บทที่ 18 - ค่าความบาปทะลุปรอท! นักเปียโนบนเวทีคือฆาตกรโรคจิต!

บทที่ 18 - ค่าความบาปทะลุปรอท! นักเปียโนบนเวทีคือฆาตกรโรคจิต!

ภายในรถ

ซูเข่อเอ๋อร์กดเสียงต่ำลง น้ำเสียงแฝงความสั่นเครือแบบเด็กสาว ทั้งกลัวทั้งตื่นเต้น

"ตึกศิลปะเก่าของโรงเรียนเราน่ะ ห้องในสุดมีห้องซ้อมดนตรีที่ถูกปล่อยทิ้งร้างมานานแล้ว"

"ช่วงครึ่งเดือนมานี้ พวกนักเรียนที่กลับหอพักดึกๆ มักจะเล่าว่า ตอนเดินผ่านดึกๆ จะได้ยินเสียงเปียโนดังแว่วมาเป็นช่วงๆ เล่นเพลง 'Fur Elise' (ฟัว เอลิส)"

"ยามก็ไปตรวจดูหลายรอบแล้ว กล้องวงจรปิดก็จับภาพอะไรไม่ได้เลย ประตูห้องซ้อมก็ล็อกสนิท ฝุ่นเกาะหนาเตอะ ดูยังไงก็ไม่เหมือนมีคนเข้าไปเล่นเลย"

ซูเข่อเอ๋อร์พูดไป ก็ลูบแขนตัวเองตามสัญชาตญาณ ราวกับว่าแอร์ในรถเย็นขึ้นมากะทันหัน

"ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ โรงเรียนเรามีเด็กผู้หญิงหายตัวไปอย่างลึกลับสองคนแล้วนะ"

"เป็นเด็กห้องดนตรีทั้งคู่เลย แถมหน้าตาดีมากด้วย"

"โรงเรียนกลัวเสียชื่อเสียง ก็เลยปิดข่าวเงียบ บอกผู้ปกครองแค่ว่าทำเรื่องไปเรียนต่อเมืองนอกแล้ว"

หลินเฉินขับรถด้วยมือเดียว ฟังเรื่องเล่าสยองขวัญในโรงเรียนแบบฉบับมาตรฐานนี้ไปอย่างไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

เสียงเปียโนกลางดึก หายตัวลึกลับ กล้องวงจรปิดไร้ร่องรอย... เรื่องเล่าแบบนี้ สมัยเขาเรียนก็มีเวอร์ชันรุ่นพี่ชุดแดงในห้องน้ำเหมือนกัน

เขาไม่ได้ใส่ใจอะไร กะจะตอบส่งๆ ไปสองสามคำ

ทว่า วินาทีต่อมา เสียงเครื่องจักรที่เย็นชาในหัว ก็ดังก้องขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย!

【ติ๊ง! ตรวจพบเบาะแสคดีพิเศษ ทริกเกอร์ภารกิจเสริม: ไขปริศนาเสียงเปียโนในโรงเรียน!】

【รายละเอียดภารกิจ: ห้องซ้อมดนตรีเก่าในโรงเรียนสาธิตมัธยมปลายที่ 1 เสียงเปียโนเพลง "Fur Elise" ที่ดังกังวานในยามค่ำคืน ไม่ใช่เพลงสวดส่งวิญญาณ แต่เป็นบทเพลงบรรเลงนำของปีศาจร้าย ขอให้โฮสต์สืบสวนหาความจริง จับกุมผู้บงการที่อยู่เบื้องหลัง และช่วยเหลือผู้ที่อาจยังมีชีวิตรอด!】

【รางวัลภารกิจ: [ทักษะการขับขี่ระดับเทพ] , เงินสด 1 ล้านหยวน!】

ม่านตาของหลินเฉิน หดเกร็งอย่างรุนแรง

หนึ่งล้านหยวน!

แถมยังมีทักษะการขับขี่ระดับเทพอีก!

ขับรถ RS7 ถ้าไม่มีทักษะการขับขี่ระดับเทพ มันจะต่างอะไรกับปลาเค็มเล่า?

จากเมื่อกี้ที่ยังเบื่อหน่าย หลินเฉินก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที แม้แต่เท้าที่เหยียบคันเร่งก็ยังมีพลังมากขึ้น

เขาหันขวับไปมองซูเข่อเอ๋อร์

สายตานั้น ร้อนแรง จดจ่อ และเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"ครูซู"

เขาเปิดปากพูด ทำเอาซูเข่อเอ๋อร์สะดุ้งตกใจ

"พรุ่งนี้ว่างไหมครับ?"

"พาผมไปเดินเล่นที่โรงเรียนคุณหน่อยสิ?"

ซูเข่อเอ๋อร์ถูกความกระตือรือร้นอย่างกะทันหันและสายตาที่จ้องมองอย่างจาบจ้วงของเขาทำเอาใจเต้นรัว ใบหน้าเด็กๆ นั้นแดงเถือกไปถึงใบหู

เขา... เขาหมายความว่ายังไง?

ฟังเรื่องผีจบ แทนที่จะกลัว ทำไมถึงได้ดูตื่นเต้นขนาดนี้?

หรือว่า... เขาอยากจะใช้ข้ออ้างเรื่อง "ไปสำรวจ" เพื่อชวนฉันเดต?

หัวใจของซูเข่อเอ๋อร์เต้นตึกตัก ในหัวจินตนาการภาพซีรีส์เกาหลีไปแล้วแปดสิบตอน

เธอก้มหน้าลง บิดนิ้วตัวเองไปมา ตอบด้วยเสียงเบาหวิวปานยุงบินอย่างเขินอาย

"ได้... ได้ค่ะ"

...

เช้าวันรุ่งขึ้น โรงเรียนสาธิตมัธยมปลายที่ 1 เมืองเจียงเฉิง

บรรยากาศอันเงียบสงบของโรงเรียนเก่าแก่อายุนับร้อยปีแห่งนี้ ถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง

รถตำรวจหลายคันจอดเรียงรายอยู่หน้าประตูโรงเรียน ไฟไซเรนสีแดงน้ำเงินสว่างวาบอย่างไร้เสียง

แนวกั้นเขตสีเหลืองที่สะดุดตาถูกขึงตั้งแต่ตึกเรียนไปจนถึงริมทะเลสาบเทียม ปิดกั้นพื้นที่กว่าครึ่งของโรงเรียนเอาไว้

ภายในเขตกั้น เจ้าหน้าที่นิติเวชและเจ้าหน้าที่พิสูจน์หลักฐานกำลังก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างขะมักเขม้น ก้าวเดินอย่างเร่งรีบ สื่อสารกันด้วยภาษามือและเสียงกระซิบ แม้แต่อากาศก็ดูเหมือนจะแข็งตัวเพราะความเคร่งเครียดอันไร้เสียงนั้น

ศพหญิงนิรนามที่พบในโรงงานร้างชานเมืองเมื่อคืนนี้ หลังจากผ่านการตรวจสอบยืนยันตัวตนข้ามคืน ในที่สุดก็ระบุตัวตนได้แล้ว

เธอคือหนึ่งในนักเรียนหญิงที่หายตัวไปจากโรงเรียนสาธิตมัธยมปลายที่ 1 นักเรียนชั้น ม.5/3 ชื่อ หวังเชี่ยน

รถออดี้ RS7 สีเทาเข้มคันหนึ่ง ไม่สนใจแถวที่ต่อยาวอยู่หน้าประตู ขับพุ่งตรงเข้าไปยังประตูใหญ่

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยทำท่าจะเข้าไปห้าม กระจกรถก็เลื่อนลง เผยให้เห็นใบหน้าเรียบเฉยของหลินเฉิน

เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่โชว์บัตรประจำตัวปกสีแดงให้ดู

【สถานีตำรวจเมืองเจียงเฉิง ที่ปรึกษาพิเศษด้านการสืบสวนคดีอาญา หลินเฉิน】

เมื่อเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเห็นตัวอักษรปั๊มทองและตราประทับนูนบนบัตรชัดเจน ก็สะดุ้งเฮือก รีบยืนตัวตรง ทำวันทยหัตถ์อย่างแข็งขัน และกดปุ่มเปิดที่กั้นทันที

"สวัสดีครับ ที่ปรึกษาหลิน!"

รถ RS7 ส่งเสียงคำรามต่ำ แล่นฉิวเข้าไปในโรงเรียน ทิ้งสายตาตกตะลึงของทุกคนไว้เบื้องหลัง

ที่จุดเกิดเหตุริมทะเลสาบเทียม หลินเฉินก็พบกับซูชิงเกอ

เธอสวมเครื่องแบบตำรวจที่ดูทะมัดทะแมง กำลังขมวดคิ้วคุยกับเจ้าหน้าที่นิติเวชอยู่

ใต้ตาของเธอมีเส้นเลือดฝอยปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน บ่งบอกว่าไม่ได้นอนมาทั้งคืน ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายความเหนื่อยล้าและความเย็นชาที่ทำให้ผู้คนไม่กล้าเข้าใกล้

หลี่หมิงอวี่ก็ยืนอยู่ข้างๆ เมื่อเขาเห็นหลินเฉินลงมาจากรถหรูราคาแพงคันนั้น ในดวงตาก็มีประกายความอิจฉาตาร้อนวูบขึ้นมาทันที

"ที่ปรึกษาหลินนี่เก่งจริงๆ เลยนะ แนวกั้นก็ยังขวางรถหรูของคุณไม่ได้เลย"

เขาพูดจาประชดประชัน

"ที่นี่เป็นสถานที่เกิดเหตุคดีอุกฉกรรจ์ ไม่ใช่ที่ที่จะมาเดินเล่นสัมผัสบรรยากาศหรอกนะ ระเบียบขั้นตอนก็ควรจะเคารพกันบ้างใช่ไหมล่ะ?"

หลินเฉินไม่ได้ชายตามองเขาแม้แต่น้อย เดินตรงเข้าไปหาซูชิงเกอ

ไอ้พวกตัวตลกแบบนี้ พูดด้วยไปก็เสียเวลาเปล่า

"สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?"

ซูชิงเกอพอเห็นหลินเฉิน ความเย็นชาในดวงตาก็ละลายลงไปเล็กน้อย เธอนวดขมับที่เต้นตุบๆ แล้วยื่นรายงานผลการชันสูตรเบื้องต้นให้

"สาเหตุการตายคือขาดอากาศหายใจ เสียชีวิตมาแล้วเกินหนึ่งสัปดาห์"

"แต่ที่แปลกก็คือ บนศพไม่มีร่องรอยการต่อสู้หรือบาดแผลภายนอกเลย เหมือนกับ... ถูกทำให้ขาดอากาศหายใจตายตอนที่กำลังหลับอยู่"

และในตอนนั้นเอง เสียงดนตรีเปียโนอันไพเราะ คลอเคล้ากับเสียงปรบมือและเสียงโห่ร้องยินดี ก็ดังแว่วมาจากหอประชุมใหญ่ที่อยู่ไม่ไกล ซึ่งดูขัดแย้งกับบรรยากาศอันเงียบสงัดและตึงเครียดของจุดเกิดเหตุอย่างสิ้นเชิง

ซูชิงเกอขมวดคิ้ว อธิบายว่า:

"เป็นศิษย์เก่าดีเด่นของโรงเรียนสาธิตมัธยมปลายที่ 1 เกาหยา นักเปียโนหนุ่มระดับนานาชาติ วันนี้เขากลับมาเปิดคอนเสิร์ตการกุศลที่โรงเรียนเก่าพอดีน่ะ"

เกาหยา?

หลินเฉินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ชื่อนี้ ดูเหมือนจะคุ้นๆ หูอยู่นะ

"ไป ไปดูกันหน่อย"

เขาพูดขึ้น

ทั้งสามคนเดินตรงไปที่หอประชุมใหญ่

ภายในหอประชุมที่นั่งเต็มทุกที่นั่ง บรรยากาศคึกคักจนถึงขีดสุด

แม้แต่ตรงทางเดินก็ยังมีนักเรียนยืนดูอย่างตื่นเต้น

บนเวที ภายใต้แสงสปอตไลต์ มีเปียโนแกรนด์สไตน์เวย์สีขาวบริสุทธิ์ตั้งตระหง่านอยู่

ผู้ชายในชุดทักซิโด้สีดำคนหนึ่ง กำลังนั่งอยู่บนม้านั่งเปียโน

เขาสวมแว่นตากรอบทอง ผิวขาวซีดจนดูป่วย นิ้วมือเรียวยาวผิดปกติและเห็นข้อต่อชัดเจน กำลังร่ายรำอยู่บนคีย์บอร์ดขาวดำอย่างบ้าคลั่งและสง่างาม

เขาคือเกาหยา

นิ้วของเขาเคลื่อนไหวเร็วปานสายฟ้าแลบจนเห็นเป็นภาพติดตา แต่ใบหน้ากลับมีสีแดงระเรื่ออย่างคนป่วย มุมปากยกยิ้มอย่างเคลิบเคลิ้ม ราวกับกำลังลิ้มรสอาหารอันโอชะที่สุดในโลก

นักเรียนหญิงที่นั่งดูอยู่ด้านล่างต่างหลงใหลเคลิบเคลิ้ม ในดวงตามีประกายความรักและชื่นชมอย่างไม่ปิดบัง ทุกครั้งที่เพลงไต่ระดับขึ้นไปจนถึงท่อนฮุค ก็จะมีเสียงกรี๊ดเบาๆ ที่พยายามกลั้นไว้ดังขึ้นมา

ทว่า ในหูของหลินเฉินที่ได้รับการเสริมพลังจาก 【พลังการได้ยินระดับเทพ】 การบรรเลงที่ไร้ที่ตินี้ กลับแฝงความรู้สึกแปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก

ตัวโน้ตแต่ละตัวแม่นยำราวกับมีดผ่าตัด เย็นชา คมกริบ ไร้ซึ่งความอบอุ่นที่ควรจะมี

เขายังสามารถได้ยินความรู้สึกตื่นเต้นบ้าคลั่งที่ถูกเก็บซ่อนไว้จากเสียงเปียโน ราวกับว่าสิ่งที่นิ้วกำลังเคาะอยู่ไม่ใช่สายเปียโน แต่เป็นกระดูกของคนเป็นๆ

ความรู้สึกแบบนี้ ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจเลย

หลินเฉินยืนอยู่หลังสุดของหอประชุม หรี่ตาลง

【เรดาร์ตรวจจับความบาป】 เปิดทำงาน

เขาเพ่งสายตาไปที่ร่างอันเจิดจรัสบนเวที

วินาทีต่อมา วิสัยทัศน์ก็พลิกผัน!

ในสายตาของหลินเฉิน บนหัวของศิลปินที่ถูกห้อมล้อมไปด้วยรัศมีและเสียงปรบมือ จู่ๆ ก็มีกลุ่มตัวเลขสีแดงฉานข้นคลั่กราวกับเลือดระเบิดออกมา ตัวเลขนั้นเต้นระบำอย่างบ้าคลั่ง ทิ่มแทงดวงตาของหลินเฉิน!

【ค่าความบาป: 880!】

จากนั้น ข้อมูลประวัติอาชญากรรมสีแดงฉาน ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในวิสัยทัศน์ของเขา

【ชื่อ: เกาหยา】

【แท็ก: ศิลปินโรคจิต, ผู้ป่วยโรคซินเนสทีเซีย (รับรู้ประสาทสัมผัสข้ามช่องทาง) ด้านการได้ยิน, ฆาตกรต่อเนื่อง】

【ข้อหาหลัก: ในนามของการแสวงหา "เสียงที่สมบูรณ์แบบที่สุด" ได้กักขังเด็กสาวหลายคนไว้ในช่องลับของกำแพงห้องซ้อมดนตรีเก่าในโรงเรียนสาธิตมัธยมปลายที่ 1 เพื่อใช้เป็น "แผงซับเสียงมีชีวิต" และ "ตัวกลางสร้างเสียงก้อง" หมายมั่นจะสร้างเครื่องดนตรีที่สมบูรณ์แบบจาก "เสียงกังวานของเลือดเนื้อ"...】

ตาของหลินเฉิน หรี่ลงในพริบตา

เจอตัวแล้ว

เมื่อบทเพลงจบลง ตัวโน้ตสุดท้ายจางหายไปในอากาศ

เกาหยาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เขาลูบไล้เปียโน ก้มหัวทำความเคารพผู้ชมด้านล่างอย่างนอบน้อม ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มที่สุภาพเรียบร้อยและดูไร้ที่ติ เรียกเสียงปรบมือดังกึกก้อง

ท่ามกลางเสียงปรบมือ หลินเฉินส่ายหน้า พึมพำเบาๆ ด้วยระดับเสียงที่ได้ยินกันแค่สามคน

"เล่นได้ไม่เลวเลย"

"น่าเสียดาย กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปหมด หนวกหูชะมัด"

สิ้นเสียงของเขา หลี่หมิงอวี่ที่อยู่ข้างๆ ก็ของขึ้นทันที

"หลินเฉิน! แกพูดบ้าอะไรเนี่ย!"

เขากดเสียงต่ำ ตวาดด้วยใบหน้าแดงก่ำ

"คุณเกาหยาเป็นศิลปินระดับนานาชาติเชียวนะ!"

"แกมันก็แค่ตำรวจผู้ช่วยที่ได้ตำแหน่งมาเพราะฟลุ๊ก มีสิทธิ์อะไรมาวิจารณ์งานศิลปะ?"

"อย่าเอาความคิดตื้นเขินแบบพวกอันธพาลข้างถนนมาใช้ในที่แบบนี้นะ ขายหน้าชะมัด!"

(จบแล้ว)