บทที่ 29 การประชุมหมู่บ้านสะพานตระกูลหวัง

บทที่ 29 การประชุมหมู่บ้านสะพานตระกูลหวัง

กว่าหลี่เว่ยตงจะข่มตาหลับลงได้อย่างยากลำบากก็ล่วงเข้าสู่ช่วงดึกสงัด ทว่าหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็โดนหวังโย่วฟู่ปลุกให้ตื่นขึ้นมา

หลี่เว่ยตงลืมตาขึ้นมาก็พบว่าแสงตะวันส่องสว่างจ้าไปทั่วท้องฟ้าแล้ว

"คุณตาครับ มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ" หลี่เว่ยตงเอ่ยถามพลันใช้มือขยี้ดวงตาอันสะลึมสะลือ

"ไอ้เด็กแสบ ยังจะมีหน้ามาถามอีกว่ามีธุระอะไร วันนี้ไม่ใช่ว่ามีนัดประชุมหมู่บ้านเพื่อหารือเรื่องการย้ายสำมะโนครัวของครอบครัวแกหรอกรึ ตามหลักการแล้วพ่อของแกควรจะเป็นคนไป แต่พ่อแกบอกว่าตอนนี้แกเป็นหัวหน้าครอบครัวแล้ว เพราะฉะนั้นแกก็ควรจะไปร่วมประชุมด้วยเพื่อแสดงจุดยืนของตัวเองไม่ใช่หรืออย่างไร"

"ฉันขอเตือนแกไว้ก่อนนะ ถึงเวลาแล้วอย่าไปทำตัวดื้อรั้นอวดดีเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นคอยดูเถอะฉันจะตบสั่งสอนแกให้คว่ำเลย"

หวังโย่วฟู่เอ่ยเตือน

"คุณตาไม่ต้องกังวลหรอกครับ ผมไม่ใช่คนไม่มีเหตุผลเสียหน่อย อีกอย่าง หากพวกเขาไม่ยินยอมอ้าแขนรับพวกเรา ฝ่ายที่ต้องเสียผลประโยชน์ก็คือพวกเขาเอง การย้ายทะเบียนบ้านมาที่นี่ก็เป็นเพียงแค่การขอแบ่งที่ดินทำกินเพิ่มขึ้นมาอีกไม่กี่หมู่เท่านั้น คุณตาก็รู้ดีว่าด้วยฝีมือและความสามารถของผม ต่อให้ไม่มีที่ดินทำกินไม่กี่หมู่นั่น ครอบครัวของผมก็ไม่มีวันอดตายอย่างแน่นอนครับ"

หลี่เว่ยตงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ทำแบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด เป็นเกษตรกรแล้วจะไม่ทำไร่ไถนาได้อย่างไรกัน ทำแบบนั้นคนเขาจะหัวเราะเยาะเอาได้ ลองคิดดูสิ ตอนที่แกยังเป็นพวกนักเลงลอยชายไปวันๆ ก่อนหน้านี้ โดนชาวบ้านเขาชี้หน้าด่านินทาลับหลังตั้งเท่าไหร่ ตัวแกเองอาจจะไม่ใส่ใจ แต่พ่อกับแม่ของแกจะไม่คิดมากหรืออย่างไรกัน"

หวังโย่วฟู่เอ่ยเทศนาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"ผมขอโทษครับคุณตา ผมรู้ตัวว่าผิดไปแล้วครับ" หลี่เว่ยตงรู้สึกสะดุ้งวาบขึ้นมาในใจ

มันก็จริงอย่างที่คุณตาว่า นับตั้งแต่ที่เขากลับชาติมาเกิดใหม่และมีระบบสุดเทพคอยเกื้อหนุน ตัวเขาก็เริ่มมีความทะนงตนและอวดดีขึ้นมาบ้างจริงๆ

หลี่เว่ยตงอาจจะเลือกมองข้ามคำนินทากาเลจากคนภายนอกได้ แต่ทว่าพ่อแม่รวมถึงน้องๆ ของเขาเล่า ความคิดและมุมมองของพวกเขายังคงติดอยู่ในกรอบของยุคสมัยนี้ ซึ่งแตกต่างจากเขาโดยสิ้นเชิง

ยิ่งไปกว่านั้น สภาพแวดล้อมโดยรวมของสังคมในตอนนี้ก็ไม่อนุญาตให้ทำตัวเช่นนั้นได้

ในยุคสมัยนี้ กรรมกรและเกษตรกรคือผู้เป็นนายที่แท้จริงของประเทศชาติ

ส่วนพวกคนที่ไม่ยอมทำมาหากินและเอาแต่ลอยชายไปวันๆ จะกลายเป็นเป้าหมายในการโดนวิพากษ์วิจารณ์และประณามจากสังคม

"เอาล่ะ รีบไปล้างหน้าล้างตาให้เรียบร้อย แล้วจะได้รีบไปประชุมที่ทำการกองพลน้อยด้วยกัน" หลังจากกล่าวจบ หวังโย่วฟู่ก็เดินก้าวออกจากห้องพักของหลี่เว่ยตงไป

"พ่อคะ ในเมื่อพ่อมาแล้วก็อย่าเพิ่งรีบไปไหนเลยค่ะ อยู่ทานข้าวด้วยกันก่อน ฉันทำกับข้าวเสร็จเรียบร้อยแล้วค่ะ" หวังคุ่ยฟางรีบเอ่ยเรียกเสียงดังเมื่อเห็นหวังโย่วฟู่เดินออกมาจากห้อง

หวังโย่วฟู่หันไปมองข้าวต้มข้าวขาวและหมั่นโถวแป้งขาวลูกกลมโตเนื้อนุ่มฟูที่วางเรียงรายอยู่บนโต๊ะอาหาร เขาอดไม่ได้ที่จะลอบกลืนน้ำลายลงคอ ก่อนจะพยักหน้ารับคำ

"พวกเจ้า... เพิ่งจะแยกตัวออกมาใช้ชีวิตกันเองแท้ๆ ต้องรู้จักประหยัดมัธยัสถ์และระมัดระวังให้มากกว่านี้หน่อยนะ ยุคนี้สมัยนี้ มีบ้านไหนบ้างที่กล้าล้อมวงทานข้าวต้มข้าวขาวแบบนี้กัน"

หวังโย่วฟู่กล่าวตักเตือนด้วยความหวังดีจากใจจริง

"คุณตาครับ เมื่อวานนี้ที่บ้านของพวกเรามีแขกผู้ใหญ่จากในตัวอำเภอมาเยี่ยมเยียน ผมก็เลยซื้อข้าวสารกับแป้งหมี่ขาวติดบ้านไว้บ้าง อีกอย่างคุณตาก็รู้ดีว่านิสัยของหลี่เกินเซิงและจางหงเหมยเป็นอย่างไร ตอนที่พวกเราแยกบ้านและตัดขาดความสัมพันธ์กัน พวกนั้นไม่ยอมแบ่งข้าวปลาอาหารให้พวกเราเลยแม้แต่เมล็ดเดียว พวกเราย้ายออกมาแบบเสื่อผ้าผืนเดียวจริงๆ ครับ"

"ผมยังไม่มีเวลาแวะไปจัดซื้อพวกธัญพืชหยาบเลยครับ เดี๋ยวหลังจากทานอาหารเช้ามื้อนี้เสร็จเรียบร้อยแล้ว ผมจะให้พ่อลองแวะไปดูที่ที่ทำการคอมมูนสักหน่อยครับว่าพอจะจัดซื้อแบ่งมาได้บ้างไหม"

หลี่เว่ยตงที่เพิ่งจะหย่อนก้นนั่งลงรีบเอ่ยชี้แจงไขข้อข้องใจทันที

"รออีกประเดี๋ยวเถอะ เดี๋ยวตาจะสั่งให้น้าชายคนที่ห้าของแกขนแป้งข้าวโพดบดมาส่งให้ที่บ้าน ตอนนี้พวกแกก็ตั้งหน้าตั้งตาทางข้าวกันไปก่อน ส่วนข้าวสารและแป้งหมี่ขาวพวกนี้ก็สามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นธัญพืชหยาบกลับมาได้ตั้งมากมาย มันน่าจะเพียงพอให้ครอบครัวของแกใช้ประทังชีวิตไปได้อีกอย่างน้อยสองเดือนเลยทีเดียว"

หวังโย่วฟู่กล่าวแนะนำ

"รับทราบครับคุณตา ผมเข้าใจแล้วครับ" หลี่เว่ยตงเอ่ยรับคำ ทว่าในใจกลับรู้สึกหนักอึ้งเล็กน้อย

สิ่งที่เรียกว่าแป้งข้าวโพดบดในยุคนี้ คือการนำฝักข้าวโพดมาบดรวมกันทั้งแกนและเมล็ด ซึ่งนอกจากรสชาติของมันจะแย่แล้ว เวลากลืนลงคอก็ยังสากระคายเคืองคอเป็นอย่างยิ่ง

ทว่า หากนำไปเปรียบเทียบกับการต้องทนกินผักป่าประทังชีวิตหรือการขูดเปลือกไม้มากิน แป้งข้าวโพดบดนี้ก็ยังถือเป็นอาหารอันโอชะขั้นสุดยอดอยู่ดี

หลังจากทานอาหารเสร็จเรียบร้อย หลี่เว่ยตงก็เดินตามหลังหวังโย่วฟู่มุ่งหน้าตรงไปยังที่ทำการกองพลน้อย

ชาวบ้านในหมู่บ้านสะพานตระกูลหวังต่างก็ได้รับแจ้งข่าวสารและรับรู้ถึงวัตถุประสงค์ของการจัดประชุมในวันนี้กันถ้วนหน้าแล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงพากันเดินทางมาถึงที่ทำการกองพลน้อยกันตั้งแต่เช้าตรู่

"สวัสดีครับคุณปู่รอง"

"สวัสดีครับน้ากั่วไห่"

"สวัสดีครับป้า"

ทันทีที่หลี่เว่ยตงก้าวเท้าเข้ามาในที่ทำการกองพลน้อย เสียงเอ่ยทักทายปราศรัยก็ดังขึ้นอย่างไม่ขาดสาย

"ทุกคน เงียบๆ กันหน่อย" หวังโย่วฟู่เดินก้าวไปด้านหน้าพลันกดมือลงสองข้างเพื่อส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบเสียง "ฉันมั่นใจว่าชาวบ้านทุกคนต่างก็รับรู้กันดีอยู่แล้วว่าเหตุใดในวันนี้ถึงได้มีการเรียกประชุมด่วน ดังนั้น ฉันจึงอยากจะขอรับฟังความคิดเห็นจากพวกนายทุกคนหน่อย"

"มันจะเป็นเรื่องใหญ่อะไรกันเชียว ในอดีตยามที่ญาติพี่น้องหนีร้อนมาพึ่งเย็นย้ายมาอยู่ที่หมู่บ้านสะพานตระกูลหวังของเรา พวกเรายังเปิดทางรอดให้พวกเขามีชีวิตอยู่ต่อไปได้เลย นับประสาอะไรกับลูกสาวแท้ๆ ของหมู่บ้านเราล่ะ มันก็แค่เรื่องของการร่วมแรงร่วมใจกันไปถากถางป่ารกชัฏเพิ่มขึ้นมาอีกไม่กี่ผืนไม่ใช่หรืออย่างไร"

"พวกเราเห็นชอบที่จะให้ครอบครัวของคุ่ยฟางย้ายสำมะโนครัวกลับมาอยู่ที่หมู่บ้านสะพานตระกูลหวังของเรา ส่วนเรื่องความผิดพลาดที่เจ้าเด็กเว่ยตงทำลงไปนั้น มันก็เป็นเรื่องที่พอจะเข้าใจและอภัยให้กันได้ ลองไปเจอครอบครัวแบบหลี่เกินเซิงดูบ้างสิ เป็นใครก็ต้องปวดหัวกันทั้งนั้นแหละ"

"หลี่เว่ยตงยังอายุอานามเท่านี้ แต่กลับไร้ความเคารพยำเกรงต่อผู้หลักผู้ใหญ่ ถึงขั้นลงไม้ลงมือทุบตีปู่ย่าและลุงแท้ๆ ของตัวเอง หากคนประเภทนี้ย้ายเข้ามาอยู่ในหมู่บ้านสะพานตระกูลหวังของเรา จะไม่พาพวกคนหนุ่มสาวในหมู่บ้านของเราหลงระเริงไปในทางที่ผิดหรอกรึ"

"ฉันมีความคิดเห็นว่า เพื่อเป็นการรักษาระเบียบและขนบธรรมเนียมอันดีงามของหมู่บ้านเรา พวกเราไม่ควรจะอ้าแขนรับคนที่มีพฤติกรรมเสื่อมเสียทางศีลธรรมเช่นนี้เข้ามา"

สิ้นเสียงของหวังโย่วฟู่ ชาวบ้านที่นั่งอยู่ด้านล่างก็เริ่มส่งเสียงฮือฮาและตะโกนแสดงทัศนะกันไปต่างๆ นานา

มีทั้งฝ่ายที่เห็นชอบด้วยและฝ่ายที่ไม่เห็นด้วย และแน่นอนว่าย่อมมีกลุ่มคนอีกส่วนหนึ่งที่เลือกจะปิดปากเงียบไม่ยอมแสดงความคิดเห็นใดๆ ราวกับเป็นมนุษย์ล่องหน

กลุ่มคนที่เอ่ยปากสนับสนุนหวังโย่วฟู่ย่อมเป็นกลุ่มชาวบ้านที่มีนามสกุลหวังด้วยกันทั้งสิ้น ในขณะเดียวกัน กลุ่มคนที่ส่งเสียงตะโกนคัดค้านอย่างรุนแรงก็ล้วนแต่เป็นเครือญาติและมีความเกี่ยวข้องกับโจวเฉิงเถาทั้งสิ้น

สีหน้าท่าทางของหวังโย่วฟู่ยังคงเรียบเฉยไม่แปรเปลี่ยน แววตาอันสงบนิ่งของเขากวาดมองไปยังชาวบ้านทุกคนที่อยู่ในที่ประชุม

ท่ามกลางกลุ่มคนที่มีความคิดเห็นคัดค้านเหล่านั้น นอกจากสมาชิกในตระกูลโจวแล้ว ก็ไม่มีชาวบ้านหน้าไหนกล้าสบสายตากับหวังโย่วฟู่ตรงๆ เลยแม้แต่คนเดียว

"ในเมื่อความคิดเห็นของทุกคนยังคงแตกแยกเป็นสองฝ่าย เช่นนั้นพวกเราก็จะตัดสินกันด้วยการลงคะแนนเสียง พวกเราจะปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ขององค์กร นั่นคือเสียงส่วนน้อยต้องยอมรับและปฏิบัติตามเสียงส่วนใหญ่"

หวังโย่วฟู่กล่าวขึ้นมาอีกครั้ง

สมุห์บัญชีหวังฟู่กุ้ยรับหน้าที่เดินแจกจ่ายแผ่นกระดาษสำหรับลงคะแนน โดยบนแผ่นกระดาษเหล่านั้นมีเพียงชื่อของหลี่เว่ยตงเขียนเอาไว้เท่านั้น

เมื่อคำนึงถึงว่าชาวบ้านส่วนใหญ่ในยุคสมัยนั้นยังคงไม่รู้หนังสือ กระบวนการลงคะแนนเสียงจึงถูกจัดขึ้นอย่างง่ายๆ ไม่ซับซ้อน

หากชาวบ้านคนไหนเห็นชอบด้วย ก็ให้ทำเครื่องหมายถูกลงไปที่ด้านหลังชื่อของหลี่เว่ยตง แต่หากคนไหนไม่เห็นชอบ ก็ให้ทำเครื่องหมายกากบาทลงไปแทน

เพียงไม่นาน แผ่นกระดาษลงคะแนนเสียงทั้งหมดก็ถูกรวบรวมกลับคืนมาจนครบถ้วน

"หัวหน้าหมู่โจว นายมารับหน้าที่เป็นคนนับคะแนนเสียงก็แล้วกัน วันหลังจะได้ไม่มีข้อครหามาหาว่าฉันเข้าไปแทรกแซงหรือโกงคะแนนได้" หวังโย่วฟู่กล่าวด้วยรอยยิ้มพลันหันไปพูดกับโจวเฉิงเถาที่นั่งอยู่ด้านข้าง

"หึๆ เดี๋ยวฉันจะช่วยร่วมรับหน้าที่นับคะแนนไปพร้อมกับหัวหน้าหมู่โจวเองครับ" จางต้าไห่ลุกขึ้นยืนยืนยันอีกแรง

"ตกลง" โจวเฉิงเถาเองก็ปรารถนาจะรับรู้ผลลัพธ์ของการลงคะแนนในครั้งนี้เช่นกัน ดังนั้นเขาจึงเอ่ยปากรับคำโดยไม่ลังเลใจ

"เห็นชอบ หนึ่งเสียง"

"เห็นชอบ หนึ่งเสียง"

"เห็นชอบ หนึ่งเสียง"

"ไม่เห็นชอบ หนึ่งเสียง"

"เห็นชอบ หนึ่งเสียง"

หัวใจของโจวเฉิงเถาเริ่มดิ่งวูบจมดิ่งลงไปเรื่อยๆ และสีหน้าท่าทางของเขาก็ยิ่งทวีความบึ้งตึงดำทะมึนขึ้นทุกที

ตัวเขารับรู้อยู่เต็มอกมาโดยตลอดว่า ด้วยบารมีและชื่อเสียงอันเกริกไกรของหวังโย่วฟู่ที่มีอยู่ในหมู่บ้านสะพานตระกูลหวังแห่งนี้ เขาคงไม่มีปัญญาไปขัดขวางไม่ให้ครอบครัวของหวังคุ่ยฟางย้ายทะเบียนบ้านกลับมาได้อย่างแน่นอน

ทว่า ตัวเขาก็ยังคงอุตสาหะไปพูดยกแม่น้ำทั้งห้าเพื่อหว่านล้อมให้ชาวบ้านบางส่วนร่วมมือกันลงคะแนนไม่เห็นชอบกับการย้ายเข้ามาของหลี่เว่ยตง

ต่อให้ในท้ายที่สุด เสียงส่วนใหญ่จะยอมลงมติเห็นชอบให้หลี่เว่ยตงย้ายเข้ามาได้ ขอเพียงคะแนนเสียงที่ชนะไม่ได้ทิ้งห่างกันมากมายนัก มันก็เพียงพอที่จะทำให้หวังโย่วฟู่ต้องอับอายขายหน้าและเสียรังวัดไปได้บ้าง

แต่ทว่าเขาคิดไม่ถึงเลยว่า ทันทีที่กระบวนการนับคะแนนเสียงเริ่มต้นขึ้น คะแนนเสียงในฝั่ง 'เห็นชอบ' กลับพุ่งทะยานครองเสียงส่วนใหญ่ไปอย่างท่วมท้นชนิดไม่เห็นฝุ่น

หรือว่าคะแนนเสียงในฝั่ง 'ไม่เห็นชอบ' ทั้งหมดจะไปกองรวมกันอยู่ที่ก้นกล่องซุกซ่อนอยู่ด้านล่างกันแน่

โจวเฉิงเถาเอื้อมมือไปสับเปลี่ยนและสลับกองแผ่นกระดาษลงคะแนนเสียงตามใจชอบ

"เห็นชอบ หนึ่งเสียง"

"เห็นชอบ หนึ่งเสียง"

...โจวเฉิงเถารู้สึกราวกับว่าสติสัมปชัญญะของตนเองกำลังจะพังทลายลงไปต่อหน้าต่อตา เขาแทบอยากจะหลั่งรินหยาดน้ำตาออกมาด้วยความอัดอั้นตันใจเสียเดี๋ยวนี้เลย

เมื่อกระบวนการนับคะแนนเสียงสิ้นสุดลงและสรุปผลลัพธ์ในท้ายที่สุด โจวเฉิงเถาลองคำนวณดูคร่าวๆ ก็พบว่ามีจำนวนชาวบ้านสูงถึงเก้าสิบห้าเปอร์เซ็นต์ของคนทั้งหมู่บ้าน ที่พร้อมใจกันลงมติเห็นชอบให้ครอบครัวของหลี่เว่ยตงย้ายสำมะโนครัวเข้ามาอยู่ด้วยกัน

สิ่งนี้หมายความว่า แผนการสารพัดและงานทั้งหมดที่เขาอุตสาหะตื่นขึ้นมาเตรียมการตั้งแต่เช้าตรู่กลับต้องกลายเป็นสูญเปล่าอย่างไร้ค่า

แม้กระทั่ง—