บทที่ 90 ปรับเเต่งคาถา

ในตลาดใต้ดิน

อาเดียร์ยืนอยู่กับที่ มองไปยังเกรซที่อยู่ไกลออกไป เขาดูเหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

เมื่อครู่ แม้ว่าเกรซจะไม่ได้พูดอะไรมากนัก แต่เขากลับเตือนให้ข้านึกถึงบางสิ่งบางอย่าง

"ทุ่งราบทางตอนเหนือ…" อาเดียร์พึมพำกับตนเอง

สิ่งที่เรียกว่าทุ่งราบทางตอนเหนือนั้น ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของสถาบันอูราลโด มันเป็นพื้นที่ที่กว้างใหญ่ไพศาล

เมื่อเทียบกับทางใต้ที่มีองค์กรพ่อมดอยู่น้อย พื้นที่แห่งนี้กลับมีองค์กรพ่อมดมากกว่ามากมายอย่างเห็นได้ชัด มีทั้งองค์กรพ่อมดและตระกูลพ่อมดมากมายที่ตั้งรกรากอยู่ที่นั่น

หากเปรียบเทียบกับที่นั่น แม้ว่าเขตที่ตั้งของสถาบันอูราลโดจะมีองค์กรพ่อมดน้อยกว่า แต่ทรัพยากรต่างๆที่มีอยู่ก็น้อยกว่าด้วยเช่นกัน หลายสิ่งหลายอย่างก็ไม่ได้อุดมสมบูรณ์เหมือนกับทางตอนเหนือ

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าทางตอนเหนือจะมีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์มากกว่า แต่องค์กรพ่อมดก็มากตามไปด้วย การแข่งขันในทุกด้านจึงเข้มข้นกว่า

ในครั้งนี้ ต้นเหตุของความขัดแย้งเกิดจากองค์กรพ่อมดหลายแห่งในทุ่งราบทางตอนเหนือที่อยู่ใกล้กับสถาบันอูราลโด ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าความขัดแย้งนี้ปะทุขึ้นเพราะอะไร และแทนที่มันจะยุติลง มันกลับรุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ

"จากสิ่งที่เกรซกล่าว ดูเหมือนว่าสถาบันอาจถูกดึงเข้าไปเกี่ยวข้องด้วย ครั้งนี้ข้าคงต้องจับตาข้อมูลเหล่านี้ให้ดี"

มองดูเงาของเกรซที่ค่อย ๆ ห่างออกไป อาเดียร์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจ

เขาหันมองไปรอบ ๆ จัดเก็บของที่เหลืออย่างคร่าว ๆ และเลือกที่จะจากไป

หลังจากออกจากตลาดใต้ดิน เขาไม่ได้เลือกกลับไปยังหอพัก แต่กลับเดินไปยังสถานที่ของอาจารย์เซย์มัวร์แทน

หลังจากนั้นไม่นานนัก เขาก็มาถึงหน้าหอคอยขนาดใหญ่และเดินเข้าไปโดยตรง

เมื่อมาถึงสถานที่แห่งหนึ่ง เซย์มัวร์ซึ่งสวมเสื้อคลุมสีดำที่คุ้นเคย กำลังยืนอยู่หน้าแท่นทดลอง สังเกตอะไรบางสิ่งบางอย่าง

"อาเดียร์ มีธุระอะไรหรือ?"

แม้จะหันหลังให้ แต่อาจารย์เซย์มัวร์ก็สามารถรับรู้ได้โดยไม่ต้องหันกลับมา

"อาจารย์เซย์มัวร์"

เมื่อมองดูแผ่นหลังของอีกฝ่าย อาเดียร์โค้งตัวเล็กน้อยและกล่าวว่า "ข้าต้องการซื้อตำหรับยาจากท่าน"

"หลังจากศึกษามาเป็นเวลานาน ข้าได้ฝึกฝนการปรุงยาแห่งการรักษาจนเชี่ยวชาญขึ้นแล้ว ข้าหวังว่าจะได้ตำหรับยาเพิ่มเติมเพื่อเรียนรู้"

"โอ้?"

เมื่อได้ยินคำพูดของอาเดียร์ เซย์มัวร์จึงหันกลับมา มองดูเขาด้วยสีหน้าสงบนิ่ง "อาเดียร์ เจ้าคงเข้าใจดีว่าหากเป็นนักปรุงยาแล้ว ตำหรับยาถือเป็นสิ่งที่มีค่ามหาศาล"

ได้ยินเช่นนั้น อาเดียร์พยักหน้า "ข้าเข้าใจ"

"ดีมาก"

เมื่อได้ยินคำตอบของอาเดียร์ เซย์มัวร์ก็พยักหน้าเบา ๆ "แล้วเจ้าต้องการตำหรับยาอะไร?"

"ยาปลุกจิตวิญญาณ" อาเดียร์กล่าวโดยไม่ลังเล ตามที่เขาวางแผนไว้

"เป็นยาพื้นฐานที่มีประโยชน์มาก แม้ว่าการปรุงอาจจะยากสำหรับเจ้าเล็กน้อยก็ตาม"

เซย์มัวร์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวราคาออกมา "400 คริสตัลเวทมนตร์"

เมื่อได้ยินราคานี้ สีหน้าของอาเดียร์ยังคงสงบนิ่งโดยไม่แสดงปฏิกิริยาใด ๆ

หากพูดตามความจริงแล้ว ราคานี้ไม่ได้ถือว่าแพงนัก ในทางกลับกันมันค่อนข้างถูกด้วยซ้ำ

ตำหรับยาส่วนใหญ่มักจะมีราคาสูงมาก แม้แต่ตำหรับยาจากยุคโบราณที่ไม่สามารถปรุงได้อีกต่อไปแล้วก็ยังมีมูลค่าหลายร้อยคริสตัลเวทมนตร์ ยิ่งเป็นตำหรับยาที่สามารถใช้งานได้จริง ราคาก็ยิ่งสูงขึ้นไปอีก

แม้ว่ายาปลุกจิตวิญญาณจะมีระดับความยากในการปรุงสูง แต่ด้วยผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมและการใช้งานที่แพร่หลาย มันจึงมีมูลค่าสูงกว่ายาทั่วไปมาก การที่สามารถซื้อมันได้ในราคาเพียง 400 คริสตัลเวทมนตร์นั้น นับเป็นราคาพิเศษที่อาจารย์เซย์มัวร์เสนอให้ ซึ่งถือเป็นความโปรดปรานอย่างยิ่ง เพราะเห็นว่าอาเดียร์เป็นลูกศิษย์ของตน

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง อาเดียร์ก็หยิบของบางอย่างออกมาจากถุงคาดเอวของเขา

มันคือคริสตัลเวทมนตร์ชั้นสูงสีเงินสี่ก้อน ซึ่งถือเป็นทรัพย์สินส่วนใหญ่ที่อาเดียร์สะสมมาจนถึงตอนนี้ เขาหยิบมันออกมาทั้งหมดในคราวเดียว

"ตกลงตามนี้"

เซย์มัวร์รับคริสตัลเวทมนตร์ชั้นสูงทั้งสี่ก้อนไปอย่างไม่ใส่ใจนัก ก่อนจะพยักหน้าและส่งลูกแก้วคริสตัลสีฟ้าอ่อนให้กับอาเดียร์

อาเดียร์รับลูกแก้วไว้ด้วยความระมัดระวัง จากนั้นจึงกล่าวลาเซย์มัวร์แล้วเดินออกไปข้างนอก

แต่เมื่อเดินมาถึงหน้าประตู เสียงของอาจารย์เซย์มัวร์ก็ดังขึ้นจากด้านหลังเขาอีกครั้ง

"ช่วงนี้ หากไม่มีเรื่องจำเป็น อย่าออกไปจากเขตปลอดภัยของสถาบัน"

อาเดียร์ชะงักฝีเท้าแล้วหันกลับไปมองด้านหลังเขา

ภายในห้องทดลองอันกว้างขวาง เซย์มัวร์นั่งอยู่เพียงลำพังบนเก้าไม้อย่างสงบนิ่ง ชุดคลุมแขนกว้างของเขาไหวเบา ๆ ไปตามสายลม ทำให้ดูโดดเดี่ยวอยู่ลึก ๆ

"นอกจากนี้ เจ้าไม่จำเป็นต้องมาฟังบทเรียนอีกต่อไปแล้ว สิ่งที่ข้าสามารถสอนได้ ข้าได้สอนเจ้าไปหมดแล้ว"

เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นข้างหูของเขา แฝงไปด้วยความเลือนรางบางอย่าง

ได้ยินเช่นนั้น อาเดียร์ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง

เขามองแผ่นหลังของเซย์มัวร์อยู่นาน ก่อนจะเดินจากไป

หลังจากอาเดียร์ออกไปแล้ว เซย์มัวร์จึงหันกลับมา เขาจ้องมองไปยังเงาของอาเดียร์ที่ค่อย ๆ ลับหายไป แววตาขุ่นมัวของเขาเผยให้เห็นความว่างเปล่าและความเฉยชา

"เวลา…"

ไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ แต่แสงสว่างในแววตาของเขาค่อย ๆ หม่นลง ราวกับชายชราใกล้สิ้นลมหายใจ

... ...

"คำพูดสุดท้ายของอาจารย์เซย์มัวร์หมายความว่ายังไงกันแน่…"

อาเดียร์เดินอยู่บนถนนกว้างขวาง ขณะครุ่นคิดถึงสิ่งที่เซย์มัวร์พูดก่อนจากลา ความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างก็เกิดขึ้นในใจเขา

เขาเรียนรู้ทุกอย่างได้อย่างรวดเร็ว หลังจากศึกษามาเป็นเวลานาน ตอนนี้เขาสามารถปรุงยาด้วยตัวเองได้แล้ว และเริ่มศึกษาค้นคว้าด้วยตัวเองได้อย่างลำพัง

อย่างไรก็ตาม จะบอกว่าไม่มีอะไรให้เรียนรู้เลยก็คงไม่ถูกต้องนัก

ระหว่างที่เดินไปตามถนน พลางครุ่นคิดถึงพฤติกรรมของเซย์มัวร์ในช่วงเวลาที่ผ่านมา ความรู้สึกแปลกประหลาดในใจของอาเดียร์ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ

เมื่อไม่นานมานี้ ในช่วงหลัง ความถี่ของบทเรียนที่เซย์มัวร์สอนเพิ่มมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด หลายเรื่องถูกเร่งสอนมากขึ้นเรื่อยๆราวกับว่าเกรงว่าอาเดียร์จะเรียนรู้ทุกสิ่งไม่ทันทั้งหมด และจึงพยายามสอนทุกอย่างให้เสร็จในคราวเดียว

ก่อนหน้านี้ ในระหว่างชั้นเรียน อาเดียร์ไม่ได้คิดอะไรมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เมื่อลองย้อนคิดดูอีกครั้ง มันอาจเป็นลางบอกเหตุบางอย่าง

"หวังว่าคงไม่มีเรื่องร้ายเกิดขึ้นนะ..."

ขณะเดินไปตามทาง ความคิดมากมายแล่นเข้ามาในหัวของอาเดียร์ เมื่อเขาหันไปมองหอคอยที่ค่อย ๆ ไกลออกไป เขาก็ได้แต่ภาวนาในใจ

เรื่องราวในระดับของพ่อมดที่แท้จริงนั้นยังห่างไกลจากเขามากเกินไป และไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถเข้าไปพัวพันด้วยได้ในตอนนี้

หลังจากทำใจให้สงบลง อาเดียร์จึงเลิกคิดมากถึงเรื่องนี้ แล้วเดินกลับไปยังที่พักของตนตามเส้นทางที่คุ้นเคย

เมื่อกลับมาถึงห้องพัก เขาปิดประตูลงเสียงดัง ปัง จากนั้นจึงหยิบคริสตัลสีฟ้าอ่อนออกมาและถือไว้ในมืออย่างระมัดระวัง

"ชิปวิเคราะห์ จัดเรียงข้อมูลและส่งตรงไปยังความทรงจำของข้า!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความคุ้นเคย อาเดียร์จึงไม่ลังเลและสั่งการไปยังชิปวิเคราะห์ในจิตวิญญาณของตนโดยตรง

ไม่นานนัก ข้อมูลจำนวนมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขา ทำให้เขาสามารถจดจำตำหรับปรุงยาชนิดใหม่ได้อย่างสมบูรณ์

"ยาปลุกจิตวิญญาณช่างมีความซับซ้อนกว่ายารักษาจริง ๆ"

อาเดียร์ค่อย ๆ ทบทวนข้อมูลที่ได้รับมาใหม่และพึมพำกับตนเอง

เมื่อเทียบกับยารักษาแล้ว วัตถุดิบที่ใช้ในการปรุงยาปลุกจิตวิญญาณมีจำนวนมากกว่ามาก แม้ว่าส่วนใหญ่จะไม่ใช่วัตถุดิบราคาแพง แต่กระบวนการปรุงยากลับมีความยากขึ้นเป็นเท่าตัว

"ตอนนี้ข้ามียาปลุกจิตวิญญาณ ยารักษา และตำหรับยาทั้งสามที่เกรซสัญญาว่าจะให้ ข้าคิดว่าเพียงพอสำหรับตอนนี้"

"ลำดับถัดไป ข้าจำเป็นต้องเสริมสร้างคลังคาถาของข้าให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น"

เมื่อคิดถึงข้อมูล ข่าวสาร และคำบอกใบ้ต่าง ๆ ที่ได้รับจากเกรซและเซย์มัวร์ อาเดียร์ก็เริ่มสัมผัสถึงความไม่ปลอดภัยที่ใกล้เข้ามา

พลังของเหล่าพ่อมดเต็มไปด้วยปริศนา ความลึกลับ หากเกิดสงครามระหว่างองค์กรพ่อมดโดยรอบขึ้นมาจริง ๆ มันคงเต็มไปด้วยอันตรายรอบด้าน

ในฐานะศิษย์แห่งสถาบันอูราลโด หากสถาบันอูราลโดต้องเข้าร่วมความขัดแย้งในครั้งนี้ ก็คงเป็นเรื่องยากที่ข้าจะรอดพ้นจากภัยอันตรายไปได้โดยง่าย

เมื่อคิดถึงจุดนี้ อาเดียร์ก็ก้มศีรษะลงและครุ่นคิด "ในด้านคาถาเวทมนตร์ เนื่องจากขาดแคลนคริสตัลเวทมนตร์และข้ามุ่งเน้นไปที่การปรุงยา ข้าจึงเรียนรู้เพียงคาถาร่ายเร่งการเจริญเติบโตของพืชเพียงคาถาเดียวเท่านั้น ตอนนี้ถึงเวลาที่ต้องเสริมคลังคาถาเวทของข้าแล้ว"

"ชิปวิเคราะห์ ภารกิจแปลงค่าคาถาเสร็จสิ้นหรือยัง?" อาเดียร์ถามไปยังชิปวิเคราะห์ในจิตวิญญาณของตน

[เสร็จสิ้นแล้ว ต้องการแสดงผลหรือไม่?] เสียงกลไกดังขึ้นในจิตวิญญาณของเขา

"ใช่!" อาเดียร์ตอบกลับโดยไม่ลังเล

[คาถาเวทร่ายเร่งการเจริญเติบโต (สายพฤกษา): ช่วยเร่งการเจริญเติบโตของสิ่งมีชีวิตประเภทพืช ทุกการใช้งานจะใช้พลังจิตวิญญาณ 0.3 หน่วย …]

[แจ้งเตือน: รูปแบบเวทสามารถปรับแต่งให้เหมาะสมยิ่งขึ้นได้! ต้องการดำเนินการต่อหรือไม่?]

"มันสามารถปรับแต่งได้งั้นหรือ!" อาเดียร์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินแจ้งเตือนจากชิปวิเคราะห์

อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดดูแล้ว นี่ก็เป็นเรื่องปกติ

รูปแบบคาถาถูกพัฒนาขึ้นจากการรวบรวมและวิเคราะห์ความรู้ของเหล่าพ่อมด โครงสร้างของมันเป็นระบบที่มีกฎเกณฑ์ที่แน่นอน ไม่ใช่สิ่งที่ไร้รูปแบบหรือแบบแผน

ด้วยพลังการประมวลผลอันทรงพลังของชิปวิเคราะห์ มันสามารถใช้ความสามารถนี้ในการคำนวณ วิเคราะห์ และปรับแต่งรูปแบบคาถาให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้นได้

"ปรับแต่งเลย" หลังจากไตร่ตรองดูแล้ว อาเดียร์ก็ตัดสินใจโดยไม่ลังเล

[โปรดเลือกทิศทางการปรับแต่ง: เสริมประสิทธิภาพของเวทมนตร์, เสริมความเสถียรของรูปแบบคาถา, เสริมอัตราการแปลงพลังงานของรูปแบบเวท …]

"เพิ่มทั้งประสิทธิภาพและอัตราการแปลงพลังงานของเวทมนตร์ พร้อมกับรักษาความเสถียรของรูปแบบเดิมไว้"

อาเดียร์ยืนนิ่งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวออกมา

รูปแบบคาถาพื้นฐานของสถาบันพ่อมดนั้นมีความเสถียรสูงอยู่แล้ว จึงไม่มีความจำเป็นต้องเสริมในจุดนี้

ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ที่เรียนรู้รูปแบบคาถาพื้นฐานเหล่านี้ก็คือพ่อมดฝึกหัด ซึ่งโดยทั่วไปยังมีความสามารถในการควบคุมคาถาที่ไม่ดีมากนัก หากรูปแบบคาถาไม่มีความเสถียรเพียงพอ อาจเกิดอุบัติเหตุขึ้นได้ง่าย

[ภารกิจที่หนึ่งเริ่มต้น คาดการณ์เวลาที่ใช้: 8 วัน …]

เสียงกลไกของชิปวิเคราะห์ดังขึ้นอีกครั้งในจิตวิญญาณของอาเดียร์

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อาเดียร์ส่ายศีรษะเบา ๆ "ดูเหมือนว่าข้าจะต้องเข้าเรียนชั้นเรียนเพิ่มเติมอีกในอนาคต ยิ่งความรู้ที่ข้ามีมากเท่าไหร่ ฐานข้อมูลของชิปวิเคราะห์ก็จะยิ่งสมบูรณ์มากขึ้นเท่านั้น และรูปแบบคาถาที่ได้รับการปรับแต่งก็จะยิ่งมีประสิทธิภาพมากขึ้นเท่านั้น"

"แต่สำหรับตอนนี้ ข้าควรไปเติมเต็มคลังคาถาของข้าเสียก่อน"

ความคิดนี้แวบผ่านใจของเขา เขาก็อดไม่ได้ที่จะหันมองออกไปนอกหน้าต่าง

ตอนนี้ยังคงเป็นช่วงเที่ยงวัน แสงแดดภายนอกยังคงเจิดจ้า และดวงอาทิตย์ก็ยังแขวนอยู่สูงบนท้องฟ้า

เมื่อมองดูสภาพอากาศ อาเดียร์ก็เปลี่ยนเป็นชุดคลุมสีดำและเดินออกไปข้างนอกทันที