บทที่ 440 - เจ้าเลิกใส่ร้ายข้าเสียที (ฟรี)

เฉินตงเซิงชะเง้อมองแล้วมองอีก รู้สึกว่าชายผู้นั้นช่างคล้ายคลึงกับท่านอาจารย์หวังยิ่งนัก เดิมทีเขาตั้งใจว่ารอให้จัดการธุระในหมู่บ้านเสร็จสิ้นแล้วค่อยไปเยี่ยมเยียนอีกฝ่าย

"ต้าตง เจ้าลองไปดูสิว่านั่นใช่ท่านอาจารย์หวังหรือไม่"

เฉินต้าตงเดินไปดู ครู่เดียวก็กลับมากระซิบ "เป็นท่านอาจารย์หวังขอรับ"

เฉินตงเซิงหันไปมองคนที่นั่งอยู่ข้างท่านอาจารย์หวัง แผ่นหลังนั้นก็ดูคุ้นตาเช่นกัน คล้ายว่าจะเป็นท่านอาจารย์โจว

พวกเขานั่งอยู่ในมุมหลืบ ค่อนข้างห่างจากโต๊ะประธาน ประกอบกับงานเลี้ยงเริ่มแล้ว ผู้คนพากันกินดื่มส่งเสียงคุยกันอื้ออึง เฉินตงเซิงจึงเห็นเพียงคนทั้งสองโน้มตัวเข้าหากัน ทว่าไม่ได้ยินเนื้อหาที่สนทนา

เฉินตงเซิงร่ำสุรากับผู้คนไปพลาง ลอบสังเกตความเคลื่อนไหวทางฝั่งท่านอาจารย์หวังไปพลาง

พอหันไปมองอีกครั้ง ก็เห็นคนทั้งสองโน้มตัวไปข้างหน้า ไม้โบกมือวาดกว้าง คล้ายกำลังถกเถียงอะไรบางอย่าง ดูออกชัดเจนว่ากำลังทะเลาะกัน

เฉินตงเซิงทนความอยากรู้อยากเห็นไม่ไหว เอ่ยขอตัวกับคนโต๊ะประธาน แล้วลุกเดินตรงไปยังฝั่งของท่านอาจารย์หวัง

ยิ่งก้าวเข้าไปใกล้ เสียงโต้เถียงก็ยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

ท่านอาจารย์หวังยืนเท้าสะเอว เชิดหน้าขึ้นสูง "ข้าจะบอกอะไรให้นะสหายโจว ฝีมือหมากของท่านนี่มัน 10 ปีผ่านไปก็ยังเหมือนเดิม ไม่ก้าวหน้าขึ้นเลยสักนิด หมากกระดานเมื่อครู่ แต่ละตาก้าวล้วนเป็นหมากตางูๆ ปลาๆ หากข้าไม่จงใจออมมือให้ ท่านแพ้ราบคาบไปตั้งนานแล้ว"

ท่านอาจารย์โจวหน้าดำหน้าแดง โกรธจนแก้มพองลม "ท่านจะไปรู้อะไร วิถีแห่งหมากรุก หัวใจสำคัญอยู่ที่การวางค่ายกลตามใจปรารถนา ไม่ยึดติดกับรูปแบบตายตัว หมากตานั้นข้าจงใจออมมือเพื่อหยั่งเชิงความตื้นลึกหนาบางของท่านต่างหาก หาใช่ฝีมือข้าไม่เอาไหนไม่ ท่านเข้าใจคำว่ากลยุทธ์เดินหมากหรือไม่เล่า"

"ออมมือ? หยั่งเชิง?" ท่านอาจารย์หวังแค่นเสียงหัวเราะหยัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความดูแคลน "ท่านเลิกหลอกตัวเองได้แล้ว ระดับฝีมืออย่างท่าน สหายหมากรุกทั้งอำเภอมีใครบ้างไม่รู้ การเดินหมากกับท่านคือเรื่องน่าเบื่อที่สุด ชนะท่านก็ชนะแบบไม่น่าภูมิใจ พอแพ้ท่านก็พาลหาเรื่อง ไร้เหตุผลสิ้นดี สรุปคือเสียเวลาเปล่า วันหลังท่านอย่ามาหาข้าเดินหมากอีกเลยนะ"

"ท่านพูดจาเหลวไหล" ท่านอาจารย์โจวโกรธจนหนวดกระดิก ผุดลุกขึ้นพรวด "คราวก่อนที่ดวลหมากกันที่ศาลขงจื๊อ ข้าเป็นฝ่ายชนะท่านถึง 3 กระดานเห็นๆ พอแพ้แล้วท่านก็ปากแข็ง ตอนนี้กลับมาสลับขาวเป็นดำ ใส่ร้ายฝีมือหมากของข้า ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี"

"3 กระดาน หึๆ นั่นข้าจงใจออมมือให้ท่านหรอก กลัวท่านจะแพ้แล้วรับไม่ได้ มาตามรังควานข้าอีก" ท่านอาจารย์หวังยกชามสุราข้าวหมักขึ้นดื่มอึกใหญ่ ใบหน้าเชิดรั้นโอหัง "ข้าละสงสัยจริงๆ ท่านอ่านตำราจนแตกฉาน ไฉนพออยู่บนกระดานหมากถึงได้ย่ำอยู่กับที่เช่นนี้"

"เจ้าเลิกใส่ร้ายข้าเสียที"

ทั้งสองยิ่งเถียงก็ยิ่งดุเดือด... ไม่สิ ต้องบอกว่าท่านอาจารย์หวังปากคอเราะร้าย ยั่วโมโหจนท่านอาจารย์โจวโกรธหน้าแดงคอโป่งต่างหาก

เฉินตงเซิงยืนอยู่ด้านหลังพวกเขาไม่ไกลนัก ทนฟังทั้งคู่เถียงกัน ไม่ได้พบหน้ากันหลายปี นิสัยใจคอของคนทั้งสองยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน

รอจนทั้งคู่เถียงกันจนเกือบเหนื่อย เฉินตงเซิงจึงเอ่ยเรียกขึ้น "ท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์"

ทั้งสองหันขวับมาพร้อมกัน

มุมปากและคางของท่านอาจารย์หวังเปรอะเปื้อนคราบน้ำมัน ดูมันแผล็บไปทั้งหน้า เขาเผลอยกมือขึ้นปาดลวกๆ อย่างไม่ใส่ใจ การกระทำอันเรียบง่ายและออกจะซกมกเล็กๆ นั้น ทำเอาเฉินตงเซิงถึงกับคิ้วกระตุก

พอท่านอาจารย์หวังเห็นชัดว่าเป็นใคร ท่าทีก็ดูเก้อเขินขึ้นมาทันที รีบหยัดกายลุกขึ้น "ที่แท้ก็ใต้เท้าเฉินนี่เอง"

ท่านอาจารย์โจวก็รีบเก็บซ่อนสีหน้า ลุกขึ้นประสานมือคารวะเฉินตงเซิงอย่างนอบน้อม

เฉินตงเซิงรีบประสานมือคารวะตอบแบบศิษย์เคารพอาจารย์ "ท่านอาจารย์ทั้งสอง อุตส่าห์เดินทางมาไกล ไฉนจึงไม่ส่งข่าวให้ศิษย์รู้ล่วงหน้าสักคำ ศิษย์จะได้ออกไปต้อนรับและจัดเตรียมที่ทางต้อนรับอย่างดี ไฉนเลยจะกล้าปล่อยให้ท่านทั้งสองมานั่งหลบมุมกินโต๊ะอยู่เช่นนี้"

ท่านอาจารย์หวังโบกมือปัด "ตอนนี้เจ้าไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว เป็นถึงขุนนางใหญ่โต แต่ละวันต้องรับรองขุนนาง คหบดี และแขกเหรื่อสูงศักดิ์มากมาย พวกข้ามันก็แค่คนว่างงานสองคน ไม่เห็นจำเป็นต้องไปรบกวนเวลาทำธุระของเจ้าให้เกะกะเปล่าๆ"

เฉินตงเซิงเอ่ยด้วยความซาบซึ้ง "ศิษย์ระลึกถึงบุญคุณที่ท่านอาจารย์คอยชี้แนะวิชาความรู้ให้เสมอมา ไม่ว่าศิษย์จะอยู่ในตำแหน่งสูงเพียงใด ท่านอาจารย์ก็คือครูบาอาจารย์ของศิษย์ตลอดไปขอรับ"

ท่านอาจารย์โจวได้ยินเช่นนั้นก็เบิกบานใจยิ่งนัก รีบยกมือขึ้นประคองตามมารยาท "ไม่ต้องมากพิธี รีบลุกขึ้นเถิด ตอนนี้เจ้ามีตำแหน่งขุนนางติดตัว ไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว พวกข้าสองคนรับการคารวะใหญ่โตเช่นนี้ไม่ไหวหรอก"

ท่านอาจารย์หวังเอ่ยแทรก "เห็นไหม ข้าบอกแล้วว่าน่ารำคาญ เจ้าก็ยังทำตัวอยู่ในกรอบเหมือนแต่ก่อน พิธีรีตองเยอะแยะ น่าเบื่อจริงๆ"

ท่านอาจารย์โจวถลึงตาใส่สหาย "ใต้เท้าเฉินนี่แหละคือผู้ที่รู้จักเคารพรักครูบาอาจารย์ ไฉนคำพูดดีๆ พอออกจากปากท่านถึงได้กลายเป็นเรื่องแย่ไปเสียหมด"

คล้ายนึกอะไรขึ้นได้ ท่านอาจารย์โจวหันไปมองเฉินตงเซิงด้วยแววตาเป็นประกาย "พูดถึงเรื่องฝีมือหมากรุก สมัยก่อนเจ้าเป็นคนมีพรสวรรค์ มองกระดานทะลุปรุโปร่ง ไม่ได้พบกันตั้งหลายปี ฝีมือหมากของเจ้าคงรุดหน้าไปไม่น้อยเป็นแน่ ถือโอกาสวันนี้ที่ยังพอมีเวลาว่าง เราสองคนมาประลองกระดานหมากกันสักสองสามตา แลกเปลี่ยนวิชากันหน่อยเป็นไร"

ยังไม่ทันที่เฉินตงเซิงจะตอบรับ ท่านอาจารย์หวังที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ชิงขัดคอขึ้นก่อน "ท่านอย่าไปสร้างความลำบากใจให้เขาเลย ฝีมือระดับท่านน่ะ เขายังต้องคอยเอาใจท่านอีก หากแพ้เร็วไป ท่านก็ไม่พอใจ หากเขาเอาชนะท่าน ท่านยิ่งไม่พอใจหนักเข้าไปอีก ต้องทำให้ท่านสนุกแถมยังต้องยอมให้ท่านชนะ ไม่รู้ว่าเขาต้องเปลืองสมองไปเท่าไหร่"

เฉินตงเซิงนึกในใจ: ยังคงเป็นท่านอาจารย์ที่รู้ใจข้าที่สุด

สมัยก่อน เพื่อแลกกับการให้ท่านอาจารย์โจวชี้แนะตำรา เฉินตงเซิงต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจไปไม่น้อย ทุกกระดานหมากต้องจงใจออมมือเผื่อไว้ 3 ส่วน ไม่ให้เขาชนะง่ายดายเกินไป และไม่ให้เขาแพ้จนเสียหน้า

ช่วงเวลานั้นที่โดนท่านอาจารย์โจวตามตื๊อ ผมของเขาร่วงมากกว่าปกติเสียอีก

"ท่านพูดจาเหลวไหล" ท่านอาจารย์โจวโกรธจนหน้าเขียวปัด หันไปถลึงตาใส่ท่านอาจารย์หวัง "ท่านไม่เคยเห็นข้าดวลหมากกับใต้เท้าเฉินสิไม่ว่า นั่นน่ะเรียกว่าคู่คี่สูสี ทุกก้าวย่างล้วนตื่นเต้นระทึกใจ เฉียบขาดเลือดซิบ ดวลกันทีไรก็สนุกสนานสะใจทุกคราว ไม่เหมือนท่าน คอยแต่ใส่ร้ายป้ายสีคนอื่น นิสัยคับแคบจริงๆ"

"ข้านี่นะนิสัยคับแคบ" ท่านอาจารย์หวังเลิกคิ้วโต้กลับ "วันนี้ต่อหน้าใต้เท้าเฉิน เรามาถกกันให้รู้เรื่องไปเลยดีกว่า ว่าตกลงเป็นมารยาทหมากรุกของท่านที่แย่ หรือฝีมือหมากรุกของท่านที่ไม่เอาไหนกันแน่"

"ท่านนี่มันคุยไม่รู้เรื่องจริงๆ"

เห็นทั้งสองตั้งท่าจะเถียงกันอีกรอบ เฉินตงเซิงรีบก้าวออกไปขวาง "ท่านอาจารย์ทั้งสองโปรดระงับโทสะ ไม่ทราบว่าอาหารมื้อนี้ถูกปากท่านอาจารย์หรือไม่ หากไม่ถูกปาก ศิษย์จะให้คนไปจัดเตรียมอาหารและสุราเลิศรสมาให้ใหม่ขอรับ"

พูดพลาง เขาก็ถือโอกาสเสนอ "มิสู้ท่านอาจารย์ทั้งสองตามศิษย์กลับไปนั่งพักผ่อนพูดคุยรำลึกความหลังกันที่คฤหาสน์ตระกูลเฉินเถิดขอรับ หลีกหนีความวุ่นวายภายนอกด้วย"

ท่านอาจารย์หวังได้ยินดังนั้น ไม่ต้องเสียเวลาคิดก็โบกมือปฏิเสธทันที "ไม่ไปๆ กฎเกณฑ์น่ารำคาญ อึดอัดจะตาย นั่งกินเหล้าดูความครึกครื้นอยู่ที่นี่แหละ สบายใจกว่าเยอะ"

ท่านอาจารย์โจวเห็นดังนั้นจึงกระตุกแขนเสื้อท่านอาจารย์หวังเบาๆ ก่อนหันไปอธิบายกับเฉินตงเซิงด้วยใบหน้ารู้สึกผิด "ใต้เท้าเฉินโปรดอย่าถือสาเลย สหายหวังก็มีนิสัยเช่นนี้มาแต่ไหนแต่ไร รักอิสระไม่ชอบถูกผูกมัด พูดจาขวานผ่าซากจนมักจะล่วงเกินผู้คนอยู่เรื่อย หาได้จงใจละเลยท่านไม่ ขอท่านโปรดอภัยด้วย"

เฉินตงเซิงยิ้มรับ "ท่านอาจารย์โจววางใจเถิด ศิษย์รู้ซึ้งถึงนิสัยใจคอของท่านอาจารย์หวังดี ท่านเป็นคนซื่อตรงเปิดเผย ไม่ลุ่มหลงในลาภยศสรรเสริญ ศิษย์เลื่อมใสยิ่งนักขอรับ"

สายตาของเฉินตงเซิงทอดมองไปยังท่านอาจารย์หวัง เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "ท่านอาจารย์ ไม่ได้พบกันหลายปี ไม่ทราบว่าช่วงนี้ท่านเป็นอย่างไรบ้าง ร่างกายแข็งแรงดีหรือไม่ การกินการอยู่ราบรื่นดีไหม แล้วก็... ก่อนหน้านี้ศิษย์ส่งจดหมายกลับบ้านเกิดหลายฉบับ ไฉนท่านจึงไม่ตอบกลับมาบ้างเลย ศิษย์เป็นห่วงท่านอยู่เสมอนะขอรับ"

ท่านอาจารย์หวังแพ้ทางไม้อ่อนที่สุด หากเฉินตงเซิงแข็งกร้าวใส่ เขาคงไม่หวั่นแม้แต่น้อย

ทว่าพอมาเจอคำพูดอ่อนโยนนุ่มนวลเช่นนี้ ทำเอาเขาถึงกับวางตัวไม่ถูก

ท่านอาจารย์หวังยกชามสุราข้าวหมักขึ้นจิบ "ก็สบายดี ไม่มีเจ็บไม่มีไข้ มีกินมีใช้ ไม่เห็นมีเรื่องอะไรให้ต้องทุกข์ใจ แล้วก็ไม่มีเรื่องสลักสำคัญอะไรให้ต้องเขียนจดหมายตอบกลับด้วย"