไปกับเสียงดนตรีอย่างเต็มเปี่ยม

‘โซนาตาสำหรับเปียโนคู่ในบันไดเสียงดีเมเจอร์’ ของโมสาร์ท ภายใต้การสอดประสานและสลับกันบรรเลงของเปียโนทั้งสองหลัง อารมณ์ที่บทเพลงนี้ต้องการจะสื่อในตอนแรกเริ่ม ได้ถูกถ่ายทอดออกมาอย่างลึกซึ้งและสมบูรณ์แบบที่สุด

ภายใต้การนำของถังอี้ อารมณ์เพลงนี้ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงท่อนที่สาม และภายใต้จังหวะอัลเลโกรที่รวดเร็วมากในท่อนสุดท้าย บทเพลงนี้ก็จบลงอย่างสมบูรณ์แบบท่ามกลางจุดไคลแมกซ์อันงดงามตระการตา พร้อมด้วยพลังการถ่ายทอดที่แข็งแกร่ง

เมื่อบทเพลงจบลง นักดนตรีทุกคนรวมถึงถังอี้ ต่างก็รู้สึกถึงความปลดปล่อยอย่างเต็มที่

หยุนตี้ที่นั่งอยู่ข้างๆ เขานั้น ถึงกับมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดพรายขึ้นบนหน้าผากเลยทีเดียว

ส่วนวาทยกรของวงซิมโฟนีออร์เคสตราที่ยืนหันหลังให้ผู้ชม เสื้อเชิ้ตด้านหลังก็เปียกชุ่มไปเป็นวงกว้าง

ทั่วทั้งฮอลล์ดนตรีอันกว้างใหญ่ตกอยู่ในความเงียบสงัด เหลือเพียงเสียงสะท้อนของบทเพลงที่ยังคงดังก้องกังวาน และเสียงหอบหายใจแผ่วเบาของหยุนตี้

ถังอี้เองก็กำลังซึมซับความรู้สึก พร้อมกับปรับลมหายใจและอารมณ์ของตนเอง

ผ่านไปประมาณสิบกว่าวินาที เขาถึงได้เอื้อมมือไปตบไหล่หยุนตี้เบาๆ ทำให้ฝ่ายหลังสะดุ้งตื่นจากภวังค์

ถังอี้ส่งยิ้มบางๆ ให้เขา จากนั้นก็ลุกขึ้นและเดินไปที่ด้านหน้าเวที หยุนตี้เองก็พยายามระงับความตื่นเต้นและดีใจเอาไว้ ก่อนจะรีบเดินตามไปยืนเคียงข้างกัน แล้วโค้งคำนับผู้ชมพร้อมกัน

“แปะ!”

“แปะ แปะ!”

“แปะ แปะ แปะ!” ...

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนแรกลุกขึ้นยืนปรบมือ ตามด้วยคนที่สอง คนที่สาม และในชั่วพริบตาเดียว ทั่วทั้งฮอลล์ดนตรีก็ดังกึกก้องไปด้วยเสียงปรบมือที่ดังสนั่นราวกับเสียงฟ้าร้อง

ผู้ชมทุกคนต่างพากันลุกขึ้นยืนจากเก้าอี้โดยไม่ได้นัดหมาย ไม่มีข้อยกเว้นเลยแม้แต่คนเดียว

“เหล่าถังเอ๊ยเหล่าถัง นายนี่มันเป็นสัตว์ประหลาดจากไหนวะเนี่ย โคตรเจ๋ง!”

จ้าวมู่รู้สึกทั้งตื่นเต้นและดีใจ ในขณะเดียวกันก็แอบรู้สึกโชคดีและหวั่นใจไปพร้อมๆ กัน

ความสามารถอันยอดเยี่ยมและเบื้องหลังอันลึกล้ำของถังอี้ ทำให้จ้าวมู่รู้สึกเหมือนได้เห็นกรงเล็บที่โผล่ออกมาจากหมู่มวลเมฆ

และสิ่งที่ซ่อนอยู่หลังหมู่เมฆนั้น จะเป็นมังกรฟ้าหรือกิเลน จ้าวมู่ก็ไม่กล้าคิด และจินตนาการไม่ออกเลยจริงๆ

เด็กหนุ่มที่โดดเด่นขนาดนี้ แถมยังมีเบื้องหลังที่ถูกปิดบังซ่อนเร้นเอาไว้อย่างมิดชิด ต่อให้พลิกแผ่นดินหาทั่วทั้งเมืองหลวงก็คงไม่เจอคนที่สองอีกแล้ว

“ตำนานเล่าว่า องค์รัชทายาทในแต่ละยุคสมัย ก่อนที่ผู้ที่นั่งอยู่บนบัลลังก์มังกรจะสละตำแหน่งอย่างแท้จริง พวกเขาจะไม่มีวันเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงออกมา บางคนอาจจะปิดบังชื่อแซ่ไปตลอดชีวิต หรือไม่ก็อาจจะกลับเข้าสู่ศูนย์กลางอำนาจด้วยตัวตนใหม่ บางคนก็อาจจะกลายเป็นขุนนางใหญ่คุมหัวเมือง หรือไม่ก็คอยชักใยควบคุมอาณาจักรธุรกิจที่ไม่เคยปรากฏให้เห็นในที่แจ้ง”

“หรือว่าเหล่าถังจะเป็น...”

จ้าวมู่ตกใจกับข้อสันนิษฐานไร้หลักการของตัวเองจนเหงื่อแตกซ่าน เมื่อมองดูแผ่นหลังที่กำลังค่อยๆ เดินลงจากเวที มือเท้าของเขาก็สั่นเทาขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้

สาเหตุหลักเป็นเพราะภายนอกถังอี้ดูเหมือนคนธรรมดาทั่วไป ประวัติภูมิหลังก็ดูเรียบง่ายเหมือนกระดาษเปล่า

แต่ทว่าทุกรายละเอียดที่เขาเผลอเปิดเผยออกมาให้เห็นโดยไม่ตั้งใจ ล้วนทิ้งร่องรอยของการได้รับการฝึกฝนอบรมมาอย่างดีที่สุดทั้งสิ้น

บุคลิกที่ดูสูงส่งไร้ที่เปรียบ ทักษะการขี่ม้าที่ยอดเยี่ยม ทักษะภาษาเยอรมันที่ทำเอาคนเยอรมันแท้ๆ ยังต้องอาย และยังเป็นถึงลูกศิษย์คนสุดท้ายของปรมาจารย์เปียโนระดับโลกอีก...

ทุกๆ รายละเอียดที่แสดงออกให้เห็นจากตัวถังอี้ ล้วนทำให้พวกคุณหนูคุณชายที่เติบโตมากับการศึกษาแบบชนชั้นสูงอย่างพวกจ้าวมู่ยังต้องรู้สึกละอายใจ

แต่คนแบบนี้ กลับมาจากอำเภอเล็กๆ ที่ห่างไกลในมณฑลสู่เนี่ยนะ

พูดไปใครจะเชื่อ?

“ตัวตนที่แท้จริงของเหล่าถังต่อให้ไม่ใช่องค์ชาย ก็ต้องเป็นสุดที่รักของผู้มีอิทธิพลระดับสูงในรัฐบาลแน่ๆ ไม่อย่างนั้นครอบครัวคนธรรมดาจะจงใจปิดบังตัวตนไปทำไม!”

จ้าวมู่พ่นลมหายใจออกมายาวๆ ก่อนจะฟันธงเรื่องตัวตนของถังอี้อยู่ในใจ

ข้อสันนิษฐานของเขาไม่ใช่ว่าจะไม่มีเหตุผล ก็ขนาดซือชง ลูกชายคนเดียวของมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของจีน ยังใช้ชีวิตอย่างเปิดเผย ไม่ว่าจะไปทำทีมอีสปอร์ต ทำไลฟ์สตรีม จีบเน็ตไอดอล หรือไปทะเลาะกับชาวบ้านบนเวยป๋อ เขาก็ทำอย่างสนุกสนานเฮฮา

“ดูท่าคงต้องหาเวลาไปนัดเจอพวกพี่ใหญ่เป็นการส่วนตัวสักหน่อยแล้วล่ะ”

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว จ้าวมู่ก็พาสาวๆ สองคนที่อยู่ข้างๆ ตรงดิ่งไปที่หลังเวทีทันที

ตอนที่พวกเขาสามคนมาถึงหน้าห้องพักของหยุนตี้ ก็พอดีกับที่เห็นประธานจางเดินยิ้มร่าหน้าบานออกมาจากข้างใน

หลังจากทักทายและแลกเปลี่ยนช่องทางการติดต่อกันเสร็จ ประธานจางก็เอามือไพล่หลังเดินจากไปอย่างอารมณ์ดี

“เหล่าถัง นายเล่นเปียโนได้สุดยอดมาก ระดับฝีมือของนายนี่คงจะกวาดพวกที่อ้างตัวว่าเป็นนักเปียโนรุ่นใหม่ในประเทศให้ตกกระป๋องไปได้เป็นแถบๆ เลยล่ะมั้ง”

ระหว่างทางที่เดินมา จ้าวมู่ก็ได้ปรับสภาพจิตใจของตัวเองเรียบร้อยแล้ว

เขาตัดสินใจว่าจะต้องให้ความสำคัญกับถังอี้ในระดับสูงสุดในเชิงกลยุทธ์ ส่วนในทางปฏิบัติก็ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น คบหากันด้วยความจริงใจ และปฏิบัติต่อกันอย่างเท่าเทียม

ด้วยความคิดนี้เอง ทันทีที่เดินเข้ามาเขาก็เลยเอ่ยปากพูดจาหยอกล้อเหมือนอย่างเคย

“ไม่ครับ! ประธานจ้าว คุณพูดผิดแล้วครับ”

เดิมทีจ้าวมู่แค่กะจะพูดเล่นๆ ใครจะไปคิดว่าถังอี้ยังไม่ทันจะได้พูดอะไร หยุนตี้กลับเป็นคนแรกที่พูดแทรกขึ้นมาด้วยสีหน้าจริงจัง และท่าทางของเขาก็ดูเป็นทางการมากๆ

จ้าวมู่ชะงักไปครู่หนึ่ง ในใจรู้สึกขุ่นมัวเล็กน้อย แต่บนใบหน้ากลับยังคงรอยยิ้มเอาไว้ตามปกติ “ขอโทษทีๆ ฉันแค่ล้อเหล่าถังเล่นน่ะครับ ไม่ได้มีเจตนาจะลบหลู่คุณเลยนะครับ”

พอลองคิดดูให้ดี หยุนตี้เพิ่งจะอายุสามสิบกว่าๆ ไม่ใช่ว่าเขาก็คือกลุ่มนักเปียโนรุ่นใหม่ในประเทศที่ตัวเองเพิ่งจะพูดถึงหรอกเหรอ

“ฮะๆ ประธานจ้าว คุณเข้าใจผิดแล้วครับ ความหมายของผมก็คือ ด้วยทักษะการเล่นเปียโนของคุณถัง ต่อให้มองไปทั่วโลกก็คงมีนักเปียโนรุ่นใหม่เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะมีคุณสมบัติพอจะเทียบชั้นกับเขาได้ครับ”

หยุนตี้ดูออกว่าจ้าวมู่คงเข้าใจเจตนาของเขาผิดไป จึงรีบยิ้มและอธิบายให้ฟัง

หยุดไปครู่หนึ่ง หยุนตี้ก็พูดเสริมขึ้นมาด้วยความจริงจังอีกครั้งว่า “ส่วนในประเทศเรา คนที่มีฝีมือการเล่นเปียโนพอจะเทียบชั้นกับคุณถังได้ ผมคิดไปคิดมาก็เห็นจะมีเพียงแค่คนเดียวเท่านั้นครับ!”

จ้าวมู่ยิ้มอย่างมีเลศนัย ก่อนจะรีบประจบเอาใจไปชุดใหญ่ “คนที่มีคุณสมบัติพอจะเทียบเคียงกับเหล่าถังได้ ก็ต้องเป็นคุณอยู่แล้วสิครับ เมื่อกี้ตอนอยู่บนเวที คุณก็เล่นเข้าขากับเหล่าถังได้อย่างไร้ที่ติเลยนี่นา”

“ไม่ๆๆ ประธานจ้าว คุณชมเกินไปแล้วครับ คืนนี้ผมอาศัยจังหวะและอารมณ์ของคุณถังในการเล่นล้วนๆ ถึงจะบอกว่าเป็นการบรรเลงเปียโนสี่มือ แต่ความจริงแล้วก็ยังมีการแบ่งแยกบทบาทหลักและรองอยู่นะครับ คนที่ผมพูดถึงไม่ใช่ผมหรอกครับ แต่เป็นคุณหลาง ซึ่งเป็นคนไทยเพียงคนเดียวที่ติดอันดับ ‘สิบนักเปียโนระดับโลก’ ต่างหากครับ”

หยุนตี้รีบโบกมือปฏิเสธ พร้อมกับเอ่ยชื่นชมอย่างถ่อมตัวและจริงใจ

ทุกคนที่อยู่ที่นั่นย่อมรู้ดีว่าคุณหลางที่เขาพูดถึงนั้นคือใคร

“คุณหยุนตี้ คุณก็ยกย่องผมเกินไปครับ ผมก็เป็นแค่เด็กเมื่อวานซืนที่ยังไม่ทันได้เรียนจบด้วยซ้ำ จะเอาอะไรไปเทียบกับคุณและคุณหลางได้ล่ะครับ”

ถังอี้ไม่ได้รู้สึกเหลิงไปกับคำชมของหยุนตี้ แต่กลับถ่อมตัวและแกล้งตีเนียนชมกลับไปอย่างแนบเนียน

ถือเป็นการยอมรับในฝีมือของหยุนตี้ และยังเป็นการอวยกันไปอวยมาทางธุรกิจอีกด้วย

เกี้ยวประดับดอกไม้ใครๆ ก็ชอบช่วยกันหาม โลกของผู้ใหญ่นั้นไม่มีคำว่าเสแสร้งหรอก

...........